Fernando Alonso prend la direction d’Abou Dhabi après avoir fini un Grand Prix d’Arabie saoudite difficile en treizième position. L’Espagnol se focalise désormais sur la finale, où il cherchera à conclure en beauté la saison de son retour pour aider Alpine à terminer cinquième du championnat constructeurs.
Ce week-end à Abou Dhabi, les pilotes découvriront un tout nouveau circuit puisque les organisateurs ont décidé de modifier le tracé de Yas Marina sur quelques virages afin d’encourager les dépassements sur une piste souvent critiquée dans le passé par son manque de possibilité en course pour les pilotes. Alonso – qui a déjà buté sur la Renault de Petrov ici-même en 2010 – accueille favorablement ces changements : « Je crois qu’il était clair depuis un moment que les dépassements étaient assez difficiles sur cette piste et j’espère que ces changements feront une différence. » a déclaré le pilote Alpine.
« C’est dommage qu’une course décisive pour le titre soit réputée par la difficulté d’y dépasser. C’est toutefois un circuit agréable et, s’il peut y avoir plus de dépassements, cela le rendra naturellement plus excitant pour les pilotes comme pour les spectateurs. Nous aimons courir à Abou Dhabi et je suis curieux de savoir si cela va changer quelque chose. J’ai toujours envie de tester de nouveaux tracés, donc nous verrons bien ce que cela donnera dimanche. »
Fernando Alonso est en lice pour le trophée du plus grand nombre de dépassements cette saison (il occupe actuellement la deuxième place derrière Sebastian Vettel). Lorsqu’on demande à l’Espagnol s’il y en a un qui l’a particulièrement marqué cette année, le double champion du monde a répondu : « Nous avons eu des batailles amusantes en piste, notamment avec Sebastian (Vettel) et Kimi (Räikkönen) qui sont également en lice pour ce trophée. Nous pourrions même faire notre propre mini-course dimanche pour voir qui fera le plus de dépassements ! »
« Avec le recul, le dépassement sur Pierre Gasly au Qatar était peut-être le meilleur comme il nous a permis d’être bien placés pour le podium et j’étais déterminé à prendre un bon départ. Ensuite, celui sur Carlos (Sainz) à Zandvoort était très plaisant aussi. J’étais totalement engagé dans cette manœuvre en sachant à quel point les dépassements sont difficiles sur ce circuit. C’était vers la fin de course, donc je l’ai un peu abordé en mode ‘tout ou rien’. Le Sprint de Silverstone a également vu de beaux duels et Portimão était agréable comme la monoplace est devenue de plus en plus forte durant la course, donc nous nous sommes bien amusés. La capacité à dépasser représente une grande partie du spectacle de la Formule 1 et j’espère qu’une tendance positive se créera l’an prochain avec les voitures issues du nouveau règlement. »
Le patron de l’équipe Red Bull, Christian Horner, admet qu’il faudrait « un miracle » pour que son équipe puisse remporter le championnat constructeurs cette année face à Mercedes.
A la veille de la dernière manche de la saison 2021, l’équipe Red Bull occupe la deuxième place au classement constructeurs et accuse un retard de 28 points sur Mercedes. La formation basée à Milton Keynes aura donc besoin de marquer de gros points ce week-end à Abou Dhabi tout en espérant que Mercedes ne fasse pas de même : « Cette équipe a mis en place une campagne phénoménale cette année, nous avons gagné dix courses. Nous avons tenu Mercedes – et qui aurait pensé cela cette année – nous les avons tenu jusqu’à la course finale. Au classement constructeurs, nous sommes en retrait, et nous aurons besoin d’un miracle pour gagner. Nous avons encore une chance de tenter de remporter ce titre [des pilotes] avec Max et nous allons tout donner, nous allons nous préparer, nous allons nous regrouper. Et les gars ne doivent pas être abattus, ils peuvent être fiers de l’effort qui a été fourni. » a déclaré Christian Horner, cité par le site du championnat.
Concernant le championnat pilotes, le Britannique a insisté sur le fait que c’est bien ce titre qui est le plus prestigieux, bien que le patron de l’équipe Red Bull a reconnu que de grosses sommes d’argent sont également en jeu pour le titre constructeurs : « Soit Lewis, soit Max sortiront vainqueurs le week-end prochain. C’est chez les pilotes que se trouve le prestige, donc pour l’équipe, ironiquement, la fiscalité pour les constructeurs est très, très importante, mais d’un point de vue sportif, le titre pilotes est le plus important. »
« Nous y allons avec une égalité au championnat du monde mais nous sommes en tête grâce aux victoires en course [neuf pour Verstappen contre huit pour Hamilton, ndlr]. Donc, ce sera celui qui termine devant [qui deviendra champion]. Ce sera un combat direct comme cela l’a été toute l’année. Mercedes a remporté trois victoires consécutives, Max en a remporté deux auparavant. Qui va sortir vainqueur le week-end prochain ? Je n’en ai aucune idée. De toute évidence, d’après ce que nous avons vu lors des dernières courses, la performance est du côté de Mercedes et je pense encore une fois que Max s’est battu comme un lion en Arabie Saoudite, il a tout donné. »
Robert Shwartzman, le membre de la Ferrari Driver Academy, pilotera pour la Scuderia Ferrari ainsi que pour le Haas F1 Team lors de la séance d’essais qui fera suite au Grand Prix d’Abou Dhabi sur le tracé de Yas Marina.
Le Russe est actuellement deuxième du championnat de Formule 2, après avoir remporté deux courses à ce jour, à Bakou et à Silverstone. Il a déjà piloté une monoplace de Formule 1 pour Ferrari à deux reprises en 2021, mais dans les deux cas – en janvier à Fiorano et en septembre à Imola – il s’agissait de la voiture 2018, la SF71H. Cette fois, Shwartzman pilotera la voiture de cette année, partageant les tâches de pilotage avec le pilote spécialiste du simulateur de l’équipe, Antonio Fuoco. Tous deux ont piloté la SF1000 lors des tests de fin de saison à Abou Dhabi l’an dernier.
« Je suis extrêmement heureux de faire un autre test avec la Scuderia Ferrari. C’est un honneur de pouvoir piloter cette F1 mais aussi une grande responsabilité et je suis donc extrêmement reconnaissant pour la confiance que Ferrari m’a accordée. Je vais certainement essayer d’en profiter le plus possible tout en visant à faire un bon travail d’acquisition de données pour l’équipe. » a déclaré le Russe.
Ces tests privés se dérouleront les mardi 14 décembre et mercredi 15 décembre sur le tracé de Yas Marina à Abou Dhabi. En revanche, on ne sait pas encore si le Russe pilotera la Ferrari le premier jour ou bien le deuxième, puisqu’il roulera également pour l’équipe Haas.
A la veille de l’ultime manche de la saison 2011, l’équipe McLaren occupe la quatrième place au championnat du monde des constructeurs et accuse un retard de 38,5 points sur la Scuderia Ferrari.
