Esteban Ocon, Lando Norris et George Russell ont tous les trois reçu une boîte de vitesses avant le Grand Prix du Portugal, douzième manche de la saison 2020 de F1.
Ces trois pilotes ayant abandonné lors de la dernière course en Allemagne sur le circuit du Nürburgring, ils n’écoperont d’aucune pénalité sur la grille de départ du Grand Prix du Portugal.
Ce vendredi, Esteban Ocon a signé le neuvième temps des EL2 à Portimao, tandis que Lando Norris a placé sa McLaren à la troisième place, alors que George Russell a terminé sa journée avec le onzième temps.
L’équipe Renault F1 a reçu un avertissement de la part des commissaires de course du Grand Prix du Portugal après la seconde séance d’essais libres pour avoir inversé des pneumatiques sur la monoplace de Ricciardo.
Lors des trente premières minutes de la seconde séance d’essais libres du Grand Prix du Portugal, les pilotes ont réalisé un test pneumatique pour aider Pirelli dans le développement de ses gommes pour la saison 2021.
Tous les pilotes ont roulé avec des gommes non marquées pour un test à l’aveugle, mais Renault a commis une petite erreur en faisant rouler Daniel Ricciardo avec des gommes qui n’étaient pas toutes de la même spécification.
Les commissaires ont estimé que Renault F1 n’avait pas cherché à obtenir un gain, puisqu’il s’agissait d’un test pour Pirelli dont ils ne pouvaient tirer aucun bénéfice.
Pierre Gasly a terminé sa journée de vendredi à Portimao à pied sur le côté de la piste en regardant le feu consumer l’arrière de son AlphaTauri AT01.
Le Français – qui termine tout de même la journée avec le septième temps – a été victime d’une panne qui l’a contraint à sauter de sa monoplace après un début d’incendie.
« Littéralement cinq secondes avant que je ne m’arrête, j’ai tout perdu, la direction, toute l’électricité dans la voiture. » a déclaré Gasly.
« Nous sommes toujours en train d’enquêter pour comprendre ce qui s’est passé, mais il y avait manifestement pas mal de choses qui brûlaient, nous devons donc analyser et comprendre ce qui s’est passé. »
« C’est sûr que ce n’est pas idéal surtout parce que nous ne pouvions pas utiliser le pneu Tendre, nous n’avions que la base de ce matin donc sur une nouvelle piste comme celle-ci, ce n’est jamais génial, mais c’est comme ça malheureusement. »
« Mais nous essaierons d’obtenir autant de données que possible du côté de Dany [son coéquipier Daniil Kvyat]. »
« En ce qui concerne le rythme, cela a semblé assez décent toute la journée, mais je ne me sens toujours pas très à l’aise avec la voiture, de sorte que nous pouvons l’améliorer pour demain, et ce sera une EL3 importante car nous devons récupérer ces tours »
Romain Grosjean fait partie des pilotes n’ayant pas pu découvrir le circuit de Portimao sur simulateur et l’a donc découvert ce vendredi pour la première fois en essais libres.
Le Français a signé le dix-huitième temps des EL2 ce vendredi après-midi et admet que le tracé de Portimao n’est pas un circuit « facile ».
« Je pense que c’est un circuit vraiment cool, il y a beaucoup de montées et de descentes, beaucoup de virages aveugles. » nous explique Grosjean.
« C’est difficile à apprendre, si je suis honnête à cent pour cent – je n’ai pas fait de travail sur la simulation, donc mes premiers tours ont eu lieu ce matin. »
« Les choses se sont bien passées, mais je pense que le tarmac est assez récent, ce qui le rend glissant. »
« Ça ira de mieux en mieux, bien sûr, surtout dans un proche avenir – mais peut-être pas pour cet événement. »
« Le vent s’est un peu levé cet après-midi et utiliser les pneus prototypes au début des EL2 n’a pas été facile. C’était bon pour Pirelli, mais pas pour notre plan de course. »
« Ensuite, nous avons eu beaucoup de drapeaux rouges qui ont coupé notre programme. C’est un circuit cool et je suis content que nous soyons là. Le Portugal est un pays formidable et je pense que les gens sont ravis que nous soyons ici. »
Auteur du huitième temps lors des EL2 ce vendredi à Portimao, Lewis Hamilton a connu une journée difficile.
Le Britannique a eu le plus grand mal pour mémoriser le tracé de Portimao ce vendredi en essais libres avec ses sections sinueuses et ses virages à l’aveugle.
« C’est un tracé difficile. Les dénivelés sont incroyables, il y a beaucoup d’endroits où vous ne pouvez tout simplement pas voir où vous allez. » a déclaré Hamilton après sa première journée de roulage sur le circuit de Portimao.
