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Lando Norris et OTK lancent le projet LN Racing Kart

by Cesare Ingrassia

Published 29 septembre 2021

OTK Kart Group et le pilote McLaren Lando Norris ont signé un partenariat pour lancer un nouveau projet baptisé LN Racing Kart ( pour Lando Norris Racing  Kart).

Après 12 mois de travail intense, le premier kart, LN Four, dessiné par Lando Norris, a vu le jour. Le modèle nouveau-né, entièrement réalisé avec des tubes de 30 mm de diamètre, garantira aux jeunes pilotes la qualité de production absolue, la fiabilité et les performances qui sont devenues la marque de fabrique du groupe OTK Kart ces dernières années.

Depuis ses premiers pas dans le monde du Karting, le Britannique Lando Norris est lié aux produits OTK. Norris a conquis en 2013 le championnat d’Europe CIK-FIA de Karting et décroché le titre WSK Euro Series dans la catégorie KFJ (aujourd’hui OKJ), et, en 2014, le championnat du monde CIK-FIA de Karting en KF (aujourd’hui OK). C’est donc en toute logique que le pilote McLaren a décidé d’associer son nom à ce nouveau projet.

Le LN Racing Kart sera bientôt en piste : il fera ses débuts dans les compétitions internationales en 2022 sous la direction de Ricky Flynn Motorsport. L’équipe britannique, dans laquelle Norris a grandi en tant que pilote dans des compétitions internationales de karting, et qui vise à former de nouveaux jeunes talents qui, dans un futur possible, pourraient atteindre – en répétant le chemin emprunté par Norris – le sommet du sport automobile international : la F1.

Les couleurs officielles de LN Racing Kart seront le bleu marine et le jaune fluo, les couleurs traditionnelles du casque de Norris. Les pilotes, non encore annoncés, participeront à toutes les épreuves internationales WSK et FIA Karting.

« C’est un projet sur lequel je travaille avec OTK depuis un an et je suis très fier de dire qu’il est maintenant là.«  a déclaré Norris.

« Le karting est l’endroit où tout a commencé pour moi, j’ai remporté mon premier championnat du monde sur le FA Racing Kart d’OTK et j’ai hâte de voir quelqu’un remporter son premier championnat sur le LN Racing Kart.« 

Mattia Binotto admet que la fatigue se fait sentir chez Ferrari

by Cesare Ingrassia

Published 29 septembre 2021

Le patron de l’équipe Ferrari, Mattia Binotto, a suggéré à Sotchi le wek-end dernier que le calendrier exténuant de cette année commence peut-être à avoir un impact négatif sur les opérations lors des week-ends de course, alors qu’une certaine « fatigue physique » commence à se faire sentir par le personnel.

Avec 22 courses au calendrier 2021 – dont deux triple header (enchainement de trois courses) – la fatigue commence évidemment à se faire ressentir au sein des équipes de Formule 1 (mais aussi chez les journalistes), alors qu’il reste encore sept courses à disputer avant la fin de la saison 2021.

Le week-end dernier à Sotchi, le pilote Ferrari Carlos Sainz a terminé sur la troisième marche du podium, tandis que la remontée spectaculaire de son coéquipier Charles Leclerc depuis le fond de la grille a été stoppée net par une mauvaise décision en fin de course lorsque la pluie a fait son apparition sur le tracé russe [Leclerc est resté sur la piste en slicks]. Le Monégasque terminera finalement le Grand Prix de Russie à la une lointaine quinzième place.

Mattia Binotto a regretté la mauvaise décision prise par son équipe concernant l’arrêt de Leclerc en fin de course, mais a également fait remarquer que des arrêts au stand moins optimaux avaient aussi couté des positions aux deux pilotes, le directeur de la Scuderia faisant allusion à la « fatigue » comme cause potentielle de la lenteur de ces arrêts.

« Ce fut vraiment dommage pour Charles, parce qu’il était pratiquement toujours avec Verstappen, ce qui témoigne de son bon rythme. » a déclaré Binotto à Sky Sports.

« Évidemment, le timing concernant le choix des pneus n’était pas idéal dans ce moment chaotique, et je suis vraiment désolé pour lui car le résultat aurait pu être bien meilleur. Nous allons apprendre de cela et nous devons essayer de nous améliorer dans tous les domaines. »

« Certains arrêts au stand qui n’étaient pas parfaits nous ont également couté des positions, notamment avec Charles. Donc, nous devons regarder tout ça en détails pour comprendre comment nous améliorer. »

« De façon général, c’est une saison intense avec pratiquement aucun repos, il y a des courses consécutives et il y a de la fatigue physique dont il faut tenir compte. Mais je ne dis pas cela comme une excuse. »

Après le Grand Prix de Russie, la Scuderia Ferrari occupe la quatrième place au championnat du monde et accuse désormais un retard de 17,5 points sur McLaren.

Esteban Ocon : « Beaucoup de choses à revoir avant la Turquie »

by Cesare Ingrassia

Published 29 septembre 2021

Le Français Esteban Ocon a admis après son mauvais résultat en Russie que son équipe allait devoir travailler beaucoup avant le Grand Prix de Turquie, prochaine manche du championnat du monde de F1 (du 8 au 10 octobre).

Quatorzième à l’arrivée du Grand Prix de Russie dimanche dernier, le pilote Alpine n’avait tout simplement pas le rythme pour se battre à la régulière pour des gros points, tandis que l’arrivée de la pluie en fin de course est venue mettre un terme définitif à ses chances de marquer des points pour son équipe.

« C’était probablement l’un des dimanches les plus difficiles de l’année, mais je pense que le point positif a été le départ et les deux premiers tours. » a expliqué Esteban Ocon après le Grand Prix de Russie.

