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Un trophée spécial pour le vainqueur du GP de Chine

by Cesare Ingrassia

Published 18 avril 2024

Pininfarina of America a présenté le trophée très spécial qui sera remis au vainqueur du Grand Prix F1 de Chine ce dimanche à Shanghai où la Formule 1 fait son grand retour après cinq années d’absence.

Le trophée rend hommage à la tradition classique de la F1 consistant à remettre des couronnes de laurier aux pilotes gagnants avec sa forme circulaire et ses détails de feuilles. Ce trophée est également équipé de capteurs qui déclenchent l’éclairage du trophée lorsqu’il est soulevé autour de la tête ou porté autour du cou.

Grand Prix de Chine oblige, ce trophée s’inspire également de l’héritage chinois car sa forme circulaire est également un clin d’œil à la quête chinoise de la perfection-yuan man 圆满, reflétant également l’esprit de recherche incessante de la perfection du pilote et la victoire sur la piste.

Pour l’année du Dragon en Chine, Pininfarina et Lenovo ont aussi incorporé des éléments de dragon dans le design du trophée : la torsion du cercle est inspirée du mouvement d’un dragon, tandis qu’en mode éclairé, le motif lumineux représente le souffle d’un dragon qui s’éveille.

Pininfarina of America n’en est pas à son premier coup d’essai puisqu’en 2023 déjà, la société avait créé le fameux trophée « kiss activate » pour les Grands Prix du Japon et des Etats-Unis et qui s’illuminait grâce à un baiser du pilote. 

Fernando Alonso : « C’est probablement mon dernier contrat »

by Cesare Ingrassia

Published 18 avril 2024

Ce jeudi à Shanghai, Fernando Alonso est revenu en détail sur sa décision de signer un nouvel accord à long terme avec Aston Martin, l’Espagnol ayant reconnu qu’il s’agirait probablement de son dernier contrat en Formule 1.

A la veille du Grand Prix de Chine, l’équipe Aston Martin a annoncé le renouvellement de contrat de son pilote Fernando Alonso qui est désormais engagé avec l’équipe du constructeur britannique jusqu’en 2026 au moins. Agé de 42 ans (il aura 43 ans en juillet 2024), le double champion du monde a toutefois reconnu qu’il s’agit très probablement de son ultime contrat dans le sport.

« Ce n’est jamais un moment facile quand il faut prendre des décisions, surtout en ce moment pour moi, et c’est probablement mon dernier contrat, donc je voulais être sûr que ce soit la bonne décision avant de continuer à courir en Formule 1, tout en ayant la force et la motivation pour continuer à courir encore quelques années. » a expliqué Alonso lorsqu’on lui a demandé à quel point sa décision de rester chez Aston Martin a été facile.

« Après cela, il suffit de s’assurer que l’équipe a l’objectif d’être ambitieuse pour les prochaines années et d’essayer de continuer à s’améliorer. C’était une décision très heureuse pour moi, je suis évidemment très fier de représenter Aston Martin pour les prochaines années. »

A partir de la saison 2026, Aston Martin sera associée à Honda qui développera une unité de puissance pour l’écurie britannique. Fernando Alonso pour sa part reste convaincu que Aston Martin peut potentiellement devenir une force très puissante sur la grille à ce moment-là.

« Le nouveau règlement [en 2026] va offrir la possibilité de mélanger un peu la hiérarchie et d’avoir une opportunité. » a ajouté Fernando Alonso.

« Evidemment, nous serons avec Honda, nous serons la seule équipe avec le groupe motopropulseur de Honda, ce qui est évidemment un peu différent du moteur client actuel de Mercedes. Donc, j’espère que nous verrons une petite amélioration sur ce point. »

« Je pense aussi qu’avec Aramco [sponsor principal de l’équipe], les biocarburants et la durabilité qui arriveront en 2026, nous aurons également une petite opportunité. L’équipe ne fait que s’améliorer avec de nouvelles installations, un nouveau campus, une nouvelle soufflerie à venir cet été. Il y a donc beaucoup de choses en place pour devenir une équipe très puissante à l’avenir et je voulais en faire partie. »

Le renouvellement de contrat de Fernando Alonso avec Aston Martin signifie que le pilote espagnol sera encore en Formule 1 à l’âge de 45 ans en 2026.

GP de Chine : une météo capricieuse à Shanghai pour le retour de la F1

by Célini Ehret

Published 18 avril 2024

La Formule 1 fait un retour à Shanghai ce week-end, cinq ans après y avoir célébré son 1000e Grand Prix. 106 courses se sont déroulées depuis ce moment historique, et c’est avec enthousiasme que la F1 s’apprête à vivre la cinquième manche de la saison 2024 sur le circuit sinueux de Shanghai. La météo capricieuse de la métropole chinoise pourrait bien jouer un rôle crucial ce week-end. Voici les prévisions météo détaillées pour les jours à venir.

Le circuit international de Shanghai, long de 5,451 km, est réputé pour ses virages techniques et ses deux longues lignes droites, propices aux dépassements et aux vitesses élevées mais a aussi la caractéristique d’user rapidement les pneus ce qui donne lieu à des stratégies intéressantes.

Cette édition 2024 sera également marquée par l’arrivée des F1 de nouvelle génération sur le circuit (réglementation technique introduite en 2022). De plus, pour ajouter une autre couche de complexité à ce week-end, le Grand Prix de Chine sera également la première course de la saison à adopter le nouveau format Sprint.

Le samedi est marqué par la course Sprint, une épreuve dynamique ne dépassant pas les 30 minutes, où les équipes rivalisent pour gagner quelques points. Plus tard dans la journée, elles s’engagent dans la session de qualifications, décisive pour établir la grille de départ de la course principale du dimanche.

Situation générale

La région de Shanghai vit actuellement au rythme d’un début de printemps capricieux. Au cours des prochains jours, la métropole chinoise sera toujours sous l’influence d’une succession de perturbations qui apporteront un ciel dominé par les nuages et des températures douces. Des averses ponctueront le week-end ajoutant une touche d’incertitude.

Vendredi 19 avril – EL1 et Qualifications Sprint

Vendredi, une première perturbation est prévue en fin de journée. La matinée s’annonce agréable avec des éclaircies, mais à l’approche du front, les nuages envahissent progressivement le ciel en début d’après-midi, accompagnés de vents soutenus du Sud-Est et de rafales approchant les 50 km/h.

Les températures varient entre 21°C pour la séance d’essais libres 1 (à 11h30 heure locale) et 20°C pour la Qualification Sprint (à 15h30 heure locale). La pluie est attendue en fin de journée et au cours de la nuit.

Samedi 20 avril – Course Sprint et Qualifications

La pluie cesse tôt samedi matin, laissant place à un temps couvert et venteux. Dans l’après-midi, le vent soufflera de l’Ouest entre 25 et 35 km/h, avec des rafales occasionnelles atteignant 50 km/h.

La probabilité de précipitations est faible (environ 30%). Les températures resteront stables par rapport à la veille, entre 21°C et 22°C lors des deux sessions.

