Le septuple champion du monde Sir Lewis Hamilton a finalement reçu son titre de chevalier en reconnaissance de ses réalisations historiques en Formule 1.
Trois jours seulement après avoir perdu de manière controversée un huitième titre mondial en F1 contre le Néerlandais Max Verstappen au Grand Prix d’Abou Dhabi, le Britannique a été fait chevalier pour ses services rendus au sport automobile. Le pilote Mercedes, âgé de 36 ans, a reçu cet honneur ce mercredi au château de Windsor, le prince Charles exerçant ses fonctions officielles.
Après avoir remporté sept championnats du monde et amassé un record de 103 victoires en course, Sir Lewis Hamilton devient désormais le quatrième pilote de F1 à être fait chevalier, suivant les traces de Jack Brabham, Stirling Moss et Jackie Stewart.
Sir Lewis Hamilton est le premier pilote de F1 encore actif à recevoir cette distinction, tandis que les autres pilotes de ce trio légendaire ont reçu cet honneur plusieurs années après la fin de leur carrière en Grand Prix. Les cérémonies d’aujourd’hui clôturent une année mouvementée pour Hamilton, qui est arrivé à un tour de défendre sa couronne et de remporter un huitième titre mondial avant que son rival de chez Red Bull, Max Verstappen, ne le dépasse de manière controversée lors du dernier tour du dernier Grand Prix de l’année à Abou Dhabi.
L’édition de l’été dernier ayant tenu toutes ses promesses, HVM Racing et le GIP Grand Prix de France – Le Castellet ont décidé de reconduire leur partenariat afin de proposer à nouveau un Grand Prix de France Historique en juin prochain.
Programmé aux 17, 18 et 19 juin 2022, celui-ci se tiendra une nouvelle fois sur le circuit Paul Ricard du Castellet en parfaite symbiose avec le Grand Prix de France de Formule 1 qui s’y déroulera un mois plus tard, du 22 au 24 juillet. A cette date, ce sera au tour de ce dernier de mettre l’historique à l’honneur aux côtés de la F1 moderne par le biais de parades et d’expositions.
Fidèle à sa thématique première, le Grand Prix de France Historique 2022 se chargera de revisiter l’histoire de la F1 et des différentes catégories monoplaces au travers de multiples courses. L’accent sera également mis sur les animations et la présence des clubs (dont les membres auront l’opportunité de découvrir le circuit du Grand Prix au volant de leur véhicule) en complément des 17 départs donnés au cours du week-end. Et dans la pure tradition du GP de France Historique, les spectateurs auront une nouvelle fois le privilège de pouvoir accéder librement au paddock.
« En juin dernier, la collaboration entre les équipes du Grand Prix de France de Formule 1, celles d’HVM et de la FFSA a été une vraie réussite. Cet évènement unique a déjà séduit des milliers de passionnés et je me réjouis de les accueillir encore plus nombreux l’année prochaine. L’organisation d’un Grand Prix de France Historique en amont du Grand Prix de France de Formule 1 nous rappelle l’importance du patrimoine sportif et de l’héritage de la Formule 1 dans notre pays. » a déclaré Eric Boullier, directeur général du Grand Prix de France.
L’ancien pilote Renault Jolyon Palmer estime que nous pourrions assister désormais à une nouvelle ère de domination en F1 après le sacre du pilote Red Bull Max Verstappen dimanche dernier au Grand Prix d’Abou Dhabi.
Palmer estime que Max Verstappen – qui a décroché son premier titre mondial en F1 à l’âge de 24 ans – pourrait tirer une certaine confiance désormais après avoir connu en 2021 la meilleure saison de sa carrière avec dix victoires, dix pole positions et dix-huit podiums à son actif. Selon le Britannique, nous pourrions assister à partir de la saison 2022 à une nouvelle ère de domination en Formule 1 avec Red Bull et Max Verstappen aux avant-postes après une domination sans partage de l’équipe Mercedes et Lewis Hamilton depuis le début de l’ère hybride.
« Red Bull a été rajeuni cette saison et ne fait qu’un avec son pilote, lui apportant tout son soutien lorsque des questions lui sont posées et déployant toutes les tactiques possibles pour maximiser les efforts du Néerlandais, comme l’ont montré les exploits de Sergio Perez le week-end dernier également. » explique Jolyon Palmer dans sa dernière chronique sur le site du championnat.
« Si Verstappen n’avait pas gagné cette année, avec son immense talent et sa détermination, il serait inévitable que son jour serait venu à un moment donné. Maintenant qu’il a gagné, on peut se demander quelle confiance il peut en tirer et où il peut aller. »
« Pour un pilote qui a démoli trois coéquipiers successifs en trois ans et n’a commis qu’une poignée de petites erreurs au cours de cette période, vous vous demandez quelle est sa marge d’amélioration – mais s’il peut amener son jeu à un autre niveau à partir de maintenant, nous pourrions être sur le point de voir le début d’une nouvelle ère de domination. »
Il est toutefois bon de rappeler qu’à partir de la saison 2022, de nouvelles règles techniques entreront en vigueur en Formule 1, ce qui pourrait redistribuer les cartes. La hiérarchie pourrait donc être complétement chamboulée dès l’an prochain.
