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Leclerc termine une « journée positive » au volant de sa Ferrari et s’attend à des qualifications très serrées

by Cesare Ingrassia

Published 26 mars 2021

Charles Leclerc a peut-être terminé les essais libres 2 du Grand Prix de Bahreïn avec une P12 relativement modeste. Mais le Monégasque a déclaré qu’il avait été encouragé par sa première journée d’essais au volant de la SF21.

Ferrari a réussi à placer au moins un pilote dans le top cinq lors des deux séances d’essais libres ce vendredi: Leclerc a terminé cinquième des essais libres 1, à 0,599 seconde de Max Verstappen – tandis qu’en EL2, son nouveau coéquipier Carlos Sainz a signé la P4 , pris en sandwich entre la Mercedes de Lewis Hamilton et Valtteri Bottas.

« Aujourd’hui a été une journée positive pour être honnête. » déclaré Charles Leclerc ce vendredi soir à Bahreïn.

« Nous ne nous attendions peut-être pas à être aussi compétitifs, même s’il est encore très tôt pour le moment. Mais en EL1 c’était positif de mon côté, en El2 un peu moins; J’ai eu un peu de mal avec la voiture ici et là, et je n’ai pas réussi à terminer le tour que je voulais. »

« Mais dans l’ensemble, il y a beaucoup de travail qui a été fait. Je sens qu’il y a beaucoup de motivation dans l’équipe, et je vois aussi, et on sent, les améliorations qui ont été faites depuis l’année dernière, ce qui est bien pour le moment. Alors demain sera le jour où nous saurons exactement où nous en sommes par rapport aux autres. »

« C’est très, très serré et je pense que les qualifications de demain vont être très, très serrées. Mais c’est excitant, c’est ce que nous aimons en tant que pilotes, essayer de faire la dernière différence en piste – même si je crois toujours que Mercedes et Red Bull sont encore bien en tête, le milieu de peloton sera très, très serré. »

Fernando Alonso : « l’envie d’en découdre à chaque tour »

by Cesare Ingrassia

Published 26 mars 2021

Alpine F1 Team a débuté son premier week-end de course par un vendredi sans problème lors des essais du Grand Prix de Bahreïn.

Sous les projecteurs de Bahreïn, Esteban Ocon a terminé la journée au onzième rang tandis que son équipier Fernando Alonso s’est classé quinzième pour ses premiers essais libres officiels depuis 2018.

La nouvelle règlementation en vigueur en 2021 ayant réduit les essais du vendredi de trois à deux heures, chaque relais est désormais crucial pour le bon déroulement du week-end de course.

Disputée sous une chaleur torride avec un mercure à 35°C, la première séance a vu l’équipe se concentrer sur une série d’évaluations aérodynamiques sur l’A521. Les deux pilotes ont commencé ce programme en pneumatiques durs (C2) avant de finir la session en tendres (C4).

Dans la soirée, la température de piste a chuté de près de quinze degrés. Dans ces conditions, les deux hommes ont passé les gommes médiums (C3) pour la première fois avant des relais avec peu d’essence embarquée en pneus tendres. Esteban Ocon et Fernando Alonso ont conclu les EL2 avec davantage de carburant dans leurs monoplaces.

« Nous avons beaucoup travaillé aujourd’hui. En EL1, nous avons essayé d’autres réglages sur la voiture avant que l’équipe ne fasse du bon travail pour améliorer l’équilibre de la monoplace ce soir. » nous explique Davide Brivio, directeur de la compétition.

« Je pense que nous avons fait un pas en avant dans la deuxième séance et nous avons haussé notre rythme. »

« Il est maintenant temps d’analyser ce que nous avons fait et d’identifier les domaines dans lesquels nous pouvons encore progresser. »

« Nous continuerons à aller de l’avant en tant qu’équipe en poursuivant notre travail. L’objectif est de franchir une nouvelle étape pour les essais de demain et d’être fin prêts pour les qualifications. »

Du côté des pilotes, l’Espagnol Fernando Alonso ne cache pas que le fait de voir toutes ces monoplace à ses côtés en piste lui a donné l’envie d’en découdre à chaque tour.

« C’était fantastique d’être de retour dans une séance d’essais libres de Formule 1. Vous ressentez le surplus d’adrénaline avec le trafic et tout ce qui se passe autour de vous. » nous explique Alonso.

« C’est très différent des tests de pré-saison. C’était bien et j’ai aimé sentir mon envie d’en découdre à chaque tour. »

« Nous avons terminé notre programme lors de la première session disputée dans des conditions très chaudes, puis de longs relais sur une piste plus froide ce soir en EL2. »

« Nous devons encore peaufiner une partie des réglages de la voiture et analyser un peu plus les données, mais je suis satisfait de ma journée dans l’ensemble. »

Pour le Français Esteban Ocon, la diminution de la durée des séances d’essais l’a obligé à travailler autrement et à se concentrer davantage.

« C’est bien de retrouver le volant pour préparer un week-end de course. Je pense que nous avons connu une bonne journée avec des progrès entre les EL1 et les EL2. » nous explique Ocon.

« Nous avons découvert beaucoup de choses depuis les essais, donc il était important de poursuivre sur cette lancée aujourd’hui. Nous devons encore travailler dur dans les moindres détails, mais la voiture a assurément plus de potentiel. »

« Nous ne sommes que vendredi et nous savons que cela ne commence vraiment à compter demain. J’ai bien aimé les séances d’essais plus courtes car vous devez vous concentrer beaucoup plus sur chaque relais puisque le moindre moment en piste compte. »

Bottas : « une voiture presque impossible à piloter »

by Cesare Ingrassia

Published 26 mars 2021

Relégué au second rang ce vendredi matin lors des EL1 avec deux dixièmes de retard sur la Red Bull de Max Verstappen, Valtteri Bottas a encore plus souffert dans l’après-midi au volant d’une W12 « presque impossible à piloter » avec le plein de carburant.

