George Russell n’a pas manqué de se faire remarquer la saison dernière lorsqu’il a remplacé Lewis Hamilton chez Mercedes le temps d’un Grand Prix.

Ayant manqué la victoire de peu, le pilote Williams espère avoir marqué les esprits et pouvoir profiter d’autres opportunités à l’avenir.

Il a en tout cas forcé l’admiration de Lewis Hamilton, qui n’a pas tarit d’éloge après sa performance à Sakhir.

Des compliments qui ne sont pas montés à la tête de Russell : « Recevoir des éloges aussi élevés signifie énormément, mais je ne me laisse pas affecter par ça car Lewis ne fera pas de différence dans ma carrière. »

« Je fait ce que j’ai à faire, je dois aller en piste et faire de mon mieux. Si je ne prouve rien en piste, peu importe que chaque pilote dise que je suis le meilleur. Je dois parler sur la piste. » a confié Russell dans une interview à The Sportman.

Le jeune britannique ne minimise cependant pas le talent de son compatriote : « Lewis [Hamilton] est une légende, de toute évidence le plus grand et statistiquement, il sera le plus grand de tous les temps d’ici la fin de l’année, j’en suis sûr. »

« J’ai le plus grand respect pour lui, pour ce qu’il fait sur la piste, la manière dont il travaille avec les ingénieurs. Mon respect pour lui a énormément grandi au cours des quatre dernières années. »

Mais Russell ne se focalise pas seulement du septuple champion sur monde dans son approche de la course. Il a observé les meilleurs pilotes de la discipline pour s’en inspirer : « J’avais l’habitude de regarder et de prendre les meilleurs aspects de chaque pilote. »

« La vitesse pure et simple de Lewis et ce qu’il fait sur la piste, quelqu’un comme [Fernando] Alonso qui tire le meilleur parti de chaque situation, [Juan Pablo] Montoya, qui est vraiment agressif. »

« Même en dehors des pistes, tout le monde aimait Jenson [Button] et la façon dont il traitait les médias. C’était un des favoris des fans. » conclut le Britannique.

Le Grand Prix d’Italie 2020, sur la piste de Monza, a marqué la fin de la présence de la famille Williams en Formule 1.

En effet, la mythique équipe britannique créée par Frank Williams a été vendue plus tôt dans l’année à des investisseurs américains voyant ainsi la famille Williams se retirer de l’entreprise.

Cette vente est intervenue suite à des difficultés financières consécutives à la crise sanitaire mondiale et à une série de mauvais résultats de l’équipe ces dernières saisons : « Les trois dernières années de mon mandat ont été incroyablement difficiles. » a déclaré Claire Williams, l’ancienne directrice de l’équipe, au magazine britannique The Spectator.

« Mais il y avait des circonstances atténuantes pour lesquelles nous nous sommes retrouvés dans cette situation lorsque j’ai accepté le poste. »

« En fait, les gens oublient que lorsque j’ai pris en main, j’ai hérité d’une équipe qui, au cours des trois dernières saisons consécutives, avait terminé neuvième, huitième et neuvième. »

« J’ai dirigé l’équipe pendant neuf mois et j’ai réussi à l’amener en moins d’un an à la troisième place du championnat, deux années de suite. Et puis nous en avons eu deux cinquième place au championnat. »

« Ce n’est pas mal pour une équipe qui a toujours été la perdante, qui avait beaucoup moins de personnel, beaucoup moins de ressources et beaucoup moins d’argent que les équipes contre lesquelles nous étions en compétition. » se justifie ainsi Claire Williams.

La fille de Frank Williams a dû également faire face à de nombreuses critiques : « Nous avons reçu beaucoup de soutien et nous l’avons conservé pendant les premières années de notre régression. »

« Mais par la suite, je pense que les gens ont commencé à se détourner un peu de nous et surtout, je pense, de moi. À juste titre d’ailleurs, j’étais le chef et j’étais la responsable. »

« J’ai reçu beaucoup de critiques. J’ai fait l’objet d’un examen minutieux. Il y a toute une série d’injures, apparemment, sur les réseaux sociaux. Mais, de mon côté, je ne pouvais pas faire attention à cela. »

« Cela m’aurait absorbé une énorme quantité d’énergie négative et je devais concentrer mon attention sur l’équipe et prouver à tout le monde que je pouvais le faire. »

« Plusieurs fois, les gens ont dit :« oh, c’est parce qu’elle est une femme » mais aussi : « elle n’est là que parce qu’elle est la fille de Frank, faites la sortir ». Je sais qu’il y a eu beaucoup de critiques de la sorte. »

« Je me fiche de ce que les gens pensent ou écrivent à ce sujet surtout venant de personne qui n’ont jamais été un jour à ma place et qui ne connaissent pas la vérité. »

Magré tout, la santé financière de l’équipe n’a pas permis à Claire Williams de redresser la situation : « Je pense que j’aurais pu le faire si j’avais eu plus de temps et si j’avais eu l’argent. »

« Mais nous n’avions pas le luxe d’avoir un énorme sponsor titre ou un constructeur automobile qui pouvait investir 100 millions dans l’équipe année après année. » conclut la Britannique.

