L’équipe Williams a admis avoir arrêté Robert Kubica dimanche dernier à Sotchi afin de préserver les pièces de sa monoplace pour les prochaines courses de la saison.

Dimanche dernier à Sotchi, George Russell a dû abandonner en raison d’une casse d’un disque de frein sur sa monoplace, ce qui a obligé le pilote britannique à terminer sa course dans une barrière de protection, endommageant un peu plus sa Williams.

Un peu plus tard dans la course, l’équipe a demandé au coéquipier de George Russell d’abandonner et, alors que l’on aurait pu penser à un abandon en raison d’un problème similaire à celui rencontré par Russell, Williams a indiqué qu’elle avait demandé au Polonais de s’arrêter afin de préserver les pièces pour les prochaines courses de la saison.

« Nous avons décidé d’arrêter Robert peu après [le crash de Russell] afin de préserver les pièces avant les intenses courses lointaines qui concluront la saison. » explique Dave Robson, ingénieur de course en chef chez Williams.

« Ce fut pour nous une façon très décevante de conclure ces deux week-ends de course consécutifs. »

Au championnat du monde des constructeurs, l’équipe Williams occupe toujours la dernière position avec seulement un point marqué après seize courses.

Jacques Villeneuve estime que c’est le « karma qui a puni Ferrari » ce dimanche au Grand Prix de Russie, remporté par Lewis Hamilton.

Selon le Canadien Jacques Villeneuve, la Scuderia a été punie par son karma dimanche dernier à Sotchi lorsque Mercedes a signé son neuvième doublé de la saison sur un circuit où la Scuderia semblait intouchable depuis vendredi.

Mais une consigne d’équipe passée avant la course aux deux pilotes Ferrari aura suffit à l’écurie italienne pour se saborder toute seule et laisser les deux pilotes Mercedes prendre la première et seconde place de la course.

Avant le départ du Grand Prix de Russie, Ferrari a demandé à Charles Leclerc d’aider son coéquipier Sebastian Vettel à se placer juste devant la Mercedes de Lewis Hamilton en lui offrant l’aspiration.

Mais le pilote allemand a tellement bien réussi  son envol qu’il s’est rapidement retrouvé en tête de la course devant Charles Leclerc. L’équipe a ensuite demandé à Vettel de laisser passer Charles Leclerc devant, mais le quadruple champion du monde ne s’est pas exécuté et a même creusé l’écart.

« Je n’ai pas aimé la manière dont Ferrari a géré la stratégie. » a déclaré Jacques Villeneuve après le Grand Prix de Russie ce dimanche sur les antennes de Sky Sports.

« Ils n’avaient pas à dire immédiatement à Vettel de rendre sa position et ils ont ensuite passé le reste de la course à se demander comment remettre Charles Leclerc devant et le karma les a punis. Vettel était bien plus rapide aujourd’hui, et il méritait de rester devant. »

Finalement, Sebastian Vettel rentrera au stand au 27° tour de course, ce qui permettra à Charles Leclerc de récupérer sa position, mais un tour plus tard, la monoplace de Sebastian Vettel s’immobilise sur le bas côté sur problème mécanique, c’est l’abandon pour le quadruple champion du monde.

Cet incident obligera la direction de course à déployer une voiture de sécurité virtuelle, ce qui va permettre à Lewis Hamilton et Valtteri Bottas d’effectuer chacun un arrêt au stand et ressortir devant la Ferrari de Charles Leclerc.

Sebastian Vettel a dû abandonner ce dimanche au Grand Prix de Russie après avoir rencontré un problème sur le système hybride de sa monoplace.

Le pilote Ferrari, qui a pris la tête de la course ce dimanche dès le départ, a dû garer sa monoplace sur le bas côté au 28° tour sur ordre de son équipe « pour des raisons de sécurité. »

Les ingénieurs ont detecté un problème sur le système hybride [le MGU-K] et ont donc demandé au quadruple champion du monde d’abandonner.

« C’est vraiment dommage que nous devions lui dire de s’arrêter. Nous lui avons demandé de garer sa monoplace à ce moment-là pour des raisons de sécurité. » explique Mattia Binotto, le directeur de la Scuderia Ferrari.

