Lewis Hamilton a reconnu les défis rencontrés depuis son arrivée chez Ferrari, évoquant des premiers mois « difficiles » alors qu’il s’efforce de s’adapter à sa nouvelle équipe après plus d’une décennie passée chez Mercedes. Il rappelle toutefois que ses premiers mois passés dans l’écurie de Brackley avaient également été compliqués.
Le septuple champion du monde, qui a conquis six de ses titres sous les couleurs de l’écurie de Brackley, peine à trouver ses marques avec la SF-25. Mis à part une victoire lors de la course sprint en Chine, ses performances sur les cinq premières manches de la saison sont restées en deçà des attentes. Selon lui, il pourrait lui falloir une saison entière pour pleinement maîtriser sa nouvelle monoplace.
Son adaptation passe notamment par une phase d’apprentissage technique, avec des différences notables comme l’utilisation des freins Brembo – en lieu et place des Carbon Industrie de Mercedes – ainsi qu’un frein moteur, absent de son ancienne équipe. Autant de paramètres auxquels le Britannique, âgé de 40 ans, doit encore s’ajuster.
Hamilton souligne que cette période de transition n’est pas uniquement de son ressort. « Ce n’est pas seulement moi qui dois apprendre la voiture, c’est aussi l’équipe qui doit apprendre à régler la voiture pour moi », a-t-il expliqué.
Malgré les débuts compliqués, le soutien de Ferrari reste intact. Le directeur de l’écurie, Frédéric Vasseur, a récemment réaffirmé son engagement envers son pilote star, déclarant le soutenir « à 2 000 % ». En parallèle, Carlos Sainz, qu’Hamilton a remplacé cette saison, a confié qu’il n’était « pas surpris » par les difficultés actuelles de son successeur.
« Lorsque j’ai rejoint Mercedes, les six premiers mois ont été difficiles pour m’habituer à travailler avec de nouvelles personnes », a-t-il déclaré aux médias lorsqu’on lui a fait remarquer qu’il avait semblé rapide par moments lors des dernières courses.
« Il est évident que les ingénieurs avec lesquels je travaille actuellement ont l’habitude de régler une voiture pour un pilote différent et un style de conduite différent, et je suis habitué à conduire une voiture avec un style de conduite différent. C’est donc une combinaison de plusieurs facteurs [qui l’empêche de reproduire ces relais rapides de manière plus régulière]. »