Dimanche 21 avril – La course

Après une matinée couverte, les nuages seront toujours bien présents au départ de l’épreuve dont le coup d’envoi sera donné à 15h (heure locale). Pendant les 56 tours du Grand Prix, de petites éclaircies pourraient se manifester. Les températures resteront douces, avec un maximum prévu de 20°C. Le vent, orienté au Nord-Est, soufflera entre 10 et 20 km/h tout au long de la course.

Une autre dégradation pluvieuse est attendue dans la nuit de dimanche à lundi, nécessitant une surveillance étroite de son évolution.

Pour les toutes dernières prévisions météo, vous pouvez consulter le site de notre partenaire météo, Celinium, mis à jour toutes les 10 minutes en cliquant sur ce lien Celinium.

 

Antonelli a testé la Mercedes W12 en Autriche

by Cesare Ingrassia

Published 18 avril 2024

Le pilote junior Mercedes Kimi Antonelli a eu son premier aperçu d’une monoplace de Formule 1 cette semaine, en effectuant un test de deux jours au Red Bull Ring en Autriche.

Actuellement en compétition avec Prema en Formule 2, Andrea Kimi Antonelli a pris le volant de la monoplace W12 de la saison 2021 sur le tracé du Red Bull Ring en Autriche. Un test réalisé dans le cadre du programme Heritage de Mercedes, qui entretient et exploite les anciennes monoplaces en vue d’une utilisation dans des activités liées au marketing.

Au total, Antonelli a parcouru près de 500 kilomètres au volant de la W12 en deux jours d’essais et le jeune Italien a « adoré chaque seconde » passée au volant de cette Formule 1 d’ancienne génération.

« Ça a été une expérience incroyable, c’était vraiment génial de ressentir la puissance et l’appui. » a déclaré Kimi Antonelli après son test.

« J’en ai adoré chaque seconde. C’était vraiment très amusant et je tiens à remercier toute l’équipe pour tout son travail acharné. »

« Nous avons fait du travail de simulation et avons abordé certaines choses importantes avant la journée. C’était vraiment utile car une fois en piste, je savais ce que l’équipe me disait à la radio. »

« J’ai beaucoup appris au cours de ces deux jours, des choses qui me seront très utiles lorsque je reviendrai en F2. Mais je dois continuer à travailler et continuer à m’améliorer aussi. »

Après ce premier test au volant d’une monoplace de la saison 2021, l’équipe Mercedes va organiser un deuxième test avec une monoplace nouvelle génération de la saison 2022, mais l’équipe du constructeur allemand n’a pas encore fixé de date.

Williams reconstitue son stock de pièces et introduit des nouveautés en Chine

by Cesare Ingrassia

Published 17 avril 2024

Après deux courses coûteuses en pièces suite à plusieurs crashs en Australie et au Japon, l’équipe Williams a dû travailler sans relâche au cours des derniers jours pour reconstituer son stock de pièces détachées à temps pour le Grand Prix de Chine programmé du 19 au 21 avril et l’écurie de Grove a réussi cet exploit.

En Australie, Alex Albon avait détruit un châssis lors de la première séance d’essais libres du week-end, mais ne bénéficiant pas d’un châssis de rechange dans ses bagages, Williams a « sacrifié » son deuxième pilote Logan Sargeant en prêtant sa monoplace à Albon pour le reste du week-end à Melbourne. 

Lors de la course suivante au Japon, Logan Sargeant s’est lui aussi crashé lors des essais libres 1 à Suzuka, l’Américain endommageant suffisamment sa monoplace pour devoir faire l’impasse sur la deuxième séance d’essais du week-end. Mais les mécaniciens de l’équipe Williams ont une nouvelle fois réussi à faire des prouesses pour permettre à Sargeant de participer aux qualifications le lendemain.

Le dimanche en course, c’est de nouveau Alex Albon qui a crashé sa monoplace dès le départ de l’épreuve lorsque Daniel Ricciardo n’a pas vu la Williams dans son angle mort et lui a coupé la route. Albon n’aura donc parcouru que quelques mètres au Grand Prix du Japon, tandis que le package de mises à jour monté sur sa voiture a été détruit.

Après le Japon donc, l’équipe Williams – qui n’a toujours pas de châssis de rechange – a dû travailler sans relâche pour faire en sorte que les deux monoplaces soient prêtes pour le Grand Prix de Chine, et à la veille de cette cinquième manche de l’année, l’écurie de Grove confirme avoir réussi à respecter son agenda et annonce même l’introduction de quelques nouveautés sur la FW46 à Shanghai.

« Les préparatifs pour le week-end se sont bien déroulés, les deux pilotes ayant effectué un travail productif dans le simulateur et toute l’équipe travaillant dur pour reconstituer notre stock de pièces. » confirme Dave Robson, le responsable de la performance chez Williams.

« Malgré le travail en cours pour nous remettre de la récente attrition, nous avons également pu apporter une mise à jour aérodynamique à cet événement [en Chine]. »

« Alex [Albon] roulera avec un carénage autour du Halo révisé et les deux voitures utiliseront le nouvel aileron avant que nous avons introduit au Japon. »

Avant le Grand Prix de Chine, l’équipe Williams fait partie des trois écuries avec Alpine et Stake à ne pas avoir encore marqué le moindre point au championnat du monde des constructeurs. 

Difficile de prédire comment les F1 2024 fonctionneront à Shanghai

by Cesare Ingrassia

Published 17 avril 2024

Bien que les équipes ont évidemment travaillé dur sur simulateur au cours des dernières semaines pour préparer le Grand Prix de Chine, il demeure encore beaucoup d’inconnues à la veille de cette cinquième manche de l’année puisque la Formule 1 ne s’est plus rendue à Shanghai depuis cinq ans.

La dernière fois que les monoplaces de Formule 1 ont roulé sur le tracé de Shanghai, ces dernières étaient encore équipées de pneumatiques 13 pouces et d’un fond plat. Mais depuis la dernière édition du Grand Prix de Chine en 2019, une nouvelle règlementation technique est entrée en vigueur en F1 et les monoplaces sont désormais chaussées de pneumatiques 18 pouces, alors que l’effet de sol a été réintroduit. 

Ces monoplaces modernes – bien que très efficaces – doivent impérativement rouler sur une piste la plus lisse possible, ce qui était loin d’être le cas à Shanghai dans le passé, le tracé chinois étant réputé pour ses nombreuses bosses en raison de son emplacement sur un terrain marécageux et donc en perpétuel mouvement. Mais pour le retour de la F1 en 2024, les promoteurs ont travaillé dur pour faire en sorte de « lisser » l’asphalte et donc de réduire les risques.

Cependant, l’absence de données pertinentes sur les monoplaces nouvelle génération a rendu le travail des ingénieurs très difficile en préparation du Grand Prix de Chine et, de l’aveu même du directeur sportif de Ferrari, il est bien difficile de prédire comment les F1 2024 se comporteront ce week-end à Shanghai.

« Il est très difficile de prédire comment les nouvelles monoplaces fonctionneront sur cette piste et comment les pilotes réagiront sur le circuit de Shanghai. » nous confie Diego Loverno, directeur sportif de la Scuderia Ferrari.