La maison RM Sotheby’s mettra en vente en début d’année la Renault R24 (châssis R24-07) pilotée par l’Espagnol Fernando Alonso lors de la saison 2004 de Formule 1.
Le châssis proposé est le R24-07, celui qui fut piloté par Alonso lors des trois dernières épreuves de la saison, en Chine, au Japon et au Brésil, où il se classa respectivement 4ème, 5ème et 4ème. On pense qu’il a été conservé par Alpine, avant que son actuel propriétaire ne l’acquière en 2016 auprès de Memento Exclusives et ne le fasse repeindre et revêtir de ses couleurs iconiques, le jaune de l’usine et le bleu de ses sponsors Mild Seven et Telefonica, couleurs qu’il arborait en course lors de la saison 2004.
La R24 fut l’atout de Renault pour la saison 2004 de Formule 1. C’était une voiture sensiblement plus puissante que ses devancières les R23, puis R23B, qui avaient offert à l’équipe d’Enstone sa 4ème place au championnat du monde des constructeurs 2003. Par rapport à la R23B, les évolutions les plus importantes se situaient vers l’arrière de la voiture ; elles résultaient de l’adoption d’un moteur V10 à 72 degrés, qui remplaçait le V10 à 111 degrés de l’édition précédente. Cet angle de V plus fermé rendait possible l’adoption d’un capot moteur et de pontons beaucoup plus profilés qui amélioraient fortement l’aérodynamique arrière de la voiture. Le moteur était de plus sensiblement plus rigide que son prédécesseur, ce qui générait une amélioration supplémentaire de l’adhérence arrière de la voiture.
Lors de la saison 2004, Fernando Alonso et Jarno Trulli ont offert à Renault une 3ème place au championnat des constructeurs. Trulli remporta une nette victoire à Monaco, et Alonso et lui se partagèrent au cours de la saison six podiums et trois pole positions. La conception de cette voiture conditionna par ailleurs celle de la R25, qui remporta l’année suivante les deux championnats du monde, constructeurs et pilotes.
Notez que cette Renault R24 sera proposée à la vente avec le volant fabriqué sur mesure selon les demandes de Fernando Alonso. Elle arbore notamment les couleurs qu’elle portait lors de ses trois engagements en Formule 1. La vente aura lieu à Paris le 2 février 2022.
Le champion du monde 2021 Max Verstappen a participé ce mardi à Abou Dhabi à sa dernière journée de travail au volant d’une Formule 1 dans le cadre des essais Pirelli sur les pneumatiques 18 pouces.
Avec 124 tours réalisés au volant d’une monoplace modifiée pour l’occasion, Max Verstappen – qui portait ce mardi des bottines dorées pour célébrer son titre – a pu se faire une idée plus précise des pneus 18 pouces qui seront introduits l’an prochain en F1 : « C’était bien de reprendre le volant et d’avoir une idée des nouveaux pneus. Tout s’est déroulé comme prévu et il n’y a pas eu de grosses surprises concernant les pneumatiques, ce qui est toujours positif. » a déclaré Max Verstappen ce mardi soir à Abou Dhabi.
« Tout va changer l’année prochaine et les voitures seront beaucoup modifiées donc c’est bien de se renseigner à l’avance sur les pneus. C’était une bonne journée à la fin d’une longue mais très belle saison. Maintenant, j’ai hâte de m’éloigner de la piste pendant un moment. »
Ce mardi, Max Verstappen a signé le dix-septième temps des essais à Abou Dhabi. Le champion du monde est remplacé ce mercredi par son coéquipier Sergio Perez pour ce qui est la dernière journée d’essais de la saison 2021. La prochaine fois qu’une F1 roulera pour une séance officielle, ce sera pour les essais hivernaux 2022 au mois de février.
Avec un début de saison très solide, Lando Norris pouvait espérer une belle place au classement des pilotes cette année. Le cercle vertueux s’est d’ailleurs terminé en apothéose le 12 septembre en Italie, avec un doublé McLaren amenant Daniel Ricciardo sur la première marche du podium et Lando Norris sur la seconde.
Les performances semblaient être en rendez-vous au Grand Prix suivant (en Russie) où Lando Norris signera la première pole position de sa carrière, malheureusement il ne finira « que » 6ème. Sur les sept courses suivantes, Norris ne fera jamais mieux. Perte de performance et coups du sort viendront entacher la fin de saison du Britannique qui termine à la sixième place au championnat du monde 2021, un point devant le pilote Ferrari Charles Leclerc.
Mais cette baisse de performance laisse un gout amer au jeune pilote McLaren, en effet en arrivant à se qualifier 3ème pour le Grand Prix d’Abu Dhabi, Lando Norris pouvait espérer accrocher la 5ème place au championnat des pilotes. Mais un mauvais envol au départ, puis une crevaison lente obligera le pilote à passer par les stands le faisant glisser à la 7ème place. C’est finalement le pilote Ferrari Carlos Sainz qui profitera de cette mésaventure en terminant 3ème du Grand Prix, l’Espagnol verrouillant ainsi la 5ème place au championnat pilotes.