« A la sortie du virage huit, vous regardez le ciel pendant un certain moment et vous n’avez aucune idée de ce qui se trouve au delà de la colline. »
« Il y a aussi le virage 11 où vous arrivez et vous ne savez même pas où vous êtes, puis tout d’un coup, vous arrivez de nulle part. »
« C’est donc un circuit très difficile, la surface est également très lisse et on a pu voir beaucoup de pilotes faire des erreurs, glisser et faire des tête-à-queue. Ce n’était pas une journée facile. »
« La première séance d’essais était probablement la meilleure pour moi, même si la voiture ne se comportait pas très bien. »
« Ensuite, nous avons fait quelques changements après la première séance du matin, mais je n’étais pas du tout à l’aise lors de la seconde séance, nous devons donc faire un pas en arrière, déterminer où je me suis trompé et où je peux m’améliorer pour demain. »
Dans l’après-midi, la session a été interrompue à deux reprises par deux drapeaux rouge, ce qui a obligé les pilotes à rester au garage de longues minutes.
« Ils ont été assez lents [les commissaires], donc nous sommes restés assez longtemps au garage. Nous n’avons donc pas pu boucler tout le programme lors des EL2, la journée a été difficile. »
Le sextuple champion du monde s’attend à ce que les pilotes soient gênés par le trafic pour la suite du week-end en raison de la configuration sinueuse du tracé portugais.
« C’était vraiment difficile de mettre les pneus en température lors du premier tour, même avec les Tendres, parce que ce sont les pneus les plus durs de la gamme. »
« Je pense aussi qu’en Q1 [en qualifications] il y aura beaucoup de voitures et ce sera un combat de chiens pour obtenir la bonne position. Mais bon, nous serons tous dans le même bateau. »
Cette semaine, la F1 confirme le détection de huit cas positifs au Covid-19 sur un peu plus de 3000 tests réalisés depuis le vendredi 16 octobre et ce jeudi 22 octobre.
Les personnes qui ont été testées positif ont toutes été placées à l’isolement et ne sont pas entrées dans le paddock de la Formule 1.
« La FIA et la Formule 1 peuvent aujourd’hui confirmer qu’entre le vendredi 16 octobre et le jeudi 22 octobre, 3051 tests pour COVID-19 ont été effectués sur les pilotes, les équipes et le personnel. » indique la F1 dans son rapport hebdomadaire.
« Parmi ceux-ci, 8 personnes ont été testées positives. La FIA et la Formule 1 fournissent ces informations agrégées à des fins d’intégrité et de transparence de la compétition. »
« Aucun détail spécifique concernant les équipes ou les individus ne sera fourni par la FIA ou la Formule 1 et les résultats seront rendus publics tous les 7 jours. »
Il y a quinze jours, c’est le pilote Racing Point Lance Stroll qui a été testé positif au Covid-19 juste après le Grand Prix de l’Eifel au cours duquel le Canadien a brillé par son absence.
Max Verstappen et Lance Stroll ont été convoqués chez les commissaires de course à la suite de leur accrochage survenu pendant la seconde séance d’essais libres du Grand Prix du Portugal ce vendredi.
Les deux pilotes ont eu un accrochage au premier virage du circuit de Portimao lorsque Max Verstappen tentait de faire l’intérieur à Lance Stroll. Le Canadien n’a pas vu (ou n’a pas voulu voir la Red Bull du Néerlandais) et a immédiatement fermé la porte, provoquant un inévitable accrochage.
Les deux hommes vont donc devoir s’expliquer auprès des commissaires de course et risquent une pénalité sur la grille de départ du Grand Prix du Portugal ce dimanche.
Mise à jour à 19h00 : Les commissaires ont décidé de n’infliger aucune pénalité pour ce qu’ils ont considéré comme étant un incident de course.
C’est le pilote Mercedes Valttteri Bottas qui a signé le meilleur temps de la seconde séance d’essais libres du Grand Prix du Portugal en 1,17.940 (Tendres).
Le Finlandais devance de cinq dixièmes la Red Bull de Max Verstappen (Medium) et de huit dixièmes la McLaren de Lando Norris (Tendres).
Charles Leclerc (+0.898), Carlos Sainz (+1.173), Sebastian Vettel (+1.235), Pierre Gasly (+1.238), Lewis Hamilton (+1.368), Esteban Ocon (+1.556) et Alex Albon (+1.703) complètent le top dix de cette séance.
Lors de ces EL2, avec les trente premières minutes consacrées à Pirelli et deux drapeaux rouge déployés, les pilotes auront eu au final à peine plus de 40 minutes pour boucler leur programme du vendredi après-midi.
30 minutes de test pour Pirelli
Les trente premières minutes de cette seconde séance d’essais libres du Grand Prix du Portugal étaient réservées à Pirelli, qui a mis à disposition de tous les pilotes ses gommes prototypes pour la saison 2021.
