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Le pilote Williams Alexander Albon dit qu’il s’attend à rencontrer des problèmes de visibilité sur certaines pistes au volant de sa nouvelle monoplace au cours de la prochaine saison de Formule 1 2022.

Cette année, la Formule 1 a introduit de nouvelles règles techniques, ainsi que de nouveaux pneus qui sont désormais passés à 18 pouces (contre 13 pouces jusqu’en 2021). L’arrivée de ces grandes roues, ainsi que des déflecteurs posés juste au dessus des roues avant, pourrait faire en sorte de gêner les pilotes cette saison sur certains tracés, notamment les circuits urbains comme Monaco où les rails et les murs sont omniprésents et cachent déjà la visibilité.

« Nous avons eu en quelque sorte les pires conditions avec une journée sombre et humide à Silverstone [lors du shakedown de la Williams FW44]. » a déclaré Albon.

« Mais au final, ce n’était pas trop mal. Je pense que nous aurons plus de mal quand nous irons sur des circuits urbains, quand nous serons à Monaco, Bakou ou Djeddah. Ce sera les plus délicats, parce que sur les tracés ouverts vous pouvez encore voir assez loin devant vous. Mais avec les angles morts des pneus et des déflecteurs, cela enlève beaucoup de visibilité immédiate. »

« Donc, ce que vous finissez par faire, c’est que vous regardez un peu plus loin dans le virage, mais sur un tracé urbain avec des murs c’est un peu problématique, parce que vous ne pouvez pas voir grand chose autour de vous. »

« Donc, je pense que ça va être plus délicat, aussi le pilotage en bagarre, ce sera aussi un peu délicat pour comprendre où vous êtes, où est l’aileron, où sont vos pneus. Ce pourrait être un peu plus délicat. »

Alexander Albon revient en F1 cette année avec Williams, après avoir passé la campagne 2021 en tant que pilote d’essai et de réserve de l’équipe Red Bull Racing.

Le manager sportif de la Formule 1, Ross Brawn, se dit optimiste quant à la nouvelle réglementation technique introduite en 2022 qui aura, selon lui, un impact positif sur la qualité des courses.

A quelques jours des essais hivernaux à Barcelone, le Britannique donne son point de vue sur l’impact que pourrait avoir la nouvelle réglementation technique sur la hiérarchie en Formule 1 cette année, bien qu’il ne s’attende pas à un bouleversement à ce niveau là, du moins pour les premières courses : « Il faudra un peu de temps pour que les nouvelles règles s’installent, mais je pense que nous serons bien mieux lotis à l’avenir avec le type de voiture que nous aurons. » a déclaré Ross Brawn.

« Il y a beaucoup d’optimisme pour la saison et je pense que nous verrons des résultats intéressants cette année de la part de certains de ces jeunes pilotes qui arrivent. Ils auront la bonne voiture à leur disposition, et nous pourrons tous nous amuser. »

Avec la mise en place de cette nouvelle règlementation, la Formule 1souhaite avant tout voir les écarts se resserrer entre les différentes équipes de la grille et encourager davantage la victoire au mérite : « Toutes les décisions que nous avons prises ne visent pas à abaisser le sport, mais à le rendre plus réaliste pour un plus grand nombre d’équipes et à mettre en place une compétition plus serrée pour l’avenir, tout en conservant la méritocratie pour que les meilleures équipes gagnent. »

« Je pense que toute victoire, doit être au mérite. Honnêtement, je ne pense pas que le règlement va changer l’ordre général des choses de façon spectaculaire. Ça va être beaucoup plus serré et je pense que nous verrons certaines des équipes du milieu de tableau se battre. Nous aurons un plus grand nombre d’équipes compétitives. »

« Nous nous attendons à ce que ce soit une Mercedes ou une Red Bull qui gagne la course, à moins que quelque chose de différent ne se produise. Mais nous avons la chance d’avoir un certain nombre de grands pilotes en F1 aujourd’hui. Lando Norris, les pilotes Ferrari, nous avons aussi George Russell dans la Mercedes. Je pense qu’il y a un grand nombre de combinaisons de pilotes qui nous donneront une saison fantastique. Et s’il y en a trois ou quatre qui s’en mêlent, c’est encore mieux. »

« Je suis optimiste pour la saison à venir. Je pense que les bonnes équipes feront toujours du bon travail. Elles ont l’expertise et l’expérience. Même si j’aimerais bien le voir, je ne pense pas que nous allons voir des équipes plus en retrait dominer tout d’un coup cette année. »

« D’une certaine manière, nous ne voulons pas de ce genre de disparité ou de bouleversement, à moins qu’il ne s’agisse d’une course inhabituelle, car cela suggère que tout est devenu un peu aléatoire, et cela ne peut jamais être aléatoire. Il faut que ce soit une méritocratie. »

Un objectif qui sera donc suivi de près par Ross Brawn cette saison, alors que le Britannique devrait quitter ses fonctions avant la fin de la campagne 2022.

