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La Scuderia Ferrari a pris la décision de procéder à un changement d’unité de puissance sur la monoplace de Sebastian Vettel avant les qualifications du Grand Prix de Sakhir.

Auteur du quinzième temps de la troisième et dernière séance d’essais libres ce samedi à Skahir, le pilote Ferrari a été contraint de mettre pied à terre prématurément lors de cette séance après que les ingénieurs de l’équipe italienne ont detecté un problème sur le moteur de la SF1000.

Rapidement, la décision de procéder au changement de l’unité de puissance a été prise par son équipe et le pilote allemand devra participer au reste du week-end avec un moteur déjà utilisé auparavant.

Comme Ferrari ne monte pas un moteur neuf à l’arrière de la SF1000 de Sebastian Vettel, ce dernier ne sera pas pénalisé sur la grille de départ du Grand Prix de Sakhir.

Classement des EL3 à Sakhir

Le Brésilien Pietro Fittipaldi – remplaçant de Romain Grosjean au volant de la Haas ce week-end au Grand Prix de Sakhir – devra reculer sur la grille de départ en raison d’une pénalité reçue avant même les qualifications.

L’équipe Haas a dû monter sur la monoplace du Brésilien un nouveau pack batterie et une nouvelle unité de contrôle électronique.

Pour chaque élément changé, il s’agit d’un troisième exemplaire sur les deux autorisés, ce qui veut dire que le pilote devra reculer sur la grille de départ. Fittipaldi prendra donc le départ de la course depuis le fond de la grille ce dimanche, quel que soit son résultat en qualifications.

Le patron de l’équipe Red Bull, Christian Horner, estime que Toto Wolff cherche à utiliser George Russell ce week-end pour négocier le futur contrat de Lewis Hamilton.

Le septuple champion du monde de F1, Lewis Hamilton, n’a toujours pas signé de contrat avec Mercedes pour la saison prochaine, notamment parce que certains points doivent encore être discutés entre lui et son équipe, alors que le Britannique aimerait que le constructeur allemand soit davantage impliqué dans la diversité ou encore les questions environnementales.

Ce week-end à Sakhir, Hamilton n’est pas dans la voiture parce qu’il a été testé positif au Covid-19 en début de semaine, obligeant Mercedes à trouver un remplaçant au Britannique pour cette seizième et avant dernière manche de la saison 2020.

Ce vendredi lors des premiers essais libres, Russell – qui remplace Hamilton à Sakhir – a signé le meilleur temps au volant de la Mercedes W11, devançant l’autre pilote titulaire de l’équipe, le Finlandais Valtteri Bottas.

Bien qu’il soit évident que George Russell se retrouvera tôt ou tard dans le baquet d’une Mercedes d’ici quelques années, le patron de l’équipe Red Bull lui estime que son homologue de chez Mercedes chercher à utiliser ce week-end le jeune Russell pour négocier le contrat de Lewis Hamilton « d’une manière ou d’une autre ».

« George est très familier avec de nombreuses choses, il a déjà été pilote d’essai là-bas. » explique Horner.

« Il connaît beaucoup de monde [dans l’équipe] et c’est la meilleure voiture actuellement en Formule 1. Elle a remporté le plus de course cette année. »

« C’est une énorme opportunité pour lui et je suis certain qu’il va chercher à l’utiliser. Cela va le comparer à Valtteri. »

« Je suis certain que Toto cherchera à l’utiliser pour peut-être négocier le contrat de Lewis  d’une manière ou d’une autre. Ce sera donc fascinant de voir comment cela va se passer, mais c’est aussi formidable de voir un jeune avoir cette chance et cette opportunité. »

Mise à jour de cet article suite à une erreur de la FIA : Dans la précédente version de cet article, nous vous indiquions que tous les pilotes de la grille avaient reçu une boîte de vitesses neuve, mais en réalité il n’y en a que trois.

Ce week-end pour la seizième et avant dernière manche de la saison 2020 de F1, trois pilotes de la grille ont reçu une boîte de vitesses neuve sur leur monoplace.

