Daniel Ricciardo affiche ses nouvelles couleurs

L’Australien Daniel Ricciardo affiche désormais ses nouvelles couleurs depuis ce 1er janvier 2021, celles de l’équipe McLaren qu’il a rejoint cette année après deux saisons passées chez Renault F1.

En 2021, Daniel Ricciardo fera équipe avec le Britannique Lando Norris chez McLaren dans le cadre d’un contrat pluriannuel signé avec l’écurie de Woking.

McLaren sera la cinquième équipe avec laquelle le pilote australien travaillera en 2021 après avoir fait ses débuts en Formule 1 chez HRT, puis être passé chez Toro Rosso, Red Bull Racing et enfin Renault entre 2019 et 2021.

En 2020, Daniel Ricciardo a terminé à la cinquième place au classement des pilotes avec 125 points inscrits et a réussi à décrocher deux podiums au volant de la RS20 la saison dernière aux Grands Prix de l’Eifel et à Imola.

Cette saison, Ricciardo pilotera une McLaren équipée d’un moteur Mercedes, il s’agira d’une grande première pour l’Australien qui n’a connu que les moteurs Cosworth, Ferrari et Renault jusqu’à présent en Formule 1.

La pige de Russell est arrivée au pire moment pour Hamilton selon Webber

L’ancien pilote de Formule 1, Mark Webber, estime que la titularisation de George Russell au volant de la Mercedes de Lewis Hamilton pour le Grand Prix de Sakhir n’aurait pas pu arriver à un pire moment pour le septuple champion du monde qui est toujours en pleine négociation avec son employeur au sujet de son futur contrat.

Alors que la saison 2020 est terminée depuis quelques semaines et que l’année 2021 a déjà été entamée, Lewis Hamilton n’a toujours pas signé le moindre contrat avec une équipe de F1.

Les négociations sont en cours et bien qu’un accord ne devrait être qu’une simple formalité, certains, comme Webber, estiment que la superbe performance de George Russell à Bahreïn est arrivée au pire moment pour Lewis Hamilton.

« Le timing pour Lewis était tout simplement horrible. » a déclaré Mark Webber dans le podcast At The Controls.

« J’ai passé 1000 jours dans une F1 avec les essais et les week-ends de Grands Prix, le tout étalé sur 12 années. »

« Si l’on prend les jours de présence physique dans la voiture, je pense que j’ai dû être absent trois jours, parce que je ne voulais pas que qui que ce soit s’approche de ma voiture. »

« On essaie simplement de veiller sur ce que l’on fait et on ne veut pas que quelqu’un s’expose avec votre matériel et votre personnel. »

« C’est une industrie tellement impitoyable, et même pour quelqu’un comme Lewis [Hamilton], c’était globalement un inconvénient. »

« George [Russell] a bien piloté. Ok, c’était le circuit le plus simple du monde, ce n’était pas Suzuka. Mais il a tout de même brillamment piloté dans un environnement compromis. »

Webber estime également que le plafond salarial des pilotes qui devrait entrer en vigueur en 2023 est aussi l’un des points qui pourrait bloquer entre Hamilton et Mercedes dans leurs négociations.

« De toute évidence, Toto [Wolff] et lui entretiennent une bonne relation. Mais évidemment, le timing autour de certaines choses, en particulier son virus à la fin et ce plafond budgétaire pour les pilotes, est-ce que cela va impacter son contrat ? »

« Tout cela dépendra de la durée bien-sûr, et ça ne commencera pas l’an prochain, mais en tenant compte de cela, cela pourrait remettre en cause les montants pour la fin de son contrat. »

« Je suis certain que tout ça est sur la table. Financièrement, il veut tirer toutes les opportunités possibles de la situation, parce qu’il croit avoir une certaine valeur et c’est le cas. »

« Il apporte énormément à la F1 et il apporte énormément à Mercedes. Il est au box-office et il veut que cela soit reconnu. »

McLaren a dû procéder à de gros changements pour intégrer le moteur Mercedes

L’équipe McLaren a dû repenser « en profondeur » certains domaines de sa monoplace 2021 pour pouvoir y intégrer l’unité de puissance Mercedes qui remplacera le moteur Renault à partir de cette saison.

Si du point de vue de la réglementation il n’y aura que très peu de changements cette année en Formule 1 par rapport à 2020, l’écurie McLaren elle doit travailler davantage par rapport aux autres équipes pour essayer d’intégrer au mieux le bloc V6 Mercedes dans le châssis de la MCL35M comme nous l’explique James Key, le directeur technique de McLaren.

« Dans le cadre de mesures très judicieuses de réduction des coûts pour le sport à la suite du covid-19, les voitures de 2021 seront étroitement basées sur leurs prédécesseurs de 2020. » nous explique Key.

« Nous ne pouvons pas simplement reporter le châssis de 2020. » nous explique Key.

