Le conseiller de Red Bull, le Dr Helmut Marko, a déclaré que l’équipe perdrait « très probablement » Pierre Gasly si elle ne pouvait pas offrir au Français un baquet dans son équipe mère à l’avenir.
Le contrat actuel de Pierre Gasly avec AlphaTauri court jusqu’à la fin de la saison 2023, alors que le Français est associé à la marque de boissons énergisantes depuis 2017. Au cours de sa carrière avec le clan Red Bull, Gasly a eu l’opportunité de rouler aux côtés de Max Verstappen chez Red Bull Racing en 2019 mais a été rapidement « rétrogradé » chez Toro Rosso officiellement pour son manque de performance…
Depuis son retour chez Toro Rosso (désormais AlphaTauri), Pierre Gasly s’affiche comme le leader de l’écurie italienne et a déjà remporté un Grand Prix en 2020 (Italie), ainsi que deux autres podiums. Fin 2020, malgré ses très bonnes performances chez AlphaTauri, Gasly n’a pas été promu une nouvelle fois chez Red Bull Racing, l’équipe de Milton Keynes ayant préféré signer le Mexicain Sergio Perez pour une première année avant de le confirmer pour 2022.
En réponse aux récents propos de Gerhard Berger qui a déclaré que Pierre Gasly est « assez bon pour avoir une autre chance » chez Red Bull, le Dr Helmut Marko a déclaré : « Gerhard a raison, mais pour le moment, nous avons toujours un contrat avec Checo [Sergio Perez]. » a insisté Marko auprès de Formel1.de, avant d’expliquer que Red Bull va évaluer les performances de Perez jusqu’au milieu de l’année 2022.
« Nous devons comparer les performances de ces deux pilotes, et avec Checo nous avons encore jusqu’au milieu de l’année. Avec Gasly, nous avons encore un contrat jusqu’en 2023, et il est déjà clair que si ce contrat expire et que nous ne pouvons pas lui offrir une chance de progresser, nous le perdrons très probablement, et nous ne le voulons pas. »
La porte n’est donc pas encore totalement fermée pour Gasly chez Red Bull et son avenir au sein du clan Red Bull dépendra en grande partie des performances de Perez jusqu’à la trêve estivale.
Guenther Steiner, le patron de l’équipe Haas, pense que le départ de la Formule 1 durant une année pour Kevin Magnussen lui a permis de mûrir et de revenir bien plus motivé en catégorie reine cette saison.
Peu avant le début de la campagne 2022, l’équipe Haas a dû se séparer de son sponsor titre Uralkali et de son pilote russe Nikita Mazepin en réponse à l’invasion de l’Ukraine par la Russie. L’écurie américaine a alors décidé de rappeler à la dernière minute son ancien pilote Kevin Magnussen et le Danois n’a pas hésité longtemps à « tout plaquer » (il roulait aux Etats-Unis) pour revenir en Formule 1 avec son ancienne équipe.
Dès sa première course à Bahreïn, Kevin Magnussen a terminé dans les points à la cinquième place et finira neuvième une semaine plus tard au Grand Prix d’Arabie Saoudite. S’exprimant au sujet de son pilote, Guenther Steiner estime qu’une année en off aura fait le plus grand bien au Danois qui est revenu en F1 plus motivé que jamais.
« Oui bien-sûr, cela ne lui a pas fait de mal, évidemment il a mûri. Il n’était plus en Formule 1, et quand vous n’êtes plus en Formule 1, vous réalisez simplement ce que vous avez perdu et quand vous revenez, c’est quelque chose…ce à quoi je pense c’est qu’il ne s’y attendait pas. » a déclaré Steiner.
« Désormais, il est plus mature, et il a un coéquipier plus jeune avec qui il peut un peu être une figure paternelle. Il est jeune lui-même – nous n’oublions pas qu’il n’a que 29 ans – mais je pense qu’il a mûri au cours de la dernière année et il a réalisé à quel point c’était bon d’être en F1. »
« En 2020, il a également eu une saison difficile et il était démotivé à la fin. Mais maintenant il est de retour et la première course a été très bonne pour lui. Il a égalé son meilleur résultat avec Haas dès sa première course de retour. Donc, je pense qu’il a bien mûri. »
Après les deux premières courses de l’année, Kevin Magnussen occupe la septième place au championnat du monde des pilotes avec douze points inscrits.
Le pilote d’essais de longue date et ambassadeur de Ferrari, Marc Gene, estime que Charles Leclerc a beaucoup évolué mentalement ces dernières années et pense que les Tifosi peuvent voir cette saison la « version 2.0 » du Monégasque.
Charles Leclerc a décroché sa première victoire depuis 2019 lors de la première manche de l’année à Bahreïn et a terminé P2 lors de la deuxième course à Djeddah dimanche dernier. Après ces deux premiers Grands Prix, le Monégasque est donc en tête du championnat du monde des pilotes avec une avance de douze points sur son coéquipier Carlos Sainz, tandis que la Scuderia Ferrari est également confortablement installée en tête du classement des équipes avec 40 points d’avance sur Mercedes.
« Charles était très émotif, mais cette année il a beaucoup changé. C’est comme une version 2.0 de lui-même. Lorsque je suis allé à Barcelone pour les essais privés [tests hivernaux], nous avons passé beaucoup de temps ensemble, et il a complétement changé son état d’esprit et sa mentalité, et vous pouvez vraiment le voir. » estime Marc Gene dans le podcast F1 Nation.