« La sécurité prime sur tout le reste, mais nous sommes encore plus préparés au combat. Notre voiture est forte, de même que l’équipe, et nous sommes prêts à tout donner dans les prochaines courses. »

En toute logique, Sebastian Vettel devrait recevoir de nouveaux composants sur sa monoplace pour la prochaine course au Japon, ce qui devrait se traduire par une pénalité de grille pour le quadruple champion du monde.

Kevin Magnussen a reçu une double pénalité pour ne pas avoir respecté les limites de la piste en fin de course ce dimanche à Sotchi.

Le pilote Haas n’a pas respecté le parcours obligatoire situé au fond de l’échappatoire du virage numéro 2 du circuit de Sotchi, et qui doit impérativement être emprunté par les pilotes en cas de sortie de piste à cet endroit.

La FIA avait pourtant bien rappelé à tous les pilotes qu’en cas de sortie de piste, ils devaient obligatoirement passer derrière les plots situés au fond de l’échappatoire en respectant un tracé.

En fin de course ce dimanche, le pilote Haas a tiré tout droit au virage 2 et n’a pas respecté ce parcours, ce qui lu a coûté cinq secondes de pénalité rajoutées à son temps final [il était huitième et s’est retrouvé neuvième], ainsi qu’un point de pénalité sur sa super licence.

Le pilote Renault Nico Hulkenberg a cumulé les problèmes ce dimanche au Grand Prix de Russie où il a terminé à la dixième position.

Le pilote allemand semblait avoir un bon rythme pour marquer de gros points pour l’équipe Renault ce dimanche à Sotchi, mais un malheureux concours de circonstances en a décidé autrement pour lui.

Après un mauvais départ, Hulkenberg a réussi à rattraper son retard en piste, mais au moment de son arrêt au stand, l’un des mécaniciens a fait tomber sa monoplace, ce qui a fait perdre de précieuse secondes au pilote Renault.

« C’était une course frustrante, car la voiture méritait mieux que la dixième place. Tout ce qui pouvait mal tourner est arrivé aujourd’hui : un mauvais départ, un arrêt au stand lent et un timing malencontreux pour le VSC. » nous explique Nico Hulkenberg.

« C’est dommage comme le potentiel était là pour un meilleur résultat. J’étais à l’aise au volant tout au long d’un week-end plutôt bon. C’est un peu décevant de ne repartir qu’avec un point. »

« Le cœur de la grille est extrêmement compact et cela sera le cas pour le reste de la saison. Tout se jouera à de petits détails et nous devons nous assurer d’extraire le maximum en course. »

Au final, Nico Hulkenberg permet tout de même à Renault de repartir de Sotchi avec un point marqué, ce qui ne change pas grand chose au classement des constructeurs puisque Renault F1 reste cinquième avec 33 points de retard sur McLaren.

Romain Grosjean ne pouvait pas cacher sa frustration ce dimanche après avoir été éliminé dès le premier tour de course à Sotchi.

Le pilote français, qui s’élançait depuis la huitième position sur la grille, estimait pouvoir marquer de gros points ce week-end en Russie, mais un contact avec la monoplace d’Antonio Giovinazzi a ruiné toutes ses chances.

Interrogé après la course, le pilote Haas regrette le fait que les premiers tours de course sont devenus un peu trop agressifs à son goût depuis quelques temps.

« Il n’y a pas grand chose à dire. La situation est assez claire. Nous avons travaillé très fort tout le week-end et nous avions une voiture compétitive. Nous allions marquer des points aujourd’hui. » a déclaré Romain Grosjean.

« Nous avions énormément de pression pour pouvoir nous qualifier en Q3 hier [samedi] et nous ne savons pas à quelle fréquence nous aurons encore cette chance. »

« De toute évidence, notre course a ensuite été ruinée dès le quatrième virage, je n’ai eu aucune chance de réagir. C’est décevant, c’est difficile à digérer, parce que j’ai senti que ce week-end nous pouvions marquer des points. Se faire sortir au premier tour est très décevant. »

« Je pense que depuis quelques courses maintenant, les premiers tours sont un peu trop agressifs. »

Après son abandon au Grand Prix de Russie ce dimanche, Daniel Ricciardo fait son auto critique et estime qu’il devra tout faire pour se qualifier plus haut sur la grille désormais.