« Nous avons dû faire beaucoup de refonte, en particulier en ce qui concerne divers systèmes de la voiture, tels que le refroidissement et l’électronique. »

« Non seulement le châssis sera différent, mais la boîte de vitesses le sera aussi et, bien sûr, le moteur, la MCL35M s’apparente donc à une nouvelle voiture pour nous. »

« Le fait de devoir dépenser des jetons de développement 2021 sur l’installation du moteur Mercedes a changé notre approche en ce qui concerne les développements cette saison. »

« Mais le résultat est que nous avons probablement ajouté un peu de performances en 2020 que nous n’aurions normalement pas et qu’il est possible de développer davantage ces domaines en fonction de toutes les informations que nous avons rassemblées. »

En 2021, l’équipe McLaren alignera un duo de pilotes composé de Daniel Ricciardo et Lando Norris. L’écurie britannique a terminé la campagne 2020 à la troisième place au classement des constructeurs.

L’aventure Aston Martin F1 team débute ce 1er janvier

61 ans après sa dernière course disputée en catégorie reine, la marque Aston Martin est de retour en Formule 1 en 2021 avec sa propre équipe d’usine.

Ce vendredi 1er janvier 2021 marque le début d’un nouveau chapitre pour l’ancienne écurie Racing Point qui devient désormais Aston Martin F1 Team.

En devenant une équipe d’usine en catégorie reine du sport automobile, Aston Martin cherchera à redorer le blason de la marque britannique, ce qui devrait permettre de relancer les ventes dans le monde entier.

« Nous avons beaucoup de travail à faire et pas seulement du point de vue du marketing ou de la perception de la marque dans le monde, mais aussi en termes d’opérationnel. » explique Otmar Szafnauer, directeur de l’équipe Aston Martin F1.

« Notre usine représentera un grand constructeur de l’histoire de l’automobile. C’est une marque emblématique et nous aurons besoin d’une performance élevée pour l’accompagner. »

« Nous aurons aussi l’un des meilleurs pilotes de Formule 1 de l’histoire [Vettel]. Le plus difficile sera d’assurer que vous performiez à la hauteur des attentes pour Aston Martin et c’est la chose la plus difficile à faire. Donc, nous allons travailler dur pour que cela se produise. »

Aston Martin F1 alignera en 2021 un duo de pilotes inédit composé de Sebastian Vettel et Lance Stroll. L’équipe devrait présenter sa nouvelle monoplace au mois de février prochain.

Barcelone obtient le feu vert pour organiser le GP d’Espagne 2021

Le gouvernement catalan a donné le feu vert aux responsables du circuit de Barcelone-Catalunya pour ratifier un contrat de Formule 1 2021 avec Liberty Media.

Le Grand Prix d’Espagne de Formule 1 a lieu chaque année sur le tracé catalan, situé à la périphérie de Barcelone, depuis la construction du site en 1991.

Il était prévu que l’édition 2019 soit la dernière du Grand Prix d’Espagne à être disputée à Barcelone, mais une prolongation d’un an a été accordée pour que l’événement reste au calendrier 2020.

Le grand prix d’Espagne 2020, initialement prévu pour mai, s’est déroulé à la mi-août – à huis clos – dans le cadre du calendrier remanié au lendemain de la pandémie de Covid-19, tandis que l’édition 2021 figurait au calendrier provisoire présenté par la F1 il y a quelques semaines, mais le rendez-vous était soumis à approbation.

Les officiels du circuit ont maintenant reçu l’autorisation de conclure les arrangements financiers nécessaires avec les organisateurs de la Formule 1 pour l’organisation du Grand Prix d’Espagne 2021.

« Le gouvernement a autorisé la société Circuito de Catalunya SL à signer avec la société Formula One World Championship Limited (FOWC) le renouvellement du contrat pour l’organisation du Grand Prix de F1 d’Espagne pour l’année 2021 ». peut-on lire dans un communiqué.

« La signature garantit la célébration de la 31e édition consécutive de cet événement sur le Circuit de Barcelona-Catalunya, à Montmeló. »

« Le Grand Prix de F1 est un atout qui contribue à la position de la Catalogne dans le monde dans les domaines du tourisme et de l’automobile. »

« Sa continuité permettra également de maintenir la présence du circuit dans le calendrier des principales compétitions automobiles nationales et internationales. »

Le Grand Prix d’Espagne devrait être la cinquième manche de la saison 2021 et se déroulera normalement du 7 au 9 mai.

Vettel : la technologie de la F1 est inadaptée à la production en série

Sebastian Vettel estime que la technologie actuellement utilisée en Formule 1, notamment le moteur hybride, n’est pas assez pertinente pour être utilisée au quotidien sur des voitures de série.

L’adoption par la Formule 1 du groupe motopropulseur hybride en 2014 était justifiée par la nécessité pour la catégorie reine du sport automobile de devenir pertinente sur le plan environnemental.

Au fil des années, ces groupes propulseurs sont devenus des merveilles technologiques très sophistiqués repoussant saison après saison les limites de l’efficacité thermique.

Mais pour le pilote Aston Martin, Sebastian Vettel, ces moteurs hybrides utilisés en F1 ne sont d’aucune utilité pour le commun des mortels qui conduisent une voiture de route au quotidien.

« Nous avons le moteur à combustion interne le plus efficace au monde, mais il n’apporte rien au monde car, de la façon dont nous l’utilisons il ne trouvera jamais sa place dans la production de série. » a déclaré Vettel au journal Frankfurter Allgemeine.