« J’ai gagné quelques places au départ, et j’ai réussi à conserver une bonne position dans les deux premiers tours, mais après, c’était beaucoup plus difficile en termes de rythme. Je perdais du temps par rapport à la monoplace devant moi, et j’étais tout simplement incapable d’attaquer ou bien de défendre. »

« Je pense qu’il y a beaucoup de choses à revoir, il y a pas mal de travail avant d’arriver en Turquie [la prochaine manche de la saison], mais je pense que nous trouverons ce qui n’allait pas lors de cette course pour revenir plus forts lors de la prochaine. »

Ocon faisait partie des pilotes qui ont choisi de rester en piste avec des pneus slicks lorsque la pluie a fait son apparition en fin de course : « C’était risqué de sauter dans la voie des stands, mais c’était aussi risqué de rester sur la piste comme nous l’avons fait. »

« Il était censé pleuvoir comme lors des deux premiers tours [lorsque la pluie est arrivée], mais finalement il a plu davantage. C’était donc clairement une erreur de notre part. Donc, ça n’a pas été la course la plus fluide pour nous en termes de rythme, en termes de décision, également en qualifications. Nous n’avons pas réussi à tout optimiser, donc il y a encore beaucoup de choses que nous devons revoir avant la prochaine course. »

Enfin, le pilote Alpine a admis que pour ce Grand Prix de Russie, il a décidé de partir dans une direction opposée à celle prise par son coéquipier Fernando Alonso en termes de réglages  : « Les voitures étaient très similaires en termes de réglages lors des trois ou quatre dernières courses, mais pour cette course il y a eu beaucoup de différences et nous n’avions pas les mêmes commentaires. »

« Nous avons quelques idées sur le pourquoi du comment, et nous allons chercher à y remédier avant la prochaine course. Il n’y a pas de raison particulière, parce que je me sens bien au volant comme à Monza ou à Zandvoort. Donc, il n’y a pas de raison particulière de mon côté. »

Après le Grand Prix de Russie, Esteban Ocon occupe la onzième place au championnat du monde avec 45 points inscrits depuis le début de l’année, soit 13 de moins que son coéquipier Fernando Alonso.

Horner : « Plus Toto s’énerve, plus cela devient amusant »

by Cesare Ingrassia

Published 29 septembre 2021

Christian Horner, a déclaré qu’il appréciait beaucoup voir son homologue de chez Mercedes être remonté et perturbé par la bataille tendue pour le championnat du monde cette année qui se joue entre Red Bull et Mercedes.

Pour la première fois depuis l’introduction des moteurs hybrides en Formule 1 en 2014, l’équipe Mercedes – accessoirement championne du monde en titre –  est confrontée à un adversaire de taille avec Red Bull, les deux équipes étant lancées dans une bataille depuis le début de la saison 2021, ce qui est relativement nouveau pour le directeur de l’équipe Mercedes selon Christian Horner.

« C’est la première fois que Mercedes et Toto Wolff se retrouvent dans une situation où ils sont mis au défi. » a déclaré Horner au micro de Channel 4.

« Il a toujours été dans une situation où il est entré dans l’équipe et les pilotes étaient déjà signés et le moteur était déjà en place. Il a fait un excellent travail pour que l’équipe continue de gagner, mais il n’avait pas vraiment de compétition. C’est la première fois que c’est une vraie bagarre, une vraie compétition. »

Christian Horner et Toto Wolff présentent chacun deux styles de leadership différents dans leur environnement de travail avec le patron de Red Bull assis sur le muret des stands durant les week-ends de course, tandis que son homologue de chez Mercedes préfère rester sur l’ilot de commandement installé au milieu du garage.

A plusieurs reprises déjà, Toto Wolff a tapé du poing sur la table cette année [Silverstone ou encore Monza], ce qui plait particulièrement à Horner.

« Évidemment, il y a un respect entre chaque équipe, mais nous fonctionnons de manière différente. » ajoute Horner.

« Je veux vraiment être en première ligne, assis sur le muret des stands avec les stratèges et les ingénieurs, tandis que Toto est dans le garage à côté du gars qui s’occupe des médias. Ce sont des fonctions différentes, des rôles différents, des perspectives différentes, mais la compétition reste féroce. C’est l’élément clé de ce championnat. »

« Nous adorons la compétition, et plus Toto s’énerve, plus cela devient amusant [en référence aux coups de poing de Wolff sur la table dès qu’il est énervé durant une course ]. »

Avec encore sept manches à disputer avant la fin de la saison 2021, Christian Horner est persuadé que Red Bull peut remporter le championnat du monde cette année, mais le Britannique est bien conscient qu’aucune erreur ne sera permise dans cette dernière ligne droite avant la finale à Abou Dhabi.

« Les douze prochaines semaines vont déterminer si nous gagnerons le championnat ou non. Nous devons juste nous assurer que nous donnons le meilleur de nous-mêmes. Nous pouvons battre les Mercedes, mais seulement si nous sommes à notre meilleur. Nous avons déjà prouvé que nous pouvons le faire, car nous nous sommes mis dans cette position. »

Avant le Grand Prix de Turquie, seizième manche du championnat du monde qui se déroulera du 8 au 10 octobre à Itsanbul, l’équipe Mercedes est en tête du classement constructeurs avec 33 points d’avance sur Red Bull Racing, tandis qu’au classement des pilotes, c’est le septuple champion du monde Lewis Hamilton qui est leader avec deux points d’avance sur Max Verstappen.

L’expérience des pilotes a été déterminante en fin de course à Sotchi

by Cesare Ingrassia

Published 28 septembre 2021

Selon le manager sportif de la F1, le Britannique Ross Brawn, les derniers tours mouvementés du Grand Prix de Russie dimanche dernier à Sotchi ont montré à quel point l’expérience en Formule 1 peut être un facteur déterminant dans une course.

A Sotchi, les cinq derniers tours de course ont été perturbés par l’arrivée soudaine de la pluie sur le circuit, ce qui a complétement redistribué les cartes à deux tours du drapeau à damier tant les conditions devenaient délicates.

Au moment crucial où il a fallu choisir entre pneus slicks et pneus pour piste humide, l’expérience de certains pilotes a effectivement parlé puisque le septuple champion du monde Lewis Hamilton, ainsi que max Verstappen se sont immédiatement jetés dans la voie des stands pour chausser des pneus Intermédiaires, alors que le leader de la course, Lando Norris, a pris la mauvaise décision de rester en piste.

« On l’a déjà vu l’année dernière en Turquie, lorsque les conditions sont devenues délicates, que l’expérience comptait et il en était de même en Russie. » explique Ross Brawn, le manager sportif de la F1.

