Étiquette : Zak Brown

Lawson répond aux provocations de Zak Brown : « Je m’en fiche complètement »

by Paul Vaussy

Published 21 mars 2025

Liam Lawson a réagi à l’affirmation de Zak Brown (McLaren) selon laquelle Yuki Tsunoda aurait dû être promu dans le baquet Red Bull.

Si Drive to Survive a peut-être attiré un tout nouveau public vers ce sport, il a également conduit certains personnages du paddock à jouer délibérément la comédie devant les caméras.

Alors que le succès sur la piste lui échappait, Günther Steiner est rapidement devenu un incontournable de la série avec son approche pragmatique et ses jurons à n’en plus finir. Zak Brown est un autre personnage qui aime être au centre de l’attention et à qui Netflix donne une visibilité de plus en plus grande, notamment face à Toto Wolff et Christian Horner. L’Américain ne manque pas une occasion de partager ses innombrables perles de sagesse, mais aussi de s’en prendre à ses rivaux !

Le directeur de l’équipe McLaren aime en particulier provoquer son ennemi juré chez Red Bull, Christian Horner, et pour cela, il n’hésite pas à dire tout haut ce qu’il pense tout bas. Lorsque Red Bull a choisi de promouvoir Liam Lawson au siège vacant aux côtés de Max Verstappen dans la « grande équipe », Brown s’est étonné que Yuki Tsunoda ait été écarté.

« Je pense que ce sera une année très excitante », a déclaré l’Américain à Sky Sports à Melbourne. « Yuki a fait un excellent travail, c’est probablement le gars qui devrait être chez Red Bull si l’on regarde ses performances, mais ils semblent faire des choix de pilotes étranges. »

Interrogé sur le commentaire de Brown, la réaction de Lawson a été courte et précise : « Pour être honnête avec vous, je me fiche complètement de ce que dit Zak », a-t-il déclaré aux journalistes à Shanghai.

« Je ne pense pas lui avoir parlé, jamais, et je n’ai lu aucun réseau social au cours des deux dernières semaines. »

Le Néo-Zélandais n’a pas connu un week-end impressionnant à Melbourne et a de nouveau très mal débuté en Chine, d’où il partira 20e sur la grille de la course Sprint.

Malgré sa déception compréhensible, Lawson a maintenant quatre courses au cours des cinq prochaines semaines pour faire ses preuves.
« En tant que pilote, si vous avez un bon week-end, vous avez parfois envie de vous reposer un peu », a-t-il déclaré. « Ensuite, si vous avez un mauvais week-end, vous avez juste envie de repartir en course. Donc pour moi, oui, c’est bien. Mais c’est aussi bien d’avoir beaucoup de courses en début de saison. Nous avons une semaine de repos, puis trois courses d’affilée. Avec le peu d’expérience que nous avons avec cette voiture, ce sera bien de faire plus de week-ends pour être plus à l’aise et plus familier. »

Une conférence business tenue avec le patron d’écurie Champion du monde

by Paul Vaussy

Published 13 décembre 2024

Le 29 janvier, le magazine et site internet Autosport lancera son premier Business Exchange, prévu dans la matinée des prestigieux Autosport Awards, une cérémonie de remise de prix annuelle, aussi courue par l’industrie des sports mécaniques que la cérémonie officielle de la FIA. Ces événements marquent le début d’une année de célébrations en l’honneur du 75e anniversaire du magazine Autosport.

L’Autosport Business Exchange s’annonce comme une conférence industrielle de haut niveau qui réunira des personnalités de premier plan des secteurs du sport automobile et de la technologie, ainsi que des communautés d’investisseurs et de sponsors dans le domaine du sport, pour des discussions et du réseautage. Zak Brown, PDG de McLaren Racing et nouveau Champion du monde des constructeurs de F1, sera l’orateur principal et partagera son point de vue unique sur la F1 et les autres séries de courses mondiales auxquelles participent les équipes McLaren.

“Il n’y a pas de meilleure façon de lancer l’année du 75e anniversaire d’Autosport qu’en organisant un double événement : Autosport Business Exchange et Autosport Awards”, a déclaré James Allen, président de Motorsport Business et de F1 Liaison. “Depuis 75 ans, les fans et l’industrie se tournent vers Autosport pour obtenir des informations, des points de vue et de l’autorité. Cette année, nous sommes ravis d’organiser des réunions d’affaires à Miami, Monaco et Austin, alors que nous élargissons l’offre d’Autosport Business à travers le contenu, ce qui en fait la marque la plus importante dans ce domaine.”

