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Max Verstappen a réussi ses grands débuts en GT3 sur la mythique Nordschleife, remportant une victoire éclatante au volant d’une Ferrari 296 GT3 préparée par Emil Frey Racing. Associé à Chris Lulham, le quadruple champion du monde de F1 a immédiatement marqué les esprits et affiche désormais son ambition de revenir pour les 24 Heures du Nürburgring en 2026.

Qualifié en troisième position sur la grille, Verstappen a pris un départ lancé parfait et s’est rapidement installé en tête. Durant deux heures, le Néerlandais a imposé un rythme effréné sur les 22,8 km du « Green Hell », creusant un écart maximal de 70 secondes sur ses poursuivants. Une démonstration de vitesse et de constance qui a rappelé sa domination habituelle en Formule 1.

À mi-course, Verstappen a passé le relais à Chris Lulham, chargé de conclure les deux derniers relais. Si l’avance a été réduite en raison de plusieurs drapeaux jaunes et de zones de ralentissement, la Ferrari n°31 n’a jamais été réellement inquiétée. Après 28 tours, le duo s’est imposé avec plus de 20 secondes d’avance, scellant une victoire historique pour leur première apparition commune au Nürburgring.

À l’arrivée, Verstappen affichait son enthousiasme et laissait déjà entrevoir ses projets pour l’avenir :
« Oui, c’était génial. Les deux premiers relais se sont très bien passés », a-t-il confié, tout en confirmant son intention de participer aux 24 Heures du Nürburgring.

« La voiture est performante sur piste sèche, je le savais déjà depuis les qualifications, nous n’avons pas commis d’erreurs majeures, et remporter la victoire ici dès notre première tentative est évidemment fantastique. Je n’ai pas vu [l’incident du premier tour impliquant une autre voiture] sur le moment. Je ne l’ai vu qu’après mes relais, mais ce genre de choses arrive. Bien sûr, j’adorerais participer à la course de 24 heures, que ce soit l’année prochaine ou plus tard, mais nous avons encore besoin de plus d’expérience pour cela, bien sûr. C’est une évidence, alors j’espère que nous pourrons participer à plus de courses l’année prochaine. »

Une Porsche 911 GT2 très rare est actuellement mise en vente aux enchères aux États-Unis, attirant l’attention des collectionneurs du monde entier. Cette voiture a été conduite par le quadruple champion du monde de F1, Max Verstappen, et porte sa signature à plusieurs endroits, en faisant un objet de collection unique.

Il s’agit de l’un des 200 modèles produits, vendu neuf à Verstappen en août 2019, selon RM Sotheby, la maison en charge de la vente. La GT2 a également été pilotée par Verstappen et son père, Jos, lors d’une journée d’essais sur le circuit de Barcelone-Catalogne en janvier 2020. Ces essais ont été filmés et intégrés au documentaire Max Verstappen : Whatever It Takes.

La voiture est signée à trois endroits : sur le tableau de bord côté passager, dans le compartiment moteur et sur le capot avant, attestant de son lien direct avec le pilote néerlandais.

Selon la maison de vente, les acheteurs intéressés devront préparer un budget compris entre 550 000 et 650 000 dollars pour acquérir cette machine exceptionnelle. La vente représente une opportunité rare pour les passionnés d’automobile et de F1 de posséder un véhicule ayant appartenu et été conduit par l’un des pilotes les plus emblématiques de sa génération.

Ralf Schumacher a dû corriger publiquement ses prédictions après la victoire éclatante de Max Verstappen au Grand Prix d’Azerbaïdjan. L’ancien pilote de Formule 1 avait exprimé des doutes quant aux chances du Néerlandais sur le circuit urbain de Bakou, où ses performances passées n’avaient pas toujours été à la hauteur de son palmarès. Mais le pilote Red Bull a balayé ces réserves d’un revers de main.

Depuis l’introduction d’un nouveau plancher sur sa monoplace à Monza, Verstappen a retrouvé un rythme implacable. Sa victoire en Italie, suivie d’un nouveau triomphe à Bakou, lui permet de signer deux succès consécutifs pour la première fois depuis 15 mois. Ce retour en forme lui offre désormais une chance inespérée de viser un cinquième titre mondial consécutif.

Le week-end en Azerbaïdjan s’est transformé en véritable récital. Auteur de la pole position, du meilleur tour et leader de bout en bout, le Néerlandais a décroché le sixième Grand Chelem de sa carrière et la 67e victoire de son parcours en F1. Une démonstration qui a laissé peu de place à la contestation.

Face à une telle domination, Ralf Schumacher a reconnu s’être trompé dans son analyse. « De mon point de vue, c’est la plus grande surprise », a-t-il confié dans le podcast Backstage Boxengasse. « Mais bon, qu’est-ce que j’en ai à faire de ce que j’ai dit plus tôt ? Bien sûr, je dois revenir sur mes propos ! »

Un aveu qui souligne à quel point Verstappen, malgré quelques doutes récents, demeure un adversaire redoutable dans la lutte pour le titre mondial.

L’Allemand a souligné à quel point le résultat de cette année semblait différent par rapport aux saisons précédentes.

« Je ne m’y attendais pas, car les années précédentes, Sergio Perez était proche de Verstappen », a-t-il fait remarquer. « L’année dernière, il a mieux performé lors des qualifications, ce qui arrive rarement avec Max. Il faut simplement l’admettre, et la voiture n’était pas très bonne non plus à l’époque. »

Schumacher a ensuite félicité le pilote et son équipe pour leur transformation.

« Tout s’est très bien passé », a-t-il déclaré. « Bien sûr, sa performance a été grandiose, mais Red Bull a également fait un excellent travail. Si l’on se base sur les chiffres, Max a fait une excellente course, même par rapport au reste de l’année. »