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La Formule 1 a confirmé avoir réalisé plus de 3000 tests Covid-19 au Brésil entre le lundi 8 et le dimanche 14 novembre dans le cadre du Grand Prix de Sao Paulo, dix-neuvième manche du championnat du monde 2021.

Ces tests ont été effectués sur les pilotes, membres du personnel des équipes et tous les membres présents dans le paddock d’Interlagos (sous traitants, journalistes…). Parmi toutes ces personnes testées, aucune personne n’a été testée positive, une première depuis la mise en place de ces contrôles en 2020.

« La FIA et la Formule 1 peuvent aujourd’hui confirmer qu’au Grand Prix de Formule 1 de Sao Paulo 2021, entre le lundi 8 et le dimanche 14 novembre, 3 773 tests de dépistage du Covid-19 ont été effectués sur les pilotes, les équipes et le personnel. Parmi ceux-ci, aucune personne n’a été testée positive. » peut-on lire dans le rapport par la F1 et la FIA après cette manche au Brésil.

Pour rappel, jusqu’à présent depuis le début de la crise sanitaire en 2020, sept pilotes de F1 ont été testés positif au Covid-19: Sergio Perez, Lance Stroll, Lewis Hamilton, Lando Norris, Charles Leclerc, Pierre Gasly et plus récemment Kimi Raikkonen, tandis que l’équipage de la voiture médicale a également été testé positif à la veille du Grand Prix de Turquie. La prochaine manche du championnat du monde 2021 se disputera dès ce week-end au Qatar sur le tracé de Losail.

La Formule 1 a publié ce mardi les images de la caméra embarquée de la Red Bull de Max Verstappen lors de sa défense sur la Mercedes de Lewis Hamilton dimanche dernier au 48e tour de course et qui a été largement commenté.

Pour rappel, Max Verstappen était leader du Grand Prix de Sao Paulo lorsque le Britannique Lewis Hamilton – pressant derrière lui depuis plusieurs tours déjà – a décidé d’attaquer le Néerlandais au freinage du virage numéro 4 au 48e tour.

Alors que l’avant de la Mercedes du septuple champion du monde était positionné devant la Red Bull à l’entrée du virage mais du côté extérieur de la trajectoire, Verstappen a retardé au maximum son freinage pour revenir au même niveau que la Mercedes au milieu du virage. Cependant, Verstappen a ouvert la trajectoire et a « emmené » Lewis Hamilton avec lui à l’extérieur de la piste. Les deux hommes ne se sont pas touchés et ont pu reprendre la piste immédiatement après cette escapade hors trajectoire.

La direction de course a simplement « noté » cet incident mais n’a pas souhaité ouvrir une enquête pour ce qu’elle considérait comme étant un simple fait de course. Après l’arrivée de l’épreuve finalement remportée par Lewis Hamilton, le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, était furieux de la décision de la FIA de n’ouvrir aucune enquête et aurait voulu voir Verstappen sanctionné de cinq secondes au minimum.

De l’autre côté, le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a estimé pour sa part qu’il s’agissait simplement d’un fait de course et d’une défense un peu musclée de la part d’un pilote qui se bat pour un championnat du monde.

Le lendemain du Grand Prix de Sao Paulo, le directeur de course de la FIA, Michael Masi, a laissé entendre que les commissaires de course ne disposaient pas de toutes les caméras embarquées au moment où ils se sont penchés sur cet incident, ce qui n’a fait que mettre le feu aux poudres sur les réseaux sociaux.

Ce mardi, la Formule 1 a enfin mis à disposition les fameuses images des caméras embarquées lors de cet incident. Nous vous laissons vous faire votre propre avis sur les responsabilités de chacun et s’il fallait ouvrir ou pas une enquête sur cet incident. Vous pouvez les visionner sous tous les angles en cliquant sur le lien de la vidéo ci-dessous (pour des questions de droit, vous serez redirigé vers le site de la F1).

La caméra embarquée sur la Red Bull de Max Verstappen au Brésil lors de sa défense sur Hamilton désormais disponible #F1 https://t.co/hrD4OlTF5U

— F1only.fr ? (@f1_fr) November 16, 2021

Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, ne cachait pas son exaspération ce dimanche soir à Sao Paulo après les décision de la FIA que l’Autrichien considérait comme de véritables « coups de poing au visage » envers son équipe ce week-end au Grand Prix du Brésil.