« Des gars comme Lewis [Hamilton] et Max [Verstappen] y sont arrivés et ont décroché les premières places et nous avons pu constater le manque d’expérience de Lando [Norris]. Mais il prendra une meilleure décision la prochaine fois qu’il se retrouvera dans ce scénario. Les autres se sont déjà retrouvés dans cette situation et ont pu faire appel à leur expérience. »

Un peu plus loin dans le top dix, les deux vétérans de la F1, Fernando Alonso et Kimi Raikkonen, ont eux aussi fait parler leur expérience en terminant respectivement sixième et huitième dimanche dernier en Russie.

« Fernando [Alonso] était à nouveau à son meilleur niveau et Kimi [Raikkonen] a montré qu’il peut toujours faire valoir son expérience et faire le travail. Carlos [Sainz] a également été impressionnant, menant brièvement la course et décrochant son troisième podium de l’année avec Ferrari. »

« C’était une course folle et les premiers tours étaient fantastiques parce que personne ne voulait céder d’un pouce. Les vétérans comme Fernando [Alonso] et Kimi [Raikkonen] se battaient dur pendant que les jeunes arrivaient et essayaient de s’affirmer et de trouver leur place. Nous avons eu une course brillante dans ce qui était un événement fantastique. »

A Sotchi, Leclerc n’a pas voulu passer devant Sainz dans les stands

by Cesare Ingrassia

Published 28 septembre 2021

Dimanche dernier au Grand Prix de Russie, le pilote Ferrari Charles Leclerc s’est en quelque sorte sacrifié en fin de course pour ne pas entraver la remontée de son coéquipier Carlos Sainz lorsque la pluie a commencé à tomber.

Dix-neuvième sur la grille de départ après avoir reçu des pénalités pour un changement de moteur, le Monégasque a réussi à remonter lentement mais sûrement tout le peloton pour se retrouver en fin de course à la quatrième position juste avant que la pluie ne fasse son apparition sur le tracé de Sotchi.

A ce moment précis, Leclerc venait juste de doubler son coéquipier juste avant l’entrée de la voie des stands et aurait pu choisir de se jeter dans les stands pour chausser des pneus Intermédiaires comme la plupart des pilotes, mais le Monégasque a choisi de ne pas rentrer car Ferrari lui a indiqué quelques secondes auparavant que Carlos Sainz était attendu au stand pour chausser des pneus pour piste humide.

Charles Leclerc a donc pris la décision de ne pas chambouler la stratégie de son équipe et a bouclé un tour de plus en pneus Mediums sur une piste de plus en plus détrempée, le tour de trop pour lui, puisqu’il a littéralement dégringolé au classement en l’espace d’un seul tour, passant de la quatrième à la quinzième position.

« Il a commencé à pleuvoir pas mal à un moment donné, mais nous étions très compétitifs dans ces conditions. Le troisième secteur était complétement sec, donc ce que nous perdions dans le premier et le deuxième secteur avec la pluie, nous le gagnons dans le dernier. J’ai donc décidé de rester dehors. » a expliqué Leclerc après la course.

« Durant un tour j’ai douté, mais il y avait Carlos [sainz] devant moi [bien qu’en réalité Leclerc venait de le doubler] et il était censé s’arrêter ce tour-ci, il avait la priorité. Je ne pouvais donc pas m’arrêter en même temps, mais le tour d’après c’était déjà trop tard, donc à ce moment-là, je savais que ma course était compromise. j’ai donc essayé de rester avec les slicks en espérant que la pluie diminue, mais cela ne s’est pas produit. »

« Évidemment je suis déçu d’une course comme celle-ci, parce que la première partie s’annonçait extrêmement bien, donc, finir quinzième ça fait mal. Je vais devoir tout analyser pour savoir ce que j’aurais pu faire de mieux en tant que pilote pour aider l’équipe à prendre la bonne décision. Avant cela, c’était une course très positive de mon côté, donc cela me déçoit encore plus de la terminer de cette façon. Mais c’est comme ça, je vais essayer d’en tirer les leçons. »

Après le Grand Prix de Russie, Carlos Sainz – qui a terminé sur la troisième marche du podium – est passé devant son coéquipier au championnat du monde des pilotes, l’espagnol ayant désormais 8,5 points d’avance sur Leclerc.

Classement pilotes F1 2021

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Pour Alonso, Alpine F1 « méritait plus » au GP de Russie

by Cesare Ingrassia

Published 28 septembre 2021

Juste avant le Grand Prix de Russie, Fernando Alonso déclarait en conférence de presse du jeudi qu’il ne prévoyait pas de décrocher un podium avec Alpine cette année – mais le pilote espagnol a bien failli terminer parmi les trois premiers dimanche dernier à Sotchi avant que la pluie ne vienne ruiner ses chances.

Sixième sur la grille de départ, Alonso s’est montré particulièrement agressif tout au long de la course et s’est même retrouvé P3 au 49e tour de course, à seulement quatre tours du drapeau à damier. Malheureusement, l’arrivée de la pluie sur le tracé russe a semé la zizanie et son équipe lui a demandé de rentrer au stand pour chausser des pneus Intermédiaires un tour trop tard, écartant définitivement toute chance de finir sur le podium.

« Nous avions un rythme incroyable. » a déclaré le pilote Alpine après avoir franchi la ligne d’arrivée du Grand Prix de Russie à la sixième position.

« Nous pouvions même suivre Perez [Red Bull] dans le premier relais, et après l’arrêt au stand [au 36e tour], nous avons même réussi à dépasser Verstappen à un moment donné. La voiture semblait voler, et je pense que nous méritions plus. »

« Lorsqu’il a commencé à pleuvoir, nous avons dépassé Ricciardo, Perez et Sainz et nous étions P3 – donc, à ce moment-là je pensais vraiment que le premier podium était possible, et au mérite, pas avec de la chance, juste en termes de rythme pur. »

« Ensuite, il a continué de pleuvoir et certaines personnes se sont arrêtées tôt, d’autres plus tard. Je pense que Lando [Norris] et moi avons perdu beaucoup de positions – Charles [Leclerc] aussi, Perez aussi – et certaines personnes ont eu beaucoup de chances et son montées sur le podium. »

Fernando Alonso a poursuivi en disant que son équipe « méritait plus » – mais l’Espagnol espère surtout que sa monoplace aura toujours un aussi bon rythme lors de la prochaine manche qui se disputera en Turquie le 10 octobre.

