Lewis Hamilton : « j’ai tout donné, mais ce n’était pas suffisant »

Second sur la ligne de départ du Grand Prix de Bahreïn, le Britannique Lewis Hamilton estime avoir tout donné pour essayer de contrer Max Verstappen ce samedi en qualifications, mais le Néerlandais était bien trop rapide.

Après des essais hivernaux compliqués pour l’équipe Mercedes, on se doutait bien qu’à la première course de l’année la hiérarchie serait un peu chamboulée et à l’issue de la première séance de qualifications de l’année, on ne peut que constater que le retard pris par Mercedes lors des tests est toujours présent.

Lewis Hamilton accuse un retard de trois dixièmes sur la Red Bull de Max Verstappen, tandis que son coéquipier Valtteri Bottas accuse pour sa part un retard de cinq dixièmes.

« Félicitations à Max, il a fait un tellement bon travail. Il a été tellement rapide sur son dernier tour. » a déclaré Hamilton après la séance de qualifications.

« Pour ma part, j’ai tout donné bien-sûr, mais malheureusement ce n’était pas suffisant. J’ai essayé de sortir tout ce qu’il y avait de mieux de cette voiture, mais on savait après les tests qu’en arrivant ici que ce ne serait pas facile. »

« Beaucoup de travail a été réalisé à l’usine, les aérodynamiciens, tous les départements de l’usine ont essayer d’améliorer la voiture pour essayer de se rapprocher de Red Bull. Donc, être aussi proche en regardant où nous étions aux essais, c’est déjà bien. »

La grille de départ du GP de Bahreïn

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Max Verstappen : « je suis très, très content d’être en pole »

Le pilote Red Bull Max Verstappen a décroché la pole position ce samedi au Grand Prix de Bahreïn, première manche de la saison 2021 de Formule 1.

Le Néerlandais a dominé toutes les séances d’essais du week-end depuis vendredi et a réussi en qualifications à coller trois dixièmes à Lewis Hamilton au volant de sa Mercedes et cinq dixième à Valtteri Bottas.

« Ma voiture se comporte vraiment très bien, elle est très agréable à piloter. Avec le vent qui tournait, ce n’était pas facile de la régler, mais on s’est bien débrouillé en qualifications. » a déclaré Verstappen après avoir signé la pole position à Bahreïn.

« Je suis très, très content d’être en pole position. Mon premier tour en Q3 n’était pas terrible, je savais que je pouvais faire mieux et l’équilibre de la voiture sur le dernier tour était vraiment là. »

« Il fallait faire attention de ne pas trop surchauffer les pneus sur le tour de préparation, mais on y est arrivé. »

« Globalement, la voiture fonctionne bien sur les courts et les longs relais, j’attends avec impatience le départ de la course. J’espère juste que j’aurai un bon premier tour et un bon départ. »

La grille de départ du GP de Bahreïn

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La grille de départ du Grand Prix de Bahreïn 2021

Voici la grille de départ du Grand Prix F1 de Bahreïn 2021 dont le départ sera donné ce dimanche 28 mars sur le tracé de Sakhir.

C’est le pilote Red Bull Max Verstappen qui s’élancera depuis la pole position ce dimanche au Grand Prix de Bahreïn avec un temps signé en 1.28.997.

Le Néerlandais a collé trois dixième à la Mercedes de Lewis Hamilton et cinq dixième à celle de Valtteri Bottas.

Derrière, Charles Leclerc, Pierre Gasly, Daniel Ricciardo, Lando Norris, Carlos Sainz, Fernando Alonso et Lance Stroll complètent le top dix sur la grille de départ.

Notez que la grille de départ présentée ci-dessous prend en compte les diverses pénalités infligées aux différents pilotes. Cette grille sera mise à jour en temps réel, même dans le cas d’une pénalité tardive.

Lorsqu’un pilote reçoit une pénalité, celle-ci est matérialisée dans le tableau par un (+xP) à côté du nom du pilote en question.

Le départ du Grand Prix de Bahreïn 2021 sera donné ce dimanche 28 mars à 17h00 (heure de Paris) et la course sera à suivre en direct sur F1only.fr (cliquez ici pour accéder au live).

La grille de départ du GP de Bahreïn

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Max Verstappen s’élancera en pole position à Bahreïn

C’est le pilote Red Bull Max Verstappen qui s’élancera depuis la pole position ce dimanche au Grand Prix de Bahreïn avec un temps signé en 1.28.997.

Le Néerlandais a collé trois dixième à la Mercedes de Lewis Hamilton et cinq dixième à celle de Valtteri Bottas.

Derrière, Charles Leclerc, Pierre Gasly, Daniel Ricciardo, Lando Norris, Carlos Sainz, Fernando Alonso et Lance Stroll complètent le top dix sur la grille de départ.


Ocon et Vettel éliminés en Q1

Grosse désillusion chez Alpine avec l’élimination dès la Q1 pour le Français Esteban Ocon (seizième), piégé par le trafic et un drapeau jaune survenu à la dernière minute suite à un tête-à-queue de Nikita Mazepin.

