Le jeune britannique Callum Ilott a été victime d’une grosse sortie de piste ce mardi à Barcelone au volant de l’Alfa Romeo C38.

Le pilote va bien, mais la monoplace a été passablement endommagée, ce qui va obliger les mécaniciens de l’équipe suisse à travailler toute la nuit pour la réparer pour que Kimi Raikkonen puisse prendre la piste demain matin.

“Je suis absolument dégoûté pour moi et pour l’équipe. J’ai le sentiment d’avoir laissé tomber l’équipe.” explique le jeune britannique.

“Jusqu’au crash, les choses se passaient plutôt bien et je m’amusais tout en suivant le programme prévu. La différence entre une voiture F2 et une voiture F1 est incroyable en termes de vitesse et d’adhérence. Dès le début, je me sentais assez à l’aise et pouvais améliorer constamment les performances, mais je l’ai ensuite perdu au virage 3.”

“Ce n’est pas exactement ce à quoi je m’attendais pour mon premier jour dans une voiture de F1. C’est toujours une excellente expérience d’apprentissage pour moi et je suis très reconnaissant envers Alfa Romeo Racing d’avoir eu cette opportunité.”

Après l’annonce officielle ce mardi matin du retour des Pays-Bas au calendrier de la F1 à partir de la saison 2020, Niek Meijer, maire de Zandvoort, a exprimé sa joie de voir revenir dans sa ville le grand cirque de la F1.

Un peu plus tôt dans la journée ce mardi, il a été confirmé que le Grand Prix des Pays-Bas ferait son grand retour l’an prochain avec une course organisée sur le circuit historique de Zandvoort, situé au bord de la mer du nord.

Depuis deux ans maintenant, le maire de la ville de Zandvoort a été l’un des principaux protagonistes ayant œuvré au retour de la F1 aux Pays-Bas. Après l’annonce officielle, Niek Meijer ne pouvait donc pas cacher sa joie.

“C’est extraordinaire. C’est une position unique, une combinaison unique de personnes qui se sont rencontrées et je suis donc un maire très fier.” explique-t-il.

“Toutes les personnes ayant travaillé en coulisses et sur le circuit ont fait un travail incroyable. C’est une très bonne chose pour les Pays-Bas. Il s’agit du Grand Prix des Pays-Bas situé à Zandvoort.” conclut un maire très fier.

Le retour de la F1 aux Pays-Bas a surtout été rendu possible grâce à la présence du jeune Néerlandais Max Verstappen, qui attire toujours plus de monde sur les différents circuits du calendrier. Inutile donc de préciser que les tribunes de Zandvoort en 2020 seront entièrement orange.

Honda n’a pas à rougir de ses performances au Grand Prix d’Espagne, puisque grâce à la troisième place de Max Verstappen à Barcelone, le motoriste japonais a décroché son deuxième podium de la saison après cinq courses.

Alors certes, les deux pilotes Red Bull ne pouvaient clairement pas aller chercher les Mercedes dimanche dernier en Espagne, mais le simple fait que Max Verstappen a été le pilote le plus rapide après les deux pilotes Mercedes prouve les très grands progrès de Honda en termes de performance avec son unité de puissance.

Le directeur technique de Honda retient donc un week-end positif à Barcelone, alors qu’il demande désormais à tous ses hommes de maintenir cet élan pour la suite de la saison.

“Ce fut satisfaisant de décrocher notre second podium de la saison lors d’une course où tout le monde a apporté des mises à jour.” explique Toyoharu Tanabe.

“Max [Verstappen] a fait un excellent départ, ce qui lui a permis de se placer immédiatement à la troisième position. Pierre [Gasly] a terminé sixième, juste derrière les deux Ferrari, ce qui signifie que la course d’Aston Martin Red Bull Racing était bonne, ce qui est positif.”

“Pendant un certain temps, il a semblé que nous pourrions faire entrer nos quatre voitures dans les points, mais au final, nous avons tout simplement raté cette occasion, ce qui était dommage.”

“En qualifications comme en course, l’écart par rapport à Mercedes est toujours évident. Maintenant, nous devons simplement continuer à travailler le plus durement possible dans le but d’obtenir de meilleurs résultats dans les courses à venir, tout en maintenant l’élan que nous avions ici.”

