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Le directeur technique de Honda s’est dit « surpris » de constater un autre changement de moteur sur la monoplace du pilote Mercedes ce week-end au Grand Prix du Brésil, ce qui se traduira par une pénalité de cinq places sur la grille de départ pour lui.

A la veille de la dix-neuvième manche du championnat du monde, Mercedes a pris la décision de monter une cinquième unité de puissance neuve à l’arrière de la monoplace de Lewis Hamilton, soit deux de plus que le quota autorisé par pilote pour toute une saison, alors que son coéquipier Valtteri Bottas en est déjà à son sixième moteur neuf en 2021.

Le directeur technique de Honda, dont le moteur a été vivement critiqué au cours des dernières années pour son manque de fiabilité et les changements à répétition lorsque le motoriste équipait encore McLaren, n’a pas caché son étonnement de voir un constructeur du niveau de Mercedes monter autant de moteurs neufs en seulement dix-neuf courses.

« Je suis très surpris qu’ils (Mercedes) changent fréquemment l’ICE (moteur à combustion interne). En fait, je ne peux pas croire ce qui se passe. Du point de vue du fabricant de PU (unité de puissance), c’est un peu décevant d’obtenir une pénalité de PU pour le pilote. » a déclaré Toyoharu Tanabe, directeur technique de Honda.

Du côté des équipes motorisées par Honda cette année (Red Bull et AlphaTauri), les pilotes ont déjà tous montés quatre moteurs neufs avant le Grand Prix du Brésil et la firme nippone n’a pas planifié d’autres changements d’ici la fin de l’année.

Ce samedi 13 novembre, les pilotes participeront à la deuxième et dernière séance d’essais libres du Grand Prix du Brésil avant de disputer la dernière course Sprint de la saison.

La séance d’essais libres 2 [EL2] est programmée à 16h00 (heure de Paris) ce samedi à Interlagos, tandis que le départ de la qualification Sprint dont l’ordre d’arrivée déterminera la grille de départ du Grand Prix du Brésil qui se disputera ce dimanche sera donné à 20h30 (heure de paris).

Ce dimanche 14 novembre, les pilotes prendront le départ du Grand Prix du Brésil à 18h00 (heure de Paris). Évidemment, toutes ces séances de roulage sont à suivre en direct sur F1only.fr tout au long du week-end et ce gratuitement.

Pour suivre en direct la séance d’essais libres 2 du GP du Brésil, cliquez ici pour accéder au live.

Pour suivre la course Sprint du Grand Prix du Brésil, cliquez ici pour accéder au live.

Horaires GP du Brésil

Mise à jour à 17h50 le 13/11 : Le pilote Red Bull Max Verstappen a écopé d’une lourde amende pour avoir enfreint la règle du Parc Fermé en allant toucher la monoplace de Lewis Hamilton (à lire ici).

Le pilote Red Bull Max Verstappen a été convoqué chez les commissaires de course du Grand Prix du Brésil ce samedi matin pour une potentielle infraction à l’article 2.5.1 du règlement sportif de la FIA.

Toujours concernant l’affaire Lewis Hamilton dont le dénouement devrait être connu ce samedi matin, les commissaires reprochent au pilote Red Bull d’avoir enfreint la règle du parc fermé après les qualifications certainement parce que le pilote Red Bull est allé toucher la monoplace de Lewis Hamilton, notamment au niveau de l’aileron arrière.

Ce vendredi, une vidéo amateur tournée par un spectateur positionné dans la tribune en face de la voie des stands montrait effectivement le Néerlandais en train de tourner autour des monoplaces juste après la séance de qualifications. Il se murmure en tout cas dans le paddock que Mercedes aurait réussi à convaincre les commissaires que Verstappen aurait pu modifier involontairement le réglage de l’aileron arrière sur la voiture d’Hamilton en le touchant à cet instant précis…

Mise à jour à 18h15 le 13/11 : Lewis Hamilton a été disqualifié de la séance de qualifications pour une infraction au règlement technique de la F1 (lire la décision ici).