Du côté de chez Aston Martin, Sebastian Vettel n’a pas réussi à se hisser en Q2 ce samedi, le pilote allemand devra s’élancer ce dimanche depuis une lointaine dix-huitième position sur la grille de départ.

Sergio Perez piégè en Q2

Le nouveau pilote Red Bull, Sergio Perez, s’est fait piéger en Q2. Le Mexicain a vu son meilleur temps annulé après avoir franchi les limites de la piste au virage 4, ce qui l’a obligé à refaire un tour rapide en fin de Q2.

Le problème est que Red Bull lui a chaussé les gommes Mediums pour faire son tour rapide, mais que tous les autres pilotes en piste amélioraient avec des pneus Tendres. Perez s’élancera ce dimanche depuis la onzième position.

Cet article n’est qu’un résumé de la séance de qualifications qui s’est déroulée ce samedi à Bahreïn. Toutes les réactions à chaud des pilotes et différents protagonistes sont à suivre sur le site dans les prochaines minutes.

Le départ du Grand Prix de Bahreïn 2021 sera donné ce dimanche 28 mars à 17h00 (heure de Paris) et la course sera à suivre en direct sur F1only.fr.

La grille de départ

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LIVE – GP de Bahreïn : les qualifications en direct [séance terminée]

Première manche de la saison 2021 de F1, le Grand Prix de Bahreïn se dispute ce week-end (du 26 au 28 mars) sur le tracé de Sakhir.

Ce samedi 27 mars, la séance de qualifications qui déterminera la grille de départ de dimanche est programmée à 16h00 (heure de Paris).

Ce dimanche 28 mars, le départ du Grand Prix de Bahreïn sera donné à 17h00 (heure de Paris), soit 18h00 en heure locale.

Pour rappel, Max Verstappen a dominé les trois premières séances d’essais libres du week-end à Bahreïn.


Les qualifications du GP de Bahreïn en direct


Bahreïn – EL3 : Verstappen toujours devant avant les qualifications

C’est le pilote Red Bull Max Verstappen qui a signé le meilleur temps de la troisième et dernière séance d’essais libres du Grand Prix de Bahreïn en 1.30.577 (Tendres)

Le Néerlandais devance de sept dixièmes la Mercedes de Lewis Hamilton (Tendres) et d’une seconde pleine l’AlphaTauri de Pierre Gasly (Tendres).

Derrière, Valtteri Bottas, Sergio Perez, Carlos Sainz, Kimi Raikkonen, Esteban Ocon, Lance Stroll et Daniel Ricciardo complètent le top dix.


Une séance peu représentative

Cette ultime séance d’essais libres du Grand Prix de Bahreïn, disputée en pleine journée, est peu représentative des conditions que vont rencontrer les pilotes lors des qualifications et la course pour la suite du week-end qui se dérouleront toutes les deux de nuit.

Pour cette raison, les pilotes ont mis beaucoup de temps avant de sortir du garage ce samedi matin afin de ne pas abimer un train de pneus « pour rien » avant les qualifications.

Charles Leclerc piégé

Le pilote Ferrari Charles Leclerc a d’ailleurs été le premier pilote à se faire piéger par ces conditions de piste et a perdu l’arrière de sa monoplace à la sortie du virage 3 (comme Raikkonen hier en EL2).

Plus de peur que de mal pour le Monégasque, qui a pu reprendre la piste sans aucun dégât sur sa monoplace.

Valtteri Bottas en difficulté

Clairement, Valtteri Bottas semblait en grande difficulté au volant de sa Mercedes ce samedi avec un train arrière toujours aussi « baladeur », obligeant le Finlandais à partir au large dans presque tous les virages.

D’ailleurs, la direction de course annulé plusieurs chronos du pilote Mercedes après qu’il soit allé trop au large au virage 4, qui est le seul virage sous surveillance ce week-end à Bahreïn.

Vous l’avez compris, il faudra encore attendre quelques heures (les qualifications) avant de connaître la véritable hiérarchie de la grille 2021, car on ne sait toujours pas avec quelle cartographie moteur les pilotes ont pris la piste ce samedi en EL3 et les sept dixièmes d’avance de Max Verstappen sur la Mercedes de Lewis Hamilton sont donc à prendre avec des pincettes.

La séance de qualifications du Grand Prix de Bahreïn est programmée ce samedi 27 mars à 16h00 (heure de Paris) et sera à suivre en direct sur F1only.fr.

Tableau des temps

 

LIVE – GP de Bahreïn : les EL3 en direct [séance terminée]

Première manche de la saison 2021 de F1, le Grand Prix de Bahreïn se dispute ce week-end (du 26 au 28 mars) sur le tracé de Sakhir.

Ce samedi 27 mars, la troisième et dernière séance d’essais libres du Grand Prix de Bahreïn est au programme à partir de 13h00 (heure de Paris), tandis que la séance de qualifications qui déterminera la grille de départ de dimanche est programmée à 16h00 (heure de Paris).

Ce dimanche 28 mars, le départ du Grand Prix de Bahreïn sera donné à 17h00 (heure de Paris), soit 18h00 en heure locale.