JJ Letho, double vainqueur des 24h du Mans et ancien pilote Sauber, met en garde le pilote Alfa Romeo Antonio Giovinazzi, qui n’a toujours pas marqué le moindre point cette saison.

Le pilote italien Antonio Giovinazzi a signé son retour en F1 cette année, après un bref passage en tant qu’intérim en 2017 chez Sauber lorsqu’il remplaçait Pascal Wehrlein pour deux courses.

Mais depuis le début de la saison 2019, Antonio Giovinazzi n’a marqué aucun point pour son équipe, quand son coéquipier Kimi Raikkonen en a marqué 13 en cinq courses.

Clairement dominé par l’expérimenté Kimi Raikkonen, l’Italien Antonio Giovinazzi pourrait bien payer son incapacité à marquer le moindre point depuis le début de la saison selon l’ancien pilote JJ Letho.

“Kimi [Raikkonen] est le seul à pouvoir apporter des résultats pour le moment, Giovinazzi a juste l’air perdu et sans défense face à lui.” a déclaré JJ Lehto.

“Dans toutes les autres équipes du milieu de peloton, ils ont deux pilotes qui suivent le rythme.”

“Je pense qu’il y aura probablement des changements à un moment donné, car il y a beaucoup de politique en arrière plan et Alfa Romeo a besoin de deux pilotes capables d’apporter des points.”

Au championnat du monde, Alfa Romeo est actuellement septième du classement avec 13 points inscrits, soit un de plus que l’équipe Renault.

Le PDG de Ferrari, Louis Camilleri, a tenu à prendre la défense de Mattia Binotto, le directeur de la Scuderia Ferrari, après un début de saison très difficile pour l’écurie italienne.

Depuis le début de la saison 2019, la Scuderia Ferrari n’a toujours pas décroché la moindre victoire en cinq courses, et est largement dominée par Mercedes, qui a signé cinq doublés consécutifs.

La bataille entre les deux constructeurs a même pris un autre tournant le week-end dernier en Espagne, où Ferrari a reçu une vraie correction de la part de l’écurie du constructeur allemand en accusant presque une seconde de retard sur l’exercice du tour rapide en qualifications.

Les commentaires de la presse italienne ce lundi au lendemain de la course n’étaient pas très tendres envers l’équipe de Maranello, et c’est pourquoi le PDG du groupe, Louis Camilleri, a dû sortir de son silence pour éteindre les premières rumeurs qui faisaient état d’un possible licenciement de Mattia Binotto.

“Il n’y a aucune panique, mon travail consiste juste à empêcher les rumeurs de se propager.” déclare Camilleri.

“Binotto a tout mon soutien. Je suis certain que nous allons trouver des solutions, désormais nous avons deux jours de tests importants [à Barcelone], et je suis certain que nous allons pouvoir revenir rapidement.”

“Mais je n’ai pas de boule de cristal, je ne peux pas vous dire quand nous trouverons la solution.”

Au championnat du monde, Ferrari accuse déjà un retard de 96 points sur l’équipe Mercedes, après seulement cinq courses.

Nous sommes désormais en mesure de vous confirmer que le Grand Prix des Pays-Bas fera bien son retour au calendrier de la Formule 1 en 2020.

C’est lors d’une conférence de presse prévue ce mardi à 11h00 que l’annonce officielle sera faite, le Grand Prix des Pays-Bas se disputera sur le tracé de Zandvoort.

Le Grand Prix des Pays-Bas devrait remplacer le Grand Prix d’Espagne selon plusieurs sources, mais ce point reste encore à confirmer.

En toute logique, le Grand Prix des Pays-Bas sera sponsorisé par la marque de bière Heinekein, alors que les dirigeants de la Formule 1 espèrent ainsi tirer profit de l’intérêt grandissant des Néerlandais suscité par le pilote Red Bull Racing, Max Verstappen.

Max Verstappen étant devenu l’un des pilotes de Formule 1 les plus populaires ces dernières années, de nombreux fans n’hésitent pas à se déplacer en masse sur les différents circuits du calendrier, et comme ce fut également le cas en Espagne le week-end dernier avec une tribune entièrement orange sur le tracé Catalan.

Zandvoort sera la seconde nouvelle piste à être ajoutée au calendrier 2020, après l’annonce de l’arrivée du Grand Prix du Vietnam, qui se disputera dans les rues de la capitale Hanoï au mois d’avril.