Si globalement le comportement de la W12 semble bien meilleur que ce que nous avons pu voir lors des essais hivernaux, il reste cependant encore beaucoup de travail pour espérer aller se battre pour la pole position selon Valtteri Bottas.

« Premièrement, la voiture s’est mieux comportée que lors des tests, même si nous n’étions toujours pas là où nous voulons être avec l’équilibre de la voiture, mais ce fut une journée sans problème et pas de gros problèmes. » nous explique Valtteri Bottas ce vendredi soir.

« Je pense que nous avons beaucoup de travail à faire si nous voulons nous battre pour la pole ce week-end. »

« L’incohérence dans l’équilibre, en particulier à l’arrière, était un domaine sur lequel travailler après les tests et en termes d’approche de configuration, les choses se sont améliorées et la voiture se comporte mieux, mais ce n’est pas encore tout à fait où nous le voudrions être. Nous avons encore ce soir et demain matin pour essayer de le comprendre. »

« Le dernier long relais que nous avons fait a été assez difficile: je ne pouvais pas vraiment faire de tours ensemble et la voiture me semblait parfois presque impossible à piloter. Mais ce n’est que vendredi et c’est pourquoi nous nous entraînons. »

« Nous sommes définitivement dans le mix. McLaren avait l’air forte aujourd’hui, tout comme Red Bull comme prévu. Je pense que nous sommes là-haut – nous ne sommes pas les plus rapides, mais nous n’en sommes pas trop loin. On verra demain. »

De l’autre côté du garage, même son de cloche pour le septuple champion du monde Lewis Hamilton, qui indique que la W12 n’a toujours pas le comportement souhaité.

« La voiture n’était pas là où nous le voulions ce week-end. Ça a l’air mieux mais toujours pas parfait, donc nous travaillons aussi dur que possible.«  a déclaré Hamilton.

« Nous avons encore une côte à gravir mais nous restons positifs. Nous pensions que Red Bull serait rapide, donc nous savons qu’ils sont en tête pour le moment. McLaren a fière allure et il est bon de les voir faire un pas. »

« La Stabilité – il s’agit d’avoir une voiture stable et de pouvoir faire durer les pneus. Cela va être essentiel dans ces conditions et avec le vent que nous avons ici. »

« (Les prévisions annoncent beaucoup de vent dimanche pour la course)… Ce n’est pas génial pour nous! L’arrière est instable, mais je suis sûr que tout le monde sera dans le même bateau – certains un peu plus, d’autres un peu moins. »

« Pour les gens à la maison qui essaient de comprendre, lorsque vous approchez d’un virage et que l’arrière bouge, vous essayez de trouver ce point de basculement. Le point de basculement était autrefois plus éloigné avec plus d’appui sur la voiture – maintenant il tombe beaucoup plus rapidement que la normale. »

« Les performances que nous avons perdues sur les pneus cette année n’aident pas, mais nous allons travailler ce soir et essayer de trouver un moyen. »

Wolff : arriver à suivre le rythme de Red Bull serait le meilleur scénario pour Mercedes

by Cesare Ingrassia

Published 26 mars 2021

L’équipe Mercedes se retrouve dans la position étrange d’outsiders lors de l’ouverture de la saison 2021, et le directeur de l’équipe, Toto Wolff, a admis ce vendredi au Grand Prix de Bahreïn que son équipe se contenterait simplement de suivre le rythme de ses rivaux Red Bull lors de la première manche de la saison ce week-end.

Les essais libres 1 du Grand Prix de Bahreïn – bien qu’ils se déroulent dans des conditions diurnes non représentatives des conditions que rencontreront les pilotes en qualifications et en course – ont semblé réaffirmer l’écart entre Mercedes et Red Bull que l’on a pu constater lors des tests de pré-saison.

En effet, le pilote Red Bull Max Verstappen s’est montré le plus rapide lors des deux premières séance d’essais libres ce vendredi à Bahreïn, devançant de deux dixièmes la Mercedes de Bottas en matinée, tandis que dans l’après-midi l’écart était le même avec la Mercedes de Lewis Hamilton, bien que la McLaren de Lando Norris se trouvait entre les deux.

« Pour nous, les tests [hivernaux] ne se sont pas bien passés, car nous avons perdu pas mal de temps avec des petits gremlins et nous n’avons jamais trouvé le bon réglage de la voiture. » a expliqué Wolff ce vendredi à Bahreïn.