Les Autosport Awards, nouvellement réimaginés, auront lieu le 29 janvier 2025 dans l’emblématique Roundhouse de Londres, réunissant des pilotes d’élite, des leaders de l’industrie, des équipes et des célébrités pour une soirée célébrant l’excellence dans le sport automobile. Cette soirée est le point culminant du calendrier social de la course automobile et célébrera le meilleur de l’industrie, dans toutes les séries de sport automobile, y compris ceux qui débutent leur carrière et ceux qui ont joué un rôle fondamental dans le développement du sport depuis des décennies.

Cette année charnière marque à la fois le 75e anniversaire d’Autosport et du championnat du monde de Formule 1 de la FIA.

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Zak Brown reconnait avoir frôlé la crise cardiaque à Abou Dhabi

by Thibaud Comparot

Published 9 décembre 2024

Zak Brown partage son émotion après la victoire de McLaren au championnat des constructeurs

Le PDG de McLaren, Zak Brown, a admis avoir ressenti une intense pression lors du Grand Prix d’Abou Dhabi, qui a vu son écurie remporter le Championnat du monde des constructeurs.

La firme de Woking attendait ce titre depuis 26. À l’époque, Mika Häkkinen et David Coulthard étaient les pilotes titulaires. Lando Norris avait un an et Oscar Piastri n’était pas né.

Dans une déclaration teintée d’humour, il a affirmé avoir vécu “les deux pires heures” de sa carrière, redoutant même une “crise cardiaque” pendant la course.

La performance remarquable de Lando Norris, qui a remporté la course, a assuré le triomphe de McLaren, malgré l’accident au départ ayant impliqué son coéquipier et Max Verstappen. Au final, McLaren termine la saison avec 14 points d’avance sur son rival de toujours : Ferrari.

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Le doublé en 2025 ? 

Zak Brown, architecte du renouveau de McLaren de F1, a exprimé à quel point cette victoire représentait l’aboutissement de six années de travail acharné. Sous sa direction, McLaren a retrouvé sa place parmi les géants de la F1.

“Ce fut de loin les deux pires heures de ma vie”, a déclaré Zak Brown à Sky Sports F1. “Lando a brillamment piloté, c’est malheureux ce qui est arrivé à Oscar au départ, mais l’équipe a été irréprochable, et je pense que j’étais prêt à avoir une crise cardiaque pendant deux heures« .

“Lando nous a portés, sans faire d’erreur, nous étions inquiets à propos des voitures de sécurité, j’étais inquiet à propos de tout, mais il a piloté sans faille.”

“L’année prochaine, nous essaierons de réitérer avec le titre de constructeur et d’obtenir celui de pilote, mais je laisse Oscar et Lando s’en occuper”, a conclu l’américain à la tête de McLaren.

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Max Verstappen tacle avec humour Zak Brown, PDG de McLaren

by Thibaud Comparot

Published 24 novembre 2024

Max Verstappen, tout jeune quadruple Champion du monde s’est fait un malin plaisir de rappeler à Zak Brown, PDG de McLaren, certains propos qu’il avait tenus en début de saison.

Selon le PDG de l’écurie britannique, Max Verstappen gagnait tout en F1, grâce à sa monoplace. Zak Brown avait alors affirmé que “six ou sept pilotes ” auraient pu remporter le titre s’ils avaient eu la Red Bull de Max Verstappen.

Le PDG de McLaren avait déclaré sur le podcast Beyond The Grid : “Je ne pense pas que sans pilote vedette, vous allez gagner, donc vous avez besoin des deux. Tout d’abord, cela commence par la voiture – les gens me demandent tout le temps : ‘est-ce la voiture ou le pilote ?’ Et je leur réponds : Eh bien, c’est les deux. Je pense qu’il y a six ou sept pilotes sur la grille qui seront Champion du monde avec la Red Bull.”

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“Aussi génial que soit Max, et c’est l’un des meilleurs de tous les temps. Je ne pense pas que Max gagne le championnat du monde aujourd’hui dans une autre voiture que la Red Bull.”

Après avoir remporté un quatrième titre mondial ce week-end à Las Vegas, Zak Brown a interrompu une interview de Max Verstappen sur Sky Sports pour le féliciter. Le pilote Red Bull n’a alors pas pu s’empêcher de rappeler à Brown ses anciens propos.