Les EL3 du GP de Bahreïn en direct


Nico Hülkenberg, l’homme à tout faire en F1

L’ancien pilote Renault, Nico Hülkenberg, n’a plus de baquet de titulaire en F1 depuis la fin de la saison 2019, mais l’Allemand reste toujours en orbite autour de la Formule 1 et ne cache pas qu’il vise un retour à temps plein en 2022.

L’an dernier, Hülkenberg officiait en tant que consultant pour le diffuseur allemand RTL sur les Grands Prix de Formule 1, alors qu’il a remplacé à la hâte Sergio Perez et Lance Stroll chez Racing Point après que les deux pilotes aient été testés positifs au Covid-19.

Cette année, le pilote allemand sera le commentateur des Grands Prix pour la chaîne Servus TV et a également confirmé ce vendredi qu’il avait signé un accord avec Aston Martin et Mercedes pour remplacer éventuellement l’un des pilotes titulaires cette saison au sein d’une des deux équipes.

Véritable couteau suisse, Nico Hülkenberg est devenu en quelques mois « l’homme à tout faire » de la F1 (c’est comme ça qu’il se qualifie), mais ne cache pas qu’il vise toujours un retour dans une écurie en 2022.

« Je suis désormais l’homme à tout faire. » plaisante l’Allemand en entretien avec le Bild.

« Cela signifie que je suis prêt pour Aston Martin et Mercedes si l’un des pilotes titulaires ne peut pas, ou dans le cas de Mercedes, les pilotes de remplacement ne peuvent pas parce qu’ils sont occupés dans une catégorie différente (Formule E). »

« Je ne suis plus dans un baquet de Formule 1 à temps plein, mais je suis impliqué un peu partout. Cela signifie que je dois rester aussi en forme qu’avant et me tenir prêt. L’année dernière, nous avons vu à quelle vitesse cela peut aller. »

Lorsqu’on lui demande s’il pense que sa carrière de pilote de F1 est désormais terminée, Hülkenberg dit qu’il reste actif dans le paddock et se dit prêt à saisir chaque opportunité pour un éventuel retour en 2022.

« Après que l’opportunité de piloter pour Red Bull n’a pas fonctionné l’année dernière, j’ai dû chercher la meilleure opportunité pour moi. Il était clair pour moi que je voulais rester en orbite en Formule 1 afin de conserver mes chances d’obtenir un baquet en 2022. »

« Je pense que je peux certainement apprendre quelque chose de nouveau avec ces deux équipes [Aston Martin et Mercedes] et élargir mes horizons. »

Concernant son rôle de pilote de remplacement, le pilote allemand indique qu’il sera présent sur les circuits à partir de la seconde moitié de la saison 2021.

« J’ai toujours mon téléphone avec moi, mais je ne vais pas m’assoir devant et attendre que l’on m’appelle. »

« Juste au cas où, il y aura des plans pour que je sois sur la piste rapidement. Mais comme je l’ai dit, je suppose que je serai sur la piste au plus tard dans la seconde moitié de l’année. »

Officiel : la FIA met en place un contrôle technique « aléatoire » après chaque course

La FIA a décidé de mettre en place à partir de cette saison 2021 un contrôle technique plus approfondi après chaque épreuve disputée dans le championnat du monde de Formule 1.

Les équipes ont déjà été informées de la mise en place de ces contrôles « aléatoires » le 20 mars dernier par le biais d’une directive technique envoyée par la FIA.

Ce samedi à Bahreïn, la fédération donne un peu plus de détail concernant ces contrôles approfondis qui auront lieu désormais après chaque Grand Prix dès ce week-end.

« Afin de compléter des contrôles techniques plus approfondis des voitures du championnat, le délégué technique sélectionnera systématiquement et au hasard une voiture à chaque manifestation après la course pour un démontage plus approfondi, des contrôles de conformité et des contrôles des logiciels et des systèmes. » indique la FIA ce samedi matin à Bahreïn.

« Des contrôles supplémentaires peuvent également être effectués sur l’autre voiture du Concurrent (NDLR: de l’équipe). »

« Ceci est conforme à l’art. 14.3 et 25.5 du règlement sportif de la FIA en Formule 1. Ces contrôles s’ajouteront aux contrôles de routine effectués par le département technique de la FIA et seront rapportés à l’issue de chaque Manifestation. »

« Le délégué technique publiera son rapport régulier, après quoi les commissaires publieront un « Classement Final » qui, conformément à l’article 20 du code sportif international (ISC), sera marqué comme étant « Soumis à des contrôles techniques de routine en cours ». »

« En cas d’irrégularité découverte par la suite, le délégué technique publiera un rapport et les commissaires ordonneront au délégué technique de prendre les mesures appropriées pour sauvegarder toute preuve qui pourrait être découverte lors de ces contrôles techniques, y compris la mise en fourrière et le scellement des pièces et informations pertinentes. »

« Conformément à l’art. 11.9.3.t de l’ISC qui concerne les décisions qui doivent être prises après une manifestation, les commissaires sportifs peuvent se réunir à nouveau, ou déléguer leur autorité à un panel subséquent de commissaires, ou à un panel assemblé par la FIA à cet effet. »

« Il s’agit d’une nouvelle procédure dans ce championnat, elle est régulièrement effectuée dans d’autres championnats du monde et compétitions de la FIA. »

Le couvre-feu enfreint par AlphaTauri cette nuit à Bahreïn

L’équipe AlphaTauri a utilisé l’un de ses deux jokers disponibles pour toute la saison 2021 ce vendredi pour permettre aux ingénieurs de Honda de travailler sur la monoplace de Yuki Tsunoda dans la nuit.

