Lewis Hamilton s’apprête à démarrer une nouvelle saison chez Mercedes, aux côtés de son ingénieur de course Pete Bonnington envers qui il est « incroyablement reconnaissant ».
Lewis Hamilton et l’ingénieur de course Pete Bonnington dit « Bono » vont entamer leur 11ème saison ensemble chez Mercedes, ce qui permettra au pilote britannique d’égaler le record de Michael Schumacher avec le plus grand nombre de saisons passées avec la même équipe. Avant cette nouvelle campagne, le septuple champion du monde est revenu sur « l’incroyable parcours » qu’il a partagé avec Bono, qu’il considère comme un frère. Le duo a en effet remporté six championnats pilotes, huit championnats constructeurs et plus de 80 victoires ensemble.
« Je suis incroyablement reconnaissant envers Bono. J’ai effectué un parcours incroyable avec lui, je pense que nous avons l’un des partenariats pilotes-ingénieurs les plus longs, sinon le plus long, et il a joué un rôle essentiel dans mon succès », a déclaré Lewis Hamilton, cité par le site du championnat.
« Le chemin que nous avons parcouru ensemble est incroyable, nous nous sommes soutenus sur et hors piste, dans les bons et les mauvais moments, et j’adore travailler avec Bono ; il est comme un frère pour moi. »
« Je pense qu’il est probablement l’une des rares personnes qui peuvent vraiment me supporter, je dirais, dans les bons et les mauvais jours – à l’exception de Roscoe [le chien d’Hamilton]. Il est capable d’être calme tout au long d’une course, il est toujours là pour m’aider à me guider et à naviguer à travers une course. Je ne pense pas qu’il y ait beaucoup de gens qui puissent faire ça. »
Mercedes a annoncé sa date de lancement de saison programmée le 15 février, date à laquelle l’équipe présentera sa nouvelle monoplace, espérant que celle-ci permettra à Lewis Hamilton de décrocher un huitième titre mondial.
Tout juste annoncé comme nouveau directeur de Williams, James Vowles se voit salué et encensé par son ancien patron Toto Wolff. Les deux hommes ont collaboré au sein de Mercedes de 2013 à 2022, décrochant ensemble huit titres constructeurs consécutifs dans une domination sans partage.
James Vowles est reconnu dans le paddock tant pour son travail chez Mercedes que pour sa réussite chez Brawn GP où il avait contribué au succès de Jenson Button et de l’équipe en 2009. Un parcours et une collaboration que Toto Wolff a tenu à saluer suite à l’annonce de la nomination de l’ingénieur en tant que chef d’équipe chez Williams F1.
« James a été un membre très apprécié de notre équipe en tant que directeur de la stratégie, jouant un rôle essentiel dans notre succès ces dernières années. Ayant travaillé avec lui depuis que j’ai rejoint l’équipe en 2013, je sais à quel point il est impliqué, compétent et talentueux et j’ai tiré une grande satisfaction de voir James évoluer et grandir au cours de la dernière décennie. » a déclaré Toto Wolff.
L’Autrichien souligne également l’héritage laissé par l’ingénieur au sein de l’écurie: « Depuis qu’il s’est retiré du mur des stands à la mi-saison l’année dernière, il a continué à renforcer les capacités de notre équipe de stratégie à Brackley, et nous avons un groupe fantastique de stratèges talentueux qui continueront leur superbe travail dans les années à venir. »
« Bien que nous soyons naturellement tristes de dire au revoir à un membre aussi compétent de l’équipe, je n’ai aucun doute sur le fait qu’il possède toutes les compétences nécessaires pour devenir un fantastique directeur d’équipe en F1.Nous lui souhaitons beaucoup de succès et nous sommes ravis qu’il franchisse la prochaine étape de sa carrière avec Williams, un partenaire technique solide et qui occupe une place importante dans mon cœur. » conclut Toto Wolff.
James Volwes prendra ses fonctions de directeur chez Williams à partir du 20 février, quelques jours avant les essais de pré-saison qui auront lieu à Bahreïn du 23 au 25 février, succédant ainsi à Jost Capito lui-même remercié à l’issue de la saison 2022.
Le double champion du monde de Formule 1 Mika Häkkinen estime que George Russell possède la capacité de garder Lewis Hamilton derrière lui chez Mercedes.
Après trois ans chez Williams, George Russell vient de passer sa première saison en tant que titulaire chez Mercedes où on peut dire qu’il a tenu la dragée haute à Lewis Hamilton. En effet, le Britannique a terminé la campagne 2022 à la quatrième place du championnat 35 points devant son coéquipier. Il a décroché une pole position en Hongrie et a signé l’unique victoire de Mercedes de l’année lors du Grand Prix du Brésil, où il a d’ailleurs dû faire face à la pression du septuple champion du monde en fin de course.
Mika Häkkinen, champion du monde de F1 en 1998 et 1999 encourage George Russell à faire en sorte de garder Lewis Hamilton dans ses rétroviseurs et pense qu’il peut décrocher le titre de F1 un jour.