« A Bahreïn ,je m’attendais à ce qu’il soit un peu plus sur la lune après les qualifications, après sa pole et après la course [qu’il a remporté]. Mais il semblait tellement plus mature et conscient que c’est un très long championnat. »
Le pilote espagnol estime également que le patron de l’équipe Ferrari Mattia Binotto a lui aussi un grand rôle à jouer pour maintenir une ambiance apaisée au sein de l’écurie italienne : « Je pense que Mattia, Charles et Carlos seront très importants pour clamer toutes ces émotions que peuvent avoir les Italiens. Les trois personnages principaux de cette équipe, qui sont les deux pilotes et le team principal, ne sont pas émotifs. »
D’un point de vue purement sportif, Marc Gene estime que Ferrari – qui est actuellement en tête du championnat du monde après les deux premières manche de l’année – est prête à ouvrir une nouvelle ère en Formule 1 après la domination sans partage de l’équipe Mercedes entre 2014 et 2021.
« Je pense que les cycles ne peuvent pas aller au delà de ce que Mercedes a connu. C’est probablement la plus longue [ère de domination] que nous verrons dans l’histoire de la Formule 1. Mais le groupe de personnes chez Ferrari est définitivement prêt à ouvrir une nouvelle ère. Je dis toujours qu’on apprend plus des mauvaises années, et maintenant que nous avons une bonne voiture, nous sommes prêts pour une nouvelle ère je pense, car ce sont les mêmes personnes qui ont tant souffert. »
La marque de vélo haut de gamme BMC est devenue partenaire officiel de l’équipe Red Bull Racing en Formule 1.
Cet accord pluriannuel approfondit une collaboration technique existante qui remonte à 2018 lorsque BMC a commencé à travailler avec Red Bull Advanced Technologies pour explorer les domaines où l’expertise de la Formule 1 pourrait être appliquée aux cycles de compétition de haute performance. À la recherche de performances améliorées, la société a commencé à travailler avec l’équipe d’ingénierie de Red Bull Advanced Technologies, en se concentrant initialement sur la science et l’aérodynamique des véhicules avant de passer à la conception et à l’optimisation structurelles.
En tant que partenaire officiel de l’équipe Red Bull Racing, BMC fournira des vélos pour l’équipe de course itinérante, ainsi que pour le personnel du Red Bull Technology Campus. Le partenariat s’étendra également pour inclure des activités conjointes mettant en vedette Max Verstappen, Sergio Perez et des athlètes des deux marques.
« Ce nouvel accord porte une collaboration déjà extrêmement réussie à un nouveau niveau. Nous travaillons en étroite collaboration avec BMC depuis près de quatre ans et l’application des technologies de la Formule 1 au cyclisme de performance a donné des résultats impressionnants. » a réagi Christian Horner, patron de l’équipe Red Bull Racing.
« Maintenant, nous nous appuyons sur ce succès pour englober un nouveau partenariat qui augmentera la visibilité, améliorera l’engagement et connectera les fans de cyclisme et de sport automobile de manière nouvelle et passionnante. »
La saison 2022 de Formule 1 s’annonce dores et déjà difficile pour l’équipe Mercedes qui n’est plus en mesure de combattre pour des victoires estime le champion du monde 1997, Jacques Villeneuve.
Le Canadien – désormais consultant pour la télévision en Formule 1 – ne peut que constater les difficultés de l’équipe Mercedes en ce début de saison après les deux premières courses de l’année disputées à Bahreïn et Djeddah où l’écurie du constructeur allemand n’a marqué « que » 38 points au championnat du monde des constructeurs, les deux pilotes Lewis Hamilton et George Russell étant au volant d’une monoplace clairement en manque de performance.
Les difficultés que rencontre Mercedes avec sa W13 cette saison pourraient – selon Villeneuve – faire prendre un sérieux retard à l’équipe du constructeur allemand qui n’est pas habituée à se retrouver dans une telle situation, alors que Red Bull et Ferrari ont déjà pris une certaine longueur d’avance : « Il est clair que Mercedes est tombée de son piédestal. Pendant des années, ils étaient supérieurs, les mauvais week-ends pouvaient être camouflés par leur moteur puissant, mais ce n’est plus le cas. »
« Il sera interessant de savoir quelle sera la réaction de l’équipe, car Toto Wolff [patron de l’écurie] et Lewis Hamilton n’y sont pas habitués. » estime jacques Villeneuve dans sa dernière chronique pour le site Formule1.nl.
« On peut dire que concourir pour les prix n’est plus une option pour Mercedes. George Russell peut encore gérer la voiture dans une certaine mesure. C’est peut-être à cause de ses années chez Williams où il a également dû piloter une voiture difficile. Mais Lewis Hamilton ne s’en sort pas du tout. Il a toujours eu une voiture parfaite, il n’a jamais eu à pousser parce qu’ils étaient tellement plus rapides. »
« Il [Hamilton] s’en est bien sorti [en course en Arabie Saoudite], mais samedi, il était nulle part. La voiture ne semble pas convenir à son style de pilotage pour le moment. Vous pouvez rendre un moteur plus fort, mais vous ne pouvez pas obtenir de puissance supplémentaire aussi facilement, et si le châssis ne coopère pas, vous avez un problème. »
« Le championnat est loin pour eux. Au moment où ils seront à nouveau compétitifs, Leclerc et Verstappen seront beaucoup trop loin. Il sera intéressant de voir comment l’équipe réagira. Et qu’en est-il au siège de Mercedes et dans les bureaux des sponsors, ils n’y sont pas habitués non plus. Et avec le plafond budgétaire, il sera difficile de changer de cap. »
Au championnat constructeurs, Mercedes occupe tout de même la deuxième place après les deux premiers Grands Prix de la saison, bien aidée il est vrai par le double abandon subi par l’équipe Red Bull lors de la course d’ouverture à Bahreïn.
Le patron de l’équipe Haas, Guenther Steiner, estime que son écurie a désormais les capacités de viser les points lors de chaque course cette année en Formule 1.
