L’équipe Williams Racing a annoncé ce lundi l’arrivée au poste de pilote de développement de Jamie Chadwick, vainqueur il y a quelques jours de la première course de la W Series, le championnat 100% féminin de monoplace.

Chadwick sera en immersion totale au sein de l’équipe Williams, tant sur la piste qu’à l’usine de Grove, où elle suivra un programme dans le simulateur.

A partir du Grand Prix d’Angleterre [14 juillet], Chadwick assistera également à trois courses européennes, afin de soutenir l’écurie britannique et participer à des sessions réservées aux médias.

« C’est un grand honneur pour moi de rejoindre l’académie des pilotes Williams. » a déclaré Jamie Chadwick.

« Passer du temps dans le simulateur est une opportunité fantastique pour m’aider dans mon développement. Je me réjouis de pouvoir passer du temps à l’usine de Grove, me plonger dans l’équipe, et aider partout où je peux. »

« Faire partie de l’académie des pilotes Williams est une plate-forme incroyable. Je suis très heureuse de pouvoir débuter. »

La promotion des femmes dans le sport auto

« La promotion des femmes dans le sport automobile est extrêmement important, et nous sommes donc ravis d’avoir une femme dans notre Driver Academy. » déclare Claire Williams, la patronne de l’équipe.

« Nous espérons ainsi inspirer les jeunes filles à s’initier à la course automobile dès le plus jeune âge. Nous espérons prouver que le sport est inclusif et passionnant, que ce soit en tant que pilote ou du côté de l’ingénierie. Jamie est un grand talent, je suis impatiente de travailler avec elle. »

Après les cinq premières courses de la saison 2019, Red Bull Racing occupe logiquement la troisième place au championnat constructeurs.

L’équipe basée à Milton Keynes a déjà pu signer deux podiums en cinq courses grâce à Max Verstappen, ce qui assure la troisième place à Red Bull au championnat du monde.

Mais après de bons résultats lors des premières courses avec le moteur Honda monté à l’arrière de la RB15, Max Verstappen en veut plus désormais et veut viser la seconde position au classement constructeurs, devant la Scuderia Ferrari.

« C’est bien, mais ce n’est certainement pas l’objectif. » souligne le pilote Red Bull Racing lors d’un événement organisé le week-end dernier à Zandvoort. « C’est un bonus si tu finis troisième, mais en tant qu’équipe, tu en veux plus naturellement. »

« A partir du moment où vous pouvez dire que vous avez atteint les performances maximales et que vous avez tout fait, vous pourrez alors être satisfait à la fin de la saison. »

« En Formule 1, ça monte et ça descend, donc, si vous ne pouvez pas vous battre directement pour des victoires, ce n’est pas un drame. »

« Nous sommes derrière Mercedes et nous sommes troisièmes. Il n’y a donc pas grand chose à redire, jusqu’à présent, je suis content des résultats. »

« Nous avons réussi à tirer le maximum lors de chaque week-end. » affirme Verstappen. « Si vous regardez simplement les résultats des courses, alors nous sommes la troisième équipe. Mais j’espère que nous pourrons franchir les étapes pour passer rapidement en seconde position. »

Rappelons qu’au classement des pilotes Max Verstappen est troisième du championnat avec deux points d’avance sur Sebastian Vettel.

Il y a quelques semaines, le patron de Mercedes, Toto Wolff, a admis qu’il avait discuté d’un éventuel départ de Lewis Hamilton chez Ferrari à la fin du contrat liant le Britannique à l’équipe du constructeur allemand.

Wolff affirmait que pendant la dernière période de négociations entre Mercedes et Lewis Hamilton, le nom de Ferrari et surtout la possibilité de laisser partir le quintuple champion du monde un jour à Maranello avait bien été mentionnée.

Interrogé à son tour pour connaitre son point de vue, Lewis Hamilton ne cache pas que, comme tout autre pilote, Ferrari fait partie de ces équipes historiques pour laquelle chaque pilote souhaite rouler un jour dans sa carrière.

Mais le pilote britannique assure que pour le moment, son seul objectif est de faire de l’équipe Mercedes l’écurie la plus performante de tous les temps.