Les équipes n’ont que très peu d’informations sur ces composés et les pilotes ont pris la piste avec des gommes non marquées pour un test « à l’aveugle ».
Ce test est censé aider le manufacturier unique de la Formule 1 à développer ses pneus pour la prochaine saison, bien que les pneus 2021 seront sensiblement identiques à ceux utilisés cette année.
Rappelons qu’à partir de la saison 2022, Pirelli introduira enfin ses gommes 18 pouces qui sont déjà en vigueur dans le championnat de Formule 2.
Une fois ces 30 minutes écoulées, les pilotes ont enfin pu débuter leur programme du vendredi avec les pneus disponibles pour ce week-end au Portugal.
La monoplace de Gasly en flamme
Le Français Pierre Gasly a dû immobiliser sa monoplace sur le bord de piste en toute urgence après avoir été victime d’une coupure moteur et qu’un incendie se soit déclaré sous le capot moteur de l’AlphaTauri.
Plus de peur que de mal pour Pierre Gasly, qui a réussi à sauter de son cockpit très rapidement et qui n’a pu que constater les énormes dégâts sur sa voiture causés par l’incendie et la poudre d’extincteur pulvérisée par les commissaires de piste.
Une première journée compliquée pour le Français, puisque ce matin déjà, il a dû rentrer au garage et écourter les EL1 à la suite d’une panne moteur.
La direction de course a agité un drapeau rouge pour permettre aux commissaires de nettoyer la piste et d’évacuer la monoplace à moitié brulée de Gasly.
Accrochage entre Stroll et Verstappen
Lorsque la session a repris après le drapeau rouge, Max Verstappen et Lance Stroll ont eu un contact au premier virage au terme d’une bataille d’égo complétement inutile en essais libres.
Le pilote Red Bull Max Verstappen était en train de faire l’aspiration sur la Racing Point de Lance Stroll dans la ligne droite principale, mais les deux hommes sont arrivés à hauteur du premier virage quasiment côté à côte, l’un espérant que l’autre lèverait le pied.
Finalement, aucun des deux pilotes n’a levé le pied et l’accrochage a été inévitable, ce qui a provoqué une autre interruption de séance avec un drapeau rouge pour permettre aux commissaires de dégager la monoplace de Stroll plantée dans le bac à gravier.
A la reprise de la séance, Lance Stroll n’a pas pu reprendre la piste, tandis que Max Verstappen a pu participer aux dernières minutes de la session.
La prochaine séance d’essais libres [EL3] est programmée ce samedi 24 octobre à 12h00 (heure de Paris).
Le directeur par intérim de l’équipe Williams en Formule 1, Simon Roberts, a refusé de confirmer que George Russell et Nicholas Latifi resteraient tous les deux titulaires en 2021, mais a déclaré que « rien n’a changé » avec les plans des pilotes pour l’équipe.
Williams a annoncé en juillet dernier que Russell et Latifi resteraient avec l’équipe pour la saison 2021, avant son rachat par Dorilton Capital au début du mois de septembre.
Mais avec Sergio Perez et Nico Hülkenberg disponibles sur le marché des pilotes, les rumeurs sur un possible remplacement de Russell par Sergio Perez se sont intensifiées ces derniers jours.
S’exprimant ce vendredi à Portimao en conférence de presse, le directeur de l’équipe Williams, Simon Roberts, a déclaré que «rien n’a changé» concernant les plans des pilotes de l’équipe pour 2021.
« Il y a beaucoup de spéculations, il y a beaucoup de bons pilotes qui cherchent maintenant des baquets. » a déclaré Roberts.
« Dorilton a racheté l’équipe, mais rien n’a changé. Je ne peux pas en dire davantage. Je ne vais rien dire sur l’un ou l’autre de nos pilotes. Ils ont tous deux fait un excellent travail. Il y a tellement de spéculations. »
« Je ne veux pas les alimenter par inadvertance [les spéculations]. Quelqu’un prendra une nuance de ce que je dis, donc nous sommes heureux. C’est le marché des transferts, il y a tellement de spéculations et de rumeurs, c’est fou. »
Interrogé sur la possibilité de mettre fin à cette spéculation en excluant directement la signature de Perez pour 2021, Roberts a déclaré: « Peut-être, mais nous ne voulons tout simplement rien dire, d’une manière ou d’une autre. »
George Russell pour sa part a déclaré ce jeudi qu’il était certain d’être sur la grille avec l’équipe Williams l’an prochain.
« J’ai un contrat pour l’année prochaine, et avec l’arrivée des nouveaux propriétaires, rien n’a changé du point de vue contractuel. » a déclaré le Britannique.
