Le pilote Mercedes Lewis Hamilton aborde la quinzième manche de la saison à Singapour avec quelques appréhensions.

Le quintuple champion du monde sait pertinemment que sa monoplace n’aime pas les hautes températures et s’attend donc à rencontrer quelques problèmes ce week-end à Singapour où le thermomètre dépassera facilement les 30°.

« Il est certain que la chaleur est l’un des domaines sur lesquels nous serons très attentifs ce week-end. » admet Lewis Hamilton ce jeudi dans le paddock de Singapour.

« Ce sera peut-être la course la plus chaude, même si nous espérons qu’il ne fasse pas trop chaud. Ici, la température des pneus pose un énorme problème, surtout dans le dernier secteur où les pneus chutent de façon spectaculaire. »

« C’est l’une des courses les plus difficiles, si ce n’est la plus difficile sur le plan physique et mental. » Lewis Hamilton.

« Je pense qu’il y aura une bataille avec Ferrari et Red Bull, mais j’espère que nous serons forts – ce qui a été le cas les années précédentes sur cette piste. »

« Mais on ne sait pas comment vont se comporter les Ferrari, donc, nous ne pouvons que nous concentrer sur nous-mêmes. J’espère que nous serons forts aussi cette année. »

Au championnat du monde, Lewis Hamilton occupe toujours la première place avec 284 points inscrits depuis le début de la saison. Il devance son coéquipier Valtteri Bottas de 63 points, alors qu’il ne reste que sept courses.

Le Mexicain Sergio Perez a été autorisé par son équipe à s’absenter du paddock de Singapour ce jeudi en raison de maux à l’estomac pour le pilote Racing Point.

Sergio Perez a été aperçu ce jeudi à Singapour portant une veste assez épaisse, alors qu’une chaleur suffocante est toujours présente sur la Cité-Etat, ce qui prouve que Sergio Perez ne va pas très bien cette semaine.

L’équipe Racing Point a donc autorisé le pilote mexicain à sécher toutes ses obligations ce jeudi dans le paddock de Singapour pour la traditionnelle journée des médias et lui a demandé de rester à l’hôtel jusqu’à demain vendredi.

Sergio Perez a d’ailleurs rappelé en début de semaine à quel point il était important pour les pilotes d’être à 100% de leurs capacités en arrivant à Singapour, tant la course est difficile physiquement.

« C’est physiquement difficile avec la chaleur et l’humidité et, parce que c’est un circuit urbain où il y a peu de marge d’erreur. » a déclaré Perez.

« Vous devez être prêt, parce que parfois il est difficile de respirer. » a déclaré Sergio Perez au sujet de Singapour.

« Lorsque vous pilotez [à Singapour], vous transpirez tellement que vous devez vous assurer d’avoir réalisé un entrainement correct dans des conditions chaudes également. »

« Vous devez être prêt, parce que c’est très difficile de respirer parfois. C’est aussi la course la plus longue de l’année en termes de durée. »

En cas d’impossibilité pour Sergio Perez de piloter sa monoplace ce week-end, l’équipe Racing Point pourrait se tourner vers son pilote d’essais Nick Yelloly.

Le patron de la Scuderia Ferrari a tenu à rappeler que Ferrari sera toujours derrière Antonio Giovinazzi cette année pour le soutenir.

Le pilote italien Antonio Giovinazzi est sous contrat avec l’équipe Alfa Romeo cette saison, mais pour 2020, les dernières rumeurs suggèrent le remplacement de Giovinazzi par le pilote allemand Nico Hulkenberg , qui n’a pas été retenu par Renault et qui vient d’être écarté par l’équipe Haas.

L’option Alfa Romeo est donc presque celle de la dernière chance pour Nico Hulkenberg et c’est sur le baquet d’Antonio Giovinazzi que l’Allemand lorgne désormais, celui de Kimi Raikkonen étant occupé par le Finlandais jusque fin 2020.

Dans ce contexte, et alors que Giovinazzi n’a marqué que trois points depuis le début de l’année, le patron de Ferrari a tenu à rappeler que la marque au cheval cabré serait toujours là pour soutenir son pilote, qui a déjà roulé en tant que pilote essayeur pour Ferrari.

« Antonio a fait des progrès, mais il doit aussi être soutenu comme il le mérite. » a déclaré Mattia Binotto ce jeudi à Singapour.