« Il y a eu beaucoup de travail au cours des dix derniers jours et je pense que nous avons trouvé la voie à suivre pour rendre la voiture un peu plus prévisible. »

« Même si c’est une voiture « reportée » de 2020 à 2021, je pense que nous avons plus souffert du changement de réglementation que les voitures avec un « rake » [inclinaison de la voiture à l’arrière] plus élevé, et la Red Bull a suivi ce concept pendant de nombreuses années. »

« Il est donc peut-être plus difficile pour nous de récupérer une partie de la force d’appui perdue. Mais jusqu’à présent, ce que j’ai vu et ce que j’espère, c’est que nous pouvons avoir un combat vraiment difficile; c’est ce que les fans veulent voir et ce que nous aimerions avoir. »

« Je pense que si nous sommes en retard, nous devons juste rattraper notre retard et faire du bon travail. Si nous sommes à peu près sur le même rythme – que je considérerais aujourd’hui peut-être comme le meilleur scénario possible pour nous – alors nous sommes prêts pour le combat avec une autre grande équipe. »

Lorsqu’on a demandé à Wolff si les changements réalisés par Mercedes au cours des dix derniers jours ont rendu la W12 plus prévisible, l’Autrichien a répondu : « Il ne s’agissait pas de changements mineurs, nous avons également revu tous les réglages de la voiture en combinaison avec les pneumatiques. »

« La vivacité à l’arrière est bien meilleure et il s’agit maintenant de la régler pour les sessions significatives, samedi et dimanche, et de voir si la voiture se comporte toujours mieux que lors des essais ou non.« 

Mattia Binotto persuadé que Ferrari reviendra au sommet

by Cesare Ingrassia

Published 26 mars 2021

Mattia Binotto, le directeur de la Scuderia Ferrari, pense que le travail fournit par chaque employé et le soutien des Tifosi permettra à l’écurie basée à Maranello de revenir au sommet après plusieurs années compliquées.

L’équipe Ferrari n’a plus remporté de championnat constructeurs depuis 2008 en F1 et la sixième place obtenue l’an dernier reste à l’heure actuelle le pire résultat de l’écurie italienne depuis la saison 1980.

A la tête de la gestion sportive de Ferrari depuis 2019, Mattia Binotto explique que Ferrari renouera tôt ou tard avec le succès, mais rappelle que la Formule 1 actuelle est devenue très complexe.

« C’était une équipe qui venait d’une période très difficile, mais qui a su regarder vers l’avenir à la fois en renforçant son personnel et en investissant dans de nombreux jeunes. » explique Mattia Binotto à la Gazzetta Dello Sport.

« C’est un programme de longue haleine, qui a demandé du temps et de la patience mais qui a finalement abouti à la plus longue série de succès de l’histoire de la Scuderia, avec 14 titres mondiaux en 10 saisons.« 

« Dans un certain sens, c’est un chemin que nous empruntons aujourd’hui, même s’il y a des conditions extérieures qui ont beaucoup changé. »

« La Formule 1 est devenue un sport beaucoup plus complexe, d’un point de vue technologique et organisationnel, avec des coûts qui ont augmenté de façon exponentielle. Il suffit de penser à la taille de la masse salariale, qui, il y a vingt ans, était inférieure à la moitié des employés actuels. »

« A cette époque, un directeur technique suffisait pour guider la conception et le développement, aujourd’hui ce modèle n’est plus viable, il faut une plus grande spécialisation. C’est l’une des raisons pour lesquelles le processus de construction d’un nouveau cycle est très compliqué. »

« J’ai eu la chance de rencontrer de nombreuses personnes extraordinaires: certaines connues – de Michael Schumacher à Jean Todt et Louis Camilleri – d’autres inconnues qui m’ont enrichi professionnellement et humainement, et m’ont fait grandir en termes de responsabilité, sans changer ces valeurs d’humilité et la détermination qui m’appartiennent. »

« Pour ma part, cependant, je crois que je suis resté la même personne qu’en 1995, animé par une grande passion et la fierté d’appartenir à cette fantastique Scuderia. »

« Je suis fier de diriger un groupe de personnes extraordinaires. Je crois que le travail est un outil pour atteindre les objectifs. »

« Le championnat du monde viendra lorsque nous pourrons devenir la meilleure équipe de toutes, grâce au travail de chacun de nous et le soutien que nous recevons. Quand? Je ne sais pas, mais je suis sûr que cela viendra. »

Lorsqu’on lui demande quelle décision il ne prendra jamais plus ou bien qu’il aurait aimé prendre avec un peu de recul, Binotto répond : « Il est inutile de s’attarder sur le passé.« 

« Ce qui compte, c’est d’apprendre, des bonnes décisions comme des mauvaises. Le travail vous place toujours devant des décisions à prendre et je crois que personne ne peut dire si elles ont toujours été bonnes. »

« Le plus important est de savoir que vous les prenez en plaçant en premier l’intérêt de l’équipe plutôt que celui de l’individu: je l’ai toujours fait et je continuerai à le faire. »

Hülkenberg confirme un accord avec Mercedes et Aston Martin

by Cesare Ingrassia

Published 26 mars 2021

L’Allemand Nico Hülkenberg a confirmé ce que nous vous annoncions il y a de cela quelques semaines à savoir il sera pilote de réserve pour les équipes Mercedes et Aston Martin cette saison.

L’ancien pilote Renault, qui a quitté la F1 à la fin de la saison 2019 pour être remplacé par le Français Esteban Ocon chez Renault, a signé un retour inattendu l’an dernier lorsqu’il a été appelé à la rescousse par l’équipe Racing Point (désormais Aston Martin) pour remplacer un Sergio Perez testé positif au Covid-19 lors des deux courses organisées à Silverstone.

Un peu plus tard dans la saison, l’Allemand a également été appelé à la dernière minute toujours par Racing Point pour remplacer cette fois-ci le Canadien Lance Stroll, lui aussi testé positif au Covid-19.

Depuis, des rumeurs suggéraient que Nico Hülkenberg deviendrait le pilote de réserve de Mercedes et Aston Martin à partir de cette saison 2021 et le principal intéressè a lui-même confirmé la signature d’un accord.

« [Je travaillerai] en tant que pilote de réserve pour Aston Martin et aussi pour Mercedes dans certaines courses. » a confirmé le pilote allemand sur l’antenne de Servus TV.