« En fait, je n’ai pas encore parlé avec les nouveaux propriétaires parce que de mon côté il n’y aucune inquiétude. »
« Ils seront tous ici ce week-end. Je suis certain que tout sera net. Je ne suis pas inquiet, je serai sur la grille l’année prochaine avec Williams. »
Fernando Alonso ne fera pas son retour en F1 avec Renault avant 2021, mais cela n’a pas empêché le double champion du monde de contribuer à la performance de l’équipe cette année, son futur coéquipier Esteban Ocon affirmant que la contribution d’Alonso aide déjà Renault à s’améliorer.
Renault est engagé dans une bataille serrée avec McLaren et Racing Point pour la troisième place du classement des constructeurs en 2020, avec seulement six points séparant Racing Point en P3 de Renault en P5 avec six courses encore à disputer.
Mais avec Fernando Alonso ayant récemment roulé dans le simulateur de Renault et testé la R.S.20 actuelle de l’équipe à Barcelone, Ocon a déclaré que les commentaires d’Alonso sur ces sessions avaient été inestimables pour façonner le développement de l’équipe.
« Bien sûr, Fernando est déjà impliqué dans le développement de la voiture. » a déclaré Esteban Ocon.
« Nous avons eu des réunions la semaine dernière où il était présent, il était avec nous. Il a testé la voiture à Barcelone, donc il arrive, il se prépare de plus en plus et c’est sûr qu’avec un gars comme Fernando, qui a beaucoup d’expérience, ça va être très intéressant de voir ce qu’il apporte à l’équipe. »
« Et bien-sûr, je peux toujours apprendre avec une légende comme lui. Il nous a donné quelques informations supplémentaires. »
« Bien sûr, nous avons trois pilotes qui donnent leur avis est une confirmation claire [de la bonne direction] pour l’équipe. »
« Avoir deux avis c’est déjà une bonne chose mais quand on en a trois, il ne fait aucun doute que nous allons dans cette direction, et ça a été bien d’avoir son avis aussi sur les choses. Mais dans l’ensemble, nous avons tous l’air assez alignés sur les opinions. »
« De toute évidence, il est maintenant très impliqué dans les développements techniques et dans la façon dont tout se passe avec la voiture. »
« Il est très, très présent, donnant également son avis, ce qui est formidable. Et je pense qu’il est ce petit dernier détail dont nous avons besoin pour continuer à nous améliorer, et ce sera très important pour le développement de la voiture de l’année prochaine. »
Le PDG de McLaren, Zak Brown, a été très critique sur le non respect du protocole sanitaire de la part de l’équipe Racing Point au Grand Prix de l’Eifel.
En Allemagne, Lance Stroll a brillé par son absence dans le paddock du Nürburgring et on a appris cette semaine que le Canadien avait été testé positif au Covid-19 le lendemain du Grand Prix de l’Eifel.
Le protocole sanitaire mis en place par la FIA et la F1 est très clair et oblige les équipes à révéler immédiatement toute suspicion de Covid afin d’isoler la ou les personnes potentiellement infectées.
Dans le cas de Lance Stroll, Racing Point a déclaré cette semaine que le médecin qui s’est occupé de Stroll en Allemagne n’avait pas detecté de symptomes laissant penser au Covid, c’est pourquoi l’équipe n’a pas jugé bon d’alerter les instances.
Mais ce vendredi en conférence de presse au Grand Prix du Portugal, Zak Brown a rappelé à Racing Point ses obligations en matière de sécurité sanitaire.
« En regardant la situation de l’équipe Racing Point, je testerais probablement tous ceux qui ne se sentent pas bien. » a déclaré Zak Brown, PDG de McLaren ce vendredi à Portimao.
« Je ne sais pas qui était leur docteur. C’était peut-être le Dr Mallya, le Dr Seuss ou le Dr Dre. J’ai entendu Racing Point dire qu’ils testaient plus que n’importe quelle entreprise sur la planète, mais je ne sais pas comment ils peuvent affirmer cela. »
« Tout ce que je sais, c’est que lorsque nous avons eu notre cas en Australie, nous l’avons communiqué très rapidement à tout le monde, et c’est exactement ce que Mercedes a fait quand ils ont eu leurs incidents [au Nürburgring]. »
« Il semble qu’il n’y ait pas eu de transparence immédiate et pour une entité qui teste autant qu’eux…je sais que nous testerions tous ceux qui ne se sentent pas bien au quotidien pour nous assurer que cette personne [testée positive] aille bien et qu’elle ne le transmette à personne d’autre. »
A la suite d’un incident survenu ce matin lors des EL3 à Portimao avec une plaque d’égout qui s’est soulevée au passage des F1, la direction de course a pris la décision de refixer toutes les plaques présentes sur le circuit.
Dans ces conditions, le début de la séance de qualifications – qui devait débuter à 15h00 – a été retardé de 30 minutes et devrait donc débuter à 15h30.
A l’heure d’écrire ces quelques lignes, les commissaires sont au travail sur la piste, mais il est impossible de dire avec certitude que cette séance débutera bien à 15h30.
