Mattia Binotto reconnaît que les problèmes qui ont touché les deux Ferrari lors de la séance de qualifications à Hockenheim ne sont peut-être pas réglés.

La Scuderia Ferrari a connu deux problèmes différents [turbo pour Vettel et circuit de carburant pour Leclerc] au même moment sur ses deux monoplaces lors de la séance de qualifications au Grand Prix d’Allemagne, ce qui a obligé Sebastian Vettel à prendre le départ de la course depuis la dernière position, alors que Charles Leclerc a dû partir depuis la dixième place.

Mattia Binotto admet que ces problèmes totalement inattendus qui ont touché les deux SF90 à Hockenheim ne sont peut-être pas encore réglés.

« Je ne pense pas que nous puissions dire ça [que les problèmes soient réglés], car la prochaine fois cela pourrait se reproduire. » a plaisanté Binotto.

« Mais ce qui s’est passé [en qualifications] pour nous était tout à fait inattendu. Nous n’avions jamais rencontré ce type de problème sur les banc d’essais ou dans les courses précédentes. »

« C’est vraiment dommage, surtout lors d’un week-end où vous savez que vous auriez pu être fort et que je pense que la voiture a été forte vendredi dans la chaleur. »

« Le point positif, c’est le comportement de la voiture sur une telle piste, le point négatif… le problème que nous avons eu hier [en qualifications le samedi], la façon dont nous réglons ce problème pour le futur – nous devons seulement travailler sur cela. »

Lewis Hamilton pourrait être le grand absent de la saison 2 de Drive To Survive, la série sur la Formule 1 produite et diffusée par Netflix.

Le week-end dernier au Grand Prix d’Allemagne, les caméras de Netflix étaient présentes dans le stand Mercedes pour filmer de l’intérieur la seule et unique course de la saison autorisée par l’équipe du constructeur allemand.

Pour cette unique apparition, les producteurs de Netflix sont bien tombés, puisque l’équipe Mercedes a connu en Allemagne son pire week-end de la saison jusqu’à présent avec un abandon pour Valtteri Bottas et une neuvième place pour Lewis Hamilton.

Pour ne rien arranger, Lewis Hamilton était malade tout le week-end à Hockenheim, le Britannique ayant contracté une grippe quelques jours avant le Grand Prix d’Allemagne.

Dans ces conditions, Lewis Hamilton a expliqué qu’il ne figurerait peut-être pas dans cet épisode de la série Drive To Survive saison 2.

« Je ne pense que c’était une distraction, ils étaient tous très gentils. » a déclaré Hamilton. « Je n’ai pas beaucoup participé, parce que j’étais malade tout le temps. »

« De plus, je pense que je ne vais pas autoriser la diffusion de certaines images dans lesquelles ont peut me voir malade. Il y a une grande chance de ne pas me voir du tout même. »

La saison 2 de Drive To Survive sera diffusée au début de l’année 2020, mais Netflix n’a pas encore donné de date précise. Notez également qu’en plus de Mercedes, l’équipe Ferrari a elle aussi décidé de participer à la série, ce qui est une première.

Jean Todt estime que les critiques émise à l’égard de Sebastian Vettel au cours des dernières semaines sont dénuées de tout fondement.

Au cours des dernières semaines, le pilote allemand Sebastian Vettel a dû essuyer de nombreuses critiques, notamment après son crash à Silverstone lorsqu’il a percuté la Red Bull de Max Verstappen.

La presse italienne s’est d’ailleurs particulièrement défoulée sur le quadruple champion du monde au lendemain du Grand Prix de Grande-Bretagne, n’hésitant pas à traiter Sebastian Vettel de « Capitaine Fracasse. »

Jean Todt a donc pris la défense du pilote allemand le week-end dernier quelques heures avant la course à domicile de Vettel, alors que le pilote Ferrari a réussi à finir sur la seconde marche du podium en s’élançant depuis la dernière position sur la grille.

« Je ne veux pas vraiment m’impliquer, mais je pense que Vettel a été attaqué à tort. » a déclaré Jean Todt, président de la FIA, dimanche dernier peu avant le départ du Grand Prix d’Allemagne.