Depuis le début de la saison 2022, l’équipe Haas a déjà marqué douze points (tous inscrits par Kevin Magnussen) et occupe avant la troisième manche de l’année la cinquième place au championnat du monde des constructeurs devant des équipes comme Alfa Romeo, AlphaTauri ou encore McLaren. Même s’il est encore un peu tôt dans la saison pour savoir si cela est représentatif du rythme de chaque équipe, Steiner estime tout de même qu’il est réaliste de viser les points lors de chaque course, du moins pour la première partie de l’année.
« Je pense qu’il est réaliste que nous puissions viser des points à chaque course, au moins pour la première moitié de la saison, puis nous verrons si les équipes font de grandes améliorations ou si elles gagnent beaucoup de rythme. Je suis optimiste sur le fait que nous pouvons garder cette forme, nous devons juste essayer de marquer des points avec les deux voitures. » nous explique Guenther Steiner.
Steiner estime que l’arrivée de Kevin Magnussen dans l’équipe cette saison (en remplacement de Nikita Mazepin) apporte une toute nouvelle dynamique et que le Danois peut aider le jeune Mick Schumacher grâce à son expérience : « Je pense que la relation entre eux est plutôt bonne. »
« Pour Mick, il peut maintenant avoir une référence avec Kevin, et Kevin essaie d’aider Mick avec son expérience qu’il a acquise en pilotant des voitures de Formule 1 pendant six ans de sa carrière. En interne, l’équipe travaille très bien de part et d’autre du garage, avec les ingénieurs et les mécaniciens, c’est une très bonne ambiance en ce moment. »
Au Grand Prix d’Australie 2022, l’équipe Haas célébrera sa 125e course en Formule 1 exactement sur le même tracé où l’écurie américaine a fait ses débuts en 2016.
Le groupe Volkswagen – propriétaire d’Audi et Porsche – devrait donner son feu vert aux deux marques pour faire leur entrée en Formule 1 lors d’une réunion prévue la semaine prochaine.
La nouvelle a été rapportée dans un premier temps pour Business Insider puis confirmée dans la foulée par l’agence de presse Reuters : « Nous espérons pouvoir alors communiquer notre intention d’entrer en Formule 1. » a confirmé une source, citée par Reuters, tandis que Volkswagen n’a pas souhaité commenter cette information de façon officielle.
Les rumeurs d’une entrée en Formule 1 des marques Audi et Porsche ne cessent d’enfler depuis plusieurs mois maintenant, leur méthode la plus probable pour leur arrivée en catégorie reine étant celle d’un partenariat avec des équipes déjà présentes sur la grille. Audi et McLaren ont d’ailleurs déjà démenti l’année dernière les informations selon lesquelles un partenariat entre les deux marques avait déjà été formé. Mais selon Reuters qui cite des sources proches du dossier, Audi offrira environ 500 millions d’euros (556,30 millions de dollars) à McLaren, tandis que Porsche a l’intention d’établir un partenariat à long terme avec l’équipe Red Bull pour plusieurs années.
En réponse à ces rumeurs, le PDG de McLaren, Zak Brown, a répondu à Reuters que McLaren n’était « certainement pas à vendre » et ne « cherchait pas d’autres partenaires » (moteur) dans l’immédiat, mais cela pourrait changer lorsque le sport changera d’unité de puissance à partir de 2026.
« S’ils décident (Volkswagen) d’entrer en Formule 1, il y aura une conversation à avoir, mais à ce stade, nous ne souhaitons pas avoir de discussion tant que nous ne savons pas que quelqu’un souhaite s’engager dans le sport. » a ajouté Brown.
Reuters rapporte également que la décision finale du groupe Volkswagen – qui évalue toujours l’impact de l’invasion de l’Ukraine par la Russie sur ses finances – dépendra essentiellement de ce dernier point et sera évidemment à l’ordre du jour de la réunion prévue jeudi 7 avril.
Le pilote Alfa Romeo Guanyu Zhou a connu une course « bordélique » dimanche dernier à Djeddah avec un problème au départ puis deux pénalités qui sont venues anéantir ses espoirs de marquer quelques points pour sa deuxième course en F1.
Tout comme à Bahreïn une semaine plus tôt, Zhou a vu le système anti-calage de sa monoplace se mettre en marche peu après le départ suite à un contact avec la McLaren de Daniel Ricciardo au virage numéro 2. Cela lui a fait perdre plusieurs positions dès le premier tour, tandis que plus tard, le pilote chinois s’est vu infliger une pénalité de passage par la voie des stands pour ne pas avoir purgé correctement une première pénalité de cinq secondes infligée un peu plu tôt pour avoir coupé le virage 1 et obtenu un avantage sur la Williams d’Alex Albon.
« Pour ma part, ma course était bordélique ! Je pense que la voiture était assez rapide pour se battre pour les points, mais j’ai eu un peu de malchance avec le départ et la pénalité de drive-through, cela nous a placés à une position où nous ne pouvions plus nous battre pour les points. » a déclaré Zhou.
« Ce n’est vraiment pas l’idéal, parce que nous avons eu le même problème qu’à Bahreïn. Nous devons donc enquêter que ce qui s’est passé, et nous devons nous assurer que cela ne se reproduise plus, parce que continuer à avoir le même problème au départ des courses jusqu’à la dernière [course] ne sera pas l’idéal. »
« Mais le point positif, c’est que notre rythme de course est toujours assez fort et de mon côté je pense que la voiture était assez forte pour se battre pour les points. J’avais bien récupéré depuis la P18, et il me semblait que j’allais pouvoir ramener quelques points, mais le drive-through m’a de nouveau fait reculer loin derrière. J’espère juste connaître une course plus fluide en Australie, parce que la voiture est bonne et nous pourrons de nouveau être compétitifs. »
Après la deuxième manche de la saison 2022, le Chinois occupe la quatorzième place au championnat du monde des pilotes avec un seul point marqué.