Brown : “Félicitations ”
Verstappen : “Vous nous avez poussés jusqu’au bout !”
Brown : “Nous l’avons fait, mais vous l’avez mérité. Quatre championnats du monde. Maintenant tu as battu mon Senna.”
Verstappen : “Comme vous l’avez dit, avant je ne pouvais le gagner qu’avec la voiture la plus rapide, mais cette année c’est un peu différent.”
Brown : “Exactement (rires). Bien joué.”

Zak Brown et McLaren ont de quoi se consoler en cette fin de saison. En effet, l’écurie britannique est toujours en tête du classement des constructeurs et pourrait bien remporter le titre en fin de saison.

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Zak Brown s’en prend au « ridicule » de Max Verstappen et « applaudit les commissaires de la FIA »

by Paul Vaussy

Published 28 octobre 2024

Le directeur général de McLaren, Zak Brown, a félicité les commissaires de la FIA pour avoir infligé à Max Verstappen deux pénalités de temps de 10 secondes lors du Grand Prix de Mexico de F1.

Verstappen a reçu deux pénalités pour avoir forcé Lando Norris à sortir de la piste à deux reprises. La première manœuvre s’est produite au virage 4, lorsque Norris a tenté de dépasser Verstappen à l’extérieur du virage.

La même chose s’est produite dans le virage 7, Verstappen tentant de faire vaciller son rival pour le titre F1 en amenant le pilote McLaren à devoir choisir entre un contact et une sortie de piste.

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Verstappen pénalisé

Verstappen s’est vu infliger deux pénalités de temps distinctes de 10 secondes, ce qui l’a fait chuter bien loin dans le classement, jusqu’à la sortie des points, avant de finalement terminer sixième.

Interrogé sur les pénalités de Verstappen, Brown a déclaré à Sky Sports : « Cela devient un peu ridicule. J’applaudis les commissaires de la FIA. Assez, c’est assez. Il faut juste avoir une bonne course propre pour aller de l’avant. »

« Lando a été brillant. Félicitations à Carlos [Sainz] – il a fait une belle course. C’était une course passionnante. »

Brawn estime cette fois que les commissaires ont montré à l’ensemble des pilotes de la grille quels seraient les standards acceptés ou rejetés en termes de pilotage.

« Je pense que les commissaires sont sur le coup – c’est clair avec les pénalités qu’ils ont infligées. Nous n’avons pas besoin de faire quoi que ce soit », a-t-il ajouté. « Il suffit de laisser les commissaires faire leur travail. Ils ont fait du bon travail ce week-end. »

Avec la victoire de Carlos Sainz et la troisième position de Charles Leclerc à Mexico, Ferrari est une réelle menace pour McLaren pour le titre mondial des constructeurs. La Scuderia n’accuse un retard que de 29 points sur l’équipe papaye, avec quatre manches à disputer en cette fin de saison.

 « C’est beaucoup plus serré que d’habitude, beaucoup plus serré que je ne le souhaiterais », admet l’Américain dans un sourire. L’homme d’affaires voit cependant le côté palpitant de cette lutte pour les fans. « C’est une bonne chose pour la F1. C’est formidable de voir Ferrari et McLaren se battre pour le championnat du monde. On ne peut certainement pas exclure Red Bull. La fin de la saison s’annonce passionnante. »

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Le PDG de McLaren prudent à la veille de la saison 2024 de F1

by Cesare Ingrassia

Published 14 janvier 2024

Le PDG de McLaren, Zak Brown, pense que les progrès de son équipe en 2024 dépendront avant tout des gains réalisés par les autres écuries de la grille, l’Américain insistant sur le fait qu’il ne faut exclure aucune équipe à ce stade de l’année.

En 2023, McLaren a été l’écurie de la grille ayant fait les progrès les plus importants, notamment à partir du Grand Prix d’Autriche où l’équipe de Woking a introduit sur sa MCL60 une mise à jour majeure qui a immédiatement permis aux deux pilotes Lando Norris et Oscar Piastri de se battre à la régulière pour des podiums après un début de saison compliqué.

A partir de là, l’équipe de Woking a inscrit 285 points et ses pilotes sont montés à sept reprises sur un podium en huit Grands Prix dont cinq deuxième place. McLaren a terminé la campagne 2023 à la quatrième place du championnat du monde des constructeurs avec 22 points d’avance sur l’équipe Aston Martin et 104 points de retard sur Ferrari troisième.