Lewis Hamilton a pris le volant de sa nouvelle monoplace pour la première fois de l’année ce vendredi à Silverstone dans le cadre d’un shakedown limité à 100 km.

Le septuple champion du monde et son coéquipier George Russell ont pu pour la toute première fois de l’année prendre les commandes de la Mercedes W13 avec laquelle il participeront au championnat du monde 2022. C’est dans des conditions difficiles que les deux pilotes Mercedes ont pris la piste, puisque la tempête Eunice a touché le nord de l’Europe ce vendredi et des rafales de vent à plus de 100 km/h ont été enregistrées à Silverstone.

Quoi qu’il en soit, Lewis Hamilton et son coéquipier ont tout de même pu effectuer quelques tours de circuit au volant d’une W13 équipée de pneus de démonstration avant de prendre la piste pour les premiers essais hivernaux de l’année à Barcelone la semaine prochaine.

Taking our all-new 2022 @F1 beast for a drive. ? Ride onboard for @LewisHamilton‘s very first lap in the W13! pic.twitter.com/SUG5drcUQz

— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) February 19, 2022

Le directeur de Ferrari, Mattia Binotto, assure que son équipe n’aura aucun scrupule à copier certains concepts innovants de la concurrence cette année pour la saison 2022 de Formule 1.

En 2022, la Formule 1 a introduit une toute nouvelle règlementation technique, ce qui signifie que toutes les équipes de la grille sont reparties d’une feuille totalement blanche pour développer leur monoplace. Ce « reset » total veut dire que la course au développement sera intense cette année en F1 avec des mises à jour fréquentes introduites par les écuries et certaines pourraient prendre une longueur d’avance quand d’autres partiront peut-être dans une mauvaise direction.

Dans ce contexte donc, il sera plus important que jamais de scruter les innovations des autres concurrents pour éventuellement copier ce qui marche et Ferrari n’hésitera pas à le faire cette année : « Je crois que les premiers tests et les premiers Grands Prix vont nous dire à quel point on aura fait un bel exercice, mais je crois également que ça sera très important en début de saison de comprendre le comportement de ces voitures, de s’adapter, de corriger, éventuellement même de copier. » a déclaré Binotto au micro de Canal+.

« Je crois que quand on regarde un nouveau règlement, il y a peut être des concepts qui ont été différents sur d’autres teams. De bonne solutions qu’il faudra être capable d’observer, de copier si jamais, et d’introduire au plus vite. Donc, je crois qu’il y aura beaucoup de développements au début, il y aura beaucoup de performance relative d’un team à l’autre qui pourrait changer, donc ce n’est pas dit que la voiture la plus rapide au début peut être la plus rapide après cinq ou six courses et je crois que ce début de saison va être en quelque sorte important pour le reste. »

Lorsqu’on lui indique que de nombreux patrons d’écurie estiment que la Scuderia Ferrari fait partie des grands favoris à la victoire cette année, Binotto répond : « Je ne crois pas qu’on est les favoris au contraire, je crois que nous ne sommes pas les champions du monde en ce moment. Il y en a d’autres qui ont gagné le championnat l’an passé que ce soit pilotes ou constructeurs, et ces équipes qui se sont battues l’année passée pour le meilleur résultat étaient en quelque sorte très fortes par rapport à nous. Elles ont fini la saison avec un bel avantage. »

« Cela démontre que ce sont des équipes très fortes, et si elles ont été fortes dans le passé, il n’y a pas de raison qu’elles ne le soient pas également dans le présent ou dans le futur, donc je m’attends à ce que Mercedes et Red Bull soient encore une fois les favoris. Ce sont eux les favoris, ce sont eux qui portent le numéro 1 sur la voiture [Max Verstappen, ndlr] et sinon on peut être des challengers en quelque sorte. »

« Pourquoi les autres pensent que nous sommes les favoris ? Je pense tout d’abord que c’est pour s’enlever un peu de pression, mais je suis désolé, c’est à eux de la garder la pression. De notre côté, c’est vrai, c’est une belle voiture. Mais je ne pense pas que le fait qu’elle soit belle signifie qu’elle sera rapide. »

Ferrari à terminé la saison 2021 à la 3ème place du championnat constructeurs, accumulant un retard de 262 points sur Red Bull.

https://twitter.com/ScuderiaFerrari/status/1494316847910563846

Lewis Hamilton assure qu’il n’a absolument « aucun problème » avec Max Verstappen qui a décroché le titre mondial l’an dernier à Abou Dhabi dans le dernier tour de course.