Le septuple champion du monde Lewis Hamilton (auteur du meilleur temps en qualifications) a été placé sous enquête ce vendredi après la séance de qualifications au Brésil en raison d’une potentielle infraction technique avec sa monoplace.

Les commissaires de course du Grand Prix du Brésil ont détecté une anomalie sur la monoplace du Britannique après la séance de qualifications lors de leur inspection routinière d’après séance. Lors de ce contrôle, les commissaires ont pu remarquer que le système DRS de la Mercedes numéro 44 ne respectait pas les règles techniques.

« Les positions réglables de l’élément d’aileron arrière le plus haut ont été vérifiées sur la voiture numéro 44 pour vérifier la conformité avec l’article 3.6.3 du Règlement Technique de la Formule 1 2021. » peut-on lire dans le rapport du délégué technique de la FIA, Joe Bauer.

« L’exigence de la distance minimale a été respectée. Mais l’exigence d’un maximum de 85 mm, lorsque le système DRS est déployé et testé conformément à la DT/011-19, n’était pas remplie. Je renvoie donc cette question aux commissaires pour examen. »

Si l’infraction est avérée, le pilote Mercedes risque une disqualification de la séance de qualifications. Il pourrait donc prendre le départ de la course Sprint depuis le fond la grille ce samedi. Une décision est attendue ce samedi matin heure de Sao Paulo, donc dans l’après-midi si vous êtes en Europe.

Cinquième sur la grille de départ de la course Sprint au Brésil, le Français Pierre Gasly en une nouvelle fois brillé en qualifications en terminant derrière la Red Bull de Sergio Perez et devant les deux Ferrari de Sainz et Leclerc.

Le pilote AlphaTauri est donc une nouvelle fois le meilleur des autres derrière les Mercedes et les Red Bull et cherchera donc à tirer profit de cette bonne position ce samedi lors de la course Sprint pour peut-être grappiller encore quelques positions sur la grille de départ du Grand Prix du Brésil qui sera déterminée en fonction de l’ordre d’arrivée de la course Sprint.

« Aujourd’hui, je suis vraiment, vraiment heureux. Les EL1 ont été assez difficiles pour moi et j’ai également eu du mal en Qualifications, mais à chaque sortie, j’ai réussi à en trouver un peu plus, en jouant avec tout à l’intérieur de la voiture et en apportant de petites améliorations à chaque run. » nous explique le Français.

« J’ai réussi à tout mettre en place quand ça comptait et je pense que c’était un tour vraiment incroyable en Q3 aujourd’hui, donc je suis vraiment content de ça. C’est vraiment incroyable pour nous de nous qualifier juste derrière Mercedes et Red Bull, c’est un moment critique du championnat et l’équipe a fait un travail fantastique aujourd’hui. Bien sûr, ce n’est que vendredi donc nous avons encore deux jours, ça va être assez intense, mais nous nous sommes mis à la meilleure place possible. »

Grille de départ course Sprint au Brésil

Deuxième derrière la Mercedes de Lewis Hamilton sur la grille de départ de la course Sprint de ce samedi au Brésil, le leader du championnat Max Verstappen a admis qu’il ne pouvait pas faire mieux aujourd’hui face à un Lewis Hamilton au volant d’une monoplace équipée d’un moteur neuf.

Avant le début du week-end, Mercedes a pris la décision de monter une unité de puissance neuve à l’arrière de la monoplace d’Hamilton (les explication de Toto Wolff ici), ce qui veut dire que le Britannique dispose d’un peu plus de puissance que les autres pilotes de la grille, ce qui lui a permis de signer le meilleur temps en qualifications ce vendredi, collant quatre dixièmes à son rival Max Verstappen.