Si McLaren veut atteindre son objectif qui est la troisième place au classement des constructeurs, l’équipe de Woking devra marquer au minimum 39 points tout en espérant qu’aucune Ferrari ne termine dans les points. La tâche s’annonce donc difficile à Yas Marina pour McLaren, mais l’écurie britannique est prête à « tout donner » pour cette dernière course de l’année : « Après une longue année de course, nous nous dirigeons vers Abou Dhabi et nous sommes prêts à tout donner une dernière fois cette saison. » a déclaré Andreas Seidl, le team principal de l’équipe McLaren.
« Nous pouvons être fiers des progrès que nous avons réalisés cette année.Au début de la saison, notre objectif était de continuer à réduire l’écart avec l’avant du peloton et nous y sommes parvenus.Mais le travail n’est pas encore terminé et avec un seul Grand Prix à disputer, il y a encore la possibilité de maximiser nos performances et de marquer de bons points. »
Petite nouveauté chez McLaren ce week-end, Lando Norris et Daniel Ricciardo prendront la piste au volant d’une monoplace à la livrée spéciale décorée par une artiste basée aux Émirats arabes unis, Rabab Tantawy, dans le cadre de la campagne Driven by Change. La livrée a été présentée ce mardi soir à Abou Dhabi (vous pouvez la voir ici).
Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, est extrêmement enthousiaste à la veille de la grande finale de la saison 2021 qui se disputera ce week-end à Abou Dhabi sur le tracé de Yas Marina, mais l’Autrichien sait que ce sera « tout ou rien ».
Pour la première fois depuis la saison 1974, deux pilotes arrivent à la dernière manche de l’année à parfaite égalité de points et c’est donc ce dimanche que nous connaîtrons le nom du champion du monde de Formule 1 2021 au classement des pilotes mais aussi à celui des constructeurs. Avant le Grand Prix d’Abou Dhabi, Max Verstappen et Lewis Hamilton sont tous les deux à 369,5 points inscrits depuis le début de la saison, tandis que Mercedes devance l’équipe Red Bull de 28 points : « La course finale sera intense, mais il est important de ne pas se laisser distraire, de garder la tête baissée, les pieds sur terre et d’apporter la performance que nous avions la dernière fois ici.Nous sommes reconnaissants d’être encore dans ce combat. » a déclaré Wolff.
« Le fait que les deux championnats soient décidés lors de la finale de la saison prouve à quel point les deux équipes se sont affrontées et se sont poussées en avant. C’est tout ou rien pour la finale de la saison et c’est incroyable pour le sport, incroyable pour les fans et incroyable pour nous tous aussi. Nous savourons également les défis de courir à Abou Dhabi ce week-end, sur un circuit qui a subi pas mal de changements depuis notre dernière course là-bas.Il y a de nouvelles sections de piste à comprendre et c’est vraiment un pas dans l’inconnu pour tout le monde.Alors, ça va être un autre week-end excitant! »
Ce week-end, Max Verstappen aura tout de même un petit avantage sur son rival puisque le pilote Red Bull a décroché neuf victoires contre huit pour Hamilton en 2021. Si jamais les deux pilotes terminaient en dehors des points ce dimanche ou bien s’ils abandonnaient tous les deux, alors ce serait Max Verstappen qui remporterait le titre mondial 2021. Toto wolff expliquait justement dimanche dernier après le Grand Prix d’Arabie Saoudite qu’il ne voudrait pas que le titre se décide sur un accrochage ou bien dans le bureau des commissaires.
« J’espère que la course (de dimanche en Arabie Saoudite) aura eu suffisamment de répercussions pour que tout le monde en tire des leçons et s’adapte à la course finale. Je pense qu’un pilotage similaire, considéré par les commissaires en dehors des lignes, serait également probablement pénalisé à Abou Dhabi, et cela pourrait bien se terminer par une situation désordonnée pour tout le monde et je ne pense pas que le championnat ait mérité un résultat influencé par une collision. Les émotions sont très, très fortes. Tant que nous aurons une course propre pour le championnat du monde des pilotes qui se jouera à Abou Dhabi, ce sera une excellente saison. » a déclaré l’Autrichien dans les colonnes du Guardian.
La Formule 1 a confirmé avoir réalisé plus de 7000 tests Covid-19 à Djeddah entre le lundi 29 novembre et le dimanche 5 décembre dans le cadre du Grand Prix d’Arabie Saoudite, avant dernière manche du championnat du monde 2021.
Ces tests ont été effectués sur les pilotes, membres du personnel des équipes et tous les membres présents dans le paddock de Djeddah (sous traitants, journalistes…). Parmi toutes ces personnes testées, quatorze ont été testées positives et ont donc immédiatement été placées à l’isolement.
« La FIA et la Formule 1 peuvent aujourd’hui confirmer qu’au Grand Prix d’Arabie Saoudite de Formule 1 2021, entre le lundi 29 novembre et le dimanche 5 décembre, 7 501 tests de dépistage du Covid-19 ont été effectués sur les pilotes, les équipes et le personnel.Parmi ceux-ci, 14 personnes ont été testées positives. » peut-on lire dans le rapport publié par la Formule 1 cette semaine.
Pour rappel, jusqu’à présent depuis le début de la crise sanitaire en 2020, sept pilotes de F1 ont été testés positif au Covid-19: Sergio Perez, Lance Stroll, Lewis Hamilton, Lando Norris, Charles Leclerc, Pierre Gasly et plus récemment Kimi Raikkonen, tandis que l’équipage de la voiture médicale a également été testé positif à la veille du Grand Prix de Turquie. La prochaine manche du championnat du monde 2021 se disputera ce week-end à Abou Dhabi sur le tracé de Yas Marina, il s’agira de l’ultime course de l’année.
Alpine F1 Team se rend à Abu Dhabi pour la dernière manche de la saison 2021 du championnat du monde de Formule 1 avec une option sur la cinquième place du classement général final.
Laurent Rossi, CEO d’Alpine, évoque la finale de ce week-end et revient sur ce qui a été une première campagne solide pour l’équipe avec de nombreux points positifs à retenir avant une nouvelle ère en F1 dès l’an prochain. Lorsqu’on lui demande quel sera l’objectif pour son équipe ce week-end à Yas Marina, le Français nous répond : « L’objectif est assez simple pour nous : sceller notre cinquième place au championnat constructeurs. Nous disposons peut-être d’un bon avantage sur AlphaTauri, mais tout peut arriver en F1 comme nous l’avons vu cette année. » a déclaré Rossi.