Il est entendu que l’accord signé par Nico Hülkenberg signifie qu’il serait disponible pour Mercedes lors des événements où Stoffel Vandoorne et de Nick De Vries (les deux pilotes de réserve de Mercedes) ne seront pas disponibles.

GP de Bahreïn – EL2 : Verstappen et Norris devant Hamilton

by Cesare Ingrassia

Published 26 mars 2021

C’est le pilote Red Bull Max Verstappen qui a signé le temps le plus rapide de la seconde séance d’essais libres du Grand Prix de Bahreïn en 1.30.847 (Tendres).

Le Néerlandais devance de 0.095 centièmes la McLaren de Lando Norris (Tendres) et de deux dixièmes la Mercedes de Lewis Hamilton (Tendres).

Derrière, Carlos Sainz (+0.280), Valtteri Bottas (+0.371), Daniel Ricciardo (+0.383), Yuki Tsunoda (+0.447), Lance Stroll (+0.546), Pierre Gasly (+0.636) et Sergio Perez (+0.656) complètent le top dix de cette séance d’essais libres.

Des essais libres raccourcis

Grande nouveauté pour cette saison 2021, la Formule 1 a décidé de raccourcir de trente minutes les deux premières séances d’essais libres du vendredi lors de chaque week-end de course.

Désormais donc, les deux séances d’essais du vendredi ne dureront plus qu’une heure (contre 1h30 auparavant).

Des conditions plus représentatives

Par rapport aux El1 disputés ce matin, cette seconde séance est plus représentative des conditions que rencontreront les pilotes pour la suite du week-end à savoir des qualifications et la course qui se disputeront de nuit avec des températures plus fraîches.

Raikkonen dans le mur

Le pilote Alfa Romeo a perdu l’arrière de sa monoplace à la sortie du virage 3 à l’accélération. Sa F1 est ensuite allée frapper le mur situé à l’extérieur du tracé.

Le museau de sa C41 a encaissé le choc et l’aileron avant est resté sur les lieux de l’incident, tandis que le Finlandais a ramené lui-même sa monoplace jusqu’au garage.

Attention aux limites de piste !

Les pilotes ont été prévenus par la direction de course avant la seconde séance d’essais libres qu’ils devraient veiller à respecter les limites de la piste au virage 4 pour la suite du week-end (en ne dépassant pas la ligne blanche).

Les pilotes qui dépasseront cette ligne blanche verront leur temps au tour annulé pendant les essais, tandis qu’une pénalité pourrait être infligée pendant la course.

Difficile de tirer des conclusions au terme de cette séance d’essais, puisque les équipes continuent de cacher leur jeu et il faudra attendre la séance de qualifications programmée ce samedi 27 mars pour connaître enfin la véritable hiérarchie de la grille 2021.

Toutes les réactions à chaud des pilotes et des différents protagonistes seront à suivre sur F1only.fr tout au long de la soirée.

La troisième et dernière séance d’essais libres du Grand Prix de Bahreïn se déroulera ce samedi 27 mars à 13h00 (heure de Paris) et sera évidemment à suivre en direct sur F1only.fr.

Tableau des temps

LIVE – GP de Bahreïn : les EL2 en direct [séance terminée]

by Cesare Ingrassia

Published 26 mars 2021

Première manche de la saison 2021 de F1, le Grand Prix de Bahreïn se dispute ce week-end (du 26 au 28 mars) sur le tracé de Sakhir.

Ce vendredi 26 mars, deux séances d’essais libres sont au programme avec une grande nouveauté cette année, puisque les deux premières séances d’essais de chaque week-end ne dureront qu’une heure (contre 1h30 auparavant).

Pour le reste du week-end, pas de changement avec toujours une dernière séance d’essais libres 3 programmée le samedi en fin de matinée, suivie dans l’après-midi de la séance de qualifications.

Ce dimanche 28 mars, le départ du Grand Prix de Bahreïn sera donné à 17h00 (heure de Paris), soit 18h00 en heure locale.

Mise à jour : cliquez ici pour voir le résumé et le classement de la seconde séance d’essais libres du GP de Bahreïn.

Les EL2 du GP de Bahreïn en direct


Le Mexicain Esteban Gutierrez devient ambassadeur Mercedes

by Cesare Ingrassia

Published 26 mars 2021

L’équipe Mercedes-AMG a nommé le Mexicain Esteban Gutierrez au poste d’ambassadeur de la marque à l’étoile.

En sa qualité d’ambassadeur, Esteban Gutierrez continuera à assister aux week-ends de course et aux événements promotionnels, et dans son nouveau rôle, il travaillera également avec d’autres domaines de l’équipe, y compris le département de gestion commerciale et le marketing, avec un accent particulier sur le renforcement des relations commerciales sur le marché latino-américain.

Le pilote mexicain travaille chez Mercedes depuis 2018 en tant que pilote de simulateur, de réserve et de développement. Il a également été de plus en plus impliqué dans les activités commerciales de l’équipe ces dernières années, soutenant le développement de partenariats de marque à travers des événements de relations publiques et de promotion.

« Je suis ravi d’assumer un nouveau rôle élargi chez Mercedes, en développant mon expérience dans tous les domaines de l’équipe alors que je commence le prochain chapitre de ma carrière hors piste. » a déclaré Gutierrez.

