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Yuki Tsunoda se sent prêt pour ses débuts en F1

by Cesare Ingrassia

Published 22 March 2021

Auteur du second meilleur temps des essais hivernaux au volant de son AlphaTauri, le jeune japonais Yuki Tsunoda se sent prêt pour débuter sa carrière de pilote de Formule 1 à la veille de la première manche de la saison 2021 qui se dispute ce week-end à Bahreïn.

Le Japonais sera le tout premier représentant de son pays en F1 depuis la saison 2014 et sait que les fans japonais attendent beaucoup de lui.

A la veille de son premier départ en Grand Prix, Tsunoda estime être prêt après avoir suivi un entrainement rigoureux tout au long de l’hiver et après des essais hivernaux productifs à Bahreïn la semaine dernière.

“Faire mes débuts en Formule 1 ce week-end à Bahreïn va être un grand pas en avant par rapport à la Formule 2. Pendant la trêve, j’ai pu piloter des voitures de F1 plus anciennes, puis nous avons eu le test de trois jours à Sakhir, donc avec tout cela combiné, je me sens bien préparé.” nous explique Yuki Tsunoda.

“Il y a eu beaucoup à apprendre, en termes de puissance de la voiture, de l’efficacité des freins et, surtout en Formule 1, du nombre de commandes et de boutons sur le volant.”

“Pendant le test, j’ai travaillé à comprendre comment la voiture réagit à tous les changements qui peuvent y être apportés, j’ai passé beaucoup de temps à étudier les données et j’ai le sentiment d’avoir fait des progrès.”

“En comparant la voiture de cette année à celle de l’année dernière, j’avais une bonne impression de la direction et le moteur semble avoir plus de puissance, mais bien que les tests se soient bien déroulés, nous ne saurons pas à quel point nous sommes compétitifs avant ce week-end, car lors des tests, tout le monde peut exécuter différents programmes.”

“J’ai également travaillé dur sur ma préparation physique, je m’entraîne tous les jours et je me concentre sur les domaines où j’ai vu que je devais être plus fort.”

“J’ai hâte de voir ce qui se passe lors de cette première course. Mon approche de la saison sera de pousser fort dès le départ, en me basant sur mon expérience pour trouver les limites de la voiture et j’espère que, d’ici la mi-saison, il y aura de bons résultats.”

“Mon coéquipier [Pierre Gasly] est très rapide et expérimenté, et j’ai l’intention d’apprendre le plus possible de lui. Je suis le premier pilote japonais à courir en Formule 1 depuis 2014 et je sais que les fans japonais attendent beaucoup de moi, alors je ferai de mon mieux pour les rendre heureux. Je pense que je suis prêt! “

McLaren signe un accord avec la star montante du Karting Ugo Ugochukwu

by Cesare Ingrassia

Published 22 March 2021

McLaren Racing a annoncé aujourd’hui la signature d’un accord à long terme avec Ugo Ugochukwu, le jeune pilote prometteur des États-Unis, qui a récemment été sacré champion d’Europe de karting FIA.

L’Américain de 13 ans s’est avéré être une révélation, remportant déjà plusieurs titres au cours de sa jeune carrière aux États-Unis et en Europe, et plus récemment remportant le Championnat d’Europe FIA ​​OKJ 2020.

L’accord offre à McLaren Racing une option sur les services d’Ugo Ugochukwu à l’avenir, tout en soutenant son développement et son évolution à mesure qu’il progresse dans les catégories juniors du sport automobile.

“Nous avons observé les progrès d’Ugo avec intérêt, donc lorsque l’opportunité de signer un accord avec lui s’est présentée, nous n’avons pas hésité à y aller.” explique Zak Brown, PDG de McLaren.

“Nous allons maintenant nous concentrer sur le fait de donner à Ugo le bon soutien quand il en aura besoin pour l’aider à réaliser son potentiel.”

“Je suis honoré d’être signé par une équipe aussi emblématique que McLaren Racing si tôt dans ma carrière.” a déclaré pour sa part Ugochugwu.

“Avoir le soutien de McLaren est fantastique et ce dont rêve tout jeune pilote. Je me concentre actuellement sur le développement en tant que pilote et coureur, donc avoir McLaren à mes côtés ne peut que m’aider sur et en dehors de la piste.”

Depuis qu’il a commencé le karting dans l’État de New York en 2013, Ugo  Ugochukwu a couru à travers les États-Unis et l’Europe. L’Américain de 13 ans a déjà montré son talent en remportant les championnats suivants:

  • Championnat Micro Rok USA 2014
  • Championnat Micromax du Florida Winter Tour 2015
  • Championnat International Open X30 Mini 2017
  • Championnat Mini All Star X30 2017
  • Championnat junior Challenge of the Americas Rok 2018
  • Championnat d’Europe FIA ​​OKJ 2020

 

Toto Wolff n’a pas souhaité se faire vacciner à Bahreïn

by Cesare Ingrassia

Published 22 March 2021

Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a expliqué pourquoi il n’a pas souhaité se faire vacciner contre le Covid-19 à Bahreïn.

Le gouvernement de Bahreîn a offert l’opportunité au personnel de la F1 (membres de la Formule 1, personnel des équipes, médias, sous-traitants…) de se faire vacciner lors de leur séjour dans le Royaume ce mois-ci dans le cadre des essais hivernaux (du 12 au 14 mars) et du Grand Prix de Bahreïn (du 26 au 28 mars).

Le vaccin proposé est celui de Pfizer-BioNTech, dont les deux doses doivent être administrées à 21 jours d’intervalle.

Un porte parole de la Formule 1 a déclaré que le sport n’avait pas l’intention de faire vacciner son personnel en tant que groupe avant le déploiement des vaccins par le système de santé du Royaume-Uni, tandis que la plupart des équipes de Formule 1 – dont huit d’entre-elles sont basées au Royaume-Uni – ont également adopté la même position que la Formule 1 sur ce sujet.

Parmi les équipes qui ne sont pas basées au Royaume-Uni (AlphaTauri, Ferrari et Alfa Romeo), on sait que les membres de l’écurie AlphaTauri se sont fait vacciner à Bahreïn, tandis que des pilotes comme Carlos Sainz ou Sergio Perez ont eux aussi reçu le vaccin contre le Covid-19.