« C’est une piste très exigeante avec différents défis techniques. Le premier secteur avec la séquence des virages 1, 2 et 3 était extrêmement difficile avec la génération précédente de voitures et on peut supposer que cela le sera encore plus avec les voitures actuelles. »

« Il sera également très important de vérifier l’état de la surface de la piste et les éventuels creux ou bosses, car ceux-ci sont absolument critiques lors du fonctionnement de monoplaces avec effet de sol. »

Comme si la difficulté n’était pas assez importante, la Formule 1 a pris la décision de placer un Sprint ce week-end au Grand Prix de Chine, ce qui signifie que les équipes n’auront qu’une seule heure d’essais libres pour analyser, comprendre et régler leurs monoplaces avant les qualifications Sprint le vendredi.

« Organiser un week-end Sprint à Shanghai est définitivement un défi pour tout le monde, après cinq ans d’absence et avec des voitures complètement différentes en termes de performances et de fonctionnement. » a ajouté Loverno.

« Les pilotes, les équipes, la FIA et les organisateurs n’auront qu’une seule séance pour confirmer que tout est prêt, identifier les différences inattendues et prendre les mesures appropriées pour la séance suivante, qui est le Sprint Shootout, et qui sera déjà compétitif. Une préparation préalable et la capacité de réagir rapidement seront essentielles. »

Vous l’aurez compris, il demeure énormément d’inconnues ce week-end au Grand Prix de Chine, ce qui pourrait soit nous offrir un beau spectacle, soit se transformer en fiasco…

Red Bull et Max Verstappen concluent un partenariat avec EA Sports

by Cesare Ingrassia

Published 17 avril 2024

Le triple champion du monde de F1, Max Verstappen, et son équipe Red Bull Racing, ont conclu un partenariat avec l’éditeur de jeux vidéo EA Sports qui développe notamment le jeu officiel de la Formule 1.

Dans le cadre de ce partenariat commercial, Max Verstappen arborera sur son casque tout au long de la saison 2024 de Formule 1 le logo d’EA Sports, alors que le Néerlandais dévoilera également un certain nombre de casques à la décoration unique inspirés d’EA Sports lors de certaines courses du calendrier.

« De la F1 au football et de la NFL au hockey, EA est synonyme de sport et de divertissement et nous sommes ravis de les intégrer en tant que partenaire de l’équipe. » a déclaré Christian Horner, directeur de l’écurie Red Bull Racing.

« La F1 connaît une croissance énorme, attirant un public nouveau, jeune et diversifié partout dans le monde, et pour beaucoup de ces fans, le jeu est au cœur de leur interaction avec la course et avec Red Bull Racing. »

« EA SPORTS a prouvé sa capacité à créer des jeux de F1 véritablement immersifs qui emmènent les fans au cœur de ce que nous faisons, leur permettant de courir en tant que héros tel que Max ou de se lancer dans leur propre carrière de pilote légendaire. »

« Nous sommes ravis de faire partie de cette histoire et, avec EA et Max, nous sommes impatients de faire passer le jeu de F1 au niveau supérieur avec F1 24. »

Ce partenariat a été annoncé quelques semaines avant la sortie officielle de F1 24, le dernier opus de la saga développé par EA Sports. F1 24 sera disponible dès le 28 mai 2024 juste après le Grand Prix de Monaco. Le jeu est d’ailleurs dores et déjà disponible en précommande sur Xbox, PlayStation et PC. 

En confiance, Tsunoda vise la Q3 et les points en Chine

by Cesare Ingrassia

Published 17 avril 2024

Après avoir marqué des points lors de deux courses consécutives en Australie et au Japon, le pilote Visa Cash App RB, Yuki Tsunoda, arrive en Chine pour la cinquième manche de la saison en pleine confiance et visera de nouveau les points ce week-end à Shanghai.

Lors des deux dernières courses, Yuki Tsunoda a marqué sept points au championnat du monde (six en Australie et un au Japon), ce qui permet à son équipe d’occuper avant le Grand Prix de Chine la sixième place au classement des constructeurs. De plus en plus en confiance au volant de sa monoplace, le Japonais espère pouvoir poursuivre sur sa lancée ce week-end à Shanghai où il n’a jamais couru de toute sa carrière.

« Je suis très excité par le Grand Prix de Chine, c’est ma première fois sur cette piste. Je n’y suis jamais allé et en plus, ce sera un format Sprint, donc ce sera certainement un défi. » confie Tsunoda à la veille de la cinquième manche de l’année.

« En même temps jusqu’à présent, j’ai eu quelques bonnes courses, je me sens en bonne forme, donc nous allons maximiser cela. Bien sûr, je me sens en confiance et je viserai la Q3 et les points. »

« Cette piste semble très unique, le virage 1 et le virage 2 en particulier, c’est une sorte de long virage à droite puis un virage à gauche, donc évidemment, je pense que la gestion des pneus sera la clé de la course. Nous avons définitivement une bonne voiture, donc nous y arriverons avec du travail. »

Pour rappel, les pilotes ne disposeront que d’une seule séance d’essais libres ce week-end à Shanghai pour se familiariser avec la piste, avant de participer à la séance qualificative qui déterminera la grille de départ de la course Sprint programmée samedi (voir ici le déroulé exact du week-end à Shanghai).

Programme et horaires du Grand Prix F1 de Chine 2024

by Cesare Ingrassia

Published 17 avril 2024

Voici le programme et les horaires du Grand Prix F1 de Chine – cinquième manche du championnat du monde 2024 de Formule 1 – qui se dispute du 19 au 21 avril sur le circuit international de Shanghai.

Pour ce cinquième rendez-vous de la saison 2024, les équipes de F1 participent à un week-end Sprint au format légèrement remanié avec une séance d’essais libres de 60 minutes le vendredi [EL1], avant de participer directement à la séance de qualifications Sprint le même jour qui détermine la grille de départ de la course Sprint programmée le lendemain.

Le samedi, les équipes participent à la course Sprint d’une durée de 30 minutes max, avant de participer un peu plus tard dans la journée à la séance de qualifications qui détermine la grille de départ de la course principale du dimanche [le Grand Prix]. Il est bon de noter que les écuries disposent d’un double Parc Fermé pour cet événement (à lire ici pour comprendre).

Le vendredi 19 avril, les pilotes participent à la seule séance d’essais libres du week-end à Shanghai [EL1] à 05h30 du matin (heure de Paris). La qualification Sprint est programmée le même jour à 09h30 du matin (heure de Paris).

Le samedi 20 avril, la course Sprint de 30 minutes max est programmée à 05h00 du matin (heure de Paris), tandis que la séance de qualifications qui détermine la grille de départ du Grand Prix de Chine est programmée à 09h00 du matin (heure de paris).

Enfin le dimanche 21 avril, le départ du Grand Prix de Chine 2024 sera donné à 09h00 du matin (heure de Paris). Les pilotes s’élanceront pour 56 tours de course sur le tracé international de Shanghai sur lequel la Formule 1 ne s’est plus rendue depuis 2019. 

Nous vous rappelons que toutes les séances de roulage de chaque week-end de la saison 2024 sont à suivre en direct sur F1only.fr (essais libres 1,2 et 3, qualifications, course Sprint et Grand Prix). Rendez-vous donc dès ce vendredi 19 avril pour suivre les premiers essais libres du Grand Prix de Chine en direct sur notre Live Center accessible ici.