« Ce qu’il a fait au Brésil, c’était génial« , a déclaré Häkkinen au magazine Top Gear. « L’équipe a considérablement amélioré la voiture pour pouvoir gagner des courses. Mais est-il capable de poursuivre cette tendance? »
« S’il peut continuer comme ça avec cette expérience qu’il a acquise chez Mercedes et exploiter ce qu’il a acquis en Formule 1 en général, il peut garder Lewis derrière. C’est vraiment impressionnant. »
« Parce que Lewis est incroyable. Personnalité incroyable, pilote incroyable. Donc, si George peut y aller, alors je pense que l’Angleterre peut se dire « Wow, quel pilote nous avons. »
« La liste est incroyablement longue lorsque vous commencez à étudier chaque aspect pour être pilote de course. Mais il a déjà une très longue carrière derrière lui. » le champion finlandais faisant notamment référence aux titres GP3 et F2 décrochés par George Russell, respectivement en 2017 et 2018.
« En parlant de karting, de toutes ces autres catégories, et de sa connaissance des données, de ses capacités à gérer la voiture dans des situations extrêmes… Je suis convaincu qu’il a tout le potentiel pour être un grand pilote, et potentiellement pour devenir un champion du monde. »
La participation du Danois Kevin Magnussen aux 24H de Daytona reste incertaine en raison d’une opération chirurgicale ‘bénigne’ de la main à venir pour le pilote Haas.
Kevin Magnussen doit normalement participer aux 24 Heures de Daytona à la fin du mois de janvier avec MDK Motorsports, mais le Danois devra peut-être faire l’impasse sur ce rendez-vous en raison d’une opération chirurgicale de la main à venir. Le pilote Haas l’ayant annoncé lui-même sur ses réseaux sociaux ce vendredi.
« En raison d’une opération de la main, bénigne mais imprévue, la semaine prochaine, il n’est pas certain que je pourrais courir à Daytona avec MDK Motorsports. » a indiqué Magnussen à ses fans.
L’équipe MDK Motorpsorts quant à elle a indiqué dans la foulée qu’une annonce officielle serait publiée dans les semaines à venir pour savoir si oui ou non Magnussen pourra participer aux 24H de Daytona.
« Kevin Magnussen est sur la liste des participants de la Rolex 24 de ce mois-ci à Daytona avec MDK Motorsports, mais une opération de la main à venir a rendu incertaine la participation du pilote danois de F1 pour la course. » peut-on lire dans un communiqué de l’équipe.
« Nous soutenons pleinement Kevin alors qu’il va subir une opération chirurgicale et nous lui souhaitons un prompt rétablissement. La santé de Kevin est notre priorité numéro une en ce moment. Une annonce officielle sera publiée dans les semaines à venir pour savoir si Kevin sera en mesure de faire la course avec nous à Daytona. »
On ne sait pas encore si cette opération chirurgicale aura un impact sur le début de la saison de F1 de Magnussen, alors que les essais hivernaux débutent à la fin du mois de février à Bahreïn.
Huitième équipe de la grille à annoncer la date de présentation de sa nouvelle monoplace, Red Bull dévoilera sa RB19 à New York au mois de février prochain.
L’équipe Red Bull – championne du monde en titre – présentera sa monoplace 2023 le 3 février lors d’un événement diffusé en direct depuis New York aux Etats-Unis (tout comme son écurie sœur AlphaTauri quelques jours plus tard). Après Aston Martin, Ferrari, AlphaTauri, McLaren, Williams, Alpine, Mercedes, Red Bull est donc la huitième équipe à dévoiler la date de la présentation de sa nouvelle monoplace.
Cette année, Red Bull disputera la saison 2023 avec le même duo de pilotes que l’an dernier, à savoir Max Verstappen et Sergio Perez. L’écurie autrichienne tentera de défendre son titre mondial au championnat constructeurs, tandis que Verstappen remettra pour sa part sa couronne mondiale en jeu.
Ci-dessous, retrouvez les dates de présentation des différentes équipes de la grille (le tableau est mis à jour en temps réel dès qu’une équipe fait une annonce).
De retour en F1 depuis deux ans, Flavio Briatore, ancien patron de Renault, met en avant la forme physique du pilote Aston Martin et de façon plus générale, l’attractivité de la catégorie.
A 41 ans, Fernando Alonso s’apprête à entamer sa vingtième saison en Formule 1. En plus du talent et de l’ambition, il est évidemment nécessaire d’être en excellente forme physique pour continuer à piloter à un tel niveau. Et c’est de cela ce dont témoigne Flavio Briatore qui était le manager de l’Espagnol à l’époque où il a remporté ses deux titres de champion du monde, en 2005 et 2006.
S’exprimant auprès de nos confrères italiens de l’ANSA, Briatore a déclaré : « Il y a des jeunes pilotes extraordinaires et fantastiques, des gens qui communiquent avec les médias d’une manière différente. Il y a des champions extraordinaires comme Verstappen, comme Hamilton, comme Russell, un groupe de jeunes fantastiques. Et un groupe de moins jeunes comme Alonso qui n’était pas dans une telle forme physique même quand il courait avec moi. »
Flavio Briatore, l’un des personnages les plus emblématiques en F1 a fait son retour officiel en 2021. Il s’occupe aujourd’hui des animations réservées aux sponsors et aux invités dans le Paddock Club lors des week-ends de Grand Prix, lui qui est propriétaire de plusieurs restaurants de luxe gérés par sa société “Billionaire Life”.
L’Italien e expliqué que la F1 avait aujourd’hui un attrait extraordinaire grâce à la puissance qu’elle a acquise sur le marché américain.