En 2021, l’équipe Alfa Romeo va conserver son duo de pilotes composé de Kimi Raïkkönen et Antonio Giovinazzi.

Le pilote italien a été placé dans l’équipe suisse par la Scuderia Ferrari dont il est l’un des pilotes. Cependant, il ne semble pas être une option à moyen terme pour la mythique équipe italienne.

En effet, Ferrari a préféré donner du temps en piste cette semaine à quatre jeunes pilotes de la Ferrari Driver Academy : Mick Schumcacher, Calum Ilott, Robert Shwartzman et Marcus Armstrong.

Assuré d’un baquet de titulaire pour 2021 chez Alfa Romeo, Antonio Giovinazzi préfère se concentrer sur son travail avec l’équipe : « Pour l’instant, je ne me concentre pas sur les autres. » a-t-il déclaré dans une interview à nos confrères de Crash.net.

« Je suis concentré sur moi-même, c’est ce que nous faisons toujours et j’essaie de m’améliorer. Nous verrons ensuite ce qui peut se passer. »

« Se concentrer sur d’autres pilotes n’est pas quelque chose qui me rendra meilleur, alors je me concentre uniquement sur moi-même. » précise encore l’Italien.

Même  s’il avait déjà effectué un roulage avec la Scuderia en 2017, avec une monoplace de 2015,  Giovinazzi garde toujours dans un coin de la tête son rêve de piloter un jour pour Ferrari : « C’est le rêve [de conduire pour Ferrari], mais bien sûr, je sais que Carlos sera là pendant quelques années, ainsi que Charles. »

En effet, Charles Leclerc est en contrat avec Ferrari jusqu’en 2024 alors que son nouvel équipier espagnol à signé pour deux saisons, jusqu’en 2023.

Giovinazzi reste donc concentré sur son travail avec Alfa Romeo : « On ne sait jamais ce qui va se passer, donc pour l’instant je me concentre sur la réussite pour Alfa Romeo. »

« Je sais que je conduirai pour Alfa Romeo la saison prochaine et mon objectif est maintenant de bien faire avec eux, puis nous verrons ce qui se passera en 2022. »

« Je fais également partie de cette famille et c’est formidable de sentir le soutien de Ferrari. Maintenant, je cours pour Alfa Romeo et je veux faire le meilleur travail possible avec eux. »

« Je suis sûr que je fais du bon travail ici et alors nous verrons ce que l’avenir nous réserve. Pour le moment, je suis concentré pour avoir un bon résultat ici et ensuite nous verrons ce qui va se passer. »

« Bien sûr, avoir le soutien de Ferrari est également une bonne chose pour ma carrière. » conclut l’Italien.

La saison 2020 de l’équipe Ferrari a été très compliquée mais, malgré tout, Charles Leclerc aura réussi à se montrer à son avantage, notamment en dominant son équipier, le quadruple champion du monde, Sebastian Vettel.

Mais pour le Monégasque, le plus difficile aura été de gérer ses frustrations dans les moments les plus compliqués.

Il a néanmoins conscience de son caractère impatient : « Je suis naturellement impatient. J’aime bien quand tout fonctionne très précisément, surtout dans le cadre professionnel. » a confié le pilote Ferrari dans une vidéo promotionnelle pour le sponsor Armani.

Son état d’esprit lorsqu’il commet des erreurs, est également très important. Il préfère les aborder comme une force pour le futur : « Je ne suis pas quelqu’un qui regarde trop en arrière. Chaque fois que je fais une erreur, je la vois comme quelque chose de positif. »

« Je suis sûr que je peux apprendre de tout ça et devenir une meilleure personne. »

Son entourage est également très important dans son approche de la course : « Je prends mes décisions avec les personnes qui sont proches de moi et en qui j’ai confiance. » précise encore le pilote Ferrari.

En 2021, Charles Leclerc pourra compter sur son nouvel équipier, l’Espagnol Carlos Sainz, pour atteindre l’objectif de la troisième place du championnat des constructeur fixé par son équipe.

George Russell a vécu une saison 2020 étonnante, marquée notamment par sa pige chez Mercedes lors du Grand Prix de Sakhir, en remplacement de Lewis Hamilton, touché par la Covid.

Une expérience qui aurait pu se solder par un résultat bien meilleur que la 9ème place qu’il a finalement accrochée en course : « C’était incroyable comment tout s’est passé à la dernière minute. Cela a été confirmé mercredi soir et j’étais dans la voiture vendredi. »

« Le week-end s’est déroulé aussi bien que possible, jusqu’à ce que ce ne soit plus le cas, si on peut dire. » s’est confié le Britannique à nos confrères de The Sportman.