Programme GP de Chine 2024 (heure de Paris)

Vendredi 19 avril : les EL1 à 05h30/Qualifs Sprint à 09h30

Samedi 20 avril : Course Sprint à 05h00/Qualifs à 09h00

Dimanche 21 avril : Départ du GP de Chine à 09h00

La règle du double Parc Fermé pour le Sprint expliquée

by Cesare Ingrassia

Published 17 avril 2024

Avec l’introduction du nouveau format de course Sprint cette année en F1, les équipes de la grille bénéficient désormais de la nouvelle règle concernant le Parc Fermé et disposent donc d’une plus grande flexibilité avec un changement de configuration possible avant les qualifications.

Avec l’évolution des règles en F1, les équipes bénéficient d’une flexibilité accrue, un peu comme choisir le meilleur casino en ligne france pour maximiser ses chances de succès. Cela leur permet d’ajuster les réglages des monoplaces après la course Sprint, de manière similaire à la façon dont les joueurs peuvent affiner leurs stratégies pour obtenir des gains dans un casino en ligne. Cette nouvelle approche promet d’ajouter une dimension supplémentaire à la compétition, tout en offrant aux équipes une opportunité d’optimiser leurs performances, un peu comme un joueur cherchant à exploiter les meilleures opportunités sur un site casino en ligne.

Jusqu’à l’an dernier, lors d’un week-end Sprint la règle du Parc Fermé s’appliquait dès le début du Sprint Shootout [la qualification du Sprint], ce qui empêchait les écuries de toucher aux réglages des monoplaces pour le reste de l’événement.

Cette règle jugée trop restrictive par les équipes a donc été modifiée pour 2024 et les dix écuries de la grille pourront désormais modifier les réglages des monoplaces après la course Sprint du samedi.

Pour mieux comprendre, le premier Parc Fermé entrera en vigueur le vendredi avant le début de la qualification Sprint et se terminera après l’arrivée de la course Sprint le lendemain matin.

A partir de là, les équipes sont de nouveau autorisées à modifier les réglages des monoplaces avant la séance de qualifications qui détermine la grille de départ de la course principale [le Grand Prix].

Cela signifie qu’entre la qualification Sprint et la course Sprint, toutes les équipes pourront s’appuyer sur les données récoltées lors de ces deux séances pour voir si elles ont bien travaillé en termes de réglages. Dans le cas contraire, elles auront alors la chance de réinitialiser les réglages avant de se lancer dans les qualifications de la course principale.

Pour résumer, durant un week-end Sprint il y a désormais deux Parc Fermé. Le premier concerne le format Sprint [qualification Sprint et course Sprint], tandis que le deuxième Parc Fermé entre en vigueur avant la séance de qualifications qui détermine la grille de départ de la course principale du dimanche.

Cette règle du double Parc Fermé entrera en vigueur lors de chaque week-end Sprint de la saison. Le Grand Prix de Chine accueille le premier Sprint de 2024, il y en aura cinq autres après Shanghai : Miami, l’Autriche, Austin, Sao Paulo et le Qatar. 

Six ans que Ocon n’a plus roulé sur le circuit de Shanghai en Chine

by Cesare Ingrassia

Published 16 avril 2024

Esteban Ocon aura attendu un an de plus que la plupart des pilotes pour retrouver le circuit international de Shanghai, sa dernière apparition sur ce tracé remontant à 2018 lorsqu’il pilotait encore pour Racing Point. 

Si la Formule 1 ne s’est plus rendue en Chine depuis cinq ans, certains pilotes de la grille n’ont tout simplement jamais roulé sur ce tracé au volant d’une F1. C’est le cas du pilote Williams Logan Sargeant, du Chinois Guanyu Zhou, du pilote McLaren Oscar Piastri ou encore du pilote Visa Cash App RB Yuki Tsunoda.

Les autres pilotes ont tous déjà roulé à Shanghai, mais Esteban Ocon pour sa part aura attendu une année de plus car le Français n’était pas titulaire en 2019 lors de la dernière édition du Grand Prix de Chine, il devait se contenter d’un rôle de réserviste chez Mercedes après avoir perdu son baquet chez Racing Point face à Lance Stroll.

Ce week-end donc, Esteban Ocon aura un peu l’impression de découvrir « un nouveau circuit » à Shanghai, mais le pilote Alpine se sent prêt après avoir passé beaucoup de temps dans le simulateur à Enstone au cours des derniers jours.

« Ce sera un peu comme aller sur un nouveau circuit puisque la Formule 1 n’a plus couru en Chine depuis cinq ans. La semaine dernière, j’étais au simulateur d’Enstone pour travailler dur à la préparation de ce week-end avec les ingénieurs, d’autant qu’il y aura un Sprint, et donc moins de temps de piste en essais. » a déclaré Ocon à la veille du Grand Prix de Chine.

« C’était agréable de se refamiliariser avec le tracé et d’évaluer différentes options de réglages. Shanghai propose un mélange intéressant de courbes à basses, moyennes et hautes vitesses, ainsi qu’une longue ligne droite opposée d’un kilomètre. »

« Il faut naturellement trouver un compromis entre l’appui dans les virages et la réduction de la traînée en ligne droite. J’aime piloter à Shanghai et j’y ai déjà connu de belles batailles. Ce sera bon de retourner en Chine et j’ai hâte de revoir les fans chinois en tribunes ! »

« Shanghai marque aussi le début de deux week-ends Sprint consécutifs et le premier de la saison 2024. Dans le passé, nous avons vu que ceux-ci ont tendance à offrir de nouvelles variables et à créer des opportunités. »

« Les dernières épreuves ont montré que nous sommes plus compétitifs sur un tour en qualifications, donc nous devons étudier comment en tirer profit avec le format revisité du Sprint. »

« La dégradation est traditionnellement assez élevée à Shanghai, d’où des stratégies variées et des batailles intéressantes en fin de course. »

« En tant qu’équipe, nous devons donc évaluer soigneusement notre stratégie avec les pneumatiques sur chaque séance et nous assurer de nous mettre dans la meilleure position possible, à la fois pour le Sprint et le Grand Prix. »

Avant le Grand Prix de Chine, Esteban Ocon n’a toujours pas marqué le moindre point au championnat du monde des pilotes, tout comme son coéquipier Pierre Gasly.

Sainz toujours dans le flou concernant son avenir

by Cesare Ingrassia

Published 16 avril 2024

Carlos Sainz a insisté sur le fait qu’il n’avait toujours aucune idée de l’endroit où il courrait l’année prochaine, mais a promis de continuer « à pousser » pour prouver qu’il mérite sa place en Formule 1.

A la fin de cette saison 2024, Carlos Sainz devra quitter Ferrari pour laisser son baquet au septuple champion du monde Lewis Hamilton qui a signé un contrat pluriannuel avec l’écurie de Maranello à partir de 2025.

Carlos Sainz pour sa part a dû entamer des discussions avec plusieurs équipes de la grille pour tenter d’obtenir un baquet l’an prochain, alors que plusieurs baquets compétitifs sont encore disponibles comme chez Mercedes suite au futur départ de Lewis Hamilton ou encore chez Red Bull qui n’a toujours pas confirmé le renouvellement de contrat de Sergio Perez.