« Je suis revenu en F1 il y a deux ans, maintenant elle a un attrait énorme car les États-Unis sont un moteur extraordinaire et avant c’était très difficile d’y entrer. La F1 est un spectacle, allons aux États-Unis et rassemblons-y 500 000 ou 600 000 personnes. »
Il s’est également exprimé sur le nouveau patron de la Scuderia Ferrari : « Chez Ferrari, il y maintenant Vasseur qui est un ami, espérons qu’il s’en sortira bien. »
L’équipe Williams a annoncé ce vendredi la nomination de James Vowles – ancien directeur de la stratégie de Mercedes- au poste de team principal en remplacement direct de Jost Capito.
A la fin de la saison 2022, l’écurie Williams a annoncé le départ de son directeur Jost Capito mais n’avait pas désigné son remplaçant. C’est chose faite désormais avec l’annonce de l’arrivée du Britannique James Vowles – qui officiait en tant que stratège en chef au sein de l’équipe Mercedes jusqu’à la fin de la campagne 2022.
Auparavant, Vowles a occupé des postes clés d’ingénierie et de stratégie chez Mercedes et d’anciennes équipes de F1, notamment Honda Racing, Brawn GP et British American Racing. Il a notamment joué un rôle crucial chez Brawn, supervisant la stratégie de course qui a permis à Jenson Button de remporter le titre des pilotes du championnat du monde de Formule 1 2009 et à l’équipe de remporter le championnat des constructeurs. Il est resté à Brackley lors de sa transition vers Mercedes à partir de la saison 2010 et, depuis lors, a joué un rôle essentiel dans les nombreux succès de l’équipe.
« J’ai hâte de commencer avec Williams Racing. C’est un honneur de rejoindre une équipe avec un héritage aussi incroyablement riche. » a déclaré James Vowles.
« L’équipe est une icône de notre sport, que je respecte énormément, et je suis très impatient de relever le défi. Mercedes m’a énormément soutenu dans mon parcours, et nous nous séparons en excellents termes après plus de 20 ans de travail à Brackley. »
« Je suis reconnaissant pour tout ce que Toto [Wolff, directeur de Mercedes] et l’équipe ont fourni, et cela a été une expérience incroyable vécue ensemble à travers l’échec et le succès. Williams Racing a placé sa confiance en moi, et je ferai de même en retour. Williams a un potentiel énorme, et notre parcours ensemble commence dans quelques semaines. »
James Vowles débutera son nouveau mandat chez Williams à partir du 20 février, soit quelques jours avant le début des essais hivernaux qui se dérouleront à Bahreïn. L’équipe Williams présentera sa nouvelle monoplace le 6 février prochain.
Même si tous les regards du paddock sont aujourd’hui tournés vers les Etats-Unis, le jeune pilote américain Logan Sargeant considère que sa nationalité n’ajoute pas de pression supplémentaire sur ses épaules.
Alors que la popularité de la F1 a récemment explosé aux États-Unis et que pas moins de trois Grands Prix seront organisés dans le pays cette année, la discipline reine du sport automobile accueille pour la première fois sur la grille depuis 2015 un pilote de nationalité américaine. L’équipe Williams a en effet fait le choix de titulariser la star de son académie de jeunes pilotes, Logan Sargeant.
Interrogé au sujet de la responsabilité que pouvait représenter le fait d’être un pilote américain, Logan Sargeant a répondu : « J’ai l’impression qu’en fin de compte, j’ai travaillé autant que n’importe qui d’autre pour atteindre ce point. Je dois juste me préparer au mieux pour être le meilleur pilote possible l’année prochaine ».
« J’espère que je peux bien représenter [le pays] et le rendre fier. Je ne pense pas que ce soit une pression supplémentaire, pour être honnête. J’ai juste de grandes attentes pour moi-même. » a déclaré Sargeant, cité par le site du championnat.
Quand on lui a demandé si sa nationalité avait joué un rôle dans l’obtention du baquet chez Williams, le jeune pilote a répondu : « J’aime à penser que ce n’est qu’une heureuse coïncidence. Comme je l’ai dit, j’ai travaillé dur au cours des dernières années et j’ai déménagé en Europe quand j’étais jeune pour faire de ce rêve une réalité. »
« J’ai l’impression d’avoir fait une très bonne carrière en formule junior. J’ai juste hâte de clore ce chapitre et de passer au suivant. »
Logan Sargeant remplacera Nicholas Latifi aux côtés d’Alex Albon cette année et les deux pilotes auront la lourde tâche de faire monter Williams dans le classement, l’équipe de Grove ayant traversé et terminé la saison 2022 à la toute dernière place.
Avant d’entamer sa première campagne complète en tant que titulaire en F1, Nyck de Vries donne quelques détails sur sa relation avec Yuki Tsunoda et sur les espoirs qu’il fondent pour la saison à venir avec AlphaTauri.
Pilote de réserve pour Mercedes depuis 2020, Nyck De Vries est sur le point de remplacer Pierre Gasly – qui a rejoint Alpine – chez AlphaTauri cette année. Il devient donc le nouveau coéquipier de Yuki Tsunoda qui débutera, quant à lui, sa troisième saison avec l’équipe italienne.