« Je crois que Ferrari avait un meilleur rythme que nous aujourd’hui, ils l’ont eu tout le week-end, juste [en qualifications] je les ai dépassés parce que j’ai fait un meilleur tour. Aujourd’hui, ils avaient un bien meilleur rythme. J’ai fini derrière [Carlos Sainz] et il n’y avait rien que je puisse faire ; Carlos a fait une bonne course. » a déclaré le pilote McLaren ce dimanche soir à Abou Dhabi après l’arrivée de l’épreuve.
Revenant sur sa saison 2021, Norris souligne qu’il a fait tout ce qu’il pouvait, mais le Britannique admet que sa deuxième partie de l’année s’est moins bien passée que prévu : « Oui, ça craint. J’ai fait tout ce que je pouvais, toute l’année. C’est toujours une bonne année, j’ai toujours eu beaucoup de plaisir, mais la deuxième moitié n’a pas été aussi bonne et j’ai été malchanceux la plupart du temps. C’est très épuisant parce qu’il y a beaucoup d’efforts à faire et très peu de récompense pour ce que nous aurions pu ou dû mériter dans la seconde moitié. » regrette-t-il.
« J’ai encore été malchanceux [à Abou Dhabi] ; un autre arrêt au stand à cause d’une crevaison m’a coûté la P5 au championnat. […] Mais il n’y a rien que je puisse faire. J’ai fait tout ce que je pouvais faire, j’ai essayé si fort encore une fois mais un autre pneu a lâché. C’est comme ça, c’est la Formule 1, c’est la course, je dois juste revenir l’année prochaine en étant meilleur. »
Le manager sportif de la F1, le Britannique Ross Brawn, a confirmé que le contact radio entre le muret des stands des équipes et la FIA pourrait être coupé à partir de la saison prochaine.
Au cours de cette saison 2021, nous avons pu assister à plusieurs cas dans lesquels les chefs d’équipe « négociaient » avec le directeur de course de la FIA Michael Masi en direct durant une course concernant un événement ou un incident spécifique. La dernière course de l’année à Abou Dhabi en a été le parfait exemple lorsque Jonathan Wheatley de l’équipe Red Bull ou Ron Meadows de l’équipe Mercedes ont plaidé en faveur de leur pilote respectif.
Plus tard dans la course, le patron de Mercedes, Toto Wolff, a imploré Michael Masi de ne pas déployer la voiture de sécurité lorsque l’Alfa Romeo d’Antonio Giovinazzi s’est retrouvée bloquée sur le côté de la piste. Les conversations entre la FIA et les équipes se sont même intensifiées au cours de la dernière période de la course avec la voiture de sécurité en piste, lorsque la confusion est apparue sur le sort des voitures doublées positionnées entre Hamilton et Verstappen.
Le patron de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a alors interrogé Michael Masi, déjà sous pression, sur la raison pour laquelle les voitures n’avaient pas été dédoublées comme le permettent les règles, tandis que Toto Wolff, alors que l’action était déjà entreprise, a perdu son sang-froid et a fustigé le directeur de course en criant « Michael! Non, Michael! Non! Non! , Michael ! Ce n’était vraiment pas juste ! ».
Après cette fin de Grand Prix controversée, Ross Brawn a déclaré que les interventions de Horner et Wolff étaient tout simplement inacceptables : « C’est un peu comme négocier avec un arbitre dans le football. Il n’est pas acceptable que les chefs d’équipe mettent Michael sous une telle pression pendant la course. » a déclaré Ross Brawn à AMUS.
« Toto Wolff ne peut pas exiger qu’une voiture de sécurité ne vienne pas, et Christian Horner ne peut pas exiger que les voitures soient obligées de revenir en arrière. C’est à la discrétion du directeur de course. Nous arrêterons ce contact l’année prochaine. »
Pour rappel, après l’arrivée de l’épreuve remportée par Max Verstappen, l’équipe Mercedes a déposé deux protestations pour contester les résultats du Grand Prix d’Abou Dhabi. La FIA a cependant rejeté les deux protestations de Mercedes, qui a donc annoncé son intention de faire appel de la décision. L’équipe du constructeur a cependant confirmé ce jeudi 16 décembre qu’elle ne ferait pas appel et accepte donc les résultats du Grand Prix d’Abou Dhabi (c’est à lire ici).
Robert Shwartzman – deuxième du championnat de Formule 2 2021 et membre de la Ferrari Driver Academy – a pu prendre les commandes de la Ferrari SF21 ce mardi après-midi à Abou Dhabi dans le cadre de la journée réservée aux jeunes pilotes.
Le Russe a piloté une Formule 1 pour la troisième fois cette année, mais il s’agissait de la toute première fois au volant de la monoplace de la saison 2021. Il a bouclé au total 73 tours : « J’ai piloté la monoplace de la Scuderia Ferrari pendant la seconde moitié de la journée, ce que j’ai vraiment beaucoup apprécié. J’ai réussi à terminer le plan de travail de la journée avec l’équipe malgré quelques drapeaux rouges pendant la séance. » nous expliquait le Russe ce mardi soir à Abou Dhabi.