Malgré une bonne saison apparente pour l’équipe Alpine, Laurent Rossi admet que la cinquième position au championnat constructeurs ne correspond pas tout à fait aux volontés du constructeur. Il faudra donc se servir de cette année 2021 comme d’un tremplin pour les saisons suivantes afin d’être en mesure de boxer plus haut dans la catégorie : « Il suffit d’une grosse bascule sur le plan comptable, donc nous ne célébrerons rien tant que nous ne serons sûrs de rien. Malgré les positifs, nous devons également être assez durs envers nous-mêmes et admettre que la cinquième position ne correspond pas à nos volontés. Nous avons des objectifs et des cibles en tête pour les années suivantes et nous devons nous appuyer sur cette année pour faire en sorte qu’Alpine soit plus haut et véritablement à son rang à l’avenir. En 2021, l’écurie a fait preuve d’une grande régularité dans ce qui était plus ou moins la prolongation de 2020 tant au niveau des voitures que du règlement. »
« Jusqu’ici, nous avons fini toutes les courses dans les points, à l’exception de deux, et je pense que nous devons être plutôt satisfaits de ce résultat. Nous pouvons également revenir avec fierté sur la première victoire de l’équipe et d’Esteban en Formule 1 en Hongrie, et bien sûr le podium de Fernando plus récemment au Qatar. Nous avons démontré notre sérieux et notre détermination et je crois que nous avons obtenu ces résultats au mérite lors d’une année difficile. »
« Tout n’a pas été positif et il est important de tirer les leçons de cette saison pour nos futures campagnes. Cela vaut autant pour le changement de règlementation en 2022, mais aussi pour les années suivantes. La F1 est visqueuse et vous pouvez rapidement prendre du retard si vous ne progressez pas en permanence. Nous devons d’abord bien terminer notre année à Abou Dhabi, avoir un bon programme hivernal et être au maximum de nos capacités l’an prochain. »
« Cette année, je pense que nous avons démontré en piste et en dehors que le travail d’équipe nous fait avancer et que c’est notre raison d’être. Nous faisons les choses à notre façon, et cela fonctionne parfois, d’autres fois non. Cet esprit collectif est inscrit dans l’ADN des sites d’Enstone et de Viry, mais aussi celui de Dieppe maintenant. Cela a culminé avec les résultats signés par nos deux pilotes. Ils ont un grand respect mutuel et je ne crois pas qu’un autre duo ait montré la solidarité dont le nôtre a fait preuve cette année. Il suffit de repenser à la défense acharnée de Fernando pour Esteban en Hongrie, puis lorsque Esteban lui a rendu la pareille il y a à peine quelques semaines au Qatar. Nous construisons une bonne équipe et nous devons continuer à développer cette atmosphère dans cette aventure passionnante. » conclut Rossi.
A la veille de la dernière manche de la saison, l’équipe Alpine occupe la cinquième place au classement constructeurs avec 29 points d’avance sur l’écurie AlphaTauri.
Après une course riche en événements à Djeddah le week-end dernier, les deux prétendants au championnat du monde arrivent à Abou Dhabi à égalité de points au classement pour la grande finale de la saison 2021.
En Arabie Saoudite, Lewis Hamilton a signé sa troisième victoire consécutive au volant d’une W12 qui semble avoir récupéré son rôle de meilleure monoplace de la grille après la raclée prise au Mexique il y a de cela quelques semaines. Depuis le Grand Prix du Brésil, Mercedes semble en effet avoir creusé un écart important sur la RB16B de Red Bull, notamment en termes de rythme de course. A Sao Paulo, la suprématie de Lewis Hamilton sur Max Verstappen a été frappante, grâce notamment à un moteur neuf à l’arrière de la Mercedes garantissant au septuple champion du monde 25 chevaux de plus sur une piste située à 900 mètres d’altitude.
Au Qatar, le tracé de Losail était parfaitement adapté aux caractéristiques de la Mercedes W12 avec de longues courbes rapides et finalement très peu de virages en épingle. Cela a donc permis à l’équipe de Brackley d’épargner l’unité de puissance du Brésil pour la remettre à l’arrière de la monoplace de Lewis Hamilton en Arabie Saoudite et pour la dernière course de l’année à Abou Dhabi. L’écart avec Red Bull n’était pas aussi évident qu’au Brésil ce week-end en Arabie Saoudite, mais les performances étaient très similaires à celles aperçues au Qatar.
Djeddah similaire à Bakou
Le circuit urbain de Djeddah favorise des configurations aérodynamiques plus légères qu’au Qatar en raison de la vitesse moyenne élevée sur un tour (environ 252 km/h). Au niveau aérodynamique, presque toutes les équipes de la grille ont débuté le week-end avec une configuration d’appui moyen-élevé et ont ensuite utilisé un aileron arrière plus léger (avec moins d’appui) après que les conditions d’adhérence de la piste (meilleures que prévu) ont permis d’être « en sécurité » avec les pneus. En fait, la piste de Djeddah était comparable à celle de Bakou en Azerbaïdjan en termes de configuration aérodynamique, mais beaucoup plus limitée à l’avant en ce qui concerne l’effort sur les pneumatiques. Cette condition a toujours aidé Mercedes à trouver les performances et l’appui nécessaires par rapport à la Red Bull RB16B.
En Arabie Saoudite, Valtteri Bottas et Lewis Hamilton ont tous les deux débuté le week-end avec un aileron arrière avec un seul pylône central et avec une équerre sur le plan principal, une solution que Mercedes a déjà utilisé auparavant sur des circuits à charge moyenne-basse. Le samedi, l’équerre sur le bord supérieur de l’aileron a été retirée pour réduire la trainée, après que d’autres équipes de la grille ont également opté pour des choix plus légers. Il y avait un seul type d’aileron arrière durant tout le week-end chez Mercedes, tandis que les autres équipes utilisaient au moins deux ailerons arrière différents.
Du côté de chez Red Bull, le travail de réglage effectué par l’équipe de Milton Keynes au cours du week-end nous a permis de voir une RB16B un peu plus chargée sur le plan aéro que la Mercedes. Max Verstappen et Sergio Perez ont pris part aux EL1 avec un aileron arrière à charge moyenne-élevée similaire à celui utilisé plus tôt cette année à Bakou avec un plan principal plus déchargé. Des tests comparatifs ont été réalisés avec deux nolders différents, mais au final le choix s’est porté sur une solution un peu plus chargée sur le plan principal.
La différence de performance entre Mercedes et Red Bull ne se trouve pas dans la vitesse en ligne droite, mais principalement dans la phase initiale lors des accélérations, ce qui était très évident à Sao Paulo. Les ailerons avec moins d’appui utilisés à Djeddah rendent en effet l’overboost du moteur moins perceptible, car les voitures offrent beaucoup moins de trainée dans les lignes droites.
Mercedes avec un meilleur rythme en course
Le rythme de course de Mercedes avait déjà été vu dès vendredi comme supérieur à celui de Verstappen, qui parvient à faire bien plus la différence avec Perez que ce que fait Hamilton avec Bottas. Avec la plaque d’extrémité de l’aileron avant de sa monoplace endommagée (à la suite de son contact avec Verstappen en course), Lewis Hamilton a tout de même réussi à obtenir le tour le plus rapide en course, alors que les dommages sur son aileron lui ont fait perdre environ trois dixièmes de seconde par tour.