Interrogé au sujet de son nouveau coéquipier dans le cadre du podcast Beyond The Grid, Nyck de Vries a révélé qu’il était depuis longtemps un admirateur du travail du pilote japonais : « Quand Tsunoda était en Formule 2, j’étais l’un de ses plus grands supporters. C’est évidemment un jeune homme divertissant et il n’a pas peur de donner son opinion. J’aime bien le regarder évoluer. »
« Il est très talentueux et très rapide. Je suis sûr que nous passerons de bons moments ensemble et j’ai hâte d’être à ses côtés. Ce sera la première fois de ma carrière que j’aurai un coéquipier plus petit que moi, mais nous avons tout de même la même pointure !« a plaisanté le Néerlandais.
« Nous avons déjà créé des liens il y a environ deux ans. Nous avons voyagé avec Max [Verstappen] une fois depuis l’Autriche. Un événement marketing était organisé près du Red Bull Ring et j’étais là pour une course [European] Le Mans. Nous sommes rentrés ensemble à Monaco, avant le Grand Prix, nous avons appris à mieux nous connaître. »
Puisqu’AlphaTauri est basé à Faenza en Italie, le champion de Formule 2 et de Formule E retourne travailler dans un pays qu’il connaît bien pour y avoir passé du temps à faire du karting quand il était plus jeune. Et le pilote néerlandais pense que lui et l’équipe peuvent réaliser « de grandes choses ensemble ».
« AlphaTauri est l’équipe sœur de Red Bull, ils partagent beaucoup de connaissances et de ressources, donc je pense que le package et l’équipe ont beaucoup de potentiel si nous utilisons ces ressources à notre avantage« , a déclaré De Vries.
« L’équipe est basée en Italie. J’y ai passé beaucoup de temps quand je faisais du karting, donc c’est un environnement très accueillant et agréable. Je crois vraiment que nous pouvons faire de grandes choses ensemble, mais il faudra une bonne préparation hivernale et ensuite nous donnerons tout ce que nous avons pour faire du mieux que nous pouvons. » a conclu le pilote de 27 ans.
L’équipe AlphaTauri a déjà annoncé la date de présentation de la livrée de l’AT04 : elle aura lieu le 11 février à New York.
Ferrari a mis fin de façon prématurée à son accord pluriannuel avec la société Velas, qui était devenue en 2022 un partenaire « premium » de l’écurie basée à Maranello. En parallèle, l’équipe italienne accueille la société Genesys.
A la veille de la campagne 2022, la Scuderia Ferrari avait annoncé la signature d’un partenariat pluriannuel premium avec la société Velas Netword AG. Dans le cadre de ce partenariat, le logo de Velas figurait sur les deux monoplaces de l’équipe tout au long de la saison.
Cependant, ce partenariat a été résilié prématurément par Ferrari a t-on appris ce jeudi par l’agence de presse Reuters, mais l’écurie de Maranello n’a pas souhaité donner plus de détails sur cette affaire : « Malheureusement, l’accord avec Velas a été résilié prématurément par nous-mêmes. Nous ne commenterons pas les questions qui font l’objet d’un différend et/ou d’un litige. » a déclaré Ferrari.
Velas remplacé par Genesys
Dans la foulée de cette annonce, la Scuderia Ferrari a confirmé l’arrivée en tant que partenaire titre de la société Genesys dans le cadre d’un contrat pluriannuel. Genesys, qui possède des bureaux dans cinquante pays à travers le monde, est un leader mondial dans le domaine de l’expérience client, permettant aux entreprises d’approfondir la connexion client grâce au cloud et aux technologies numériques.
Le logo de la société figurera sur les monoplaces pilotées par Charles Leclerc et Carlos Sainz et Genesys sera également partenaire de Ferrari dans son programme de course d’endurance 499P Hypercar, y compris les 24 Heures du Mans.
« Nous sommes ravis que Genesys rejoigne la Scuderia Ferrari en tant que « Team Partner » et figurera également dans notre programme LMH. » a commenté Benedetto Vigna, PDG de Ferrari.
« En tant qu’autre entreprise axée sur le leadership technologique, ils ont, comme nous, une approche infatigable pour s’améliorer et progresser en permanence. Je sais que les synergies entre nos deux entreprises apporteront une valeur énorme des deux côtés. »
Le géant du streaming Netflix a enfin dévoilé la date de sortie de la saison 5 de la série à succès consacrée à la Formule 1 « Drive to Survive ».
Au cours de cette cinquième saison, les fans pourront revivre quelques-uns des plus grands moments de la campagne 2022, du licenciement en début d’année du Russe Nikita Mazepin sur fond de guerre en Ukraine, en passant par les erreurs de la Scuderia Ferrari tout au long de la saison ou encore les difficultés rencontrées par l’équipe Mercedes. Une nouvelle fois, les téléspectateurs seront plongés dans les coulisses de la Formule 1 grâce aux caméras de Netflix omniprésentes dans le paddock de la catégorie reine depuis plusieurs années maintenant.
Depuis l’arrivée de Netflix, l’engouement pour la Formule 1 n’a jamais été aussi grand, notamment aux Etats-Unis où cette catégorie de monoplaces était peu médiatisée jusqu’en 2017, date à laquelle les Américains de Liberty Media ont repris les commandes de la F1 après que Bernie Ecclestone – qui a tenu d’une main de fer la catégorie durant quarante années – ait vendu ses parts.