Dixième au départ de la course, Daniel Ricciardo s’est retrouvé au milieu du trafic dans le premier tour de course à Sotchi et n’a pas pu éviter l’accrochage impliquant la monoplace d’Antonio Giovinazzi, celle de Romain Grosjean et la sienne.

Avec un peu de recul, l’Australien assume l’entière responsabilité de cet abandon et assure qu’il fera tout désormais pour essayer de se qualifier plus haut sur la grille pour éviter de se retrouver à nouveau dans une telle situation.

« Malheureusement, notre course était pratiquement terminée dès le départ. La voiture était trop endommagée pour continuer et c’est dommage. » nous axplique Daniel Ricciardo.

« C’était un peu chaotique au deuxième virage et j’avais l’intérieur pour le T4 où je pensais être en sécurité. Je me suis fait toucher et j’ai subi une crevaison et des dégâts sur le fond plat. »

« Je vais analyser cela en ayant à l’esprit que plus je me qualifie haut sur la grille, moins je serais susceptible d’être dans ce genre de situations. Je vais donc en assumer la responsabilité, mais je n’étais qu’un passager dans l’accident. »

Max Verstappen ne pouvait pas faire mieux qu’une quatrième position aujourd’hui au Grand Prix de Russie, alors que le pilote Red Bull partait depuis la neuvième place sur la grille.

Qualifié quatrième ce samedi à Sotchi, Max Verstappen a écopé d’une pénalité de cinq positions pour avoir reçu un moteur neuf, ce qui l’a fait rétrogradé jusqu’à la neuvième position.

En course, le pilote Red Bull admet qu’il ne pouvait pas espérer mieux qu’une quatrième position ce dimanche, les Mercedes et la Ferrari de Charles Leclerc étant tout simplement trop rapides pour lui.

« Quatrième c’est tout ce que je pouvais espérer aujourd’hui. » a déclaré Max Verstappen après le Grand Prix de Russie où il a pris le départ depuis la neuvième position.

« Nous étions trop lents pour pouvoir rattraper les voitures devant, mais nous étions plus rapides que les voitures derrière nous. Nous allons désormais vers Suzuka où nous ferons le mieux que nous pourrons, mais je ne m’attends à aucun miracle là-bas. »

Au classement des pilotes, Max Verstappen occupe la quatrième place avec seulement trois points de retard sur Charles Leclerc.

L’équipe Renault F1 n’a marqué qu’un seul point ce dimanche au Grand Prix de Russie grâce à la dixième place de Nico Hulkenberg.

Le pilote australien Daniel Ricciardo a dû abandonner après un contact au premier tour de course impliquant sa Renault, l’Alfa Romeo d’Antonio Giovinazzi et la Haas de Romain Grosjean.

Quelques tours plus tard, Daniel Ricciardo sera obligé d’abandonner, les dégâts sur sa monoplace étant tout simplement trop importants pour pouvoir continuer à se battre pour des points.

Nico Hulkenberg quant à lui a connu une course tout aussi compliquée sur son coéquipier puisque le pilote allemand a rencontré un problème dans la voie des stands lorsque le lève-vite de son mécanicien a laissé tomber sa monoplace au sol en plein changement de pneumatiques.

L’Allemand a perdu un temps précieux lors de cet arrêt et terminera finalement la course au dixième rang avec un seul point marqué ce dimanche.

Du côté de chez McLaren en revanche, tout va bien avec les deux monoplaces dans le top dix à l’arrivée de l’épreuve russe, ce qui permet à l’écurie britannique d’accentuer son avance sur Renault au championnat du monde des constructeurs avec désormais 101 points inscrits depuis le début de l’année, soit 33 points d’avance sur Renault.

« Le résultat d’aujourd’hui est frustrant. Depuis la pause estivale, nous avons été forts en qualifications avec les deux voitures dans le top dix. Mais, en trois courses sur quatre, les choses ne sont pas allés dans la bonne direction. » déclaré Cyril Abiteboul, le directeur général de Renault Sport Racing.