Il apparaitrait donc que le rythme de course potentiel de Lewis Hamilton aurait pu être encore plus élevé que ce que nous avons pu voir dimanche. Le fait de suivre la Red Bull de Max Verstappen de près a perturbé l’aérodynamique dans le premier secteur du tracé, secteur dans lequel Verstappen a toujours fait la différence et a toujours réussi à gagner plus d’une demi-seconde pour tout perdre ensuite dans les deux derniers secteurs. Enfin, l’aileron endommagé sur la Mercedes d’Hamilton ne nous a pas permis de voir le rythme réel de sa monoplace sur une piste totalement libre, alors qu’une fois que le Britannique a signé le meilleur tour en course, il a ralenti pour gérer sa fin de course.
Red Bull sur la défensive
En qualifications, Max Verstappen a raté la pole position en raison d’une erreur de pilotage, ce qui l’a amené à heurter le mur dans le dernier virage du circuit. La RB16B en mode qualifications avait des performances plus proches de la Mercedes de Lewis Hamilton, et même encore meilleures avec Verstappen à son volant. Par rapport à Mercedes, Red Bull était capable de mieux faire fonctionner les pneus plus Tendres à Djeddah.
Dans tous les cas en course, Red Bull était essentiellement sur la défensive face à Mercedes, c’est qu’a démontré la stratégie mise en place par l’équipe de Milton Keynes le dimanche, qui a souhaité se diversifier par rapport à Hamilton et Bottas dès le premier arrêt au stand. La Red Bull s’en sort mieux avec des composés plus tendres par rapport à la Mercedes, et une grande partie de la course a été disputée avec les pneus Mediums sur la Red Bull de Verstappen (Durs pour Hamilton). Ne pas arrêter Max Verstappen lorsque les deux pilotes Mercedes sont entrés au stand pour un double arrêt lors de la période de voiture de sécurité démontre à quel point Red Bull cherchait quelque chose de différent sur le plan stratégique pour contrer le rythme de la W12.
Le restart en pneus Mediums après le drapeau rouge a permis à Max Verstappen d’être plus agressif, mais sans jamais réellement pouvoir distancer Hamilton. Verstappen n’a en effet jamais été capable de gérer ses pneumatiques, ce qui lui a couté cher dans la phase finale de la course. Valtteri Bottas de son côté a plutôt bien géré ses pneus Mediums sur ordre de l’équipe pour ensuite pouvoir attaquer le pilote Alpine Esteban Ocon dans les derniers tours.
Une Red Bull endomagée
Après le contact avec Lewis Hamilton, la Red Bull de Max Verstappen a subi également des dommages sur le diffuseur arrière, ainsi que deux petites coupures sur la bande de roulement du pneu arrière gauche. Son ingénieur de piste l’a alors encouragé à gérer sa course, de ne pas trop pousser afin d’assurer la deuxième position. Sur le dessin ci-dessous, on peut voir la zone endommagée sur le diffuseur de la Red Bull après le contact avec Hamilton.
Max Verstappen a ensuite été pénalisé de dix secondes après l’arrivée de l’épreuve, après que la FIA a constaté en étudiant la télémétrie de sa monoplace que le pilote Red Bull avait ralenti en appuyant sur le frein avec une pression proche de 70 bars (69 bars) et en décélérant de 2,5G en ligne droite.
Le conseiller motorsport de l’équipe Red Bull, le Dr Helmut Marko, est revenu sur ses propos tenus aux médias après l’arrivée du Grand Prix d’Arabie Saoudite au sujet d’une éventuelle protestation de la part de son équipe concernant la pénalité reçue par Max Verstappen à la suite d’un contact en piste avec Lewis Hamilton.
Au Grand Prix d’Arabie Saoudite, Max Verstappen a été dans l’obligation de rendre sa position à Lewis Hamilton en course après avoir doublé la Mercedes du Britannique en dehors des limites de la piste un peu plus tôt. Le pilote Red Bull s’est exécuté, mais le Néerlandais a ralenti de façon inappropriée pour laisser passer son rival, qui n’a pas pu éviter d’aller percuter l’arrière de la RB16B. Pour cet incident, Max Verstappen a reçu une pénalité de dix secondes après l’arrivée de l’épreuve, ce qui n’a rien changé au classement final de la course (il a terminé deuxième).
Immédiatement après l’arrivée, Helmut Marko a indiqué aux médias qu’il détenait des preuves selon lesquelles Max Verstappen n’avait pas effectué de test de freinage devant la monoplace de son rival en course [comme l’avait suggéré Hamilton], l’Autrichien affirmant que les données de l’équipe pourraient le prouver : « Nous pouvons réfuter cette manœuvre dont s’est plaint Hamilton. Selon nos données, la pression sur la pédale de freins est toujours restée la même. Hamilton a simplement commis une erreur. » avait déclaré à chaud Helmut Marko dimanche soir après la course.
Les données, qui ont ensuite été évaluées par les commissaires de course en fonction de la télémétrie de la monoplace de Verstappen, ont cependant donné raison à Hamilton. Elles ont clairement démontré que le Néerlandais a illégalement freiné pour bloquer le Britannique qui roulait juste derrière lui.
Avec un peu de recul sur la situation donc, Helmut Marko est revenu sur ses propos tenus dimanche dernier et a présenté ses excuses pour avoir transmis aux médias de fausses informations au sujet de l’incident impliquant son pilote Max Verstappen et Lewis Hamilton : « Au moment de l’interview télévisée, j’ai transmis exactement les informations que j’avais précédemment reçues des ingénieurs. Ils n’avaient manifestement pas raison, alors je suis désolé. J’espère que le triste chapitre de l’Arabie Saoudite est maintenant clos. Dans tous les cas, nous regardons vers l’avenir. Nous voulons gagner à Abou Dhabi et ainsi remporter le titre. Nous ferons tout pour cela, mais nous ne prendrons aucune mesure injuste. En Arabie Saoudite, nous avions déjà le rythme pour suivre Hamilton. Le tracé à Abou Dhabi devrait être plus accommodant pour nous. » a déclaré le Dr Marko à F1Insider.
L’équipe Mercedes-AMG et Kingspan ont annoncé aujourd’hui qu’ils ont mutuellement convenu de mettre fin à leur partenariat suite à la polémique qui a éclaté le week-end dernier.