Comme nous vous le rapportions ce matin (à lire ici), l’équipe AlphaTauri a détectè un problème sur le moteur Honda monté à l’arrière de la monoplace de Tsunoda ce vendredi lors des essais libres 2, ce qui a obligé les ingénieurs de la firme nippone à procéder à quelques changements cette nuit.

« Hier soir, le personnel de l’équipe Scuderia AlphaTauri Honda, qui est associé au fonctionnement de la voiture, était dans les limites du circuit pendant la période de neuf heures et demie qui a débuté à 02h30 le 27 mars, douze heures et demie avant l’heure de départ prévue des EL3 et se termine trois heures avant l’heure de départ prévue des EL3 à 12h00 le 27 mars. » nous indique la FIA ce samedi.

« C’était la première des deux exceptions individuelles autorisées pour l’équipe Scuderia AlphaTauri Honda pendant la saison de championnat de Formule 1 2021 et donc aucune action ne devrait être prise. »

Pas de sanction donc pour l’équipe AlphaTauri, mais il ne reste plus qu’un seul joker à sa disposition pour les 22 week-ends de course restants.

Petite alerte sans conséquence sur la monoplace de Tsunoda ce vendredi à Bahreïn

Mise à jour de cet article à 10h45: l’équipe AlphaTauri a enfreint le couvre-feu dans la nuit de vendredi à samedi (à lire ici).

Ce vendredi lors des essais libres du Grand Prix de Bahreïn, les ingénieurs de l’équipe AlphaTauri ont détecté une petite alerte sur la monoplace pilotée par Yuki Tsunoda, forçant le Japonais à rentrer au garage par précaution lors des EL2.

Selon Jonathan Edolls, l’ingénieur en chef chez AlphaTauri, il ne s’agissait que d’une petite alerte sans conséquence et, après plusieurs minutes au garage, le pilote japonais a pu reprendre la piste.

« Nous avons vu une chose avec laquelle nous n’étions pas à l’aise sur les données sur la voiture de Yuki. » nous expliquait Edolls ce vendredi soir à Bahreïn.

« Nous l’avons donc appelé par précaution et cela n’a duré que quelques minutes en fin de séance. Cela n’a eu aucun impact sur nos relais de course et, dans l’ensemble, nous avons eu une journée positive. »

On ne sait pas si cette alerte concernait le moteur Honda, mais en tout cas, du côté du motoriste le directeur technique de la firme japonaise se veut plutôt confiant pour la suite du week-end et cette petite alerte isolée ne semblait pas l’inquiéter outre mesure.

« Les deux premières séances de la nouvelle saison se sont assez bien déroulées et dans l’ensemble, ce fut une bonne journée pour nos deux équipes.«  nous explique Toyoharu Tanabe.

« Nous avons la situation inhabituelle de la première course se déroulant sur le même circuit où nous avons testé il y a deux semaines, il était donc simple d’établir une base de référence pour PU et châssis pour le début des essais libres.« 

« D’un point de vue opérationnel, c’était le premier vendredi avec les deux sessions réduites de 90 minutes chacune à 60 minutes et nous avons adapté notre programme en conséquence. Cependant, nous avons quand même pu terminer tout le programme d’installation que nous avions prévu. »

Au terme de la seconde séance d’essais libres ce vendredi, Yuki Tsunoda a terminé avec le neuvième temps après 27 tours bouclés en une heure.

Daniel Ricciardo surpris par la rapidité des séances d’essais libres réduites

Daniel Ricciardo admet qu’il a été surpris par la rapidité à laquelle se sont déroulées les deux premières séances d’essais libres du Grand Prix de Bahreïn ce vendredi.

C’est l’une des grandes nouveautés de cette saison 2021 de F1, les deux séances d’essais libres du vendredi ont été réduites et les pilotes ne disposent désormais plus que d’une heure en El1 et EL2 pour prendre leurs marques (contre 1h30 auparavant).

Daniel Ricciardo – qui a rejoint l’équipe McLaren cette année et qui doit encore s’habituer à sa nouvelle monoplace – admet qu’il s’est fait surprendre ce vendredi et aurait bien aimé avoir cette fameuse demi-heure supplémentaire à sa disposition.

« Je pensais qu’avoir une séance d’une heure au lieu de 90 minutes signifiait que ce serait plus facile avec moins de temps sur la piste, mais c’était assez chaotique en fait. » nous expliquait Daniel Ricciardo ce vendredi soir à Bahreïn.

