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A quelques jours d’une décision stratégique de Renault Group sur l’arrêt de la motorisation F1 sur le site historique de Viry-Châtillon, le ciel s’obscurcit de jour en jour pour les salariés d’Alpine Racing qui sont toujours sans nouvelle de la part de la direction. 

Depuis la rencontre d’une délégation du personnel le 20 septembre dernier avec le PDG du groupe Renault, Luca de Meo, les représentants du personnel se disent « plus que jamais mobilisés » à seulement quelques jours du vote consultatif du lundi 30 septembre où le plan de transformation d’Alpine Racing France pourrait être mis en application.

Les représentants du personnel – par le biais d’un communiqué de presse publié ce jeudi soir – indiquent qu’ils n’ont toujours reçu aucune réponse de la part du groupe Renault depuis leur échange avec Luca de Meo : « A quelques jours d’une décision stratégique de Renault Group sur l’arrêt de la motorisation F1 française sur le site historique de Viry-Châtillon, le ciel s’obscurcit de jour en jour. » peut-on lire dans le communiqué du Comite Social et Economique d’Alpine Racing.

« Sans écho à l’heure de cette publication, depuis la rencontre d’une délégation du personnel le 20 septembre avec Monsieur De Meo, les représentants du personnel restent plus que jamais mobilisés. »

« Durant cet échange, une proposition a été amenée et présentée par la délégation. Participer au championnat 2026 en tant qu’écurie Alpine motorisée par notre moteur Alpine :

• S’engager sur la compétitivité du Power Unit en piste en 2026.
• S’engager sur un résultat sportif de premier plan.
• Laisser le choix à notre gouvernance de basculer sur un chemin alternatif, une fois la voiture éprouvée courant 2026. »

« Cette proposition s’accompagne également d’un engagement total de tous les collaborateurs du site envers la marque et l’assurance que la réalisation du projet F1 se fera en parallèle des projets d’innovation proposés en juillet dernier par la direction. »

« Au cours de cet entretien, un axe de réflexion a également été abordé par notre délégation concernant l’importance et l’enjeu de développer son moteur en interne pour tous les constructeurs. En effet, la nouvelle réglementation prévue pour 2026 valorisera l’intégration du moteur avec le châssis, en accentuant d’autant plus les différences de choix techniques entre les constructeurs. »

« L’impact de « l’Energy Management » (la gestion de l’énergie entre moteur électrique, batterie et moteur thermique) sera également significatif en 2026 et devra être considéré comme un axe de développement majeur. »

« Cette règlementation nécessitera donc une convergence beaucoup plus forte avec le châssis, ainsi qu’une nécessité d’indépendance technologique. La concurrence s’est d’ailleurs rapprochée de Power Units manufacturers pour mieux se préparer à cette transition, à l’instar d’Aston Martin, RedBull et Audi. »

« La ligne d’arrivée approche, après le vote consultatif du lundi 30 septembre, le plan de transformation d’Alpine Racing France pourrait être mis en application. »

« Les conséquences de cet abandon seraient nombreuses, entre la perte de l’attractivité du site de Viry-Châtillon, la fuite de compétences et de talents, mais aussi la disparition d’un rayonnement mondial et de notre héritage français. »

« Notre passion et notre détermination sont toujours intactes, préservons l’ADN de notre F1, soutenez-nous. »

Le 20 septembre, après avoir rencontré le PDG du groupe Renault, Luca de Meo, les représentants du personnel d’Alpine Racing avaient pourtant salué des « discussions constructives », mais force est de constater qu’à trois jours de l’échéance, les salariés sont toujours dans le flou le plus compet à Viry.

Le Français Esteban Ocon dit qu’il s’attend à ce que son futur coéquipier chez Haas l’an prochain, le Britannique Oliver Bearman, le pousse dans ses derniers retranchements après avoir vu ce qu’il est capable de faire au volant d’une Formule 1 cette année.

Oliver Bearman débutera en F1 en tant que titulaire chez Haas à partir de la saison 2025 et fera équipe avec le Français Esteban Ocon, qui quittera Alpine à la fin de cette campagne 2024. Bearman a déjà eu l’occasion de piloter une Formule 1 en Grand Prix à deux reprises cette année, la première fois en Arabie Saoudite lorsqu’il a remplacé Carlos Sainz dans la Ferrari et la seconde fois à Bakou où il a remplacé le Danois Kevin Magnussen au volant de la Haas.