La semaine dernière, l’équipe Mercedes a annoncé un accord avec Kingspan, une entreprise qui a fabriqué une partie de l’isolation utilisée sur la tour Grenfell incendiée en 2017 à Londres où 72 personnes ont perdu la vie. Le groupe Grenfell United, composé de familles de victimes et des survivants de cet incendie, a rapidement réagi à l’annonce de Mercedes en qualifiant la relation avec la société Kingspan de « choquante » et exigeant qu’elle soit rompue. Dans la foulée, le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a présenté ses excuses aux familles des victimes de l’incendie de la tour Grenfell et a également accepté l’offre de Grenfell United de se rencontrer en personne.
Cependant face à la polémique, l’équipe Mercedes a finalement décidé d’un commun accord de stopper son partenariat avec la société Kingspan : « L’équipe Mercedes-AMG Petronas F1 et Kingspan ont annoncé aujourd’hui qu’ils ont mutuellement convenu de mettre fin à leur partenariat.« peut-on lire dans un communique publié par Mercedes.
« Annoncé la semaine dernière, le nouveau partenariat aurait vu Kingspan présider un nouveau groupe de travail sur la durabilité pour l’équipe, et visait à réduire les émissions de carbone grâce à leurs solutions de pointe sur le plan environnemental et durable pour le futur campus de l’équipe. Cependant, les deux parties ont par la suite conclu qu’il n’était pas approprié que le partenariat aille de l’avant à l’heure actuelle, malgré son impact positif escompté, et nous avons donc convenu qu’il serait interrompu avec effet immédiat. »
Fin de l’histoire donc entre Kingspan et Mercedes, ce qui veut dire que le logo de la société ne sera plus visible sur les deux W12 dès ce week-end à Abou Dhabi.
Le Français Pierre Gasly veut terminer cette saison 2021 sur une bonne note lors de la dernière manche du championnat 2021 qui se dispute ce week-end à Abou Dhabi sur un tracé de Yas Marina modifié.
A la veille de cette dernière course de l’année, Gasly est impatient d’un découdre en piste sur un tracé qu’il affectionne particulièrement, bien que ce dernier a été modifié cette année et qu’aucun pilote ne l’a encore emprunté hormis dans le simulateur. Cette dernière manche marquera également la fin d’une ère en Formule 1, puisque les monoplaces actuelles laisseront la place l’an prochain à des voitures totalement nouvelles développées en fonction de la nouvelle règlementation technique et se verront également chaussées de pneumatiques 18 pouces pour la première fois (contre des 13 pouces jusqu’à présent).
« L’année dernière, à Abou Dhabi, j’ai marqué des points, partant dixième et terminant huitième. J’ai toujours aimé cette course et il y a une atmosphère particulière car c’est la dernière course de la saison, la fin de tout le travail acharné d’une année. Et même la piste elle-même est assez intéressante, bien que le tracé ait été modifié pour cette année, ce qui la rend globalement un peu plus rapide et plus fluide, donc j’ai hâte de voir quel effet cela aura pour faciliter les dépassements. » nous explique le Français.
« Le week-end marque aussi la fin d’une ère car c’est la dernière fois que nous courons avec ces voitures, celles que je connais depuis mes débuts en F1, avant que le très gros changement des règles techniques n’arrive pour l’année prochaine, avec de nouvelles tailles de roues et un tout nouveau look et design pour les voitures. Donc, ce serait bien de terminer cette très bonne année pour l’équipe sur une bonne note, en montrant une solide performance lors de la course finale. »
Avant le Grand Prix d’Abou Dhabi, Pierre Gasly occupe la neuvième place au classement des pilotes avec 100 points inscrits depuis le début de l’année.
A la veille du Grand Prix de Belgique, la Formule 1 a annoncé la mise en place d’un nouveau prix, le Overtake Award, qui récompensera le pilote ayant réalisé le plus de dépassements durant la saison.
Le prix, qui est le premier du genre, est conçu pour « célébrer la bravoure » dont font preuve les pilotes lors de certains de leurs dépassements en piste. Le pilote ayant réalisé le plus de dépassements tout au long de la saison recevra un trophée à la fin de l’année. Ce nouveau prix est présenté chaque week-end de course par le nouveau partenaire de la F1: Crypto.com.
Avant le Grand Prix d’Arabie Saoudite remporté par le Britannique Lewis Hamilton, c’est le pilote Alpine Fernando Alonso qui était en tête de ce classement, mais l’Espagnol s’est fait dépasser par le quadruple champion du monde Sebastian Vettel , auteur de douze dépassements en course à Djeddah dimanche dernier au volant de son Aston Martin et qui comptabilise désormais deux dépassements de plus que Fernando Alonso à la veille de l’ultime manche de la saison qui se disputera ce week-end à Abou Dhabi. Sur la troisième marche du podium, on retrouve un autre pilote d’expérience, le Finlandais Kimi Raikkonen avec 121 dépassements depuis le début de l’année.
Concernant le classement des pilotes ayant réalisé le plus de dépassements sur une seule manche depuis le début de la saison, on retrouve le septuple champion du monde Lewis Hamilton qui a réalisé au Brésil pas moins de 25 dépassements en partant depuis le fond de la grille le samedi pour la course Sprint et depuis la dixième place le dimanche pour la course principale qu’il a remporté avec dix secondes d’avance sur Max Verstappen.
L’équipe McLaren a dévoilé ce mardi une livrée spéciale pour la dernière course du championnat du monde 2021 de F1 qui se déroulera ce week-end à Abou Dhabi.
McLaren Racing et sa marque partenaire Vuse, ont dévoilé aujourd’hui une livrée sur mesure conçue par l’artiste basé aux Émirats arabes unis Rabab Tantawy dans le cadre de la campagne Driven by Change et qui sera utilisée seulement pour le Grand Prix d’Abou Dhabi 2021. Le programme Driven by Change offre aux créatifs émergents une plate-forme pour présenter leur travail à un public mondial à travers le sport automobile. La campagne s’efforce de défendre les artistes émergents, âgés de plus de 25 ans, qui pourraient ne pas bénéficier de la visibilité ou de la représentation qu’ils méritent. Cela fait partie de l’engagement continu de Vuse à offrir des plateformes uniques pour mettre en lumière les talents émergents.
Inspirée par sa passion pour l’art et la représentation de l’unité, l’œuvre de Tantawy a été conçue en collaboration avec le designer automobile Davide Virdis et sera représentée sur les MCL35M pilotées par Lando Norris et Daniel Ricciardo tout au long du week-end de course du Grand Prix d’Abou Dhabi 2021. Le design de Tantawy présente sa série Nubian distinctive mélangée au coloris emblématique de la papaye et du bleu de l’équipe, et marque la première fois qu’une artiste féminine du Moyen-Orient conçoit une livrée de Formule 1 sur mesure.
« Nous sommes ravis de réunir les mondes de l’art et du sport automobile de manière innovante, en arborant les œuvres de Rabab Tantawy sur nos voitures de course au Grand Prix d’Abou Dhabi. Avec Vuse, Driven by Change est une opportunité unique d’utiliser notre scène mondiale pour soutenir les talents émergents, en donnant aux créatifs non découverts la plate-forme qu’ils méritent. L’art de Rabab est inspirant, et nous sommes fiers d’emmener sa création influencée par la papaye en course ce week-end. » a déclaré Claire Cronin, directrice du marketing, McLaren Racing.