Du côté de l’équipe championne du monde en titre, Toto Wolff – qui a déjà été infecté par le Covid-19 au cours de l’hiver – explique qu’il n’a pas souhaité se faire vacciner pour ne pas prendre la place d’une personne prioritaire, tandis que dans son équipe, plusieurs membres du personnel se sont fait vacciner sur la base du volontariat.

“C’est une décision très personnelle de savoir si quelqu’un veut se faire vacciner ici à Bahreïn ou non. Certains membres de l’équipe de la F1 l’ont fait, d’autres pas. Pour ma part, j’ai déjà été infecté au Covid-19 et j’ai décidé d’attendre quand ce serait mon tour.” a explique le directeur de l’équipe Mercedes à l’ORF.

“Bien-sûr, c’est une décision personnelle et cela est aussi en rapport avec des questions d’assurance. Mais je pense que c’est bien qu’il y ait tout de même la possibilité de le faire ici.”

“Au Royaume-Uni, nous avons une campagne relativement bonne et de nombreux membres de l’équipe ont déjà été vaccinés (parce que c’était leur tour).“

“Je pense que tant que vous ne dépassez personne dans la file d’attente, c’est bien. Et c’est pourquoi j’ai pris la décision pour moi d’attendre quand ce sera mon tour.”

Dernièrement, Frederic Vasseur, directeur de l’équipe Allfa Romeo, a été testé positif au Covid-19 en France et n’a donc pas pu se rendre à Bahreïn pour les essais hivernaux.

Global Citizen devient partenaire caritatif de la F1

by Cesare Ingrassia

Published 22 March 2021

Suite à l’annonce récente que WeRaceAsOne deviendra la plateforme officielle de gouvernance environnementale, sociale et d’entreprise (ESG) pour la Formule 1, en soutien au mouvement #PurposeDriven lancé par la FIA l’année dernière, la catégorie reine a confirmé à la veille de la saison 2021 la signature d’un nouveau partenariat avec l’organisation internationale de plaidoyer Global Citizen pour devenir un partenaire caritatif de la plateforme WeRaceAsOne.

WeRaceAsOne a été lancé en juin de l’année dernière avant le retour à la course après la pause dans le Championnat dû au Covid-19, la Formule 1 ayant souhaité montrer sa détermination face aux principaux problèmes auxquels le sport est confronté sur la durabilité, la diversité et l’inclusion. Des progrès ont déjà été réalisés sur ces piliers et d’autres actions doivent être menées dans les mois et années à venir.

Les priorités de WeRaceAsOne s’alignent donc directement sur le plan de relance de Global Citizen pour le monde, y compris l’engagement de l’organisation en faveur de l’environnement, de l’égalité des chances, de l’éducation et de la citoyenneté, ce qui en fait un partenaire idéal pour aider la Formule 1 à atteindre ses objectifs de campagne.

À ce jour, les actions de la communauté Global Citizen, ainsi que les efforts de plaidoyer de haut niveau, ont donné lieu à des engagements et à des annonces de politiques évalués à 48,4 milliards de dollars, affectant la vie de plus de 880 millions de personnes dans le monde.

Au cours de la saison à venir, la Formule 1 et Global Citizen ont l’intention d’annoncer une série d’actions auxquelles les fans et les communautés pourront participer, pour assurer un impact réel et fournir un héritage durable, garantissant l’avenir du sport et du monde dans lequel nous évoluons.

“Nous sommes très enthousiastes à l’idée de nous associer à l’incroyable équipe de Global Citizen, dont la passion et le souhait d’un changement positif durable sont parfaitement alignés avec notre objectif en Formule 1 qui est de laisser un impact positif sur la société, l’environnement et notre sport.” a déclaré Stefano Domenicali, PDG de la F1.

“Nous sommes fiers de la plate-forme WeRaceAsOne et nous encourageons la communauté, la base de fans de F1 et les millions de supporters engagés de Global Citizen à venir ensemble pour soutenir un changement positif face aux problèmes les plus importants auxquels notre sport et le monde sont confrontés.”

“Bien que notre engagement à s’attaquer aux problèmes de durabilité et de diversité dans notre sport soit important, c’est sur nos actions que nous serons jugés, et ce partenariat à long terme montrera notre engagement à livrer notre plan.”

George Russell s’attend à une réponse de Mercedes avant l’été

by Cesare Ingrassia

Published 22 March 2021

Le Britannique George Russell s’attend à ce que la décision de rejoindre ou de remplacer Lewis Hamilton chez Mercedes soit prise d’ici l’été prochain.

Russell, 23 ans, s’est retrouvé sous les projecteurs à la fin de l’année dernière quand il a excellé en tant que remplaçant de Lewis Hamilton au Grand Prix de Sakhir à Bahreïn au volant de la Mercedes.

Le jeune pilote a malheureusement été privé d’une potentielle première victoire après une (rare) erreur de la part de l’équipe Mercedes lors d’un arrêt au stand, tandis qu’une crevaison viendra finalement mettre un terme définitif à ses chances de victoire quelques tours plus tard.

George Russell fait partie de l’académie des jeunes pilotes Mercedes et son avenir semble déjà tout tracé au volant d’une monoplace de la firme à l’étoile, alors que Lewis Hamilton et son coéquipier Valtteri Bottas sont tous les deux sous contrat jusqu’à la fin de cette saison.

Russell pour sa part s’apprête à débuter sa troisième et dernière année de contrat avec l’équipe Williams, ce qui veut dire que Mercedes va désormais devoir faire son choix rapidement au sujet de l’avenir de sa star montante et Russell s’attend à ce qu’une décision soit prise d’ici cet été.

“Ma relation avec Mercedes et (le directeur de l’équipe) Toto Wolff est plus forte qu’elle ne l’a jamais été.” explique George Russell à l’agence de presse PA.

“Ils connaissent la situation. Ils savent que je veux me battre pour des victoires et des championnats. Ils ont vu ce que je pouvais faire à Bahreïn.”

“Je dois me concentrer sur moi-même et je n’ai pas besoin de les harceler. Dans le passé, j’ai toujours essayé de faire bouger les choses, mais c’est différent maintenant. Je suis chez Mercedes depuis six ans, c’est ma deuxième famille, et si cela arrive, cela se fera naturellement.”