« Pour le moment, je ne pense pas qu’il soit aussi calme qu’il le devrait, donc, nous devons lui faire sentir la confiance de Ferrari, parce qu’il est l’un de nos pilotes. »

« Il va désormais participer à d’importantes courses, durant lesquelles il peut confirmer sa progression. Ce ne sera pas un test, mais plutôt une occasion de démontrer ce qu’il a déjà démontré lors de ces dernières courses. »

Sebastian Vettel veut décrocher un bon résultat ce week-end au Grand Prix de Singapour afin de faire oublier sa grossière erreur au Grand Prix d’Italie.

Il y a quinze jours au Grand Prix d’Italie, Sebastian Vettel a commis une grossière erreur en course en envoyant sa monoplace dans le bac à graviers au sixième tour de course.

Le pilote allemand a alors essayé de revenir en piste, mais le museau de sa Ferrari a accroché le flanc de la Racing Point de Lance Stroll qui arrivait à faible allure dans la chicane Ascari du tracé de Monza.

Après cette embarrassante erreur, les commissaires de course du Grand Prix d’Italie ont décidé d’infliger au pilote Ferrari une double pénalité [un stop and go et trois points sur son permis].

Interrogé ce jeudi dans le paddock de Singapour sur ses prétentions ce week-end sur le circuit de Marina Bay, Sebastian Vettel admet qu’il souhaite faire oublier le week-end du Grand Prix d’Italie en décrochant un bon résultat à Singapour, même si le quadruple champion du monde sait que le tracé n’est pas favorable à Ferrari.

« J’aime toujours courir et j’ai vraiment hâte de participer aux autres courses cette année et j’espère que nous pourrons terminer la saison là où nous le voulons. » explique Vettel ce jeudi à Singapour.

« Ce qui est arrivé [à Monza] n’est évidemment pas génial, mais ce n’est pas un désastre. Je pense que pendant un week-end la course est le sommet, et un seul mauvais moment peut changer toute la course, et ça été le cas. »

« J’étais le premier à admettre mon erreur après la course [à Monza]. » Sebastian Vettel

« J’étais évidemment le premier à admettre mon erreur après la course et j’ai été très clair à ce sujet. Malheureusement, ce genre de choses font partie du sport, ce n’est évidemment pas le niveau auquel je veux évoluer, mais ces choses peuvent nous arriver tout le temps. »

« Je ne pense pas que ce soit un problème de mental. Je pense que je fais les bonnes choses, mais il est essentiel de ne pas compliquer les choses davantage [avec les critiques]. »

« Je n’ai peut-être pas encore la confiance absolue dans ma voiture, mais je pense que ma compréhension s’améliore, et il faut ensuite arriver à tout aligner. »

« Mais je suis certain que les choses vont s’améliorer et que nous allons arriver à tout mettre en place. Nous devons garder la tête haute, il y a toujours des choses que nous pouvons faire mieux et je peux faire un meilleur travail. Donc, nous verrons comment vont se dérouler les prochaines courses. »

« Ce week-end, sur le papier nous savons à quoi nous attendre. Tant que tout fonctionne et que nous sommes à l’aise dans la voiture et que nous pouvons extraire de bonnes performances, alors, ce sera un succès. »

« Nous savons que ce sera difficile. C’est une piste d’appui maximum et la dernière fois que nous avons roulé sur une piste d’appui maximum c’était en Hongrie et nous n’étions pas compétitifs. »

Le team principal de l’équipe Haas, Gunther Steiner, a insisté sur le fait que la reconduction de Romain Grosjean pour 2020 était un choix logique.

Confirmé ce jeudi matin chez Haas aux côtés de Kevin Magnussen pour 2020, Romain Grosjean entamera l’an prochain sa cinquième saison consécutive avec l’écurie américaine.

Pour Steiner, qui avait sur la table ces dernières semaines plusieurs options [dont Nico Hulkenberg], conserver Romain Grosjean une année de plus était un choix logique, après le bon travail de développement réalisé par le Français au cours de ces quatre dernières années.

« C’était une décision difficile parce que nous avons évalué plusieurs options. » admet Gunther Steiner, le team principal de l’équipe Haas.

