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Toto Wolff, le patron de l’équipe Mercedes, s’attend à ce que son écurie soit de nouveau en difficulté ce week-end au Grand Prix d’Espagne en raison des fortes chaleurs attendues à Barcelone.

Le week-end dernier à Silverstone, l’équipe Mercedes a dû faire face à des problèmes de cloques sur les pneumatiques de la W11 pendant la course, ce qui a permis au pilote Red Bull Max Verstappen de doubler à la régulière les deux flèches Noires et décrocher sa première victoire de la saison.

Pour le Grand Prix d’Espagne, les températures attendues devraient être similaires à celles enregistrées à Silverstone le week-end dernier, bien que pour la course de dimanche, quelques nuages pourraient venir faire baisser le mercure.

Toto Wolff insiste sur le fait que Mercedes a profité des derniers jours pour acquérir « une meilleure compréhension du problème », ce qui ne signifie pas pour autant que le problème a été réglé pour Barcelone.

« Le Grand Prix du 70e anniversaire était un bon rappel à quel point notre sport est imprévisible et stimulant et à quel point il est difficile de gagner une course. » nous explique Toto Wolff à la veille du Grand Prix d’Espagne 2020.

« Vous devez absolument tout faire pour battre vos adversaires – et nous ne l’avons pas fait le week-end dernier. »

« Nous avons été rapides en qualifications, mais les points sont attribués dimanche et c’est là que nous avons eu du mal. Nous avons été battus par Red Bull, et je salue à nouveau le travail qu’ils ont accompli. »

« Notre équipe a toujours montré ses plus grandes forces face à des défis difficiles et inattendus – cette semaine n’a pas fait exception. »

« Nous étions clairement les valeurs aberrantes en ce qui concerne les cloques de nos pneus et il était important de savoir ce qui en était exactement la cause et ce que nous pouvons faire pour l’atténuer à l’avenir. »

« Nous avons profité des derniers jours pour acquérir une meilleure compréhension du problème afin de trouver le moyen de le résoudre à l’avenir. »

« Notre prochain arrêt nous emmène à Barcelone, une piste que nous connaissons mieux que tout autre circuit du calendrier. »

« Cependant, nous allons généralement en Espagne pour les essais hivernaux et au printemps pour la première course de la saison européenne. »

« Cette année, nous affrontons la chaleur du mois d’août avec des températures de l’air de 30 degrés et plus, sous un ciel clair et ensoleillé. »

« Notre performance relative semble plus forte dans des conditions légèrement plus fraîches, donc la chaleur rendra certainement les choses plus difficiles, mais nous sommes ravis de revenir sur la piste et de savoir si nous avons fait un pas dans la bonne direction. »

C’est désormais officiel, le Mexicain Sergio Perez fera son retour au volant de la Racing Point ce week-end pour le Grand Prix d’Espagne 2020.

Le pilote mexicain a été testé négatif au COVID-19 et pourra donc être de retour avec son équipe dans le paddock de la F1 dès ce jeudi à Barcelone.

Au cours des deux dernières courses disputées à Silverstone, c’est le pilote allemand Nico Hülkenberg qui remplacé à la dernière minute Sergio Perez au volant de sa Racing Point.

« Nous sommes heureux de partager la nouvelle que Sergio Perez a été testé négatif au COVID-19. » peut-on lire dans un court communiqué de l’équipe Racing Point ce jeudi.

« La FIA a confirmé que Sergio Perez peut retourner dans le paddock de la F1 et il concourra pour l’équipe ce week-end au Grand Prix d’Espagne. »

Sebastian Vettel va prendre part au Grand Prix d’Espagne avec un nouveau châssis après que son équipe se soit rendue compte d’un léger défaut sur le précédent.

Le pilote allemand n’est clairement pas en confiance au volant de sa SF1000 et enchaîne les contre-performances pendant que son coéquipier Charles Leclerc réalise des courses solides.

Le quadruple champion du monde compte sur sa bonne connaissance de la piste de Barcelone pour essayer d’inverser la tendance : « Les équipes et les pilotes connaissent tous très bien cette piste et c’est pourquoi, dès le début des essais libres du vendredi, vous pouvez travailler à la mise au point de la voiture. » nous explique l’Allemand.