« Vous ressentez vraiment cette demi-heure de moins. Ça va très vite. Je pense que nous sommes assez chanceux d’être venus ici il y a quelques semaines [pour les essais hivernaux], afin de nous mettre en jambe. Nous avons vraiment besoin de tirer le meilleur parti du temps de piste. »

Concernant son ressenti au volant de la McLaren MCL35M durant ces deux séances d’essais libres du vendredi, l’Australien admet qu’il n’a pas encore trouvé les limites de sa nouvelle machine.

« Je vais y arriver, je dois encore trouver quelques trucs sur la voiture et en moi. En El2, j’ai fait des progrès, mais j’espère que je trouverai autre chose demain [ce samedi] pour être plus là où je veux être. »

La séance de qualifications du Grand Prix de Bahreïn débutera à 16h00 (heure de Paris) et sera à suivre en direct sur F1only.fr

A quelle heure est programmée la séance de qualifications du GP de Bahreïn ?

Première manche du championnat 2021 de F1, le Grand Prix de Bahreïn se dispute ce week-end du 26 au 28 mars.

Ce samedi 27 mars, les pilotes participeront à la troisième et dernière séance d’essais libres [EL3] du Grand Prix de Bahreïn à 13h00 (heure de Paris), alors que les qualifications seront disputées à 16h00 (heure de Paris).

Dimanche 28 mars, le départ du Grand Prix de Bahreïn sera donné à 17h00 (heure de Paris) et la course sera à suivre en direct sur F1only.fr.

Pour rappel, ce vendredi c’est le pilote Red Bull Max Verstappen qui a signé le meilleur temps lors des deux premières séances d’essais libres (lire résumé des EL2 ici)

Pour suivre la troisième et dernière séance d’essais libres du GP de Bahreïn, cliquez ici pour accéder au live.

Pour suivre la séance de qualifications du Grand Prix de Bahreïn en direct, cliquez ici pour accéder au live texte.

Les horaires du GP de Bahreïn

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Vettel a encore du travail avant de trouver les limites de son Aston Martin

Quatorzième des EL2 avec neuf dixièmes de retard par rapport au meilleur temps de Max Verstappen, Sebastian Vettel dit qu’il a encore beaucoup de choses à essayer sur sa monoplace pour se sentir pleinement à l’aise.

L’ancien pilote Ferrari, qui a rejoint Aston Martin cette saison, doit encore s’habituer au pilotage de sa nouvelle monoplace, alors qu’il n’a pu boucler qu’une centaine de tours à son volant lors des essais hivernaux en raison de problèmes de fiabilité rencontrés.

« Nous avons essayé de tirer le meilleur parti du temps dont nous disposions. » a déclaré Vettel ce vendredi soir.

« Je pense que chaque tour m’aide encore à m’habituer à la voiture et à entrer dans un rythme. J’essaie beaucoup de choses, je pense qu’il y a encore beaucoup à essayer et beaucoup à apprendre, mais c’est amusant. »

« Nous allons évidemment examiner maintenant certaines des choses que nous avons essayées dans l’après-midi ou dans la soirée. »

« J’espère juste que ce sera un peu plus clair et plus calme demain, mais je pense que c’est probablement vrai pour le reste du peloton également. »

« Je pense qu’il reste encore beaucoup de choses sur la table avant de s’habituer à la voiture et être capable de repousser les limites. »

« En ce moment, c’est fait d’un peu de haut et de bas – parfois je suis vraiment bien et dans d’autres virages, je suis loin, mais c’est normal. J’espère que demain avec un roulage plus régulier, je serai capable de repousser la limite partout. »

Leclerc termine une « journée positive » au volant de sa Ferrari et s’attend à des qualifications très serrées

Charles Leclerc a peut-être terminé les essais libres 2 du Grand Prix de Bahreïn avec une P12 relativement modeste. Mais le Monégasque a déclaré qu’il avait été encouragé par sa première journée d’essais au volant de la SF21.

Ferrari a réussi à placer au moins un pilote dans le top cinq lors des deux séances d’essais libres ce vendredi: Leclerc a terminé cinquième des essais libres 1, à 0,599 seconde de Max Verstappen – tandis qu’en EL2, son nouveau coéquipier Carlos Sainz a signé la P4 , pris en sandwich entre la Mercedes de Lewis Hamilton et Valtteri Bottas.

« Aujourd’hui a été une journée positive pour être honnête. » déclaré Charles Leclerc ce vendredi soir à Bahreïn.