Interrogé pour savoir s’il savait déjà où il allait atterrir la saison prochaine, le principal intéressé a répondu : « Honnêtement, malheureusement je n’ai aucune idée d’où je serai l’année prochaine. » a déclaré Carlos Sainz à Sky Sports lorsqu’on lui demande s’il sait déjà pour quelle équipe il pilotera en 2025.

« C’est vrai que nous parlons à de nombreuses équipes. Mais j’ai juste besoin de rester concentré sur ce que je fais, de me prouver à moi-même, de prouver à tout le monde que lorsqu’on me donne une voiture rapide, je maximise ce que l’on me donne et je performe. »

« Cela a été un bon début de saison, et c’est vrai qu’avec cette voiture on peut briller un peu plus. Avec la voiture de l’année dernière, j’ai eu des performances similaires à celles de cette année, mais je n’ai pas pu briller. »

« C’était une voiture beaucoup plus difficile à piloter [en 2023], avec beaucoup plus de dégradation [des pneus]. Pendant la course, vous deviez regarder derrière, mais cette année, nous regardons vers l’avant, vous pouvez dépasser et cela vous permet de briller un peu plus. Cela aide, mais je vais continuer à pousser. »

Lorsqu’on lui a demandé s’il pense pouvoir contrôler son avenir ou s’il dépend d’abord des décisions des autres pilotes de la grille, l’Espagnol a répondu : « Je pense que cela dépend aussi des autres…des autres équipes, de ce qu’elles choisissent de faire. »

« Après, elles savent que je suis disponible, donc on verra bien ce qui se passera. » a conclu le vainqueur du Grand Prix d’Australie 2024.

La F1 a réduit ses émissions de CO2 de 13% en 2022

by Cesare Ingrassia

Published 16 avril 2024

La Formule 1 a publié son premier rapport d’impact sur l’environnement, révélant que le sport est en passe d’atteindre les objectifs fixés dans sa stratégie de développement durable afin d’être neutre en carbone d’ici 2030. 

Un rapport de 63 pages (disponible en intégralité ici) publié par la Formule 1 révèle les données de l’empreinte carbone de la F1 pour la saison 2022 (les données de la saison 2023 doivent encore être compilées) – la première année représentative à être mesurée après la pandémie de Covid-19 – et inclut des détails sur la façon dont le sport continuera dans sa démarche pour réussir à faire de nouveaux progrès et atteindre son objectif de neutralité carbone d’ici 2030.

« La durabilité est l’un des facteurs les plus importants pour nous, non seulement en tant que sport, mais aussi en tant qu’entreprise. » a déclaré Stefano Domenicali, président et chef de la direction de la Formule 1.

« Il ne nous suffit plus simplement d’offrir de l’action et des courses roue contre roue sur la piste, nous devons nous assurer que nous le faisons de manière durable afin que notre sport puisse prospérer longtemps dans le futur. »

« La F1 innove et influence la société au sens large depuis plus de 70 ans, et nous avons vu comment les grands esprits et la technologie du sport ont eu un impact positif dans de nombreux domaines différents, et maintenant nous avons transformé cette expertise et cette vision en faveur du développement durable. »

« Nous sommes un sport mondial avec plus de 700 millions de fans à travers le monde, ce qui nous donne une excellente plateforme pour créer le changement et influencer ceux qui regardent et s’engagent avec la F1 pour qu’ils passent à l’action et laissent leur propre héritage positif. »

« Au cours des quatre dernières années, nous avons réalisé des progrès significatifs et nous restons très concentrés sur nos objectifs. Je suis ravi de voir l’impact que nous pouvons avoir. »

La référence de 2018 a été confirmée en 2019, lorsque la F1 a lancé sa stratégie de développement durable dans le but d’atteindre la neutralité carbone d’ici 2030, de laisser un héritage de changement positif partout où elle court et de construire un sport plus diversifié et inclusif.

La F1 s’est engagée à réduire ses émissions de carbone d’au moins 50 % par rapport à 2018, un objectif fixé en s’appuyant sur la science du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) et sa définition des émissions nettes nulles, et en suivant les orientations fixées par le protocole sur les gaz à effet de serre.

Le rapport publié à la veille du Grand Prix de Chine présente les prochaines étapes du sport pour réduire davantage son empreinte carbone et atteindre les 37 % de réduction restants – en mettant notamment l’accent sur le secteur de la logistique qui représente près de la moitié de l’empreinte totale.

La Formule 1, les équipes de F1, les promoteurs de courses et leurs partenaires, ont réduit leurs émissions de carbone en passant aux énergies renouvelables et en effectuant des changements logistiques vers les opérations à distance et le fret maritime. Bien que les données carbone du rapport reflètent la saison 2022, il met également en évidence plusieurs activités environnementales de 2023 alors que les progrès se poursuivent avec de nouvelles innovations significatives.

Par exemple, toutes les monoplaces de F2 et de F3 ont testé un carburant durable à 55 % en partenariat avec Aramco, alors que la Formule 1 a franchi une nouvelle étape vers l’utilisation de carburant 100 % durable dans les monoplaces de F1 à partir 2026, parallèlement à la nouvelle réglementation sur les groupes motopropulseurs du sport.

Une nouvelle flotte de camions DHL alimentés au biocarburant a également réduit les émissions de carbone liées à la logistique de 83 % en moyenne au cours de la saison européenne.

Plus de 75 % des organisateurs ont utilisé des sources d’énergie renouvelables pour alimenter certains aspects de leur événement en 2023, allant des activations d’essai à l’ensemble du week-end du Grand Prix, contre 50 % en 2022. Ci-dessous, quelques exemples spécifiques :

  • Le Grand Prix d’Autriche a réduit les émissions concernées de plus de 90 % dans la voie des stands, le paddock et l’enceinte du tracé grâce à un projet pilote énergétique de nouvelle génération. Cet essai s’étend en 2024 et au-delà.
  • Le parc solaire du circuit international de Bahreïn a produit 5,28 MW d’énergie propre entre les Grands Prix 2022 et 2023 – suffisamment d’énergie renouvelable pour couvrir toute l’utilisation du circuit pour la F1 avec une capacité disponible importante.
  • Le Grand Prix de Grande-Bretagne était entièrement alimenté par des énergies alternatives vertes. Cela comprenait 2 746 panneaux solaires et l’utilisation de carburant à base d’huile végétale hydrotraitée (HVO) dans tous les générateurs temporaires.

Outre l’énergie, le Grand Prix de Las Vegas a également lancé un programme de conservation de l’eau, le premier en son genre, dans le but de mettre en œuvre des technologies capables de réduire, et éventuellement de compenser, la consommation d’eau extérieure lors d’événements sportifs à grande échelle.

En 2023, la Formule 1 a conservé son accréditation environnementale trois étoiles de la FIA, le plus haut niveau de reconnaissance de la durabilité environnementale décerné par l’instance dirigeante du sport, tout en devenant le premier championnat de sport automobile au monde à ce que toutes les équipes membres obtiennent le même statut.