« Le succès sans précédent de l’équipe ces dernières années a renforcé la marque Mercedes dans le monde entier, et j’ai aimé travailler pour promouvoir et approfondir les liens de l’équipe avec les marchés latino-américains pendant mon séjour chez Mercedes. »

« Au cours des trois dernières années, j’ai eu le privilège de travailler avec le talent exceptionnel de toute l’équipe, et je J’ai hâte de poursuivre cette collaboration au cours des années à venir dans mon nouveau rôle axé sur les affaires. »

« Esteban est un membre estimé de Mercedes et son travail dans les coulisses depuis 2018 a grandement contribué à offrir des performances maximales de la voiture à chaque week-end de course. » a ajouté Toto Wolff, le directeur de l’équipe Mercedes.

« Depuis que je connais Esteban, j’ai été impressionné par sa compréhension globale de notre industrie et j’ai vu en lui le potentiel d’apporter une contribution plus large à notre succès. »

« Il nous a aidés à développer de précieuses relations commerciales sur le marché latino-américain, et il est bien placé pour contribuer plus profondément à d’autres domaines de l’équipe également. Esteban a un nouveau poste qui lui permettra d’ajouter de la valeur à l’ensemble de l’équipe et nous sommes ravis de travailler encore plus étroitement avec lui. »

 

Malgré la menace du Covid, Brown pense que la F1 disputera au moins 20 courses en 2021

by Cesare Ingrassia

Published 26 mars 2021

Alors que la Formule 1 s’apprête à disputer la plus longue saison de son histoire avec pas moins de 23 courses programmées au calendrier 2021, la menace du Covid-19 est toujours bien présente à travers le monde.

Pour le PDG de McLaren, la possibilité de voir une ou plusieurs courses annulées cette saison est bien réelle, mais l’Américain estime que la Formule 1 devrait être en mesure de disputer au moins vingt épreuves inscrites dans son calendrier cette saison.

« La Formule 1 a fait un excellent travail l’année dernière et je suis convaincu que nous travaillerons de mars à décembre. » a déclaré Zak Brown, le PDG de McLaren.

« Nous risquons peut-être de louper une course ou deux, mais si nous participons à 20 courses ce sera déjà un bon programme. Je suis convaincu que nous aurons à au moins 20 courses. Cela dépendra du processus de vaccination. »

De son côté, Andreas Seidl, le directeur de l’équipe McLaren, estime que la Formule 1 a déjà démontré l’an dernier qu’elle était capable de faire preuve d’une grande flexibilité et l’Allemand s’attend donc à ce que ce soit de nouveau le cas cette saison si besoin.

« Nous sommes flexibles, nous pouvons avoir des changements de dernière minute dans le calendrier comme nous avons pu le voir l’année dernière. » a souligné l’Allemand.

GP Bahreïn – EL1 : Verstappen le plus rapide d’une séance très calme

by Cesare Ingrassia

Published 26 mars 2021

C’est le pilote Red Bull Max Verstappen qui a signé le temps le plus rapide de cette première séance d’essais libres du Grand Prix de Bahreïn en 1.31.394 (Tendres).

Le Néerlandais devance la Mercedes de Valtteri Bottas pour deux dixièmes (Tendres) et de cinq dixièmes la McLaren pilotée par Lando Norris (Tendres).

Derrière, Lewis Hamilton, Charles Leclerc, Sergio Perez, Pierre Gasly, Carlos Sainz, Daniel Ricciardo et Antonio Giovinazzi complètent le top dix de cette première séance d’essais libres relativement calme.

Des essais libres raccourcis

Grande nouveauté pour cette saison 2021, la Formule 1 a décidé de raccourcir de trente minutes les deux premières séances d’essais libres du vendredi lors de chaque week-end de course.

Désormais donc, les deux séances d’essais du vendredi ne dureront plus qu’une heure (contre 1h30 auparavant).

Une séance peu représentative

Comme chaque année, la première séance d’essais libres du Grand Prix de Bahreïn n’est pas suffisamment représentative des conditions de piste que vont rencontrer les pilotes pour la suite du week-end.

En effet, ces EL1 se déroulent de jour sur une piste surchauffée par le soleil, alors que les qualifications (samedi) et la course (dimanche) se disputeront de nuit avec des températures bien plus fraîches.

La seconde séance d’essais libres du Grand Prix de Bahreïn [EL2] qui se déroulera ce vendredi soir sera bien plus représentative des conditions pour le reste du week-end, ce qui devrait nous permettre de voir plus de pilotes en action.

Plus d’action en EL2 ce soir

Pour la raison évoquée plus haut, les pilotes n’ont pas beaucoup roulé lors de cette première séance d’essais libres du Grand Prix de Bahreïn.

Les temps signés lors de ces EL1 sont encore loin de ceux signés lors de la dernière journée des essais hivernaux (le meilleur temps a été signé par Max Verstappen en 1.28.960 le dernier jour des tests).

Il faudra donc attendre ce vendredi soir pour commencer à voir les pilotes rouler un peu plus vite sous les projecteurs du circuit de Sakhir et avec des températures plus fraîches.

La prochaine séance d’essais libres du Grand Prix de Bahreïn [EL2] est programmée ce vendredi 26 mars à 16h00 (heure de Paris) et sera à suivre en direct sur F1only.fr (cliquez ici pour accéder au live)

Tableau des temps

LIVE – GP de Bahreïn : les EL1 en direct [séance terminée]

by Cesare Ingrassia

Published 26 mars 2021

Première manche de la saison 2021 de F1, le Grand Prix de Bahreïn se dispute ce week-end (du 26 au 28 mars) sur le tracé de Sakhir.

Ce vendredi 26 mars, deux séances d’essais libres sont au programme avec une grande nouveauté cette année, puisque les deux premières séances d’essais de chaque week-end ne dureront qu’une heure (contre 1h30 auparavant).