Pour 2024 – compte tenu de la stabilité des règlements – on s’attend logiquement à ce que McLaren soit de nouveau capable de se battre pour des victoires dès le début de la campagne, mais Zak Brown insiste sur le fait que les autres équipes de la grille vont très certainement être compétitives également.

« Nous aimons ce que nous voyons en soufflerie et en CFD en ce moment, nous avons donc le sentiment que nous allons faire un pas en avant. » a expliqué Zak Brown dans un entretien accordé à Speedcafé.

« Combien ? Le grand mystère est de savoir quand Red Bull a stoppé le développement de leur voiture pour se concentrer sur l’année prochaine [2024], et je pense que la réponse est probablement assez tôt. Nous devrons simplement attendre et voir comment la magie d’Adrian [Newey, directeur technique de Red Bull] opère, pour ainsi dire. »

« Nous devrons voir où nous en sommes, mais en même temps, il y a Mercedes et Ferrari, et ces équipes ont tout ce dont elles ont besoin et ce sont de grandes équipes. Je ne serais pas surpris du retour de Mercedes et que Lewis [Hamilton] puisse remporter son huitième titre. »

« Donc, c’est très, très difficile. Tout le monde est compétitif maintenant, et vous savez, même la neuvième équipe, ou AlphaTauri, qui a terminé P8 à Abou Dhabi [Tsunoda, ndlr]. Je ne pense pas que l’on puisse exclure qui que ce soit à cette période de l’année. »

La saison 2024 de Formule 1 débute le 29 février avec le Grand Prix de Bahreïn, première manche d’une campagne composée de 24 Grands Prix, un record en F1.

Brown voit McLaren poursuivre sur sa trajectoire ascendante en 2024

by Cesare Ingrassia

Published 3 janvier 2024

Le PDG de McLaren, Zak Brown, est convaincu que son équipe a beaucoup appris de ses difficultés rencontrées au début de la saison 2023 et s’attend donc à voir McLaren bien placée dès le début de la campagne 2024.

McLaren n’a pas réussi à marquer de point lors des deux premières courses de l’année dernière et a connu un début de saison décevant. Mais à partir du Grand Prix d’Autriche, l’écurie de Woking a introduit une grande mise à jour sur sa MCL60, ce qui a permis aux deux pilotes Lando Norris et Oscar Piastri de retrouver une certaine compétitivité pour aller se battre à l’avant de la grille de façon régulière.

Après avoir terminé l’année avec sept podiums en huit Grands Prix – dont cinq deuxième place – et une quatrième position au championnat du monde des constructeurs, Zak Brown est convaincu que son équipe peut poursuivre sa trajectoire ascendante dès le début de la campagne 2024.

« Nous espérons commencer la saison là où nous l’avons terminée. » a déclaré Zak Brown à Sky Sports.

« Ce sera intéressant de voir où tout le monde commence en 2024. Mais nous sommes satisfaits de notre développement, donc je prévois un début de saison plus fort qu’en 2023. »

L’Américain a également insisté sur le fait qu’il a une totale confiance dans le duo de pilotes de McLaren pour 2024 avec Lando Norris et Oscar Piastri qui travailleront ensemble pour la deuxième saison consécutive cette année.

« C’est génial d’avoir le duo de pilotes que nous avons. Nous examinons ce dont nous avons besoin pour redevenir une équipe championne du monde, et il faut avoir deux grands pilotes, et je pense que nous sommes convaincus que nous pouvons cocher cette case. »

McLaren prête pour d’éventuelles tensions entre Piastri et Norris

by Cesare Ingrassia

Published 2 janvier 2024

Le PDG de McLaren, Zak Brown, s’attend à ce que des tensions émergent entre ses deux pilotes, Oscar Piastri et Lando Norris, à un moment donné cette saison. Mais l’Américain assure que son équipe est déjà prête à vivre un tel scénario.

Oscar Piastri a rejoint l’équipe McLaren en 2023, l’Australien débutant sa carrière en Formule 1 aux côtés du Britannique Lando Norris – titulaire au sein de l’écurie de Woking depuis la saison 2019 déjà. Au cours de la saison, les deux hommes ont profité du revirement de McLaren pour aller se battre à l’avant de la grille de façon régulière et ont toujours suivi les règles imposées par l’équipe.

