Franco Colapinto a reçu un avertissement sans équivoque de l’ancien pilote de F1 Martin Brundle, soulignant que Flavio Briatore, conseiller exécutif chez Alpine, considère les pilotes comme des « produits jetables ».

Cette mise en garde survient après une période difficile pour l’Argentin, qui a pris la place de Jack Doohan avant le Grand Prix d’Émilie-Romagne. Colapinto affiche la pire moyenne de qualification de tous les pilotes en activité et demeure le seul à n’avoir marqué aucun point cette saison.

Le pilote de 22 ans a éprouvé des difficultés à trouver son rythme et s’est fréquemment retrouvé loin derrière son coéquipier Pierre Gasly, commettant par ailleurs plusieurs erreurs. Son retour en F1 à Imola a été marqué par un accident en qualifications, incident qu’il a répété à Silverstone, l’empêchant de prendre le départ du Grand Prix de Grande-Bretagne.

Son plus gros revers est survenu récemment au Hungaroring, lors d’un test de pneus Pirelli, où un grave accident l’a conduit au centre médical. Malgré ces contretemps, Colapinto conserve son deuxième volant chez Alpine et devrait reprendre le cockpit pour le Grand Prix des Pays-Bas après la pause estivale.

Brundle n’a pas été impressionné par les performances de Colapinto et l’a mis en garde sur sa situation précaire à l’approche de 2026 et de l’entrée en vigueur de la nouvelle réglementation. L’ancien pilote britannique souligne que le jeune Argentin doit impérativement progresser pour éviter de se retrouver dans une position vulnérable au sein de l’écurie, qui semble prête à sacrifier ses pilotes en cas de résultats insuffisants.

Alors que la saison reprend, Colapinto devra montrer des signes de maturité et de régularité pour sécuriser son avenir chez Alpine et prouver que son talent peut se traduire en résultats concrets.

« Colapinto, eh bien, il est toujours là, n’est-ce pas ? », a déclaré Brundle sur Sky F1 en Hongrie. « On entend différentes histoires sur son sponsoring, qui arrive, qui n’arrive pas. Il ne fait certainement pas du très bon travail. Il était vraiment spectaculaire à ses débuts chez Williams, n’est-ce pas ? Mais ensuite, il a beaucoup accidenté chez Williams. »

« Cela n’augure donc rien de bon. Je pense que 2026 ne s’annonce vraiment pas bien. Mais le problème avec Flavio, comme je le sais bien, c’est qu’en tant que pilote de course, vous êtes généralement considéré comme un produit jetable. C’est en quelque sorte sa façon de fonctionner depuis des années, car c’est un milieu très compétitif, pas une école, comme je l’ai déjà dit à maintes reprises. Si vous ne livrez pas la marchandise, vous êtes comme une ampoule : on vous retire et on met une autre ampoule à votre place. »

Le retour de Franco Colapinto en Formule 1 tourne au casse-tête pour Alpine. Remplaçant de Jack Doohan depuis le Grand Prix d’Émilie-Romagne, l’Argentin peine à s’imposer et, selon Formula 1 Magazine, son entourage préparerait déjà son départ de la grille.

Si sa présence au Grand Prix des Pays-Bas, après la pause estivale, ne fait guère de doute, la perspective de le voir prolonger en 2026 avec l’écurie française semble de plus en plus mince. Son management sonderait déjà le marché en IndyCar et en Championnat du monde d’endurance, au cas où Alpine mettrait fin à leur collaboration.

Arrivé chez Williams en 2024 pour remplacer Logan Sargeant en fin de saison, Colapinto avait été ensuite prêté à Alpine en tant que troisième pilote et pilote de réserve. Mais sa première campagne complète tourne au calvaire : absence de résultats significatifs, difficultés à retrouver la vitesse affichée l’an dernier, et surtout une série d’accidents marquants.

Après des sorties de piste à Imola et Silverstone, c’est au Hungaroring, lors d’essais Pirelli la semaine dernière, que le pire incident est survenu. Parti à haute vitesse dans le virage 11, Colapinto a lourdement endommagé sa monoplace. S’il est ressorti indemne du centre médical, l’accident a privé Pirelli de précieuses données pour le développement des pneus 2026.

Sous pression et fragilisé par cette accumulation d’erreurs, Colapinto voit son avenir en F1 sérieusement compromis.

Pierre Gasly s’attend à une seconde moitié de saison « douloureuse » pour Alpine, toujours engluée en fond de grille avec la monoplace la plus lente du plateau. Après avoir terminé sixième du championnat constructeurs en 2024, l’écurie française aborde la trêve estivale 2025 à la dernière place.

Le pilote normand n’a inscrit des points que lors de quatre courses cette année, avec comme meilleur résultat une sixième place au Grand Prix de Grande-Bretagne. La situation est aggravée par l’absence de points du second baquet, occupé successivement par Jack Doohan puis Franco Colapinto, ce dernier n’ayant pas fait mieux qu’une 13e place en course.

