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Les pilotes Ferrari, Charles Leclerc et Carlos Sainz, ont dressé un bilan plutôt positif de leur première journée de travail à Monza où la Scuderia Ferrari a introduit quelques améliorations techniques sur la SF-24 dans le but de réduire l’écart avec Red Bull et McLaren.

Auteur du cinquième temps lors des EL2 avec un dixième de retard sur le leader (Lewis Hamilton), le Monégasque Charles Leclerc a confirmé que les nouveautés apportées par Ferrari pour sa course à domicile « fonctionnent comme prévu ». 

« C’était une journée plutôt positive dans l’ensemble. Notre performance est bonne, la voiture est agréable à piloter et les améliorations que nous avons apportées fonctionnent comme prévu. » a déclaré Charles Leclerc ce vendredi soir à Monza après les premiers essais libres du week-end.

« Notre objectif principal sera désormais de trouver un équilibre, car il y a encore une marge de progression de ce côté-là. La course de dimanche sera délicate pour tout le monde, notamment à cause du nouvel asphalte, donc la gestion des pneus sera essentielle. »

« Nous sommes plus proches de nos concurrents qu’à Zandvoort, mais ils sont toujours très forts et nous aurons beaucoup de concurrence demain [ce samedi]. » a ajouté le Monégasque.

De l’autre côté du garage, l’Espagnol Carlos Sainz – auteur du troisième temps en EL2 avec un dixième de retard sur le leader – se montrait tout aussi optimiste après sa première journée de roulage, bien que le futur pilote Williams a eu un peu plus de mal que son coéquipier pour s’adapter au nouvel asphalte du tracé italien.

« Ce fut un vendredi très chargé et intéressant. Le circuit de Monza a beaucoup changé, avec des vibreurs très différents et une nouvelle surface. » a déclaré Sainz.

« Pour cette raison, les défis et les limites sont assez différents des années précédentes et nous avons dû nous adapter à un nouveau scénario en termes de réglages de la voiture et de compréhension de la dégradation des pneus. »

« Il y a beaucoup de travail à faire ce soir pour s’améliorer pour demain, mais dans l’ensemble, c’était un début de week-end positif. » a ajouté l’Espagnol.

Classement des EL2 à Monza

Auteur du meilleur temps lors des EL1 du Grand Prix d’Italie ce vendredi à Monza, la deuxième séance d’essais libres disputée en fin d’après-midi a été un peu moins productive pour Max Verstappen qui termine cette première journée d’essais avec un quatorzième temps en EL2.

Un drapeau rouge déclenché par la direction de course après le crash de Kevin Magnussen en EL2 explique la position lointaine de Max Verstappen au classement de l’ultime séance d’essais du vendredi à Monza. En tout cas, le Néerlandais ne semblait pas trop inquiet face aux médias à sa descente de voiture ce vendredi soir.

« Nous avons essayé pas mal de choses avec les réglages aujourd’hui. » a déclaré le triple champion du monde après sa journée de travail.

« Les deuxièmes essais libres n’étaient pas très bons au début, mais les longs runs étaient un peu plus compétitifs, alors que la piste est très agressive pour les pneus. C’est intéressant de voir comment cela va évoluer avant la course. »

« Nous avons quelques directions à suivre avec la voiture. Nous devrions alors nous rapprocher d’un certain nombre de voitures, j’espère que nous arriverons. »

Avant le Grand Prix d’Italie programmé ce dimanche 1er septembre, Max Verstappen est leader du championnat du monde avec 70 points d’avance sur Lando Norris. 

Classement des EL2 à Monza

Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, assure qu’il ne tient absolument pas compte du crash de Kimi Antonelli ce vendredi à Monza lors des EL1 et qu’il reste convaincu que le jeune Italien a suffisamment de talent pour rouler en Formule 1.

Ce vendredi à Monza, Andrea Kimi Antonelli a participé à la première séance d’essais libres du Grand Prix d’Italie au volant de la Mercedes de George Russell. Auteur du meilleur temps dans les premières minutes de la séance, l’Italien a ensuite commis une erreur en entrant avec trop de vitesse dans le dernier virage, ce qui lui a coûté un crash.

A pied donc après seulement dix minutes de roulage, Antonelli a vu sa séance d’essais libres être écourtée prématurément, mais Toto Wolff dit en avoir vu suffisamment : « Ce que j’ai vu lors des premières dix minutes m’a plu, la vitesse est là, mais il a trop poussé. » admis Toto Wolff au micro de Canal+ à propos de la performance d’Antonelli ce vendredi à Monza.

« Il a été le plus rapide dès le début et il a eu la conséquence que la voiture n’a pas pu faire ce que lui voulait faire. »

Lorsque notre confrère Laurent Dupin lui demande pourquoi il reste convaincu que Antonelli a un avenir tout tracé en Formule 1, Wolff a répondu : « Je vois sa trajectoire depuis ses débuts en karting et c’est un jeune garçon qui a été exceptionnel en termes de talent et aussi de caractère. »

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Invité à en dire plus concernant l’accident d’Antonelli lors de son apparition en conférence de presse des chefs d’équipe et si ce crash aurait une conséquence sur l’avenir du jeune homme, Toto Wolff  a répondu : « Le plus important, c’est qu’il va bien, car l’accident a été de 45 g, c’est important. » a expliqué le directeur de l’équipe Mercedes.

« Ces moments-là vont se produire et continueront de se produire l’année prochaine, mais il y aura aussi beaucoup de moments forts. » a-t-il ajouté en confirmant à moitié la titularisation d’Antonelli.