« La seule chose qui sera transférée sera peut-être le message que veut faire passer la marque, parce que le groupe motopropulseur hybride est considéré comme beaucoup plus positif pour l’équilibre environnementale que le moteur à combustion normal. »

« Ce qui est décevant, c’est que nous ne saisissons pas notre chance. La Formule 1 pourrait une fois de plus être pionnière de la technologie et je pense que c’est précisément son rôle de pionnière qui peut assurer notre survie. »

« Nous n’avons pas d’antipatinage, d’antiblocage de roue, de systèmes de stabilité. Tout cela se trouve dans chaque voiture de route de nouvelle génération aujourd’hui. »

« Ce sont des choses qui ont été développées sur la piste et ont trouvé leur place dans la production de série. »

« Il ne fait aussi aucun doute que nous avons fait de grands progrès dans le domaine de la sécurité, mais le transfert de la technologie actuelle du groupe motopropulseur vers la production en série n’est pas réaliste car, d’un côté, les exigences imposées au groupe motopropulseur sont très contradictoires. »

« Sur circuit, le plein régime est constamment utilisé. L’énergie doit être rapidement récupérée et relâchée rapidement. Un groupe motopropulseur conventionnel exige exactement le contraire. »

« La technologie développée en F1 est donc inadaptée à la production en série. En revanche, les voitures de route couteraient dix fois le prix actuel. »

Le quadruple champion du monde a également critiqué l’objectif de la Formule 1 qui vise à introduire un biocarburant durable à hauteur de 10% à partir de 2022, insistant sur le fait que cette décision est tout sauf innovante et que le temps presse désormais.

« Ce n’est qu’à partir de 2022 qu’une part de 10% du biocarburant de deuxième génération deviendra obligatoire en Formule 1. » rappelle Vettel.

« À partir d’aujourd’hui, la proportion n’augmentera que de 30% avec la nouvelle réglementation sur les moteurs. Cela serait donc mis en place à partir de 2025/2026 au plus tôt. »

« Je trouve cela très décevant, parce que d’ici 2025, il y a aura sûrement des stations-services pour tous ceux qui vendront de l’essence 100% renouvelable. Où est donc le rôle de pionnier de la Formule 1 dans le domaine de la technologie ? »

« Il est vrai que nous sommes avant tout une entreprise de divertissement, mais il y a des choses qui ne correspondent plus à notre époque. »

« En tant que sport mondial, nous avons une plateforme correspondante pour présenter des tendances exemplaires dans le monde entier, pour véhiculer un message, nous devons donc commencer à avancer rapidement. »

« Les stratégies individuelles des équipes de course – l’une veut produire la meilleure batterie, l’autre le meilleur système hybride – nous sont de peu d’utilité. »

« La Formule 1 a besoin d’une stratégie globale. Je pense que nous avons trop longtemps ignoré la stratégie environnementale en tant que domaine de développement. »

Niki Lauda a manqué « plus que jamais » à Toto Wolff en 2020

L’équipe Mercedes a de nouveau dominé ses rivaux cette année en F1 avec un septième titre constructeurs obtenu et un septième titre pilotes décroché par le Britannique Lewis Hamilton.

Mais bien que cela ait pu sembler facile de l’extérieur, le chef d’équipe Toto Wolff a admis qu’il lui manquait toujours le soutien et les conseils qu’il a toujours reçus de la part de Niki Lauda, décédé en mai 2019.

Lauda était l’ancien directeur non-exécutif de l’équipe Mercedes et était bien plus qu’un simple collègue de travail pour Toto Wolff, qui admet que son « ami » lui avait manqué « plus que jamais cette année ».

« En 2019, j’étais en état de choc après sa mort, mais j’ai continué et je n’ai réalisé vraiment qu’à la fin de l’année que mon compagnon de voyage, mon ami et mon confident était parti. » a déclaré Wolff au site de la F1.

« La structure que nous avions était une si grande partie de ma vie. Nous prenions l’avion pour nous rendre sur les courses ensemble, nous avions des discussions et nous dînions ensemble. »

« Il quittait le circuit vers les quatre ou cinq heures, puis quand je revenais [du circuit] vers les 20 heures, il était là avec son Ipad en disant qu’il s’ennuyait depuis une heure. »

« Il partait sur le circuit le matin avant que les traiteurs n’arrivent. Il adorait travailler le premier quart de service et je prenais le relais du deuxième quart. »

« Il me manque vraiment, surtout en tant qu’ami, mais aussi en tant que confident. Il y a eu des situations cette année où j’aurais aimé pouvoir avoir son avis. »

« Quand je posais des questions à Niki sur diverses situations, il répondait toujours avec une telle certitude : « je pense que tu devrais faire comme ça… ». »

« D’une manière amusante, lorsque je me demande « qu’aurais-tu fais Niki? la réponse me vient immédiatement parce qu’il était si simple… »

Toto Wolff a récemment prolongé son contrat pout rester chez Mercedes. L’Autrichien continuera à assumer son rôle de team principal et CEO pendant trois ans supplémentaires, dirigeant les opérations exécutives de la société et de l’équipe de course.