« Lorsque vous arrivez sur la piste de Barcelone, vous savez déjà que ce sera une course où ce sont les petits détails qui feront la différence. »

« Ce circuit est assez différent de Silverstone et je suis curieux de savoir comment la voiture se comportera ici. »

Comme pour les autres pilotes et équipes, Vettel et Ferrari s’attendent à des températures élevées dans la canicule du mois d’août en Catalogne : « On peut s’attendre à des températures très élevées et il sera donc important de trouver un set-up qui vous permette d’avoir une bonne vitesse sans provoquer l’usure excessive des pneus. » conclut le quadruple champion du monde.

On ne sait toujours pas à l’heure d’écrire ces quelques lignes si Sergio Perez sera au volant de sa monoplace ce week-end pour le Grand Prix d’Espagne, sixième manche de la saison 2020 de F1.

Absent du paddock depuis le Grand Prix de Grande-Bretagne où il a été testé positif au COVID-19, Sergio Perez a réalisé un second test une semaine plus tard, mais là encore, le Mexicain a été testé positif.

Sergio Perez a donc dû s’isoler une seconde fois et n’a pas pas pu participer au Grand Prix du 70e anniversaire de la F1 à Silverstone dimanche dernier, remplacé de nouveau par l’Allemand Nico Hülkenberg.

Entre temps, Perez a réalisé un troisième test PCR dont les résultats devraient être connus ce mercredi ou ce jeudi au plus tard.

En attendant une annonce officielle, le pilote Racing Point dit qu’il a continué à s’entraîner dur au cours des dix derniers jours et se dit prêt à reprendre le volant.

« Premièrement, je suis très chanceux de n’avoir eu que des symptômes bénins, alors j’ai pu continuer à m’entraîner et m’assurer d’être prêt à reprendre le volant de la voiture. » nous explique Perez.

« Je suis très heureux d’avoir eu ma tablette pour me divertir aussi! La course m’a définitivement manqué et c’est très difficile de regarder depuis l’extérieur. J’ai hâte de revenir sur la piste, et avec un peu de chance ce sera ce week-end. »

Dans le cas où Sergio Perez ne pourrait toujours pas revenir dans le paddock de la Formule 1 ce week-end, c’est l’Allemand Nico Hülkenberg qui le remplacera de nouveau.

Les pilotes et les écuries arrivent en Espagne pour la 6ème course de la saison 2020 de F1 sur la piste de Barcelone qu’ils connaissent parfaitement bien.

En effet, c’est sur le tracé catalan que les essais hivernaux se déroulent depuis de nombreuses années et les premiers tours de roue des monoplaces 2020 ont bien évidemment eu lieu sur cette piste.

Charles Leclerc est donc relativement confiant quant à son approche du week-end : « La piste de Barcelone est un classique. Chaque année, nous faisons tellement de kilomètres ici en tests que nous pouvons dire qu’elle n’a aucun secret pour nous. »

Traditionnellement organisé au mois de mai, le Grand Prix d’Espagne trouve sa place au calendrier en plein mois d’août cette année.

De fortes chaleurs sont donc attendues, ce à quoi les équipes ne sont pas habituées sur cette piste : « Cette année, comme nous courrons ici au plus fort de l’été, il sera intéressant de voir comment notre voiture se comporte par temps très chaud. » confie le Monégasque.

Fort d’une stratégie agressive et payante avec les pneumatiques le weekend dernier à Silverstone, le pilote Ferrari arrive en confiance à Barcelone : « Comme cela a été le cas lors des deux courses de Silverstone, je pense que la gestion des pneus sera très importante. »

« C’est quelque chose sur lequel nous avons beaucoup travaillé et en Angleterre cela a payé. Il sera important de ne pas commettre d’erreur en qualifications pour essayer de tirer le meilleur parti de la voiture en configuration course. »

Chez Alfa Romeo, on ne s’attend à aucun miracle à Barcelone ce week-end pour le Grand Prix d’Espagne, sixième manche de la saison 2020 de F1.

Kimi Raikkonen pour sa part ne se fait guère d’illusion avant le Grand Prix d’Espagne tant sa monoplace manque de rythme en ce début de saison 2020, que ce soit en qualifications le samedi ou bien en course le dimanche.

« Les dernières courses ont montré que nous devons encore trouver des performances, notamment en qualifications, pour être aussi compétitifs que nécessaire. » nous explique Iceman.