Le rapport présente également les activités de la F1 réalisées tout au long de 2023 et qui reflètent les efforts de diversité et d’inclusion du sport. Il s’agit notamment du lancement de la F1 Academy pour aider à découvrir et à développer les jeunes talents féminins dans leur parcours vers les niveaux élites du sport automobile, et de la F1 Academy Discover Your Drive, une initiative mondiale visant à accroître le vivier de talents entrant dans le sport automobile en se concentrant sur quatre piliers : l’engagement des jeunes, l’identification des talents, participation et progression, et communauté.

Au niveau local, suite au lancement du premier programme F1 Academy Discover Your Drive en collaboration avec Motorsport UK et TeamSport, le nombre de filles qualifiées pour les finales locales du British Indoor Karting Championship (BIKC) a augmenté de 265 % en 2023.

La Formule 1 a continué à soutenir les étudiants en ingénierie à travers son programme de bourses d’études, les dix premiers boursiers ayant effectué des stages dans des équipes de F1 tout au long de 2023, et à inspirer la prochaine génération avec des initiatives éducatives, notamment des événements STEM et des journées d’information sur les carrières impliquant plus de 350 étudiants à travers le monde. Royaume-Uni.

Les opportunités offertes aux personnes issues de milieux sous-représentés d’accéder au monde de la Formule 1 se sont poursuivies, avec la création d’un groupe de travail formel sur la diversité et l’inclusion et la collaboration avec des partenaires, tels que la Mission 44 de Lewis Hamilton, pour créer des opportunités lors des Grands Prix du monde entier.

Alpine confirme des évolutions pour une seule A524 en Chine

by Cesare Ingrassia

Published 16 avril 2024

L’information rapportée ce matin par La Chaine Renault selon laquelle Alpine s’apprête à introduire une mise à jour sur sa monoplace ce week-end au Grand Prix de Chine a été confirmée par l’équipe du constructeur français.

Ce week-end au Grand Prix de Chine, Alpine introduira sur l’une de ses monoplaces (une seule) quelques nouvelles pièces normalement prévues pour le Grand Prix de Miami. L’écurie du A fléché a en effet réussi à produire ces nouveautés à temps pour la cinquième manche de la saison qui se dispute à Shanghai du 19 au 21 avril.

« L’équipe a travaillé extrêmement dur et nous serons en mesure d’apporter une évolution sur une voiture ce week-end, soit une course plus tôt que prévu. » a confirmé Bruno Famin, Team Principal d’Alpine.

Déjà lors de la dernière manche disputée au Japon, Alpine avait introduit quelques nouveautés sur l’A524, notamment un nouveau Beam Wing, de nouvelles écopes de frein avant et un nouvel aileron avant. Ces améliorations n’avaient cependant pas permis à l’équipe de faire des progrès significatifs puisque aucun des deux pilotes n’a terminé dans les points à Suzuka après un accrochage survenu entre les deux Alpine lors du redémarrage de la course et qui a causé des dégâts. 

« Même s’il était bien d’apporter nos premières évolutions à Suzuka, nous devons faire plus. » a poursuivi Bruno Famin.

« La dernière course au Japon a souligné l’ampleur du défi qui nous attend pour améliorer notre niveau de performance. »

« Nous ne sommes pas là où nous le voulons et nous devons développer les performances de la voiture afin de nous battre pour des positions plus hautes. Le niveau doit être relevé dans tous les domaines pour que nous puissions nous sortir de ce moment difficile. »

Ce week-end à Shanghai, Alpine se retrouvera presque au même niveau que les autres écuries de la grille puisque personne n’a plus roulé sur le tracé chinois depuis cinq ans maintenant (la dernière édition du GP de Chine a eu lieu en 2019). 

Dans ce contexte si particulier, la préparation de l’équipe a été légèrement différente par rapport à d’habitude et les deux pilotes, Esteban Ocon et Pierre Gasly, étaient tous les deux à Enstone la semaine dernière pour travailler dans le simulateur.

« Cela fait cinq ans que la Formule 1 n’a plus couru en Chine, soit très longtemps en F1, d’où des défis uniques pour toutes les équipes et tous les pilotes ce week-end. » a ajouté Famin.

 » Les voitures sont complètement différentes de celles de 2019, donc la préparation a différé par rapport à d’habitude. C’est un bon tracé avec de longues lignes droites et de très longs virages, ayant entraîné dans le passé une forte dégradation des pneumatiques. »

« Compte tenu du format Sprint, nous aurons moins de préparation et il sera crucial d’être dans le coup dès les premiers tours de roues. Nos deux pilotes étaient au simulateur d’Enstone la semaine dernière pour prendre le temps d’être prêts à relever le défi. »

Avant le Grand Prix de Chine, Alpine fait partie des trois équipes de la grille avec Williams et Stake à ne pas avoir marqué le moindre point au championnat du monde des constructeurs. 

Toto Wolff : la Chine est un marché clé pour la F1

by Cesare Ingrassia

Published 16 avril 2024

Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, ne cache pas son enthousiasme de voir la Formule 1 revenir en Chine après cinq années d’absence au cœur d’un « marché clé » pour la croissance du sport selon l’Autrichien.

La Formule 1 ne s’est plus rendue à Shanghai depuis 2019 avant que la crise sanitaire du Covid 19 ne limite les déplacements à travers le monde. En 2024, cela fait donc cinq ans qu’il n’y a pas eu de Grand Prix de Chine dans le pays le plus peuplé de la planète avec près de 1,5 milliard d’habitants environ selon les derniers chiffres mis à jour.

Le marché en Chine pour les constructeurs automobiles tels que Ferrari, Mercedes ou encore Aston Martin est colossal, alors que la Formule 1 – qui est devenu le sport à la croissance la plus rapide au monde – compte bien poursuivre sa progression en Chine, ce qui laisse penser à Toto Wolff que le retour de la catégorie reine à Shanghai cette année est un moment « important » pour la Formule 1.

« Le retour en Chine est un moment important pour le sport. En tant que plus grand marché automobile au monde et deuxième économie mondiale, la Chine joue un rôle crucial dans l’empreinte mondiale de ce sport. » a déclaré Wolff à la veille du Grand Prix de Chine.

« La croissance de la F1 ces dernières années a été positive et la Chine est un marché clé pour poursuivre cette progression. »

« Nous sommes impatients de courir à Shanghai pour la première fois en cinq ans et de ramener la F1 aux fans chinois. Avec des tribunes combles, je suis sûr que ce sera un événement fantastique. » a ajouté le patron de l’équipe Mercedes dont la fortune personnelle a été estimée à 1,6 milliard de dollars par Forbes.

D’un point de vue simplement sportif (et oui, nous sommes quand même là pour ça), Toto Wolff s’attend à quelques défis en Chine ce week-end, notamment parce que la F1 a programmé à Shanghai sa première course Sprint de la saison (voir ici le mode d’emploi du nouveau format Sprint) sur un tracé où les équipes n’ont pas roulé depuis cinq ans, et alors que le revêtement a été entièrement refait avant l’arrivée du grand cirque.

« Ce sera un week-end intéressant en piste. Avec les nouvelles voitures, les nouveaux pneus et les changements apportés au revêtement de la piste depuis notre dernière course en Chine, il y aura beaucoup d’inconnues. » a ajouté Wolff.