Verstappen a remporté le championnat du monde des pilotes 2021 en dépassant son rival Lewis Hamilton dans le dernier tour du Grand Prix d’Abou Dhabi, à la suite du redémarrage de la course après une période sous voiture de sécurité ordonnée par le directeur de course de la FIA, Michael Masi. Cette décision très controversée a valu à Masi d’être écarté de son poste de directeur de course pour 2022 (à lire ici).

Lewis Hamilton pour sa part dit qu’il n’a absolument aucun ressentiment envers Red Bull ou Max Verstappen, qui a su saisir une belle opportunité lors de cette ultime manche de l’année pour décrocher son premier titre de champion du monde à l’âge de 24 ans.

« Cela n’a rien à voir avec Max. Max a fait tout ce qu’un pilote ferait si l’opportunité lui était donnée. C’est un grand compétiteur et nous allons entrer dans une autre bataille comme nous l’avons fait l’année dernière. » a déclaré le septuple champion du monde, cité par Racer.

« Nous allons évidemment grandir à partir de nos courses et de nos expériences de l’année dernière tout au long de la saison, mais je n’ai aucun problème avec lui. Je n’ai de rancune avec personne, je pense que ce n’est jamais bon d’avoir ça avec vous, alors j’avance et je ne m’attarde pas sur le passé. »

« Comme je l’ai dit, je me sens frais et pleinement concentré. Je n’ai aucune charge sur mes épaules qui me retienne cette année. Je ne veux pas particulièrement regarder en arrière, je veux regarder en avant. Ce que je peux dire, alors que nous ne pouvons pas changer le passé, c’est que rien ne pourra vraiment changer la façon dont j’ai ressenti la situation, mais c’est bien de voir la FIA prendre des mesures pour améliorer la situation. »

« Je pense que la responsabilité est la clé et que nous devons profiter de ce moment pour nous assurer que cela n’arrivera plus jamais à personne d’autre dans ce sport. Je me réjouis de ce que la FIA a dit, mais nous devons nous assurer que nous voyons ces changements et que les règles sont appliquées de manière juste et précise, de manière cohérente. »

Michael Andretti a soumis une candidature à la FIA pour former une onzième équipe en Formule 1 selon son père Mario qui l’a annoncé ce vendredi soir.

Andretti était en pourparlers avec Sauber la saison dernière pour reprendre l’équipe de Formule 1 Alfa Romeo, cependant, l’accord ne s’est jamais concrétisé, Andretti ayant indiqué que des problèmes de dernière minute concernant le contrôle de l’organisation l’ont forcé à se retirer des discussions. Malgré cet échec, Andretti a assuré qu’il n’abandonnerait pas son idée d’amener sur la grille une nouvelle équipe.

Mario Andretti, le père de Michael, a annoncé ce vendredi soir que son fils a postulé auprès de la FIA pour former une nouvelle équipe à partir de la saison 2024 : « Michael a postulé auprès de la FIA pour aligner une nouvelle équipe de F1 à partir de 2024. » a écrit Mario Andretti sur les réseaux sociaux.

« Son équipe, Andretti Global, a les ressources et coche toutes les cases. Il attend désormais la décision de la FIA. »

Si la candidature d’Andretti était retenue par la FIA, cela porterait le nombre de voitures à 22 sur la grille en 2024, ce qui n’est plus arrivé depuis 2016 en Formule 1. La présence d’Andretti sur la grille verrait alors deux équipes basées aux Etats-Unis avec Haas, qui a rejoint la catégorie reine en 2016.

La popularité de la Formule 1 aux Etats-Unis ne cesse de croitre et la catégorie reine a même programmé deux Grands Prix sur le sol américain cette saison avec le tout premier Grand Prix de Miami en Mai et une deuxième course à Austin sur le tracé du COTA en octobre. Ce dernier a d’ailleurs signé cette semaine une prolongation de contrat pour cinq années supplémentaires et sera donc inscrit au calendrier jusqu’en 2026 inclus.