« Barcelone est une autre chance de faire un pas en avant, même si nous devons être réalistes: nous connaissons peut-être bien la piste grâce à tous les tests, mais c’est aussi le cas de tous les autres. »

« Donc, honnêtement je ne m’attends pas à de grandes surprises ce week-end. » conclut un Raikkonen dont le baquet est courtisé par un certain Nico Hülkenberg pour l’année prochaine.

Du côté du directeur de l’équipe, même son de cloche avec Fred Vasseur : « Le Circuit de Barcelone est définitivement un tracé connu et est peut-être l’endroit que nous connaissons le mieux en raison de tous les tests que nous avons effectués au fil des ans. »

« Cependant, cette année, les conditions seront complètement différentes de ce à quoi on s’attendrait début mai: l’Espagne en août peut être extrêmement chaude et nous devrons tenir compte de la météo dès le moment où nous mettrons les pieds sur la piste. »

« Cela ne fait qu’une semaine depuis la deuxième course à Silverstone et nous ne pouvons pas nous attendre à des miracles en si peu de temps, mais nous continuerons à travailler dur pour tirer le meilleur parti de notre voiture et progresser dans la bataille du milieu de peloton. »

Après les cinq premières courses de la saison 2020, l’équipe Alfa Romeo occupe la huitième position avec deux points inscrits par le pilote Antonio Giovinazzi.

Max Verstappen a retrouvé une certaine motivation après avoir décroché sa première victoire de la saison dimanche dernier à Silverstone.

Dimanche, le pilote Red Bull a été le seul parmi le top dix à prendre le départ du Grand Prix en pneus Durs, ce qui lui a permis de prendre rapidement l’avantage sur les deux intouchables Mercedes en course.

Grâce à sa victoire au Grand Prix du 70e anniversaire à Silverstone, Max Verstappen occupe désormais la seconde position au championnat des pilotes et arrive donc à Barcelone pour le Grand Prix d’Espagne [16 août] plus motivé que jamais.

« C’est un tracé différent, nous devons donc attendre de voir à quel point nous serons compétitifs par rapport à Mercedes et comment les températures auront un impact. » nous explique Max Verstappen.

« Le circuit de Barcelone est assez dur pour les pneus, donc je ne sais pas dans quelle mesure ils résisteront à la chaleur. »

« Il y aura beaucoup de points d’interrogation car nous roulons normalement ici plus tôt dans l’année, mais j’ai vraiment hâte d’y être et après la victoire du week-end dernier, j’ai hâte de courir à nouveau. »

« C’était un grand effort d’équipe, pour nous et pour Honda, de gagner la course le week-end dernier. »

« C’était un résultat fantastique et un peu inattendu, mais une fois que nous avons commencé la course, j’ai vu que nous avions une très bonne vitesse. »

« Cela a donné beaucoup de satisfaction et cela montre que si vous continuez à travailler vers un objectif, de grands résultats sont possibles. »

Après les deux courses à Silverstone où il n’a marqué aucun point au volant de sa McLaren, l’Espagnol Carlos Sainz vit un début de saison « très frustrant. »

Onzième au championnat du monde des pilotes avec quinze points marqués en cinq courses, Carlos Sainz n’a pas eu de chance lors des deux derniers Grands Prix puisque une crevaison dans les derniers tours de course est venue anéantir ses chances de marquer de gros points au Grand Prix de Grande-Bretagne.

Le week-end dernier pour le GP du 70e anniversaire, sa monoplace a connu des problèmes de refroidissement, ce qui a obligé son équipe à modifier la carrosserie de la MCL35 sur un tracé où la traînée des monoplaces pouvait être très pénalisante. Il terminera hors des points à la treizième position.

A la veille de son Grand Prix à domicile, Sainz – qui rejoindra la Scuderia Ferrari l’an prochain aux côtés de Charles Leclerc – espère obtenir un résultat solide sur le tracé de Barcelone.

« C’est un début de saison très frustrant pour moi, mais nous continuons à travailler ensemble pour maximiser nos performances. » nous explique Carlos Sainz.

« La compétition autour de nous est féroce et semble avoir fait un pas en avant, c’est pourquoi perdre ces nombreux points lors des courses précédentes fait mal, mais nous sommes concentrés sur nous-mêmes alors que nous nous dirigeons vers l’Espagne et savons que nous devons continuer à pousser. »

« Une nouvelle course est une nouvelle opportunité. Je suis déterminé à aller en piste, courir et obtenir un bon résultat à domicile! » conclut le pilote McLaren, qui nous indique également qu’il portera ce week-end en Espagne un casque « très spécial ».