Pour rappel, le septuple champion du monde Lewis Hamilton a été disqualifié des résultats de la séance de qualifications de la course Sprint à Sao Paulo à la suite d’une infraction technique constatée dans un premier temps par les délégués techniques de la FIA lors d’un contrôle de routine d’après séance, puis confirmé par la suite par les commissaires de course du Grand Prix du Brésil.

Après de longues heures d’attente, la FIA a finalement rendu son verdict le lendemain en confirmant que l’ouverture du DRS sur la monoplace numéro 44 (les explications ici) n’était pas conforme à la règlementation technique, ce qui s’est traduit par une disqualification des résultats de la qualification au cours de laquelle Hamilton avait signé le meilleur temps.

Condamné à prendre le départ de la course Sprint depuis le fond de la grille, le Britannique a réalisé une remontada au volant de sa Mercedes, effectuant pas moins de 15 dépassements en seulement 24 tours pour terminer le Sprint à la cinquième place. Mais comme si cela ne suffisait pas, le champion du monde en titre a dû reculer de cinq places sur la grille de départ de la course principale du dimanche en raison d’un changement de moteur programmé par Mercedes avant d’arriver au Brésil.

Dixième sur la grille de départ ce dimanche, Lewis Hamilton ne s’est pas laissé abattre pour autant et a régalé les fans avec une autre remontée sensationnelle au volant d’une Mercedes clairement imbattable ce week-end au Brésil, le Britannique terminant le Grand Prix de Sao Paulo premier avec dix secondes d’avance sur son rival Max Verstappen avec qui il a failli s’accrocher en piste lorsque le pilote Red Bull a défendu de façon musclée sa position au virage numéro 4, les deux monoplaces quittant un instant la piste avant de pouvoir revenir dans la trajectoire.

Après l’arrivée du Grand Prix, Lewis Hamilton a de nouveau été convoqué chez les commissaires pour avoir roulé durant son tour d’honneur avec son harnais de sécurité détaché, ce qui est strictement interdit par la règlementation sportive. Pour cette infraction, le pilote Mercedes a reçu 5 000 euros d’amende et 20 000 euros de sursis jusqu’à la fin de la saison 2022.

A la fin d’un week-end que l’on pourrait considérer comme compliqué pour l’équipe Mercedes, malgré le fait que l’écurie du constructeur allemand a décroché la victoire, le directeur Toto Wolff a tiré la conclusion suivante du Grand Prix de Sao Paulo : « Je pense que nous venons de recevoir beaucoup, beaucoup de coups de poing au visage ce week-end avec des décisions qui auraient pu se retourner de notre côté. »

« C’est quelque chose qui me rend juste en colère, et je défendrai toujours mon équipe et mes pilotes. J’ai toujours été très diplomate dans la façon dont je discute des choses, mais la diplomatie a pris fin aujourd’hui [rapport à l’incident en course entre Hamilton et Verstappen qui a défendu sa position et qui n’a jamais été sanctionné par la FIA]. »

« Tout le week-end a été contre nous. Nous avions une pièce cassée sur notre aileron arrière que nous ne pouvions pas regarder…et après nous avons été disqualifiés – c’est très dur après avoir vu Red Bull réparer trois fois l’aileron arrière en étant dans le Parc Fermé [au Mexique] et tout cela sans conséquence. Évidement cela a vraiment culminé lorsque la décision pendant la course [de ne pas pénaliser Verstappen pour avoir fait sortir Hamilton de la piste lors de sa défense]…c’était vraiment une forte défense de la part de Max. »

« Il était un pouce au dessus de la limite, mais il avait besoin de défendre. Mais Lewis a réussi encore plus brillamment en évitant le contact et en terminant la course de cette façon. Il avait dépassé la limite, il aurait dû avoir une pénalité de cinq secondes au moins, et Max le savait probablement. Le simple fait de placer ça sous le tapis n’est que la pointe de l’iceberg, c’est risible. »

Malgré son mécontentent, Wolff assure qu’il n’en veut pas aux commissaires de course : « Je ne veux rien réclamer aux commissaires de course, parce que je pense qu’ils ont de toute façon une position difficile et ils ne sont là que pour perdre. »

« Quelle que soit la décision, une équipe ne sera pas contente, et à cet égard, je ne veux pas être sur cette chaise. Mais d’une certaine manière, lorsque vous prenez des coups de poing tout le week-end, et que vous avez une telle situation [l’incident en course], vous perdez simplement la foi d’une certaine manière. »

Après le Grand Prix du Brésil, Mercedes est toujours leader du championnat du monde des constructeurs avec 11 points d’avance sur red Bull, tandis que Lewis Hamilton accuse un retard de 14 points au classement des pilotes sur son rival Max Verstappen.