Des essais libres du vendredi raccourcis en 2021 en F1

A partir de la saison 2021, les pilotes de F1 disposeront de moins de temps de roulage le vendredi en essais libres avec des EL1 et EL2 amputés de trente minutes.

Dans une version modifiée du règlement sportif 2021, la FIA a indiqué que les week-ends de course seront plus condensés à partir de la saison prochaine, notamment grâce à la diminution des essais libres du vendredi, qui passeront de trois heures à deux heures.

« Il y aura deux séances d’essais libres dont chacune durera une heure et sera séparée d’au moins deux heures et demie et auront lieu le deuxième jour de l’événement (vendredi). »

« Une autre séance d’essais libres, la troisième, durera une heure et débutera au moins dix-neuf heures après la fin de la seconde séance d’essais libres. Elle aura lieu la veille de la course. »

En 2021, les pilotes auront donc seulement une heure d’essais en EL1 le vendredi matin et une heure en EL2 le vendredi après-midi, tandis que les essais libres 3 programmés le samedi matin avant les qualifications ne sont pas concernés par ce changement.

Ces règles s’appliqueront à chacun des 23 Grands Prix qui auront lieu au cours de la saison 2021 qui devrait logiquement débuter au mois de mars en Australie à Melbourne et se terminer à Abou Dhabi.

Lewis Hamilton va être fait chevalier au Royaume-Uni

Le septuple champion du monde de Formule 1, Lewis Hamilton, va être fait chevalier au Royaume-Uni, son nom figurant sur la liste des distinctions royales du nouvel an.

Le Britannique, âgé de 35 ans, a scellé un septième titre mondial au Grand Prix de Turquie en novembre dernier – égalant le record des championnats détenu jusqu’à présent par l’Allemand Michael Schumacher.

En dehors de la piste, Hamilton a créé la Commission Hamilton pour améliorer la diversité dans le sport automobile et a également été nommé Laureus World Sportsman Of The Year, personnalité sportive de l’année de la BBC, Game Changer Of The Year par le magazine GQ et a été nommé dans le Time Magazine parmi les 100 personnes les plus influentes.

Lewis Hamilton sera le quatrième pilote de F1 à recevoir une telle distinction après Jack Brabham, Stirling Moss et Jackie Stewart et sera le premier à être récompensé alors qu’il est encore en activité.

« Lewis est un véritable géant de notre sport et son influence est énorme à la fois dans et hors d’une voiture. » a tenu à rappeler Stefano Domenicali, nouveau PDG de la Formule 1.

« Ce qu’il a réalisé est phénoménal avec encore plus à venir. Nous tous en Formule 1 le félicitons pour cette reconnaissance bien méritée de ses réalisations et avons hâte de le voir briller davantage en 2021. »

Article réservé aux enfants : le Père Noël arrive !

C’est désormais officiel, le Père Noël a entamé sa longue tournée de distribution de cadeaux à travers la planète et s’apprête à livrer des jouets à environ 378 millions d’enfants.

Au total, le Père Noël devra parcourir ce 24 décembre environ 150 millions de kilomètres à la vitesse de 2000 km/h aux commandes d’un traîneau tiré par dix rennes. Lors de sa tournée mondiale, le Père Noël devra s’arrêter environ 389 millions de fois (pauses pipi incluses). Lors de cette gigantesque tournée, le Père Noël va parcourir le globe d’Est en Ouest en suivant la rotation de la terre et en tenant compte des décalages horaires. Papa Noël (pour les intimes) aura au total 31 heures pour distribuer tous ses cadeaux. Selon un rapport très sérieux du GIOSC (Global Institute of Santa Claus), le Père Noël va emmagasiner durant sa tournée à vitesse balistique des forces G pouvant atteindre 18 000G !

Vous l’avez compris les enfants, le Père Noël va avoir énormément de travail au cours des prochaines heures pour vous livrer en temps et en heure vos cadeaux au pied du sapin. Nous vous recommandons donc d’être très gentils avec vos parents et de ne surtout pas oublier de déposer sur la table ou le bord de la cheminée un verre de lait et des sucreries pour le Père Noël afin qu’il puisse se sustenter pendant la nuit de Noël. N’oubliez pas non plus de compléter par quelques carottes pour les rennes, sans qui le traîneau du Père Noël aurait bien du mal à avancer…Autres recommandations très importantes les enfants : pour être sûr que le Père Noël s’arrêtera bien chez vous ce soir, vous devrez aller au lit (au plus tard à 23h00) en ayant bien pris soin de vous brosser les dents et d’éteindre toutes les lumières.

Je vous souhaite à toutes et à tous (même aux parents) un bon réveillon et un très joyeux noël avec vos proches tout en respectant les gestes barrières bien évidemment. Cesare Ingrassia.

Il est temps de recharger les batteries !

Chers lecteurs(trices), après une saison 2020 complétement atypique et extrêmement intense avec pas moins de dix-sept Grands Prix en l’espace de seulement cinq mois, il est venu le temps pour moi de recharger un peu les batteries.

Les plus anciens savent que je suis seul aux commandes du site F1only.fr, tandis que les petits nouveaux doivent certainement l’apprendre en lisant ces quelques lignes.