“Ce ne sera pas plus long que la pause estivale (en août) pour toutes les parties impliquées – Mercedes, Williams et pour tous les pilotes – donc c’est juste pour tout le monde.“

“Et à moins que quelque chose de catastrophique ne se produise dans les six mois à venir, Mercedes connaît la position dans laquelle je me trouve et la position dans laquelle elle se trouve.”

“Je deviens plus fort d’année en année et je crois que je suis à un bon niveau et prêt à me battre pour les victoires et des championnats du monde. Mais nous devrons voir. La Formule 1 est une entreprise de divertissement et je ne prends rien pour acquis.”

Beaucoup estiment que son excellente performance au volant de la Mercedes en novembre dernier a joué un rôle dans les négociations entre Mercedes et Lewis Hamilton, qui n’a prolongé que pour une saison avec le constructeur allemand.

Lorsqu’on lui demande s’il a discuté avec son compatriote au cours de l’hiver, Russell répond : “Non, pas du tout. Nous n’avons pas parlé. Ma relation avec Lewis est bonne. Il n’y a aucun problème.”

Cette saison, George Russell fera de nouveau équipe avec le Canadien Nicholas Latifi chez Williams Racing.

Mazepin juge surréaliste d’être aux côtés des grands noms de la F1

by Cesare Ingrassia

Published 22 March 2021

Le jeune Nikita Mazepin, qui fait ses grands débuts en F1 cette saison avec l’équipe américaine Haas, juge totalement surréaliste le fait d’être présent sur la même grille que d’illustres noms du sport.

Ce dimanche 28 mars, Nikita Mazepin prendra part à son tout premier Grand Prix de Formule 1 à Bahreïn aux côtés de plusieurs champions du monde tels que Lewis Hamilton, Fernando Alonso, Sebastian Vettel ou encore Kimi Raikkonen.

“De toute évidence, je suis conscient qu’il ne reste littéralement que quelques jours avant que les lumières ne s’éteignent et que la première course ne soit lancée. C’est assez surréaliste car le temps d’attente a été très long. J’espère que tout se passera bien, et je crois que je suis prêt, donc je n’ai aucune raison d’hésiter.” nous explique Nikita Mazepin.

“Être avec ces grands noms de la Formule 1, partager la même grille de départ, c’est très intimidant et très surréaliste.”

“J’ai regardé ces gars courir à la télévision et j’admire leurs réalisations depuis que je suis très jeune.”

“Je suis un grand fan du sport lui-même, chaque dimanche, je m’asseyais devant la télé et le regardais. Être avec eux est intimidant, et j’espère que courir avec les meilleurs me fera aussi apprendre autant que possible.”

Cette saison 2021 sera la campagne la plus longue de l’histoire de la Formule 1 avec pas moins de 23 Grands Prix programmés. Mazepin est bien conscient du défi qui l’attend.

“Je suis conscient que l’intensité est très élevée, c’est le programme le plus chargé qui ait jamais été prévu en Formule 1.”

“Je suis conscient qu’il sera très difficile de rester concentré et de rester en forme tout au long de l’année. Mais à ce moment précis, j’ai tellement envie de courir et de commencer – rien d’autre n’est dans ma tête en dehors de ces pensées positives.”

Pour sa première saison en F1, le Russe fera équipe avec l’Allemand Mick Schumacher, accessoirement champion de Formule 2 2020.

Le GP de Bahreïn diffusé en clair sur Canal+, Grosjean devient consultant

by Cesare Ingrassia

Published 22 March 2021

Le Grand Prix F1 de Bahreïn 2021, dont le départ sera donné à 17h00 (heure française), sera diffusé en clair sur Canal+ ce dimanche 28 mars.

Le groupe Canal+ a confirmé ce lundi la diffusion en clair de la première manche de la saison 2021 sur ses antennes ce dimanche 28 mars, tandis que trois autres courses devraient également être diffusées en clair cette année (dont le GP de France et celui de Monaco).

Ce lundi 22 mars, Canal+ lance d’ailleurs une semaine spéciale intitulée “En Pôle” au cours de laquelle plusieurs émissions et documentaires – dont certains inédits – seront diffusés sur les antennes du groupe (voir le programme ici).

Autre grosse annonce faite ce lundi, le Français Romain Grosjean, qui a quitté la Formule 1 en novembre dernier à la suite de son terrible accident au Grand Prix de Bahreïn, devient cette saison consultant F1 pour Canal+.

La saison 2021 de Formule 1 débute ce week-end avec la première manche programmée à Bahreîn du 26 au 28 mars.

Les horaires (heure de Paris) de chaque GP en 2021

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Sans comparaison possible, Haas “fait confiance” à Ferrari concernant son moteur

by Cesare Ingrassia

Published 22 March 2021

A la veille de la saison 2021 de Formule 1, le directeur de l’équipe Haas, Günther Steiner, dit qu’il fait entièrement confiance à Ferrari et reste persuadé que le groupe motopropulseur de l’équipe italienne a fait un pas en avant en termes de performance cette année.

Après les trois jours d’essais hivernaux, l’équipe Haas n’a pas pu constater de réelle différence en termes de performance pure sur le moteur Ferrari qui équipe ses deux monoplaces cette saison, notamment parce que l’écurie américaine s’est focalisée sur la fiabilité en essayant de boucler un maximum de tours et qu’avec deux nouveaux pilotes dans l’équipe, il est bien difficile d’avoir un retour technique par rapport à la saison dernière.

Sans données précises donc concernant les performances du bloc V6 Ferrari, Steiner veut faire confiance aux propos du directeur de l’équipe Ferrari, Mattia Binotto, qui a indiqué après les tests que le moteur Ferrari avait fait de “sérieux progrès” au cours de l’hiver.

“Pour nous, il est très difficile d’avoir un retour correct avec le bloc moteur de l’année dernière.” nous explique Steiner.

“Pour nous, il est très difficile d’avoir une comparaison avec le bloc moteur de l’année dernière. Nous pouvons voir sur leur voiture que c’est mieux. Pour nous, nos tests étaient principalement axés sur l’obtention du plus de tours possible pour les deux rookies.”

“Nous ne pouvions pas vraiment faire de comparaison car Mick, par exemple, n’était dans la voiture de l’année dernière que pendant une journée complète après Abou Dhabi, et Nikita n’a conduit qu’une voiture Haas F1 pour la première fois lors de notre shakedown à Bahreïn cette année.  Je fais entièrement confiance à Ferrari et je suis sûr que le groupe motopropulseur est plus puissant.”