« Nous avons également le premier week-end Sprint de l’année et cela apporte ses propres défis. Les changements de format, y compris un deuxième parc fermé, amélioreront le rythme du week-end – et la seule heure d’essais [les EL1 le vendredi] met toujours la pression pour prendre des décisions correctes avec des informations imparfaites. Nous attendons cependant ce test avec impatience. »

Avant le Grand Prix de Chine, Mercedes occupe la quatrième place au championnat du monde des constructeurs avec un point de retard sur Aston Martin, mais contrairement à ce que laissent penser les résultats, l’écurie Mercedes a fait de grands progrès lors de la dernière course disputée au Japon insiste Toto Wolff.

« Les résultats ne le montrent pas nécessairement, mais nous avons fait de solides progrès avec notre voiture au Japon. Nous sommes impatients de bâtir là-dessus ce week-end. » a conclu l’Autrichien.

Mercato : Alpine F1 étudie le marché des pilotes « au cas où »

by Cesare Ingrassia

Published 16 avril 2024

Le Team Principal d’Alpine en Formule 1, Bruno Famin, a insisté sur le fait que son équipe n’est pas « pressée » de prendre une décision concernant ses futurs pilotes pour la saison 2025, mais qu’elle se prépare tout de même à toute éventualité « au cas où » Pierre Gasly et Esteban Ocon décidaient de partir.

A la fin de cette saison 2024, les deux pilotes Alpine, Esteban Ocon et Pierre Gasly, verront leur contrat arriver à son terme avec l’équipe du constructeur français. Alpine étant dans une situation difficile avec une monoplace mal née, l’écurie basée à Enstone pourrait avoir le plus grand mal à conserver ses pilotes pour l’an prochain et même à en attirer d’autres. 

Alors que le marché des pilotes s’est déjà emballé depuis l’annonce surprise de Lewis Hamilton qui quittera Mercedes à la fin de l’année pour rejoindre Ferrari, Bruno Famin lui a une nouvelle fois insisté sur le fait que Alpine est « satisfait » de son duo de pilotes actuel.

« Nous sommes satisfaits de nos pilotes, et nos pilotes sont satisfaits de nous. » a déclaré Bruno Famin dans un entretien exclusif accordé au site du championnat.

« Nous leur parlons régulièrement. Nous verrons ce que nous pourrons faire à l’avenir. Il y a des hauts et des bas, nous sommes dans une période difficile, mais nous avons un projet avec une vision à long terme. »

« Nous avons un bon point fort pour le projet 2026 – nous sommes constructeur et nous développons l’unité de puissance – qui est en bonne voie, nous pouvons tout optimiser. Nous avons un projet qui n’a pas besoin de les convaincre [de rester]. »

« Je voudrais profiter de cette occasion pour les remercier, car nous sommes dans une situation difficile. Ce n’est pas le début de saison que nous souhaitions et j’apprécie à quel point ils sont constructifs avec l’équipe, non seulement dans la communication avec les journaliste, mais aussi en interne. Lorsque nous essayons de trouver des solutions avec la voiture, les deux nous sont très utiles. »

Un œil sur le marché

Malgré tout, Alpine étudie évidemment le marché des pilotes « au cas où » et l’équipe du constructeur français peut s’appuyer sur plusieurs talents comme le pilote de réserve Jack Doohan ou encore le pilote de F2 Victor Martins.

« Nous regardons également le marché et nous avons notre académie où nous développons les talents de demain ou du futur. Nous avons Jack Doohan qui est notre réserviste, Victor Martins en F2. » a ajouté Famin. 

« Nous avons un large champ de possibilités. Nous sommes heureux avec Esteban, heureux avec Pierre – mais nous sommes prêts à réagir au cas où quelque chose arriverait. »

Concernant une annonce sur l’identité des deux pilotes pour la saison 2025, Bruno Famin a insisté sur le fait que Alpine prendra son temps : « Nous ne sommes pas pressés pour le moment pour être franc. »

« Nous avons d’autres problèmes à résoudre, d’autres choses à améliorer, et nous ne sommes pas pressés. Nous sommes prêts, nous sommes préparés, mais nous ne sommes pas pressés. »

Chez Haas, Komatsu veut améliorer la communication entre les usines

by Cesare Ingrassia

Published 16 avril 2024

Ayao Komatsu – récemment nommé Team Principal de Haas en remplacement de Guenther Steiner – a expliqué à quel point l’équipe américaine était perdante en raison de « gros problèmes de communication » au cours des dernières années.

L’écurie américaine Haas a débuté en Formule 1 en 2016 et son siège social est situé aux Etats-Unis. Cependant, l’équipe dispose également d’un bureau d’études en Italie au sein de l’usine Ferrari à Maranello – son partenaire technique – ainsi qu’une usine au Royaume-Uni. De plus, Haas dispose également d’une seconde base en Italie chez Dallara qui fabrique le châssis.

Pour Ayao Komatsu – qui est à la tête de l’équipe depuis le début d’année – cette configuration avec plusieurs installations dispersées un peu partout dans le monde reste un domaine à améliorer en urgence, notamment parce que la communication au sein de l’écurie est l’un des plus gros problèmes depuis quelques années selon lui.

« Pour le moment, nous apportons des améliorations à la voiture. » a déclaré Ayao Komatsu dans le podcast Beyond The Grid à propos des priorités de son équipe en ce début d’année.

« Mais au début, avec une usine au Royaume-Uni, une usine en Italie, nous ne fonctionnions pas correctement en équipe, il y avait de gros problèmes de communication. »

« En Italie, vous avez un bureau d’études et un département aérodynamique, donc ce sont ceux qui conçoivent essentiellement la voiture. Les installations britanniques regroupent l’équipe de course, l’ingénierie de course et toutes les fonctionnalités nécessaires pour analyser les performances de la voiture. Ces deux groupes doivent travailler ensemble, mais cela n’a pas été le cas. »

« C’est désormais mon objectif principal : faire travailler ensemble ces deux installations. Il est clair pour moi que nous avons des gens talentueux dispersés un peu partout, mais nous n’avons pas vraiment disposé d’un cadre approprié pour travailler ensemble. »

« Même si ce n’est pas idéal en termes d’installations en Italie et au Royaume-Uni, je vois encore beaucoup de choses que nous pouvons améliorer pour que cela fonctionne. Jusqu’à présent, ce qui s’est passé au cours des derniers mois prouve que nous pouvons faire beaucoup mieux. »

« Nous devons avoir cette base de relation, de respect mutuel, de compréhension mutuelle, que nous construisons. Je sens que cette année, nous travaillons beaucoup, beaucoup mieux. »

Un soutien sans faille

De façon générale, Komatsu a été ravi de la façon dont le personnel de l’équipe a réagi à sa nomination en début d’année au poste de directeur, le Japonais affirmant le soutien reçu par les membres de l’équipe a dépassé toutes ses attentes.