« Je pense que nous méritions plus, mais il y a beaucoup de points positifs à retirer pour l’équipe – et comme je l’ai dit, le niveau de compétitivité montré en course [à Sotchi] n’a jamais été vu dans d’autres courses jusqu’à présent. Nous devons donc comprendre pourquoi et essayer de garder le cap pour la Turquie. »

Le coéquipier de Fernando Alonso, le Français Esteban Ocon, a terminé en dehors du top dix en Russie, lui aussi piégé par les conditions de piste en fin de course.

Classement pilotes F1 2021

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Ross Brawn : « Une saison fabuleuse »

by Rémy Calame

Published 28 septembre 2021

Le manager sportif de la Formule 1 Ross Brawn a fait le point sur la saison 2021 dans sa traditionnelle chronique d’après course au lendemain d’un Grand Prix de Russie dont le résultat restait incertain jusque dans les derniers tours.

A l’instar de la course disputée à Sotchi dimanche dernier où Lewis Hamilton a décroché sa 100e victoire en F1, la saison 2021 nous offre depuis le mois de mars un duel entre Lewis Hamilton et Max Verstappen comparable aux plus grandes rivalités de l’histoire de la Formule 1.

Ajoutez à cela des performances incroyables de la part de George Russell au volant de sa Williams, la première victoire en carrière d’Esteban Ocon et d’Alpine en Hongrie ou encore le doublé historique de McLaren à Monza et vous obtenez le parfait mélange pour une saison qui s’annonce dores et déjà comme étant un grand cru.

« Ce que nous voyons en ce moment en Formule 1, c’est que nous avons un groupe de voitures assez proches mais avec des nuances dans leurs performances. Ainsi, au fur et à mesure que nous allons sur chaque piste, l’avantage oscille légèrement dans chaque sens. Cela nous donne de la variété tout au long de l’année ce qui en fait une saison si fabuleuse. » se réjouit Ross Brawn.

Le Britannique revient notamment sur le Grand Prix de Russie disputé dimanche dernier à Sotchi et qui résume selon lui parfaitement la situation.

« Nous nous attendions tous à ce que Mercedes domine en Russie, ils ont finalement remporté la course et ils ont fait une très bonne course pour le faire, mais il n’était pas certain pendant longtemps que ce serait le cas. »

« Et c’est tout ce que nous demandons : qu’il y ait des défis, de l’incertitude et qu’il y ait de belles courses. C’était une démonstration de patience de Hamilton alors qu’il rentre à la maison victorieux pour la première fois depuis Silvertsone. »

Après le Grand Prix de Russie, Lewis Hamilton a repris la tête du championnat du monde de Formule 1 et devance son rival Max Verstappen pour seulement deux points. Il reste sept courses à disputer.

Classement pilotes F1 2021

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Encore un arrêt au stand loupé pour l’équipe Red Bull

by Cesare Ingrassia

Published 27 septembre 2021

Une fois de plus, l’équipe Red Bull Racing a perdu un temps considérable lors d’un arrêt au stand ce week-end au Grand Prix de Russie, et cette fois-ci, c’est sur la monoplace de Sergio Perez que le sort s’est acharné.

Au 35e tour de course ce dimanche à Sotchi, Sergio Perez s’est arrêté pour chausser les pneus Mediums sur sa monoplace après avoir réalisé un long relais en gommes Dures depuis le départ. Malheureusement pour le Mexicain, le mécanicien préposé à la roue arrière droite n’a pas réussi à retirer cette dernière, faisant perdre un temps considérable à Perez dans la voie des stands avec un arrêt qui a duré au total 9 secondes.

Leader provisoire avant son arrêt, Sergio Perez ressortira de la voie des stands à la cinquième place, mais le pilote Red Bull a réussi à remonter pour occuper à un moment donné la troisième place lors de ce Grand Prix de Russie. Le Mexicain franchira finalement la ligne d’arrivée à la neuvième position.

« Nous étions en route pour un excellent résultat avec un podium à notre portée au pur mérite et malgré un arrêt au stand lent, nous avons quand même réussi à nous hisser à la troisième place à un moment donné, mais c’est parfois ainsi que se déroule la course. » a déclaré Perez.

« Le problème avec l’arrêt n’était pas une erreur humaine et j’ai parlé avec mon équipe du ravitaillement après la course pour vérifier qu’ils allaient bien parce que nous sommes évidemment tous déçus. »

« En tant qu’équipe, nous repartons encore avec beaucoup de points et oui, c’est frustrant pour moi, mais j’ai l’impression d’avoir tellement retiré de la voiture que j’ai juste une seule envie c’est d’être en Turquie dans deux semaines [prochaine course de la saison]. »

Coïncidence ou pas, depuis l’introduction par la FIA d’une nouvelle directive (à lire ici) concernant les arrêts au stand à partir du Grand Prix de Belgique, l’équipe Red Bull a rencontré un problème lors de ses arrêts en Italie sur la monoplace de Verstappen et en Russie sur la monoplace de Perez.

Le directeur de l’équipe, Christian Horner, a clairement indiqué que l’arrêt au stand loupé au Grand Prix d’Italie sur la monoplace de Verstappen était dû à cette nouvelle directive introduite par la FIA une course auparavant : «  Il y a eu une rare erreur humaine dans notre arrêt au stand, en raison de la nouvelle directive technique, mais néanmoins c’est quelque chose dont nous devons tirer des leçons. » avait déclaré le Britannique après le Grand Prix d’Italie.

Concernant le problème qui a ralenti Sergio Perez dans la voie des stands à Sotchi ce dimanche, l’enquête est encore en cours et l’équipe Red Bull devrait rapidement communiquer sur ce point.

Classement GP de Russie

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Lewis Hamilton pourra-t-il échapper à une pénalité moteur ?

by Cesare Ingrassia

Published 27 septembre 2021

Alors qu’il reste encore sept courses à disputer cette saison, la question d’un changement de moteur sur la monoplace de Lewis Hamilton – actuel leader du championnat avec deux points d’avance sur Max Verstappen – va se poser chez Mercedes dans les prochaines semaines.