« J’ai aussi appris quelques nouvelles choses par rapport aux tests précédents, comme les procédures de départ, ce qui était aussi très positif pour moi. Dans l’ensemble, j’étais assez cohérent avec les runs de course et c’était l’un des principaux objectifs. Un grand merci à la Scuderia pour cette opportunité, je suis vraiment impatient de continuer à travailler avec eux et j’espère avoir plus d’opportunités de piloter la voiture à l’avenir. »
Ce mercredi, Shwartzman sera au volant d’une autre F1, celle de l’équipe Haas – dernière du championnat du monde des constructeurs en 2021 – le Russe remplacera le pilote titulaire Nikita Mazepin qui n’a pas pu participer à ces tests en raison d’un test positif au Covid-19 dimanche dernier.
Le champion du monde de F1 2021, Max Verstappen, a confirmé qu’il utilisera le numéro 1 sur sa monoplace à partir de la saison 2022 comme le lui permet la règlementation.
Depuis la saison 2014, les pilotes de F1 ont dû choisir un numéro de course permanent qui les suit tout au long de leur carrière, mais la FIA permet au champion du monde en titre d’utiliser l’année suivante le numéro 1 en remplacement de son numéro permanent choisi. Jusqu’à présent, le numéro 1 « appartenait » à Lewis Hamilton, puisque le septuple champion du monde a décroché le titre en Formule 1 en 2017, 2018, 2019 et 2020. Cependant, le Britannique a toujours choisi de conserver son numéro permanent, le 44.
A partir de la saison 2022, Max Verstappen – fraichement titré après sa victoire dans le dernier tour de course à Abou Dhabi – utilisera bien le numéro 1 sur sa monoplace : « Oui, je vais l’utiliser. Combien de fois peux-t-on faire ça dans une vie ? Je ne sais pas, c’est peut-être la seule fois où je pourrai dans ma vie. Il s’agit du meilleur numéro, je vais donc probablement le mettre sur ma monoplace. » a confirmé le Néerlandais.
Ce sera la première fois qu’une monoplace court avec le numéro un pendant une saison complète depuis 2014, lorsque Sebastian Vettel l’a fait après avoir remporté son quatrième titre consécutif l’année précédente avec l’équipe Red Bull.
Liam Lawson s’est dit impressionné par la vitesse de passage dans les courbes d’une Formule 1 après sa journée passée au volant de l’AlphaTauri sur le tracé de Yas Marina à Abou Dhabi ce mardi dans le cadre de la journée réservée aux jeunes pilotes.
Pour sa première fois au volant d’une Formule 1, Lawson a terminé à la deuxième place au classement général, derrière le champion de Formule E, Nyck de Vries, qui pilotait une Mercedes ce mardi.
« Quelle journée incroyable, c’est incroyable à quel point ces voitures sont incroyablement rapides. J’ai évidemment déjà piloté dans le simulateur et quand j’y suis, je pense toujours qu’il n’y a aucun moyen que la voiture puisse être aussi rapide dans la vraie vie, mais c’est vraiment le cas. » a déclaré Lawson ce mardi soir.
« Je veux dire un grand merci à Red Bull, au Dr Marko [Helmut] et à tous ceux qui ont permis d’être ici au volant de l’AlphaTauri aujourd’hui. C’est quelque chose dont je rêve depuis que je suis enfant, donc c’est tout simplement incroyable et je suis vraiment, vraiment heureux. J’étais vraiment nerveux en sortant du garage pour la première fois, j’ai essayé de ne pas le montrer, mais je l’ai vraiment ressenti. »
« Il m’a fallu un peu de temps pour atteindre les pleins gaz, mais quand je l’ai fait, je me suis dit « bon sang, c’est beaucoup de puissance! » La plus grande différence est juste l’appui, il y a beaucoup plus que tout ce à quoi je suis habitué. »
« Nous avons travaillé sur beaucoup de choses différentes dans le plan de course aujourd’hui, à la fois des runs cours et longs avec des pneus différents et une chose qui était vraiment cool et nouvelle pour moi c’était les données en direct. La possibilité de demander à l’équipe de me mettre à jour alors que je suis sur la piste était vraiment intéressante, même si vous ne pouviez pas faire d’erreur sans qu’ils le sachent ! Recevoir des retours de Yuki [Tsunoda] aussi était vraiment super, nous avons déjà été coéquipiers auparavant, donc c’était bien d’avoir ses compréhensions et ses apprentissages et c’était agréable de conduire à nouveau avec lui. Je ne voulais vraiment pas sortir de la voiture aujourd’hui, c’était incroyable d’avoir mon premier aperçu de la F1. »
Le Mexicain Patricio O’Ward a eu l’opportunité de rouler avec la McLaren MCL35M de la saison 2021 ce mardi à Abou Dhabi dans le cadre de la journée réservée aux jeunes pilotes. Il a terminé à la quatrième place du classement général.
Après sa journée d’essais, O’Ward n’en revenait toujours pas du grip disponible au volant de la McLaren, le Mexicain ayant même eu du mal à garder la tête droite en fin de journée dans son cockpit tant les vitesses de passage dans les courbes étaient extrêmes.
« Aujourd’hui c’était génial !La voiture a dépassé mes attentes de ce dont elle est capable – c’est ridicule combien il y a d’adhérence, en particulier dans les virages rapides – c’est incroyable. » a déclaré O’Ward après sa journée de test.