Après cette année 2020 marquée par l’apparition de la pandémie de Coronavirus qui aura complétement chamboulé nos habitudes au quotidien, je ne vous cache pas que la saison m’a paru paradoxalement très longue en raison des enchainements de Grands Prix (les fameux back to back) et un peu de repos ne pourra me faire que le plus grand bien avant de repartir plein gaz début 2021.

Personne ne sait à l’heure actuelle comment se déroulera la prochaine saison de Formule 1, ni même si elle pourra débuter comme prévu au mois de mars avec le Grand Prix d’Australie à Melbourne, tant l’évolution de la pandémie est difficilement prévisible.

Quoi qu’il en soit, je serai là pour vous tenir informé au quotidien comme je le fais maintenant depuis plus de cinq saisons en espérant bien-sûr que la situation me permette de continuer à être au plus près de l’action en toute sécurité pour moi, ainsi que pour mes proches, car face à un tel virus personne ne peut se permettre de prendre le moindre risque.

Quelques travaux en cours

Je profite également de ce petit message pour vous informer que des travaux importants sont en cours sur le site.

Ces travaux (que je ne pouvais pas lancer au cours de cette année en raison du rythme soutenu) sont obligatoires et devraient vous permettre de naviguer de façon plus fluide sur le site dès 2021.

J’apporterai également quelques améliorations minimes sur l’interface du site en début d’année toujours dans le but de rendre la navigation plus fluide pour vous. En fin d’année 2021, j’entamerai des travaux de refonte plus profonds pour vous proposer quelques nouveautés et quelques surprises à partir de la saison 2022 (la trêve hivernale 2020 est trop courte).

Un peu de repos

Comme dit un peu plus haut, je vais profiter des fêtes de fin d’année pour rester auprès de mes proches (que je n’ai pas vu beaucoup cette année) et aussi pour me reposer afin de pouvoir attaquer en pleine forme début janvier.

Naturellement, je reste en veille et je ne manquerai pas de vous fournir une information « importante » dans les prochains jours, tandis que le rythme des publications a déjà chuté drastiquement comme vous avez pu le voir depuis le début de la semaine.

Je prévois un retour à un rythme « normal » de publication début janvier et je vous ferai vivre les présentations des nouvelles monoplaces, les essais hivernaux, les dernières news et bien-sûr la saison 2021 en temps réel.

Un grand merci à vous tous !

Je tiens comme chaque fin d’année à vous remercier pour votre fidélité (pour les plus anciens) et souhaiter la bienvenue aux petits nouveaux qui ne connaissaient peut-être pas F1only.fr avant 2020.

Je dois aussi remercier Axel Brémond qui m’a prêté main forte à quelques occasions cette année, ainsi que Célini, qui vous prépare chaque week-end de Grand Prix un bulletin météo très détaillé et que vous pourrez évidemment retrouver dès la saison 2021. Merci à eux deux.

MERCI à vous tous, restez en sécurité, ne prenez pas de risques inutiles et passez tous de joyeuses fêtes de fin d’année auprès des personnes que vous aimez, car c’est bien ça le plus important dans la vie.

Je vous embrasse (avec un masque) et vous donne rendez-vous en janvier 2021.

Cesare Ingrassia

Haas confirme bien Nikita Mazepin pour la saison 2021

L’équipe américaine Haas a tenu à réaffirmer que son duo de pilotes pour la saison 2021 de Formule 1 serait formé de Nikita Mazepin et Mick Schumacher.

Après la publication sur les réseaux sociaux d’une vidéo polémique dans laquelle on peut voir Nikita Mazepin en train de toucher la poitrine d’une jeune femme, le pilote russe a fait l’objet de nombreuses critiques et une pétition demandant son bannissement du sport automobile a même été lancée sur la toile.

Mazepin a rapidement réagi en publiant un message sur ses réseaux sociaux dans lequel le futur pilote Haas présentait ses excuses, message qui depuis a été supprimé.

La FIA et la F1 ont également publié un communiqué de presse commun dans lequel les deux organisations affirmaient soutenir l’équipe Haas dans sa réponse aux récentes actions inappropriées de son pilote (l’équipe Haas a elle aussi publié un court communiqué indiquant que la situation serait étudiée en interne).

Mais l’affaire Mazepin a pris de l’ampleur sur le net et les dernières rumeurs suggéraient le remplacement du Russe n par le Brésilien Pietro Fittipaldi la saison prochaine chez Haas.

Des rumeurs auxquelles l’équipe Haas a répondu cette semaine en publiant un court communiqué pour confirmer une nouvelle fois que son duo de pilotes l’an prochain sera bien composé de Nikita Mazepin et Mick Schumacher.

« Haas F1 tient à réaffirmer que Nikita Mazepin et Mick Schumacher formeront son duo de pilotes pour le championnat du monde de Formule 1 2021. » indique l’écurie.