Mise à jour : quelques heures après cette annonce, Mario Andretti est revenu un peu plus en détails sur le projet de son fils, c’est à lire ici .

Michael has applied to the FIA to field a new F1 team starting in 2024. His entry, Andretti Global, has the resources and checks every box. He is awaiting the FIA’s determination.

— Mario Andretti (@MarioAndretti) February 18, 2022

La Mercedes W13 de l’équipe championne du monde en titre et qui sera pilotée cette saison par Lewis Hamilton et George Russell a été mise sur la piste pour la première fois de l’année ce vendredi à Silverstone.

A peine présentée ce vendredi matin, la W13 a déjà effectué son baptême de la piste dans l’après-midi sur le tracé qui accueille le Grand Prix de Grande-Bretagne et ce malgré les conditions météo exécrables en raison de l’arrivée de la tempête Eunice. C’est le Britannique George Russell qui a eu la chance de prendre le volant de la Mercedes W13 le premier aujourd’hui, avant d’être relayé par son coéquipier Lewis Hamilton.

Ce roulage a été réalisé dans le cadre d’un shakedown (journée de tournage) et était limité à seulement 100 km avec une monoplace obligatoirement équipée de pneus de démonstration fournis par Pirelli, fournisseur unique de la Formule 1.

Désormais, l’équipe Mercedes va prendre la direction de Barcelone en Espagne pour participer à partir du 23 février (mercredi) aux premiers essais hivernaux de la saison 2022. Ces essais en Catalogne se dérouleront sur trois jours, tandis que trois autres journées de tests sont programmées à Bahreïn du 10 au 12 mars.

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Le Britannique George Russell dit qu’il ne peut pas se permettre d’avoir une relation houleuse avec son coéquipier Lewis Hamilton cette année lors de sa première saison avec Mercedes.

Après avoir fait ses débuts en Formule 1 avec l’équipe Williams pour laquelle il a piloté trois saisons, George Russell a rejoint l’écurie Mercedes en 2022aux côtés de son compatriote et accessoirement septuple champion du monde Lewis Hamilton. La première saison du Britannique en tant que pilote d’usine Mercedes intervient alors que le sport entre dans une nouvelle ère, fonctionnant sous de nouvelles réglementations techniques. Le développement tout au long de la saison 2022 devant être un facteur clé dans l’ordre hiérarchique de la grille, Russell déclare qu’une rivalité entre lui et son coéquipier pourrait perturber la progression de l’équipe.

« Nous entendons toutes sortes de rumeurs de toutes les autres équipes concernant le développement. Vous devez vous rappeler que la Formule 1 a développé cet ensemble de règles avec l’idée qu’elles [les monoplaces] seront environ quatre secondes plus lentes [par rapport à 2021], mais nous entendons déjà chaque équipe dire qu’elles sont beaucoup plus rapides que cela. » a déclaré Russell.

« Lewis et moi devons travailler ensemble. Nous ne pouvons pas nous concentrer l’un sur l’autre parce que les choses changent constamment et c’est pourquoi nous devons prendre du recul. Nous espèrons bien-sûr que Mercedes sera toujours l’équipe la plus rapide sur la grille, mais il n’y a aucune garantie et nous ne devons pas être naïfs et travailler ensemble pour nous assurer que nous le sommes [rapides]. »

Russell a pu piloter pour la toute première fois sa monoplace 2022 ce vendredi lors d’un shakedown organisé par Mercedes à Silverstone. L’ancien pilote Williams dit que même si les conditions étaient difficiles (à cause de la tempête Eunice) il a beaucoup apprécié ses premiers tours de roue avec la W13.

« Ce matin, j’ai eu la chair de poule quand la voiture a démarré pour la première fois. J’ai fait tellement de tours dans le simulateur, j’ai vu tellement de dessins, j’ai eu tellement de réunions, mais il n’y a rien de tel que d’aller sur la piste. Ça me ramène presque à mes racines. Une journée froide, humide, venteuse, mais là c’est avec l’équipe Mercedes. »

« Je pense juste que si vous prenez la même voiture quand il n’y a pas de vent et que la mettez ensuite dans le vent à 100 km/h, ce sera difficile à piloter. Ce n’est certainement pas facile dans ces conditions, mais c’était certainement conforme à ce que nous avons vu dans le simulateur. Il va falloir faire des corrélations maintenant, ce sera un processus d’apprentissage constant. »

« Nous allons tout prendre avec des pincettes de cette journée, nous allons suivre le programme, nous assurer que la voiture fonctionne bien, nous assurer que les pilotes sont à l’aise et nous assurer d’être au meilleur endroit possible avant Barcelone [pour les essais hivernaux, ndlr]. »

La nouvelle monoplace de Ferrari pour la saison 2022 de Formule 1 a pris la piste ce vendredi sur le tracé privé de Fiorano en Italie.