Peu après le Grand Prix d’Espagne remporté par Lewis Hamilton ce dimanche, l’équipe Mercedes a livré la monoplace du Britannique à un petit garçon malade.

Harry Shaw 5 ans, qui est en phase terminale d’un cancer très rare, a eu l’heureuse surprise de voir débarquer chez ses parents des employés de l’équipe Mercedes qui lui ont tout simplement livré la monoplace de Lewis Hamilton dans son jardin.

Fan absolu de Lewis Hamilton du haut de ses cinq ans, Harry avait envoyé une vidéo au pilote Mercedes peu avant le Grand Prix d’Espagne pour encourager son idole.

Le quintuple champion du monde de F1 lui a alors répondu via son compte Instagram juste avant la course de dimanche qu’il a remporté en Espagne.

 

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Harry, you don’t know how much this message means to me buddy. Thank you so much, you are my inspiration today Harry. I will try to make you proud. You are such a strong boy, I wish I was as strong as you, I wanted the world to see how strong you are and ask everyone to send their best wishes and prayers to you during this hard time. Sending you love Harry. God bless you. Your friend, Lewis #keepfighting #nevergiveup #wewinandwelosetogether

Une publication partagée par Lewis Hamilton (@lewishamilton) le 12 Mai 2019 à 2 :59 PDT

“Harry, tu ne peux pas t’imaginer tout ce que ce message représente pour moi, mon pote. Merci beaucoup, tu es mon inspiration aujourd’hui Harry.”

“Je vais essayer de te rendre fier. Tu es un garçon si fort, j’aimerais juste être aussi fort que toi.”

“Je voudrais que le monde entier sache à quel point tu es fort et je demande à tout le monde de t’adresser ses meilleurs vœux et prières au cours de cette période difficile. Que dieu te bénisse. Ton ami Lewis.”

En plus d’avoir pu voir et toucher la monoplace de son idole, Harry a également reçu le trophée remporté par le Britannique à Barcelone, les gants et la casquette du quintuple champion du monde.

Le directeur de la Scuderia Ferrari, Mattia Binotto, a expliqué pourquoi Ferrari avait décidé d’introduire sa mise à jour moteur [Spec 2] dès le Grand Prix d’Espagne.

La Scuderia Ferrari se devait de réagir face à Mercedes, alors que dès la première course en Australie, l’équipe italienne s’est aperçue qu’elle ne serait pas au niveau en termes de performances moteur.

C’est donc un peu à la hâte, à la veille du Grand Prix d’Espagne, que Ferrari a pris la décision d’introduire la Spec 2 de son unité de puissance.

“Je pense qu’en commençant la saison en Australie, nous avons réalisé que certaines performances devaient être rétablies par rapport aux principaux concurrents. Il était donc important pour nous de faire avancer le plus possible le développement.” a expliqué Mattia Binotto ce week-end à Barcelone.

“Nous sommes toujours convaincus que le développement sera un facteur clé cette saison, donc je pense que quel que soit le programme que nous prévoyons, il est de notre devoir de le faire, même si nous avons décidé très tôt cette saison d’anticiper le programme sur le moteur.”

“Cela a été un gros effort et pas simple ni évident, mais la décision de la présenter [l’évolution moteur] a été prise à la dernière minute. Nous venions de terminer l’ensemble du processus d’homologation durant les derniers jours.”

“Nous l’avons fait parce que nous étions convaincus que cela aurait pu être important ici aussi. Peut-être important pour les prochaines courses et peut-être même à Monaco.”

“Les mises à niveau ont bien fonctionné, en termes de puissance et de vitesse en ligne droite, nous sommes assez bons, mais nous avons certainement des faiblesses sur la voiture qui ont été soulignées ce week-end.”

“C’est à nous d’évaluer et d’améliorer à l’avenir. Cela ne peut que nous rendre plus forts à l’avenir.”

Le patron de l’équipe Red Bull Racing, Christian Horner, se félicite du résultat obtenu par son équipe ce week-end à Barcelone avec une sixième place pour Pierre Gasly et un podium pour Verstappen.

Le Britannique insiste sur le fait que son équipe a énormément progressé depuis les essais hivernaux 2019, durant lesquels Red Bull Racing semblait un peu largué par rapport à Mercedes et Ferrari.

“Encore une très belle performance de Max, je pense que ce podium était le maximum que nous pouvions faire.” déclare Christian Horner, le team principal de l’équipe Red Bull Racing.