Le pilote McLaren Lando Norris ne se fait aucune illusion en ce début de saison et sait que lui et son coéquipier Daniel Ricciardo vont connaître un début de campagne 2022 en dents de scie au volant de la MCL36.
Après les deux premières manches de la saison 2022, l’équipe McLaren n’a marqué que six points grâce à la septième place de Lando Norris le week-end dernier au Grand Prix d’Arabie Saoudite, alors que son coéquipier Daniel Ricciardo a dû abandonner sur problème mécanique. Bien que Norris soit encouragé par un week-end au cours duquel McLaren pouvait se battre avec Alpine pour le top six par rapport à une course non compétitive la semaine précédente, le Britannique prévient tout de même que le début de saison de son équipe sera probablement en dents de scie en fonction des tracés visités.
« Je pense qu’il y a vraiment de nombreuses courses auxquelles nous pouvons nous attendre à de bons résultats et à des choses comme à Djeddah. Mais il y a encore beaucoup de pistes comme Bahreïn sur lesquelles nous allons avoir du mal. » estime Lando Norris.
« Mais je pense que tout le monde le sait [dans l’équipe], et tant que tout le monde le sait, nous pouvons gérer les attentes. Au final, terminer P7 est un bon résultat pour nous, mais nous sommes McLaren et nous en voulons plus. Donc, nous allons continuer à travailler dur pour y arriver et voir si nous pouvons faire plus de progrès. »
Bien qu’il soit satisfait de son résultat final à Djeddah, le Britannique a admis qu’il aurait pu terminer encore un peu plus haut au GP d’Arabie Saoudite, mais le manque de vitesse de pointe de sa McLaren est venu anéantir ses espoirs en fin de course.
« C’est vraiment dommage parce que je me battais pour la sixième place et j’étais sixième dans le dernier tour, mais nous maquons beaucoup de vitesse de pointe en ligne droite et c’était très facile pour Ocon de défendre sa position, surtout avec le DRS. »
« Mais bon, au final il y avait beaucoup de points positifs. Nous avions un bon rythme et nous avons marqué de bons points. Il faut être content de cette P7, bien-sûr, j’aurais préféré terminer P6, mais Ocon avait le DRS et c’était difficile de le garder derrière, parce que leur vitesse en ligne droite est tellement plus élevée que la notre. C’était délicat, mais j’ai essayé au moins. »
Après le Grand Prix d’Arabie Saoudite, Lando Norris occupe la dixième place au championnat du monde des pilotes avec six points marqués.
L’équipe Aston Martin a confirmé la présence de son pilote Sebastian Vettel au volant de sa monoplace pour le Grand Prix d’Australie 2022 programmé du 8 au 10 avril à Melbourne.
Le quadruple champion du monde de F1 Sebastian Vettel a été testé positif au Covid-19 quelques jours avant la première manche de la saison à Bahreïn et n’a donc pas pu participer à cette première course de l’année, alors que la semaine suivante en Arabie Saoudite, l’Allemand n’avait toujours pas retourné un test négatif, l’obligeant une fois de plus à rester à l’isolement pour la deuxième manche de la saison.
C’est l’Allemand Nico Hülkenberg qui a remplacé Sebastian Vettel lors des deux premiers Grands Prix de l’année, mais l’équipe Aston Martin a confirmé ce jeudi que Vettel était désormais négatif au Covid-19, ce qui veut dire que le coéquipier de Lance Stroll peut participer au Grand Prix d’Australie la semaine prochaine.
« Nous sommes heureux de confirmer que Sebastian Vettel est désormais apte à courir et s’alignera donc aux côtés de Lance Stroll à Melbourne pour lancer sa saison 2022 de F1 au Grand Prix d’Australie. » a indiqué Aston Martin dans un court communiqué.
Sebastian Vettel va donc enfin pouvoir débuter sa saison 2022 la semaine prochaine sur un tracé de Melbourne entièrement rénové.
Les organisateurs du Grand Prix F1 d’Espagne ont annoncé la mise en vente de billets supplémentaires pour l’édition 2022 qui se tiendra au mois de mai sur le circuit de Barcelona Catalunya.
Nous vous annoncions il y a quelques jours que tous les billets pour le Grand Prix d’Espagne 2022 ont été vendus en un temps record cette année, obligeant ainsi les organisateurs à revoir leur stratégie en élargissant la capacité d’accueil du circuit lors de ce week-end de course qui se déroulera du 20 au 22 mai. Cette semaine, les organisateurs ont annoncé la mise en vente de plusieurs billets supplémentaires dans la section pelouse du circuit de Barcelone, une vente qui débutera le mercredi 6 avril à partir de 17h (heure de Paris). Inutile de vous préciser que ces derniers billets devraient trouver preneur très rapidement à l’ouverture de la billetterie officielle accessible en cliquant ici.
Depuis quelques années, le Grand Prix d’Espagne est devenu un rendez-vous incontournable pour les fans de F1 français, notamment parce que les organisateurs pratiquent des prix très attractifs. Ajoutez à cela le fait que Barcelone se trouve à peine à une heure de la frontière française et que les prix des hébergements sont également très attractifs durant le week-end de Grand Prix et vous obtenez le cocktail parfait pour attirer un maximum de monde.
Les célèbres néons de Las Vegas serviront de toile de fond à la nouvelle course de Formule 1 lorsque la ville américaine accueillera un événement nocturne à partir de 2023.
Le Grand Prix de Las Vegas aura lieu un samedi de novembre en 2023 et sera l’une des trois courses aux États-Unis, rejoignant Miami et Austin au calendrier de la F1. Las Vegas a accueilli des courses de Formule 1 en 1981 et 1982, mais ce sera la première fois que des monoplaces de F1 courront sur l’emblématique Strip de Las Vegas, le circuit passant devant des hôtels et des casinos célèbres. La piste de 14 virages parcourra 6,12 km avec des vitesses de pointe qui devraient atteindre environ 342 km / h. Le tracé de Las Vegas comprendra trois lignes droites, une séquence de virages à grande vitesse et une seule section de chicane, le Grand Prix devant se dérouler sur 50 tours.