Mais en 2024, il se pourrait que les deux coéquipiers deviennent un peu plus « agressifs » en veillant en premier lieu à leurs propres intérêts plutôt qu’à ceux de l’équipe, ce qui pourrait potentiellement créer des tensions entre eux sur la piste. Interrogé sur cette éventualité, Zak Brown assure que McLaren est prête à faire face à une telle situation si besoin.

« Ce n’est pas un problème, nous sommes conscient qu’à chaque fois que vous avez deux pilotes, l’un devra battre l’autre certains week-ends. » a déclaré Zak Brown à propos de la dynamique en place dans l’équipe.

« Ils sont super compétitifs en ce moment, on sent une vraie énergie autour d’eux. Ils pilotent pour l’équipe. Mais nous savons qu’un jour, probablement tôt ou tard, ils veilleront à leurs propres intérêts. »

« Je pense que les points forts d’Andrea [Stella, team principal de l’équipe] et des miens résident dans la gestion des pilotes. Donc, je pense que nous pouvons aller de l’avant et gérer cela pour nous assurer que cela reste une saine compétitivité. »

En 2023, Lando Norris et Oscar Piastri ont eu un seul contact en piste lors du Grand Prix d’Italie à Monza. Mais selon Brown, l’abcès a été crevé immédiatement en interne : « Après Monza – qui était la première et seule fois où ils se sont touchés – nous avons eu une conversation très saine. » a jouté l’Américain.

« Il n’y avait pas de sueur, nous n’avons pas attendu que cela se produise une deuxième fois ou une troisième fois. Je pense qu’avoir déjà piloté – certes pas aussi vite que ces gars – aide à comprendre la psychologie du pilote et quand, où et comment se rapprocher. Parce que si vous approchez les pilotes au mauvais moment, vous faites pire en réalité. »

Le PDG de McLaren : « Il faudra attendre 2025 pour tout maximiser »

by Cesare Ingrassia

Published 23 décembre 2023

Le PDG de McLaren, Zak Brown, estime que l’équipe ne ressentira pas tous les effets de ses nouvelles embauches et de ses investissements dans sa nouvelle soufflerie avant la saison 2025 de Formule 1.

En 2023, l’équipe McLaren a réalisé d’importants progrès qui lui ont permis de faire un pas en avant significatif dans la hiérarchie et de terminer à la quatrième place du championnat du monde des constructeurs. Au cours de l’année, McLaren a annoncé une importante restructuration en interne, notamment avec la création d’une nouvelle structure technique et l’arrivée prochaine de personnes clés dont David Sanchez qui prendra ses fonctions de directeur technique et des performances le 1er janvier 2024.

L’ancien directeur de l’ingénierie de Red Bull, Rob Marshall, rejoindra également l’équipe le même jour, et assumera le rôle de directeur technique, ingénierie et conception, après 17 années passées au sein de l’entreprise basée à Milton Keynes. En plus de tout cela, McLaren a également récemment ouvert sa nouvelle soufflerie, après avoir utilisé celle de Toyota à Cologne en Allemagne durant quelques années.

Maintenant que l’équipe McLaren dispose de tous ces outils et de tout ce personnel, ce n’est qu’une question de temps avant que les résultats ne se concrétisent selon le PDG Zak Brown.

« Nous avons tout ce dont nous avons besoin, mais nous avons besoin d’un peu plus de temps. » a déclaré l’Américain.

« Les mises à niveau [de la monoplace 2023] n’ont pas été effectuées avec certaines de nos dernières technologies. Nous sommes maintenant dans notre soufflerie, nous avons notre nouveau simulateur, notre nouvelle unité de fabrication, donc c’est assez excitant pour nous car nous n’en avons pas encore bénéficié. »

« Nous avons des gens formidables chez McLaren, mais nous avons quelques embauches importantes qui commencent début janvier et qui, je pense, viendront s’additionner – mais, bien sûr, [le développement] de notre voiture 2024 a déjà commencé. »

« Donc, je pense que nous aurons des choses en place en janvier, mais pas tout… 2024 a déjà commencé, donc je pense qu’il faudra attendre 2025 avant de tout maximiser. »

Zak Brown n’a pas oublié de saluer également le travail réalisé par Andrea Stella – team principal de l’équipe – tout au long de la saison 2023 : « Andrea a fait un travail fantastique – c’est un formidable leader. »

« C’est un excellent communicant, il responsabilise l’équipe, il écoute, il donne une excellente direction – je ne peux pas dire assez de bonnes choses à son sujet. » a-t-il ajouté.