« Je pense que lorsque vous êtes en discussions, vous devez toujours laisser tomber le nom Ferrari ! Je n’ai jamais caché que j’étais un grand fan de la marque Ferrari, plus particulièrement les autos. » explique Lewis Hamilton lorsqu’on l’interroge sur les propos tenus par son patron.

« Est-ce que je prévois pour autant de rejoindre Ferrari un jour ? Je ne sais pas, je n’ai pas encore de plan pour l’avenir. »

« Pour le moment, je suis heureux de piloter pour cette équipe [Mercedes], Je profite de notre progression continue, ce que nous réalisons ensemble est incroyable. »

« Il suffit de regarder ce que nous avons réalisé au cours des six ou sept dernières années. Désormais, je veux travailler avec cette équipe pour l’aider à devenir l’équipe la plus performante de tous les temps. C’est mon unique objectif. »

Rappelons que Mercedes domine largement la catégorie reine du sport automobile depuis cin ans maintenant, l’écurie du constructeur allemand ayant remporté les cinq derniers championnats du monde.

Le pilote Red Bull Racing, Pierre Gasly, ne cachait pas sa joie d’avoir pu rouler sur le circuit de Zandvvort ce week-end.

L’annonce est tombée cette semaine, les Pays-Bas reviendront au calendrier de la Formule 1 à partir de 2020 avec le tracé historique de Zandvoort, situé au bord de la mer du nord.

Ce week-end, l’un des sponsors de Max Verstappen a organisé un événement sur le circuit de Zandvoort, ce qui fut l’occasion pour les deux pilotes Red Bull de rouler sur ce circuit offrant de grandes sensations.

« Ce circuit est vraiment génial. Ce sera très excitant, je suis déjà venu piloter ici avec des voitures beaucoup plus lentes et, franchement, c’est fou la vitesse que l’on peut atteindre. » déclare Pierre Gasly ce dimanche lors d’un événement organisé sur le tracé de Zandvoort.

« Il y a des bosses partout sur ce tracé, et les murs sont très proches. Cela vous offre vraiment beaucoup d’adrénaline, c’est génial. »

Rappelons tout de même que le circuit de Zandvoort va subir un profond lifting avant d’accueillir la Formule 1 en 2020, notamment plusieurs virages, qui vont être modifiés d’ici l’an prochain.

Certains virages seront élargis pour augmenter la sécurité du tracé, alors que d’autres seront modifiés pour permettre aux pilotes de se dépasser plus facilement. Les dernières rumeurs suggèrent même l’introduction d’un virage en banking.

Les travaux de rénovation du circuit de Zandvoort devraient également inclure la construction de nouvelles tribunes pour pouvoir accueillir un maximum de fans, qui répondront certainement présent en 2020 pour venir soutenir l’enfant du pays, Max Verstappen.

Claire Williams admet que la compensation financière pour les dégâts subis sur l’une de ses monoplaces au Grand Prix d’Azerbaïdjan pourrait prendre un certain temps.

Lors de son passage sur une plaque d’égout à Bakou, la monoplace pilotée par George Russell a été sévèrement endommagée par cette dernière, qui s’est soulevée avec le phénomène d’aspiration provoqué par le fond plat de la FW42.

Les dégâts étaient importants, puisque l’équipe britannique a été obligée de changer le châssis de la monoplace de Russell, en plus de plusieurs autres pièces.

A la suite de cet incident, le circuit de Bakou a confirmé que la compagnie d’assurance du tracé prendrait les dépenses en charge, mais presque un mois après l’épreuve azerbaïdjanaise, les réparations n’ont toujours pas été remboursées à Williams.

« J’ai rencontré le promoteur à Bakou pour discuter et lui expliquer que l’argent était primordial pour l’équipe. » a déclaré Claire Williams.