La F1 et Liberty Media (détenteurs des droits commerciaux de la Formule 1) travailleront ensemble pour promouvoir la course en partenariat avec Live Nation Entertainment et la Las Vegas Convention and Visitors Authority (LVCVA), ainsi que les partenaires fondateurs Caesars Entertainment, MGM Resorts International et Wynn Las Vegas et les partenaires de présentation MSG Sphere , Resorts World Las Vegas et The Venetian Resort.
« L’emblématique Las Vegas et la Formule 1, le summum du sport automobile, sont le mariage parfait de la vitesse et du glamour. » a déclaré Greg Maffei, président et chef de la direction de Liberty Media, ce mercredi soir lors d’un événement organisé à Las Vegas.
« Notre confiance dans cette opportunité unique est évidente dans notre décision d’assumer le rôle de promoteur du Grand Prix de Las Vegas en partenariat avec Live Nation. Nous ne pourrions être plus enthousiastes à l’idée de travailler avec nos partenaires locaux pour créer un événement phare. Le potentiel de la Formule 1 a été bien démontré au cours des dernières saisons et le GP de Las Vegas ne fera que passer au niveau supérieur. »
De plus amples informations seront dévoilées au cours des prochains mois par la Formule 1, notamment les horaires de chaque séance ou encore des images du tracé une fois les travaux débutés.
Le champion du monde de F1 1997, Jacques Villeneuve, admet ne pas comprendre pourquoi les deux pilotes Alpine Esteban Ocon et Fernando Alonso se sont livrés une dure bataille en course dimanche dernier au Grand Prix d’Arabie Saoudite.
Dimanche dernier à Djeddah, les deux pilotes Alpine se sont livrés un duel roues contre roues, source d’animation principale de cette entame de course. Les deux hommes ont échangé leurs positions à plusieurs reprises, avant que Fernando Alonso ne s’installe au sixième rang. Après être resté dans la zone de DRS de son compère espagnol pendant plusieurs tours, Esteban Ocon a dû finalement céder sa position à Valtteri Bottas.
Mais peu après, Fernando Alonso était contraint d’abandonner, victime d’un souci mécanique mettant fin à sa course probante tout comme Bottas. À bord de l’unique Alpine restante, Esteban Ocon réussissait à gagner plusieurs positions, il franchira la ligne d’arrivée à la sixième position.
Mais après cette deuxième manche de l’année durant laquelle nous avons pu une nouvelle fois assister à un superbe duel entre Charles Leclerc et Max Verstappen à l’avant de la course, Villeneuve admet ne pas comprendre pourquoi Esteban Ocon a fait preuve d’une telle défense sur son coéquipier avec le risque de perdre peut-être les deux monoplaces sur un tracé urbain ultra rapide : « J‘ai été moins impressionné par Esteban Ocon. Pourquoi se battre aussi durement avec votre propre coéquipier au début de la course ?
« Il risquait d’abimer ses propres pneus et ceux de Fernando Alonso, et nuire à son équipe. C’est totalement illogique, cela n’avait aucun sens. Je pense aussi que quelqu’un comme Ocon qui est en Formule 1 depuis un certain temps maintenant devrait savoir maintenant quand se battre et quand ne pas se battre de manière aussi agressive. » a déclaré Jacques Villeneuve dans une chronique publiée chez nos confrères néerlandais de Formule1.nl.
« Après les incidents de samedi [le crash de Schumacher en qualifications], j’étais curieux de savoir comment la course se déroulerait, et c’était mieux que ce à quoi je m’attendais. A part Ocon, tout le monde était plus calme. Seul l’accident de Nicholas Latifi était étrange; il semble faire ce genre d’erreurs de débutant assez souvent. »
Les pilotes de Formule 1 doivent encore rencontrer les dirigeants de la catégorie reine lors d’une réunion suite aux inquiétudes suscitées par le Grand Prix d’Arabie Saoudite le week-end dernier qui s’est déroulé dans l’ombre d’une attaque terroriste non loin du tracé de Djeddah.
Durant la première séance d’essais libres du Grand Prix d’Arabie Saoudite, une attaque à la roquette au eu lieu à dix kilomètres du circuit sur une installation pétrolière de la société Aramco. Cette attaque a très rapidement été revendiquée par les rebelles Houthis. Immédiatement , la question de savoir si la Formule 1 devait poursuivre ses activités à Djeddah ce week-end s’est posée, mais les officiels ont assuré avoir reçu des garanties quant à la sécurité du paddock pour les jours suivants et a donc décidé de maintenir le programme avec les qualifications le samedi et la course le dimanche.
Cependant, les pilotes de leur côté ne semblaient pas enclins à participer à la suite du programme et se sont donc réunis durant plus de quatre heures dans la soirée de vendredi pour prendre une décision concernant leur participation ou non au reste du week-end à Djeddah. Mais après cette réunion qui s’est terminée à deux heures du matin, la décision a été prise de poursuivre le travail débuté en Arabie Saoudite, bien qu’aucun des pilotes n’a souhaité s’exprimer sur ce choix et il aura fallu attendre le lendemain matin pour avoir un communiqué officiel du GPDA (l’Association des pilotes de Grand Prix) : « Hier a été une journée difficile pour la Formule 1 et une journée stressante pour nous, pilotes… En voyant la fumée de l’incident, il était difficile de rester un pilote de course pleinement concentré et d’effacer les préoccupations humaines naturelles. » pouvait-on lire dans ce communiqué de presse publié le samedi matin.