En 2024, l’équipe McLaren fera de nouveau confiance au même duo de pilotes avec Lando Norris et Oscar Piastri.

La solution du PDG de McLaren pour pimenter les Sprints en F1

by Cesare Ingrassia

Published 19 décembre 2023

Le PDG de McLaren, Zak Brown, a proposé la mise en place d’arrêts au stand obligatoires durant les courses Sprint en F1 afin de contrer les critiques persistantes à l’égard de ce format de week-end qui ne cesse de faire couler de l’encre depuis son introduction.

Depuis son introduction en 2021, le format Sprint a connu de nombreux ajustements pour tenter de rendre les week-ends où il est utilisé un peu plus attrayants pour les fans. Mais malgré les efforts déployés par la Formule 1, force est de constater que les critiques à l’égard de ce format particulier n’ont jamais cessé, certains estimant que faire courir les pilotes lors d’une course plus courte le samedi n’a aucun intérêt.

Récemment, la Commission F1 a donné son accord pour que d’autres modifications du format Sprint soient soumises avant le début de la saison 2024 qui comptera une nouvelle fois six week-ends Sprint (voir les dates ici). D’après les premières indiscrétions, il semblerait que les qualifications du Sprint soient avancées au vendredi, suivies de la course Sprint le samedi, avant une séance de qualifications « classique » dont le résultat déterminera la grille de départ de la course de dimanche.

Dans ce contexte, certains comme le PDG de McLaren, font quelques propositions pour tenter de rendre les week-ends Sprint un peu plus spectaculaires et l’Américain estime que la mise en place d’arrêts au stand obligatoires durant la course Sprint serait une bonne chose, car actuellement les pilotes prennent le départ du Sprint avec un train de pneus et n’ont pas l’obligation de s’arrêter au stand.

« Je pense que les arrêts au stand obligatoires seraient une bonne chose. » a commenté Zak Brown dans le podcast Track Limits.

« Je pense que si nous avions des pneus super Tendres disponibles à mi-course et que nous devrions décider de les changer ou pas…je pense que ce serait une façon de la condenser en un mini Grand Prix, car pour le moment, il n’y a pas de stratégie. En Sprint, il suffit juste de sprinter, donc je pense que ce serait intéressant. »

Interrogé pour connaître son avis sur les courses Sprint, le triple champion du monde Max Verstappen a déclaré à la fin de la saison 2023 qu’il ne ressentait « aucune satisfaction » à remporter une course Sprint, le Néerlandais estimant que le Sprint volait la vedette à la course principale du dimanche.

Zak Brown pour sa part n’est pas d’accord sur le fait que le Sprint vole la vedette au Grand Prix du dimanche : « Je ne pense pas que cela enlève le glamour du Grand Prix, mais je pense que nous devons faire ce que nous faisons, examiner le format. »

« Je pense qu’il [Verstappen] veut dire que dans l’ensemble, elles n’ont pas été aussi excitantes qu’elles pourraient l’être. Qu’il s’agisse de grilles inversées, d’arrêts aux stands obligatoires ou d’un pneu super Tendre qui se dégrade à mi-course. Je pense que nous devons faire quelque chose pour perturber la course. »

Le format Sprint sera utilisé lors de six événements au cours de la saison 2024, Miami et la Chine ayant été ajoutés à la liste pour la première fois.

Selon Zak Brown, Lando Norris est sous-estimé

by Laurie Vermeersch

Published 11 janvier 2023

Zak Brown, PDG de McLaren se réjouit du duo de pilotes que présentera l’équipe cette saison. Il sera composé de Lando Norris qui, selon lui « ne reçoit pas tout le crédit qu’il mérite » et du jeune Oscar Piastri, fraîchement recruté par l’équipe britannique.

Après s’être séparée de Daniel Ricciardo fin 2022, McLaren a choisi de le remplacer par son compatriote australien Oscar Piastri, jeune champion de Formule 2 en 2021 et ancien pilote de réserve pour Alpine. Le Team principal Andreas Seidl a également quitté l’équipe pour prendre la poste de directeur général chez Sauber. C’est Andrea Stella qui remplacera Andreas Seild chez McLaren. Lando Norris, quant à lui, entamera sa cinquième saison avec l’équipe de Woking.