« Ils ont été très accommodants et font avancer les choses assez vite, nous sommes ravis. Nous avons aussi eu de jolies fleurs, même si j’aurais préféré un nouveau fond plat. »

Lorsqu’il lui a été demandé si elle était en mesure de donner un chiffre précis concernant les dégâts subis sur la Williams de George Russell à Bakou, Claire Williams a répondu : « C’est la raison pour laquelle cela prend du temps. »

« Nous sommes toujours en train de suivre le processus pour le moment, et notre priorité [à l’époque] était de terminer les travaux de réparation avant de procéder à une analyse pour comprendre exactement quels seraient les coûts. »

Vous êtes nombreux et nombreuses à nous envoyer des messages pour nous demander quand sera organisé le Grand Prix Karting de F1only.fr dont nous vous avions parlé il y a de cela quelques semaines.

Sachez que nous avons travaillé avec nos partenaires pour mettre en place un événement sur mesure pour que nous puissions nous divertir tous ensemble.

Cyril Abiteboul, le directeur général de Renault Sport Racing, nie catégoriquement avoir déclaré que Renault se battrait cette année avec les trois meilleures équipes de la grille.

Huitième au classement des constructeurs après les cinq premières courses de la saison, Renault connaît un début de saison compliqué, et ne pourra certainement pas tenir ses objectifs en 2019.

Avant le début de la saison, Renault affirmait pourtant que l’objectif de 2018 était de terminer quatrième du championnat, puis de décrocher des podiums en 2019, des victoires en 2020 et le titre en 2021.

Interrogé par le média espagnol SoyMotor, Cyril Abiteboul affirme désormais que Renault n’a jamais dit que l’équipe se battrait avec les trois meilleures équipes cette année.

« Non, je n’ai jamais dit ça ! » affirme Abiteboul. « Vous pouvez demander à mon directeur de la communication…Les gens demandent toujours quand est-ce que nous allons faire des podiums. »

« Les podiums, dans des conditions normales, ne sont pas pour cette année. L’année dernière, nous étions à 1,5 seconde de l’équipe de tête, et les trois équipes de tête sont très proches les unes des autres. »

La quatrième place sera difficile à viser

Renault, désormais huitième au classement des constructeurs , admet que même la quatrième place sera difficile à viser cette année.

« Sans nos problèmes de fiabilité, il nous serait plus difficile d’être quatrième. Le peloton est vraiment serré cette année, et ça, nous l’avons déjà dit aux essais hivernaux. »

« Il y a des paramètres très différents dans le cas de McLaren et de notre équipe, et je ne remet pas cela en question car c’est un fait. »

« Honnêtement, je pense que si nous pouvons résoudre le problème, nous reviendrons et nous aurons une idée beaucoup plus claire de la situation. Je pense toujours que nous sommes au quatrième rang, mais ce que je dis n’a aucune valeur tant que nous ne pouvons pas le prouver. »

« Je tiens à préciser que l’objectif n’a jamais été de monter sur le podium cette année. Nous aimerions bien, mais si vous regardez l’évolution de la Formule 1, il n’y a jamais eu autant de stabilité dans les vainqueurs des courses: regardez Mercedes, demandez à Ferrari ou Red Bull. »

« Depuis 2014, une seule équipe est montée sur le podium à quelques reprises seulement. Nous sommes tous d’accord pour dire qu’il y a un gros problème en Formule 1, mais ce n’est pas un problème pour Renault, mais pour la Formule 1. »

Le même budget que Toro Rosso

« Nous fonctionnons avec le budget de Toro Rosso. Et nous ne croyons pas que mettre plus d’argent fasse la différence. Non, car nous sommes aux portes de 2021, quand il y aura un plafond budgétaire. » souligne le manager français.

« Au lieu de gaspiller beaucoup de ressources, nous pouvons jeter un coup d’œil à McLaren, car je connais leurs chiffres et je peux vous dire qu’ils ont quelques centaines de personnes de plus que nous. »

Pas plus d’argent

« A quelle distance sont-ils de nous? Est-ce que cela a du sens? Pas pour l’instant. Nous commencerons à le faire quand il y a un plafond budgétaire, c’est-à-dire quand la façon dont vous investissez vos ressources importera beaucoup plus que les ressources que vous avez. »

« Nous n’aurons jamais les 150 millions d’euros dont nous avons besoin pour ressembler à Mercedes. Notre budget est de 350 millions d’euros. Mercedes en a plus de 500 millions. Nous ne mettrons jamais 150 millions de plus, car cela n’a aucun sens. Cela ne correspond pas à la valeur de la formule 1 pour nous.. »

Le gouvernement fédéral du Brésil est sur le point de mettre un terme à la collaboration entre l’entreprise d’état Petrobras et l’équipe McLaren.