Jusqu’à présent, le septuple champion du monde de F1 est toujours dans les limites de son allocation moteur pour la saison, mais au prochain changement d’unité de puissance, le Britannique recevra automatiquement des pénalités sur la grille de départ, ce qui pourrait lui coûter cher au championnat si jamais il n’arrivait pas à remonter jusqu’en le top dix en course.

Son rival Max Verstappen a pour sa part déjà écopé de pénalités sur la grille de départ du Grand Prix de Russie le week-end dernier après avoir reçu une quatrième unité de puissance neuve à l’arrière de sa monoplace. Le Néerlandais a d’ailleurs réussi à limiter les dégâts de façon remarquable puisqu’il a terminé à la deuxième place du Grand Prix de Russie, alors qu’il s’élançait depuis la dernière position sur la grille.

Lorsqu’on évoque le sujet avec le principal intéressé, Lewis Hamilton déclare qu’il est bien conscient qu’un changement de moteur sur sa monoplace pourrait avoir un impact négatif dans la lutte pour le championnat du monde lors des prochaines courses.

« J’ai perdu un moteur, Valtteri [Bottas] en a perdu plusieurs. Il y en a aussi eu d’autres que Mercedes qui ont eu des hauts et des bas dans le paddock. » a expliqué Hamilton ce dimanche soir aux médias à Sotchi.

« Donc, en ce moment j’essaie de traiter mes moteurs avec le plus grand soin lorsque je pilote, en termes de quantité de gaz ou de pression. J’essaie vraiment de minimiser l’impact lors des mes tours. Mais qui sait ? Je ne peux pas contrôler l’avenir. »

Du côté du management, le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a déclaré qu’il y avait « quelques points d’interrogation » et des décisions à prendre concernant les groupes motopropulseur pour la fin de la saison 2021.

« Nous sommes dans une phase d’évaluation pour savoir comment continuer cette saison en termes de groupe motopropulseurs. » a déclaré Wolff.

« La fiabilité par rapport aux performances est toujours la fine ligne dont vous avez besoin pour faire bien les choses. Personne, ni nous ni nos concurrents, ne peut se permettre un week-end de course avec aucun point. »

Avec encore sept courses à disputer, il semble impensable que Lewis Hamilton puisse terminer la saison 2021 sans utiliser un moteur neuf à un moment donné. Reste à savoir désormais sur quel circuit Mercedes cherchera à minimiser l’impact que pourra avoir ce changement de moteur.

Classement pilotes F1 2021

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Un retour gagnant pour Kimi Raikkonen

by Cesare Ingrassia

Published 27 septembre 2021

Le week-end dernier au Grand Prix de Russie, le Finlandais Kimi Raikkonen signait son grand retour au volant de son Alfa Romeo après avoir fait l’impasse sur deux courses (aux Pays-Bas et en Italie) à la suite d’un test positif au Covid-19 le samedi matin au Grand Prix des Pays-Bas.

Isolé durant plusieurs jours et remplacé lors des deux courses par le pilote de réserve de l’équipe – le Polonais Robert Kubica – Kimi Raikkonen a pu rejoindre son équipe à Sotchi pour participer à la quinzième manche de l’année et n’aura pas fait le déplacement pour rien, puisqu’il a marqué quatre points ce dimanche après avoir franchi la ligne d’arrivée à la huitième place.

Raikkonen, parti 13e sur la grille de départ, a pris un très bon envol à l’extinction des feux pour remonter 10e à l’issue du premier tour. Lorsque la pluie a fait son apparition en fin de course, le Finlandais a fait le bon choix – au dernier moment – de rentrer au stand pour chausser des pneus Intermédiaires, gagnant ainsi deux positions et franchissant la ligne d’arrivée en P8.

« C’est un bon résultat pour lequel nous nous sommes battus. » a déclaré le pilote finlandais ce dimanche soir à Sotchi.

« Nous pouvions suivre nos concurrents sur le sec mais les dépasser n’était pas facile, surtout dans les trains DRS. Au final, nous avons fait le bon choix pour les pneus : je pensais que ça devenait trop humide et nous avons choisi de rentrer au stand, ce qui nous a vraiment aidé au final. Nous avons fait de notre mieux et nous avons réussi à prendre quelques points. »

Après le Grand Prix de Russie, l’équipe Alfa Romeo occupe l’avant dernière place du championnat du monde des constructeurs avec sept points inscrits depuis le début de l’année.

Classement constructeurs F1 2021

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Ross Brawn impressionné par le sang-froid de Lando Norris

by Cesare Ingrassia

Published 27 septembre 2021

Le manager sportif de la F1, le Britannique Ross Brawn, a été impressionné par les performances de Lando Norris ce dimanche au Grand Prix de Russie, alors que le pilote McLaren est passé tout proche de sa première victoire en catégorie reine du sport automobile à Sotchi.

Norris s’est élancé depuis la pole position ce dimanche au Grand Prix de Russie mais a été immédiatement dépassé par la Ferrari de Carlos Sainz dans la longue ligne droite menant au virage 2 du tracé russe.

Par la suite, le pilote McLaren a réussi à reprendre la tête de la course, mais dans les derniers tours, la pluie a fait son apparition à certains endroits du tracé et Norris devait prendre une décision rapidement quant à savoir s’il devait chausser des pneus pour piste humide ou bien rester en slicks pour les deux derniers tours.

Malheureusement, le jeune Britannique a pris la mauvaise décision de rester en slicks et le septuple champion du monde Lewis Hamilton – qui avait chaussé des Intermédiaires – l’a doublé et a décroché sa 100e victoire en Formule 1 ce dimanche. Norris pour sa part franchira la ligne d’arrivée à la septième place.

« Je pense que pour moi, Lando est mon pilote du jour. En l’écoutant à la radio lorsque l’équipe lui parlait, son sang-froid était impressionnant. Il a fait des pas de géant au cours des deux dernières années. » explique Ross Brawn dans sa traditionnelle chronique d’après course.