“Lorsqu’on voit où était Ferrari en tout début d’année, et lorsqu’on regarde où était notre équipe, notre changement de motoriste, c’est une énorme performance que de mettre nos deux voitures dans le top six, dont une sur le podium.”

Mercedes favori à Monaco

Au sujet de la prochaine course, qui se disputera dans les rues étroites de la principauté de Monaco, Chrisitian Horner pense que cette année c’est Mercedes qui arrivera sur le rocher en tant que favori, alors qu’habituellement, le tourniquet monégasque est beaucoup plus adapté à la Red Bull.

“Il va falloir bien-sûr regarder les performances de Mercedes. Parce que cette année ils sont très forts dans les virages très lent. Donc, forcément, à Monaco ils seront les favoris. Ce sera à nous d’essayer de leur donner du fil à retordre là-bas.”

Sebastian Vettel, quatrième à l’arrivée du Grand Prix d’Espagne, estime que la Scuderia Ferrari a les facultés pour sortir de l’impasse dans laquelle elle se trouve actuellement.

Après les cinq premières courses de la saison, Ferrari n’a toujours pas signé la moindre victoire, alors que la seule vraie chance de remporter une course pour l’équipe italienne était à Bahreïn. Cependant, le moteur monté sur la monoplace de Charles Leclerc en a décidé autrement dans les derniers tours de course.

Le résultat de dimanche dernier à Barcelone n’est clairement pas à la hauteur pour l’écurie basée à Maranello, mais le quadruple champion du monde veut encore y croire et prendra le reste de la saison course par course.

“Nous avons plus ou moins maximisé notre résultat [à Barcelone]. C’était évidemment une course décevante pour nous tous, car nous espérions être beaucoup plus rapides.” explique Sebastian Vettel.

“Après le départ, j’ai essayé de doubler les voitures devant moi, mais un plat sur le pneu a définitivement compromis ma course. Vous ne remportez pas la course au premier virage, je le sais, mais je pensais au moins que nous pouvions aller nous battre avec les Mercedes et qu’il y ait un peu de bagarre avec tout le monde.”

“Charles et moi avons essayé de ne pas nous gêner et de travailler ensemble autant que nous le pouvions. Il est encore très tôt dans la saison et nous la prendrons course par course.”

“Mais je pense que nous pouvons revenir de là où nous sommes maintenant, parce que toute l’équipe travaille à fond.”

Après la sévère défaite essuyée le week-end dernier à Barcelone, la Scuderia Ferrari semble un peu désorientée désormais et va devoir encaisser le coup et réagir très vite face à Mercedes.

Le directeur de l’équipe italienne, Mattia Binotto, admet sans vergogne ne pas savoir d’où vient le problème sur la SF90, qui avait pourtant impressionné tout le paddock cet hiver sur la piste de Barcelone.

Mattia Binotto reconnaît qu’il va falloir désormais comprendre rapidement pourquoi la SF90 pilotée par Sebastian Vettel et Charles Leclerc n’a pas fonctionné le week-end dernier en Espagne, alors que le responsable de Maranello n’écarte pas l’idée que le concept même de la monoplace 2019 puisse être complétement raté.

“Nous perdons énormément dans chaque virage, pas seulement dans le dernier secteur [du tracé de Barcelone].” a reconnu Mattia Bionotto ce dimanche soir après la course en Espagne.

“Nous sommes lent dans chaque virage, et il y a beaucoup de sous-virage. Est-ce dû à l’appui aérodynamique ? Ou est-ce dû à autre chose ? Nous devons l’analyser et comprendre dans les prochains jours.”

“Les pneus jouent un rôle clé, mais sont difficiles à gérer. La gestion et l’optimisation de ces derniers sont donc essentielles pour la performance globale de la voiture.”

“Nous ne pouvons pas tirer de conclusion aujourd’hui, elle serait mauvaise. Cela va nous demander quelques jours pour vraiment avoir une analyse correcte et essayer de comprendre si cela provient de l’équilibre ou si c’est une question d’appui aérodynamique, ou peut-être même le concept de la SF90 ? Je ne sais pas. Mais découvrir que le concept de la Ferrari est erroné ne serait pas non plus un désastre.”

Douzième à l’arrivée du Grand Prix d’Espagne ce dimanche, Daniel Ricciardo n’a rien pu faire face à la McLaren de Carlos Sainz équipée du moteur Renault.