Petrobras et McLaren ont signé un partenariat commercial et technique au début de la saison 2018, mais le nouveau gouvernement en place au Brésil estime que la facture est bien trop salée et veut donc rompre le contrat avec l’équipe britannique.

« Cela n’a aucun sens, c’est une absurdité. Cela vaut t-il la peine de voir apparaître en tout petit le nom de la société sur le casque des pilotes ? » a déclaré Osmar Terra, ministre de la citoyenneté.

En réalité, le logo de la marque est présent effectivement sur les casque des pilotes, mais aussi sur le capot moteur de la McLaren MCL34, ainsi que sur les combinaisons des pilotes et des mécaniciens de l’équipe.

Le partenariat signé entre Petrobras et McLaren prévoyait également la fourniture d’un carburant, mais depuis la signature du contrat, un tel développement n’a jamais eu lieu.

Lorsque l’entreprise a signé le contrat de partenariat avec McLaren, Petrobras espérait promouvoir l’image de la marque à l’international, en plus de promouvoir un partenariat technique avec ses produits.

Cependant, le partenariat est devenu difficile à maintenir après le changement de gouvernement au Brésil.

Il y a une semaine, le président de la société, Roberto Castello Branco, avait déjà déclaré dans une interview donnée à Globo News que Petrobras cesserait de soutenir McLaren.

« Cela n’a pas de sens pour une entreprise d’un pays émergent à économie à faible revenu de financer une équipe de compétition d’un pays développé. » avait-il déclaré.

Un problème de taille pour McLaren

Le départ [qui n’est pas encore validé] de Petrobras devrait générer un problème de taille pour McLaren, qui va devoir trouver un nouveau partenaire technique pour le développement de produits lubrifiants. Rappelons que Petrobras fournit actuellement l’huile de transmission à McLaren, de plus, Petrobras a déjà investi massivement dans le développement d’un carburant.

Pour résilier le contrat avec McLaren, Petrobras devra payer une amende à l’équipe britannique. Un peu plus tôt cette année, lorsque la présidence de la République avait changé, les dirigeants de McLaren avaient déjà déclaré qu’ils comptaient sur le maintien de Petrobras dans le parrainage.

Maintenant, cependant, la compagnie d’État doit rompre l’accord et contraindre l’équipe britannique à chercher un nouveau partenaire au cours de la saison.

Bolsanero confirme le départ de Petrobras

Jair Bolsanero a lui-même confirmé ce vendredi soir qu’il comptait tout faire pour résilier le contrat liant Petrobras à McLaren.

« En 2018, Petrobras a signé un contrat de 782 millions de réal avec McLaren pour une période de cinq années. A l’heure actuelle, la société, par décision de mon gouvernement, cherche un moyen de résilier le contrat. » a déclaré le président du Brésil.

L’équipe Racing Point a tenu à démentir les rumeurs selon lesquelles Juan Pablo Montoya serait devenu un coach mental pour le pilote canadien Lance Stroll.

Le week-end dernier à Barcelone, Juan Pablo Montoya a été aperçu dans le garage de Racing Point, et il n’en fallait pas moins pour que qu’une rumeur suggère que le Colombien faisait désormais partie de l’équipe.

Plusieurs médias ont rapporté cette rumeur selon laquelle Juan Pablo Montoya serait devenu le coach mental du pilote Racing Point cette année, mais nous sommes désormais en mesure de vous confirmer que ce n’est pas le cas.

Plusieurs sources nous ont confirmé que la venue du pilote colombien à Barcelone le week-end dernier n’était qu’une simple visite « amicale ».

Au Grand Prix d’Espagne, Lance Stroll a dû abandonner en course, après un contact avec la McLaren de Lando Norris. Le pilote canadien s’est aussi fait remarquer en essais en envoyant sa RP19 dans le mur de pneus.