« Mais Romain [Grosjean] a fait du bon travail au cours de ces quatre années, et il y aura  toujours de bonnes et de mauvaises choses à retenir. »

« Les résultats ne sont pas bons en 2019, mais ce n’est pas un problème de pilote. » souligne Steiner

« Certes, les résultats ne sont pas très bons pour Haas cette année, mais il est clair que ce n’est absolument pas un problème de pilote. Ce sera une nouvelle opportunité pour lui, j’en suis certain. »

« L’année 2019 a été difficile pour nous avec la fluctuation des performances de la VF-19, mais notre capacité à exploiter nos expériences combinées nous aidera à apprendre, à nous améliorer et à aller de l’avant en tant qu’unité en 2020. »

« Avec Romain Grosjean et Kevin Magnussen engagés pour l’équipe en 2020, nous avons toujours un duo de pilotes qui nous offre une solide plateforme pour poursuivre notre croissance. »

Voici quelques chiffres intéressants à connaître avant la quinzième épreuve de la saison 2019 qui se disputera ce week-end à Singapour sur le tracé de Marina Bay.

Singapour offre un panorama complètement différent de la piste précédente. Si les appuis étaient faibles à Monza, les pilotes doivent cette fois s’adapter à un circuit urbain intégralement – ou presque – composé de virages lents, où les rails ne sont jamais très loin.

Toutes les voitures rechercheront un maximum de charge aérodynamique. Avec ses gros freinages et ses demandes sur la traction, le tracé fait souffrir les pneumatiques. La surchauffe à l’arrière pose souvent problème, notamment dans le dernier secteur marqué par une série de chicanes droite-gauche et gauche-droite. C’est la course la plus longue de l’année. La chaleur et l’humidité en font par ailleurs un véritable défi physique pour les concurrents.

4600 passages de vitesses en course

En raison des nombreux changements de direction, les pilotes changent 76 fois de rapport par tour, soit plus de 4 600 passages de vitesses en course et près de 13 000 pressions sur les palettes durant tout le week-end.

Un arrêt au stand coûte cher à Singapour

Le temps nécessaire pour effectuer un arrêt au stand à Singapour est le plus long de l’année avec 31 secondes passées dans la voie des stands entre le moment où le pilote entre et ressort. Choisir le moment et la stratégie appropriés pour s’arrêter s’avère crucial, encore plus sur cette manche.

« 73 tours effectués derrière une voiture de sécurité à Singapour depuis 2008 »

Le poids est un ennemi à Singapour

L’ajout de carburant à la voiture augmente considérablement les temps au tour à Marina Bay : 10 kilogrammes d’essence ont une influence estimée à 360 millièmes de seconde, soit le plus grand impact de la saison.

100% de probabilité de voir une voiture de sécurité

Depuis l’arrivée du Grand Prix de Singapour au calendrier de la F1 en 2008, les pilotes ont déjà effectué 73 tours derrière une voiture de sécurité dans les rues de Singapour (en additionnant les différentes éditions).

Avec une telle statistique, vous comprendrez pourquoi la probabilité de voir une voiture de sécurité à Singapour pendant la course est de 100%.

Très peu de dépassements

Pour l’édition 2018 du Grand Prix de Singapour, les spectateurs ont pu assister à seulement cinq dépassements au terme des 61 tours de course.

La position de départ sur la grille est donc très importante à Singapour, puisque lors des éditions précédentes, le poleman a remporté le Grand Prix de Singapour à huit reprises.

Michael Masi assure que la FIA fait son possible pour régler le problème de double drapeau rouge rencontré au Grand Prix d’Italie.

A Monza, Valtteri Bottas s’était initialement vu refuser un chrono car les chronométreurs pensaient qu’il n’avait pas franchi la ligne de chronométrage avant le drapeau rouge provoqué par la sortie de piste de Kimi Raikkonen dans la Parabolica. Mais son chrono a été rapidement rétabli lorsque la FIA s’est aperçue de son erreur.

Michael Masi, le directeur de course de la FIA, a expliqué qu’une telle erreur était possible parce que deux humains doivent obligatoirement appuyer sur deux boutons différents pour déclencher le drapeau rouge en piste.

Le premier bouton est actionné par le directeur de course lui-même et le second par le responsable des systèmes de contrôle de la course, Colin Haywood.

« C’était exactement le même problème que nous avons rencontré à Bakou. » explique Michael Masi, le directeur de course de la FIA.