Concernant les objectifs de l’équipe Haas pour cette saison 2021 – qui ne sera qu’une campagne de transition avant de se concentrer sur 2022 – Steiner indique qu’il se contentera de quelques points.

“J’espère que nos deux pilotes ont appris le plus possible et peut-être même plus que cela afin de se préparer pour l’année prochaine.”

“Si nous pouvons obtenir un point ou deux à un moment donné, ce serait un résultat fantastique. Mais nous sommes réalistes et il sera difficile de trouver des points.”

“Tant que nous apprenons, que nous nous améliorons et pouvons revenir là où nous étions dans le passé – je suis heureux. Ce sera une montée difficile cette saison, mais nous en tirerons quelque chose de bien, nous le faisons toujours.”

Pour rappel, l’équipe Haas a décidé de ne pas développer sa monoplace pour la saison 2021, afin de concentrer toutes ses ressources sur la monoplace de la saison 2022 lorsque la nouvelle réglementation sera introduite en F1.

Rosberg dévoile ses pronostics à la veille de la saison 2021 de F1

by Cesare Ingrassia

Published 22 March 2021

Le champion du monde de F1 2016, Nico Rosberg, s’est livré au jeu des pronostics à la veille de la saison 2021 de Formule 1 qui débute ce week-end avec le Grand Prix de Bahreïn.

Désormais consultant pour Sky Sports dans le paddock de la F1, l’Allemand a expliqué qu’il s’attendait à un duel entre Lewis Hamilton et Max Verstappen cette saison après ce qu’il a pu voir aux essais hivernaux.

“Si Red Bull débute à l’avant ce serait formidable. Parce que ce serait passionnant de voir comment Mercedes va réagir, ce qu’elle va inventer pour récupérer.” explique Rosberg à La Gazzetta Dello Sport.

“Comprendre ce que va tenter Hamilton qui fera certainement tout pour remporter le huitième titre. Et avec un Vertsappen qui a hâte de gagner, ce sera très amusant.”

“Le simple fait de regarder les temps [des essais hivernaux] n’est pas bon, ce n’est pas nécessaire. Mais si vous analysez tout en profondeur, vous pouvez comprendre un peu à quoi ressemble la situation. Et ce que vous pouvez voir, c’est qu’il y aura un combat très serré entre Red Bull. et Mercedes.”

Lorsqu’on lui indique que chez Mercedes il y a également Valtteri Bottas aux côtés de Lewis Hamilton, l’Allemand reste campé sur ses positions et estime que le pilote finlandais ne sera pas en mesure de décrocher le titre une fois de plus cette année.

“Chaque année, il y a des courses où on se dit “maintenant il peut le faire”, mais Hamilton revient et Bottas reste dans l’ombre.”

“Cette année, ce sera la même chose. Je ne dis pas que Bottas ne se bat pas, parce que sur un tour il est très rapide, il est toujours capable de battre Hamilton. Mais sur du long terme, sur la continuité, il ne peut pas y arriver. Et puis cette année, je pense que Perez sera aussi dans le coup.”

“Nous débutons donc cette nouvelle saison dans laquelle pour moi il y a quatre vainqueurs potentiels du championnat du monde et c’est très intéressant.”

Lorsqu’on lui demande quel pilote créera la surprise en 2021, Nico Rosberg pense au Mexicain Sergio Perez, qui a rejoint l’équipe Red Bull cette année après sept saisons passées chez Racing Point [désormais Aston Martin].

“Perez, autant que Perez peut être considéré comme une surprise. Je pense aussi qu’il sera interessant de voir ce que Ricciardo va faire avec cette McLaren. Et puis il y a aussi l’AlphaTauri qui semblait très rapide aux essais.”

Concernant l’équipe Aston Martin : “Je ne sais pas si Aston Martin sera aussi forte que l’an dernier. Mais peut-être qu’ils le feront, et ensuite Seb [Vettel] pourra monter sur des podiums.”

“Ce serait une bonne base pour relancer un peu sa carrière, parce que les années chez Ferrari ont été vraiment lourdes pour lui.”

“Bien-sûr, ils [Ferrari] ont pris un énorme recul [en 2020], principalement à cause du moteur qu’ils ont dû changer en raison des accords passés avec la FIA, mais même Vettel m’a surpris pour la façon dont il a lutté, parce que pour moi il reste l’un des plus forts. Je n’ai pas compris ce qu’il s’est passé.”

“Espérons juste qu’il se reprendra, même s’il a mal débuté les tests [hivernaux]. J’espère qu’il sera de retour et qu’il se battra à l’avant sur la piste. Mais ce sera long et les vraies chances de gagner à nouveau arriveront uniquement en 2022.”

Concernant le duo de pilotes de l’équipe Ferrari composé cette année de Charles Leclerc et Carlos Sainz, Nico Rosberg estime que l’Espagnol va mettre le Monégasque en difficulté cette saison.

“Oui, parce qu’il est fort. En début de saison Leclerc sera devant parce qu’il est déjà habitué à un certain nombre de choses et parce qu’il est le roi chez Ferrari. Mais ensuite, Sainz peut bien faire.”

La saison 2021 de Formule 1 débute ce week-end avec la première manche programmée à Bahreïn du 26 au 28 mars.

Canal+ lance une semaine spéciale pour la reprise de la F1

by Cesare Ingrassia

Published 22 March 2021

Canal+, le diffuseur exclusif de la Formule 1 en France, lance ce lundi une semaine spéciale intitulée “En Pôle” à la veille de la première course de l’année qui se déroulera à Bahreïn du 26 au 28 mars.

A partir de ce lundi 22 mars, Canal+ diffusera plusieurs émissions et documentaires dont certains inédits tout au long de la semaine avec chaque soir l’émission “En Pôle” diffusée à 20h05 sur Canal+ Sport qui accueillera un ou plusieurs invités.

Évidemment, comme c’est le cas déjà depuis 2013, Canal+ vous fera vivre l’intégralité de la saison 2021 de Formule 1 à partir de ce vendredi 26 mars avec une couverture complète des week-ends de course (essais libres, qualifications, course et divers programmes tels que Formula One ou encore La Grille avant le départ de la course).