L’équipe McLaren occupe avant la dernière manche de la saison la quatrième place au championnat constructeurs et est devancée par la Scuderia Ferrari de 38,5 points.
Ce vendredi à Abou Dhabi, le britannique Jack Aitken – pilote de réserve de l’équipe Williams Racing – aura l’opportunité de piloter la FW43B lors de la première séance d’essais libres du week-end à Yas Marina.
Aitken – qui a été confirmé en début d’année en tant que pilote de réserve officiel pour l’équipe Williams – continue d’acquérir une expérience précieuse sur et hors piste cette saison. Il s’intègre notamment dans l’équipe piste lors des week-ends tout en poursuivant son travail pour Williams dans le simulateur. Ce vendredi, Jack Aitken remplacera George Russell au volant de la FW43B lors de la première d’essais libres du Grand Prix d’Abou Dhabi, dernière manche du championnat du monde, tandis que Russell débutera son week-end lors des EL2 dans l’après-midi.
« C’est une expérience assez spéciale à chaque fois que je conduis la voiture Williams et c’est génial d’être de retour avec les garçons et les filles au bord de la piste. »a déclaré Aitken.
« L’équipe a obtenu de bons résultats en 2021 et j’ai travaillé dans le simulateur tout au long de l’année pour me tenir au courant du développement de la FW43B, ce qui m’a donné une bonne idée des caractéristiques à attendre en piste. Yas Marina est un circuit long, et bien que ce ne soit pas si compliqué, il a quand même ses défis ; le secteur trois en particulier peut vous faire perdre beaucoup de temps. Dans l’ensemble, j’ai vraiment hâte d’être de retour sur la piste et de me mettre au travail. »
Le manager sportif de la Formule 1, le Britannique Ross Brawn, estime que la FIA a parfaitement géré le Grand Prix d’Arabie Saoudite dimanche dernier, malgré les quelques polémiques qui ont émergé à la suite de « l’offre » faite par le directeur de course Michael Masi à l’équipe Red Bull.
Contexte :Lors du premier redémarrage du Grand Prix d’Arabie saoudite dimanche, qui a eu lieu après une période de drapeau rouge déclenché à la suite du crash de Mick Schumacher, Max Verstappen est passé de la première place à la deuxième au virage 1, juste derrière son rival pour le titre Lewis Hamilton. Le pilote Red Bull a ensuite tenté de récupérer sa position à l’extérieur du virage, mais a terminé le dépassement hors de la piste avant qu’un autre drapeau rouge ne soit déployé pour un accident au milieu de peloton.
Une fois toutes les monoplaces de retour dans la voie des stands, un message radio entre la FIA et Red Bull a été diffusé en direct et dans lequel ont pouvait entendre Michael Masi [directeur de course] discuter de la position de départ de Max Verstappen pour le prochain redémarrage du Grand Prix, la FIA ayant fait une « offre » à Red Bull en proposant d’inverser les positions entre Verstappen et Hamilton afin d’éviter de pénaliser Verstappen pour son dépassement en dehors des limites de la piste un peu plus tôt : « Je vais vous donner l’opportunité de partir de la position de grille deux [il voulait dire 3 en réalité], sur la base de ce qui s’est passé aux virages 1 et 2. Cela vous ramènerait derrière Hamilton. C’est mon offre, avez-vous une suggestion ? » a indiqué Masi à Jonathan Wheatley, directeur sportif de l’équipe Red Bull.
L’offre a finalement été acceptée par Red Bull et Max Verstappen s’est élancé depuis la troisième place sur la grille de départ au redémarrage de la course. Mais cette affaire a fait grand bruit par la suite et certains n’ont pas compris pourquoi la FIA « négociait » la position d’un pilote directement avec une équipe pendant un Grand Prix. Michael Masi a pourtant expliqué après l’épreuve que ces « négociations » étaient monnaie courante en Formule 1 depuis plusieurs années et qu’en tant que directeur de course il avait cette capacité de pouvoir faire une offre afin d’éviter qu’une affaire ne remonte directement au bureau des commissaires sportifs, ce qui pourrait se traduire par des pénalités : « Je peux leur faire une offre, j’ai la capacité de le faire, mais le choix leur appartient. Les commissaires sportifs sont évidemment habilités à donner des pénalités mais je peux leur donner mon point de vue. C’est pourquoi je leur ai offert [à Red Bull la possibilité d’abandonner cette place. C’était le résultat du drapeau rouge qui s’est produit en raison de l’incident au virage 3. » a déclaré Masi.
L’équipe Red Bull ayant accepté l’offre de la FIA, Max Verstappen s’est élancé depuis la troisième place sur la grille juste derrière la Mercedes de Lewis Hamilton, mais au redémarrage, le Néerlandais a bondi à l’intérieur du premier virage pour finalement récupérer sa position.
Ross Brawn pour sa part estime que la FIA a parfaitement géré cette course chaotique émaillée de plusieurs incidents en Arabie Saoudite, le Britannique soulignant le fait que le directeur de course a agi de façon pragmatique : « Je voudrais féliciter la FIA et le directeur de course Michael Masi pour avoir bien géré cette course extrêmement difficile. Je sais que certaines personnes pensent que certaines décisions étaient controversées, mais ce n’est pas le cas. La situation que vous avez eue avec Max et Lewis au redémarrage, lorsque Michael [Masi] a recommandé à Max de passer derrière Esteban et Lewis, a été bien gérée car l’alternative était de le signaler aux commissaires sportifs et cela aurait pu se terminer par une pénalité de temps. » explique Ross Brawn dans sa traditionnelle chronique d’après course sur le site du championnat.
« Je pense que Michael l’a géré de manière pragmatique. Ce type de discussion se répète plusieurs fois au cours d’une course. Si un pilote dépasse quelqu’un ou se défend injustement, le directeur de course demandera à l’équipe de corriger la position. Certaines personnes semblent penser que Michael faisait un marché. Il ne faisait pas d’affaire. C’était simple : on accepte la décision du directeur de course, avec un résultat connu, ou on passe l’affaire aux commissaires sportifs pour qu’ils s’en chargent. C’était une course difficile et un week-end difficile. Nous avons eu beaucoup de défis ici, et je pense que tout le monde – la FIA, la F1 et les équipes – s’est mobilisé pour faire fonctionner cet événement et cela a été un énorme succès. »
« Il y a toujours un peu d’appréhension quand on arrive sur une nouvelle piste, on ne sait pas comment ça va fonctionner. Le circuit de la corniche de Djeddah était certainement très éprouvant et stimulant. Il a fallu un peu de temps aux pilotes pour l’accepter, mais à la fin du week-end, ils complimentaient la piste. C’était impressionnant de voir à quelle vitesse toute cette course a été organisée. Cela a été fait dans un temps beaucoup plus court que nous n’avions jamais organisé une course auparavant. Il y avait une ou deux aspérités qui seront réglées pour la prochaine course en mars 2022. Les contributions de toutes les parties prenantes seront prises en compte et la piste et le site seront affinés pour ce prochain événement. C’était une première épreuve fabuleuse, sur une piste fabuleuse et une course brillante. »
Après le Grand Prix d’Arabie Saoudite, Max Verstappen et Lewis Hamilton sont à égalité de points avant la dernière manche de la saison programmée ce week-end à Abou Dhabi. Le pilote Red Bull a cependant un petit avantage sur son rival puisqu’il a neuf victoires au compteur contre huit pour Hamilton. Cela signifie que si les deux pilotes ne terminent pas la course ou bien en dehors des points, Verstappen remportera tout de même le titre mondial 2021.