Le Canadien Lance Stroll a reçu une boîte de vitesses neuve ce week-end, mais il n’écopera d’aucune pénalité sur la grille de départ, puisqu’il respecte la réglementation qui stipule qu’une boîte de vitesses neuve doit boucler six événements consécutifs avant d’être changée.

Dans le cas de Sergio Perez et Pietro Fittipladi (qui remplace Romain Grosjean chez Haas), les deux monoplaces n’ont pas vu l’arrivée lors de la dernière course à Bahreïn, ils bénéficient donc d’un changement « gratuit ».

Lorsque l’annonce a été faite que Lewis Hamilton ne pourrait pas participer au Grand Prix de Sakhir en raison d’un test positif au Covid-19, le Belge Stoffel Vandoorne s’est retrouvé en pole position pour monter dans la W11 ce week-end, notamment parce qu’il est le pilote de réserve officiel de l’équipe championne du monde en titre.

Mais contre tout attente, Mercedes a finalement préféré placer George Russell dans la W11 aux côtés de Valtteri Bottas pour le Grand Prix de Sakhir.

Dans un premier temps, Vandoorne a réagi avec humour à cette annonce (à lire ici), mais le Belge a publié ce jeudi soir un autre message sur ses réseaux sociaux dans lequel il explique combien il est déçu de ne pas avoir été retenu par Mercedes.

« Salut les gars, je pense que vous voulez une mise à jour après les dernières nouvelles. Premièrement, je souhaite à Lewis Hamilton un prompt rétablissement et j’espère qu’il sera de retour dans la voiture dès que possible! Personne ne peut vraiment le remplacer! » a écrit Vandoorne.

« De toute évidence, je suis déçu de ne pas avoir la chance de conduire pour  Mercedes ce week-end. Après avoir passé l’année à voyager à toutes les courses de F1 et à y consacrer autant de temps, d’entraînement physique, d’engagement dans ce programme … ça fait mal! »

 « En revanche, je respecte le choix de mettre  George Russell dans la voiture. Il a été l’un des pilotes les plus remarquables et il mérite pleinement cette opportunité. »

« Ce sont des moments comme ceux-ci qui rendent mon pilotage encore plus grand et je peux vous assurer que je vais continuer à me donner à 100%!  Merci pour tous vos messages de soutien ! c’est formidable à voir. »

Wolff répond à Vandoorne

Interrogé ce vendredi à Sakhir pour savoir pourquoi Mercedes avait préféré Russell à Vandoorne, le directeur de l’équipe championne du monde, Toto Wolff, n’est pas entré dans les détails mais dit comprendre la réaction du pilote belge.

« Stoffel est notre pilote de réserve et a fait un gros travail dans le simulateur et se rend aux Grands Prix, et il a la capacité de très bien piloter ces voitures, il n’y a aucun doute à ce sujet. » explique Toto Wolff.

« Lui dire que George serait dans la voiture n’était certainement pas quelque chose de facile et je ne m’attendais pas à ce qu’il soit excité à ce sujet. »

« Mais il l’a pris de manière professionnelle et a exprimé ses réactions, qui étaient, disons, tout à fait légitimes et le fait qu’il préférerait être dans la voiture est tout à fait compréhensible. »

« C’est un gars formidable, il est l’un de nos deux pilotes d’usine en Formule E. Il a été très bon l’année dernière, en particulier vers la fin de la saison et nous comptons sur lui en Formule E. »

Ce vendredi lors de la seconde séance d’essais libres du Grand Prix de Sakhir, le Monégasque Charles Leclerc n’a pas pu boucler le moindre tour chronométré avec sa Ferrari.

Dés le début de la séance, le pilote Ferrari a entendu un bruit suspect à l’arrière de sa monoplace, ce qui l’a obligé à rentrer au garage au ralenti en roue libre (il était au niveau du dernier virage du circuit).

Malheureusement pour lui, les mécaniciens de la Scuderia n’ont pas réussi à réparer sa SF1000 à temps pour lui permettre de repartir en piste, tandis que l’on a appris un peu plus tard que c’est un arbre de transmission qui lâché sur sa voiture.