« Je suis simplement très heureux de la réaction de tous les membres de l’équipe. Lorsque cette nouvelle a été annoncée, je suis allé parler avec nos managers et avec tout le monde dans l’équipe, j’ai fait autant de tête-à-tête que possible. J’ai commencé à essayer de m’asseoir et parler avec eux honnêtement et de manière transparente. »

« 90% des gens voient cela comme une opportunité de s’améliorer et nous sommes tous alignés sur la manière dont nous voulons améliorer cette équipe, sur la manière dont nous voulons y parvenir. Je suis tout simplement submergé par le soutien positif que je reçois. J’en suis très, très reconnaissant. »

Avant le Grand Prix de Chine – cinquième manche du championnat du monde 2024 – l’équipe Haas occupe la septième place au championnat du monde des constructeurs avec trois points de retard sur Visa Cash App RB.

Kabir Anurag rejoint l’Alpine Academy

by Cesare Ingrassia

Published 15 avril 2024

Alpine a annoncé à la veille du Grand Prix de Chine l’arrivée de Kabir Anurag, pilote de Formule 4, au sein du programme de l’Alpine Academy.

En 2024, Kabir disputera le championnat d’Italie de Formule 4 et le Championnat Euro 4 avec US Racing après sa campagne en Formula Winter Series en début d’année.

Originaire de la Cité Etat de Singapour, le pilote âgé de seize ans devient le neuvième membre du programme de développement mis en place par Alpine F1 Team.

Kabir Anurag aura accès aux installations ultramodernes de l’écurie au siège des activités F1 d’Enstone (Royaume-Uni) tout en bénéficiant des conseils et du soutien du personnel de l’Academy et de l’équipe de F1 au sens large.

« Je suis ravi de rejoindre l’Alpine Academy pour la saison 2024. C’est un honneur de bénéficier du soutien et de la confiance d’Alpine F1 Team et d’avoir l’opportunité de travailler avec le programme de développement de l’écurie pour progresser dans ma carrière sur la piste et en dehors. » a déclaré Kabir Anurag.

« Je vais commencer ma première saison en F4 Italie et en Euro 4, et j’ai hâte de montrer ce dont je suis capable sous les couleurs d’Alpine. »

McLaren s’attend à souffrir à Shanghai, mais voit des opportunités

by Cesare Ingrassia

Published 15 avril 2024

Le Team Principal de McLaren, Andrea Stella, pense que le tracé de Shanghai n’est certainement pas le plus adapté à la MCL38 cette année et s’attend donc à voir son équipe en difficulté ce week-end au Grand Prix de Chine.

Alors que la Formule 1 revient ce week-end à Shanghai pour la première fois depuis 2019, toutes les équipes de la grille seront logées à la même enseigne avec très peu – voire aucune – de données pertinentes pour cette cinquième manche de la saison 2024.

Du côté de chez McLaren, Andrea Stella estime pour sa part que la configuration du tracé de Shanghai n’est certainement pas la plus adaptée à la MCL38, cependant, l’Italien pense que le manque de données pour toutes les équipes pourrait tout de même présenter des opportunités.

« De tous les circuits sur lesquels nous avons couru jusqu’à présent cette année, il semblerait que le circuit international de Shanghai ne soit peut-être pas le mieux adapté à notre voiture. » confie Stella à la veille du Grand Prix de Chine.

« Mais nous pourrions être confrontés à une météo imprévisible. Le manque de données pour toutes les équipes pourrait également présenter des opportunités et des défis. »

« Ce week-end aura lieu aussi notre premier événement Sprint pour 2024 et bien que cela puisse offrir plus de chances de marquer des points, cela ajoute également le défi de devoir maximiser nos efforts lors de la première séance d’essais pour collecter autant de données que possible avant la course, en particulier sur un circuit sur lequel nous n’avons pas couru depuis cinq ans. »

« Nous travaillerons dur pour nous assurer que nous sommes bien préparés et en mesure de capitaliser là où les opportunités se présentent. »

Avant le Grand Prix de Chine, l’équipe McLaren occupe la troisième place au championnat du monde des constructeurs avec 69 points inscrits depuis le début de l’année, soit 51 de moins que la Scuderia Ferrari. 

Comme une première fois pour Pirelli au Grand Prix de Chine

by Cesare Ingrassia

Published 15 avril 2024

Après cinq ans d’absence, la Formule 1 revient en Chine ce week-end pour y disputer sa cinquième manche de la saison 2024 sur le tracé de Shanghai et Pirelli – comme les dix équipes de la grille – ne dispose finalement que de très peu de données pertinentes.

En effet, la dernière course disputée en Chine remonte à 2019 lorsque les monoplaces d’ancienne génération roulaient encore avec des pneumatiques treize pouces (contre 18 pouces actuellement) et alors que ces F1 étaient caractérisées par un fond plat et avec une aérodynamique complètement différente de l’actuelle génération.

Dans ce contexte, c’est un peu comme si tout le monde repartait de zéro ce week-end à Shanghai, et bien que la sélection de pneus soit la même qu’en 2019 avec les C2 (Durs), C3 (Mediums) et C4 (Tendres), vous aurez compris qu’il est bien difficile pour les écuries de savoir à quoi s’attendre tant que les monoplaces n’auront pas pris la piste. 

La situation sera également compliquée par le fait que le Grand Prix de Chine sera le premier des six événements prévus pour la saison à adopter le format Sprint et qui a également été légèrement modifié par rapport à l’année dernière.  Les équipes n’auront alors qu’une seule heure (60 minutes) vendredi pour trouver les meilleurs réglages des monoplaces et, surtout, tester les pneus sur une longue distance sur une piste qui sera forcément loin d’être dans les conditions optimales.

« Il est prévisible que l’évolution du niveau d’adhérence offert par l’asphalte resté inchangé depuis 2019, et la piste n’ayant été utilisée que dans très peu d’épreuves depuis, elle devrait être importante [l’évolution] au fur et à mesure que les voitures y mettront de la gomme. » explique Pirelli à la veille du Grand Prix de Chine.

« Pour les équipes et les pilotes, le travail effectué sur simulateur sera donc encore plus important que d’habitude, tant en préparation de l’épreuve que pendant celle-ci. »

Avec le format Sprint, une répartition différente des pneus secs est également adoptée, qui passe de 13 à 12 trains (deux Durs, quatre Mediums et six Tendres) tandis que celle des pneus pluie reste inchangée (cinq Intermédiaires et deux Full Wet).

Autre point à prendre en compte en Chine, la météo. Les premières prévisions annoncent de la pluie pour les journées de vendredi et de samedi à Shanghai, alors que les températures pourraient fluctuer de façon importantes : « Le mois d’avril à Shanghai est traditionnellement marqué par des changements de température importants, avec des fluctuations de plus de 10°C, ajoutant une inconnue supplémentaire au puzzle auquel seront confrontés les équipes et les pilotes. » souligne Pirelli.

Enfin, si l’on se fie aux précédentes éditions du Grand Prix de Chine, le tracé de Shanghai est considéré comme un circuit sévère pour les pneumatiques, notamment le pneu avant gauche qui souffre terriblement dans le premier virage que l’on nomme affectueusement « la coquille d’escargot » avec plusieurs points de corde ou encore le virage 13 légèrement surélevé et qui précède la longue ligne droite arrière.

Données Pirelli pour le GP de Chine

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