Interrogé après la séance de qualifications, le Néerlandais a admis qu’il ne pouvait rien faire ce vendredi et se contente de sa deuxième place sur la grille de départ d’une course Sprint pas si importante que cela à ses yeux car seuls les trois premiers marqueront des points (3, 2 et 1 points)  : « Quand vous avez un nouveau moteur, vous avez plus de puissance, donc je ne suis pas si choqué, je suis simplement heureux d’être deuxième, c’est une bonne position pour prendre le départ demain. » a expliqué Verstappen après la séance de qualifications ce vendredi à Sao Paulo.

« Bien-sûr, j’aurais aimé être plus proche, mais parfois il faut se montrer réaliste et accepter. Il n’y a pas beaucoup de points à remporter sur une course Sprint. Bien-sûr, il faudra un bon premier tour et voir d’où nous partirons dimanche parce que ce sera le plus important. Ce sera complétement différent parce qu’il fera plus chaud et cela va changer le comportement de la voiture, donc nous verrons bien. »

Pour rappel, le résultat de la course Sprint de ce samedi déterminera la grille de départ du Grand Prix du Brésil qui sera disputé ce dimanche à Sao Paulo, alors que Lewis Hamilton devra reculer de cinq positions sur la grille de départ en raison d’une pénalité lié à l’utilisation de son nouveau moteur.

Grille de départ de la course Sprint au Brésil

Le directeur de l’équipe Mercedes a expliqué le choix de son équipe de vouloir procéder au changement de moteur sur la monoplace de Lewis Hamilton à la veille du Grand Prix du Brésil.

Avant la dix-neuvième manche de la saison, Lewis Hamilton a reçu une cinquième unité de puissance neuve à l’arrière de sa monoplace ce week-end, notamment parce que Mercedes a pu constater une nette dégradation en termes de puissance sur le bloc V6 qui équipait la voiture du Britannique.

« Nous avons une dégradation sur le moteur et la puissance allait simplement continuer à diminuer d’ici la fin de la saison. Nous ne savons toujours pas pourquoi cela se produit, mais je pense que c’est la dernière pénalité que nous prendrons. » a expliqué Toto Wolff au micro de Sky Sports.

« Nous avons déjà pu voir au cours des dernières années qu’au delà de 1000 kilomètres le moteur perd un certain nombre de kilowatts. Notre moteur se dégrade bien plus que la moyenne de ces dernières années, et cela ne fait que s’accroitre week-end après week-end. Si nous gardons ce moteur, c’est certain que nous ne serons pas compétitifs en Arabie Saoudite et à Abou Dhabi. »

Pour ce changement de moteur, Lewis Hamilton a écopé d’une pénalité de cinq places sur la grille de départ du Grand Prix du Brésil, ce qui veut dire que le septuple champion du monde partira dimanche au mieux depuis la sixième place sur la grille. Avant le Grand Prix du Brésil, Lewis Hamilton accuse un retard de 19 points sur le leader du championnat Max Verstappen.

Après que le directeur de l’équipe Aston Martin, Otmar Szafnauer, a démenti ce jeudi les informations selon lesquelles il était prêt à quitter l’équipe britannique pour rejoindre Alpine en 2022, l’Américain a de nouveau indiqué qu’il n’avait « pas l’intention de quitter son équipe actuelle ».

Szafnauer a commencé sa carrière en F1 avec British American Racing et a rejoint Force India en 2009, devenant leur Team Principal en 2018 après que l’équipe ait été renommée Racing Point avant de devenir Aston Martin cette année. Ces derniers jours, nos confrères d’Autohebdo ont rapporté l’information selon laquelle Szafnauer allait quitter Aston Martin pour rejoindre Alpine, ce qu’a nié le principal intéressé ce vendredi en conférence de presse du Grand Prix du Brésil.