« Nous avons eu de longues discussions entre nous, avec nos directeurs d’équipes, et avec les plus hauts responsables qui dirigent notre sport. Une grande variété d’opinions ont été partagées et débattues. Après avoir écouté non seulement les autorités de la Formule 1 mais aussi les ministres du gouvernement saoudien qui ont expliqué comment les mesures de sécurité étaient portées au maximum, le résultat a été une résolution selon laquelle nous nous entraînerions et nous qualifierions aujourd’hui et courrions demain. »
Le directeur général du sport Stefano Domenicali et le manager sportif de la F1 Ross Brawn, ainsi que les chefs d’équipe étaient également présents pour s’entretenir avec les pilotes à différents moments de la longue réunion de vendredi. Cependant, le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a insisté sur le fait que ni lui ni ses collègues n’avaient tenté de faire pression sur les pilotes pour qu’ils courent lorsqu’ils se sont exprimés lors de la réunion.
L’attaque à la roquette de vendredi à Djeddah a accru les inquiétudes quant à la sécurité de l’événement et bien que le reste du Grand Prix d’Arabie Saoudite se soit déroulé sans incident, les pilotes souhaitent encore discuter avec les responsables du sport avant la prochaine manche de la saison qui se déroulera à Melbourne en Australie le 10 avril.
« Nous avions beaucoup de garanties concernant la sécurité, mais je pense qu’après ce week-end nous parlerons avec les chefs d’équipe et avec la F1 pour voir ce qui se passera pour l’avenir. » a déclaré le pilote Red Bull Max Verstappen.
Un avis que partage les deux pilotes Ferrari Charles Leclerc et Carlos Sainz qui attendent eux aussi quelques réponses à leurs inquiétudes : « C’est définitivement une discussion que nous devrons avoir après cette course, une fois que tout sera calmé. » a déclaré Leclerc le dimanche à Djeddah.
« Je pense qu’il faudra avoir des discussions, car il est clair que ce qui s’est passé au cours de ces dernières 24 heures est définitivement un point de discussion et il y a des considérations que nous devrons prendre à l’avenir. » a ajouté Carlos Sainz.
Cependant, malgré les inquiétudes des pilotes, il semble très peu probable que la Formule 1 prenne la décision de ne plus revenir en Arabie Saoudite à l’avenir, d’une part parce que la société Aramco est sponsor principal de la catégorie reine, et d’autre part parce que la course nocturne disputée sur le tracé urbain de Djeddah depuis 2021 n’est que la partie la plus visible de l’iceberg. En effet, à long terme, le plan est de déplacer la course dans une installation de divertissement et de sport à la périphérie de la capitale Ryad. Ce vaste projet en développement, situé à 40 kilomètres de Riyad, couvrira une superficie de 334 kilomètres carrés en plein désert, alors que le projet est décrit comme « la capitale des sports, du divertissement et des arts. »
Le patron de l’équipe Red Bull, Christian Horner, estime que la lutte pour le championnat du monde à l’avant du peloton contre la Scuderia Ferrari est bien différente de celle de l’an dernier avec Mercedes, notamment en raison du manque « d’animosité ».
Lors des deux premières courses de la saison 2022, Max Verstappen [Red Bull] et Charles Leclerc [Ferrari] se sont livrés de belles batailles en piste, offrant ainsi aux fans un beau spectacle puisqu’à aucun moment l’un ou l’autre n’a franchi la ligne rouge en restant toujours très propre dans leur attaque ou défense que ce soit à Bahreïn ou à Djeddah le week-end dernier. Pour le patron de Red Bull, le fait que Leclerc et Verstappen aient déjà couru l’un contre l’autre en Karting étant plus jeunes contribue clairement à nous offrir des batailles très propres en piste.
« Je pense que vous pouvez voir deux jeunes pilotes fantastiques qui s’affrontent probablement depuis qu’ils ont 10 ou 11 ans et ils sont désormais dans deux Formule 1 très compétitives. » a déclaré Horner au micro de Sky Sports.
« Les batailles lors des ces deux premières courses ont été phénoménales, et on peut voir qu’il y a beaucoup de respect entre ces deux et ces voitures semblent plus faciles à suivre et à piloter lors des ces batailles l’un contre l’autre. L’échantillon proposé lors de ces deux premières courses est vraiment excitant. »
L’an dernier, Red Bull s’est battu contre Mercedes pour les deux championnats du monde et il y a eu parfois quelques tensions en piste entre Hamilton et Verstappen et hors piste avec les patrons d’équipes Christian Horner et Toto Wolff. Mais lorsqu’il évoque la bataille de ce début de saison contre la Scuderia Ferrari, Horner admet que la situation est différente et qu’il y a moins d’animosité : « Courir contre Ferrari est toujours légèrement différent. C’est une équipe historique en Formule 1, et il n’y a pas cette animosité qui a pu se développer avec nos autres rivaux [Mercedes]. »
Concernant Mercedes justement, le patron de Red Bull estime que l’écurie championne du monde en titre saura réagir très rapidement à ses problèmes rencontrés en ce début de saison et pense qu’il faudra compter sur eux très bientôt pour venir se mêler à la bataille à l’avant de la grille : « Mercedes va rebondir, je n’en doute pas, mais nous devons juste nous concentrer sur nous-mêmes et continuer à évoluer et à développer cette voiture. »
« C’est juste formidable qu’il y ait une autre équipe impliquée dans la course à l’avant du peloton, mais lorsque Mercedes aura réglé ses problèmes, il y aura potentiellement six pilotes qui seront en lice chaque week-end et pour les fans ce sera fantastique. »
Le pilote Alfa Romeo Valtteri Bottas a dû abandonner au Grand Prix d’Arabie Saoudite après que la température de son moteur Ferrari s’est mise à grimper de façon anormale en course dimanche.
