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Malgré un début de saison 2020 décevant pour Ferrari, l’Espagnol Carlos Sainz reste convaincu d’avoir fait le bon choix en décidant de rejoindre l’écurie italienne à partir de 2021.

L’an prochain, l’actuel pilote McLaren Carlos Sainz remplacera Sebastian Vettel chez Ferrari aux côtés du Monégasque Charles Leclerc et, bien que les résultats de Ferrari ne soient pas à la hauteur en ce début d’année, Sainz ne regrette absolument pas son choix.

« Je sais que maintenant il y a beaucoup de points d’interrogation concernant les performances de Ferrari. » explique Carlos Sainz au micro de Sky Sports.

« Mais si vous regardez dans l’histoire, Ferrari est évidemment l’équipe la plus titrée de la Formule 1. »

« Si vous êtes le bon gars pour ce baquet, et je crois que je le suis, pourquoi ne pas prendre le risque? »

« De toute évidence, il y a une équipe qui est Mercedes qui domine le sport en ce moment, et ils ont les meilleures chances d’être champions année après année. »

« Mais je pense que Ferrari est le bon endroit où être et c’est pourquoi j’ai pris cette décision. C’est un défi et une chance auxquels je ne pourrais pas dire non, et je me sens extrêmement motivé pour l’année prochaine. »

« Mais j’ai toujours mes yeux rivés sur McLaren et je veux les aider autant que je peux à continuer à gravir les échelons en Formule 1 et à voir cette équipe se battre pour des victoires à l’avenir. »

Au championnat du monde des constructeurs, McLaren occupe actuellement la troisième place avec 41 points marqués depuis le début de l’année, alors que Ferrari occupe le cinquième rang avec 27 points.

Plus d’un mois après son terrible accident de la route en Italie lors d’une sortie d’entrainement en Handbike, Alex Zanardi a été de nouveau transféré dans une unité de soin intensifs à Milan.

Un peu plus tôt dans la semaine, le patient Zanardi a été transféré de l’hôpital de Sienne, où il avait été admis après son accident fin juin, vers un centre de rééducation neurologique, mais son état de santé s’est dégradé ces dernières heures et Zanardi a été transféré dans l’unité de soins intensifs de l’hôpital San Raffaele de Milan.

« Aujourd’hui, face à l’état clinique instable du patient Alex Zanardi, après des consultations appropriées avec le Dr Franco Molteni, chef du département de réadaptation spécialisée Villa Beretta, un établissement appartenant à l’hôpital de Valduce, où le patient a été hospitalisé depuis Le 21 juillet, et les spécialistes de référence, le transfert a été organisé, avec des moyens adéquats et une assistance adéquate, à l’unité de soins intensifs de l’hôpital San Raffaele de Milan. »

Cela a été annoncé dans un communiqué de Claudio Zanon, directeur de la santé de l’hôpital Valduce, et rapporté par l’agence de presse italienne ANSA, précisant qu’aucune information supplémentaire sur le patient Zanardi ne sera publiée.

Claire Williams, la patronne de l’équipe éponyme, ne tarit pas d’éloge sur son pilote George Russell, qu’elle ne veut surtout pas perdre.

Le jeune britannique George Russell a rejoint l’équipe Williams en 2019 – placé par Toto Wolff, actuel directeur de l’équipe Mercedes et qui gère sa carrière – et depuis ses débuts en F1, Russell n’a cessé d’impressionner sa patronne.

Lorsqu’on lui demande si elle pense que George Russell est du même acabit que les anciens champions du monde qui sont passés par l’équipe Williams [Nico Rosberg, Ayrton Senna, Alain Prost….], Claire Williams a répondu : « Oui, à 100%, et je remuerais ciel et terre pour faire de George un champion du monde avec Williams. » a insisté Claire Williams dans le podcast F1 Nation.