« Bien sûr, le matin, ma tête était toujours sur mon cou.Mais vers la fin de la journée, je pense vraiment que ce qui a fini par m’empêcher d’aller plus vite, c’est de ne pas pouvoir garder la tête haute et voir complètement où j’allais.En fait, ma tête regardait vers le bas parce que je ne pouvais pas la tenir!C’est une voiture tellement géniale.Quelle belle expérience, je ne voulais pas que la journée se termine.Je tiens à remercier Zak, Andreas et tous les membres de l’équipe de F1 pour m’avoir soutenu tout au long de cette journée incroyable. »
Les pilotes de F1 ont participé ce mardi à la première des deux journées de tests privés organisés par Pirelli sur le tracé Yas Marina D’Abou Dhabi dans le cadre d’essais sur les pneumatiques 18 pouces qui seront introduits l’an prochain en catégorie reine du sport automobile.
C’est le champion de Formule E Nyck de Vries qui a terminé tout en haut de la feuille des temps ce mardi. De Vries a réalisé le meilleur temps au tour de 1m23.194s dans les 30 dernières minutes de la journée avec 1,3 seconde d’avance sur le deuxième Liam Lawson sur AlphaTauri. Oscar Piastri a terminé la journée au troisième rang à seulement 6 millièmes de Lawson.
Petite spécificité pour ces tests, seules neuf des dix équipes de la grille y participent, puisque l’écurie Williams ne dispose pas d’une monoplace mule pouvant accueillir les roues de 18 pouces . En parallèle de ces essais sur les 18 pouces menés sur des monoplaces vieilles de deux ans (sauf pour McLaren qui ne peut pas utiliser une ancienne F1 en raison du changement de motoriste en début d’année), des jeunes pilotes ont également tournée ce mardi au volant de monoplaces de 2021 équipées cette fois-ci de pneus 13 pouces.
Dès le début de cette journée, les projecteurs étaient évidemment tournés du côté des garages Mercedes et Alfa Romeo. En effet, George Russell a débuté chez Mercedes aujourd’hui, tandis que Valtteri Bottas s’est glissé pour la première fois dans le baquet de l’Alfa Romeo, désormais sa nouvelle équipe. Petite particularité chez Ferrari ce mardi, puisque l’équipe italienne a choisi de faire rouler deux pilotes durant cette première journée. Charles Leclerc a partagé son baquet avec Antonio Fuoco, alors que pour la deuxième et dernière journée ce mercredi, l’Espagnol Carlos Sainz sera le seul aux commandes de la monoplace mule.
Fraichement titré, le champion du monde 2021 Max Verstappen était déjà au travail ce mardi au volant de la Red Bull. Le Néerlandais a roulé toute la journée avec les pneus 18 pouces, alors qu’en matinée, un petit problème technique l’a obligé à rester une petite heure au garage. Ce mercredi, c’est le Mexicain Sergio Perez qui prendra les commandes de la Red Bull pour tester lui aussi les pneus 18 pouces.
Chez Alpine, Esteban Ocon roulait lui aussi avec une « vieille » monoplace ce mardi. Le Français testait les pneus 18 pouces, tandis que le pilote de réserve de l’équipe du constructeur français, Oscar Piastri, a pu prendre les commandes de l’Alpine A521 de la saison 2021. Ce mercredi, c’est le double champion du monde Fernando Alonso qui sera en piste pour tester les pneus 18 pouces.
Il est bon de noter que Juri Vips, qui était au volant de la Red Bull ce mardi, a déclenché l’un des trois drapeaux rouges lorsqu’il est allé encastrer l’avant de sa monoplace dans un rail de sécurité dans le troisième secteur du tracé. Le pilote va bien, mais la monoplace a été endommagée à l’avant.
Du côté de chez McLaren, Patricio O’Ward termine la journée avec le quatrième temps, mais le pilote mexicain a indiqué en fin de journée qu’il aurait pu faire mieux, mais des douleurs à la nuque l’ont empêché de continuer à attaquer.
Bien évidemment, les temps signés lors de ces essais ne sont absolument pas représentatifs, d’autant que certains pilotes étaient au volant d’une monoplace de la saison en cours, quand d’autres roulaient avec des F1 plus anciennes et avec des gommes 18 pouces. Ces deux journées de tests n’ont qu’un seul objectif : récolter un maximum de données pour Pirelli et les équipes afin d’être le mieux préparé lorsque les nouvelles monoplaces de la saison 2022 feront leur grand début sur la piste en début d’année prochaine aux essais hivernaux.
Le président de la république Emmanuel Macron a insisté sur le fait que l’état français fera tout pour conserver le Grand Prix de France au calendrier de la F1 pour plusieurs saisons encore.
Depuis la saison 2018, la Formule 1 est de retour en France avec un Grand Prix qui se dispute sur le tracé Paul Ricard au Castellet dans le sud de la France. Le contrat entre le Grand Prix de France et la Formule 1 arrivera à son terme après l’édition 2022 programmée en plein cœur de l’été du 22 au 24 juillet.