La saison 5 de Drive to Survive sera disponible sur Netflix à partir du 24 février 2023, soit pile au moment où la Formule 1 débutera ses essais de pré-saison à Bahreïn sur le tracé de Sakhir. Ci-dessous, le trailer de DTS5.
Les patrons des équipes Red Bull et Mercedes, Christian Horner et Toto Wolff, ont apporté tout leur soutien à la F1 Académie, une catégorie réservée aux femmes et qui vise à développer et à préparer les jeunes pilotes féminines à progresser vers des niveaux de compétition plus élevés, notamment la série W, la F3, la F2 et la F1.
La F1 Académie débutera en 2023 et sera composée de cinq équipes, qui seront dirigées par des équipes fortes et des équipes expérimentées de F2 et de F3, chacune engageant 3 voitures pour constituer une grille de 15 voitures. La saison inaugurale comprendra sept épreuves de 3 courses chacune, soit un total de 21 courses, plus quinze jours d’essais officiels.
La voiture utilisée pour la série sera un châssis Tatuus T421. Le moteur turbocompressé, délivrant 165 ch, sera fourni par Autotecnica, et le partenaire mondial de la Formule 1, Pirelli, fournira les pneus, comme ils le font déjà en F3, F2 et F1. La série sera dirigée par Bruno Michel (CEO de Formula Motorsport Limited), qui a les connaissances et l’expérience nécessaires pour diriger avec succès des catégories juniors avec un budget raisonnable et aider les pilotes à se développer.
La Formule 1 subventionnera chaque voiture avec un budget de 150 000 € (2,25 M€ au total), ce qui représente une fraction des coûts habituels dans une série comparable. Les équipes fourniront quant à elles le reste du budget.
Donnant son avis sur cette toute nouvelle série créée par la Formule 1, le patron de l’équipe Red Bull a déclaré : « Je pense que c’est une bonne chose pour la F1 de s’impliquer. » estime Christian Horner.
« C’est formidable de voir de plus en plus de femmes entrer dans le sport et à tous les niveaux, en tant que pilote, designer…nous voyons plus de femmes dans le paddock maintenant, aussi bien dans des fonctions techniques que dans les opérations. »
« Tout est une question d’inclusion, et je pense que c’est génial. Je pense qu’il y a aussi un tel intérêt de la part des jeunes avec un public de jeunes femmes qui suivent la Formule 1 maintenant. Cela poussera encore plus de gens, de filles, à vouloir s’impliquer au niveau local en karting, donc il y aura un plus grand nombre de pilotes qui arriveront, plus d’ingénieurs. »
Toto Wolff et sa femme Susie Wolff
Du côté de chez Mercedes, Toto Wolff, directeur de l’écurie du constructeur allemand, a fait écho aux propos de son homologue de chez Red Bull : « L’initiative lancée par la F1 est très bonne. » a ajouté l’Autrichien.
« C’est une initiative importante, avec des voitures plus petites et beaucoup de tests. Espérons que la F1 puisse identifier les jeunes femmes en karting et les pilotes juniors, car il y en a des bonnes [des pilotes] en W Series également [la catégorie 100% féminine de la FIA], qui pourront participer, pourront obtenir beaucoup de temps de piste, puis finalement, les meilleures passeront en F4 et F3. »
« Ce n’est que si nous renforçons la base que nous pourrons amener une femme en F1, mais elle doit être compétitive. Ce sera, je pense, le facteur le plus important. »
L’épouse de Toto Wolff, Susie Wolff, reste la dernière femme à avoir participé à un week-end de course en Formule 1. La Britannique a piloté pour l’équipe Williams lors de la première séance d’essais libres du Grand Prix de Grande-Bretagne en 2014.
Offrir plus de chances aux femmes d’accéder à la F1
La F1 Académie a été créée pour maximiser les opportunités et le potentiel des jeunes pilotes féminines à atteindre le plus haut niveau du sport automobile. Elle fournira aux jeunes talents actuellement en karting ou autre catégories junior un accès au niveau fondamental d’expérience nécessaire avant de courir en F3 et de rejoindre la pyramide menant à la Formule 1.
Lors des évaluations des obstacles auxquels sont confrontées les jeunes pilotes féminines pour entrer dans la pyramide F1, il est devenu clair qu’elles n’ont pas la même expérience que leurs homologues masculins du même âge.
L’objectif de l’Académie est donc de combler cette lacune et de leur offrir un accès à plus de temps de piste, de courses et d’essais. Elles grandiront également en travaillant avec des équipes professionnelles, réputées dans le sport automobile pour former les jeunes pilotes, et qui les aideront à développer les indispensables préparations techniques, physiques et mentales.
L’ancien patron de l’équipe Renault en F1, le Français Cyril Abiteboul, a été nommé nouveau team principal de l’équipe Hyundai en championnat du monde des Rallyes (WRC).
Désormais âgé de 45 ans, Cyril Abiteboul arrive chez Hyundai avec quinze ans d’expérience dans le sport automobile à des postes de directeur d’équipe et de direction chez Renault et Caterham. Chez Hyundai, le Français aura en charge les programmes WRC et Customer Racing.
« Je savoure l’opportunité de rejoindre Hyundai Motorsport en tant que Team Principal. En sport automobile, comme dans le reste de ses activités, la marque Hyundai construit prudemment son leadership. » a déclaré Cyril Abiteboul.