« George a sa propre personnalité, mais le talent est absolument là. Combiné à l’engagement, au dévouement et à la concentration singulière qu’il a, je ne saurais parler assez bien de lui. Nous sommes simplement très chanceux qu’il soit dans l’équipe avec nous. »

Claire Williams a ajouté qu’elle craignait de perdre Russell en 2021, de la même manière que Valtteri Bottas est passée de Williams à Mercedes pour 2017. Mais finalement, le jeune homme sera bien chez Williams l’an prochain aux côtés du Canadien Nicholas Latifi.

« J’étais nerveuse, parce qu’il est si bon. Je ne voulais pas le perdre, mais je ne fais pas non plus partie de ces personnes qui feront obstacle à quelqu’un quand il aura une excellente opportunité. »

« Je pense avoir prouvé cela avec Valtteri Bottas lorsqu’il est allé chez Mercedes il y a quelques années… mais cela ne s’est pas produit et je suis heureuse que George reste avec nous. »

Bien que Williams ne possède pas la monoplace la plus rapide de la grille, Claire Williams a ajouté que l’adversité de l’équipe avait fait de Russell un pilote plus fort, d’autant qu’il avait beaucoup appris d’une première saison difficile aux côtés du vétéran Robert Kubica.

« En parlant aux ingénieurs et au reste de l’équipe, il a appris qu’un pilote peut s’impliquer réellement dans la direction d’une équipe, en particulier lorsque les choses ne vont pas bien. »

« Avoir été dans une équipe qui n’est pas la meilleure le rendra plus fort. Il n’a pas eu la tâche facile et cela le mettra en meilleure position à l’avenir, cela fera de lui un meilleur pilote. »

La Formule 1 a abandonné l’espoir d’organiser les Grands Prix américains, mexicains et brésiliens cette année en raison de la situation du coronavirus sur le continent américain.

Les trois pays ont l’un des pires taux d’infection au monde et les patrons de la F1 estiment donc qu’il serait irresponsable d’y organiser des courses.

Le Grand Prix des États-Unis à Austin, au Texas, devait avoir lieu le 23 octobre, avec la course mexicaine à Mexico une semaine plus tard et le Brésil le 13 novembre.

Mais avec la flambée des infections dans les trois pays, les officiels de la F1 ont admis qu’il serait impossible d’organiser les courses.

En ce qui concerne le Grand Prix du Canada, l’épreuve Montréalaise a elle aussi été annulée pour les mêmes raisons que les autres courses, bien que l’espoir était grand du côté des organisateurs de la manche canadienne ces dernières semaines.

En lieu et place de ces courses, la F1 a confirmé ce vendredi trois nouvelles destinations en Europe avec le Portugal [Portimao], l’Allemagne [Nürburgring] et l’Italie avec Imola.

Avec la confirmation de ces trois nouvelles destinations, cela porte à treize le nombre de courses confirmées au calendrier de la F1 2020 – toutes en Europe.

La saison 2020 devrait en tout logique se terminer dans les pays du Golfe avec Bahreïn et Abou Dhabi, alors qu’un passage par l’Asie avant de se rendre à Bahreïn est toujours d’actualité.

Calendrier F1 2020

Le week-end dernier après le Grand Prix de Hongrie, Lando Norris a été photographié outils à la main sous sa monoplace en train d’aider ses mécaniciens dans le garage McLaren.

Le jeune britannique est revenu un peu plus en détail sur ce qui est pour lui un moment « amusant » et une façon de tisser des liens avec son équipe et ses mécaniciens.

« Je l’ai déjà fait [dépouiller la voiture] plusieurs fois auparavant, cela n’a jamais été diffusé sur les réseaux sociaux. » explique Lando Norris au site de la F1.

« Ce n’est pas quelque chose que j’ai besoin de mettre sur les réseaux sociaux. C’est quelque chose que j’ai déjà fait en 2018 [avec McLaren, quand il était pilote de réserve], c’est vraiment quelque chose que je fais depuis le karting.