« Le contact au premier tour a forcé Daniel Ricciardo à abandonner, alors que la course de Nico a été compromise par un premier arrêt lent et malheureux où il a perdu des positions sous VSC. »

« Encore une fois, il est facile de blâmer diverses circonstances, mais il serait trop facile de compter sur cela. Nous devons simplement faire un meilleur travail pour offrir à nos pilotes de meilleures positions au départ afin qu’ils aient des courses plus simples. La voiture a le rythme, mais nous devons désormais nous concentrer là-dessus. »

Kimi Raikkonen n’a pas connu un Grand Prix de Russie facile, le pilote Alfa Romeo ayant été pénalisé dès le début pour avoir effectué un faux départ.

Après avoir grillé le départ, le pilote Alfa Romeo a dû passer par la voie des stands pour purger sa pénalité, ce qui a sérieusement compromis sa course et donc toutes ses chances de terminer dans les points ce dimanche.

Au drapeau à damier, Kimi Raikkonen termine à la treizième position et s’en veut d’avoir loupé son départ.

« Ce fut une course très difficile dès le départ. J’ai effectué un faux départ et à partir de ce moment là, je savais que je n’échapperais pas à la pénalité. » explique Kimi Raikkonen.

« Nous avons fait de notre mieux et avons réduit l’écart avec le reste du peloton grâce à la voiture de sécurité, mais nous n’avons finalement pas pu gagner plus de places que P13. »

« Les quatre dernières courses ont été très difficiles pour nous, nous devons donc comprendre ce qui ne va pas et essayer d’améliorer tout ça. Nous avions l’air très fort à Spa et le potentiel est là: nous devons simplement revenir à ce niveau. »

Lewis Hamilton a remporté la seizième manche de la saison 2019 ce dimanche en Russie, bien aidé il est vrai par la stratégie Ferrari quelque peu hasardeuse.

Le pilote Mercedes réussi à tirer profit de la situation après une voiture de sécurité suite à l’abandon de la Ferrari de Vettel, ce qui lui a permis de rentrer au stand et de chausser des gommes neuves pour passer devant la Ferrari de Charles Leclerc.

« Je suis si heureux et fier de chacun des membres de cette équipe, il y a un travail incroyable qui est effectué en arrière plan. » explique Lewis Hamilton après le Grand Prix de Russie qu’il a remporté ce dimanche.

« Ils nous ont juste tué au départ [les pilotes Ferrari]. Ils étaient si rapides lors du premier relais, c’était très difficile, j’étais un peu en délicatesse avec les pneus, avec les médiums. Ensuite, avec les Tendres j’ai attaqué au maximum. »

« Cet arrêt m’a finalement remis dans la course, Charles [Leclerc] est rentré au stand, j’ai eu une piste dégagée, puis il y a eu le problème de Seb [Vettel, qui a abandonné] avec la voiture de sécurité. Ça a tout changé, c’est un peu compliqué pour les fans à vivre, mais pour nous c’est juste génial. »

Au championnat du monde des pilotes, Lewis Hamilton est toujours le leader avec 322 points inscrits depuis le début de la saison.

Seizième au départ du Grand Prix de Russie, Pierre Gasly a souffert tout au long de la course avec des problèmes de surchauffe moteur et de freins.

Le pilote Toro Rosso a terminé le Grand Prix de Russie hors des points à la quatorzième position et estime que sa monoplace manquait tout simplement de vitesse ce week-end à Sotchi.

« Ça été compliqué pour nous aujourd’hui entre la surchauffe des freins et du moteur. » explique Pierre Gasly après le Grand Prix de Russie.

« Tout ça a rendu la course un peu compliquée et puis on avait pas la vitesse pour se battre pour les points. Il va falloir travailler et revenir avec plus de vitesse pour Suzuka [la prochaine course]. »

« J’ai juste essayé de faire ce que je pouvais au volant, mais après, je pense qu’il nous manquait quand même de la vitesse pour aller chercher un top dix en partant depuis la seizième position. »