« Je suis ravi à l’idée d’en faire partie, de gérer les programmes WRC et Customer Racing, où l’équipe s’est déjà révélée être de solides concurrents. »
« J’ai hâte de m’immerger dans la communauté des rallyes et d’en découvrir plus sur ce sport spectaculaire. Hyundai m’a apporté tout son soutien pour que la transition vers ce rôle se fasse en douceur. J’ai hâte de commencer. »
Remercié par Renault à la veille de la saison 2021 de Formule 1, Cyril Abiteboul a pu profiter d’une année en off avant de revenir au devant de la scène en 2022 en acceptant l’offre de directeur général de CDK Technologies, une société identifiée comme étant la référence des chantiers de voiliers de compétition. Le Français a finalement occupé ce poste moins d’un an avant d’accepter l’offre de Hyundai.
We are pleased to announce that Cyril Abiteboul will join Hyundai Motorsport in the role of Team Principal.
Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, reste persuadé que l’introduction du plafond budgétaire en F1 va permettre à court terme à des équipes encore en retrait comme Aston Martin de concourir pour le titre mondial.
Introduit en Formule 1 en 2021, le plafond des coûts est censé permettre un certain rapprochement entre les grandes et les petites écuries de la grille. Mais si au cours des deux premières années d’introduction cet objectif n’a pas encore été atteint, le président de la FIA se dit optimiste pour l’avenir et estime que des équipes telles qu’Aston Martin seront en mesure de se battre contre les plus grands pour le titre mondial.
« Les équipes font face à un défi technologique et doivent atteindre des performances dans le cadre d’un budget plafonné, et vous avez déjà pu voir que nous avons été très transparents sur ce qui s’est passé avec Red Bull [dépassement du plafond en 2021]. » a expliqué Ben Sulayem aux médias lors de son déplacement sur le Dakar cette semaine.
« La FIA surveille tout ça, c’est notre responsabilité. Maintenant, la différence entre certaines équipes est encore grande, mais nous devons nous assurer que le plafond budgétaire permet aux petits de se rapprocher des grands. »
Lorsqu’on lui demande s’il pense que Aston Martin – par exemple – sera capable de se battre pour le championnat du monde d’ici deux ou trois ans, Ben Sulayem a répondu avec beaucoup d’optimisme : « Sur le papier ils devraient pouvoir le faire. »
« Leur investissement est grand et ils ont un pilote intelligent avec Fernando Alonso. Je pense qu’ils pourront, mais gagner est très difficile, regardez Ferrari. Ils n’ont pas gagné [en 2022], mais pas parce qu’ils sont lents, mais plutôt à cause de la fiabilité et de la gestion, c’est tout un ensemble. »
« Aston Martin n’a pas de problème de budget. Peut-être qu’elle doit changer certaines choses – et Lawrence Stroll [patron de l’équipe] est en train de le faire avec un nouveau pilote [Alonso], un nouveau personnel…et c’est aussi important. »
En 2022, l’équipe Aston Martin a terminé à la septième place au championnat du monde des constructeurs, à égalité de points avec Alfa Romeo. En 2023, le double champion du monde Fernando Alonso a rejoint l’équipe aux côtés du Canadien Lance Stroll.
L’Australien Daniel Ricciardo estime que Oscar Piastri – qui s’apprête à débuter sa carrière en F1 – va pouvoir bénéficier des leçons apprises chez McLaren au cours des deux dernières années.
Après deux années passées chez McLaren aux côtés de Lando Norris, Daniel Ricciardo a vu son contrat être interrompu un an plus tôt que prévu par son employeur, notamment parce que le pilote australien a eu du mal à égaler le niveau de performance de son coéquipier Norris.
Remercié par McLaren donc, Daniel Ricciardo a été remplacé par son jeune compatriote Oscar Piastri à partir de cette saison 2023, alors qu’il a pour sa part trouvé un poste de pilote de réserve au sein de son ancienne équipe Red Bull et ne sera donc pas présent sur la grille cette année.
Lorsqu’on lui demande dans le podcast Beyond The Grid quels conseils il pourrait donner à Oscar Piastri pour sa première saison chez McLaren en tant que titulaire, Daniel Ricciardo a répondu : « Je pense qu’il devra juste sortir [en piste] et piloter. Je sais que cela ressemble à une réponse un peu bateau, mais il doit juste sortir et piloter. »
« Il devra apprendre, être une éponge, mais piloter. Il ne faut pas placer la barre trop haute pour vous-même, car si vous finissez par faire mieux que ce que vous pensiez, alors c’est génial. Mais il faut le prendre course après course. »
« Tant que vous apprenez et que vous sentez que vous vous améliorez course après course, je pense que c’est tout ce que vous pouvez demander à vous-même. »
Malgré ses difficultés lors de son passage à Woking, Daniel Ricciardo estime que McLaren a tout de même pu recueillir beaucoup d’informations précieuses et pense que son ancienne équipe utilisera ces informations pour aider Oscar Piastri à évoluer.
« Même si je n’ai pas tout à fait réussi de mon côté avec McLaren, je pense qu’ils ont quand même beaucoup appris de nos deux années [ensemble], même si les choses se sont un peu mal passées. »
« Donc, je pense que toute cette connaissance peut être transmise à Oscar et je pense qu’ils le feront. J’aimerais penser qu’ils auront un peu d’avance sur ce point de vue. »
L’écurie McLaren présentera sa nouvelle monoplace pour la saison 2023 (la MCL37) le 13 février prochain lors d’un événement qui sera diffusé en direct sur ses différents réseaux sociaux.
