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Lewis Hamilton explique que ses contacts établis avec la Scuderia Ferrari ces dernières années n’ont finalement jamais dépassé le stade de discussions, notamment pour des raisons de timing.

En effet, le pilote Mercedes ne s’est jamais retrouvé disponible sur le marché des pilotes au cours des dernières années lorsqu’un baquet à Maranello se libérait, et bien qu’il ne soit absolument pas certain que le Britannique aurait signé un contrat avec Ferrari, des discussions informelles ont bien eu lieu entre les deux parties.

« Nous n’avons jamais été vraiment proches, nous avons eu des discussions à quelques occasions, mais nous n’avons jamais dépassé le stade d’évoquer les différentes options sur la table. » a expliqué Hamilton dans un entretien accordé à la Gazzetta Dello Sport.

« Nous ne sommes jamais allés au-delà [des discussions]. Nos positions ne se sont jamais alignées, et je pense que le timing compte beaucoup et que les choses n’arrivent jamais par hasard. »

« Ces dernières saisons, mon contrat expirait toujours à un moment différent des autres pilotes. Voilà comment cela s’est passé au final. »

Le septuple champion du monde de F1 devrait en toute logique signer un nouveau contrat avec Mercedes pour au moins deux saisons, tandis qu’il aura la possibilité en 2021 de devenir le pilote le plus titré de l’histoire avec peut-être un huitième titre mondial.

L’Allemand Nico Hülkenberg assure qu’il n’a pas d’annonce à faire sur un éventuel contrat avec une équipe de F1 pour la saison prochaine, mais l’ancien pilote Renault confirme qu’il est en contact avec des équipes.

Nico Hülkenberg a quitté la Formule 1 à la fin de la saison 2019 lorsqu’il a quitté l’équipe Renault F1 pour être remplacé par le Français Esteban Ocon et depuis, le pilote allemand chercher toujours à revenir en catégorie reine.

Cette année, Hülkenberg a fait bonne impression lorsqu’il est venu remplacer à la dernière minute le Mexicain Sergio Perez [positif au Covid] au Grand Prix de Grande-Bretagne au volant d’une Racing Point qu’il a découvert à peine quelques minutes avant la première séance d’essais libres.

Malheureusement, il ne pourra pas prendre le départ de la course le dimanche en raison d’une panne détectée sur sa monoplace quelques minutes avant le départ.

Après ce week-end à Silverstone en tant qu’intérim de luxe, Hülkenberg a été conservé par Racing Point pour le second week-end sur le même tracé dans le cadre du Grand Prix du 70e anniversaire de la F1 toujours pour remplacer Perez forcé de rester à l’isolement et, là encore, Hülkenberg a impressionné par sa vitesse de pointe et sa rapidité d’adaptation dans un environnement nouveau.

Au Grand Prix de l’Eifel, une nouvelle fois l’Allemand a été appelé à la rescousse par Racing Point pour qu’il remplace Lance Stroll, lui aussi testé positif au Covid et, là encore, Hülkenberg a fait le job en terminant la course le dimanche à la huitième place, alors qu’il s’élançait depuis le fond de la grille.

Après ses belles prestations, Nico Hülkenberg est donc évidemment en discussions avec des équipes pour la saison prochaine et l’option la plus sérieuse semble être l’équipe Red Bull Racing, qui n’a toujours pas pris de décision concernant l’avenir de son pilote Alex Albon.

Interrogé sur la chaîne Servus TV [qui appartient à Red Bull], Hülkenberg dit qu’il n’a pour le moment pas grand chose à annoncer.

« Il n’y a rien à signaler, les rumeurs se sont un peu calmées et je pense que cela prendra un peu de temps avant que ce ne soit vraiment clair. » indique Hülkenberg au micro de Servus TV.