Petite nouveauté cette année, Canal+ devrait également diffuser quatre courses gratuitement en clair sur sa chaîne C8 dont le Grand Prix de France et celui de Monaco.

Notez qu’à l’heure d’écrire ces quelques lignes, Canal+ confirme que la première course de la saison à Bahreïn sera diffusée en clair sur Canal+ ce dimanche, tandis que le Français Romain Grosjean devient consultant pour la chaîne à péage.

Le programme de la semaine “En Pôle” sur Canal+

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La saison 2021 de la F1 débute cette semaine !

by Cesare Ingrassia

Published 21 March 2021

Chers amis lecteurs(trices),  nous entrons enfin dès ce lundi dans la toute première semaine de Grand Prix de la saison 2021 de Formule 1 avec la première manche programmée du 26 au 28 mars à Bahreïn.

Je tiens comme avant chaque début de saison à vous remercier pour votre fidélité (pour les plus anciens lecteurs(trices)) et souhaiter la bienvenue aux petits nouveaux (et nouvelles) qui ont peut-être découvert F1only.fr cet hiver et qui nous rejoignent en cours de route pour vivre ensemble cette nouvelle saison 2021 de F1.

Bien que la réglementation en Formule 1 a très peu évolué cette année et que les monoplaces 2021 ressemblent techniquement à celles de la saison passée, je prends le risque (mesuré) de vous annoncer que cette saison 2021 devrait être tout aussi disputée que la campagne 2020.

En effet, si l’on ne peut pas encore établir une véritable hiérarchie après les trois journées d’essais hivernaux disputés à Bahreïn du 12 au 14 mars (les équipes ont clairement caché leur jeu), deux équipes semblaient tout de même se détacher du lot: Mercedes et Red Bull.

Évidemment, il ne s’agit là que d’impressions de “bord de piste” et je n’aurais absolument pas la prétention d’établir une quelconque hiérarchie avant la première séance de qualifications de l’année qui aura lieu le samedi 27 mars à Bahreïn.

Derrière ces deux équipes, bien malin celui qui aura réussi à capter le véritable potentiel des écuries dites “de milieu de grille” tant le peloton semble cette année encore plus serré que la saison passée, ce qui devrait nous offrir à nous fans de F1 de belles batailles tout au long de la saison 2021.

Ajoutez à cela le fait que la campagne 2021 est sur le papier la plus longue de l’histoire de la F1 avec 23 Grands Prix au programme, une Scuderia Ferrari qui semble avoir retrouvé des couleurs avec sa monoplace 2021, une équipe McLaren motorisée par Mercedes, le grand retour du double champion du monde Fernando Alonso, un Sebastian Vettel qui repart de zéro chez Aston Martin ou encore des formats de week-end de Grand Prix modifiés avec moins de temps de roulage le vendredi en essais libres avec des EL1 et EL2 amputés de trente minutes et vous avez presque tous les ingrédients pour une saison palpitante.

Évidemment, je ne peux pas mettre de côté notre “ami” Covid-19 qui nous empêche de vivre normalement depuis maintenant plus d’un an et qui pourrait venir de nouveau impacter le calendrier de la Formule 1 sur diverses destinations et sur lesquelles des restrictions seraient mises en place par les gouvernements.

Impossible donc de savoir avec exactitude si cette saison 2021 pourra se dérouler comme prévu sur les 23 dates annoncées, mais une chose est certaine, je ferai mon maximum une fois de plus pour vous faire vivre cette nouvelle saison de Formule 1 même si, je le sais, certains moments seront plus difficiles pour moi, notamment avec une campagne aussi longue.

Une nouvelle fois donc, MERCI à vous tous d’être là au quotidien, prenez soin de vous et de vos proches en ces temps difficiles et bonne saison 2021 sur F1only.fr.

Cesare Ingrassia

Les horaires (heure française) de chaque GP de F1 en 2021

by Cesare Ingrassia

Published 21 March 2021

Ça y est nous y sommes ! La saison 2021 de F1 va enfin débuter après plusieurs mois d’une attente toujours jugée trop longue par les fans, bien que la trêve hivernale a été l’une des plus courtes cette année.

Ce vendredi 26 mars, la saison 2021 de Formule 1 débute avec la première manche de l’année qui se dispute à Bahreïn sur le même circuit emprunté par les pilotes lors des traditionnels  essais hivernaux qui se sont déroulés du 12 au 14 mars.

En 2021, la Formule 1 a planifié de disputer 23 Grands Prix entre mars et décembre, ce qui serait un véritable record si la situation sanitaire mondiale permet effectivement à la F1 de disputer toutes les courses programmées.

La saison 2021 débutera donc à Bahreïn et se terminera dans les pays du Golfe avec le Grand Prix d’Abou Dhabi, alors qu’un petit nouveau fait son entrée au calendrier cette année, il s’agit de l’Arabie Saoudite dont la course est programmée du 3 au 5 décembre (avant dernière manche).

Dans le tableau ci-dessous, vous retrouverez tous les horaires de départ de chaque Grand Prix de cette saison 2021 (heure de Paris), ainsi que les dates de chaque événement.

Petite nouveauté cette année au niveau des heures de départ des Grands Prix, puisque la F1 a décidé de revenir à l’heure pile, ce qui veut dire que les courses ne débuteront plus avec les fameuses dix minutes de décalage (ex: 15h10, 16h10, 17h10…)

Il est également bon de noter que la Formule 1 se réserve le droit de modifier les heures de départ des courses, voire d’annuler certaines épreuves ou de les décaler en fonction de l’évolution de l’épidémie de coronavirus et des différentes restrictions qui seraient alors mises en place dans les différents pays visités.

Horaires français des GP de F1 en 2021

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McLaren : Vettel sera un adversaire coriace pour nous

by Cesare Ingrassia

Published 20 March 2021

Le directeur de l’équipe McLaren, Andreas Seidl, ne se fait aucun souci pour son compatriote Sebastian Vettel, qui a connu des essais hivernaux compliqués avec sa nouvelle équipe Aston Martin.

Le quadruple champion du monde Sebastian Vettel a rejoint l’équipe Aston Martin cette saison après six années passées chez Ferrari, mais ses premiers essais officiels avec sa nouvelle écurie se sont plutôt mal passés à Bahreïn, puisque le pilote allemand a connu divers problèmes mécaniques à chaque fois qu’il était derrière le volant de l’AMR21.