Le chantier pourrait bien prendre plus de temps que prévu en raison du nombre important de plaques présentes tout autour du tracé portugais.
Mise à jour à 15h30 : Le début de la séance a bien eu lieu à 15h30.
C’est le pilote Mercedes Valtteri Bottas qui a signé le meilleur temps de la première séance d’essais libres du Grand Prix du Portugal ce vendredi à Portimao en 1,18.410 (Medium).
Le Finlandais devance son coéquipier Lewis Hamilton de trois dixièmes (Medium) et la Red Bull de Max Verstappen pour sept dixièmes (Durs).
Charles Leclerc (+0.899), Alex Albon (+0.955), Carlos Sainz (+1.031), Sergio Perez (+1.497), Daniel Ricciardo (+1.648), Pierre Gasly (+1.714) et Sebastian Vettel (+1.790) complètent le top dix de cette première séance d’essais libres du Grand Prix du Portugal.
Une piste glissante
Avant l’arrivée de la Formule 1 pour la toute première fois ce week-end, le tracé de Portimao a été entièrement resurfaçé, ce qui a rendu la période d’apprentissage difficile pour les pilotes ce vendredi sur une piste très glissante.
La plupart des pilotes de la grille ne connaissent pas ou très peu le circuit de Portimao et sont donc à la recherche des points de repère et des meilleures trajectoires possibles ce vendredi los des deux premières séances d’essais libres du Grand Prix du Portugal.
Ajoutez à cela le fait que Pirelli a choisi d’apporter les gommes les plus dures de sa gamme ce week-end à Portimao et vous obtenez tous les ingrédients pour rendre la piste très glissante.
Evidemment, au fil du week-end, le passage répété des Formule 1 devrait en toute logique gommer le tracé et les temps au tour vont, doucement mais sûrement, chuter.
Un tracé spectaculaire
Composé de dénivelés, de virages rapides et de virages plus lents, le tracé de Portimao est visuellement très spectaculaire avec des monoplaces qui montent et descendent telles des montagnes russes.
Il devrait être très difficile pour les pilotes de dépasser ce dimanche en course, alors que la FIA n’a autorisé qu’une seule zone de DRS ce week-end dans la ligne droite de départ/arrivée.
Les fans présents à Portimao
Comme au Mugello ou au Nürburgring plus tôt cette saison, les fans ont été autorisés pour le Grand Prix du Portugal, bien que la jauge des 50 000 personnes fixée initialement a été rabaissée cette semaine à un peu plus de 27 000 fans par les organisateurs en raison de l’épidémie de coronavirus qui continue d’évoluer défavorablement en Europe.
Problème sur la monoplace de Gasly
Le Français Pierre Gasly a dû rentrer en urgence au garage à la demande de son ingénieur après que l’équipe AlphaTauri ait detecté un problème moteur sur la monoplace du Normand.
Problème sur la Renault d’Ocon
Une fois le drapeau à damier agité, la monoplace d’Esteban Ocon a connu un problème avec un panache de fumée aperçu à l’arrière de la RS20 pilotée par le Français.
La prochaine séance d’essais libres du Grand Prix du Portugal [EL2] est programmée ce vendredi après-midi à 16h00 (heure de Paris).
Alex Albon est sur la sellette chez Red Bull Racing, mais le pilote anglo-thaïlandais affirme ne pas ressentir de « pression supplémentaire » malgré l’incertitude entourant son avenir avec son équipe.
Albon a bien du mal à suivre le rythme de son coéquipier Max Verstappen cette saison mais son patron, Christian Horner, continue de soutenir le Thaïlandais, tandis que le conseiller motorsport chez Red Bull, le Dr Helmut Marko, insiste sur le fait que Albon doit fournir de bons résultats s’il souhaite conserver son baquet l’an prochain.
Son premier podium décroché au Grand Prix de Toscane a certainement redonné un peu de motivation à Albon, mais le pilote Red Bull n’a ensuite marqué qu’un seul point au Grand Prix de Russie et tout simplement ruiné sa propre course en Allemagne en percutant l’AlphaTauri de Kvyat.
Ces dernières heures, les rumeurs suggèrent un possible remplacement de Alex Albon par un pilote du calibre de Sergio Perez ou encore Nico Hülkenberg, ou encore par la promotion du Français Pierre Gasly dans l’équipe Red Bull, mais le Thaïlandais assure qu’il ne ressent toujours pas de pression supplémentaire.
« La situation est toujours la même et de toute évidence je continue de pousser toujours aussi fort. » a déclaré Albon ce jeudi à Portimao.