« C’est un excellent pilote, l’un des meilleurs au monde. Donc, il peut faire des erreurs, tout le monde peut en faire lorsqu’il est soumis à une pression élevée. »

« Il n’a toujours pas eu la voiture parfaite qui peut lui permettre de montrer ce qu’il sait faire. De plus, il a désormais à ses côtés quelqu’un [Leclerc] qui le mettra à l’épreuve plus que jamais auparavant. »

« J’ai toujours beaucoup de respect pour lui, pas seulement en tant que pilote, mais aussi en tant que personnalité. » conclut le président de la FIA.

Cyril Abiteboul, le patron de l’équipe Renault a eu du mal à digérer le crash de Nico Hulkenberg au Grand Prix d’Allemagne dimanche dernier.

Le pilote Renault se battait pour son tout premier podium, mais après une erreur de pilotage sur une piste mouillée, l’Allemand est allé encastrer sa monoplace dans le mur, l’obligeant à abandonner.

Cyril Abiteboul est revenu sur ce moment marquant du week-end pour Renault, alors que le manager français estime que Hulkenberg aurait peut-être besoin d’une psychanalyse pour régler ses problèmes.

Les mots choisis par Abiteboul sont forts, et ne sont certainement pas anodins en pleine période de discussions concernant l’avenir de l’Allemand chez Renault.

« C’est un sport dur, très dur. On aurait pu avoir une jolie lumière sur une saison qui est très compliqué pour nous. Cela aurait pu être très encourageant. Maintenant, honnêtement, ce qu’il nous faut, c’est une voiture plus rapide. Tout simplement. » explique Cyril Abiteboul à Auto Hebdo.

« La dernière épreuve sur le mouillé remonte à 2017 ; on ne va pas attendre 2021 pour se dire « Tiens, on va peut-être envisager de faire un résultat décent ». Cela aurait donné du peps, cela aurait été sympa d’en parler à la machine à café demain (lundi). On serait partis en vacances avec un peu plus d’énergie. Cela aurait été un très beau cadeau à Nico. »

« Ces dernières secondes écrasent tout le reste du week-end, avec une Q2 magnifique de Nico. Son départ était extraordinaire, il dispose d’une vraie intelligence en course. Il y a un vrai dialogue avec son ingénieur Mark Slade à la radio. »

« Le muret des stands a pris toutes les bonnes décisions au moment judicieux. Il a été meilleur que les autres. Nous sommes les seuls à ne pas être tombés dans le piège de vouloir s’arrêter trop tôt. Tout ça, c’est extrêmement rageant. Il y a une énorme frustration. »

« On a tous eu les larmes aux yeux. C’est très dur de monter comme ça aussi vite, avant de replonger. Soyons honnêtes, cela intervient à un moment de discussions important pour la suite. Nous réfléchissons à nos options pour l’avenir. Il le sait, c’est quelque chose qui entre en ligne de compte. »

« C’est un élément humain, voire sentimental, parce que Nico nous accompagne maintenant depuis trois ans. »

Nico Hulkenberg se sabote !

Cyril Abiteboul met ensuite les pieds dans le plat et pointe les défauts du pilote allemand : « Premièrement, la Q3. Il sort une Q2 magnifique [en Allemagne], mais il n’arrive pas à répéter son chrono. »

« J’ai d’ailleurs senti à son retour dans le stand à la fin de Q2 que ça allait être difficile pour lui, lorsqu’il a vu que ça allait être très serré avec les autres pilotes. »

« De plus, on a l’impression que quand quelque chose lui tend les bras, que ce soit une sixième place ou autre chose, ça lui échappe. Il se sabote, est-ce que psychanalytiquement il veut travailler sur ce point ? Lui ne le veut pas. » assure le manager français.

« On en a parlé un peu car cela nous préoccupe. Mais avec autant de choses positives à côté, on ne peut pas non plus le blâmer sur l’ensemble de cette manche. »

Rappelons que Nico Hulkenberg est sous contrat avec Renault jusqu’à la fin de la saison 2019, alors que plusieurs noms, dont celui d’Esteban Ocon, circulent pour le remplacer chez Renault en 2020.

Rémi Taffin a confirmé que le moteur Renault a dépassé la barre des 1000 chevaux cette année en mode qualifications.

Le bloc V6 du constructeur français aurait réussi à atteindre la barre des 1000 chevaux si l’on en croit Rémi Taffin, le responsable des moteurs chez Renault.

Il est bien difficile, voire impossible, d’obtenir des chiffres précis concernant la puissance moteur de chaque équipe, même si l’on sait que la barre des 1000 chevaux peut être facilement atteinte par les motoristes en Formule 1.