Pour le reste du week-end, pas de changement avec toujours une dernière séance d’essais libres 3 programmée le samedi en fin de matinée, suivie dans l’après-midi de la séance de qualifications.

Ce dimanche 28 mars, le départ du Grand Prix de Bahreïn sera donné à 17h00 (heure de Paris), soit 18h00 en heure locale.

Mise à jour : voici le résumé des EL1 (cliquez ici)

Pour suivre les EL2 en direct, c’est par ici que ça se passe

Le EL1 du GP de Bahreïn en direct


Williams confirme Ticktum au poste de pilote de développement

by Cesare Ingrassia

Published 26 mars 2021

L’équipe Williams Racing a confirmé ce vendredi à Bahreïn que Dan Ticktum restera dans son rôle de pilote de développement avec l’équipe en 2021.

Le pilote âgé de 21 ans a rejoint l’équipe basée à Grove l’année dernière et a entrepris un programme de simulation chargé pour aider au développement de la voiture. Dan Ticktum continuera de s’appuyer sur le travail qu’il a effectué dans ce domaine en 2021, ainsi que d’être immergé avec l’équipe au bord de la piste lorsque cela est possible et à l’usine.

Parallèlement à ses engagements de pilote de développement l’année dernière, Ticktum a participé à la saison de Formule 2, terminant la saison avec une victoire et trois podiums. Il participera à nouveau à la saison de F2 cette année, courant pour Carlin et portant le logo Williams Racing Driver Academy sur sa voiture et sa combinaison.

« Je suis très heureux de poursuivre mon partenariat avec Williams en tant que pilote de développement. » a déclaré Dan Ticktum.

« Ce sera amusant d’avoir plus de temps sur la piste cette année, car l’année dernière a été assez difficile, ce sera donc bien de s’impliquer davantage avec l’équipe sur la piste. »

« J’ai hâte de continuer mon soutien dans le simulateur et je suis très concentré pour cette année. J’ai encore beaucoup de travail à faire car ma saison n’a pas commencé mais je suis privilégié et très heureux comme toujours de représenter Williams. »

Lando Norris pense que McLaren a une F1 « très complète » en 2021

by Cesare Ingrassia

Published 26 mars 2021

Le Britannique Lando Norris pense que McLaren dispose cette année d’une monoplace « très complète », bien que le coéquipier de Daniel Ricciardo ait insisté sur le fait que certains domaines doivent encore être améliorés.

Après les essais hivernaux disputés plus tôt ce mois-ci à Bahreïn, Lando Norris se dit vraiment satisfait du comportement de la MCL35M à moteur Mercedes et estime que son équipe aura la possibilité de se battre en haut du peloton pour essayer de conserver sa troisième place au championnat constructeurs.

« En termes de sensations, elle semble vraiment bien. Je pense que nous nous sommes améliorés dans certains domaines, pas dans tous. » a expliqué Lando Norris ce jeudi à Bahreïn à la veille de la première course de la saison 2021.

« Bien-sûr, nous nous efforçons toujours de les améliorer si nous le pouvons. Je pense tout de même que nous avons une voiture très complète et cela nous donnera l’occasion de nous battre dur, même si la monoplace n’est pas parfaite et qu’il y a encore des choses sur lesquelles nous devons travailler et c’est ce que nous allons faire. »

De l’autre côté du garage, l’Australien Daniel Ricciardo – qui a rejoint l’équipe McLaren cette saison – est tout aussi optimiste que Lando Norris après un hiver studieux de la part de l’écurie de Woking.

« Nous avons travaillé efficacement [durant l’hiver] et je pense que cela montre que ce qui  travaillent obtiennent des résultats, comme l’équipe l’a montré ces deux dernières années. » a déclaré Ricciardo.

« Vu de l’extérieur, en regardant McLaren au cours des deux dernières années, ils ont manifestement pris un virage énorme. Il y a beaucoup d’enthousiasme et de motivation, et il y a un réel sentiment d’élan dans l’équipe. »

Tsunoda explique comment AlphaTauri a dû ajuster sa F1 à sa petite taille

by Cesare Ingrassia

Published 26 mars 2021

Le Japonais Yuki Tsunoda – qui fait ses débuts en F1 cette saison avec AlphaTauri – a expliqué comment son équipe a dû ajuster sa nouvelle monoplace pour s’assurer de pouvoir la piloter confortablement.

Bien qu’il soit très talentueux, Yuki Tsunoda est le pilote le plus petit de la grille en taille et son équipe a dû faire quelques adaptations dans son cockpit pour qu’il puisse piloter confortablement cette saison.

« Tout d’abord, je dois mettre beaucoup de mousse à l’intérieur de la monocoque pour augmenter la position de mon siège et avoir une vue dégagée. » a expliqué Tsunoda ce jeudi à Bahreïn.

« Nous avons également fabriqué un support de pédalier spécial pour que je puisse atteindre les pédales. »

Lorsqu’on lui suggère que sa petite taille pourrait s’avérer être un avantage en F1, le pilote japonais admet que sa petite taille peut éventuellement lui offrir un petit avantage en termes de répartition du poids dans sa monoplace.

« Je ne vois pas cela comme un gros avantage en Formule 1 parce que la FIA a décidé où vous devez avoir la répartition du poids, et vous ne pouvez donc pas choisir l’endroit où vous souhaitez le placer. Donc, cela signifie qu’en termes de répartition du poids cela peut être un petit avantage mais pas beaucoup. »

« Pour l’aérodynamique, pour moi, je ne vois pas beaucoup de différences parce que les Formule 1 modernes sont faites pour les grands pilotes. »

GP de Bahreïn : A quelle heure sont programmés les EL1 et EL2 ce vendredi ?

by Cesare Ingrassia

Published 26 mars 2021

Les pilotes de F1 seront en piste ce vendredi 26 mars pour les deux premières séances d’essais libres du Grand Prix de Bahreïn, première manche de la saison 2021.