Alors que le Finlandais se battait en course pour la sixième place derrière les deux pilotes Alpine, son équipe lui a indiqué que la température de son unité de puissance grimpait de façon anormale, à tel point que le pilote Alfa Romeo n’a pas eu d’autre choix que de rentrer au stand pour finalement abandonner afin de préserver son moteur pour la suite de la saison, alors que les pilotes sont limités à seulement trois moteurs pour toute la saison avant d’écoper de pénalité sur la grille.
« Nous cherchions à terminer vers la sixième place [à Djeddah] avant de connaître un problème avec la température du moteur. Elle n’arrêtait pas d’augmenter, donc nous avons dû abandonner. La température du moteur n’arrêtait pas de grimper et nous ne pouvions rien faire, et nous ne voulions pas perdre ce moteur. » a déclaré Valtteri Bottas après la course.
« Désormais, nous savons que le taux de finition [des courses] est de 50% cette saison, donc ce n’est pas bon, nous devons travailler là-dessus. Sinon, à part cela, nous avons une bonne voiture, j’étais vraiment à l’aise sur cette piste, ce qui me donne de l’espoir pour la prochaine course. »
« En regardant les points positifs, la voiture est vraiment bonne, nous avons fait un autre pas en avant depuis la course précédente, même lors des départs. En course, je faisais vraiment du bon travail et j’ai eu quelques batailles serrées. Nous devons maintenant nous tourner vers la prochaine course en Australie pour essayer de marquer de nouveau des points. »
Après le Grand Prix d’Arabie Saoudite, l’équipe Alfa Romeo occupe la sixième place au championnat constructeurs avec neuf points marqués depuis le début de la saison 2022.
Le patron de Red Bull, Christian Horner, n’a pas caché sa joie de voir son équipe décrocher sa première victoire de la saison dimanche dernier à Djeddah après une première course marquée par un double abandon à Bahreïn une semaine plus tôt.
La campagne 2022 avait plutôt mal débuté pour Red Bull avec un double abandon sur problème mécanique au Grand Prix de Bahreïn, mais l’écurie de Milton Keynes a su rapidement réagir le week-end dernier en décrochant la pole position le samedi avec la monoplace de Sergio Perez et la victoire le dimanche avec celle de Max Verstappen dans les rues de Djeddah en Arabie Saoudite.
Après l’arrivée de l’épreuve, Christian Horner se disait particulièrement fier de voir la capacité de son équipe à réagir rapidement après la déception de la première course disputée seulement une semaine avant l’Arabie Saoudite : « Ce dont je suis particulièrement fier, c’est que nous avons débuté le développement de cette voiture bien plus tard que nos rivaux, et toute l’équipe à Milton Keynes – après les efforts déployés sur la RB16B [voiture de la saison 2021], la fin tardive du championnat et le temps qui pressait pour développer cette voiture [le RB18] – ils ont travaillé incroyablement dur. Donc, c’est exactement le genre de résultat qui injecte une grande énergie dans toute l’équipe. » a déclaré Horner.
« Je pense que vous pouvez voir que sur la grille qu’il y a eu une grande divergence dans l’interprétation des règles et nous nous avons trouvé une solution créative, et cela nous donne un bon potentiel pour toute la saison à venir. Donc, décrocher cette victoire est fantastique pour toute l’équipe. »
« C’était génial de rebondir après les problèmes que nous avons eus et c’était une belle course. C’était une course très stratégique de la part de Max, il n’a pas trop tiré sur les pneus pour s’assurer qu’il en reste en fin de Grand Prix, et nous avons eu de belles batailles entre lui et Charles [Leclerc]. »
Avant le Grand Prix d’Australie qui se dispute du 8 au 10 avril sur le tracé urbain de l’Albert Park de Melbourne, l’équipe Red Bull occupe la troisième place au championnat du monde des constructeurs.
Le Français Pierre Gasly estime être en mesure de convaincre une écurie de pointe sur la grille de par ses performances, mais le pilote AlphaTauri est bien conscient qu’en Formule 1 parfois le talent ne suffit pas.
Pierre Gasly a déjà eu l’opportunité de rouler pour une écurie de pointe dans sa carrière en F1, c’était en 2019 lorsqu’il a été promu chez Red Bull Racing aux côtés du Néerlandais Max Verstappen. Mais lors de cette saison, le Français n’a pas été traité de façon équitable au sein de l’écurie de Milton Keynes, ce qui l’a mis en difficulté au volant d’une monoplace très difficile à maitriser en piste. Au cours de l’été 2019, Red Bull a annoncé à Pierre Gasly qu’il ne roulerait plus pour l’équipe à partir du Grand Prix de Belgique et qu’il retournerait chez Toro Rosso [désormais AlphaTauri].
Un peu plus de deux ans après son retour au sein de l’écurie de Faenza, Gasly peut se targuer d’avoir évolué en tant que pilote et a prouvé à ses détracteurs au cours des deux saisons précédentes qu’il était capable de gagner des courses (GP d’Italie 2020) ou encore de faire des podiums et se battre régulièrement aux avant-postes.
S’exprimant sur son avenir en catégorie reine, Pierre Gasly a insisté sur le fait qu’il souhaite avant tout continuer à se montrer chaque week-end de course afin d’être en mesure un jour de saisir une grosse opportunité : « L’objectif est toujours simple, je veux être champion du monde en F1. C’est sûr que ce n’est pas cette année que je vais être champion du monde, ça c’est sûr, mais les opportunités – que ce soit l’année prochaine, dans deux ans, dans trois ans – il y en aura et c’est important de montrer le potentiel sans arrêt et montrer ce dont je suis capable tous les week-ends. » a déclaré Gasly en entretien avec Canal +.