Le constat d’échec est difficile à encaisser pour toute l’équipe Renault, mais force est de constater que même McLaren, pourtant écurie cliente du constructeur français, affiche de bien meilleures performances que l’équipe d’usine Renault cette année.

Daniel Ricciardo n’a absolument rien pu faire derrière la McLaren de Carlos Sainz ce dimanche à Barcelone, une MCL34 équipée de la dernière évolution du moteur Renault, et bien trop rapide pour la RS19 poussive de l’Australien.

“Nous avions d’abord un meilleur rythme que Sainz et j’ai pu le dépasser à la fin de ce premier relais. Nous nous sommes ensuite arrêtés pour chausser les pneus durs et il m’a repris assez rapidement.” explique Daniel Ricciardo lorsqu’il évoque sa bataille avec Carlos Sainz au Grand Prix d’Espagne.

“C’était difficile de réduire l’écart, nous étions performants dans le dernier secteur sans parvenir à être assez près de lui dans le dernier virage.”

“Nous étions certainement plus rapides que ne le montre cette douzième place. Au final, ce n’était pas un dimanche parfait.”

“Le peloton est tellement serré que tout doit être exécuté à la perfection pour obtenir un bon résultat. Nous allons nous ressaisir en attendant le prochain rendez-vous avec impatience.”

Des essais privés qui arrivent au bon moment

Renault se retrouve désormais huitième au classement des constructeurs, et va donc devoir réagir en conséquence, afin de ne pas se retrouver à l’avant dernière place du championnat, juste devant l’équipe Williams.

L’équipe du constructeur français va profiter des deux journées de tests privés programmées cette semaine à Barcelone pour évaluer en profondeur les domaines dans lesquelles les difficultés se concentrent.

“Les essais viennent au bon moment pour évaluer plus en profondeur certains domaines de la monoplace et d’importants éléments de développement pendant que nous définissons notre plan d’action à court et à moyen terme pour nous remettre d’un mauvais début de saison qui n’affecte en rien notre détermination et nos objectifs à long terme.” a déclaré le patron de Renault, Cyril Abiteboul.

Le Grand Prix des Pays-Bas devrait bien faire son retour au calendrier de la F1 en 2020, après 35 ans d’absence.

Selon plusieurs sources fiables interrogées ce week-end dans le paddock de Barcelone, la confirmation du retour du circuit historique de Zandvoort, qui a accueilli la dernière course de F1 en 1985, est attendue pour ce mardi.

C’est le patron de Liberty Media, l’Américain Chase Carey, qui devrait annoncer officiellement dès ce mardi le retour de Zandvoort au calendrier à partir de la prochaine saison de F1 en 2020 en remplacement du Grand Prix d’Espagne.

Les dirigeants de la Formule 1 espèrent ainsi tirer profit de l’intérêt grandissant des Néerlandais suscité par le pilote Red Bull Racing, Max Verstappen.

Max Verstappen étant devenu l’un des pilotes de Formule 1 les plus populaires ces dernières années, de nombreux fans n’hésitent pas à se déplacer en masse sur les différents circuits du calendrier, et comme ce fut également le cas en Espagne le week-end dernier avec une tribune entièrement orange sur le tracé Catalan.

Zandvoort sera la seconde nouvelle piste à être ajoutée au calendrier 2020, après l’annonce de l’arrivée du Grand Prix du Vietnam, qui se disputera dans les rues de la capitale Hanoï au mois d’avril.

L’Espagne n’accueillera plus la F1

Si Chase Carey confirme ce mardi l’arrivée de Zandvoort, l’Espagne n’accueillera plus la Formule 1 dès l’an prochain, alors que le circuit Catalan doit faire face à une suspicion de fraude fiscale ces dernières semaines et n’obtiendra plus le soutien financier de la mairie de Barcelone.

Cinq tracés sans contrat

A l’heure actuelle, cinq tracés de Formule 1 sont toujours sans contrat pour la saison prochaine dont le Mexique, l’Italie, Silverstone, Barcelone et l’Allemagne.

Mais l’Italie a dores et déjà annoncé avoir signé un accord de principe, tandis que Silverstone devrait annoncer très prochainement avoir conclut un accord avec la F1.

Les Grands Prix du Mexique, d’Allemagne et d’Espagne étant les seuls à véritablement être en danger pour la saison prochaine.