Alors que les deux prétendants pour le titre Max Verstappen et Lewis Hamilton arrivent à la dernière course de la saison 2021 à égalité de points, le patron de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, espère que le titre mondial ne se jouera pas sur un accrochage en piste ce week-end à Abou Dhabi.
Comme nous vous l’expliquions ce lundi (dans cet article), Max Verstappen et Lewis Hamilton arrivent à Abou Dhabi pour la dernière manche de la saison 2021 avec une parfaite égalité de points au championnat du monde des pilotes. Cependant, le pilote Red Bull a un petit avantage sur le septuple champion du monde Lewis Hamilton puisqu’il détient un victoire de plus au compteur cette année (9 conte 8), ce qui veut dire qu’en cas d’abandon pour les deux pilotes, Max Verstappen remportera tout de même le titre mondial.
La directeur de l’équipe Mercedes est donc parfaitement conscient des dangers de cette dernière course de la saison et l’Autrichien espère que le titre mondial ne se décidera pas sur une collision ou dans le bureau des commissaires sportifs, Wolff faisant directement allusion au Grand Prix d’Arabie Saoudite disputé dimanche dernier et au cours duquel Max Verstappen a écopé de plusieurs pénalités en course [une de cinq secondes pour avoir franchi les limites de la piste tout en tirant un avantage et une autre de dix secondes après l’arrivée pour avoir causé une collision avec la Mercedes de Lewis Hamilton, ndlr].
« J’espère que la course (de dimanche en Arabie Saoudite) aura eu suffisamment de répercussions pour que tout le monde en tire des leçons et s’adapte à la course finale. Je pense qu’un pilotage similaire, considéré par les commissaires en dehors des lignes, serait également probablement pénalisé à Abou Dhabi, et cela pourrait bien se terminer par une situation désordonnée pour tout le monde et je ne pense pas que le championnat ait mérité un résultat influencé par une collision. Les émotions sont très, très fortes. Tant que nous aurons une course propre pour le championnat du monde des pilotes qui se jouera à Abou Dhabi, ce sera une excellente saison. » a déclaré Toto Wolff, cité par The Guardian.
Il ne reste plus qu’à espérer pour nous en tant que fans que les deux prétendants pour le titre nous offre un spectacle digne de ce nom ce week-end au Grand Prix d’Abou Dhabi sur un tracé largement remanié et qui pourrait favoriser la Mercedes de Lewis Hamilton. Que le meilleur gagne !
Alors que la Formule 1 s’apprête à tirer le rideau sur la plus longue saison de son histoire avec 22 Grands Prix au calendrier en 2021, le personnel des équipes arrive à Abou Dhabi pour la dernière manche fatigué physiquement.
Le patron de l’équipe Haas, Gunther Steiner, confirme qu’au sein de son écurie tout le monde est fatigué à la veille de la dernière course de l’année, d’autant que Haas a connu une saison très compliquée en fond de grille avec une monoplace qui n’a jamais été développée depuis 2020. La formation américaine a en effet décidé de concentrer toutes ses ressources sur le développement de la monoplace 2022, ce qui veut dire que les deux pilotes Mick Schumacher et Nikita Mazepin ont couru cette année au volant d’une F1 « obsolète ».
A la veille de la dernière course de l’année, l’équipe Haas n’a pas marqué le moindre point au championnat constructeurs, ce qui a certainement pesé sur le moral des troupes au cours d’une saison 2021 extrêmement longue et fatigante : « Tout le monde est un peu fatigué, ça a été une longue saison, une saison difficile et je suis très content que ce soit fini. La bonne chose est que nous attendons avec impatience 2022 – il y a de l’excitation à ce sujet – c’est une toute nouvelle voiture et nous devrions être de retour là où nous voulons nous battre pour les points, c’est notre objectif. » nous explique Gunther Steiner.
« Tout le monde va le faire mais nous avons dépassé l’année que nous venons de vivre, maintenant nous allons essayer de recommencer comme avant la pandémie. J’espère que l’équipe pourra récupérer après une saison difficile et je remercie tout le monde d’avoir fait tout ce qu’ils ont vécu pour traverser l’année. C’était dur, dur physiquement à cause de tant de courses, et c’était dur mentalement car nous ne courions pas là où nous le voulions. Merci également à la FOM d’avoir préparé le calendrier car ce fut une autre année difficile en raison de la pandémie. Mettre en place toutes ces courses et nous maintenir en activité – faire grandir le sport dans des circonstances difficiles, eh bien, c’est un excellent résultat. »
Lorsqu’on lui demande ce qu’il a prévu de faire après la dernière course de la saison, Steiner a déclaré qu’il retournera immédiatement en Italie à Maranello où l’équipe Haas travaille depuis plusieurs mois dans les locaux de Ferrari pour développer la monoplace 2022 : « Je retourne en Italie – je serai à Maranello avec l’équipe car je n’y suis pas allé depuis un moment et pour la période des fêtes, je resterai chez moi en Italie, je serai ensuite de retour aux États-Unis au début du mois deJanvier. Pendant cette période entre Noël et le nouvel an, je rechargerai les batteries, puis je repartirai à fond pour me préparer le mieux possible pour 2022. »
Lanterne rouge du championnat constructeurs cette saison, l’équipe Haas devrait au moins marquer 13 points pour rattraper l’équipe Alfa Romeo lors du Grand Prix d’Abou Dhabi, ce qui semble compliqué à première vue…
Le Français Pierre Gasly a marqué son 100e point de la saison 2021 le week-end dernier au Grand Prix d’Arabie Saoudite lors de l’avant dernière manche du championnat 2021 de Formule 1.