Après que les fans du monde entier ont assisté hier jeudi au lancement en ligne de la F1-75, la monoplace de Charles Leclerc et Carlos Sainz a couru aujourd’hui pour la première fois, parcourant 15 kilomètres, dans le cadre d’un roulage de démonstration organisé pour les partenaires de la Scuderia Ferrari.

Les Tifosi se sont déplacés en force, désireux d’assister à ses débuts malgré un épais brouillard, ce qui signifiait que la F1-75 était parfois à peine visible. À la fin de l’événement, Charles Leclerc et Carlos Sainz se sont dirigés vers le premier virage pour remercier les stoïques tifosi d’avoir bravé le froid.

La nouvelle voiture de la Scuderia Ferrari a fait ses premiers pas vers 10h15 ce matin, une fois que l’épais brouillard s’était levé du tracé aménagé dans l’enceinte du circuit de Fiorano. Charles Leclerc était le premier pilote à monter dans la voiture, avant de passer le relais à son coéquipier Carlos Sainz.

Pour voir la F1-75 rouler sur un véritable circuit faisant partie du calendrier, il faudra attendre le 22 février, date à laquelle se déroulera une journée de tournage à des fins promotionnelles sur le circuit de Barcelone-Catalogne. Dès le lendemain, débutera la première journée des essais hivernaux 2022 sur le même circuit.

Le septuple champion du monde Lewis Hamilton a averti ses rivaux qu’il sera cette année dans sa meilleure forme lorsque la saison 2022 débutera le mois prochain à Bahreïn.

Après une saison 2021 au cours de laquelle il s’est battu jusqu’à la dernière course pour tenter de décrocher un huitième titre mondial en Formule 1, Lewis Hamilton est resté silencieux sur les réseaux sociaux tout au long de la trêve hivernale après la controverse qui a éclaté à Abou Dhabi. Désormais de retour après avoir pris un peu de recul sur toute cette situation, le pilote Mercedes assure qu’il est prêt à attaquer cette campagne 2022 et qu’il donnera le meilleur de lui-même.

« Avec ces longues saisons désormais [23 courses en 2022], le temps libre n’est pas aussi long que vous l’espérez, cela semble même devenir de plus en plus court. » a déclaré Lewis Hamilton lors de la présentation de la Mercedes ce vendredi.

« Mais je pense qu’au fil des années j’ai appris à être efficace avec ma gestion du temps, avec la récupération, l’entrainement, la reconstruction du corps et de l’esprit. Je me sens bien, je me sens en forme. Évidemment, lorsque vous avez de l’expérience cela aide toujours. »

« J’ai toujours l’impression qu’à travers votre expérience vous pouvez transformer ces émotions en force et c’est ce que je fais. Je mets ça dans mon entrainement, je mets ça dans le travail que j’ai avec les hommes et les femmes de cette équipe. Donc si vous pensez que ce que vous avez vu de moi l’année dernière était mon meilleur, attendez de voir cette année alors. » a t-il indiqué avec le sourire.

Interrogé pour savoir ce qu’il pensait de l’annonce faite hier par le président de la FIA Mohammed Ben Sulayem concernant une refonte majeure du système d’arbitrage (à lire ici), Hamilton a déclaré : « Cette première annonce hier est peut-être la première étape, mais cela ne change pas nécessairement tout pour l’instant. Nous devons voir l’action réelle. »

« Je pense que cela prendra un peu de temps, je ne me suis pas vraiment concentré sur ce domaine pour le moment. Je mets juste absolument chaque once de mon énergie et de mon temps pour m’assurer que je suis le meilleur que vous ayez jamais vu. »

Cette saison, le Britannique se battra pour décrocher un huitième titre mondial en Formule 1, ce qui ferait de lui l’homme le plus titré de l’histoire en catégorie reine du sport automobile.

Le Monégasque Charles Leclerc a admis que les attentes sont élevées cette année chez Ferrari à la veille de la saison 2022 de Formule 1.