On sait que la Formule 1 est déjà en discussion avec plusieurs autres nations voulant intégrer le calendrier, et le PDG de la catégorie reine, Stefano Domenicali, l’a confirmé il y a quelques temps tout en précisant que la priorité pour la F1 serait de trouver une destination en Afrique (on pense notamment à l’Afrique du Sud avec le tracé de Kyalami).
Emmanuel Macron pour sa part a insisté sur le fait que l’état français était déjà au travail sur ce sujet et que des discussions sont déjà en cours pour assurer la place du Grand Prix de France au calendrier de la F1 pour plusieurs saisons.
« Je veux saluer toutes les collectivités locales et partenaires impliqués. Ces grands événements, font tout à la fois rayonner votre filière [celle du sport automobile] et notre pays. » a déclaré le président de la république Emmanuel Macron lors d’une intervention diffusée lors de la remise de prix FFSA.
« Mais je sais que l’organisation d’un tel Grand Prix revêt une importance trop grande pour ne pas susciter l’appétit d’autres nations à l’international. L’agenda des prochaines saisons est en cours de discussion, nous devons donc protéger autant que possible la tenue en France de ce Grand Prix et sachez que l’état est prêt à y participer avec toutes les parties prenantes. »
Victime d’un accident de la route lors d’une sortie en vélo le 11 février dernier, Fernando Alonso a dû subir une intervention chirurgicale dans la foulée et a reçu deux plaques de titane dans la mâchoire qu’il a gardé tout au long de la saison 2021.
Programmée de longue date suite à sa première opération, cette deuxième intervention chirurgicale doit avoir lieu cet hiver afin de retirer ces deux plaques de titane. Fernando Alonso – qui participe bien aux essais privés d’Abou Dhabi cette semaine avec Alpine – rentrera en Europe dans la foulée pour un rendez-vous avec son chirurgien. Le double champion du monde ayant confirmé la tenue de cet agenda au journal El Mundo Deportivo:
« Mon destin cet hiver va commencer à l’hôpital. On va d’abord m’enlever les plaques de mon visage et de ma mâchoire suite à mon accident de février, puis j’aurai quelques semaines pour récupérer. » a déclaré l’Espagnol.
C’est en Suisse que Fernando Alonso a été renversé par une voiture l’hiver dernier, alors que le pilote préparait son retour en F1 après deux ans d’absence. Un retour plutôt réussi avec ses premiers amours à savoir l’écurie française Alpine (ex Renault F1). le double champion du monde a terminé sa saison 2021 avec 81 points inscrits depuis le début de l’année, le plaçant 10ème au classement général devant son coéquipier Esteban Ocon pour sept points.
Le Français Esteban Ocon espère pouvoir se battre aux avant-postes en 2022 avec son Alpine aux côtés du champion du monde en titre Max Verstappen qui a, selon lui, mérité son sacre.
Le week-end dernier à Abou Dhabi, le pilote Red Bull Max Verstappen a décroché son tout premier titre mondial en Formule 1 à l’âge de 24 ans, devenant ainsi le premier Néerlandais à être sacré en catégorie reine du sport automobile, bien que la fin du Grand Prix d’Abou Dhabi soit très controversée après que Mercedes a déposé deux protestations pour contester les résultats (à lire ici).
De son côté, Esteban Ocon estime – tout comme son coéquipier – que Max Verstappen mérite son titre mondial après une saison 2021 « formidable » au volant de sa Red Bull à se battre contre le septuple champion du monde Lewis Hamilton : « Toutes mes félicitations à Max [Verstappen] pour son titre. Il le mérite, il a été formidable toute l’année et j’espère que nous pourrons nous battre aux avant-postes avec lui à l’avenir. C’est en tout cas notre objectif. » a déclaré Esteban Ocon ce dimanche soir à Abou Dhabi.
Ocon pour sa part a terminé neuvième au Grand Prix d’Abou Dhabi, juste derrière son coéquipier Fernando Alonso. Ce résultat a permis à Alpine de conserver son avantage au championnat du monde des constructeurs face à AlphaTauri, ce qui veut dire que l’équipe d’Enstone a terminé cette campagne 2021 à la cinquième place. Au championnat pilotes, Esteban Ocon termine la saison 2021 à la onzième place avec 74 points inscrits depuis le début de l’année. Son meilleur résultat cette saison restera sa victoire au Grand Prix de Hongrie.
Le conseiller Motorsport chez Red Bull, Helmut Marko, espère que la FIA va se remettre en question après ce qui s’est passé ce dimanche au Grand Prix d’Abou Dhabi où les résultats finaux ont tardé à venir à la suite d’une protestation de l’équipe Mercedes.
En fin de course ce dimanche, la direction de course a décidé d’envoyer en piste une voiture de sécurité pour permettre aux commissaires de dégager la Williams de Nicholas Latifi qui venait de se crasher au 50e tour. Durant la période sous Safety Car, le directeur de course Michael Masi a indiqué aux retardataires qu’ils ne pourraient pas se dédoubler, avant de revenir sur sa décision et d’autoriser finalement les cinq pilotes positionnés entre le leader Lewis Hamilton et le deuxième Max Verstappen à se dédoubler.