Au championnat du monde, Lance Stroll a marqué 4 points depuis le début de la saison 2019, après cinq courses.

Le pilote Mercedes Valtteri Bottas a été surpris en France au volant d’une Ford Fiesta R5 préparée par M-Sport dans la catégorie WRC2 Pro.

Après une première participation à l’Artic Lapland Rally au mois de janvier, durant lequel Bottas a terminé à une honorable cinquième position au volant d’une Ford Fiesta WRC, le Finlandais a accepté d’essayer en France la nouvelle Fiesta R5.

La voiture testée par Valtteri Bottas est légèrement différente de celle avec laquelle il a participé à son premier rallye en janvier, puisque cette Fiesta R5 est moins puissante et bénéficie de moins d’appui que la WRC qu’il a pu piloter en Laponie plus tôt cette année.

Entre autre, les conditions sont également nouvelles pour Valtteri Bottas qui, après avoir roulé sur la neige en début d’année, goutte désormais au bitume des routes françaises.

L’objectif de cet essai routier pour Valtteri Bottas est de tester la voiture dans le but d’acquérir un modèle.

L’Autrichien Niki Lauda a été transféré vers une clinique privée en Suisse pour subir une dialyse en raison de problèmes rénaux.

Après avoir subi en août 2018 une transplantation pulmonaire, Niki Lauda était jusqu’à présent en convalescence dans un centre de réadaptation en Suisse.

Mais en raison de problèmes rénaux [Lauda a subi deux greffes de reins en 1997 et 2005], il a dû être transféré il y a quelques jours dans une clinique privée, toujours en Suisse, pour subir une dialyse. C’est le frère de Niki Lauda, Florian, qui l’a confirmé aux médias.

« En raison de problèmes rénaux, il a dû être transféré du centre de réadaptation Cereneo de Vitznau vers une clinique privée afin de pouvoir subir une dialyse, une purification du sang. » a déclaré Florian Lauda au média autrichien OE24.

« Niki a deux reins donneurs. Sa femme Birgit est avec lui aussi souvent que possible. En ce moment elle est à Venise à la Biennale. »

On ne sait pas pour l’instant si le directeur non-exécutif de l’équipe Mercedes pourra revenir dans les paddocks de Formule 1 cette année. Mais l’Autrichien reste en contact permanent avec son équipe, notamment avec son ami Toto Wolff.

Le patron de l’écurie Red Bull Racing, Christian Horner, admet que son équipe n’est pas aussi compétitive qu’elle ne l’était l’an dernier en fin de saison.

Cette année, de nouvelles règles aérodynamiques ont été introduites en F1, notamment un nouvel aileron avant qui, selon Horner, pose des problèmes pour exploiter au mieux les pneumatiques Pirelli, qui ont eux aussi évolué par rapport à l’an dernier.

« Pour un certain nombre de raisons, nous ne sommes pas aussi compétitifs qu’à la fin de la saison précédente. » explique Christian Horner, cité par Speedweek.

« Les pneus Pirelli de la saison 2019 ont une surface de roulement moins épaisse que la génération précédente, ce qui le rend plus rigide. »

« Fin 2018, nous arrivions très bien à gérer les Pirelli, et je suppose que la combinaison de pneus modifiés et d’un nouveau concept aéro ne nous a pas aidés. »

« En termes d’aérodynamisme, notre voiture a évolué pas à pas au fil des ans. Changer le concept de l’aileron avant est une affaire délicate, et nous devons donc trouver un certain équilibre entre tous les facteurs pour être rapide. »

« Mais nous sommes sur la bonne voie. C’est toujours une question d’évolution en Formule 1. Nous gagnons régulièrement du terrain du côté du châssis et Honda progresse aussi du côté moteur. »

« La stabilité est très bonne par rapport aux années précédentes. L’augmentation de la performance est juste. Mais nos adversaires ne se reposent pas. Ferrari a choisi d’introduire un moteur amélioré en Espagne, Renault l’a également fait et Mercedes le fera au Canada. »