« Je ressens toujours autant de soutien de la part des gars et de mon côté je me concentre uniquement sur les courses à venir. »
« Je sais que je dois faire du bon travail mais je suis motivé pour le faire. En termes de pression, il y a toujours eu de la pression mais rien de supplémentaire. Je veux juste faire quelques bonnes courses. »
« Je pense en fait que j’ai réussi à m’améliorer en qualifications tout au long de l’année et mes courses n’ont pas été trop mauvaises, même si je dois peut-être travailler un peu plus sur les départs, car les Renault et les Ferrari semblent très bien se débrouiller. »
« Bien-sûr, j’ai fais une erreur aussi au Nürburgring où j’ai eu un blocage de roue, ce qui a détruit ma stratégie. Mais comme je l’ai déjà dit, les choses vont dans le bon sens. »
« Je dois juste prendre de meilleurs départs et avoir des courses plus propres. Ensuite, je suis certain que j’obtiendrai des résultats. »
Au championnat du monde des pilotes, Alex Albon occupe la septième position avec 97 points de retard par rapport à son coéquipier Max Verstappen, troisième.
Selon les rumeurs du paddock à Portimao à la veille du Grand Prix du Portugal, le Mexicain Sergio Perez aurait eu plusieurs entretiens avec Helmut Marko, le conseiller motorsport de Red Bull.
Sergio Perez – qui quittera l’équipe Racing Point à la fin de cette saison et qui sera remplacé par Sebastian Vettel l’an prochain au sein d’une équipe rebaptisée Aston Martin – a révélé ce jeudi à Portimao qu’il était en discussions avec plusieurs équipes pour un baquet l’an prochain – dont un « bon projet ».
« Je garderai pour moi tous les contacts et négociations avec les autres équipes. Je pense que nous devons être respectueux de toutes les équipes avec lesquelles nous parlons et donc il n’y a aucun intérêt à discuter de quoi que ce soit pour le moment. » a t-il déclaré.
« Il n’y a que peu d’équipes disponibles. Ce que je peux dire, c’est que je parle d’un bon projet qui me permettrait de continuer à un bon niveau. »
La piste Alfa Romeo était initialement sur la table, mais le sentiment est que le Finlandais Kimi Raikkonen restera une année de plus en F1, tandis que l’autre baquet devrait être occupé par un pilote junior de Ferrari.
Du côté de chez Haas – qui a annoncé le départ de ses deux pilotes ce jeudi – l’arrivée prochaine de Nikita Mazepin ne fait désormais plus aucun doute, alors que le Russe devrait être associé à l’Allemand Mick Schumacher.
Les options pour Perez l’an prochain sont donc très limitées, mais une porte est restée entrouverte chez Red Bull Racing avec un Helmut Marko ayant déclaré récemment que Alex Albon pourrait perdre son baquet s’il ses performances ne s’amélioraient pas d’ici la fin de l’année.
L’Autrichien a également cité Nico Hülkenberg et Sergio Perez comme sérieux prétendants au baquet d’Albon, cependant, l’équipe de Milton Keynes a insisté sur le fait qu’elle laissera au pilote thaïlandais les six dernières courses de la saison pour inverser la tendance.
Sur le papier, un duo Max Verstappen/Sergio Perez en 2021 chez Red Bull serait plus qu’intéressant à suivre, mais la potentielle arrivée du Mexicain dans le giron Red Bull serait à contre courant de la démarche de Red Bull, qui a toujours souhaité promouvoir ses jeunes pilotes, alors que le jeune Yuki Tsunoda est pressenti pour rejoindre l’équipe AlphaTauri en 2021 à la place de Daniil Kvyat.
Une éventuelle arrivée de Perez viendrait donc perturber les plans de Red Bull, qui se retrouverait alors avec quatre baquets occupés et deux pilotes à recaser. Affaire à suivre…
Lewis Hamilton a expliqué un peu plus en détail pourquoi la prolongation de son contrat avec l’équipe Mercedes tardait à être annoncée cette année.
Le sextuple champion du monde de F1 arrive en fin de contrat avec son équipe en 2020, mais en toute logique, le Britannique sera reconduit l’an prochain aux côtés de Valtteri Bottas.
Cependant, Lewis Hamilton révèle qu’il n’a toujours pas entamé de discussions avec son employeur, notamment parce qu’il souhaite évidemment rester chez Mercedes l’an prochain, mais que les négociations contractuelles ne font actuellement pas partie de ses priorités.
« Je n’ai pris aucune décision, mais je veux rester, et généralement, lorsque nous nous asseyons, c’est pour une période de trois ans, mais bien-sûr, nous sommes dans une période différente. » a expliqué Lewis Hamilton ce jeudi à Portimao.