« Conformément à la déclaration précédente de l’équipe concernant les actions de Nikita Mazepin (le 9 décembre) – cette question a maintenant été traitée en interne et aucun autre commentaire ne sera fait. »

Verstappen espère être aux avant-postes avec l’aide de Perez en 2021

Max Verstappen estime que la décision de l’équipe Red Bull de signer le Mexicain Sergio Perez à partir de la saison 2021 a été une très bonne décision, même si le Néerlandais regrette de voir Alexander Albon écarté après une saison « difficile » pour lui.

« Bien-sûr, il vaut mieux pour l’équipe avoir le pilote le plus fort possible dans la seconde voiture. » a déclaré Max Verstappen au micro de Servus TV au sujet de l’arrivée prochaine de Sergio Perez à ses côtés.

« Sergio a réalisé une bonne performance chez Racing Point en 2020. Nous espérons donc être aux avant-postes [en 2021]. »

« Je pense que cette décision a été la meilleure pour l’équipe, Sergio est très détendu et, bien-sûr, il est très rapide. »

Interrogé sur la non reconduction d’Alexander Albon, Max Verstappen regrette que le pilote thaïlandais n’a pas été retenu par Red Bull pour 2021 : « C’est dommage, parce que nous nous connaissons depuis longtemps. C’est un garçon qui est très rapide, mais cette année a été difficile pour lui. »

Pour rappel, Alex Albon a a terminé le championnat du monde 2020 à la septième position avec plus de 100 points de retard sur Max Verstappen, troisième au classement des pilotes avec seulement neuf points de retard sur le deuxième Valtteri Bottas.

Officiel : Infiniti stoppe son partenariat avec Renault et quitte la F1

La marque de luxe de Nissan, Infiniti, a annoncé la fin de son partenariat avec l’équipe Renault F1 (qui deviendra Alpine F1 en 2021) et quittera donc la catégorie reine après dix années de présence.

Infiniti a décidé de réorganiser ses efforts pour se concentrer sur les marchés plus actifs et l’électrification de sa gamme de voitures de luxe. La marque est entrée en Formule 1 en tant que partenaire de l’équipe Red Bull Racing et travaillait aux côtés de l’équipe Renault F1 depuis la saison 2016.

Suite à l’introduction des groupes motopropulseurs hybrides en Formule 1 en 2014 et compte tenu de la vaste expérience de la marque dans les performances hybrides, Infiniti est devenu un acteur actif du sport en 2016 en tant que partenaire technique de Renault pour le co-développement du système de récupération d’énergie (ERS), l’une des technologies les plus innovantes et sophistiquées du sport automobile.

« Nous sommes extrêmement fiers de notre participation à la Formule 1 et des succès et des jalons que nous avons atteints. » a déclaré Tommaso Volpe, directeur mondial des sports automobiles chez Nissan et Infiniti.

« Notre implication dans le sport est devenue de plus en plus forte au cours de ces 10 dernières années, et nous avons non seulement accru la notoriété de notre marque, mais également renforcé nos références et capacités techniques. »

« Le moment est venu pour nous de concentrer nos ressources et tout les connaissances acquises grâce à nos activités de la Formule 1 dans la recherche et le développement de nos nouvelles technologies et de nos futurs groupes motopropulseurs. »

« Cette décennie en Formule 1 a été un voyage incroyable et fructueux pour nous. Nous avons eu le privilège de collaborer très étroitement avec des entreprises qui partageaient nos objectifs et soutenaient notre vision, et nous sortons certainement de cette expérience plus sages et plus forts. »

« Nous remercions de tout cœur tous nos partenaires, et en particulier tous ceux de chez Renault F1, pour le travail fantastique que nous avons accompli ensemble ces dernières années et pour leur soutien continu alors que nous entamons un nouveau chapitre axé sur notre développement. »

Red Bull n’a pas de sponsor titre pour remplacer Aston Martin en 2021

Le team principal de l’équipe Red Bull Racing, Christian Horner, a confirmé que le sponsor titre de l’écurie depuis trois saisons, Aston Martin, ne serait plus présent sur les monoplaces de l’équipe de Milton Keynes l’an prochain.

A partir de la saison 2021, l’actuelle équipe Racing Point deviendra l’écurie d’usine Aston Martin, après le rachat du constructeur britannique de voitures de luxe par le propriétaire de Racing Point, le milliardaire Lawrence Stroll.

Dans ce contexte, le logo Aston Martin qui figurait sur les Red Bull depuis 2018 disparaitra l’an prochain comme l’a confirmé Horner.

« Nous n’avons pas de sponsor principal pour remplacer Aston Martin pour l’année prochaine. » a déclaré Christian Horner, cité par Crash.net.

« Nous aurons en revanche de nouveaux sponsors que nous présenterons l’année prochaine, mais Aston Martin ne sera évidemment pas sur nos voitures. »

« Nous avons passé quatre années ensemble, trois ans en tant que sponsor titre et quatre ans au total avec eux sur la voiture. »

« Nous avons contribué à faire progresser la marque et nous avons évidemment entretenu une excellente relation avec le projet Valkyrie [l’hypercar d’Aston Martin]. »

« Mais nos accords ont été conclus sous la direction de l’ancien PDG Andy Palmer, qui a toujours apporté un soutien formidable à l’équipe. »

« Mais avec Lawrence [Stroll] qui a désormais racheté l’entreprise, il était évidemment naturel pour eux de nous quitter. Nous avons donc hâte de voir le nom d’Aston Martin en direct en Formule 1 l’année prochaine. »

Rappelons tout de même que le Mexicain Sergio Perez rejoindra l’équipe en 2021 et qu’il a toujours été soutenu par de gros sponsors depuis le début de sa carrière en 2011.