Une fois la course repartie, Max Verstappen a réussi à doubler Lewis Hamilton dans le dernier tour de course et a décroché son tout premier titre mondial en Formule 1 à l’âge de 24 ans. Mais les résultats finaux ont tardé à venir en raison des protestations déposées par Mercedes, ce qui a un peu gâché la fête selon Helmut Marko : « C’était indigne d’une finale de championnat du monde que ce soit retardé comme ça, mais ça en dit long sur l’attitude de mauvais perdant [de l’équipe Mercedes]. » a déclaré Helmut Marko à OE24.
L’Autrichien espère juste que l’arrivée d’un nouveau président à la tête de la FIA dans les prochaines semaines (l’élection du nouveau président a lieu ce 17 décembre), permettra de faire bouger certaines choses, notamment une révision des règles et des processus de décision : « Ce n’est pas notre travail. Mais après tant d’erreurs et de décisions douteuses, il y a certainement un grand besoin de changement. Désormais, il va y avoir un nouveau président et c’est par là qu’il devrait commencer. »
« Nous pourrions repenser notre implication en Formule 1 si cela n’a pas les effets correspondants sur les futurs championnats. L’ensemble du système doit être reconsidéré, il faut de la constance. Les décisions ne peuvent pas être interprétées d’une façon ou d’une autre, les règles doivent être simplifiées. La règle qui doit primer doit être celle de les laisser courir. Les règles doivent être telles qu’une décision rapide soit possible et que les responsables puissent les prendre en quelques secondes et surtout que ces décisions ne puissent pas varier. »
Les deux protestations déposées par Mercedes après l’arrivée du Grand Prix d’Abou Dhabi ont été rejetées par la FIA, mais l’équipe du constructeur allemand a annoncé son intention de faire appel de la décision. Elle a jusqu’à ce jeudi pour formaliser cet appel.
Le champion du monde de F1 2021, Max Verstappen, a révélé que le patron de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, lui a envoyé un message pour le féliciter d’avoir décroché le titre mondial cette année.
Alors que l’équipe Mercedes garde le silence depuis l’arrivée du très controversé Grand Prix d’Abou Dhabi, le pilote Red Bull Max Verstappen a révélé que Toto Wolff lui avait envoyé un message, alors que Lewis Hamilton – battu dans le dernier tour de course – a lui aussi félicité son rival : « Toto [Wolff] m’a envoyé un texto, il m’a félicité pour la saison et m’a dit que je méritais de gagner. C’était très gentil. Lewis est venu vers moi pour me féliciter aussi. Cela a dû être très difficile pour lui dans ce dernier tour, mais cela montre le respect que nous avons l’un pour l’autre. » a déclaré Verstappen.
« Bien-sûr, nous avons eu des moments difficiles tout au long de la saison, mais nous respections ce que nous faisions et nous nous poussions l’un et l’autre jusqu’à la limite et cela été très agréable de concourir contre lui. »
Après l’arrivée du Grand Prix d’Abou Dhabi, Mercedes a déposé deux protestations et s’est opposée au fait que Michael Masi, le directeur de course de la FIA, n’ait pas suivi les règles et les procédures régissant le fonctionnement de la voiture de sécurité déployée à cinq tours de la fin de course. Cela a permis à Max Verstappen de se retrouver très proche d’Hamilton avant le dernier tour et de doubler le pilote Mercedes dans le dernier tour pour décrocher la victoire et le titre. Mercedes affirme que si les règles avaient été correctement suivies, la course n’aurait pas été relancée et Hamilton serait champion.
« Je pense que cela fait un peu partie de toute cette saison, cela a déjà été le cas quelques fois avec des protestations ou autre. C’est comme ça, c’est la course. Pour moi, rien n’a vraiment changé, nous l’avons gagné sur la piste, nous n’avons rien fait de mal, nous avons juste couru lorsqu’il y a eu le feu vert. » a insisté le champion du monde 2021.
Max Verstappen est devenu dimanche dernier le 34e champion du monde en Formule 1 à l’âge de 24 ans et le premier pilote néerlandais à décrocher le titre en catégorie reine du sport automobile.
A partir de ce mardi sur le circuit de Yas Marina à Abou Dhabi, les équipes de F1 vont participer à deux journées d’essais privés organisés par Pirelli dans le cadre des tests pneumatiques 18 pouces qui seront introduits l’an prochain en Formule 1.
En plus de ces tests sur les pneumatiques 18 pouces, les équipes ont aussi l’obligation de faire rouler de jeunes pilotes durant au moins une des deux journées de tests (le mardi). Ces jeunes pilotes rouleront cependant avec des monoplaces équipées de pneus 13 pouces (voir tableau en bas de l’article).
Lors de la première journée ce mardi, le Britannique George Russell – qui a quitté Williams ce dimanche soir – roulera pour le compte de l’écurie Mercedes pour la première fois, tandis que le Finlandais Valtteri Bottas – qui a quitté Mercedes ce dimanche – prendra ses marques au sein de sa nouvelle équipe Alfa Romeo pour qui il pilote désormais.