Ce jeudi, la Scuderia Ferrari a dévoilé sa monoplace pour la saison 2022; la F1-75, et le moins que l’on puisse dire, c’est que cette machine n’a laissé personne indifférent de par son look très agressif. Pour Charles Leclerc – qui entame cette année sa quatrième saison avec Ferrari – les ingénieurs travaillent depuis longtemps sur le développement de la nouvelle monoplace et les attentes sont donc élevées cette année.

« Les attentes sont élevées parce que nous sommes Ferrari. Nous sommes une équipe qui s’attend à gagner tout le temps, et ce qui me rend confiant à propos de la voiture de cette année, c’est tout le travail que j’ai vu au cours des derniers mois. » a déclaré Charles Leclerc.

« Cela a été absolument incroyable de la part de toute l’équipe. Cela fait longtemps que nous travaillons sur cette voiture, et maintenant je peux voir à quel point nous avons bien travaillé, ce qui me donne confiance pour l’avenir. La sensation est bonne, tout le monde est extrêmement motivé, et je suis également extrêmement motivé pour être de retour et pouvoir piloter cette nouvelle voiture. »

« En 2019 sur certaines courses, nous étions capables de nous battre pour des victoires, ce qui était très excitant. L’état mental dans lequel je me trouve est fondamentalement exactement le même : vous devez extraire le maximum de la voiture et de vous-même pour obtenir le meilleur résultat, et je pense que c’est exactement la même approche que j’aurai au cas où nous aurions la voiture pour nous battre pour le championnat du monde cette année. »

L’an dernier, la Scuderia Ferrari a terminé à la troisième place au championnat du monde des constructeurs.

A new era begins here ?

F1-75 making its first steps ?#essereFerrari? @charles_leclerc pic.twitter.com/ZL9HMwtYF6

— Scuderia Ferrari (@ScuderiaFerrari) February 18, 2022

Mercedes assure qu’elle est repartie d’une feuille totalement blanche pour développer sa monoplace 2022; la W13, qui n’a absolument rien en commun avec la W12 de la saison 2021 hormis le volant.

Les changements de réglementation technique pour 2022 – dont l’introduction a été retardée d’un an alors que la F1 a négocié la pandémie de Covid-19 – représentent un changement fondamental dans les règles de conception et est l’un des plus grands changements réglementaires que le sport ait jamais vus. Du côté de chez Mercedes, les ingénieurs de la firme à l’étoile n’ont absolument rien gardé de la W12 de l’an dernier si ce n’est le volant.

« La W13 est le produit d’une refonte complète de haut en bas, le volant étant le seul élément de report de son prédécesseur. Travailler avec une ardoise vierge et une courbe de développement aussi abrupte a été une expérience stimulante pour les ingénieurs de la base de Brackley et c’est quelque chose qu’ils ont savouré. » a expliqué Mercedes ce vendredi lors de la présentation de sa monoplace 2022.

Mike Elliott, directeur technique de Mercedes, a poursuivi en expliquant à quel point les changements ont été immenses par rapport à la saison dernière : « Les ingénieurs adorent les défis et c’est donc une opportunité fantastique de faire quelque chose de nouveau. Dans le monde aérodynamique, normalement, vous courez après de petits détails, mais avec des changements de réglementation aussi importants, les gains sont venus avec de gros détails, ce qui est assez satisfaisant. » a déclaré Elliott.

« D’un autre côté, nous avons eu une période de succès, remportant les huit derniers titres constructeurs et c’est donc une réinitialisation. Toutes les équipes sont reparties de zéro avec le modèle fourni par la F1 et vous ne pouvez pas reporter les avantages ou résoudre les problèmes de la voiture de l’année dernière, donc tout le monde a commencé ce voyage au même niveau. »

Selon les réglementations techniques précédentes, les détails de certains composants sur les voitures étaient beaucoup plus importants et de petits appendices aérodynamiques, fonctionnant à l’unisson, contribuaient à une grande quantité de performances aérodynamiques. Pour 2022, les équipes trouveront des gains de performances dans des changements de forme plus fondamentaux et des composants plus gros que les années précédentes.

« Parvenir aux formes aérodynamiques souhaitées a signifié un reconditionnement interne complet, jusqu’à la disposition électrique et où nous installons des choses comme l’ECU (boitier de contrôle électronique de la voiture). La suspension a été repensée pour tenir compte de la perte de l’hydraulique et des ressorts à distance, désormais interdits dans le nouveau règlement. J’espère que vous verrez également que nous avons franchi une autre étape en ce qui concerne l’emballage serré des pontons et du capot moteur. Pour y parvenir, il ne s’agit pas simplement d’un exercice d’emballage rétractable, mais nécessite une énorme quantité de conception et de simulation pour que cela fonctionne. »

Un autre élément crucial auquel les ingénieurs ont dû faire face dans le développement de la voiture 2022 est le gel de certains composants désormais bloqués depuis plusieurs années, notamment la boîte de vitesses et le moteur. Les enjeux pour obtenir ces deux composants aussi solides que possible, tout en maintenant la fiabilité, ont rarement été plus élevés que cette saison.