Le pilote, retourné chez Williams après cette pige et confirmé au sein de l’équipe britannique pour 2021, est reconnaissant envers l’équipe Mercedes de lui avoir offert cette opportunité : « Je me suis lancé avec l’approche selon laquelle cela ne briserait pas ma carrière mais que je pourrais potentiellement réussir quelque chose. »

« Et je pense que c’était un tremplin important vers, je l’espère, un long avenir en F1 pour moi. »

« J’étais vraiment reconnaissant de cette chance, évidemment pas dans les circonstances que j’aurais souhaité, mais néanmoins avec le temps assez restreint que nous avions, cela m’a donné une chance de montrer ce que je peux faire. »

« Nous avons eu l’occasion de gagner la course deux fois, mais malheureusement, elle nous a échappé à deux reprises. »

« En tant que pilote, au fond de vous, vous y croyez, mais jusqu’à ce que vous gagniez, il peut toujours y avoir un petit élément inconnu. »

« On se sait jamais. Si Lewis devait sauter dans une Williams, où finirait-il ? Le simple fait d’avoir cette chance a définitivement renforcé ma confiance en moi. » conclut George Russell.

Cette semaine, des rumeurs ont fait état d’un possible rachat d’Aston Martin par un autre constructeur automobile.

En effet, la marque chinoise Geely aurait fait part de son intérêt pour devenir actionnaire d’Aston Martin.

Lawrence Stroll, le président exécutif de la marque britannique, cité par un porte parole d’Aston Martin, a tenu à démentir rapidement ces informations : « Lawrence Stroll a décrit la rumeur comme une connerie absolue et totalement fausse. »

« Il [Stroll] a poursuivi en disant qu’il ne pouvait pas être plus enthousiasmé et croire sincèrement au succès futur de l’équipe à long terme. » précise encore le porte parole à nos confrères de RacingNews365.com.

Aston Martin va faire ses débuts en Formule 1 cette année, sous l’impulsion de Lawrence Stroll désireux de relancer sportivement la marque britannique.

Ayant racheté l’équipe Force India en 2019 et après l’avoir renommé Racing Point pour participer à la saison 2020, l’homme d’affaire canadien à choisi de mettre en avant la marque Aston Martin dont il est devenu président exécutif en avril 2020.

Pour cette nouvelle saison, l’équipe a réussi à attirer le quadruple champion du monde de F1, Sebastian Vettel, qui fera équipe avec Lance Stroll.

Cette semaine, la nouvelle recrue de l’équipe Alpha Tauri, Yuki Tsunoda, a pris le volant d’une Formule 1 et plus précisément d’une Toro Rosso STR14 de la saison 2019, sur la piste d’Imola.

Même si ça n’était pas la première expérience du Japonais dans une monoplace de Formule 1, ce roulage lui a permis de s’acclimater à l’équipe et à ses procédures.

L’ancien pensionnaire du championnat F2 est en tout cas très motivé et lucide à l’approche de cette nouvelle aventure dans la discipline reine du sport automobile : « Ça sera ma saison de rookie et je vais pousser fort dès le début pour m’adapter le plus possible à la voiture. »

« Cependant, je n’ai pas peur de faire des erreurs et je vais bien sûr essayer de les limiter. Mais elles sont inévitables au début. »

« Je suis convaincu que je peux apprendre de mes erreurs, comme je l’ai prouvé l’année dernière en Formule 2. »

« Je suis vraiment heureux d’avoir le soutien des fans japonais, et je suis fier d’être celui qui offre un autre pilote japonais à la F1, après Kamui Kobayashi en 2014. »

Depuis le début de sa carrière en Europe, Tsunoda a dû s’adapter à un style de vie assez éloigné de celui qu’il connaissait dans sa ville natale de Kanagawa : « Quand je suis arrivé en Europe pour la première fois, j’ai vécu en Suisse et tout le monde parlait français, ce qui n’était pas facile. »

« C’était également difficile en ce qui concerne la nourriture. J’aime bien manger et j’aime les sushis et la cuisine japonaise en général et devoir changer mon alimentation m’a un petit peu stressé. »

« Cette nouvelle façon de vivre m’a rendu la vie un peu plus difficile, mais l’équipe et mon entraîneur m’ont beaucoup aidé. Je me suis finalement adapté et je suis heureux d’être là aujourd’hui. »

Le pilote japonais arborera le numéro 22 sur son Alpha Tauri, un choix dicté par son admiration pour un champion du monde : « Quand je courais en karting, mon numéro était le 11. Mais en F1 il est déjà pris par Sergio Perez. Du coup, je l’ai doublé pour obtenir le 22. »

 « J’aime aussi ce numéro car c’était le numéro de Jenson Button, un pilote que je respecte beaucoup lorsqu’il a remporté le championnat du monde de Formule 1 en 2009. C’est aussi un numéro utilisé par le pilote japonais Takuma Sato. »  conclut Tsunoda.