« Je pense que si vous regardez à court terme, vous pouvez dire qu’il y aura des entreprises qui vont fermer pendant cette période. Mercedes est, je dirais, sur la remontée. Je dirais qu’ils sont dans une bien meilleure situation maintenant. »
« Est-ce que je veux continuer pendant trois ans, c’est aussi ça la question. Il reste encore de nombreuses questions auxquelles répondre. Nous entrons également dans une nouvelle ère avec les nouvelles voitures en 2022 et cela m’excite un peu de savoir à quoi ressembleront les voitures en 2022. »
« Ce sont toutes ces choses dont nous parlerons naturellement, mais je pense que j’ai mérité de pouvoir rester une certaine quantité de temps ici, alors le temps nous le dira. J’espère que vous apprendrez quelque chose dans les prochains mois. »
« A un moment donné, je suppose que nous allons devoir nous asseoir et avoir une conversation, mais ce n’est pas une priorité pour le moment. Faire le travail cette année reste pour moi la priorité, et c’est ce sur quoi je me concentre actuellement. »
Hamilton a poursuivi en indiquant qu’il n’était en pourparlers avec aucune autre équipe de la grille, tout en ajoutant que lui et son directeur, Toto Wolff, avaient encore plus à accomplir ensemble en Formule 1.
« Je n’ai parlé à personne d’autre et je n’ai pas l’intention de le faire. A un moment donné, Toto et moi allons nous asseoir et tracer notre chemin pour aller de l’avant. »
« Nous avons accompli beaucoup de choses ensemble – c’est assez remarquable ce que nous avons fait ensemble, je pense, au cours de ces années. Et nous n’avons toujours pas terminé. »
Esteban Ocon – qui a dû abandonner à trois reprises cette saison [Autriche, Mugello et Nürburgring] – assure que Renault F1 travaille dur pour résoudre les problèmes de fiabilité.
Alors que son coéquipier Daniel Ricciardo a réussi lors de la dernière course à décrocher le premier podium de Renault depuis le retour du constructeur français en F1 en 2016, le Français Esteban Ocon lui a été un peu plus malchanceux pour sa première saison avec Renault puisqu’il a dû abandonner à trois reprises sur problème mécanique.
Ricciardo a marqué 78 points en onze courses et se retrouve quatrième du classement des pilotes, tandis que son coéquipier Ocon est douzième avec seulement 36 points marqués.
Avant le Grand Prix du Portugal, Esteban Ocon assure que Renault met tout en œuvre pour régler ses problèmes de fiabilité et le jeune normand espère pouvoir lui aussi offrir un podium à son écurie avant la fin de la saison 2020.
« Ces choses se produisent dans le sport automobile, malheureusement. » a déclaré Esteban Ocon ce jeudi à Portimao à propos de ses récents abandons.
« Cela est arrivé à des moments où nous étions en bonne position pour pouvoir marquer de gros points, alors bien-sûr, nous avons manqué de bons résultats à cause de cela – j’étais en mesure de terminer parmi les cinq premiers au Nürburgring. »
« Mais nous travaillons dur là-dessus, sur la fiabilité. Je pense que c’est surtout arrivé plus tôt dans l’année – même si cela est aussi arrivé récemment. »
« Mais dans l’ensemble, je pense que nous avons un bon package, nous avons été très forts, les performances se sont considérablement améliorées depuis le début de la saison. »
« Même si j’ai abandonné [au Nürburgring], c’est formidable de voir que Daniel a réussi à mettre la voiture sur le podium. »
« C’était un soulagement pour toute l’équipe, cela faisait si longtemps qu’ils n’avaient pas obtenu ce podium et nous l’avons eu cette fois. »
« Bien sûr, ce serait génial si nous en avions plus pendant cette fin de saison, et je vais essayer d’en faire un aussi de mon côté. »
Ce vendredi, les pilotes de F1 seront en piste sur le tracé de Portimao pour les deux premières séances d’essais libres [EL1 et EL2] du Grand Prix du Portugal, douzième manche de la saison 2020 de F1.
La première séance d’essais libres du Grand Prix du Portugal [EL1] est programmée à 12h00 (heure de Paris), tandis que la seconde séance d’essais libres [EL2] débutera à 16h00 (heure de Paris).
Ce samedi 24 octobre, les pilotes prendront la piste pour la troisième et dernière séance d’essais libres du Grand Prix du Portugal à 12h00 (heure de Paris), alors que les qualifications se disputeront à partir de 15h00 (heure de Paris).
Enfin, le départ du Grand Prix du Portugal sera donné ce dimanche 25 octobre à 14h10 (heure de Paris) et la course sera à suivre en direct sur F1only.fr
Le Canadien Lance Stroll dit qu’il se sent en pleine forme à la veille de la douzième manche de la saison de F1 au Portugal, alors qu’il a brillé par son absence lors de la dernière course en Allemagne.
Lance Stroll n’a pas pu participer à la seule séance d’essais libres du week-end au Grand Prix de l’Eifel pour des raisons médicales et a ensuite été remplacé à la dernière minute par l’Allemand Nico Hülkenberg pour le reste du week-end.