« Bien-sûr, je suis en contact avec des gens qui savent ce qui se passe, mais pas tous les jours ou toutes les semaines. »

« J’ai des gens qui m’aident, mais en principe, les premiers contacts, ce genre de choses, je les fais généralement moi-même. »

Le pilote allemand n’a cependant pas exclu la possibilité de revenir avant la fin de l’année pour remplacer un pilote et se tient donc toujours prêt à partir : « On verra si c’est le cas, de toute façon, c’est une situation complétement imprévisible. »

« Bien-sûr, je ne peux rien supposer et je ne m’attends pas à ce que quelque chose se produise tous les week-ends. Mais bien-sûr, cela peut arriver, je dois juste rester en forme et être prêt. »

L’équipe Williams a confirmé ses pilotes pour les tests qui auront à Abou Dhabi après la dernière course de la saison 2020.

L’écurie britannique alignera Roy Nissany et Jack Aitken au volant de la FW43 le mardi 15 décembre à Abou Dhabi.

Jack AItken et Roy Nissany s’appuieront tous les deux sur leur expérience antérieure de la FW43, Aitken ayant participé aux EL1 au Grand Prix de Styrie. Nissany quant à lui a conduit la voiture à deux reprises jusqu’à présent cette année, en EL1 aux Grands Prix d’Espagne et d’Italie.

Le test des jeunes pilotes qui remplace le traditionnel Tire Test de fin de saison, ne durera qu’une journée et s’adressera uniquement aux pilotes n’ayant pas pris le départ de plus de deux Grands Prix. Jack Aitken et Roy Nissany, qui ont tous deux concouru en Formule 2 cette année, passeront chacun une journée au volant avec l’équipe grâce à l’utilisation de deux monoplaces pour cette journée de tests.

« Williams est ravie de pouvoir offrir ce temps de piste supplémentaire aux pilotes de l’académie de l’équipe pour les aider dans leur développement et dans le travail de corrélation en cours dans les coulisses de Grove. » indique l’équipe.

« Bien sûr, je suis ravi de pouvoir revenir dans la FW43 à Abou Dhabi. Après ma sortie en EL1 avec l’équipe plus tôt dans l’année, je chercherai à tirer parti de mon expérience avec l’équipe et à obtenir des tours toujours bienvenus à mon actif. » a déclaré Jack Aitken.

« Même si nous ne pourrons pas trop tester avec la façon dont le programme est défini, il y a toujours des choses à apprendre, et ce sera une excellente façon de terminer la saison. »

Roy Nissany a ajouté: « Le test d’Abu Dhabi est une autre excellente occasion pour moi de développer ma connexion avec la voiture. »

« Contrairement à des EL1, le test nous donne beaucoup plus de temps et de kilomètres pour affiner et mettre en synergie la voiture et ma conduite. »

Pilotes présents en piste le mardi 15 décembre à Abou Dhabi 

Le patron de l’équipe Renault F1, Cyril Abiteboul, a admis qu’il n’était pas encore certain que Fernando Alonso puisse participer aux tests des jeunes pilotes sur la piste d’Abou Dhabi après la dernière course de la saison 2020.

Le double champion du monde de F1 – qui fera son grand retour en 2021 avec l’équipe Alpine F1 [nouvelle identité de l’équipe Renault] – a déjà pu boucler 100 kilomètres au volant de la RS20 de la saison actuelle à Barcelone lors d’une journée de tournage.

Mais ce roulage au volant de la monoplace de la saison en cours est extrêmement encadré par la FIA et l’équipe ne peut utiliser que des gommes spéciales de démonstration lors de cet essai et n’a pas le droit de développer la monoplace.

Dans ce contexte, Renault a donc décidé de permettre à Alonso de rouler au volant d’une monoplace de la saison 2018 lors de deux journées de tests organisées à Bahreïn au début du mois d’octobre, ainsi que deux autres journées organisées ce début de semaine à Abou Dhabi.

Interrogé sur la possibilité de voir une nouvelle fois le pilote espagnol prendre le volant cette fois-ci de la RS20 après la dernière course de la saison à Yas Marina, Cyril Abiteboul a confirmé que l’équipe attendait toujours une réponse de la FIA.

« On attend encore une réponse de la FIA pour être tout à fait honnête sur la possibilité de rouler en « post-season » le mardi après le Grand Prix d’Abou Dhabi avec la voiture de 2020. » a déclaré Cyril Abiteboul au micro de Canal+ samedi dernier.