« Nous ne nous attendions peut-être pas à être aussi compétitifs, même s’il est encore très tôt pour le moment. Mais en EL1 c’était positif de mon côté, en El2 un peu moins; J’ai eu un peu de mal avec la voiture ici et là, et je n’ai pas réussi à terminer le tour que je voulais. »

« Mais dans l’ensemble, il y a beaucoup de travail qui a été fait. Je sens qu’il y a beaucoup de motivation dans l’équipe, et je vois aussi, et on sent, les améliorations qui ont été faites depuis l’année dernière, ce qui est bien pour le moment. Alors demain sera le jour où nous saurons exactement où nous en sommes par rapport aux autres. »

« C’est très, très serré et je pense que les qualifications de demain vont être très, très serrées. Mais c’est excitant, c’est ce que nous aimons en tant que pilotes, essayer de faire la dernière différence en piste – même si je crois toujours que Mercedes et Red Bull sont encore bien en tête, le milieu de peloton sera très, très serré. »

Fernando Alonso : « l’envie d’en découdre à chaque tour »

Alpine F1 Team a débuté son premier week-end de course par un vendredi sans problème lors des essais du Grand Prix de Bahreïn.

Sous les projecteurs de Bahreïn, Esteban Ocon a terminé la journée au onzième rang tandis que son équipier Fernando Alonso s’est classé quinzième pour ses premiers essais libres officiels depuis 2018.

La nouvelle règlementation en vigueur en 2021 ayant réduit les essais du vendredi de trois à deux heures, chaque relais est désormais crucial pour le bon déroulement du week-end de course.

Disputée sous une chaleur torride avec un mercure à 35°C, la première séance a vu l’équipe se concentrer sur une série d’évaluations aérodynamiques sur l’A521. Les deux pilotes ont commencé ce programme en pneumatiques durs (C2) avant de finir la session en tendres (C4).

Dans la soirée, la température de piste a chuté de près de quinze degrés. Dans ces conditions, les deux hommes ont passé les gommes médiums (C3) pour la première fois avant des relais avec peu d’essence embarquée en pneus tendres. Esteban Ocon et Fernando Alonso ont conclu les EL2 avec davantage de carburant dans leurs monoplaces.

« Nous avons beaucoup travaillé aujourd’hui. En EL1, nous avons essayé d’autres réglages sur la voiture avant que l’équipe ne fasse du bon travail pour améliorer l’équilibre de la monoplace ce soir. » nous explique Davide Brivio, directeur de la compétition.

« Je pense que nous avons fait un pas en avant dans la deuxième séance et nous avons haussé notre rythme. »

« Il est maintenant temps d’analyser ce que nous avons fait et d’identifier les domaines dans lesquels nous pouvons encore progresser. »

« Nous continuerons à aller de l’avant en tant qu’équipe en poursuivant notre travail. L’objectif est de franchir une nouvelle étape pour les essais de demain et d’être fin prêts pour les qualifications. »

Du côté des pilotes, l’Espagnol Fernando Alonso ne cache pas que le fait de voir toutes ces monoplace à ses côtés en piste lui a donné l’envie d’en découdre à chaque tour.

« C’était fantastique d’être de retour dans une séance d’essais libres de Formule 1. Vous ressentez le surplus d’adrénaline avec le trafic et tout ce qui se passe autour de vous. » nous explique Alonso.

« C’est très différent des tests de pré-saison. C’était bien et j’ai aimé sentir mon envie d’en découdre à chaque tour. »

« Nous avons terminé notre programme lors de la première session disputée dans des conditions très chaudes, puis de longs relais sur une piste plus froide ce soir en EL2. »

« Nous devons encore peaufiner une partie des réglages de la voiture et analyser un peu plus les données, mais je suis satisfait de ma journée dans l’ensemble. »

Pour le Français Esteban Ocon, la diminution de la durée des séances d’essais l’a obligé à travailler autrement et à se concentrer davantage.

« C’est bien de retrouver le volant pour préparer un week-end de course. Je pense que nous avons connu une bonne journée avec des progrès entre les EL1 et les EL2. » nous explique Ocon.

« Nous avons découvert beaucoup de choses depuis les essais, donc il était important de poursuivre sur cette lancée aujourd’hui. Nous devons encore travailler dur dans les moindres détails, mais la voiture a assurément plus de potentiel. »

« Nous ne sommes que vendredi et nous savons que cela ne commence vraiment à compter demain. J’ai bien aimé les séances d’essais plus courtes car vous devez vous concentrer beaucoup plus sur chaque relais puisque le moindre moment en piste compte. »

Bottas : « une voiture presque impossible à piloter »

Relégué au second rang ce vendredi matin lors des EL1 avec deux dixièmes de retard sur la Red Bull de Max Verstappen, Valtteri Bottas a encore plus souffert dans l’après-midi au volant d’une W12 « presque impossible à piloter » avec le plein de carburant.

Si globalement le comportement de la W12 semble bien meilleur que ce que nous avons pu voir lors des essais hivernaux, il reste cependant encore beaucoup de travail pour espérer aller se battre pour la pole position selon Valtteri Bottas.

« Premièrement, la voiture s’est mieux comportée que lors des tests, même si nous n’étions toujours pas là où nous voulons être avec l’équilibre de la voiture, mais ce fut une journée sans problème et pas de gros problèmes. » nous explique Valtteri Bottas ce vendredi soir.