Lors de ses deux prestations, Oliver Bearman a terminé dans les points sur deux tracés urbains considérés comme faisant partie des plus difficiles du calendrier, ce qui a impressionné beaucoup de monde dans le paddock, dont Esteban Ocon qui ne tarit pas d’éloges sur le Britannique.

Lorsqu’on lui demande s’il s’attend à ce que son futur coéquipier le pousse chez Haas l’an prochain, le Français a répondu : « C’est sûr! »

« Ce qu’il a fait à Bakou était vraiment remarquable et je le savais. Je pense que tout le monde dans le paddock savait qu’il avait un talent remarquable et ce qu’il a fait était très impressionnant, être dans le rythme immédiatement sur une piste aussi technique. » a-t-il ajouté, cité par le site du championnat.

« J’ai regardé son tour en F2 quand il avait la direction tordue et qu’il était en pole, et ça en dit long. Cela montre qu’il est immédiatement à l’aise quelle que soit la voiture qu’il pilote. »

« C’est formidable pour lui, pour l’équipe, pour moi-même, qu’il puisse vivre une bonne expérience avant d’entamer la saison complète l’année prochaine. »

Quant à savoir s’il a déjà passé du temps avec Oliver Bearman depuis qu’il a découvert qu’il ferait équipe avec le Britannique l’an prochain chez Haas, Esteban Ocon a ajouté : « Nous avons un peu discuté, mais nous avons été tellement occupés que malheureusement pas assez. »

« Nous allons passer beaucoup de temps ensemble cet hiver et allons pouvoir rattraper notre retard, donc je n’ai pas peur de ce côté-là. C’est vraiment bien de le voir briller à Bakou et je suis contant pour lui et pour l’équipe [Haas]. »

Après avoir rencontré ce vendredi le PDG du groupe Renault, Luca de Meo, les représentants du personnel d’Alpine Racing saluent des « discussions constructives » et attendent désormais un positionnement de la direction de Renault Group qui doit encore considérer les éléments nouveaux.

L’entretien obtenu avec le PDG du groupe Renault, Luca de Meo, ce vendredi 20 septembre marquera inévitablement un moment clé dans cette partie de bras de fer engagée depuis plusieurs semaines maintenant par les salariés de Viry.

En tout cas à l’issue de ce rendez-vous, le CSE (Comité Social et Economique) estime que la direction de Renault a entendu la colère des salariés et que les propositions concrètes faites lors de cet entretien seront désormais étudiées par la direction du groupe.

« À l’issue du rendez-vous avec M. De Meo, les représentants du personnel d’Alpine Racing tiennent à remercier la direction de Renault Group pour l’opportunité qui leur a été offerte d’échanger avec la direction générale et la qualité des débats au cours de cet entretien. » indique le CSE de Viry-Châtillon dans un communiqué ce vendredi soir.

« Les efforts et les propositions concrètes apportés par la délégation de Viry-Châtillon semblent avoir résonnés auprès de la direction de Renault Group qui poursuit sa réflexion quant au maintien des activités F1 sur le site français. »

« En l’état, la menace d’un arrêt des développements moteur F1 en France reste d’actualité, le risque de perdre un savoir-faire unique persiste au moment même où l’industrie en France a besoin de soutenir ses talents et de consolider son maillage collaboratif national. »

Bien que ce rendez-vous avec la direction du groupe Renault a permis de faire avancer le sujet de façon positive dans un premier temps, les salariés de Viry n’en restent pas moins mobilisés et déterminés. D’autre actions pourraient donc avoir lieu au cours des prochains jours.

« Les représentants du personnel restent mobilisés, déterminés et à l’écoute des salariés. La préparation des actions à venir se poursuit et nous communiquerons à ce sujet dans les prochains jours. » indique le CSE dans son communiqué.

Le CSE Alpine Racing a confirmé ce mardi une rencontre à venir entre les employés de Viry Chatillon et le PDG du groupe Renault, Luca de Meo, ce vendredi 20 septembre. La rencontre – vous l’aurez compris – sera articulée autour de la fin du développement du moteur Renault en F1.

Il semblerait que la mobilisation d’une partie des salariés de Viry la semaine dernière devant le siège historique de Renault ait porté ses fruits, puisque le PDG de Renault, Luca de Meo, a accepté de les rencontrer ce vendredi 20 septembre.