Le pilote Aston Martin Lance Stroll estime que Yuki Tsunoda s’est lancé dans une manœuvre « désespérée » et a fait preuve d’un peu trop d’optimisme lorsqu’il a voulu attaquer le Canadien au freinage du premier virage ce dimanche au Grand Prix du Brésil.

Ce dimanche à Sao Paulo, le pilote AlphaTauri a voulu porter une attaque sur l’Aston Martin de Stroll au troisième tour de course à l’intérieur du premier virage, mais les deux hommes se sont percutés, ce qui a endommagé la monoplace de Stroll qui n’a pas eu d’autre choix que d’abandonner quelques tours plus tard en raison du manque de rythme de sa monoplace.

« Je pense que nous avions de bonnes chances de marquer des points aujourd’hui. Après un bon départ, [Yuki] Tsunoda est entré en contact avec moi au premier virage. Il était sur les Tendres alors que j’étais sur les Mediums, donc à ce stade il était plus rapide. » a déclaré Lance Stroll ce dimanche soir à Sao Paulo après son abandon.

« Je pense que sa décision était désespérée et qu’il était beaucoup trop optimiste. Ce contact a endommagé ma voiture et à partir de là, d’autres pièces sont tombées, ce qui signifie que le rythme s’est empiré et que nous allions juste reculer. C’est décevant d’abandonner, mais ce week-end m’a rendu encore plus déterminé à bien finir au Qatar le week-end prochain. »

Le directeur de l’équipe Aston Martin, Otmar Szafnauer, a fait écho aux propos de son pilote et pense lui aussi que Tsunoda méritait amplement sa pénalité de dix secondes après sa manœuvre.

« Par la suite [après l’accrochage], Lance a fait de son mieux, mais sa voiture avait été tellement endommagée par Tsunoda, et ses performances si sérieusement compromises, que, sans que ce soit sa faute, nous avons finalement dû abandonner. » a déclaré l’Américain.

« Tsunoda a imprudemment lancé sa voiture à l’intérieur de Lance au premier virage, provoquant une collision, pour laquelle une pénalité de dix secondes lui a été appliquée à juste titre. »

En plus de cette pénalité, Yuki Tsunoda a également reçu deux points de pénalité sur sa superlicence ce dimanche. Le Japonais franchira finalement la ligne d’arrivée à la quinzième place.

La défense de Max Verstappen ce dimanche au Brésil lorsque Lewis Hamilton a tenté de le dépasser a été largement commentée par le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, qui souhaitait voir le pilote Red Bull pénalisé par la FIA pour avoir « poussé » Hamilton en dehors des limites de la piste en course.

La FIA pour sa part a déclaré que cet incident ne méritait aucune pénalité puisqu’aucun contact, ni aucun avantage n’a été constaté pour les deux pilotes. Le patron de l’équipe Red Bull, Chritian Horner, estime que la FIA a pris la bonne décision dans cette affaire et lorsqu’on lui a demandé s’il aurait voulu une pénalité si la situation s’était inversée, Horner a offert une réponse ferme.

« Pénalité pour quoi ? Je veux dire, il n’y a pas d’avantage gagné, il n’y a pas eu de contact, donc… Je pense que c’était juste une bagarre entre eux deux. » a déclaré Horner ce dimanche soir à Sao Paulo.