Fort heureusement, Charles Leclerc a tout de même pu rouler lors de la première séance d’essais libres du vendredi au cours de laquelle il a signé le dixième temps et a pu prendre ses repères sur ce tracé inédit que la F1 emprunte pour la première fois.

« En fait aujourd’hui [vendredi] s’est mieux passé que ce à quoi je m’attendais. » nous explique Leclerc.

« Tout s’est bien passé jusqu’à la panne survenue sur ma voiture, qui s’est malheureusement produite au tout début de la deuxième séance d’essais libres. »

« J’ai aimé la piste dans cette configuration: avec si peu de virages, cela m’a en quelque sorte ramené à l’époque du karting. »

« Je pense que la course pourrait être amusante. Avec ces longues lignes droites, quiconque poursuit peut se trouver clairement à un avantage. »

« Quant aux qualifications, trouver la place pour un tour propre est ce qui me préoccupe le plus. Surtout en Q1 et Q2, il y aura probablement beaucoup de confusion. »

« Au départ des EL2, la voiture m’a donné les bonnes sensations et j’espère donc que notre point de départ pour samedi sera bon, même si ce sentiment doit être confirmé sur la piste avec le chrono. »

Seizième manche du championnat 2020 de F1, le Grand Prix de Sakhir se dispute ce week-end sur le tracé extérieur de Bahreïn (du 4 au 6 décembre).

Ce samedi 5 décembre, les pilotes participeront à la troisième et dernière séance d’essais libres du Grand Prix de Sakhir [EL3] à 15h00 (heure de Paris), tandis que la séance de qualifications qui déterminera la grille de départ est programmée à 18h00 (heure de Paris).

Ce vendredi à Sakhir, c’est le pilote Mercedes George Russell (qui remplace Lewis Hamilton testé positif au Covid-19) qui a signé le meilleur temps lors des deux premières séances d’essais libres.

Ce dimanche, le départ du Grand Prix de Sakhir sera donné à 18h10 (heure de Paris) et la course sera à suivre en direct sur F1only.fr

Les horaires du Grand Prix de Sakhir

L’équipe Renault F1 a terminé une solide journée d’essais ce vendredi au Grand Prix de Sakhir  sur le rapide circuit extérieur de Bahreïn dont le tour se boucle en moins d’une minute.

A l’issue de la première journée de travail à Bahreïn, Esteban Ocon a terminé en quatrième position, tandis que Daniel Ricciardo se retrouve huitième sur les feuilles de temps.

« Nous avons passé une très bonne journée. » nous explique ce vendredi soir Ciaron Pilbeam, ingénieur en chef chez Renault F1.

« Les deux pilotes étaient assez à l’aise dans la voiture dès le début des EL1. Nous avons réduit l’équilibre de la voiture en essayant d’en tirer plus de performances, mais en général, cela a été plutôt bon sur les courts et les longs relais. »

« C’est un tour court et le trafic, du moins aujourd’hui, n’était pas aussi chargé que nous le pensions. »

« Les qualifications seront probablement occupées et encombrées, en particulier en Q1 avec toutes les voitures. »

« Nous avons essayé quelque chose dans l’après-midi sur la voiture de Daniel, qui n’a peut-être pas si bien fonctionné, mais cela ne l’a pas trop gêné et c’est une chose facile à reprendre. »

« Nous avons eu une journée solide, nous sommes en bonne forme et nous attendons avec impatience demain. »

Classement des EL2 à Sakhir

Dix-huitième des EL2 ce vendredi au volant de la Haas, le Brésilien Pietro Fittipaldi a repris la piste pour la première fois depuis huit mois aujourd’hui, tandis qu’il était resté une année entière sans pouvoir piloter une Formule 1.

Le remplaçant de Romain Grosjean pour le Grand Prix de Sakhir a connu une journée relativement propre ce vendredi, si ce n’est un blocage de roue lors des EL1 qui a eu pour conséquence de ruiner un train de pneus Tendres neufs.