Au total donc, Vettel n’a pu parcourir qu’une centaine de tours au cours des trois journées d’essais qui se sont déroulés à Bahreïn cette année.

Mais malgré ce manque de roulage pour le pilote allemand, le directeur de l’équipe McLaren, Andreas Seidl, dit que Sebastian Vettel pourra compter sur son expérience et sera bel et bien au rendez-vous dès les premières courses de la saison.

“Vous n’avez pas à vous sentir désolé pour Sebastian, parce qu’il est quadruple champion du monde et il est très expérimenté.” explique Seidl à la chaîne allemande RTL.

“Je pense qu’il peut supporter la malchance qu’il a eue grâce à son expérience. Je suppose qu’Aston Martin sera très, très compétitive avec Sebastian dès la première course et sera un adversaire coriace pour nous.”

Seidl voit son équipe dans une lutte acharnée pour la troisième place du championnat du monde des constructeurs en 2021, tout comme ce fut déjà le cas l’an dernier.

“Je pense que Red Bull et Mercedes répondront à la question tout de suite. Ce sera très proche. J’espère que nous pourrons nous battre pour la troisième place entre nous, Ferrari, Alpine, AlphaTauri et Aston Martin.”

“Il y aura également Alfa Romeo dans la lutte parce qu’ils semblent avoir fait du bon travail pendant l’hiver. Ce sera extrêmement serré et extrêmement excitant au milieu de peloton.”

Au terme des essais hivernaux, Sebastian Vettel pour sa part a admis qu’il lui manquait au moins une centaine de tours, mais qu’au final, rien ne sert de paniquer.

“Il y a dix ans de cela, j’aurais probablement paniqué, mais est-ce que paniquer maintenant m’aiderait ? Probablement pas.” a déclaré le pilote Aston Martin.

“Nous essayons simplement de faire nos choses et d’utiliser le temps dont nous disposons maintenant et pour moi c’était super utile.”

“Cela pourrait être mieux, mais cela pourrait aussi être pire. Je pense donc qu’il s’agit de rester calme, de faire les choses les unes après les autres, et d’avance quand il est temps de le faire.”

“La voiture semble prometteuse, même s’il reste encore beaucoup de choses auxquelles je dois m’habituer. C’est un nouvel environnement, avec des nouvelles personnes et une nouvelle façon de faire les choses.”

“J’ai besoin de m’adapter, d’apprendre, mais cela prend du temps et plus vous avez de temps, mieux c’est. La seule seule journée et demie en test que nous avons est cruciale mais…il est tout à fait normal que cela prenne plus d’un jour et demi pour trouver le rythme et tout le reste .”

Nico Rosberg : ce n’est pas facile d’être “le fils de”

by Cesare Ingrassia

Published 20 March 2021

L’ancien pilote Mercedes, Nico Rosberg (lui-même fils de Keke Rosberg), rappelle qu’il n’est jamais facile d’être considéré comme le “fils de” et espère que son compatriote, Mick Schumacher, arrivera pour sa première année en F1 à faire abstraction de la pression des médias après les nombreux succès remportés par son père en catégorie reine dans le passé.

Pour ceux et celles qui ne le savent pas (il ne doit pas y avoir beaucoup), Mick Schumacher est le fils du septuple champion du monde de F1, Michael Schumacher.

Le jeune allemand, qui a remporté le titre en Formule 2 la saison passée, débarque donc cette année en Formule 1 où il roulera pour l’écurie américaine Haas aux côtés du Russe Nikita Mazepin.

Déjà très sollicité par les médias depuis le début de sa carrière en sport automobile, Mick Schumacher devrait donc en toute logique attirer encore plus l’attention des médias sur lui en Formule 1 cette saison et devra donc veiller à ne pas être déconcentré selon Nico Rosberg.

“Ce n’est pas facile d’être le “fils de” et avec Mick ce sera dix fois plus difficile parce que l’ère de Michael n’est pas si lointaine et il a connu beaucoup de succès.” estime le champion du monde 2016, Nico Rosberg, dans des propos relayés par Sport 1.

“L’attention médiatique sera grande au début, probablement encore plus élevée que pour Lewis Hamilton.”

“J’espère juste que Mick pourra mettre ça de côté [la pression des médias] et se concentrer sur son travail parce que les médias ne lui laisseront pas le temps, mais il devra le prendre, où sinon cela va certainement lui ôter beaucoup de plaisir.”

“Il faut du temps et de la patience, après tout, j’ai moi-même du attendre sept ans avant de remporter ma première course et onze ans pour décrocher mon premier titre de champion du monde. Il faudra garder cela à l’esprit pour évaluer Mick Schumacher cette année.”

La F1 devrait avoir des circuits “joker” cette année si besoin

by Cesare Ingrassia

Published 20 March 2021

A moyen terme, la Formule 1 n’exclut pas la rotation de certains circuits du calendrier à raison de deux ou trois épreuves par an, tandis que pour cette saison 2021, deux circuits pourraient faire office de “joker” en cas d’annulation d’une ou plusieurs manches.

La saison dernière en raison de la crise sanitaire, de nouveaux tracés (ou plutôt d’anciens tracés comme le Nürburgring, Istanbul ou encore Imola) sont apparus au calendrier de la F1 pour venir combler le vide laissé par les manches finalement annulées en raison de l’épidémie de coronavirus.

Pour cette saison 2021 – qui sera probablement la plus longue de l’histoire de la Formule 1 avec 23 courses programmées – la catégorie reine du sport automobile réfléchit déjà au remplacement de certains courses qui seraient éventuellement annulées à la dernière minute en raison des différentes restrictions qui seraient mises en places dans plusieurs pays.

Si des courses devaient être annulées cette année, les circuits du Nürburgring et d’Hockeheim en Allemagne pourraient alors prendre le relais comme le rapportent nos confrères allemands d’AMUS, qui confirment que des responsables des deux circuits ont déjà débuté des discussions avec le patron de la F1, Stefano Domenicali.

Une rotation à partir de 2022 ?

En outre, ces discussions porteraient également sur une possibilité de voir ces deux tracés historiques réintégrer le calendrier de façon plus permanente ou bien par rotation à partir de 2022.