Qualifié en sixième position sur la grille de départ, Pierre Gasly a verrouillé cette place en course, bien aidé il est vrai par un premier drapeau rouge qui lui aura permis de changer ses gommes sans avoir à s’arrêter en course. Le Français aura été régulier tout au long de l’année en terminant pas moins de huit fois dans le top six, une performance qui lui a permis ce week-end d’atteindre le cap symbolique des 100 points inscrits depuis le début de la campagne 2021. Objectif atteint donc pour le pilote AlphaTauri : « Oui, je suis super heureux : un autre top-six pour nous et nous finissons devant les deux Ferrari, donc c’est assez incroyable. Cela signifie que nous avons atteint 100 points dans la saison de mon côté, ce qui était l’objectif élevé de l’année. Je suis vraiment heureux pour cela et pour l’équipe. » a déclaré Gasly à l’arrivée du Grand Prix d’Arabie Saoudite dimanche soir.
Cependant, le pilote AlphaTauri n’en n’oublie pas pour autant la remontée d’Alpine en cette fin de saison, l’écurie française ayant signé un podium avec Fernando Alonso au Qatar il y a deux semaines, alors qu’Esteban Ocon a terminé au pied du podium ce week-end à Djeddah. Un gain de performances indéniable pour l’équipe Alpine à une course de la fin de saison.
« C’était difficile, nous devons approfondir un peu plus parce que nous étions plus lents dans les lignes droites par rapport à nos principaux rivaux [ce week-end en Arabie Saoudite]. Dans les virages, je pense que nous étions assez compétitifs, à l’inverse du Qatar, mais finalement nous étions rapides, nous avons réussi à rattraper Daniel [Ricciardo] à la fin, mais nous n’avions pas le rythme pour rattraper l’Alpine. Ils ont tout simplement trouvé quelque chose vers la fin de l’année, mais objectivement, nous allons faire le point. C’est une P6, donc nous devons être vraiment satisfaits de cela. »
A la veille de l’ultime manche de la saison 2021, Alpine – cinquième – devance AlphaTauri de 29 points au championnat constructeurs. Il est toutefois bon de noter que Pierre Gasly a ramené la quasi totalité des points à AlphaTauri avec ses 100 points inscrits (sur 120), tandis que les pilotes Alpine performent au même niveau avec 77 points pour Fernando Alonso et 72 points pour Esteban Ocon.
Membre de l’Alpine Academy et pilote de réserve Alpine en 2022, Oscar Piastri entamera sa transition au plus haut niveau du sport automobile lors des essais de fin de saison réservés aux jeunes pilotes la semaine prochaine sur le circuit de Yas Marina à Abou Dhabi.
Fernando Alonso et Esteban Ocon retrouveront également la piste après la saison afin de se familiariser avec les nouveaux pneumatiques 18 pouces sur la R.S.18 lors de deux jours de tests avec les pneus Pirelli. Esteban Ocon prendra le volant le premier jour avant d’être relayé par Fernando Alonso le lendemain. Oscar Piastri pour sa part – qui est actuellement en tête du Championnat de Formule 2 avant la dernière manche du calendrier à Abou Dhabi – a remporté cinq victoires cette saison et ses résultats réguliers lui permettent d’aborder la finale de Yas Marina avec 51,5 points d’avance sur Robert Shwartzman, son équipier chez Prema Racing.
« Oscar a connu une saison fantastique en démontrant à nouveau tout son talent en Formule 2 et cette apparition aux essais réservés aux jeunes pilotes est bien méritée. Ce test fera partie de son programme de développement au moment où il se prépare à devenir le réserviste de l’écurie pour aider et assister Fernando, Esteban et nos équipes de développement sur les circuits et en dehors en 2022. » a déclaré Laurent Rossi, PDG d’Alpine.
« En parallèle d’Oscar se familiarisant avec la voiture actuelle, nous attendons déjà avec impatience 2022 et nos pilotes actuels expérimenteront les nouveaux pneus 18″. Ce sera une bonne occasion d’en apprendre davantage sur les défis qui nous feront face sur tous les fronts l’an prochain. »
« Je suis extrêmement impatient de participer aux essais réservés aux jeunes pilotes. » a ajouté Oscar Piastri. « Ce sera un peu mon premier jour officiel dans mon nouveau rôle de pilote de réserve de l’équipe avant l’an prochain. Chaque journée dans une F1 est assez spéciale, mais c’est vraiment cool de pouvoir piloter la monoplace actuelle avec d’autres concurrents en piste et dans un cadre plus ou moins compétitif. Je remercie l’équipe pour cette opportunité, j’ai vraiment hâte d’y être et de travailler sur un programme complet d’essais ce jour-là. »
Fernando Alonso estime que son Grand Prix d’Arabie Saoudite a pris fin dès que la direction de course a agité le premier drapeau rouge à la suite du crash de l’Allemand Mick Schumacher dans les premiers tours de course.
Auteur d’un bon envol, Fernando Alonso a gagné deux positions au départ du Grand Prix d’Arabie Saoudite ce dimanche après s’être élancé depuis la treizième position sur la grille. L’Espagnol rejoignait alors rapidement son coéquipier Esteban Ocon dans le top dix en dépassant Antonio Giovinazzi au premier virage. Le pilote Alpine glissait ensuite en treizième place en étant exposé à ses poursuivants qui ont bénéficié de l’avantage procuré par le DRS. À peine la hiérarchie stabilisée, la voiture de sécurité faisait alors son apparition après la sortie de Mick Schumacher, ce qui a poussé l’équipe Alpine a appeler son pilote dans les stands pour chausser des pneus Durs neufs sur sa monoplace.
Mais peu de temps après, la direction de course a agité un drapeau rouge, ce qui eu pour conséquence l’annulation des bénéfices de l’arrêt de Fernando Alonso, puisque tous les pilotes de la grille ont eu le droit à un arrêt au stand « gratuit » : « C’était une course folle. Je pense que notre course était terminée dès le premier drapeau rouge. Nous avions fait le choix de nous arrêter alors que nous étions très bien placés. De manière réaliste, nous aurions pu finir cinquième ou sixième si toutes les pièces du puzzle s’étaient assemblées. » a déclaré Alonso ce dimanche soir à Djeddah.
« Hélas, ils ont interrompu la course et nous avons été très malchanceux sur ce coup. Nous manquons de réussite à chaque fois qu’un drapeau rouge ou une telle situation se présente. Je crois que c’était un peu dangereux de rouler avec tous ces débris et de ne pas voir la voiture de sécurité en piste. Il ne s’est finalement rien passé, fort heureusement. Nous avons marqué de gros points avec Esteban, mais nous devons retrouver notre rythme à Abou Dhabi pour finir la saison sur une bonne note. »
Fernando Alonso a finalement été classé treizième ce dimanche à Djeddah quand son coéquipier terminait au pied du podium à la quatrième place. Après le Grand Prix d’Arabie Saoudite, l’équipe Alpine occupe toujours la cinquième place au championnat du monde des constructeurs avec 29 points d’avance sur AlphaTauri, alors qu’il ne reste qu’une seule course à disputer ce week-end à Abou Dhabi.