« Je pense que nous avons beaucoup de travail à faire si nous voulons nous battre pour la pole ce week-end. »

« L’incohérence dans l’équilibre, en particulier à l’arrière, était un domaine sur lequel travailler après les tests et en termes d’approche de configuration, les choses se sont améliorées et la voiture se comporte mieux, mais ce n’est pas encore tout à fait où nous le voudrions être. Nous avons encore ce soir et demain matin pour essayer de le comprendre. »

« Le dernier long relais que nous avons fait a été assez difficile: je ne pouvais pas vraiment faire de tours ensemble et la voiture me semblait parfois presque impossible à piloter. Mais ce n’est que vendredi et c’est pourquoi nous nous entraînons. »

« Nous sommes définitivement dans le mix. McLaren avait l’air forte aujourd’hui, tout comme Red Bull comme prévu. Je pense que nous sommes là-haut – nous ne sommes pas les plus rapides, mais nous n’en sommes pas trop loin. On verra demain. »

De l’autre côté du garage, même son de cloche pour le septuple champion du monde Lewis Hamilton, qui indique que la W12 n’a toujours pas le comportement souhaité.

« La voiture n’était pas là où nous le voulions ce week-end. Ça a l’air mieux mais toujours pas parfait, donc nous travaillons aussi dur que possible.«  a déclaré Hamilton.

« Nous avons encore une côte à gravir mais nous restons positifs. Nous pensions que Red Bull serait rapide, donc nous savons qu’ils sont en tête pour le moment. McLaren a fière allure et il est bon de les voir faire un pas. »

« La Stabilité – il s’agit d’avoir une voiture stable et de pouvoir faire durer les pneus. Cela va être essentiel dans ces conditions et avec le vent que nous avons ici. »

« (Les prévisions annoncent beaucoup de vent dimanche pour la course)… Ce n’est pas génial pour nous! L’arrière est instable, mais je suis sûr que tout le monde sera dans le même bateau – certains un peu plus, d’autres un peu moins. »

« Pour les gens à la maison qui essaient de comprendre, lorsque vous approchez d’un virage et que l’arrière bouge, vous essayez de trouver ce point de basculement. Le point de basculement était autrefois plus éloigné avec plus d’appui sur la voiture – maintenant il tombe beaucoup plus rapidement que la normale. »

« Les performances que nous avons perdues sur les pneus cette année n’aident pas, mais nous allons travailler ce soir et essayer de trouver un moyen. »

Wolff : arriver à suivre le rythme de Red Bull serait le meilleur scénario pour Mercedes

L’équipe Mercedes se retrouve dans la position étrange d’outsiders lors de l’ouverture de la saison 2021, et le directeur de l’équipe, Toto Wolff, a admis ce vendredi au Grand Prix de Bahreïn que son équipe se contenterait simplement de suivre le rythme de ses rivaux Red Bull lors de la première manche de la saison ce week-end.

Les essais libres 1 du Grand Prix de Bahreïn – bien qu’ils se déroulent dans des conditions diurnes non représentatives des conditions que rencontreront les pilotes en qualifications et en course – ont semblé réaffirmer l’écart entre Mercedes et Red Bull que l’on a pu constater lors des tests de pré-saison.

En effet, le pilote Red Bull Max Verstappen s’est montré le plus rapide lors des deux premières séance d’essais libres ce vendredi à Bahreïn, devançant de deux dixièmes la Mercedes de Bottas en matinée, tandis que dans l’après-midi l’écart était le même avec la Mercedes de Lewis Hamilton, bien que la McLaren de Lando Norris se trouvait entre les deux.

« Pour nous, les tests [hivernaux] ne se sont pas bien passés, car nous avons perdu pas mal de temps avec des petits gremlins et nous n’avons jamais trouvé le bon réglage de la voiture. » a expliqué Wolff ce vendredi à Bahreïn.

« Il y a eu beaucoup de travail au cours des dix derniers jours et je pense que nous avons trouvé la voie à suivre pour rendre la voiture un peu plus prévisible. »

« Même si c’est une voiture « reportée » de 2020 à 2021, je pense que nous avons plus souffert du changement de réglementation que les voitures avec un « rake » [inclinaison de la voiture à l’arrière] plus élevé, et la Red Bull a suivi ce concept pendant de nombreuses années. »

« Il est donc peut-être plus difficile pour nous de récupérer une partie de la force d’appui perdue. Mais jusqu’à présent, ce que j’ai vu et ce que j’espère, c’est que nous pouvons avoir un combat vraiment difficile; c’est ce que les fans veulent voir et ce que nous aimerions avoir. »

« Je pense que si nous sommes en retard, nous devons juste rattraper notre retard et faire du bon travail. Si nous sommes à peu près sur le même rythme – que je considérerais aujourd’hui peut-être comme le meilleur scénario possible pour nous – alors nous sommes prêts pour le combat avec une autre grande équipe. »

Lorsqu’on a demandé à Wolff si les changements réalisés par Mercedes au cours des dix derniers jours ont rendu la W12 plus prévisible, l’Autrichien a répondu : « Il ne s’agissait pas de changements mineurs, nous avons également revu tous les réglages de la voiture en combinaison avec les pneumatiques. »

« La vivacité à l’arrière est bien meilleure et il s’agit maintenant de la régler pour les sessions significatives, samedi et dimanche, et de voir si la voiture se comporte toujours mieux que lors des essais ou non.« 

Mattia Binotto persuadé que Ferrari reviendra au sommet

Mattia Binotto, le directeur de la Scuderia Ferrari, pense que le travail fournit par chaque employé et le soutien des Tifosi permettra à l’écurie basée à Maranello de revenir au sommet après plusieurs années compliquées.