« Le CSE d’Alpine Racing, motoriste de l’écurie française de Formule 1, annonce qu’il a obtenu un entretien avec Luca de Meo, président directeur général de Renault Group, le vendredi 20 septembre 2024 afin de porter à sa connaissance l’incompréhension liée à la fin du développement du moteur F1 en France, sur le site de Viry Chatillon, une technologie unique dans l’hexagone. Les représentants du personnel remercient M de Meo d’avoir répondu favorablement à cette requête. » peut-on lire dans un communiqué du CSE Alpine Racing.

Il est bon de rappeler que pour l’instant Renault n’a pas encore pris de décision concernant l’arrêt ou non du développement de son unité de puissance de Formule 1 à Viry. En tout cas en interne, une expertise a été lancée par le CSE pour avoir plus d’informations sur la stratégie d’Alpine Racing et d’Alpine F1 Team. Un avis est attendu pour le 30 septembre. 

En attendant, les salariés de l’usine de Viry Chatillon comptent bien maintenir la pression sur le groupe Renault, alors qu’ils travaillent déjà depuis de nombreux mois sur le développement de la future unité de puissance hybride qui devrait être introduite en F1 en 2026.

L’entretien obtenu avec le PDG du groupe Renault, Luca de Meo, ce vendredi 20 septembre marquera inévitablement un moment clé dans cette partie de bras de fer engagée depuis plusieurs semaines maintenant par les salariés de Viry. 

L’arrivée de Honda en tant que motoriste (à partir de 2026), des installations ultra modernes à Silverstone, un propriétaire – Lawrence Stroll – extrêmement motivé et l’arrivée à partir de 2025 d’Adrian Newey – qui est considéré comme étant le meilleur ingénieur de sa génération – font que Aston Martin sera « l’équipe du futur » selon Fernando Alonso.

Après des mois de spéculation concernant l’avenir d’Adrian Newey, l’équipe Aston Martin a annoncé ce mardi à la veille du Grand Prix d’Azerbaïdjan que le célèbre ingénieur deviendra le directeur technique de l’écurie du constructeur britannique à partir du 1er mars 2025, ce qui signifie qu’il travaillera déjà sur le développement de la monoplace 2026.

Egalement présent lors de la conférence de presse donnée par Aston Martin ce mardi à Silverstone, le double champion du monde Fernando Alonso a exprimé son enthousiasme face à la nouvelle de l’arrivée imminente de Newey dans l’équipe.

« Je dirais qu’il a été une source d’inspiration. Je pense que grâce à Adrian, à son talent et à ses voitures, nous nous sommes tous améliorés en tant que pilotes, en tant qu’ingénieurs et en tant qu’équipes. » a déclaré Alonso.

« Nous devons tous relever la barre grâce à lui pour pouvoir concourir. Je pense que c’est une journée incroyable pour l’équipe. La vision de Lawrence [Stroll] prend forme avec ce nouveau bâtiment, avec Adrian, avec Honda, avec Aramco [partenaire stratégique en carburant], avec une nouvelle soufflerie…Je dirais que c’est sans aucun doute l’équipe du futur. »

« Pour moi, ce sera une opportunité incroyable professionnellement de travailler avec Adrian et de continuer à porter cette couleur verte, dont je suis très fier de faire partie. »

« Je parlais avec Lance [Stroll, son coéquipier] il y a quelques semaines de l’incroyable opportunité que nous avons d’être témoins et de travailler avec Lawrence et avec tout le monde chez Aston Martin, ce qui nous apprend certainement beaucoup de choses, sur la piste et hors piste également, et cela fait partie de notre croissance. »

Officiellement, Adrian Newey – qui est également devenu actionnaire de l’équipe Aston Martin en signant son contrat – débutera son travail le 1er mars 2025. 

Le directeur technique exécutif d’Alpine, David Sanchez, a expliqué comment l’équipe du constructeur français espère se placer dans une position plus compétitive en 2025 et au delà, notamment en suivant un plan de développement « très clair ».

La saison 2024 a débuté de façon très décevante pour Alpine avec une monoplace clairement ratée et qui n’a pas permis aux deux pilotes, Pierre Gasly et Esteban Ocon, de se battre pour des points dès les premières manches de l’année. 

Mais au fil de la saison, Alpine a apporté quelques améliorations sur l’A524 et les premiers résultats n’ont pas tardé à arriver avec plusieurs arrivées dans les points, ce qui a permis à l’écurie d’Enstone de marquer treize points au total lors des quinze manches disputées jusqu’à présent. 