« Je pense que ce que nous avons vu aujourd’hui, c’est que nous avons plutôt du mal à le ralentir qu’à le rendre plus rapide, car d’après ce que nous avons vu sur un tour et demi, c’est étonnant. »

Selon plusieurs sources sérieuses, l’équipe Mercedes devrait annoncer la titularisation de Andrea Kimi Antonelli aux côtés de George Russell à partir de la saison 2025 ce samedi à Monza devant les fans du jeune homme.

Lewis Hamilton a concédé que le week-end du Grand Prix d’Italie était légèrement différent pour lui cette année, alors que le septuple champion du monde rejoindra la Scuderia Ferrari à la fin de la saison après avoir signé un contrat pluriannuel avec l’écurie italienne.

Bien que son engagement envers son actuelle équipe Mercedes soit complet, Lewis Hamilton a évidemment déjà commencé à ressentir l’impact d’être un futur pilote Ferrari et a admis que son week-end à Monza est « un peu différent » par rapport aux années précédentes.

« Je ne vais pas mentir, c’est un peu différent. » a déclaré Lewis Hamilton ce jeudi en arrivant à Monza.

« Comme le disait Charles [Leclerc, son futur coéquipier], il y a toujours une passion incroyable dans toute l’Italie, dans la culture en général, mais surtout autour de la course. »

« La passion et l’enthousiasme qu’ils [les Tifosi] apportent à cette course ne sont pas vraiment comparables dans de nombreux endroits. »

« Je ne sais pas trop à quoi m’attendre. » a ajouté Hamilton lorsqu’on lui a demandé à quel type d’accueil il s’attendait cette année en Italie.

« Au cours des dernières années, j’ai reçu un accueil très chaleureux à chaque fois que je suis venu, pour être honnête. »

« Il y a une époque où nous étions vraiment en lutte contre Ferrari- je ne me souviens plus de l’année – mais même à ce moment-là, les gens étaient positifs. Il n’y a jamais eu de négativité. Au cours des dernières années, j’ai entendu « viene in Ferrari » [viens chez Ferrari]. »

« J’ai entendu cela à plusieurs reprises, il sera donc intéressant de voir comment cela se passera cette année ! Mais déjà à Imola [en début de saison], j’ai reçu un accueil très chaleureux. »

« Honnêtement, je suis super excité. Encore une fois, je ne sais pas vraiment à quoi m’attendre, mais j’ai vraiment hâte de me connecter avec cette communauté et de les accompagner vers l’avenir avec l’équipe. »

Charles Leclerc se montre prudemment optimiste quant à ce que Ferrari peut accomplir ce week-end au Grand Prix d’Italie pour ce qui est sa course à domicile qui se dispute sur le tracé de Monza.

Le Monégasque Charles Leclerc aborde la course à domicile de Ferrari après une série de bons résultats, puisqu’il a décroché deux podiums consécutifs lors des deux dernières courses disputées en Belgique et aux Pays-Bas. Le pilote Ferrari ne se laisse toutefois pas emporter par ses attentes pour la course de ce week-end à Monza.

« Je ne laisse pas les deux dernières courses changer nos attentes. Nous traversons une période difficile pour l’équipe. » a déclaré Leclerc ce jeudi à Monza.

« Nous avons un peu de mal à trouver le rythme en ce moment. Je pense que nous avons compris pas mal de choses depuis Zandvoort, notamment sur ce qui s’est passé samedi [en qualifications], où notre performance était loin d’être idéale. Mais dimanche, c’était une bonne course. A Spa, c’était bien aussi. »

« Ici [à Monza], ça devrait être un peu plus dans la même direction que Spa, donc j’espère que nous serons un peu plus dans la lutte pour le podium. Cependant, pour la victoire, je ne pense pas que nous y soyons encore tout à fait parvenus. »

Monza est connu pour être un circuit à faible appui en raison de ses nombreuses lignes droites, et Leclerc estime que cette configuration devrait convenir la SF-24 ce week-end : « Je pense que nous sommes dans une meilleure position que sur une piste avec plus d’appuis. » a ajouté le Monégasque.

« Cela devrait donc être un peu mieux. Dans quelle mesure ? Cela reste à voir. Nous aurons également quelques améliorations sur la voiture qui devraient aller dans la bonne direction, donc j’espère qu’une fois que nous aurons tout mis en place, nous serons plus proches que là où nous étions lors des dernières courses. »

La Scuderia Ferrari a connu de nombreux succès à Monza dans le passé, et bien que Leclerc ait nié que l’équipe de Maranello ait le sentiment de devoir faire mieux à domicile devant des Tifosi présents en nombre, il a reconnu que courir sur ce tracé mythique leur donne un petit avantage supplémentaire.

« Je ne dirais pas que nous avons le sentiment que nous devons faire mieux. Cependant, il y a certainement une énorme motivation car ce n’est pas seulement un week-end normal qui commence du jeudi au dimanche, mais qui commence déjà dès le lundi à Maranello où nous avons beaucoup de Tifosi, et cela motive évidemment tout le monde. »

« Il semble que nous ayons eu une voiture assez solide avec un package à très faible appui, même au cours des dernières années où les performances n’étaient pas aussi bonnes. »

« C’est positif, car c’est notre course à domicile et même si elle rapporte exactement le même nombre de points que les autres courses, émotionnellement parlant et pour toute l’équipe, c’est définitivement une course spéciale. »

« Il est donc très important que tout le monde réussisse. Cependant, nous ne faisons rien de différent pour être plus performants sur cette piste. Il se trouve que notre package à faible appui aérodynamique au cours des dernières années était plutôt bon et chaque fois que nous venions ici, nous étions du bon côté de nos performances. »

Avant le Grand Prix d’Italie, Ferrari occupe la troisième place au championnat du monde des constructeurs avec 34 points de retard sur McLaren.