« Si ça ne se fait pas, ça sera dommage, on acceptera, mais il y a de toute façon ces quatre journées de roulage [Bahreïn et Abou Dhabi] qui auront été faites. »

Concernant les performances du pilote espagnol au volant de la Renault RS18 lors de son premier test de deux jours à Bahreïn, Abiteboul assure que le double champion du monde n’a rien perdu de sa vitesse et a été très rapide face aux petits jeunes de l’Académie.

« Il est ultra motivé. Il a fait deux belles journées [à Bahreïn], deux fois 500 kilomètres. Il a été impressionnant de régularité, il a été impressionnant de feedbacks, il a été rapide aussi, très rapide, même par rapport aux petits jeunes, parce que c’était une séance organisée avec également nos jeunes pilotes de l’Académie, et je peux vous dire que le vieux il n’a rien perdu de sa ferveur. »

Ross Brawn, manager sportif de la F1, a salué la belle performance de Sergio Perez et Sebastian Vettel dimanche dernier au Grand Prix de Turquie.

A Istanbul, Perez et Vettel ont terminé sur le podium au terme d’une course dont la gestion était loin d’être facile en raison des conditions difficiles avec une piste détrempée et donc très glissante.

Perez a franchi la ligne d’arrivée à la seconde position, tandis que Sebastian Vettel a fait une belle remontée depuis la onzième place sur la grille de départ pour finalement franchir la ligne d’arrivée à la troisième position, s’offrant ainsi son premier podium de l’année.

Pour Ross Brawn, il ne fait aucun doute que ses deux pilotes d’expérience ont démontré ce dimanche face aux jeunes leur talent dans des conditions particulières.

« Ce que nous avons pu voir, c’est que la vieille génération a démontré son expérience et les jeunes prétendants ont démontré qu’ils ont encore un peu plus à apprendre. » estime Brawn dans sa dernière chronique pour la Formule 1.

« C’est fascinant de regarder la performance de Sebastian ce week-end, alors que les gens n’hésitent pas à écarter les sportifs dès qu’ils ont une période plus calme. »

« Dimanche nous a rappelé son énorme talent. Il a été un peu dans l’ombre de Charles [Leclerc] cette année, et arriver à la fin de son mariage avec Ferrari n’est pas facile. »

« Je pense que le Grand Prix de Turquie a été un grand jour pour lui. Il n’a pas fait d’erreur et était prêt à bondir dès qu’une opportunité se présentait. »

« Perez quant à lui a réalisé une excellente performance, et je l’ai déjà dit dans cette chronique, ce serait une tragédie s’il n’était pas en F1 l’année prochaine. »

« Il mérite plus que tout sa place sur la grille. Si vous êtes une équipe à la recherche d’un pilote compétitif pour maximiser chaque opportunité, Perez est votre homme. »

Rappelons que Sergio Perez devra quitter l’équipe Racing Point à la fin de cette saison et sera remplacé par…Sebastian Vettel l’an prochain.

Le Mexicain pour sa part n’a toujours pas signé de contrat pour 2021 et sa seule option sérieuse semble être l’équipe Red Bull Racing, qui a décidé qu’elle prendrait une décision concernant l’avenir de son actuel pilote, Alex Albon, à la fin de l’année.

Pour la petite anecdote, grâce à son podium décroché à Istanbul dimanche dernier, Sergio Perez se retrouve désormais quatrième au championnat des pilotes.

Tests terminés pour Fernando Alonso à Abou Dhabi après deux journées de roulage sur le tracé de Yas Marina au volant de la Renault RS18.

Le double champion du monde de F1 – qui fera son grand retour en catégorie reine l’an prochain avec Alpine F1 [la nouvelle identité de Renault F1 en 2021] – a bouclé dimanche 74 tours du circuit et 116 tours ce lundi, soit 190 tours au total.

Avant ces deux journées de tests à Abou Dhabi, Alonso a déjà pu rouler deux jours à Bahreïn avec la RS18 et une journée à Barcelone au volant de la RS20  de cette saison.