En effet, Ross Brawn; le manager sportif de la F1, n’exclut pas une rotation entre certains circuits à raison de deux à trois épreuves par an, surtout ceux qui ne voudraient payer les frais d’inscription exorbitants que tous les deux ans.

Cela permettrait non seulement d’économiser de l’argent, mais également de relancer l’intérêt auprès des fans en retournant sur des tracés que la Formule 1 a décidé de délaisser en faveur de circuits plus modernes et plus spectaculaires visuellement.

Pirelli incapable d’établir une hiérarchie avant la première course de l’année

by Cesare Ingrassia

Published 19 March 2021

Le manufacturier unique de la Formule 1, Pirelli, admet ne pas être en mesure d’établir une hiérarchie claire après les essais hivernaux 2021 disputés à Bahreïn du 12 au 14 mars, notamment parce que les trois journées de tests se sont toutes déroulées dans des conditions totalement différentes.

“Non seulement il y a moins d’informations que tout le monde en avait auparavant, avec seulement trois jours de roulage, mais ce sont aussi des informations moins représentatives, car le premier jour a été presque anéanti par une tempête de sable.” nous explique Pirelli.

“Ensuite, il y avait des vents constamment changeants, qui ont un effet énorme sur une voiture de Formule 1 moderne.”

“Les temps montrent que Red Bull est en tête, mais il y a rarement eu une corrélation directe entre qui va le plus vite aux essais et qui remporte le championnat.”

“Et il est très peu probable que Mercedes ait perdu une grande partie de son rythme auparavant dominant.”

“Cela rend donc plus difficile que jamais de déterminer qui a un réel avantage. La vérité ne sortira que samedi dans un peu plus d’une semaine, lors de la première séance de qualifications de l’année [pour le Grand Prix de Bahreïn].”

En revanche, Pirelli est en mesure de confirmer que ses pneumatiques 2021 sont plus simples à aborder et en veut pour preuve le second meilleur temps des essais signés cette année par le rookie Yuki Tsunoda, qui roulera en 2021 pour l’équipe AlphaTauri.

“Pour preuve, regardez la performance exceptionnelle du rookie japonais d’AlphaTauri, Yuki Tsunoda. Il n’avait aucune expérience réelle de la Formule 1, mais a été rapidement capable de s’adapter à l’ensemble de la voiture et des pneus – quel que soit le nouveau composé qu’il utilisait – au point qu’il a réalisé un remarquable deuxième temps dimanche, bien qu’il ait dû le faire lorsqu’il réalisait des simulations de course.”

“Il a même déclaré qu’il trouvait la transition de la Formule 2 à la Formule 1 et la compréhension des nouveaux pneus assez simples, malgré le fait qu’il y avait beaucoup de choses à faire.”

Le Grand Prix de Bahreïn – première manche de la saison 2021 de Formule 1 – est programmé du 26 au 28 mars.

Résumé des essais hivernaux

Pour Alpine, il n’y aura pas de “midfield” en F1 cette année

by Cesare Ingrassia

Published 19 March 2021

Après des essais hivernaux 2021 qui se sont relativement bien passés pour l’équipe Alpine, le directeur exécutif de l’écurie du constructeur français admet avoir bien du mal à situer son équipe dans la hiérarchie avant le début de la saison.

Jusqu’à l’année dernière, l’équipe Alpine [anciennement Renault] se battait en piste dans ce que l’ancien team principal de l’équipe [il a quitté l’équipe au cours de l’hiver], Cyril Abiteboul, aimait appeler “le midfield” allias le milieu de peloton.

Pour cette année donc, on s’attend légitimement à ce que l’équipe Alpine continue de se battre dans ce “midfield”, mais selon Marcin Budkowski, hormis Mercedes et Red Bull, toutes les autres équipes de la grille semblent avoir le même niveau cette année et il n’y aura donc plus de midfield, mais bel et bien un seul et unique peloton formé de huit équipes.

“Honnêtement, je ne sais pas. C’est un peu délicat, c’est difficile à nommer, je pense que ce n’est plus un milieu de peloton, mais c’est un peloton.” a déclaré Marcin Budkowski, directeur exécutif d’Alpine après les essais hivernaux.

“On attend toujours Mercedes à l’avant, même s’il est clair qu’ils ont eu quelques problèmes et qu’ils étaient probablement un peu plus en retrait au début des tests. Nous nous attendons toujours à ce que Red Bull soit fort aussi.”

“Derrière ceux-là, c’est un peloton et il est bien difficile de dire où nous nous trouvons. Je m’attends à ce que nous soyons compétitifs, mais McLaren est également bonne, ils semblent rapides. Aston Martin, lorsqu’ils courront vraiment, semble également rapide, quand au reste, je ne sais pas vraiment.”

Cependant, même s’il a du mal à situer Alpine dans la hiérarchie après les essais hivernaux, Budkowski s’attend à ce que son équipe tire parti de l’expérience du double champion du monde, Fernando Alonso, qui fait son grand retour en catégorie reine cette saison avec l’écurie du constructeur français et qui est, selon le Polonais, “au top de sa forme”.

“Il était au top. Lorsqu’il était dans la voiture, il était tout de suite rapide, fiable, donnant des retours incroyables aux ingénieurs. C’est ce que vous attendez de Fernando.”

“Heureusement, nous l’avons fait venir à quelques courses la saison dernière. Nous l’avons fait tester la voiture plus ancienne à plusieurs reprises et nous l’avons eu dans la voiture à Abou Dhabi en tant que jeune pilote. Donc, il était déjà bien intégré à l’équipe.”

“Il a aussi passé un peu de temps dans le simulateur durant l’hiver avec les ingénieurs et il était dans le coup. Et pour être honnête, il n’a aucune séquelle de son accident de vélo, il est au top de sa forme.”

Résumé des essais hivernaux

Alpine F1 et Hexis prolongent leur partenariat en 2021

by Cesare Ingrassia

Published 19 March 2021

Hexis et Alpine F1 Team signent une deuxième collaboration technique pour la fourniture de supports vinyles qui accompagneront la mise en œuvre de l’identité graphique d’Alpine F1 Team, aussi bien sur les circuits que sur les différents sites de l’écurie

Le laboratoire R&D d’Hexis développe une gamme de produits sur mesure, adaptés aux besoins de haute technicité du monde de la Formule 1, technicité qui réside notamment dans des films adhésifs de covering extrêmement fins permettant un gain de poids et qui s’interchangent facilement.