Ce vendredi, la première séance d’essais libres [EL1] est programmée à 12h30 (heure de Paris), tandis que les EL2 débuteront à 16h00 (heure de Paris).

Il est bon de noter qu’en raison d’un changement de format des week-ends de course cette année, les deux séances d’essais libres du vendredi ont été raccourcies et ne dureront plus qu’une heure contre 1h30 auparavant.

Ce samedi 27 mars, les pilotes participeront à la troisième et dernière séance d’essais libres [EL3] du Grand Prix de Bahreïn à 13h00 (heure de Paris), alors que les qualifications seront disputées à 16h00 (heure de Paris).

Dimanche 28 mars, le départ du Grand Prix de Bahreïn sera donné à 17h00 (heure de Paris) et la course sera à suivre en direct sur F1only.fr.

Pour suivre la première séance d’essais libres en direct, c’est par ici que ça se passe.

Pour suivre la seconde séance d’essais libres en direct, c’est par ici que ça se passe

Les horaires du GP de Bahreïn (heure de Paris)

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Daniel Ricciardo se sent prêt à faire ses débuts avec McLaren

by Cesare Ingrassia

Published 25 mars 2021

Avec seulement une journée et demie au volant de la McLaren MCL35M lors des essais hivernaux, cela n’aura pas suffit à Daniel Ricciardo pour être totalement à l’aise avec sa nouvelle monoplace.

Malgré cela, l’Australien a déclaré qu’il se sentait prêt à faire ses débuts dans l’équipe au Grand Prix de Bahreïn, après avoir « travaillé dur » pendant l’hiver – et était désireux de maintenir la forte dynamique récente de l’équipe.

« Nous étions tous préoccupés par le fait que nous n’avions que trois jours – et seulement trois demi-journées par pilote – mais je pense que lorsque la fiabilité fonctionne et que tout se passe bien, c’est suffisant pour se mettre à l’aise. » a déclaré Ricciardo ce jeudi à Bahreïn.

« Je suis sûr que je continuerai à m’améliorer au fur et à mesure que je conduirai la voiture et me familiariserai avec l’équipe. »

« Mais je pense certainement que je suis bien placé pour commencer la saison et je pense que par rapport aux attentes de l’équipe, nous devons vraiment essayer de nous battre et savoir si nous sommes dans ce top trois où l’équipe était l’année dernière. »

« Nous avons travaillé efficacement [durant l’hiver] et je pense que cela montre que ce qui  travaillent obtiennent des résultats, comme l’équipe l’a montré ces deux dernières années. »

« Vu de l’extérieur, en regardant McLaren au cours des deux dernières années, ils ont manifestement pris un virage énorme. Il y a beaucoup d’enthousiasme et de motivation, et il y a un réel sentiment d’élan dans l’équipe. »

En 2020, l’équipe McLaren a terminé à la troisième place au championnat du monde des constructeurs.

Leclerc sera moins agressif sur les premiers tours cette saison

by Cesare Ingrassia

Published 25 mars 2021

Le pilote Ferrari Charles Leclerc a indiqué qu’il serait moins agressif lors des premiers tours de course à partir de cette saison 2021 de F1.

Le Monégasque est entré en collision avec son coéquipier Sebastian Vettel l’an dernier lors du premier tour du Grand Prix de Styrie, forçant la Scuderia Ferrari à retirer ses deux monoplaces dès le début de la course.

Un peu plus tard dans la saison au Grand Prix de Sakhir, le pilote Ferrari a de nouveau commis un erreur de jugement et a percuté la monoplace de Sergio Perez au premier tour, qui a son tour a percuté la Red Bull de Max Verstappen. Là encore, Leclerc a dû abandonner dès le début de course.

S’exprimant ce jeudi à Bahreïn avant le début de la saison 2021, Leclerc a déclaré que le manque de performances de Ferrari en 2020 l’avait contraint à intensifier son agressivité lors des départs de course l’année dernière.

« C’était définitivement un moment difficile pour l’équipe et j’étais extrêmement motivé pour faire quelque chose de spécial – et cette motivation se traduisait parfois par des collisions sur la piste, ce qui n’était pas génial. » a déclaré Leclerc.

« L’année dernière, si vous prenez ici par exemple [au Grand Prix de Sakhir], je me battais avec la Red Bull [de Verstappen] et qui n’aurait pas été possible de garder pour le reste de la course, donc c’était un peu idiot d’avoir un crash à ce moment-là de la course, pour ce type de positions que nous n’aurions pas pu conserver de toute façon. »

« Mais comme je l’ai fait dans le passé avec mes erreurs, j’ai toujours essayé de comprendre pourquoi je les ai faites, et j’ai essayé de ne plus les refaire. »

« Je serai donc toujours aussi motivé pour essayer de faire de bons résultats, et nous devrons essayer de voir où nous en sommes exactement pour adapter mon agressivité en piste. Mais bien sûr, je vais essayer de ne pas reproduire ce type d’erreurs. »

Comme Leclerc l’a mentionné, une Scuderia Ferrari plus forte en 2021 devrait lui permettre d’atténuer son agressivité au premier tour. Mais Leclerc a déclaré qu’il était réticent à tirer complètement un trait sur ce qui, selon lui, est une arme précieuse dans son arsenal.