« Bonjour tout le monde, je viens de terminer ma seconde journée de test ici à Abou Dhabi, après Bahreïn. » a déclaré Alonso dans une courte vidéo postée par Renault.

« C’est juste fantastique de pouvoir retourner au volant d’une Formule 1, de ressentir de nouveau la vitesse d’une F1, prendre connaissance des procédures de l’équipe. J’ai savouré chacun des tours. »

« J’ai hâte d’être l’année prochaine, de revenir en course et entre-temps, je vais soutenir l’équipe pour les dernières courses. A très bientôt. »

Avant qu’il ne débute officiellement en tant que pilote titulaire l’an prochain avec Alpine, Fernando Alonso devrait tout de même participer aux tests des « jeunes pilotes » à Abou Dhabi en fin d’année, bien que Renault F1 attend toujours la confirmation de la FIA.

And through the magic of technology, let's hear from the man himself!

Thanks @alo_oficial & see you soon 🙏#RSspirit pic.twitter.com/13MZrZHS0H

— BWT Alpine Formula One Team (@AlpineF1Team) November 16, 2020

Remercié par l’équipe Haas qu’il quittera à la fin de cette saison, le pilote danois Kevin Magnussen n’a que très peu de chances de pouvoir rester en catégorie reine l’an prochain en raison du peu d’options disponibles et du manque de soutien financier.

Lorsqu’on lui demande s’il pense avoir encore une chance de rester en Formule 1 en 2021, Kevin Magnussen a été très franc et a répondu : « Il ne me semble pas y avoir de possibilités de rester en Formule 1 en tant que pilote sans l’appui de gros sponsors, chose que je n’ai pas. » explique Magnussen au journal danois Ekstra Bladet.

« Il n’y a donc aucune possibilité que je puisse rester en F1, à part s’il y a peut-être un poste de pilote de réserve, je ne sais pas. »

Le pilote danois a en fait déjà tiré un trait sur la F1 et a entamé des discussions dans d’autres catégories, mais Magnussen ne veut pas encore annoncer quoi que ce soit tant qu’il ne détient pas un contrat en bonne et due forme entre les mains.

« Les discussions deviennent de plus en plus sérieuses et je suis sur le point de savoir ce qu’il va probablement se passer. Mais ce n’est pas quelque chose dont je peux parler, car rien n’a encore été signé. »

Lorsqu’on lui demande s’il est certain de pouvoir encore rouler l’année prochaine dans n’importe quelle catégorie, Magnussen répond : « Je suis presque sûr de pouvoir piloter quelque chose l’année prochaine. »

Au début du week-end à Istanbul, Magnussen a évoqué des discussions avec plusieurs équipes en Indycar : « L’Indycar est en haut de ma liste de souhaits. » a indiqué Magnussen jeudi dernier en conférence de presse du Grand Prix de Turquie.

« J’ai toujours été un grand fan, même enfant, cela m’a toujours attiré. Je pense que les ovales sont vraiment cool et spectaculaires. Ce serait de toute façon quelque chose de complétement différent [par rapport à la F1]. »

« Les tracés sur lesquels ils roulent sont vraiment « old school », j’aime beaucoup. J’ai toujours très bien aimé les Etats-Unis et je pourrais très bien m’imaginer vivre là-bas et y courir. »

« Il y a des négociations avec les équipes, mais il ne reste plus beaucoup de cockpits et le plus gros problème est que je ne peux pas arriver avec beaucoup d’argent. »

Le manager sportif de la F1, Ross Brawn, estime que Lewis Hamilton est au sommet de sa carrière après avoir décroché ce dimanche en Turquie son septième titre mondial, égalant ainsi le record établi par Michael Schumacher précédemment.

Sixième sur la grille de départ ce dimanche à Istanbul, le Britannique Lewis Hamilton a réussi à garder son calme dans des conditions de piste compliquées et à remonter lentement mais sûrement jusqu’aux leaders avant de décrocher finalement sa 94e victoire en Formule 1 et un septième titre mondial.