« J’avais l’habitude de le faire avec mon ingénieur en karting. Avant, nous devions toujours, après les courses, nettoyer le kart, le carter de chaîne et la boîte à air – et la plupart des choses. »

 » Et c’est quelque chose que j’ai toujours aimé faire. J’adorais faire ce genre de choses en tant qu’enfant, démonter les choses et ainsi de suite. Je l’ai fait tout au long, d’une certaine manière, du kart à la F1. »

« En F1, c’est un peu différent – c’est quelque chose que je fais depuis 2018, quand je faisais certains des EL1, donc en Amérique, au Japon, au Mexique, à Abu Dhabi, je pense aussi, et en 2019, je l’ai fait quelquefois. »

« Je ne l’ai pas fait à chaque fois… mais c’est plus souvent lorsque mes vols ont lieu un lundi. La plupart du temps, les vols sont le dimanche soir, vous avez vos débriefings et ensuite vous allez à votre aéroport, et vous êtes sur le chemin du retour, alors que les fois où c’est un lundi, j’ai l’opportunité de rester avec les mécaniciens et aller les aider. »

Norris explique qu’il s’implique pour deux raisons – d’abord parce qu’il adore ça et parce que cela aide à renforcer le lien avec ses mécaniciens et à leur faciliter la vie.

« J’aime ça, c’est plutôt cool. Qui ne voudrait pas démonter une voiture de Formule 1, l’explorer un peu et travailler avec des mécaniciens? »

« C’est juste très amusant. Vous apprenez quelque chose de nouveau à ce sujet, et c’est juste un peu plus le côté pratique. »

« Et c’est bien pour l’équipe, c’est bien pour moi et mes mécaniciens que nous travaillions ensemble, je les aide, cela rend leur travail beaucoup plus facile. »

« Ils viennent de faire tout un week-end de course, ils l’ont fait trois semaines de suite, je pensais que je pourrais simplement les aider et leur faciliter la vie. »

« Ce n’est pas quelque chose que j’ai choisi de faire juste parce que nous avons fait trois semaines d’affilée, comme c’est quelque chose que j’ai déjà fait plusieurs fois, c’est plus le fait de les aider quand même, j’en profite, je passe du temps avec eux. »

« Ça se passe bien, nous avons des blagues et j’aime passer du temps et travailler avec les mécaniciens et les ingénieurs, comme Will [Joseph] mon ingénieur le fait aussi. »

« C’est quelque chose que j’ai fait depuis que j’ai rejoint McLaren, en essayant de m’intégrer davantage à l’équipe, de travailler avec les mécaniciens, de mieux se connaître, et je pense que c’est un élément crucial pour apprendre à les connaître et améliorer notre atmosphère en équipe et ensuite parce que j’aime ça. C’est très amusant. »

« La seule autre chose que je ferais si je rentrais directement, ce serait de m’allonger sur mon lit et de regarder Netflix. Et je préfère démonter une voiture de Formule 1 que de faire ça. »

« If you want to go fast, go alone. If you want to go far, go together. » – 3 long weeks for my team. Thought they could use a couple more hands. ? pic.twitter.com/4LIizGuDh8

— Lando Norris (@LandoNorris) July 19, 2020

Le champion du monde de F1 1997 Jacques Villeneuve pense que Red Bull Racing devrait songer sérieusement à faire revenir Sebastian Vettel dans l’équipe en remplacement d’Alex Albon.

Depuis le début de la saison 2020, les pilotes Red Bull rencontrent des difficultés pour faire fonctionner correctement leur RB16 – qui semble extrêmement compliquée à maîtriser – comme on a pu le voir le week-end dernier en Hongrie avec un Max Verstappen à la limite parfois et un septième meilleur temps en qualifications sur un tracé pourtant réputé pour être le terrain de jeu idéal pour Red Bull.

Alex Albon pour sa part a eu le plus grand mal à se qualifier en Q3 le samedi pendant les qualifications du Grand Prix de Hongrie et a dû prendre le départ de la course depuis la treizième position sur la grille.

A l’heure actuelle, Max Verstappen est sous contrat avec Red Bull jusqu’en 2023, tandis que son coéquipier Albon n’a toujours rien signé pour la saison prochaine, ce qui le place dans une position délicate et devrait le forcer à prendre un peu plus de risques pour « faire ses preuves ».