Stroll a quitté l’Allemagne le dimanche, mais a été testé positif au Covid-19 lendemain chez lui en Suisse, mais malgré un certain temps d’inactivité, il a pu se remettre suffisamment en forme pour être de retour dans la voiture ce week-end au Portugal.
« Je me sens bien. Mes symptômes étaient très légers. » a déclaré Stroll ce jeudi à Portimao.
« Je n’ai pas vraiment lutté et je suis heureux d’être de retour. J’attendais le week-end au Portugal avec impatience. »
« Je me suis isolé et je n’ai pas vraiment pu faire du sport. Mais vers la fin, quand j’ai commencé à me sentir mieux, j’ai pu m’y remettre un peu. »
« J’ai fait un peu de musculation et j’ai du vélo stationnaire, j’ai sauté dessus et j’ai commencé à faire fonctionner le corps et le système. »
« Depuis que j’ai été testé négatif lundi, j’ai redémarré mon cardio et je me sens bien, je me sens en pleine forme et j’ai hâte de monter dans la voiture demain. »
Stroll a déclaré qu’il s’était senti mal après le Grand Prix de Russie, mais avait été testé négatif pour Covid-19, avant de tomber malade avant les qualifications en Allemagne.
« Je me suis réveillé samedi matin et j’avais des maux d’estomac qui étaient assez mauvais. Je n’étais donc pas apte à conduire samedi matin. J’ai pris la décision de rester à l’écart de la piste, j’ai parlé à mon médecin et je lui ai parlé de mes maux d’estomac. »
« J’ai eu les mêmes symptômes après la Russie – j’avais un problème d’estomac – et j’ai été testé négatif deux fois après le Grand Prix de Russie et c’était un problème très similaire que j’ai eu samedi matin, alors j’ai parlé à mon médecin et il m’a dit de m’isoler. »
« Il m’a dit que ce n’était pas des symptômes du Covid, je ne toussais pas, je n’avais pas de fièvre, je n’avais pas de mal de tête, j’avais juste des maux d’estomac et je n’étais pas apte à piloter. »
« Je suis donc resté à l’écart de la piste et je suis rentré chez moi le lendemain dimanche et j’ai passé mon test que je fais toujours après le week-end de course et il s’est avéré que c’était positif dimanche soir. »
« Je n’ai aucune idée de comment je l’ai contracté. Je suis rentré en Suisse où j’ai été testé dimanche soir, et mon père [LawrenceStroll] a également été testé, nous avons tous les deux été testés positifs ce dimanche soir. »
Alors que Sebastian Vettel se prépare à quitter Ferrari à la fin de la saison après six ans avec l’équipe, le quadruple champion du monde dit qu’il attend avec impatience son prochain défi avec Aston Martin, mais veut terminer son temps avec la Scuderia « avec dignité ».
2020 fut l’année la plus difficile de Vettel avec le cheval cabré depuis qu’il a rejoint l’équipe en 2015, et il a été annoncé que son contrat ne serait pas renouvelé pour l’année prochaine avant même le début de la saison.
L’Allemand a ensuite conclu un accord pour rejoindre une équipe Aston Martin rebaptisée pour 2021, mais dit qu’il se concentre actuellement sur ses courses restantes avec Ferrari.
« Je pense que c’est une marque spéciale. J’ai eu le privilège de vivre ces émotions avec les fans, avec l’équipe et l’Italie, donc je pense que c’est un énorme privilège. » a déclaré Vettel ce jeudi à Portimao.
« Mais vous savez, comme d’autres choses, ces choses se terminent et j’attends avec impatience un nouveau chapitre qui commence l’année prochaine. »
« Mais avant que celui-ci ne commence, comme je l’ai dit, j’essaierai de clore le chapitre ici avec dignité et d’essayer de me ressaisir pour pouvoir offrir le genre de performances dont je suis capable. »
« Je pense que la voiture de cette année n’est évidemment pas facile à piloter pour nous deux, et en étant à toutes les réunions auxquelles Charles participe également, je pense que nous partageons cet avis. Alors, bien sûr, ce n’est pas toujours facile. »
Le quadruple champion du monde admet donc avec franchise que la saison 2020 était loin d’être la meilleure en termes de souvenir avec son équipe.
« Je pense que c’est assez clair évidemment, en entrant dans la saison en sachant que vous allez vous séparer, c’est comme une histoire d’amour. »
« Néanmoins, je respecte tout le travail qui a été accompli dans les dernières années, et donc je suis prêt à donner mon maximum. »
« Mais comme je l’ai dit, les dernières années n’ont pas été les plus faciles…mais parfois c’est comme ça. »
Les deux pilotes Ferrari disposeront ce week-end d’une SF1000 encore évoluée avec un tout nouveau diffuseur monté à l’arrière de leur monoplace.