« Et oui, je pense que les stewards ont pris la bonne décision à ce sujet. Nous en avons parlé à plusieurs reprises, à propos de la mentalité « laissez-les courir ». Je pense qu’ils ont fait le bon choix aujourd’hui. Je veux dire, ce sont deux gars qui se battent dur. Lewis était à l’extérieur, Max est entré en profondeur, ils sont tous les deux allés au large. Il aurait été vraiment injuste de pénaliser cela. Si ça avait été l’inverse, j’aurais dit à mon directeur sportif de s’en plaindre, mais je ne me serais pas attendu à en tirer quoi que ce soit. »

« Vous voulez voir les gars se battre. Vous savez avec Max qu’il va courir dur, Lewis est exactement pareil. Ce sont deux gars qui se battent pour un championnat du monde, donc vous savez que ça va être une course difficile. Je pense que c’était juste, il n’y a eu aucun contact, et ils ont rejoint la piste et recommencé quelques tours plus tard. »

En effet, quelques tours plus tard Lewis Hamilton a de nouveau attaqué Max Verstappen au même endroit et cette fois-ci le pilote Mercedes est passé devant la Red Bull. Horner a tout de même tenu à féliciter son pilote pour avoir fait un « travail d’enfer » contre le champion du monde en titre ce dimanche malgré une monoplace clairement moins rapide que la Mercedes.

« Cela dépend du type de circuit, mais nous avons pu voir aujourd’hui que la voiture [la Mercedes] était imbattable. Je peux vous dire que Max a fait un sacré boulot, car durant 75% de la course il a retenu Lewis derrière avec la vitesse qu’il avait. »

« Nous allons continuer à pousser et à tout donner, parce que nous avons travaillé dure pour être dans cette position. Mercedes n’a jamais été dans notre position parce qu’ils ont déjà dominé et tout gagné. Nous les pousserons aussi fort que possible jusqu’au drapeau à damier à Abou Dhabi (dernière course de la saison). » a insisté Horner.

Après le Grand Prix du Brésil, Mercedes est toujours leader du championnat constructeurs avec onze points d’avance sur Red Bull Racing.

Classement constructeurs F1 2021

Avec en tout vingt-cinq places de pénalités pour Lewis Hamilton, Red Bull pouvait espérer frapper fort à Sao Paulo ce week-end au Grand Prix du Brésil, mais c’était sans compter sur la détermination du septuple champion du monde qui a régalé les fans sur le tracé d’Interlagos avec un nombre record de dépassements.

Relégué en fond de grille pour la course Sprint du samedi à la suite d’une disqualification de la séance de qualifications pour une non conformité sur sa monoplace (les explications ici), le Britannique Lewis Hamilton a réussi une remontada spectaculaire pour terminer à la cinquième place de cette course où seuls les trois premiers ont marqué des points. Qualifié cinquième donc sur la grille de départ du Grand Prix du Brésil, Hamilton a dû une nouvelle fois reculer (de cinq positions) en raison d’une pénalité moteur après avoir reçu en début de week-end une cinquième unité de puissance neuve à l’arrière de sa monoplace.

Dixième sur la grille de départ de la course principale ce dimanche, le septuple champion du monde a de nouveau réussi à remonter la hiérarchie au volant d’une monoplace clairement plus rapide que la Red Bull sur le tracé d’Interlagos et franchira la ligne d’arrivée en vainqueur avec dix secondes d’avance sur Max Verstappen.

A l’arrivée du Grand Prix Christian Horner, team principal de l’équipe Red Bull, était satisfait d’avoir pu limiter les dégâts face à une équipe Mercedes extrêmement forte ce week-end au Brésil.

« S’en sortir avec une deuxième et une quatrième place aujourd’hui, plus le meilleur tour, c’était limiter les dégâts ce week-end. Nous avons marqué 20 points pour Max ce week-end contre 25 pour Lewis au championnat des pilotes, donc nous les prenons. » a déclaré Horner ce dimanche soir à Sao Paulo.

« Nous avons mis en place une défense aussi bonne que possible, Max a fait de son mieux et a couru dur, et Checo [Perez] a obligé Lewis à faire deux tours pour le doubler, et il est revenu avec une belle manœuvre pour récupérer la place après le premier effort de Lewis. »

« Mais nous avons vu le rythme de Mercedes vendredi et hier [samedi], donc aujourd’hui n’était pas une surprise. Ils ont fait du bon travail et Lewis a fait une belle course aujourd’hui, alors bravo à eux. Nous avons du retard à rattraper cette semaine. Il y a encore beaucoup de courses à faire, alors nous allons nous remettre à niveau et revenir nous battre à Doha. »  Conclut avec fairplay Horner.

Cette victoire au Grand Prix du Brésil permet à Lewis Hamilton de réduire l’écart au championnat des pilotes, le britannique n’étant plus qu’à quatorze points de Max Verstappen, tandis que Mercedes reste devant Red Bull avec onze points d’avance.

Classement pilotes F1 2021