Du côté du management de chez Red Bull, pour l’instant le discours reste le même depuis le début de la saison et Christian Horner a insisté sur le fait que Albon n’a pas encore eu le temps de débloquer tout son potentiel, notamment en raison de problèmes techniques et d’un accrochage avec Hamilton en Autriche.

Mais pour Jacques Villeneuve, il ne fait aucun doute que la RB16 dessinée par Adrian Newey est une monoplace difficile à piloter et que seul un pilote comme Sebastian Vettel – qui sera libre l’an prochain – pourrait être capable de la maîtriser d’autant que les monoplaces seront identiques en 2021 avec le gel des réglementations.

« Déjà Verstappen a des problèmes avec la voiture, donc, il est logique que Albon soit encore plus en retrait. » a déclaré Villeneuve à Sky Sports.

« Ces voitures ne sont vraiment pas faciles à piloter. Adrian Newey conçoit toujours ses voitures à la limite. »

« Vettel a montré dans le passé qu’il maîtrisait les voitures conçues par Adrian Newey. Cela fait de lui le parfait équipier pour Verstappen. Red Bull aurait enfin deux pilotes capables de conduire jusqu’à la limite. »

Damon Hill estime que Valtteri Bottas devra utiliser toutes les tactiques possibles pour battre son coéquipier Lewis Hamilton, y compris les jeux d’esprit.

Bien que Bottas ait pris un bon départ cette saison, le Finlandais a désormais pris du retard sur Hamilton qui a dominé les deux dernières courses pour prendre la tête du championnat, alors qu’il se dirige vers un record de sept titres mondiaux, pour égaler celui de Michael Schumacher.

Les pilotes Ferrari Sebastian Vettel et Charles Leclerc ont tous deux convenu que Bottas était le seul pilote à pouvoir arrêter Hamilton cette année grâce à l’avance de Mercedes.

Damon Hill est d’accord mais pense que Valtteri Bottas devra encore un peu plus élever son niveau face à un Lewis Hamilton toujours au sommet de son art.

« Il a juste besoin de savoir comment mettre la pression sur Lewis. » a déclaré Hill au podcast de la F1, F1 Nation.

« Si cela signifie, je ne sais pas, faire des trucs psychologiques auxquels Nico [Rosberg] a fait allusion, pour faire perdre à Lewis son équilibre, peut-être qu’il doit le faire. »

« Il s’agit en fait de trouver un moyen de débloquer le niveau suivant. Je ne sais pas si vous pouvez débloquer psychologiquement le niveau suivant. »

« Des gens comme Lewis peuvent y arriver. Ils peuvent même avoir un autre niveau qu’ils n’ont même pas encore atteint pour eux-mêmes, c’est ce qui est inquiétant. »

« Je ne sais pas si Lewis a déjà poussé aussi fort parfois. Je ne sais pas non plus pour Valtteri, mais il doit trouver quelque chose, une inspiration quelque part. »

« Honnêtement, je ne sais comment je ferais moi-même pour contrarier Lewis, car il semble tout de même assez hermétique. »

Pat Symonds, qui faisait partie de l’équipe Renault durant ses meilleures années, doute que l’écurie du constructeur français aurait remporté ses titres en 2005 et 2006 sans un pilote comme Fernando Alonso.

Directeur de l’ingénierie chez Renault pendant les années 2005 et 2006, Pat Symonds a très bien connu Fernando Alonso et l’ingénieur est quasiment certain que Renault n’aurait jamais pu remporter ses titres mondiaux sans le coup de volant du jeune Alonso à l’époque.

« Je ne pense pas que Renault aurait remporté ses deux championnats du monde sans Fernando. » a déclaré Symonds dans le podcast de la F1.

« Il s’agit d’avoir une bonne voiture avec une bonne fiabilité, une bonne équipe, un bon moteur…il faut beaucoup de choses, mais avoir un bon pilote est la clé. »

« Si vous avez la plupart de ces éléments, vous gagnerez des courses, mais vous aurez du mal à gagner le championnat. »

Pat Symonds se souvient avec nostalgie du temps d’Alonso chez Renault et souligne en particulier sa victoire en Hongrie en 2003, lorsque l’Espagnol est devenu le plus jeune pilote à remporter une course en F1.