Le directeur de Mercedes, Toto Wolff, pense que la FIA a pris les bonnes mesures avec son plan d’action post-Abou Dhabi et a démenti les rumeurs selon lesquelles le retour de Lewis Hamilton sur la grille cette année dépendait de l’avenir de Michael Masi.

Le directeur de course de la FIA, Michael Masi, a fait la une des médias après le Grand Prix d’Abou Dhabi pour les décisions très controversées qu’il a pu prendre durant cette finale de la saison 2021 et qui ont eu un impact direct sur le championnat du monde pilotes. Deux mois plus tard, l’Australien a finalement perdu son poste de directeur de course à la FIA (il s’est vu confier un autre poste), l’instance dirigeante ayant décidé de mettre en place à partir de 2022 un système de rotation avec Niels Wittich et Eduardo Freitas partageant le rôle de directeur de course cette année, alors qu’ils auront également le soutien à distance d’autres membres de la FIA présents dans une salle située dans les locaux de l’instance dirigeante durant les courses.

En plus de cette décision forte, la FIA a également décidé de mettre en place un système VAR similaire à ce que l’on peut voir au football, tandis que les équipes ne pourront plus contacter directement la direction de course durant un Grand Prix pour autre chose que des questions de sécurité.

S’exprimant ce vendredi dans le cadre de la présentation de la Mercedes W13, Toto Wolff a salué les mesures prises par la FIA d’écarter Michael Masi et de mettre en place une nouvelle structure : « Évidemment, il y avait cette ombre avec le championnat des pilotes, le championnat de Lewis, la situation à Abou Dhabi. » a déclaré Wolff.

« Je pense que c’est très encourageant de voir les mesures qui ont été prises. Il y a désormais une structure beaucoup plus robuste et une structure de soutien pour le directeur de course. La FIA a déclaré qu’il y aurait maintenant une salle de contrôle de course virtuelle. Une technologie de pointe et des nouveaux gars seront en place dès les tests de Barcelone. Je pense que ce sont de bonnes choses. »

Concernant les spéculations selon lesquelles Lewis Hamilton ne reviendrait pas en F1 en 2022 si Michael Masi conservait son poste, Wolff a répondu à la BBC : « Je pense que c’était à Lewis lui-même de décider comment digérer les événements d’Abou Dhabi et de même pour l’équipe. Nous sommes passés à autre chose. »

« Maintenant, c’est du passé et ce n’est pas quelque chose que nous allons ressasser, mais ce n’était pas une condition [pour qu’Hamilton revienne]. Je connais Lewis depuis longtemps et je n’étais pas préoccupé par son départ, mais cela a évidemment eu un impact sur lui. »

« Quand tout ce que vous faites n’est qu’une question d’équité et de justice et que cela vous arrive, je comprends qu’il est assez difficile de faire face à cela. »

Le septuple champion du monde Lewis Hamilton a insisté sur le fait qu’il n’a jamais dit qu’il allait quitter la Formule 1 après le Grand Prix d’Abou Dhabi 2021 où il a perdu un potentiel huitième titre mondial à la suite d’une décision controversée du directeur de course Michael Masi.

Lors de la dernière manche de la saison 2021 qui s’est disputée à Abou Dhabi, le directeur de course de la FIA, Michael Masi (démis de ses fonctions cette semaine) a pris des décisions en fin de Grand Prix qui ont eu un impact direct sur le championnat du monde des pilotes, alors que Lewis Hamilton semblait se diriger vers un huitième sacre avant que son rival Max Verstappen ne le double dans le tout dernier tour de course.

Après cette finale très controversée qui a fait couler beaucoup d’encre tout au long de l’hiver, le directeur de l’écurie Mercedes, Toto Wolff, a laissé entendre aux médias qu’il ne savait pas si Hamilton – qui s’est muré dans un silence profond durant plusieurs semaines – reviendrait en 2022 pour tenter de décrocher un huitième titre en Formule 1. Depuis-lors, les médias ont spéculé sur l’avenir de Lewis Hamilton, mais le principal intéressé a insisté ce vendredi lors de la présentation de la Mercedes W13 sur le fait qu’il avait besoin de « prendre du recul » et qu’il n’avait jamais dit qu’il ne reviendrait pas.