Le problème qui se pose est que les moteurs ne tiendraient pas le coup durant toute une course avec une telle puissance développée, et c’est pourquoi les équipes utilisent toute cette puissance uniquement pour la dernière phase des qualifications.

Appelé « mode fête » pour certains ou « bouton magique » pour d’autres, ce mode moteur extrême peut facilement dépasser les 1000 chevaux chez certains motoristes lors des qualifications, dont Renault.

« Nous ne pouvons pas toujours obtenir cette performance [les 1000 chevaux]. Cela dépend de nombreux facteurs tels que la configuration des circuits et les températures extérieures. » explique Rémi Taffin à AMUS.

Renault a réussi à dépasser la barre symbolique de 1000 chevaux depuis l’introduction de la Spec B de son unité de puissance au Grand Prix de France.

Renault utilise les vibrations pour « gratter » quelques chevaux

La réglementation autorise un débit maximum de 100 kg par heure pendant la course, mais il existe toujours la possibilité d’utiliser une petite marge et c’est ce que Renault fait.

En effet, le débitmètre positionné dans le réservoir de carburant est exposé à certaines vibrations du fait du mouvement de la monoplace sur la piste, En raison de ces vibrations, la réglementation autorise une tolérance de trois grammes de plus en termes de consommation de carburant et Renault se sert de cette toute petite fenêtre pour gagner de la puissance.

« L’augmentation du débit ne fonctionne que pendant un très court laps de temps, il faut ensuite être à nouveau en dessous, sinon, vous n’atteignez pas les 100 kilos en moyenne. » souligne Rémi Taffin.

Helmut Marko, le conseiller motorsport de Red Bull Racing, estime que Pierre Gasly est encore trop faible dans ses duels en piste.

Sous pression depuis quelques courses en raison de résultats en deçà des attentes de ses employeurs, le Français Pierre Gasly a une nouvelle fois connu un week-end compliqué en Allemagne.

Le pilote Red Bull Racing a crashé sa monoplace en essais libres le vendredi après-midi, mais il a ensuite très bien réagi le lendemain en qualifications en signant le quatrième temps le plus rapide de la séance.

Mais le dimanche en course, Pierre Gasly s’est à nouveau fait remarquer en allant percuter l’arrière de la Toro Rosso d’Alex Albon en fin de course, ce qui a causé une crevaison de la roue avant gauche et par effet domino la perte de son aileron avant.

Pierre Gasly a donc dû abandonner pour la seconde fois de la saison [Azerbaïdjan et Hockenheim] à quelques tours du drapeau à damier, alors qu’en comparaison directe, son coéquipier Max Verstappen décrochait ce dimanche sa seconde victoire de la saison et accessoirement son quatrième podium.

« En qualifications, il nous a montré une belle réaction après son accident. Son rythme de course n’était pas si mauvais non plus. » explique Helmut Marko à AMUS.

« Mais Gasly est trop faible dans les duels et lors des manœuvres de dépassement. Le contact en fin de course avec Albon [pilote Toro Rosso] était complétement inutile. »

Pierre Gasly terminera la saison 2019 chez Red Bull

Malgré tout, et pour peut-être enlever un peu de pression sur les épaules du Français, Helmut Marko a déclaré ce week-end que Pierre Gasly terminerait la saison avec Red Bull.

« Nous ne changerons rien cette année. » a déclaré Marko à Motorsport-Total. « Nous continuerons avec ces pilotes jusqu’à la fin de l’année. »

L’équipe Alfa Romeo a annoncé aujourd’hui l’arrivée d’Alessandro Cinelli au poste de chef aérodynamicien.

Cinelli commencera à travailler avec l’équipe Alfa Romeo à partir du 19 août prochain, cet Italien arrive directement de la Scuderia Ferrari où il occupait le poste de chef de groupe Aero, ainsi que d’autres postes au sein du département aérodynamique de Ferrari au cours d’un mandat de 17 ans avec l’équipe.

Alessandro Cinelli remplacera Jan Mochaux, qui a été promu récemment directeur technique de l’équipe en remplacement de Simone Resta en partance pour Ferrari.

« Je suis ravi d’accueillir Alessandro chez Sauber Motorsport et chez Alfa Romeo Racing. Il se joint à une solide équipe en aérodynamique et nous sommes impatients de les voir poursuivre le travail accompli jusqu’à présent. » a déclaré Fred Vasseur, le team principal d’Alfa Romeo.