Dans une interview sur le site McLaren, Zak Brown s’est félicité du travail accompli par Lando Norris la saison dernière. Le Britannique est, en effet, le seul pilote à ne pas faire partie des trois top teams qui a réussi monté sur un podium en 2022.

« Il s’améliore de plus en plus. » a déclaré Zak Brown. « Il réalise des tours de qualification incroyables. Je ne pense pas qu’il reçoive tout le crédit qu’il mérite : quand c’est le moment d’y aller, il est vraiment impressionnant. »

« Vous savez, il y a les essais libres 3 et puis bang, ça vient en qualifications quand il doit le faire en Q3, et on se demande « ‘Wow, mais d’où ça vient? ». Et il fait ça souvent. »

« Il fait très peu d’erreurs, fait rarement une grosse erreur. Donc lui, si je regarde quand il a commencé par rapport à maintenant, il a un très haut niveau de confiance – mais pas d’arrogance – et il ne fait définitivement qu’un avec l’équipe et la voiture de course… si on regarde depuis la saison une jusqu’à maintenant, son rythme de course est meilleur de façon exponentielle. »

Zak Brown a également expliqué qu’il comptait beaucoup sur le potentiel de ce duo de pilotes, le plus jeune de la grille, sachant qu’Oscar Piastri a été décoré du titre de champion dés sa première saison à la fois en F3 et en F2.

« Nous pensons qu’Oscar va être un pilote de course sensationnel. Si on regarde sa carrière à ce jour, il a remporté beaucoup de championnats au cours de sa première année, ce qui est la preuve qu’on est en présence d’un pilote spécial, vous savez, il a une excellente approche mentale du sport et maintenant que nous sentons que Lando a beaucoup d’expérience, nous avons l’impression d’avoir un excellent mélange d’expérience et de jeunesse« , a expliqué Zak Brown.

« Notre expérience c’est aussi d’avoir des jeunes. Donc, je pense que nous sommes très enthousiasmés par le potentiel de notre équipe de pilotes Lando et Oscar dans un avenir prévisible. »

McLaren présentera sa nouvelle monoplace le 13 février et l’équipe britannique espère donc faire mieux en 2023 que la cinquième place décrochée au classement constructeurs l’année dernière, derrière Alpine.

Le PDG de McLaren va courir à Zandvoort en GT4 European Séries

by Cesare Ingrassia

Published 1 juin 2021

Zak Brown, le PDG de McLaren, et Richard Dean rejoindront leur équipe GT4 European Series pour la troisième manche de la série à Zandvoort les 18 et 20 juin.

Les propriétaires de l’équipe United Autosports prendront le volant de la McLaren 570S # 230, rejoignant Bailey Voisin et Charlie Fagg dans la McLaren # 23 et Gus Bowers et Dean Macdonald dans la # 32.

Ce ne sera pas la première fois que Zak Brown courra au volant d’une McLaren GT, après avoir piloté une McLaren MP4-12C GT3 dans la Blancpain Endurance Series en 2012 et le British GT Championship en 2013, aux côtés d’Alvaro Parente.

Fin 2012, Zak Brown et Alvaro Parente ont remporté la dernière manche du British GT Championship pour United Autosports. Depuis lors, Brown et Richard Dean se sont concentrés sur leurs courses historiques en participant à des épreuves de course à travers le monde.

« Je suis tellement excité de reprendre le volant d’une voiture de course à Zandvoort. J’ai testé plusieurs fois avec l’équipe dans notre McLaren et je suis vraiment prêt à me rendre à Zandvoort pour voir ce que nous pouvons faire. » a déclaré Zak Brown.

« Ce sera bien de revenir à la course moderne, après m’être concentré sur la course historique ces dernières années. »

« Bien sûr, Charlie, Bailey, Gus et Dean font un travail fantastique pour nous en tant que pilotes réguliers, mais Richard et moi avons hâte de nous remettre ensemble. »

Avant son propre retour en course, Brown va maintenant tourner son attention sur le Grand Prix d’Azerbaïdjan de ce week-end, où il espère que son équipe McLaren décrochera un aussi bon résultat que celui obtenu par Lando Norris à Monaco (troisième place).

Boycott des réseaux sociaux : les équipes de F1 laissent les pilotes s’exprimer

by Rémy Calame

Published 3 mai 2021

Ce vendredi plusieurs pilotes du plateau F1 ont annoncé le boycott des réseaux sociaux pour ce week-end de Grand Prix au Portugal.