« La meilleure course que j’ai pu voir d’Alonso a été sa première victoire en Hongrie en 2003. A cette époque, il était un très jeune pilote et il est devenu le plus jeune pilote à remporter une course à ce moment-là. »

« Pour le jeune homme qu’il était, il a montré qu’il était un pilote très mature, il a contrôlé sa course tout le temps. »

Symonds se souvient également de la bataille entre Alonso et Schumacher à Imola en 2005 : « A Imola en 2005, s’il avait eu quelqu’un d’autre que Schumacher derrière lui, il serait tout à fait sûr qu’il gagnerait la course. »

« Mais avec Michael, vous ne pouviez jamais être sûr de rien. Ils étaient les deux meilleurs pilotes du monde à l’époque. Ils se battaient sur la piste, mais Fernando a résisté. »

« C’est un pilote [Alonso] qui sait très bien se défendre et l’un des truc qu’il a c’est de ne jamais faire deux fois le même tour. Il y a des pilotes qui sont faciles à dépasser parce qu’ils sont prévisibles, mais Fernando n’est pas comme ça. »

L’an prochain, Fernando Alonso et Renault seront de nouveau réunis pour ce qui sera le troisième passage de l’Espagnol à Enstone.

OFFICIAL NEWS

? Fernando Alonso joins Renault DP World F1 Team ?
Renault DP World F1 Team is pleased to confirm Fernando Alonso alongside Esteban Ocon in its driver line-up for the 2021 season.

? https://t.co/yjnnGHh8Yb #RSspirit @alo_oficial @OconEsteban pic.twitter.com/Qe0WfBazzN

— Renault F1 Team (@RenaultF1Team) July 8, 2020

Christian Horner sait que la tâche s’annonce très difficile cette année, mais assure que l’objectif de l’équipe Red Bull Racing est d’aller chercher Mercedes.

Après le Grand Prix de Hongrie, où Red Bull a réussi à signer un bon résultat malgré un début de week-end compliqué [Verstappen deuxième et Albon cinquième], Christian Horner est bien conscient qu’il reste encore beaucoup de travail avant d’arriver à lutter contre Mercedes à la régulière, mais le Britannique pense que la RB16 a l’étoffe d’une grande monoplace.

« Chapeau à Mercedes pour avoir réussi à développer une voiture très compétitive. Il va falloir aller les chercher, mais c’est l’objectif de toute l’équipe. » nous explique Christian Horner.

« Nous devons résoudre les problèmes que nous avons, mais je pense que la RB16 a l’étoffe d’une très bonne voiture, nous devons simplement nous assurer d’extraire toutes les performances et de résoudre les problèmes. »

Au Grand Prix de Hongrie, Red Bull avait apporté quelques mises à jours sur la RB16, mais comme l’a déjà avoué Horner un peu plus tôt cette semaine, elles n’ont pas fonctionné, ce qui a placé l’équipe de Milton Keynes en difficulté dès les premiers essais libres du vendredi.

« La Hongrie est normalement une piste sur laquelle nous avons été forts, mais vendredi dernier, nous étions un peu en pleine mer. »

« Les mécaniciens ont rompu le couvre-feu en apportant des changements, mais la voiture ne fonctionnait toujours pas comme elle le devrait et les pilotes se débattaient avec les caractéristiques imprévisibles. »

« Les conditions météorologiques changeantes ont également réduit l’opportunité d’une comparaison entre les sessions, ce qui a vraiment gêné notre progression. »

« Nous savons que Mercedes a un package très solide et que les Racing Points ont également une voiture très rapide. »

« Donc, pour nous, battre les Racing Points, avec Alex devant Sergio Perez et être capable de diviser le doublé Mercedes était finalement un excellent sauvetage lorsque nous regardions le scénario d’un week-end très difficile. »

Au championnat du monde, Red Bull est actuellement deuxième avec 55 points marqués en trois courses, soit 66 points de retard sur Mercedes, et alors que l’écurie a subi un double abandon pour la première manche.