Depuis quelques temps, la possibilité de laisser entrer une ou plusieurs nouvelles équipes en Formule 1 est évoquée, notamment par la FIA, et certains candidats ont d’ailleurs montré leur intérêt.
Au début du mois de janvier 2023, la FIA annonçait son souhait de mettre en place un processus de manifestation d’intérêt pour l’éventuelle arrivée d’une nouvelle équipe dans le championnat du monde de F1.
Ce processus permet aux équipes potentiellement intéressées de soumettre leur dossier dans le but de rejoindre la grille de la Formule 1 à l’avenir, la FIA examinant ensuite les inscriptions en fonction de leurs exigences légales et de leurs propres critères de sélection par rapport aux inscriptions potentielles en Formule 1.
Plusieurs candidats intéressés
On sait que le clan Andretti a postulé de façon officielle auprès de la FIA pour former une onzième équipe sur la grille à partir de 2024, en s’associant à General Motors. Si la candidature d’Andretti était retenue par la FIA, cela porterait le nombre de voitures à 22 sur la grille en 2024, ce qui n’est plus arrivé depuis 2016 en Formule 1.
Récemment, le constructeur allemand Audi a annoncé son entrée en Formule 1 en tant qu’équipe d’usine à partir de la saison 2026 après avoir signé un partenariat avec le groupe Sauber.
On peut également citer l’équipe Panthera Asia F1 qui cherche à rejoindre la grille de la catégorie reine du sport automobile depuis plusieurs années (à lire ici). Le milliardaire hongkongais Calvin Lo a lui aussi exprimé son souhait de s’impliquer financièrement en F1.
Le paddock divisé
Il y a quelques jours, Mohammed Ben Sulayem, président de l’instance dirigeante, s’est dit surpris de la réaction négative de certains (sans pour autant les citer) et estime que l’arrivée d’une nouvelle équipe en Formule 1 devrait être encouragée plutôt que repoussée.
En effet, depuis l’annonce de ses plans pour une éventuelle entrée en F1, Michael Andretti a expliqué avoir rencontré une réponse assez mitigée de la part des équipes déjà présentes en Formule 1 ainsi que de la direction de la F1, puisque le PDG Stefano Domenicali a remis en question l’avantage commercial d’un nouvel entrant diluant la part des revenus de chaque équipe. Andretti a par ailleurs néamoins expliqué dans une interview à Forbes que Zak Brown, PDG de McLaren, et Alpine étaient de très bons alliés pour son projet.
Pour ou contre?
Nous vous posons donc la question : êtes vous plutôt pour ou contre l’arrivée de nouvelles équipes en F1? Vous pouvez voter via le module ci-dessous.
L’équipe Williams est la sixième de la grille à annoncer la date de présentation de sa monoplace 2023.
L’écurie britannique présentera la livrée de sa nouvelle monoplace en direct sur son site web le lundi 6 février à 15h (heure de Paris). Williams est donc la sixième équipe à annoncer la date de présentation après Aston Martin, Ferrari, AlphaTauri, Alpine et McLaren.
« Avec la nouvelle saison de Formule 1 qui approche à grands pas, nous sommes ravis de confirmer officiellement la date de notre lancement de la saison 2023 et nous serions ravis que vous vous joigniez à l’aventure. » indique le communiqué de l’équipe.
« Rejoignez-nous le lundi 6 février où vous êtes invité à regarder notre événement de lancement de la saison 2023 exclusivement en direct sur le site Web et l’application Williams à 14h00 GMT [soit 15h à Paris, ndlr] »
« Vous aurez des nouvelles de notre nouveau duo de pilotes de F1 Alex Albon et Logan Sargeant, issu de la Williams Racing Driver Academy et, bien sûr, nous vous dévoilerons notre livrée 2023. »
On ne sait en revanche toujours pas qui remplacera Jost Capito à la tête de l’équipe en 2023 puisque son départ avait été annoncé à la fin de l’année dernière.
Ci-dessous, vous pouvez retrouver le tableau des dates de présentation de chaque équipe (ce dernier est mis à jour automatiquement à partir du moment où une équipe communique sa date).
Laurent Rossi, PDG d’Alpine, compte sur sa nouvelle recrue, Pierre Gasly, pour apporter toutes ses compétences de « leader technique » afin de « faire monter la voiture d’un cran ».
Après plusieurs années passées au sein du giron Red Bull, Pierre Gasly rejoint l’équipe Alpine où il remplacera Fernando Alonso qui a lui-même rejoint Aston Martin. L’ancien leader chez AlphaTauri sera donc aux côtés de son compatriote Esteban Ocon et ils formeront ainsi un duo de pilotes 100% français. Laurent Rossi espère bien que Pierre Gasly apportera toute son expérience pour permettre à l’équipe d’Enstone de « passer au niveau supérieur ».
« J’espère qu’il va apporter ce dont nous avons besoin, c’est-à-dire continuer à développer la voiture, car pour le moment, nous sommes encore à peu près au milieu du peloton, et nous devons faire monter la voiture d’un cran », a déclaré Laurent Rossi, à l’issue de la saison 2022, cité par le site du championnat.