« C’est un problème que nous examinons, mais ce n’est pas aussi facile que tout le monde le pense, parce que deux systèmes isolés doivent communiquer ensemble. Pour parler plus clairement, le panneau lumineux de départ est celui qui est connecté aux moniteurs de chronométrage. Il s’agit donc d’un système de verrouillage complet. »

« Lorsque j’appuie sur le bouton d’abandon cela indique au chronomètre de s’arrêter. L’autre partie des panneaux lumineux, pour ce qui concerne les drapeaux rouges, la VSC et la SC, sont contrôlés par Colin Haywood, donc il y a bien deux actions de la part de deux humains distincts pour transmettre le signal. »

« Nous avons déjà examiné la manière dont les deux peuvent communiquer, mais ce n’est pas si facile que cela. Mais ce n’est pas quelque chose qui a été ignoré, contrairement aux croyances populaires. »

« Les responsables étudient la question de façon efficace, et nous allons faire en sorte que les deux communiquent ensemble. »

La FIA reste confiante quant au fait de trouver une solution ce week-end avant le Grand Prix de Singapour.

Cinq pilotes seront présents ce jeudi en conférence de presse du Grand Prix de Singapour, quinzième manche de la saison 2019 de F1.

Le Français Romain Grosjean sera en conférence de presse ce jeudi à Singapour. Le pilote Haas, dont la reconduction du contrat avec l’équipe américaine devrait être annoncée ce jeudi, viendra nous parler de son avenir dans le sport.

Le pilote McLaren Lando Norris sera lui aussi présent en conférence de presse à Singapour. Le Britannique viendra certainement réagir devant les médias aux déclarations de Valentino Rossi (pilote MotoGP), qui souhaite faire un échange de casque avec Norris prochainement.

Lewis Hamilton, vainqueur l’an dernier à Singapour, sera lui aussi en conférence de presse ce jeudi. Le pilote Mercedes viendra très probablement nous parler de la motivation de son équipe ce week-end, alors que Mercedes n’a plus décroché de victoire depuis le Grand Prix de Hongrie.

Robert Kubica, dont les dernières rumeurs suggèrent l’arrivée du Polonais chez Racing Point en 2020 en tant que pilote réserviste, viendra nous parler de ses souvenirs de Singapour lors de sa dernière participation à cette course en 2010 avec Renault.

Enfin, l’Australien Daniel Ricciardo sera lui aussi en conférence de presse ce jeudi à Singapour. Le pilote Renault, qui est un grand fan des tracés urbains, viendra nous parler de ses attentes pour ce week-end.

Pour le Grand Prix de Singapour, Daniel Ricciardo cherchera à confirmer le résultat obtenu par Renault au Grand Prix d’Italie.

Avec la quatrième place de Daniel Ricciardo et la cinquième position de Nico Hulkenberg à Monza, Renault F1 a signé son meilleur résultat depuis 2008 et a repris beaucoup de points à McLaren au championnat du monde.

Pour la quinzième épreuve de l’année à Singapour, l’équipe Renault cherchera donc à confirmer son excellent résultat obtenu en Italie il y a quinze jours.

« J’apprécie le défi physique et mental à Singapour. C’est un week-end intense auquel nous devons nous préparer, bien plus que d’autres rendez-vous. » explique le pilote Renault Daniel Ricciardo.

« J’ai beaucoup appris lors de ma première course là-bas en 2011 et j’ai pris conscience de l’importance d’une bonne préparation tant il faut être en forme pour Singapour. »

« La chaleur et l’humidité semblent imprégner les murs et les bâtiments, d’autant que l’air a du mal à circuler… Si bien qu’en levant la visière pour avoir un peu de fraîcheur, c’est généralement le contraire qui vous attend ! »

« Le circuit est long et dense. On doit s’approcher des murs en sortie de virage tout en retenant notre souffle. J’ai toujours adoré les circuits urbains tant les sensations à l’attaque et à la limite sont géniales. »

« Singapour était la première vraie course de nuit en F1 et j’aime bien me réveiller plus tard et me coucher au petit matin. J’y ai rencontré un certain succès avec des podiums ces dernières années, mais nous devons désormais confirmer notre excellent résultat en Italie pour remettre la pression dans le match pour la quatrième place du championnat. »

« Nous méritions d’avoir nos deux voitures dans le top cinq en Italie. Nous avions clairement le rythme dès que nous sommes entrés en piste vendredi. De là, nous avons réalisé un excellent week-end avec vingt-deux points à la clé. »

« C’était bien de signer mon meilleur résultat avec l’équipe. Nous sommes conscients que les yeux seront tournés sur nous et notre capacité à récidiver, mais je ne vois pas pourquoi nous ne pourrions pas enchaîner ces prestations solides pour aller chercher la quatrième place. C’est un défi qui m’excite. »