« J’ai déjà été dans cette situation [lorsqu’il était chez Ferrari] – lorsque vous devez faire un choix stratégique. J’ai déjà gagné des courses en m’accrochant, j’ai aussi perdu des courses en m’accrochant. Un bon exemple est lorsque Rubens Barrichello a remporté le Grand Prix d’Allemagne en 2000 pour Ferrari. Nous avons insisté pour qu’il rentre et il a dit « pas question » – et il s’est accroché et a gagné la course. »

« Ces scénarios sont si difficiles et à Sotchi, c’était particulièrement délicat car seule la moitié de la piste était mouillée. Même avec le radar, personne ne savait exactement à quel point la piste serait mouillée. Et si vous menez une course, vous ne voulez pas abandonner. Quand tu es devant, le gars en deuxième position a une décision beaucoup plus facile à prendre car il n’a rien à perdre […]. Lando s’en remettra et deviendra un pilote plus fort. Tant de choses resteront dans son esprit, y compris le fait qu’il a réussi à se qualifier mieux que quiconque. »

« Nous pourrions aussi nous demander – son équipe McLaren aurait-elle dû prendre les devants et insister pour qu’il s’arrête quand il a dit qu’il ne le voulait pas ? Un pilote est dans une bulle. Il ne voit pas ce qui se passe. »

« Dans ce cas, je dirais que c’est 60/40 en faveur de l’équipe qui prend la décision mais c’est tellement difficile parce que vous ne voulez pas abandonner la tête de la course. Ce sentiment de naufrage qu’un pilote ou une équipe ressent lorsqu’ils se rendent compte qu’ils ont fait une mauvaise décision et que l’avance s’évapore sous leurs yeux, est horrible. Ils ont ma sympathie, mais ce genre de drame est ce qui rend la F1 si fantastique. »

Après un départ « trop bon », Daniel Ricciardo a dû lever le pied

by Cesare Ingrassia

Published 27 septembre 2021

Le pilote McLaren Daniel Ricciardo – quatrième à l’arrivée du Grand Prix de Russie – n’a pas connu une course facile ce dimanche à Sotchi, mais l’Australien s’en sort plutôt bien en terminant au pied du podium.

Après l’arrivée de l’épreuve, Daniel Ricciardo a révélé qu’il avait pris un départ canon sur la grille de départ, mais le pilote McLaren a dû immédiatement lever le pied car il ne bénéficiait plus de l’aspiration des monoplaces devant lui, ce qui aurait pu le placer dans une position délicate avant d’arriver au virage 2.

« C’était une course assez mouvementée, la plupart du temps il ne se passe rien sur cette piste, mais ce week-end, il s’est passé des choses avec les qualifications et la course. » expliquait Ricciardo ce dimanche soir à Sotchi.

« Il s’est passé vraiment beaucoup de choses. Je pense que mon départ était un peu trop bon ! J’ai dû lever le pied, parce que j’allais perdre des positions [en perdant l’aspiration], mais nous en avons ensuite regagné quelques-unes au cours du premier tour.« 

« Donc, il y a eu de bons moments. J’ai plutôt bien défendu dans le premier relais, puis dans le deuxième relais j’ai fait quelques bons dépassements, mais j’ai ensuite eu du mal vers la fin avec les pneus Durs. »

« Puis la pluie est arrivée, et c’est à ce moment-là que tout a basculé. L’in-lap [tour de rentrée au stand] était compliqué. Je pense que Carlos [Sainz] est parti au virage sept, puis moi, puis Max [Verstappen]. Je pense que Max nous a vus tous les deux et est juste parti moins loin et a pu passer à ce moment-là. Ensuite, nous sommes sortis sur les Inters et j’ai pu voir Carlos devant – les deux derniers tours, j’avais l’impression de le rattraper un peu, mais c’était un peu trop tard. »

« J’ai raté de peu le podium, mais P4 est un bon résultat. De bons points et, je pense, pour ces conditions difficiles, c’est toujours agréable de sortir le nez propre. Il y a certainement des points positifs et personnellement encore quelques points sur lesquels travailler, nous allons donc garder la tête baissée. »

Concernant son premier arrêt au stand qui s’est éternisé, Ricciardo a expliqué qu’en arrivant sur son emplacement il a bloqué une roue, ce qui a eu pour conséquence de décaler sa monoplace des marques et donc retardé son arrêt de quelques secondes : « En fait c’est en partie ma faute, car lorsque je suis arrivé, j’ai un peu bloqué les roues et je suis allé un peu trop loin. »

« J’ai vu que les mécaniciens ont dû s’adapter, je ne sais pas s’il y a eu un problème après ça, mais quoi qu’il en soit, j’ai sûrement fait perdre au moins une seconde et je pense que même si j’étais ressorti devant Lewis, il m’aurait dépassé à un moment. »

Classement du GP de Russie

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Ferrari satisfait de sa mise à jour moteur introduite à Sotchi

by Cesare Ingrassia

Published 27 septembre 2021

Le directeur de la Scuderia Ferrari, Mattia Binotto, a déclaré que la mise à jour du système hybride sur le groupe propulseur Ferrari a « fonctionné comme prévu ».

Ce week-end à Sotchi, Ferrari a pris la décision d’introduire uniquement sur la monoplace de Charles Leclerc sa dernière mise à jour moteur – qui concerne essentiellement la partie hybride – et les résultats obtenus sont plutôt prometteurs selon le directeur de l’équipe italienne.

« Ici, nous avons introduit une mise à jour du système hybride pour le groupe motopropulseur, qui a fonctionné comme nous l’avions prévu et a produit un peu plus de performances. » nous expliquait Binotto ce dimanche soir à Sotchi, sans pour autant rentrer dans les détails.

Dix-neuvième sur la grille de départ en raison des pénalités liées à ce changement de moteur, le Monégasque Charles Leclerc a lui aussi confirmé que les performances du nouveau groupe propulseur lui ont permis d’avoir un rythme soutenu tout au long de la course : « Tout semblait vraiment prometteur, j’ai fait beaucoup de dépassements et mon rythme était fort.«  a déclaré Leclerc.