À l’issue du Grand Prix de Hongrie, Gasly a indiqué ne pas attendre de véritable amélioration lors des dix épreuves restantes, aucune évolution majeure de la voiture n’étant prévue.

Malgré ce constat, le Français insiste sur l’importance de préparer l’avenir. Son objectif : que la marque Renault attaque le prochain cycle réglementaire dans les meilleures conditions, alors qu’Alpine abandonnera son moteur maison pour adopter les blocs Mercedes fournis à ses clients.

« C’était une très bonne course. Nous étions simplement trop lents », a-t-il déclaré à F1.com à propos de Budapest. « Je veux juste travailler avec l’équipe pour l’année prochaine. Je sais ce pour quoi nous devons nous battre l’année prochaine. Je sais que cette année va être difficile et je ne veux pas me laisser envahir par la frustration de ne pas avoir les courses que nous aimerions avoir. Nous essayons simplement de nous concentrer sur ma conduite et de faire le meilleur travail possible pour l’équipe. Je me suis battu chaque week-end. Cette saison ne sera pas facile jusqu’à la fin de l’année, mais je veux juste travailler pour l’année prochaine. »

Renault a officialisé la nomination de François Provost au poste de directeur général, succédant ainsi à Luca De Meo, dont le départ avait été annoncé le mois dernier.

Cadre expérimenté du groupe, François Provost occupait jusqu’à présent les fonctions de directeur des achats, des partenariats et des affaires publiques. Son accession à la tête de l’entreprise marque une nouvelle étape dans la stratégie de réorganisation menée par le constructeur français.

Avec cette nomination, Renault mise sur une continuité managériale et un profil déjà bien ancré dans la culture du groupe, à un moment où le secteur automobile est confronté à d’importants défis technologiques et économiques. Le départ récent de Luca De Meo avait relancé les interrogations sur l’engagement de Renault et donc d’Alpine en Formule 1.

L’an dernier, le constructeur a mis un terme à son projet de développement de motorisations pour la saison 2026, marquée par l’introduction d’un nouveau règlement technique. À compter de cette échéance, l’écurie s’appuiera sur des unités de puissance fournies par Mercedes.

Ce changement stratégique s’inscrit dans la nouvelle phase que s’apprête à piloter François Provost, désormais à la tête de l’entreprise.

« C’est avec fierté et gratitude que j’accueille cette nomination », a déclaré M. Provost. « Je tiens à remercier chaleureusement mon président, Jean-Dominique Senard, et le conseil d’administration pour la confiance qu’ils m’accordent. J’adresse une pensée particulière aux équipes du Groupe qui m’ont soutenu tout au long de ces 23 dernières années. Je mettrai toute mon énergie et ma passion au service du développement de notre Groupe, l’un des fleurons de l’industrie française depuis 127 ans, aux côtés de nos 100 000 collaborateurs, de nos concessionnaires, de nos fournisseurs et de nos partenaires. »

Le journaliste de Sky Sports, Ted Kravitz, a exprimé des doutes sur l’avenir de Franco Colapinto chez Alpine F1, estimant que le jeune pilote argentin est « sérieusement menacé » après une nouvelle performance décevante au Grand Prix de Belgique.

Colapinto a connu un week-end difficile à Spa-Francorchamps, avec deux éliminations dès la Q1, contrastant avec la solide prestation de son coéquipier Pierre Gasly, qualifié dans le top 10 et classé dans les points à l’arrivée.

Promu à un poste à temps plein après l’éviction de Jack Doohan, Colapinto n’a pas encore réussi à démontrer qu’il représente une alternative plus convaincante. Initialement engagé pour cinq courses, il en est à son huitième week-end consécutif avec Alpine, sans éclats notables.

Selon Kravitz, la pression s’intensifie autour de l’Argentin, d’autant que l’écurie dispose d’autres options, notamment un retour possible de Doohan ou un profil plus expérimenté comme Valtteri Bottas. Le Grand Prix de Hongrie pourrait donc s’avérer décisif pour son avenir immédiat en Formule 1.

« Franco Colapinto n’a pas eu autant de chance, il a en fait terminé avant-dernier derrière Isack Hadjar, qui a eu un problème avec sa voiture », a déclaré Kravitz dans son carnet d’après-course. « Colapinto a donc fait deux arrêts, ce qui n’a pas fonctionné pour lui. Personne ne serait surpris en Formule 1 si Franco Colapinto n’était pas sérieusement menacé pour son siège. À la fois par le titulaire initial, Jack Doohan, et potentiellement par Valtteri Bottas. Il a eu une nouvelle chance aujourd’hui, et il a terminé 19e, donc aucun point pour lui. Au moins, il n’a pas eu d’accident, mais je suis vraiment désolé pour Franco Colapinto. Je sais qu’il peut être plus rapide que ça, mais il n’a tout simplement pas confiance en sa voiture pour le moment. Mais voyons ce qui se passera en Hongrie dans quelques jours à ce sujet. »