« J’ai moi aussi lu ces rumeurs il y a quelques jours et j’ai été aussi surpris comme n’importe qui d’autre, mais je veux juste dire que c’est toujours humble et flatteur de dire… que les médias spéculent que je pourrais être recherché là-bas, c’est toujours agréable d’être désiré. » a déclaré Szafnauer.

Lorsqu’on lui a demandé si oui ou non il serait avec Aston Martin la saison prochaine, il a répondu : « Écoutez, je suis dans l’équipe depuis 12 ans, je n’ai pas l’intention de partir, j’adore cette équipe. La plupart des cadres supérieurs, en particulier via Racing Point et l’équipe de direction, ont été recrutés et mis en place par moi-même et je n’ai pas l’intention de les quitter. »

« J’ai été fidèle à cette équipe – j’ai reçu de très nombreuses offres au cours des 12 années où j’ai travaillé pour cette équipe, en particulier à l’époque de la faillite et de l’insolvabilité [de Racing point]. J’aurais pu partir plusieurs fois mais je suis fidèle aux employés là-bas. » a-t-il ajouté.

Lorsqu’on lui a demandé s’il pouvait nier catégoriquement qu’il partirait chez Alpine en 2022, l’Américain a répondu : « J’ai appris il y a très, très longtemps que prédire l’avenir est impossible, et si je pouvais le faire, je serais à Vegas maintenant. »

« Comme je l’ai dit, je suis pleinement engagé dans l’équipe dans laquelle je suis, j’y suis depuis toujours, je n’ai pas l’intention de partir – cela fait  12 ans donc peut-être pas pour toujours mais la moitié de ma carrière – et vous savez , je dois me concentrer sur le reste de la saison. La saison ne s’est pas tout à fait déroulée comme nous le pensions et nous devons nous concentrer sur ces prochaines courses pour marquer autant de points que possible et c’est ce que nous ferons. »

Szafnauer a décidé de ne pas divulguer les détails de son contrat avec Aston Martin, mais a déclaré qu’il avait un contrat « à long terme » le liant à son équipe actuelle.

« Je suis toujours réticent à divulguer les détails contractuels, mais je peux vous dire que j’ai un contrat à long terme en place avec Aston. » a t-il conclu.

Helmut Marko, le consultant motorsport chez Red Bull, pense que Max Verstappen est largement favori ce week-end au Brésil pour de multiples raisons.

Max Verstappen arrive au Brésil avec 19 points d’avance sur son rival Lewis Hamilton au championnat du monde sur un tracé où il a décroché la victoire lors de la dernière édition du Grand Prix du Brésil en 2019.

Jusqu’à présent, le leader du championnat a décroché neuf victoires depuis le début de l’année, ce qui veut dire que le Néerlandais peut potentiellement décrocher sa dixième victoire en 19 courses ce week-end au Brésil, et selon Marko, le leader du championnat a de fortes chances d’y parvenir.

« J’ai toujours dit que la saison se terminerait lorsque Max remporterait dix victoires. Avec la forme qu’il a en ce moment, ses chances son élevées  à Sao Paulo. » a expliqué Helmut Marko dans un entretien accordé à OE.

L’Autrichien estime que la haute altitude du tracé d’Interlagos, situé à 800 m au dessus du niveau de la mer, pourrait jouer en la faveur de Red Bull : « Parce que notre turbo fonctionne mieux que celui du moteur Mercedes. » insiste-t-il.

Autre point important selon Marko, le pilote Red Bull est en couple avec Kelly Piquet, la fille du triple champion du monde Nelson Piquet, ce qui veut dire que le Grand Prix du Brésil sera pour Verstappen une autre course à domicile ce week-end.

« Nelson Piquet et sa famille élèvent Max au Brésil. En fait, Max a cinq Grands Prix à domicile (deux couses en Autriche chez Red Bull, une à Zandvoort aux Pays-Bas et une en Belgique où il est né) et il a remporté les quatre premières de cette saison. » insiste Marko.