Malheureusement pour lui, l’arrivée de la pluie à quelques tours de la fin de course a définitivement ruiné tous les efforts du Monégasque avec un arrêt au stand pour chausser les pneus pour piste humide exécuté un tour trop tard de la part de Ferrari, ce qui aura pour conséquence de sortir Leclerc du top dix à deux tours du drapeau à damier. Le pilote Ferrari terminera le Grand Prix de Russie en quinzième position ce dimanche.

« Les choses ont soudainement changé lorsqu’il a commencé à pleuvoir en toute fin de course. Carlos [Sainz] était devant et a décidé de mettre les Inters, alors que j’avais encore des doutes. » a expliqué Leclerc.

« J’ai essayé de refaire un tour en slicks, en espérant que la pluie diminuerait. Mais il a commencé à pleuvoir et il était tout simplement impossible de continuer sans ravitailler avec deux tours à faire. C’était essentiellement la fin de ma course, ce qui est vraiment dommage. »

Au final, Ferrari quitte la Russie avec quinze points marqués grâce à la troisième place de Carlos Sainz. L’équipe italienne occupe toujours la quatrième place au championnat du monde des constructeurs avec 17,5 points de retard sur McLaren. On s’attend à ce que Carlos Sainz puisse lui aussi tester cette mise à jour moteur lors de la prochaine course programmée en Turquie dans quinze jours (le 10 octobre).

Classement GP de Russie

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Giovinazzi privé de radio durant toute la course à Sotchi

by Cesare Ingrassia

Published 27 septembre 2021

Classé seizième à l’arrivée du Grand Prix de Russie ce dimanche à Sotchi, le pilote Alfa Romeo Antonio Giovinazzi s’est senti bien seul dans sa monoplace puisqu’il a été privé de radio dès le premier tour de course.

L’Italien – qui s’élançait depuis la dix-septième position sur la grille à cause d’une pénalité pour un changement de boîte de vitesses – a été percuté dès le deuxième virage au départ de la course avant que sa radio ne tombe en panne, rendant la communication avec son équipe impossible pour le reste de la course.

Si Giovinazzi a réussi à se débrouiller seul durant une grande partie du Grand Prix en suivant la stratégie déjà établie avant le départ avec ses ingénieurs, l’Italien a rencontré plus de difficultés en fin de course lorsque la pluie est arrivée et qu’il a fallu faire comprendre à son équipe qu’il voulait s’arrêter pour chausser des pneus Intermédiaires.

« Ce fut une course mouvementée avec beaucoup de choses à faire. J’ai été touché au virage deux et j’y ai perdu quelques places : en plus, j’étais sans radio dès le premier tour, donc impossible de communiquer avec l’équipe. » nous expliquait Giovinazzi ce dimanche soir à Sotchi.

« L’après-midi a été difficile, surtout lorsque la pluie a commencé à la fin de la course et que je n’ai pas pu parler aux stands du changement de pneus. »

De façon plus générale, le week-end entier fut difficile pour Giovinazzi avec un crash en essais libres dès le vendredi et plusieurs erreurs en qualifications le samedi sur une piste piégeuse après les orages qui ont touché Sotchi dans la nuit de vendredi à samedi.

Seul pilote de la grille n’ayant pas encore signé de contrat pour la saison 2022, Antonio Giovinazzi est sous pression depuis quelques courses. Il reste à l’Italien encore sept Grands Prix à disputer avec son équipe cette année pour ce qui est peut-être sa dernière saison avec Alfa Romeo.

Classement GP de Russie

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Les résultats définitifs du Grand Prix de Russie 2021

by Cesare Ingrassia

Published 26 septembre 2021

Voici les résultats définitifs du Grand Prix de Russie 2021, quinzième manche du championnat du monde, disputé ce dimanche 26 septembre sur le circuit de Sotchi.

C’est le pilote Mercedes Lewis Hamilton qui a remporté le Grand Prix de Russie ce dimanche au terme d’une course très agitée avec l’arrivée de la pluie dans les dix derniers tours. Le Britannique – qui a décroché sa centième victoire en F1 – devance sur la ligne d’arrivée la Red Bull de Max Verstappen et la Ferrari de Carlos Sainz.

Derrière, Daniel Ricciardo, Valtteri Bottas, Fernando Alonso, Lando Norris, Kimi Raikkonen, Sergio Perez et George Russell complètent le top dix à l’arrivée de l’épreuve.

Les abandons : Il a eu deux abandons ce dimanche au Grand Prix de Russie, celui du pilote Haas Mick Schumacher, qui a dû abandonner au 32e tour en raison d’un problème hydraulique sur sa monoplace, et celui du pilote Williams Nicholas Latifi, qui a lui aussi abandonné en raison de dommages sur sa monoplace.

Pilote du jour : C’est le britannique Lando Norris – septième à l’arrivée de l’épreuve – qui a été élu par les fans « pilote du jour » ce dimanche à Sotchi. Le Britannique a pris le départ de la course depuis la pole position et semblait se diriger vers sa première victoire en F1, avant que la pluie ne vienne chambouler ses plans dans les derniers tours.

Les pénalités : Le pilote Aston Martin Lance Stroll a reçu une pénalité de dix secondes et deux points sur sa super licence après l’arrivée de l’épreuve pour avoir percuté la monoplace de Pierre Gasly en course. Cependant, cette pénalité n’a aucune conséquence sur ses résultats puisque le canadien a franchi la ligne à la onzième place.

A noter, le pilote McLaren Lando Norris a reçu une réprimande de la part des commissaires pour avoir franchi une zone interdite dans la voie des stands en fin de course, mais cette sanction n’est pas considérée officiellement comme étant une pénalité par la direction de course.

Meilleur tour en course : Le point bonus du meilleur tour en course revient à Lando Norris. Le Britannique a signé un 1,37.423 au 39e tour de course.

Classement du GP de Russie

Classement pilotes F1 2021

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Classement constructeurs F1 2021

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Une erreur d’Alpine prive Alonso d’un podium en Russie

by Cesare Ingrassia

Published 26 septembre 2021

Alpine F1 Team a prolongé sa série en entrant dans les points pour la quatorzième fois consécutive avec la sixième position de Fernando Alonso au terme d’un Grand Prix de Russie animé à l’Autodrome de Sotchi. Son coéquipier Esteban Ocon s’est classé quatorzième.