Grâce au réseau Hexis de transformateurs et de poseurs, Alpine F1 Team pourra opérer le déploiement et l’adaptation de son identité graphique tout au long de la saison 2021, pour une garantie de technicité et de flexibilité optimale.

“Alpine F1 Team peut compter sur le soutien de partenaires d’ingénierie de premier plan et nous sommes fiers de prolonger cet accord avec Hexis tant il apporte la touche finale à la manière dont ces efforts se présentent au monde.” nous explique  Antoine Magnan, directeur des partenariats stratégiques d’Alpine Racing.

“La capacité d’appliquer rapidement l’adhésif sur des surfaces complexes avec un niveau de finition irréprochable n’a pas de prix en Formule 1 et Hexis a amplement démontré sa capacité à relever ce défi en délivrant le résultat professionnel voulu par Alpine F1 Team et nos partenaires.”

Joe McNamara, Head of Paint and Graphics chez Alpine F1 Team, disposera cette année de l’ensemble du catalogue de produits D.A.O. et d’impression numérique Hexis afin de réaliser ou renouveler la signalétique dont l’écurie Alpine F1 Team a besoin.

Cette mise à disposition comprend également le marquage des différents supports logistiques roulants du team (soit 17 camions pour les besoins logistiques, d’ingénierie et d’hospitalité) et toute la signalétique du team pour ses déplacements autour du monde.

Fernando Alonso “très heureux” d’être de retour en F1

by Cesare Ingrassia

Published 19 March 2021

De retour en Formule 1 cette saison avec l’équipe Alpine après deux années d’absence, le double champion du monde Fernando Alonso souhaite avant tout profiter de chaque instant.

Après avoir quitté l’équipe McLaren à la fin de la saison 2018, Fernando Alonso s’est essayé à différentes catégories du sport automobile dont l’Endurance avec Toyota ou encore le Dakar toujours avec le constructeur japonais.

Jamais rassasié, l’Espagnol a souhaité faire son grand retour en Formule 1 en 2021 à l’âge de 39 ans (40 ans en juillet) avec l’équipe Alpine (anciennement Renault) avec laquelle il a décroché ses deux titres mondiaux en 2005 et 2006 et se dit extrêmement heureux de pouvoir remonter dans une Formule 1 dans le cadre d’un championnat du monde.

“Je me sens bien, très heureux d’être de retour dans le paddock et en Formule 1 de façon générale.” explique le double champion du monde au diffuseur espagnol DAZN.

“J’ai été un peu occupé ces dernières années et ce n’est pas comme si j’étais resté dans le canapé à la maison, donc cela m’a manqué de façon marginale parce que j’étais vraiment très occupé.”

“Mais c’est très agréable de retourner à l’entrainement, piloter ces voitures aussi sophistiquées, refaire des essais, l’excitation des premiers virages, tout le cadre stratégique qui existe lors d’une course tout en prenant soin des pneus.”

“Toutes ces variantes de la Formule qui la rendent très spéciale, je suis vraiment heureux d’être de retour et j’espère que ce sera une bonne année pour tout le monde et qu’il y aura de bonnes courses.”

“En F1, il y a un calendrier ambitieux avec 23 courses programmées et j’espère qu’elles pourront toutes se faire et, aussi, avec du public dans quelques mois, j’espère.”

Lorsqu’on lui demande comment se sont passés les essais hivernaux avec son équipe Alpine, le pilote espagnol insiste sur le fait que la priorité de l’écurie était de suivre son programme chargé durant ces tests et que le chrono n’était pas le plus important.

“Nous avons eu de bonnes séances d’essais. Au final, vous vous concentrez beaucoup sur votre programme. Il y a une quantité infinie de choses à essayer, donc vous n’apportez pas beaucoup d’importance à votre chrono ou à celui de vos rivaux, parce que vous ne savez pas ce qu’ils font à ce moment-là.”

“Je pense qu’il nous a manqué un peu de temps et nous devons encore comprendre certaines choses sur la voiture, en essayant toujours de trouver les bonnes. Des caractéristiques que nous pouvons voir à l’usine, et que nous devons encore peut-être déverrouiller sur la piste, mais nous y allons pas à pas.”

“Je suis heureux et quoi qu’il arrive dans ces premières courses, je vais en profiter, profiter à chaque tour, également au niveau des sensations autant à l’intérieur de la voiture qu’à l’extérieur.”

“J’arrive disons avec une attitude très détendue et avec une envie de profiter de chaque instant.”

Cette saison, Fernando Alonso fera équipe avec le jeune français Esteban Ocon chez Alpine F1 Team. La saison 2021 débute le 26 mars avec le Grand Prix de Bahreïn.

Le résumé des essais hivernaux

La saison 3 de Drive To Survive disponible ce vendredi sur Netflix

by Cesare Ingrassia

Published 19 March 2021

La troisième saison de Drive To Survive [pilotes de leur destin en Français], tournée lors de la saison 2020 de Formule 1, est disponible depuis ce vendredi 19 mars sur Netflix.

Dans cette nouvelle saison de Drive To Survive, les fans seront amenés dans les coulisses de la Formule 1 pour voir de l’intérieur comment s’affrontent les pilotes et les équipes durant le championnat du monde de F1 2020.

Batailles intenses, rivalités féroces, podiums inattendus et septième titre mondial pour Lewis Hamilton font de cette nouvelle saison l’une des plus riches en termes d’action depuis que Netflix a débuté ses tournages pour sa série Drive To Survive, alors que la pandémie de Covid-19 sera bien évidemment traitée au cours de ces dix épisodes.

A partir de ce vendredi 19 mars 09h01, vous pourrez donc regarder les dix épisodes de la saison 3 de Drive To Survive et vivre ou revivre la victoire de Pierre Gasly au Grand Prix d’Italie 2020 ou encore le terrible accident dont a été victime le Français Romain Grosjean à la fin de la saison au Grand Prix de Bahreïn.

Évidemment, il vous faudra être abonné à Netflix pour pouvoir regarder Drive To Survive saison 3 (c’est par ici que ça se passe si vous souhaitez vous abonner).

https://twitter.com/i/status/1362748779091292161