Autre point interessant, le champion du monde 2021, Max Verstappen, sera lui aussi en piste ce mardi au volant de la Red Bull. Au cours de ces tests, les équipes disposeront des différents pneus 18 pouces de la gamme Pirelli : les C1 Durs non marqués, les C2 Durs, les C3 Mediums, les C4 Tendres et les C5 Tendres non marqués. Enfin, notez que l’équipe Williams ne participera pas à ces tests, car l’équipe Britannique n’a pas de monoplace modifiée pour pouvoir accueillir les roues de 18 pouces.
Liste des jeunes pilotes en piste mardi (13 pouces)
Ce dimanche à Abou Dhabi, le désormais champion du monde 2021 de F1, Max Verstappen, a réussi à tenir tête dans le dernier tour de course au septuple champion du monde Lewis Hamilton dans la douleur, puisque le pilote Red Bull a souffert d’une « énorme » crampe à la jambe droite.
A la reprise de la course après la période de Safety Car suite au crash du pilote Williams Nicholas Latifi, Max Verstappen s’est retrouvé collé à la Mercedes du leader du Grand Prix Lewis Hamilton alors qu’il ne restait plus qu’un tour à disputer. Le Néerlandais – dont la Red Bull était équipée de pneus neufs Tendres – a donc immédiatement saisi sa chance en attaquant le Britannique dès le quatrième virage en plongeant à l’intérieur au freinage. Verstappen s’est alors emparé de la tête de la course pour rallier l’arrivée en vainqueur et décrocher son tout premier titre mondial dans le dernier tour de la dernière course de l’année.
Après course, le pilote Red Bull a expliqué que son dernier tour a été un véritable enfer pour lui en raison d’une crampe sur sa jambe droite qui le faisait terriblement souffrir dans les lignes droites : « C’est incroyable, tout au long de la course j’ai continué à me battre, et bien-sûr, il y a eu cette opportunité dans le dernier tour. A ce moment-là, j’ai eu une énorme crampe à ma jambe, cela a duré durant tout le dernier tour. » explique Verstappen.
« J’étais derrière Lewis dans les virages 2 et 3 et j’avais cette énorme crampe. Je voulais être à fond, mais j’avais à peine la force de pousser plus, donc j’étais content qu’il y ait le virage 5 pour que je puisse freiner et me détendre la jambe pendant quelques secondes. Puis de nouveau, il y avait deux longues lignes droites et c’était très, très douloureux. Mais bien-sûr, pour ce dernier tour vous tenez, mais oui, ce fut des émotions folles. »
La rage de gagner et surtout de décrocher son premier titre mondial auront finalement aidé Max Verstappen à ne pas lâcher jusqu’au bout. Après une saison intense au cours de laquelle le néerlandais a décroché dix victoires, 10 pole positions, 18 podiums et marqué 395,5 points, il est devenu à l’âge de 24 ans le premier pilote néerlandais champion du monde de Formule 1 ce dimanche.
Le directeur technique de Red Bull, Adrian Newey, a parlé de l’émotion intense qu’il a ressentie lors du dernier tour du Grand Prix d’Abou Dhabi 2021 ce dimanche, qui a vu Max Verstappen remporter son ultime bataille contre Lewis Hamilton pour devenir le champion des pilotes 2021.
Newey, qui a été débuté chez Red Bull en 2006 et a conçu plusieurs monoplaces lauréates de championnats, supervise Red Bull Advanced Technologies et la conception des monoplaces de l’équipe. Ce dimanche, la RB16B est devenue la dernière machine dessinée par Adrian Newey à remporter un titre mondial. Même si Newey a passé plus de trois décennies en F1, il a admis qu’il n’avait jamais vu un championnat se décider jusqu’au dernier tour comme ce fut le cas cette année.
« C’est celui dont j’étais le plus proche d’une crise cardiaque ! J’en ai vu d’autres qui ont été décidés jusqu’à la dernière course bien sûr, mais jamais le dernier tour. Oui, c’est incroyable, absolument incroyable. » a déclaré Newey.
« Vous avez tellement d’émotions dans une course comme celle-là. Évidemment, dans les tours avant la Safety Car, on aurait dit que tout nous échappait. Et puis la voiture de sécurité est arrivée, nous avons évidemment eu de la chance dans ce sens. Mais je réfléchis et bien sûr je suis partial, je le sais, mais quand je réfléchis, Max le méritait amplement, dans l’ensemble. »
Pour revenir sur la saison 2021, Newey a également évoqué les abandons « malchanceux » auxquels Verstappen a été confronté en 2021. Le Néerlandais, le premier champion de F1 de son pays, a abandonné à cause d’un problème de pneu en Azerbaïdjan, s’est crashé lors d’un affrontement avec Lewis Hamilton à Silverstone et à nouveau à Monza – alors qu’il a subi des dommages dans une collision entre plusieurs voitures au départ du GP de Hongrie qui l’a laissé 9e en course.
« Quand vous repensez à l’année qui vient de s’écouler, à certains moments malchanceux, Copse [à Silverstone] en particulier, vous savez…personnellement, j’étais contrarié de voir ça. » conclut Newey.
Il est bon de noter que Juri Vips, qui était au volant de la Red Bull ce mardi, a déclenché l’un des trois drapeaux rouges lorsqu’il est allé encastrer l’avant de sa monoplace dans un rail de sécurité dans le troisième secteur du tracé. Le pilote va bien, mais la monoplace a été endommagée à l’avant.