L’équipe Ferrari n’a plus remporté de championnat constructeurs depuis 2008 en F1 et la sixième place obtenue l’an dernier reste à l’heure actuelle le pire résultat de l’écurie italienne depuis la saison 1980.

A la tête de la gestion sportive de Ferrari depuis 2019, Mattia Binotto explique que Ferrari renouera tôt ou tard avec le succès, mais rappelle que la Formule 1 actuelle est devenue très complexe.

« C’était une équipe qui venait d’une période très difficile, mais qui a su regarder vers l’avenir à la fois en renforçant son personnel et en investissant dans de nombreux jeunes. » explique Mattia Binotto à la Gazzetta Dello Sport.

« C’est un programme de longue haleine, qui a demandé du temps et de la patience mais qui a finalement abouti à la plus longue série de succès de l’histoire de la Scuderia, avec 14 titres mondiaux en 10 saisons.« 

« Dans un certain sens, c’est un chemin que nous empruntons aujourd’hui, même s’il y a des conditions extérieures qui ont beaucoup changé. »

« La Formule 1 est devenue un sport beaucoup plus complexe, d’un point de vue technologique et organisationnel, avec des coûts qui ont augmenté de façon exponentielle. Il suffit de penser à la taille de la masse salariale, qui, il y a vingt ans, était inférieure à la moitié des employés actuels. »

« A cette époque, un directeur technique suffisait pour guider la conception et le développement, aujourd’hui ce modèle n’est plus viable, il faut une plus grande spécialisation. C’est l’une des raisons pour lesquelles le processus de construction d’un nouveau cycle est très compliqué. »

« J’ai eu la chance de rencontrer de nombreuses personnes extraordinaires: certaines connues – de Michael Schumacher à Jean Todt et Louis Camilleri – d’autres inconnues qui m’ont enrichi professionnellement et humainement, et m’ont fait grandir en termes de responsabilité, sans changer ces valeurs d’humilité et la détermination qui m’appartiennent. »

« Pour ma part, cependant, je crois que je suis resté la même personne qu’en 1995, animé par une grande passion et la fierté d’appartenir à cette fantastique Scuderia. »

« Je suis fier de diriger un groupe de personnes extraordinaires. Je crois que le travail est un outil pour atteindre les objectifs. »

« Le championnat du monde viendra lorsque nous pourrons devenir la meilleure équipe de toutes, grâce au travail de chacun de nous et le soutien que nous recevons. Quand? Je ne sais pas, mais je suis sûr que cela viendra. »

Lorsqu’on lui demande quelle décision il ne prendra jamais plus ou bien qu’il aurait aimé prendre avec un peu de recul, Binotto répond : « Il est inutile de s’attarder sur le passé.« 

« Ce qui compte, c’est d’apprendre, des bonnes décisions comme des mauvaises. Le travail vous place toujours devant des décisions à prendre et je crois que personne ne peut dire si elles ont toujours été bonnes. »

« Le plus important est de savoir que vous les prenez en plaçant en premier l’intérêt de l’équipe plutôt que celui de l’individu: je l’ai toujours fait et je continuerai à le faire. »

Hülkenberg confirme un accord avec Mercedes et Aston Martin

L’Allemand Nico Hülkenberg a confirmé ce que nous vous annoncions il y a de cela quelques semaines à savoir il sera pilote de réserve pour les équipes Mercedes et Aston Martin cette saison.

L’ancien pilote Renault, qui a quitté la F1 à la fin de la saison 2019 pour être remplacé par le Français Esteban Ocon chez Renault, a signé un retour inattendu l’an dernier lorsqu’il a été appelé à la rescousse par l’équipe Racing Point (désormais Aston Martin) pour remplacer un Sergio Perez testé positif au Covid-19 lors des deux courses organisées à Silverstone.

Un peu plus tard dans la saison, l’Allemand a également été appelé à la dernière minute toujours par Racing Point pour remplacer cette fois-ci le Canadien Lance Stroll, lui aussi testé positif au Covid-19.

Depuis, des rumeurs suggéraient que Nico Hülkenberg deviendrait le pilote de réserve de Mercedes et Aston Martin à partir de cette saison 2021 et le principal intéressè a lui-même confirmé la signature d’un accord.

« [Je travaillerai] en tant que pilote de réserve pour Aston Martin et aussi pour Mercedes dans certaines courses. » a confirmé le pilote allemand sur l’antenne de Servus TV.

Il est entendu que l’accord signé par Nico Hülkenberg signifie qu’il serait disponible pour Mercedes lors des événements où Stoffel Vandoorne et de Nick De Vries (les deux pilotes de réserve de Mercedes) ne seront pas disponibles.