Red Bull a choisi un Sergio Perez « plus en forme que jamais »

Le Dr Helmut Marko, conseiller motorsport chez Red Bull Racing, est revenu un peu plus en détail sur les raisons qui ont poussé son équipe à choisir Sergio Perez pour remplacer le Thaïlandais Alexander Albon l’an prochain.

Marko a expliqué que Red Bull a besoin de deux monoplaces compétitives pour espérer aller battre les Mercedes au championnat du monde, ce qui n’était pas le cas cette saison avec le duo Verstappen/Albon.

Si Max Verstappen a réussi parfaitement à exploiter sa machine tout au long de l’année, ce n’était pas le cas d’Albon qui a lutté au volant d’une RB16 instable et difficile à maitriser, le Thaïlandais terminant seulement septième du championnat du monde 2020 avec 109 points de retard sur son coéquipier Verstappen (troisième au championnat).

Avec l’arrivée de Sergio Perez dans l’équipe l’an prochain, Red Bull espère donc profiter de l’expérience du Mexicain qui a déjà décroché dix podiums dans sa carrière et remporté une course.

« Notre objectif est de remporter le championnat du monde comme les années précédentes, pour ce faire, il nous faut deux voitures capables de concourir à l’avant. » a expliqué Helmut Marko sur Servus TV.

« C’est une question de stratégie, Perez est plus en forme que jamais. Avec Alex Albon, il y avait des hauts et des bas, nous devions donc prendre une décision. »

« Si nous voulons aussi aspirer au championnat des constructeurs, nous avons également besoin d’un homme fort dans la seconde monoplace. »

« Sergio apporte avec lui beaucoup de connaissances de chez Mercedes [la Racing Point était une copie de la Mercedes 2019]. Nous espérons donc recevoir de nombreuses contributions de sa part. »

« Perez gère également les pneus d’une manière incroyable. Ses dix années d’expérience sont un avantage. On a déjà pu voir combien de temps il pouvait rouler avec des pneus usagés. »

Hamilton s’attend à une belle bataille avec Red Bull en 2021

La victoire de Max Verstappen lors de la dernière course de la saison 2020 à Abou Dhabi laisse penser à Lewis Hamilton que l’équipe Red Bull offrira un grand défi à Mercedes l’an prochain.

Lors du dernier week-end de l’année, le Néerlandais Max Verstappen a décroché la pole position aux qualifications du Grand Prix d’Abou Dhabi et a réussi à la transformer en victoire le dimanche en course, terminant l’épreuve devant les deux pilotes Mercedes.

Interrogé après la course, le Britannique Lewis Hamilton a admis qu’il s’attendait à voir une équipe Red Bull en grande forme pour la saison prochaine, d’autant plus que les monoplaces resteront sensiblement les mêmes en 2021.

« Ce fut un excellent résultat, un excellent pilotage de la part de Max durant tout le week-end et une excellente démonstration que Red Bull a une voiture solide. » a déclaré Hamilton juste après le Grand Prix d’Abou Dhabi.

« Pour autant que je sache, nous n’avons pas eu de changement sur notre moteur [rapport aux rumeurs qui indiquaient une baisse de la puissance sur les V6 Mercedes à Abou Dhabi], donc je pense que c’était juste leur vrai rythme [aux pilotes Red Bull], plutôt qu’un recul de notre part. »

« Je pense qu’ils ont travaillé si dur tout au long de l’année, donc tout le mérite lui revient [à Verstappen] et à son équipe. »

« Bien-sûr, nous n’avons pas gagné, mais nous avons tout de même obtenu une deuxième et troisième places et je pense que c’est toujours un bon résultat. »

« Nous avons tout de même marqué plus de points que Red Bull en tant qu’équipe, donc je pense que cela reste une bonne performance. »

« Mais il ne fait aucun doute que ces gars-là seront forts [en 2021], car la voiture qu’ils pilotent cette année sera à peu près la même l’année prochaine et ce sera aussi à peu près la même chose pour nous. Je suis donc enthousiasmé par ce défi et cette bataille que nous espérons remporter. »

Rappelons qu’en 2021 Max Verstappen aura un nouveau coéquipier à ses côtés avec l’arrivée du Mexicain Sergio Perez en remplacement direct d’Alexander Albon.

Lewis Hamilton a perdu six kilos en deux mois

Le pilote Mercedes Lewis Hamilton a déclaré avoir perdu six kilos au cours des deux derniers mois, dont quatre uniquement lorsque le Britannique a été testé positif au Covid-19.

Isolé durant dix jours juste après le Grand Prix de Bahreïn en raison d’un test positif au Covid-19, le septuple champion du monde de Formule 1 a dû faire l’impasse sur le Grand Prix de Sakhir (remplacé par George Russell) et n’est revenu que pour la dernière course de la saison 2020 à Abou Dhabi.