« Pour cela, nous avons besoin de pilotes capables non seulement d’aller vite et de marquer des points avec le potentiel que la voiture nous offre, mais aussi de passer au niveau supérieur. »
« Cela signifie que vous devez, dès vendredi matin, être en mesure de donner un retour à l’équipe et d’emmener toute l’équipe dans la bonne direction pour que la voiture s’améliore – c’est ce que Pierre, nous l’espérons, va apporter. »
» Il était le leader technique à bien des égards, je suppose, chez AlphaTauri. Nous voulons qu’il continue à faire cela, qu’il fasse grandir l’équipe, qu’il grandisse avec nous et qu’il nous amène à un nouveau niveau. »
Pierre Gasly a déjà pris la piste aux couleurs d’Alpine lors des essais d’après-saison à Abou Dhabi en 2022, où il a qualifié la A522 de « très impressionnante ».
Zak Brown, PDG de McLaren se réjouit du duo de pilotes que présentera l’équipe cette saison. Il sera composé de Lando Norris qui, selon lui « ne reçoit pas tout le crédit qu’il mérite » et du jeune Oscar Piastri, fraîchement recruté par l’équipe britannique.
Après s’être séparée de Daniel Ricciardo fin 2022, McLaren a choisi de le remplacer par son compatriote australien Oscar Piastri, jeune champion de Formule 2 en 2021 et ancien pilote de réserve pour Alpine. Le Team principal Andreas Seidl a également quitté l’équipe pour prendre la poste de directeur général chez Sauber. C’est Andrea Stella qui remplacera Andreas Seild chez McLaren. Lando Norris, quant à lui, entamera sa cinquième saison avec l’équipe de Woking.
Dans une interview sur le site McLaren, Zak Brown s’est félicité du travail accompli par Lando Norris la saison dernière. Le Britannique est, en effet, le seul pilote à ne pas faire partie des trois top teams qui a réussi monté sur un podium en 2022.
« Il s’améliore de plus en plus. » a déclaré Zak Brown. « Il réalise des tours de qualification incroyables. Je ne pense pas qu’il reçoive tout le crédit qu’il mérite : quand c’est le moment d’y aller, il est vraiment impressionnant. »
« Vous savez, il y a les essais libres 3 et puis bang, ça vient en qualifications quand il doit le faire en Q3, et on se demande « ‘Wow, mais d’où ça vient? ». Et il fait ça souvent. »
« Il fait très peu d’erreurs, fait rarement une grosse erreur. Donc lui, si je regarde quand il a commencé par rapport à maintenant, il a un très haut niveau de confiance – mais pas d’arrogance – et il ne fait définitivement qu’un avec l’équipe et la voiture de course… si on regarde depuis la saison une jusqu’à maintenant, son rythme de course est meilleur de façon exponentielle. »
Zak Brown a également expliqué qu’il comptait beaucoup sur le potentiel de ce duo de pilotes, le plus jeune de la grille, sachant qu’Oscar Piastri a été décoré du titre de champion dés sa première saison à la fois en F3 et en F2.
« Nous pensons qu’Oscar va être un pilote de course sensationnel. Si on regarde sa carrière à ce jour, il a remporté beaucoup de championnats au cours de sa première année, ce qui est la preuve qu’on est en présence d’un pilote spécial, vous savez, il a une excellente approche mentale du sport et maintenant que nous sentons que Lando a beaucoup d’expérience, nous avons l’impression d’avoir un excellent mélange d’expérience et de jeunesse« , a expliqué Zak Brown.
« Notre expérience c’est aussi d’avoir des jeunes. Donc, je pense que nous sommes très enthousiasmés par le potentiel de notre équipe de pilotes Lando et Oscar dans un avenir prévisible. »
McLaren présentera sa nouvelle monoplace le 13 février et l’équipe britannique espère donc faire mieux en 2023 que la cinquième place décrochée au classement constructeurs l’année dernière, derrière Alpine.
Sebastian Montoya, fils de l’ancien pilote de Formule 1 Juan Pablo, a rejoint l’équipe junior de Red Bull à partir de la saison 2023.
Le jeune homme – âgé de seulement 17 ans – a gravi les échelons du karting avec un bref soutien de la Ferrari Driver Académie avant de faire ses débuts en monoplace en 2020, disputant à la fois les championnats ADAC de Formule 4 et de Formule 4 italienne avec Prema.
Le pilote colombo-américain est resté dans les deux catégories pour la saison 2021, se classant quatrième au classement général en F4 italienne et neuvième en ADAC F4, remportant ainsi ses premiers podiums.
En 2022, le jeune homme a participé à des courses dans les catégories de formule régionale asiatique et européenne, ainsi qu’en LMP2 dans le championnat IMSA SportsCar aux côtés de son père Juan Pablo, et une apparition marquante en F3. Ce mardi, Sebastian Montoya a confirmé que son soutien initial de Red Bull lui a permis d’obtenir une place dans l’équipe junior et ne cache pas son ambition d’un jour arriver en Formule 1.
« Je suis ravi d’annoncer que je fais désormais partie de l’équipe junior officielle de Red Bull. L’année dernière, j’ai fait partie des athlètes de la marque et maintenant nous allons travailler ensemble pour l’objectif ultime : la F1. » a déclaré Montoya Jr.