« C’est à la fois fantastique et passionnant aujourd’hui. Cela fait un an que je n’ai pas piloté une voiture de Formule 1, huit mois que je n’ai pas piloté quoi que ce soit sur piste. » nous explique Pietro Fittipaldi après sa première journée de travail chez Haas.

« J’ai pris la journée étape par étape, j’ai juste gardé ma concentration et je suis resté calme. J’étais vraiment content de la journée. »

« L’équipe m’a aidé pour tout, les ingénieurs ont fait un excellent travail pour me parler des choses, et les mécaniciens ont également fait un excellent travail. »

« Le seul revers a été en EL1, j’ai eu un blocage de roue qui a endommagé mes pneus, je ne pouvais plus courir. »

« J’ai gardé mon sang-froid et nous sommes juste allés en EL2 et avons suivi notre plan de course. »

« Demain, je vais faire un autre pas, monter lentement le volume et pousser quand il s’agira des qualifications puis de la course. »

Classement des EL2 à Sakhir

Premier lors des deux séances d’essais libres ce vendredi à Sakhir au volant de la Mercedes W11 de Lewis Hamilton (forfait après avoir été testé positif au Covid-19), le Britannique George Russell minimise ses résultats.

Pour sa première journée de travail dans son nouveau bureau, Russell n’était évidemment pas encore au maximum de ses capacités, ni même de celles de la W11, et le jeune britannique explique qu’il lui reste encore un peu de travail avant d’être parfaitement à l’aise.

« C’était une bonne première journée en W11 mais il y a certainement du travail à faire. La nouvelle disposition de la piste est très différente de la disposition habituelle ici et ce n’est pas une piste facile pour le moins. » nous explique Russell après sa première journée de travail avec l’équipe Mercedes.

« Ça va être très serré en qualifications et on peut probablement s’attendre à une course excitante. Ça a été bien de travailler avec l’équipe aujourd’hui et j’apprends beaucoup à chaque tour que je suis dans la voiture. »

« Je pense que mes temps au tour sont un peu trompeurs pour le moment et ce n’est pas la vraie représentation du rythme. »

« J’ai eu du mal sur les longs runs en EL2 et finalement cela va être la clé dimanche. Les Red Bull ont été rapides sur les longs relais et Valtteri a été le plus rapide en EL2 mais a vu son temps au tour supprimé. »

« Ça va être proche, alors nous allons baisser la tête ce soir. Il y a encore beaucoup de travail à faire pour être à l’aise dans la voiture et avec les réglages. Mais ce fut une première journée encourageante et je suis ravi d’être de retour dans la W11 demain. »

Classement des EL2 à Sakhir

Le directeur de course de la FIA, Michael Masi, a décidé de serrer un peu la vis avec les limites de la piste après les premiers essais libres du Grand Prix de Sakhir.

Lors des EL1 à Sakhir, plusieurs pilotes sont partis au large à la sortie du virage numéro 8, mais la FIA n’avait pas placé cet endroit sous surveillance jusqu’à présent.

Désormais à partir des essais libres 2 : « tout temps réalisé lors d’une séance d’essais ou pendant la course en quittant la piste et en coupant derrière le vibreur rouge et blanc situé à la sortie du virage 8 sera annulé. »

« Chaque fois qu’une voiture ne parvient pas à négocier la sortie du virage 8 en utilisant la piste, les équipes seront informées via le système de messagerie officiel. »

« À la troisième occasion où un pilote n’a pas réussi à négocier la sortie du virage 8 en utilisant la piste pendant course, il recevra un drapeau noir et blanc, toute autre coupure sera alors signalée au les stewards. Pour éviter tout doute, cela signifie un total de trois occasions combinées et non trois à chaque virage. »

« Dans tous les cas détaillés ci-dessus, le pilote ne doit rejoindre la piste que lorsqu’il est sécuritaire de le faire et sans gagner un avantage durable. »

De plus, la FIA autorise les pilotes à sortir de la piste aux virages 7 et 8 – qui est la chicane – si cela les aide à éviter de gêner un rival. Cependant, ils doivent rejoindre la piste en toute sécurité et abandonner le tour.