« Les nominations récentes montrent comment nous continuons à renforcer nos structures et représentons une évolution, plutôt qu’une révolution, un système qui nous a permis de progresser au cours des dernières années. »

Helmut Marko estime que Red Bull Racing n’est plus très loin de pouvoir se battre directement avec Mercedes en qualifications désormais.

Le conseiller motorsport de l’équipe Red Bull Racing estime que la marge est désormais très faible entre Mercedes et Red Bull lors des qualifications, alors qu’en course, l’équipe a déjà prouvé qu’elle pouvait battre les flèches d’argent à la régulière comme en Autriche.

« Nous ne sommes plus très loin [de Mercedes], c’est ce que nous avons pu voir lors des dernières qualifications. » explique Helmut Marko dans un entretien accordé à AMUS.

« Nous étions à moins de deux dixièmes à Silverstone, et nous aurions pu être encore plus proches à Hockenheim si nous n’avions pas eu de problème. Ça va dans la bonne direction. »

« A Monza, nous obtiendrons une mise à jour moteur, et en Russie, nous aurons un nouveau carburant. Ensuite, ce sera au tour du châssis. »

Helmut Marko estime que Red Bull est en retard sur ses objectifs parce que les évolutions apportées en France n’ont pas fonctionné comme prévu sur le circuit Paul Ricard.

« Nous n’avions pas d’équilibre, cela a rendu la voiture incroyablement difficile à piloter. En fait, nous aurions dû mieux faire en France, mais les améliorations n’ont pas fonctionné comme prévu en raison de la configuration de la piste et du tarmac. »

« Honda a aussi été trop conservateur avec son nouveau moteur. En Autriche, nous avons réussi à tout rassembler pour la première fois. Nous avons gagné sur la piste, pas parce que Mercedes avait des problèmes. »

« Le refroidissement fait également partie du package de la voiture, et Max a dépassé les Mercedes et les Ferrari en piste. En Angleterre, nous aurions même pu finir deuxième si Max n’avait pas été autant ralenti par Leclerc. »

A la question de savoir si Max Verstappen a encore ses chances de prétendre au titre cette année, Helmut Marko a répondu : « Je ne l’exclue pas. »

L’équipe Mercedes de Formule 1 a annoncé le nom du remplaçant de Niki Lauda au poste de directeur non exécutif de l’écurie.

Mercedes a confirmé la nomination d’un nouveau président non exécutif et la nomination d’un nouveau directeur non exécutif suite au décès de Niki Lauda, à l’issue du conseil d’administration tenu la semaine dernière à Stuttgart en Allemagne.

Markus Schäfer, membre du conseil de direction de Daimler AG, responsable de la recherche de groupe et du développement de Mercedes-Benz Cars, a été nommé président non exécutif du conseil.

Frank Markus Weber, vice-président du développement de Daimler AG, a également été nommé administrateur non exécutif avec effet immédiat. Cela fait suite aux départs du conseil d’administration de Mercedes d’Ola Källenius, désormais président du conseil d’administration de Daimler AG et responsable de Mercedes-Benz Cars, et de Bodo Uebber, qui ont tous deux démissionné de leurs fonctions d’administrateur le 22 mai 2019.

S’exprimant sur l’importance du programme de Formule 1 pour Mercedes-Benz, le président non exécutif, Markus Schäfer, a déclaré: « Mercedes-Benz joue un rôle moteur dans la transformation en une mobilité sans émissions. Pour maintenir la mobilité personnelle, une technologie de pointe est nécessaire pour repousser les limites et redéfinir les normes. »

« Pour y parvenir, il faut uniquement se concentrer sur un objectif commun et créer un esprit d’équipe fantastique. Nos enseignements tirés du monde passionnant de la Formule 1 nous ont apporté des synergies précieuses et inspirantes, et je suis impatient de renforcer cette coopération étroite. »

Toto Wolff, le directeur de l’équipe Mercedes en Formule 1 a ajouté : « L’engagement de notre société mère a été fondamental pour le succès de l’équipe et continuera à l’être dans les années à venir. »

« Ce soutien à la Formule 1 a toujours été reflété dans le conseil d’administration de notre équipe, avec une forte représentation de la haute direction de Daimler, et se poursuit par les nominations de Markus et Frank Markus pour les années à venir. »

« La Formule 1 est une plate-forme technologique et marketing puissante pour Mercedes-Benz dans le monde et une vitrine précieuse pour les valeurs de la société et sa compétitivité. »