« Je n’ai jamais dit que j’allais arrêter. J’adore faire ce que je fais et c’est un tel privilège de travailler avec ce grand groupe de personnes quand on sent vraiment que l’on fait partie d’une famille, d’une équipe travaillant vers un objectif commun. Il n’y a aucune autre sensation comme ça. » a déclaré Lewis Hamilton.

« C’était évidemment une période difficile pour moi et c’était une période où j’avais vraiment besoin de prendre du recul, de me concentrer sur moi-même afin d’avoir ma famille tout autour de moi et de créer de grands moments. »

« Finalement, je suis arrivé à un point où j’ai pris la décision d’attaquer à nouveau pour une autre saison et de travailler avec Toto [Wolff] et George [Russell]. C’est excitant de voir George arriver et apporter son énergie. Je peux déjà le sentir dans toute l’équipe et je pense que ça va être une saison excitante. »

Fin du débat donc et place désormais au sport avec un Lewis Hamilton déterminé à remporter un huitième titre mondial en Formule 1, ce qui ferait de lui l’homme le plus titré de l’histoire de la catégorie reine.

L’équipe Mercedes a expliqué pourquoi elle a décidé en 2022 de revenir à une livrée argentée sur sa W13; la monoplace que piloteront cette année Lewis Hamilton et George Russell en Formule 1.

Avec le passage à une livrée noire au début de la saison 2020, l’équipe Mercedes s’est engagée à promouvoir une plus grande diversité et inclusion au sein de son équipe et du sport. De nombreuses études, recherches et travaux ont ensuite été entrepris par l’écurie du constructeur allemand, aboutissant plus tard cette année-là au lancement d’Accelerate 25 : un programme détaillé de cinq ans pour devenir une équipe plus diversifiée et inclusive.

Cette saison, Mercedes a pris la décision de revenir à une livrée plus « classique » avec une prédominance d’argent sur la carrosserie de la W13 parce que cette couleur fait partie de l’histoire de Mercedes, mais le directeur de l’équipe, Toto Wolff, a insisté sur le fait que la couleur noire sera tout de même toujours présente sur les futures monoplaces de l’écurie, bien qu’un peu moins visible qu’en 2021.

« La livrée noire était une intention claire et une démonstration claire de notre mission de devenir une équipe plus diversifiée et inclusive. Elle fait désormais partie de notre ADN, mais la couleur argentée des Silver Arrows est autant notre ADN, c’est notre histoire. » a déclaré Wolff.

« En tant qu’équipe, nous sommes passés des Silver Arrows (flèches d’argent) à une équipe plus diversifiée et inclusive et, par conséquent, nos couleurs à l’avenir seront l’argent et le noir. »

Au cours des deux dernières années, l’équipe Mercedes a pu développer des partenariats à long terme avec le Mulberry Schools Trust, les Stemettes et l’Association of Black and Minority Ethnic Engineers UK pour inspirer et motiver les personnes issues de groupes sous-représentés vers des carrières techniques, grâce à l’éducation STEM avec l’espoir qu’ils aspirent à rejoindre Mercedes-AMG à l’avenir.

« Augmenter la diversité de notre équipe ne consiste pas à respecter un quota, mais à recruter les meilleurs individus, quels que soient leur origine ethnique, leur sexe, leur religion et leur orientation sexuelle. » a conclu Wolff.

Ce vendredi 18 février, c’est au tour de l’équipe Mercedes de présenter sa monoplace pour la saison 2022; la W13, qui sera pilotée cette année par George Russell et Lewis Hamilton.

Mercedes présente sa W13 ce vendredi 18 février à partir de 10h00 (heure de Paris) lors d’un événement diffusé en direct depuis le tracé de Silverstone au Royaume-Uni. Après cette présentation, l’équipe a prévu de faire rouler la W13 sur le circuit dans le cadre d’un shakedown (journée de tournage).

En 2022, l’équipe Mercedes remettra son titre constructeurs en jeu lors d’une saison qui s’annonce dores et déjà pleine de surprises et qui débutera officiellement le 18 mars avec le Grand Prix de Bahreïn.

Mise à jour : la Mercedes W13 a été présentée, cliquez sur ce lien pour voir les photos.

Dates présentation F1 2022