Lorsqu’on lui demande s’il pense être en mesure de convaincre une écurie de pointe de nouveau, Gasly a répondu : « Oui, après c’est une question de temps. En F1, il faut avoir le bon timing, il y a le politique, tout ce qui est l’aspect financier, c’est arrivé une fois après une saison en Formule 1 [chez Red Bull] où j’avais fais beaucoup moins de choses que ce que j’ai fais aujourd’hui. J’étais moins bon que le pilote que je suis aujourd’hui et à ce moment-là on m’a donné ma chance. Après ce qu’il s’est passé, c’est une autre histoire. je suis convaincu que ça arrivera en continuant de montrer les performances qu’on a montré sur les dernières années. »
« J’ai les idées beaucoup plus claires sur ce que je veux, les choses dont j’ai besoin, ce que j’attends de mon équipe, et les directions à donner sur ce que j’ai appris depuis que je suis arrivé en Formule 1, donc je suis vachement plus complet et ça donne forcément une sorte de confiance. Après, j’ai toujours su que être rapide ça n’a jamais été un problème, mais en F1 il y a plus que ça, il faut créer l’engouement dans l’équipe et que tout le monde travaille dans la même direction. Mon approche et ma gestion des courses, ma gestion des week-ends, tu te perfectionnes en fait d’année en année. »
Après la deuxième manche de la saison 2022, Pierre Gasly occupe la douzième position au classement des pilotes avec quatre points marqués dimanche dernier au Grand Prix d’Arabie Saoudite. Une course qu’il a d’ailleurs terminé dans la douleur en raison de maux d’estomac.
Le très gros crash de Mick Schumacher lors de la séance de qualifications du Grand Prix d’Arabie Saoudite samedi dernier à Djeddah coûtera au bas mot entre un demi-million et un million de dollars a révélé le patron de l’équipe Haas.
Le week-end dernier à Djeddah, le pilote Haas Mick Schumacher a été victime d’une très gros accident en qualifications lorsqu’il a perdu l’arrière de sa monoplace à haute vitesse sur un vibreur au virage numéro 12. L’Allemand est alors devenu passager de sa propre voiture qui est allé s’encastrer de côté sur le mur de béton côté gauche de la piste avant que la carcasse de la VF-22 ne rebondisse de l’autre côté de la piste pour s’immobiliser.
Fort heureusement, le pilote Haas a été conduit au centre médical du circuit conscient, avant d’être transporté par hélicoptère jusqu’à l’hôpital des forces armées de Djeddah où il a passé quelques examens approfondis qui n’ont révélé aucun problème. Dans la nuit, Schumacher a pu rejoindre son hôtel et a fait son retour dans le paddock le lendemain, bien qu’il n’a pas participé au GP d’Arabie Saoudite « par précaution ».
Cet accident a évidemment causé de graves dommages sur la monoplace de Schumacher et la facture pour réparer la VF-22 avant le Grand Prix d’Australie sera salée selon son patron Guenther Steiner qui a confirmé que le châssis semble avoir été épargné : « Le châssis ne semble pas cassé. La structure d’impact latérale a été endommagée, mais nous pouvons la remplacer. Bien-sûr, nous devons faire une vérification complète, mais ça n’a pas l’air trop mal pour être honnête. » a déclaré Steiner.
« Le moteur aussi semble être bon, tout comme la batterie, et puis tout le reste est cassé. Je pense que le coût est encore assez élevé parce que toute la suspension est partie, sauf l’avant gauche. Le reste, c’est juste de la poudre de carbone. Je ne connais pas encore le coût [des réparations], mais avec la boîte de vitesses, la carrosserie, les radiateurs…je dirais entre un demi-million et un million. »
Avec l’introduction d’un plafond budgétaire depuis l’année dernière, les équipes ne peuvent plus se permettre de subir d’importants accidents comme celui de Schumacher le week-end dernier à Djeddah, bien que les équipes aient une marge de manœuvre pour exclure les dommages…
Daniel Ricciardo pense que les performances de la McLaren MCL36 dépendront essentiellement du type de piste visitée cette saison, tout en espérant que le GP de Bahreïn a été la pire course pour son équipe.
Lors de l’ouverture de la saison à Bahreïn, l’équipe McLaren n’a marqué aucun point avec Daniel Ricciardo quatorzième et Lando Norris quinzième à l’arrivée de la première épreuve de la saison 2022. Le week-end dernier à Djeddah, les performances de la MCL36 semblaient meilleures qu’à Bahreïn, ce qui a permis à Lando Norris de terminer la course dans les points à la septième place, alors que son coéquipier Daniel Ricciardo a dû abandonner sur problème mécanique.
Malgré son abandon, Ricciardo constate que McLaren a fait un pas en avant par rapport au Grand Prix de Bahreïn et estime que les performances de la MCL36 vont très certainement varier en fonction des tracés visités cette saison, mais l’introduction de plusieurs mises à jour tout au long de l’année devrait permettre à l’équipe de Woking de revenir dans le match à l’avant du peloton.
« Je pense que les caractéristiques de ce circuit [Djeddah] nous ont certainement aidé, et je pense que nous deux [avec Norris], bien que n’ayons pas mis le feu à la feuille des temps, nous avions un peu plus confiance dans la voiture dès les EL1. » a déclaré l’Australien.
« Nous avons fait quelques petites améliorations depuis Bahreïn, mais il est difficile de faire un gros gain en seulement sept jours. Nous avons également l’espoir de pouvoir arriver sur quelques circuits qui rendront la voiture un peu plus vivante et nous espèrons que Bahreïn a été le pire pour nous. Avec le temps, nous aurons des mises à jour, nous améliorerons la voiture. Mais pour l’instant, tout cela dépendra des circuits. »
Après la deuxième manche de l’année, l’équipe McLaren occupe la huitième place au championnat du monde des constructeurs avec six points marqués.