« À de nombreuses autres occasions, mon agressivité nous a aidés à obtenir de meilleurs résultats. Alors je choisirai mieux mes combats, mais si je dois être agressif à un moment donné pour obtenir de meilleurs résultats, je le ferai. »

« Attendons de voir où nous en sommes [en 2021]. Je pense qu’il y a déjà des signes positifs après les tests et ensuite nous verrons avec certitude à partir de samedi. »

« Dans l’équilibre de la voiture elle-même, dans la façon dont elle se comporte dans les différentes parties des virages, dont l’entrée et la sortie, je pense que c’est un peu mieux, un peu plus facile à conduire, et c’est déjà bien. Et puis nous avons eu des signes positifs. Mais… c’est assez difficile de juger tant que nous n’avons pas tout mis à la limite en qualifications. »

Pleinement engagé en F1, Hamilton ne pense pas stopper sa carrière fin 2021

by Cesare Ingrassia

Published 25 mars 2021

A la veille de la première course de la saison 2021, le septuple champion du monde Lewis Hamilton – qui est sous contrat avec Mercedes jusqu’à la fin 2021 –  insiste sur le fait qu’il n’a pas l’intention de stopper sa carrière en F1, bien que le Britannique indique qu’il se laissera à peu près huit mois pour prendre une décision.

« Dans la position actuelle dans laquelle je me trouve, je ne pense pas que ce soit la fin. » a déclaré le septuple champion du monde ce jeudi à Bahreïn.

« Je pense que cela pourrait être la saison la plus excitante à ce jour; nous avons de nouvelles équipes, nous avons de nouveaux formats, et la concurrence semble plus proche. »

« Je n’ai pas l’impression d’être à la fin, mais seulement dans les huit prochains mois, je saurai si je suis prêt à arrêter ou non. Je ne pense pas que je le ferai, personnellement, mais on ne sait jamais. »

« Je suis pleinement engagé dans ce sport. Je pense que ce sport est le meilleur endroit où être en termes de mesures que nous prenons. »

« Je suis vraiment fier de ce que fait la F1 en ce qui concerne la reconnaissance qu’elle a et c’est une excellente plate-forme pour travailler partout dans le monde et j’adore ce que je fais, et je suis arrivé ici ce week-end plus excité que je ne l’ai été depuis bien longtemps. »

Lors des essais hivernaux, l’équipe Mercedes a connu quelques (rares) problèmes de fiabilité sur sa monoplace, tandis que la W12 semblait vraiment capricieuse du train arrière. L’équipe championne du monde en titre arrive donc à Bahreïn en n’étant pas la favorite pour la première fois depuis quelques années, ce qui rend ce début de saison extrêmement excitant pour le pilote britannique.

« C’est extrêmement excitant pour nous en tant qu’équipe. » a affirmé Hamilton. « Nous ne sommes actuellement pas les plus rapides, et comment allons-nous travailler ensemble, comment allons-nous nous unir pour arriver là où nous voulons être? »

« Et cela pour moi, je ne peux pas vous le dire… Je suis tellement excité par ce défi et de voir à nouveau certaines des autres équipes se rapprocher, je pense que ça va être génial pour les fans, mais j’aime aussi cette collaboration avec les hommes et femmes de mon équipe en essayant d’atteindre notre objectif commun. »

Max Verstappen veut mettre la pression sur Mercedes chaque week-end

by Cesare Ingrassia

Published 25 mars 2021

Considéré comme un favori par l’équipe Mercedes depuis les essais hivernaux, le pilote Red Bull Max Verstappen insiste sur le fait que c’est sur la piste ce week-end que la vérité éclatera au grand jour.

Pour rappel, Max Verstappen a terminé les essais hivernaux tout en haut de la feuille des temps lors de la dernière journée des tests, tandis que l’équipe Mercedes a été plutôt discrète durant ces trois jours avec quelques problèmes de fiabilité et d’instabilité sur sa monoplace.

« C’est juste parce que cela n’a pas d’importance. » a répondu le Néerlandais ce jeudi à Bahreïn, lorsqu’on lui a demandé pourquoi il n’aimait pas être qualifié de « favori ».

« Ce qui compte, c’est que vous soyez sur la piste quand cela compte et quand vous pouvez marquer des points. Je pense que vous devez simplement vous concentrer sur votre travail et rester calme, rester concentré, car cela vous distrait. »

Cette année, Max Verstappen devra affronter un nouveau coéquipier chez Red Bull, le très expérimenté Sergio Perez, et le pilote néerlandais a déclaré qu’il s’entendait déjà très bien avec le Mexicain.

« Je connais Checo maintenant depuis de nombreuses années ici dans le paddock, et bien sûr, maintenant que nous sommes coéquipiers, vous obtenez un peu plus d’un aperçu de la façon dont Checo fonctionne. »

« Je pense que jusqu’à présent, tout se passe très bien et il y a de bons retours – nous allons tous les deux dans la même direction. Au moins j’espère que c’est la bonne direction! »

Concernant les sensations qu’il a pu avoir avec sa nouvelle monoplace qui semblait bien plus stable que celle de la saison dernière vu de l’extérieur pendant les essais hivernaux, Verstappen a confirmé que la RB16B était nettement plus prévisible que sa devancière.

« Je pense que la chose la plus importante lors des essais était que la voiture est assez prévisible, même avec les changements de direction du vent et de température, donc ça fait du bien. »

« J’espère juste qu’en tant qu’équipe maintenant, nous pourrons vraiment marquer un bon nombre de points et vraiment mettre la pression sur Mercedes chaque week-end de course. »