Mais alors que les regards sont actuellement tournés du côté de l’usine moteurs de Viry Chatillon où les salariés craignent la fin de développement du bloc V6 Renault pour être remplacé par un moteur Mercedes à l’horizon 2026, David Sanchez explique que Alpine se concentre davantage sur Enstone et sur la mise à jour des installations afin de permettre aux ingénieurs d’améliorer considérablement les performances des futures monoplaces de l’équipe.

« Dernièrement, nous avons réussi à améliorer la voiture et à améliorer nos performances en piste, mais la question principale est de savoir comment nous allons continuer à améliorer l’équipe et la voiture pour que nous puissions être dans une position compétitive cette année, l’année prochaine, et surtout à partir de 2026. » déclaré David Sanchez.

« L’équipe se concentre actuellement sur un plan de développement très clair et sur une orientation très claire pour la voiture actuelle et celle de l’année prochaine, qui s’inscrira dans la continuité. C’est déjà en cours, et nous avons de bons signes en termes d’aérodynamique et de simulations. »

« Essentiellement, l’un des grands points d’attention est de regarder à l’intérieur de l’équipe, de s’assurer que nous avons toutes les ressources nécessaires pour continuer à produire une voiture de plus en plus performante, c’est pourquoi, si vous faites le tour du site [à Enstone], vous voyez de nombreuses zones qui ressemblent à des chantiers de construction. » a ajouté le Français.

« Nous construisons de nombreux équipements, un nouveau simulateur, et tout cela encore une fois pour nous assurer qu’en tant qu’équipe, nous disposons de toutes les ressources nécessaires pour matérialiser toutes les idées des ingénieurs, afin que les voitures puissent continuer à être améliorées au fur et à mesure que nous en apprenons davantage sur elles. »

Avant le Grand Prix d’Azerbaïdjan 2024, l’équipe Alpine occupe la huitième place au championnat du monde des constructeurs avec quinze points de retard sur l’écurie américaine Haas. 

Jack Doohan a admis que c’était un sentiment « étrange » de partager une journée d’essais avec Mick Schumacher plus tôt cette année, alors que l’équipe Alpine réfléchissait à ses options concernant le remplaçant d’Esteban Ocon pour la saison prochaine.

Avant le Grand Prix de Grande-Bretagne disputé en juillet, Jack Doohan et Mick Schumacher se sont tous les deux rendus sur le circuit Paul Ricard dans le sud de la France pour participer à un test pour Alpine au volant d’une monoplace de la saison 2022.

Quelques mois après ce test, Alpine a annoncé que son pilote de réserve, Jack Doohan, était promu au poste de titulaire à partir de la saison 2025 aux côtés du Français Pierre Gasly.

Interrogé pour savoir ce qu’il a ressenti d’être directement confronté à Mick Schumacher lors de ce test privé au Paul Ricard, Doohan a expliqué : « C’était étrange. Pour ma part, j’ai gardé ça pour moi. »

« Je ne pensais pas à autre chose qu’à la fin de la journée où je monterais simplement dans la voiture et que je piloterais aussi vite que possible. » a expliqué Doohan à propos de son test pour Alpine, cité par le site du championnat.

« Peu importe qui était à côté de moi. Cela ne veut pas dire que je serai différent en dehors de la voiture. Mais quand je monte à bord, j’ai cet état d’esprit d’être aussi rapide que possible. »

« Quel que soit le résultat, je pense que je me suis positionné de manière à être sûr d’être le premier à obtenir le baquet, peu importe qui était à côté de moi. »

Mis à part ce test, Jack Doohan a expliqué à quel moment de l’année il a cru pour la première fois qu’il avait une réelle chance de devenir titulaire pour Alpine.

« Après le premier trimestre de l’année, je savais qu’il y avait…disons, un lapin à chasser, une possibilité que je puisse me battre pour cela. » a ajouté l’Australien.

« Il n’y avait pas de tâche précise. Il y avait évidemment beaucoup de gens qui n’avaient pas encore de contrat et il se passait tellement de choses, donc j’ai dû être très patient, prendre mon temps, et vraiment nourrir mon dossier, m’assurer de maximiser chaque fois que je prenais le volant. Je suis reconnaissant que ma patience a porté ses fruits. »

Jack Doohan débutera son travail en tant que pilote titulaire avec Alpine à la fin de l’année, probablement lors des tests privés programmés à Abou Dhabi après la dernière course de la saison.