Le départ du Grand Prix du Brésil, dix-neuvième manche de la saison 2021, sera donné ce dimanche 14 novembre à 18h00 (heure de Paris) et la course sera à suivre en direct sur F1only.fr.

Les deux pilotes Ferrari s’attendent à voir une équipe McLaren très compétitive ce week-end au Brésil, ainsi que lors des dernières courses de la saison 2021.

Avant le Grand Prix du Brésil, Ferrari est troisième au classement constructeurs avec 13,5 points d’avance sur McLaren, mais Charles Leclerc et Carlos Sainz préfèrent ne pas trop s’emballer et resteront concentrés jusqu’à la dernière manche de l’année à Abou Dhabi.

« Il n’y a pas grand chose vraiment, nous devons encore tout faire parfaitement parce que nous sommes toujours très proches. » a déclaré Leclerc ce jeudi à Sao Paulo.

« Nous nous attendons à ce que McLaren soit fort, voire un peu plus fort que nous ici. Nous devons vraiment nous concentrer sur nous-mêmes et tout faire parfaitement jusqu’à la fin de la saison, mais c’est vrai que nous sommes aussi dans un bon moment pour l’équipe. Nous avons bien progressé au cours des cinq, six dernières courses, ce qui est bien et nous avons réussi à réduire l’écart qu’il y avait avec McLaren, donc ça s’annonce bien. »

De l’autre côté du garage, l’Espagnol Carlos Sainz a fait écho aux propos de son coéquipier et pense lui aussi que McLaren aura l’avantage ce week-end au Brésil : « Nos chiffres le confirment, c’est pourquoi Charles l’a mentionné je suppose. D’après nos simulations, et en raison des caractéristiques de la piste, nous les avons mis environ un demi-dixième devant nous. » a déclaré Sainz.

« Ça pourrait être un dixième ici, un dixième là, cela pourrait monter et descendre. Ce devrait être serré, c’est certain, et je pense que cela rend les choses plus excitantes et évidemment avec le podium de Gasly en 2019, AlphaTauri devrait aussi être dans la lutte. C’est tellement serré que je pense que ça va être une belle bataille jusqu’à la fin de l’année. »

Le directeur de l’équipe Aston Martin, Otmar Szafnauer, a insisté sur le fait que les rumeurs le liant à un passage à l’équipe Alpine ne sont « pas basées sur des faits », l’Américain n’hésitant pas à parler de désinformation.

Szafnauer a d’abord travaillé en Formule 1 avec British American Racing puis Honda avant de rejoindre Force India en 2009 et de devenir Team Principal en 2018 après que le consortium de Lawrence Stroll a repris l’équipe basée à Silverstone avant un changement de nom d’abord en Racing Point, puis cette année Aston Martin .

Depuis quelques jours, une rumeur circule selon laquelle l’Américain devrait rejoindre l’équipe Alpine l’an prochain en remplacement de Davide Brivio, l’actuel directeur directeur de la compétition, qui a rejoint l’équipe du constructeur français en début d’année.

Cette « information » a d’abord été publiée par nos confrères d’Autohebdo avant d’être reprise par de nombreux médias, mais ce jeudi, le principal intéressé a publié une déclaration sur son compte Instagram insistant sur le fait que les rumeurs selon lesquelles il passerait bientôt à un poste de responsable au sein de l’équipe Alpine n’étaient que de « pures spéculations médiatiques ».

« Mon équipe de communication chez Aston Martin a publié une déclaration du porte-parole selon laquelle les rumeurs me liant à Alpine F1 Team ne sont que des conjectures spéculatives et qu’elles ne seront donc pas commentées davantage. » a écrit l’Américain.

« Cependant, étant donné que les rumeurs ont maintenant été sensationnalisées sur certains sites Web, créant une spirale de désinformation, j’ai pris la décision de manière proactive de confirmer par la présente que les rumeurs sont de pures spéculations médiatiques et non basées sur des faits. »