« Toutes mes félicitations à Lewis. Il a montré aujourd’hui [dimanche] pourquoi il est un talent si exceptionnel. Je suis toujours intéressé par les commentaires de Lewis pendant la course à la radio de l’équipe, suggérant que les choses ne vont pas bien, ce qui est toujours divertissant – mais il tient toujours. » a déclaré Ross Brawn dans sa dernière chronique pour la F1.

« En Turquie, bien que son équipe Mercedes ait eu du mal à garder le rythme tout le week-end sur une surface glissante dans des conditions froides, il est resté patient dans la course, a élaboré des stratégies et a poussé au besoin. »

« Il a fait fonctionner les pneus quand personne d’autre ne le pouvait. C’était la démonstration parfaite de ce qu’il est: sept fois champion du monde, égalant le record de Michael [Schumacher]. »

« C’est le genre de domination que dans la carrière de la plupart des gens dans le sport automobile, on ne voit qu’une seule fois. »

« J’ai eu la chance de le voir deux fois. J’ai eu la chance de travailler avec Lewis et Michael. Ce sont des personnages différents, ce qui est merveilleux car vous ne voulez pas de caractères métronomiques en F1. »

« Lewis est différent de Michael dans la façon dont ils abordent les choses. Au cœur de cela, ils ont tous deux un talent donné par Dieu. »

« Il est difficile de designer une faiblesse dans l’arsenal de Lewis. Il semble parfois ému à la radio mais l’équipe sait gérer cela grâce au calme de son ingénieur Pete Bonnington. »

« Bono ne se laisse pas impressionner par ce que dit Lewis et a une bonne riposte quand il est trop excité. Tout le monde dans cette équipe travaille si bien ensemble. »

« Dimanche n’a pas été une victoire facile. Il n’a pas mis la voiture en pole et est parti de loin. Ce fut un week-end difficile pour lui, en ce qui concerne la météo, les conditions et la piste. »

« Clairement, cela ne convenait pas à Mercedes au départ, mais ils ont gardé la tête baissée. Il est venu de plus bas sur la grille aujourd’hui. Il gagne quand il n’a pas d’opposition et il gagne quand on lui lance un gros défi. »

« En ce moment, il est au sommet de sa carrière. Et je ne sais pas à quel moment sa forme va commencer à se détériorer. »

“Thank you for helping me achieve my dream. I hope your realise that we’ve created #HIS7ORY together.” ❤️ pic.twitter.com/znkPDvjCRZ

— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) November 15, 2020

Le champion du monde 2016 – et accessoirement ancien coéquipier et rival direct de Lewis Hamilton chez Mercedes durant quelques années – a lui aussi salué la performance du Britannique, qui est devenu ce dimanche à Istanbul septuple champion du monde de Formule 1.

La rivalité entre les deux hommes a été portée à son paroxysme lors de la saison 2016 au terme de laquelle l’Allemand Nico Rosberg a décroché son unique couronne mondiale en catégorie reine avant d’annoncer son retrait du sport quelques jours plus tard.

Les deux hommes se connaissent depuis leur enfance où ils ont évolué en Karting et, depuis cette époque, leur relation s’est dégradée au fil du temps et des compétitions pour devenir complétement ingérable pour l’équipe Mercedes en 2016.

Malgré cette rivalité, Nico Rosberg a tout de même tenu à saluer l’exploit réalisé ce dimanche par son ancien coéquipier, qui a réussi à égaler le record jusque-là détenu par Michael Schumacher avec ses sept titres mondiaux.

« Septuple champion du monde, c’est fou ! C’est plus que mérité. C’est sûrement l’une des plus grandes réalisations de l’histoire du sport. » a écrit Rosberg sur les réseaux sociaux.

« Toutes mes félicitations Lewis et profite des célébrations avec ta famille et tes amis. »

7 x World Champion – that’s insane! Massively deserved. Surely one of the greatest achievements in the history of sports. Congratulations Lewis and enjoy the celebrations with your family and friends. #TurkishGP #F1

— Nico Rosberg (@nico_rosberg) November 15, 2020