Lors de cette dix-septième manche de la saison, Lewis Hamilton n’a pas réussi à décrocher la pole position en qualifications le samedi et n’a terminé « qu’à » la troisième position à l’arrivée de la course le dimanche.

Hamilton avait déclaré le samedi soir après les qualifications qu’il n’était pas revenu à 100% de ses capacités physiques : « C’est un week-end difficile pour moi, parce que je ne suis pas à 100%. »

« J’ai déjà dit en Australie à quel point le virus est grave et je veux vraiment penser à ceux qui en ont souffert et ceux qui ont perdu quelqu’un – je peux comprendre parce que c’est un virus méchant. »

« Je ressens encore les effets du virus dans mes poumons. Dans la voiture, j’ai eu du mal à retrouver le rythme, même si au final cela ne fait que quinze jours sans rouler, j’ai perdu le feeling. » expliquait-il à Abou Dhabi.

Cette semaine, le pilote Mercedes a posté sur ses réseaux sociaux un court message dans lequel il indique avoir perdu beaucoup de muscles et se dit déterminé à retrouver sa force avant la prochaine saison de F1.

« J’ai perdu 6 kg au cours des deux derniers mois, dont 4 lorsque j’ai eu le Covid. » a expliqué Hamilton sur Instagram.

« J’ai perdu tellement de muscles. Je part d’un point bas désormais en termes de force, ce n’est pas amusant, mais je suis déterminé à récupérer ma force et revenir à nouveau à 100%. On a rien sans rien… »

Bottas devrait rouler avec une Hyundai au Rallye Artic Lapland en janvier

Le pilote Mercedes, Valtteri Bottas, envisage une participation au Rallye de Laponie en janvier prochain si jamais l’épreuve est bien organisée comme prévu.

Bottas a participé au rallye de la Laponie arctique au cours des deux dernières années. En 2019, le pilote finlandais a fait ses débuts en rallye et a piloté avec une voiture M-Sport Ford Fiesta WRC obtenant une cinquième place.  En janvier de cette année, il est arrivé neuvième au volant d’une Citroën DS3 WRC.

Pour 2021, Valtteri Bottas espère pouvoir prendre le départ du Rallye Artic Lapland, mais en raison de la situation sanitaire due au Coronavirus, le pilote Mercedes n’est pas encore certain de pouvoir y participer.

« Si c’est organisé comme prévu, je serai sur la ligne de départ. Tel est le plan actuel, on espère juste que ce sera organisé. » a déclaré Bottas.

En cas de participation à l’édition 2021 du Rallye Artic Lapland, Bottas devrait avoir à sa disposition une Hyundai i20 Coupé WRC gérée par 2C Compétition.

Le Rallye Artic Lapland est programmé du 14 au 16 janvier 2021 et sera la première manche du championnat de Finlande.

Esteban Ocon a pu progresser grâce à Daniel Ricciardo cette année

Le Français Esteban Ocon admet qu’il a beaucoup appris de son coéquipier Daniel Ricciardo cette année chez Renault F1, ce qui pourrait lui servir l’an prochain lorsque le double champion du monde Fernando Alonso remplacera Ricciardo à ses côtés chez Alpine.

« Daniel a fait du super boulot dans sa deuxième année consécutive avec l’équipe, il est vraiment monté en puissance, il a réussi à guider le team. » a expliqué Ocon ce dimanche soir sur Canal+ lors de l’émission spéciale Formula One Saison 2020.

« Quand j’arrivais, quand je manquais un petit peu d’expérience. J’ai réussi à progresser à ses côtés, à combler le gap sur la fin d’année. C’est vraiment ce qu’il fallait que j’arrive à faire, surtout en qualifications et du coup j’ai appris pas mal de choses à ses côtés. »

« Fernando [Alonso] sera prêt l’année prochaine, il vient de finir les tests à Abou Dhabi. Donc, il était déjà bien vite et il a mis du « gros gaz » déjà, donc, ça va continuer à pousser fort l’année prochaine. »

Lorsqu’on lui demande à quel moment de l’année il a réussi à trouver plus de rythme au volant de la RS20, après un début d’année plutôt « mou », Ocon a expliqué que depuis le Grand Prix d’Italie disputé à Monza il est monté en puissance.

« C’est monté en puissance, depuis Monza, on va dire que Monza c’est le point vraiment qui a tourné. C’est là où vraiment on a commencé à travailler beaucoup mieux avec l’équipe de mon côté du garage. »

« De là, au fur et à mesure de la saison, c’était de mieux en mieux, ça fonctionnait très bien. On a gagné en performance, bien-sûr le podium est arrivé [au Grand Prix de Sakhir] et je me sentais plus libre dans la voiture forcément sur cette dernière course [Abou Dhabi]. »

« C’est un peu dommage que la saison s’arrête maintenant, on était sur un bon moment. Mais bon, on va continuer ça l’année prochaine. »

Au terme de cette saison 2020, Esteban Ocon a terminé à la douzième position avec 62 points marqués pour l’équipe Renault, soit 57 points de moins que son coéquipier Daniel Ricciardo.