Giancarlo Minardi, estime qu’il est grand temps pour la Scuderia Ferrari de revoir leur méthode de travail, après un début de saison 2020 très décevant pour l’écurie de Maranello.

Minardi pense – tout comme le directeur de Ferrari, Mattia Binotto – que des licenciements n’arrangeraient pas la situation chez Ferrari et ne feraient pas aller la voiture plus vite cette année.

Au lieu de cela, l’écurie italienne a plus besoin d’une prise de conscience et doit essayer de redonner confiance aux gens qui travaillent à Maranello.

« Ferrari a besoin d’une prise de conscience, car c’est la seule équipe qui ne se soit pas améliorée depuis l’année dernière. » explique Minardi pour le Corriere Della Sera.

« Ce n’est pas une catastrophe, mais il y a clairement un problème avec la voiture elle-même. Cela n’aurait aucun sens de chercher qui a fait des erreurs et de renvoyer des gens à cause de cela. Cela signifierait juste que l’équipe perd une autre année. »

« Ils ont déjà perdu beaucoup de temps, d’autant plus qu’il y a une telle différence par rapport à Mercedes, qu’ils pourront à peine de rapprocher. »

« C’est une saison particulière, avec à chaque fois trois courses d’affilé sans la possibilité de rentrer chez soi, et alors que les réunions ont lieu à distance, ça compte aussi, c’est différent. »

« Dans cette situation, il est particulièrement important pour l’équipe de réagir, de donner plus confiance à ceux qui travaillent, mais aussi prendre du recul par rapport à l’humilité: Si quelqu’un fait une erreur, il faut le dire. »

Rappelons tout de même que cette semaine  Ferrari a annoncé la création d’un nouveau pôle dédié au développement de la performance au sein de son département technique. Ce nouveau secteur sera dirigé par Enrico Cardile.

Les autres pôles techniques qui concernent l’unité de puissance, les activités en piste et le châssis, restent inchangés et sous la direction respective de Enrico Gualtieri, Laurent Mekies et Simone Resta.

Les méthodes de travail ont également évolué afin de permettre une chaîne de commandement plus ciblée et simplifiée, qui donne aux chefs de chaque département les pouvoirs nécessaires pour atteindre leurs objectifs.

Andreas Seidl, le team principal de l’équipe McLaren, dresse un premier bilan plutôt positif après les trois premières courses de la saison déjà disputées.

Au championnat du monde des constructeurs, l’équipe McLaren occupe la troisième position avec 41 points inscrits, soit un de plus que Racing Point et 14 de plus que Ferrari.

Un début de saison 2020 idéal donc pour l’écurie britannique – qui introduira sur sa monoplace les premières mises à jour de l’année à Silverstone pour sa course à domicile.

« En termes de rythme, les trois premières courses disputées nous donnent une bonne impression. » explique Seidl à AMUS.

« Nous devrons maintenant nous assurer que les mises à jour [qui arriveront à Silverstone] fonctionnent. C’est un tracé complétement différent aux caractéristiques différentes. »

« Si nous nous comparons à Mercedes, bien-sûr nous devons nous améliorer partout. Mais avec les nouvelles pièces, nous nous concentrerons sur l’aérodynamique. »

Le manager allemand reconnaît cependant que son équipe doit encore s’améliorer sur les arrêts au stand cette année : « Nous ne sommes pas encore là où nous voudrions être. »

« Au cours de l’hiver, nous avons continué à développer l’équipement et amélioré la sécurité et la cohérence. Mais il nous reste encore plus à faire en matière de rapidité afin de revenir là où nous étions l’an dernier. »

L’un des points sur lequel McLaren est le plus satisfaite cette saison reste le domaine de la fiabilité avec trois courses disputées et aucun abandon à déplorer, ce qui n’est pas le cas des concurrents, qui ont quasiment tous rencontré des problèmes techniques depuis le début de l’année.

« Le taux de fiabilité est de 100%. Nous avons pu terminer toutes les séances de qualifications et les courses avec les deux voitures. »

« Cela montre que l’équipe a bien travaillé cet hiver. Nous devons également remercier nos collègues et partenaires de chez Renault. » conclut Seidl.