Commencée sur une piste sèche, la course se terminait sous une pluie apparue à quelques tours de l’arrivée. Les concurrents faisaient alors face au choix cornélien de miser sur leurs pneumatiques slicks jusqu’au drapeau à damier ou d’opter pour les intermédiaires. Les pilotes Alpine choisissaient finalement les intermédiaires et Fernando Alonso parvenait à finir sixième pour inscrire huit points précieux au championnat.

A moment donné, Fernando Alonso était sur le podium à la troisième place, mais l’arrivée de la pluie et un mauvais choix stratégique de la part de son équipe qui l’a fait rentrer un tour trop tard le privera finalement de son premier podium avec Alpine.

Le bilan est donc plutôt mitigé pour l’équipe Alpine ce dimanche avec une seule des deux voitures dans les points au terme de cette quinzième manche de la saison 2021, ce qui permet tout de même à l’écurie du constructeur français de conserver sa cinquième place au championnat du monde des constructeurs.

« Le bilan est mitigé aujourd’hui. Nous marquons huit points, mais nous avons manqué une occasion de terminer sur le podium. Nous avions choisi de partir sur deux stratégies différentes. » nous explique Marcin Budkowski, directeur exécutif d’Alpine.

« Fernando avec les pneus durs avait l’objectif de s’arrêter le plus tard possible pour profiter d’une éventuelle voiture de sécurité ou de la pluie. Les deux pilotes ont effectué un premier relais solide, Esteban passant plus tôt aux stands avec les médiums. Malheureusement, il a perdu de l’adhérence avec les durs en fin de course. Fernando gérait très bien ses gommes et affichait un excellent rythme jusqu’aux premières gouttes. »

« À ce stade, le défi était de prédire si les averses allaient s’intensifier ou s’arrêter. C’était un peu une loterie. Fernando gagnait des positions en slicks sous le crachin, donc nous avons décidé de le laisser en piste. La deuxième place était à notre portée si la pluie s’était calmée, mais cela a hélas été l’inverse et nous l’avons fait rentrer un tour trop tard. »

« C’était la même chose avec Esteban. Il était en dehors des points et nous devions faire un pari : rentrer tôt pour les intermédiaires ou le garder en piste avec les slicks. Nous avons choisi la deuxième option et nous avons manqué de réussite. Nous quittons Sotchi avec huit points alors que nos plus proches rivaux n’en ont marqué aucun, donc il s’agit globalement d’un bon résultat pour le championnat même si nous estimons que nous aurions pu mieux faire aujourd’hui. »

Classement constructeurs F1 2021

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Lando Norris reçoit une réprimande au Grand Prix de Russie

by Cesare Ingrassia

Published 26 septembre 2021

Le pilote McLaren Lando Norris – septième à l’arrivée du Grand Prix de Russie – a reçu une réprimande après avoir franchi une zone interdite dans la voie des stands à la fin de la course.

Les commissaires sportifs ont étudié la télémétrie et les vidéos mises à leur disposition pour se faire un avis et ont décidé que le franchissement de la zone peinte dans la voie des stands par Lando Norris n’était pas « intentionnel » ou « prévisible » dans les circonstances dégradées dues à l’apparition de la pluie en piste.

Les commissaires ont pris en compte le fait que la vitesse de la McLaren de Lando Norris à l’entrée de la voie des stands à ce moment-là était « environ la moitié de sa vitesse normale » d’entrée dans la pit-lane lors de la course sur une piste sèche.

Par conséquent, les commissaires ont décidé de n’infliger qu’une simple réprimande à Lando Norris (sa première de la saison) pour cette erreur, ce qui n’aura aucun impact sur ses résultats ce dimanche en Russie.

George Russell termine une nouvelle fois dans les points

by Cesare Ingrassia

Published 26 septembre 2021

Troisième sur la grille de départ du Grand Prix de Russie, le Britannique George Russell a finalement franchi la ligne d’arrivée à la dixième position ce dimanche et marque un point.

C’est la quatrième fois en l’espace de cinq Grands Prix que le pilote Williams termine dans les points, et bien qu’il n’ait pas réussi à rester à sa troisième position de départ aujourd’hui en Russie, Russell se contente du point de la dixième place.

« Je pense que nous avons fait une très bonne course aujourd’hui, nous avons tenu bon et n’avons fait aucune erreur stupide tout au long du Grand Prix. » a déclaré Russell.

« Nous avons occupé la troisième place pendant les 12 premiers tours et c’était assez amusant de se battre pour cette position, en essayant de garder des voitures comme la McLaren, la Mercedes et l’Aston Martin derrière et nous devons en être fiers. »

« J’ai eu du mal à la fin avec le pneu intermédiaire car j’étais sur un train usé après avoir passé tous nos trains en qualifications hier. Au final, c’est un autre point sur le plateau donc on va le prendre. Ce n’était pas le résultat de rêve mais avant le week-end si on nous avait offert une 10e place et un autre point, nous l’aurions pris. Dans l’ensemble, je pense que c’était une bonne course. »

Au total depuis le début de la saison 2021, George Russell a réussi à marquer seize points au championnat du monde.

Classement pilotes F1 2021

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Lance Stroll pénalisé au Grand Prix de Russie

by Cesare Ingrassia

Published 26 septembre 2021

Le pilote Aston Martin Lance Stroll a reçu une pénalité après l’arrivée du Grand Prix de Russie ce dimanche pour avoir percuté la monoplace de Pierre Gasly durant la course.

Durant le Grand Prix de Russie, les deux hommes se sont percutés au virage numéro 8 du tracé de Sotchi et le Canadien Lance Stroll a été tenu pour seul responsable de cet accrochage par les commissaires sportifs.

Par conséquent, le pilote Aston Martin a reçu une pénalité de dix secondes après l’arrivée de la course, ainsi que deux points de pénalité sur sa super licence (huit au total sur une période de douze mois).

Au final, cette pénalité n’aura aucune incidence sur le résultat de Lance Stroll, puisque le pilote Aston Martin a franchi la ligne d’arrivée en dehors des points à la onzième place ce dimanche à Sotchi.