Lewis Hamilton, Georges Russell, Lando Norris, Esteban Ocon, Daniel Ricciardo ou encore Charles Leclerc pour ne citer qu’eux ont fait connaître clairement leur position et ont apporté leur soutien à ce week-end de black-out des réseaux sociaux initié par les clubs de Football de Premier League suite à des insultes racistes sur les plateformes numériques.

Les patrons d’écurie ont été interrogés sur ces prises de position et notamment sur le fait que les comptes officiels de la F1 n’aient pas été mis en stand-by durant ce week-end de protestation. Toto Wolff, directeur de Mercedes, a tenu à souligner pour sa part les actions déjà mises en place par la Formule 1 au cours des derniers mois.

« Je pense que la Formule 1 et Mercedes ont montré leur engagement dans la lutte contre le racisme tout au long de l’année, non seulement avec des initiatives visibles, mais nous avons également lancé plusieurs campagnes pour accroître la diversité. » a déclaré l’Autrichien.

« Nous avons investi des ressources considérables dans la mise en place de ces programmes et nous laissons aux pilotes le soin de décider s’ils veulent participer à un boycott basé au Royaume-Uni. »

« Je pense qu’il est nécessaire de lutter contre le racisme avec des outils très différents. Nous sommes la Formule 1, un sport mondial, et c’est à chacun de décider s’il souhaite rejoindre cette initiative britannique. »

Le PDG de McLaren Zack Brown rejoint Toto Wolff en indiquant que chacun est libre de s’exprimer de la façon dont il le souhaite.

« Lando le fait ce week-end [Boycott des réseaux sociaux]. Je crois que Daniel aussi. Nous accompagnons totalement nos pilotes dans leurs décisions et leur donnons leur liberté de s’exprimer. » a déclaré l’Américain.

« Comme Toto l’a mentionné, nous avons de nombreuses initiatives pour soutenir We Race As One. Je ne pense pas que tout le monde doive nécessairement faire la même chose. »

« Les gens devraient avoir la liberté de s’exprimer à un moment et de la manière la plus appropriée pour eux et je pense que la Formule 1 fait du bon travail. Nous pouvons faire du meilleur travail, mais je pense que nous faisons de bons progrès. »

Christian Horner, team principal de l’équipe Red Bull Racing, appui les propos de Toto Wolff en soulignant que le mouvement a démarré au Royaume Uni et indique suivre la position de Liberty media, propriétaire de la Formule 1.

« Je n’ai pas grand chose à ajouter De toute évidence, c’est une chose très centrée sur le Royaume-Uni. Nous ne tolérons en aucune manière le racisme, sous quelque forme que ce soit. » explique Horner.

« Évidemment, nous suivons le détenteur des droits commerciaux à ce sujet et les pilotes ont la liberté de suivre l’action qu’ils jugent appropriée. Je pense donc que tout a été dit. »

A noter que les comptes officiels de la Formule 1 ne sont pas restés silencieux face à ce mouvement, notamment avec différents messages publiés tout au long du week-end.

Russell et Verstappen chez Mercedes : Brown n’exprimait qu’une opinion

by Cesare Ingrassia

Published 9 avril 2021

Dans une interview avec le journal britannique The Daily Mail publiée fin mars, Zak Brown, PDG de McLaren, n’a pas hésité à dire que le prochain duo de pilotes chez Mercedes en 2022 serait composé du Britannique George Russell et du Néerlandais Max Verstappen.

« Oui, je pense que nous verrons Max et George en 2022 [chez Mercedes]. Je pense que c’est la conclusion évidente. » estimait Zak Brown en entretien avec le Daily Mail le mois dernier.

« Lewis [Hamilton] va remporter son huitième titre cette année et il sera le pilote le plus titré et ils [Mercedes] ont un contrat d’un an avec lui. George pour sa part va sortir de son accord et Max a encore un accord dont il peut sortir. »

« Vous avez l’expérience et la jeunesse de Max d’un côté et la jeunesse de George de l’autre. Si j’étais Mercedes, ce serait un line-up de tueurs pour les cinq prochaines années. »

« Ce qui est intéressant aussi c’est de savoir ce que va faire Red Bull. C’est une question plus difficile à laquelle répondre... »

Interrogé sur ses propos quelques jours plus tard, Zak Brown a tenu à clarifier certains points et a déclaré : « je ne pense pas nécessairement que cela arrivera. »

« Je ne faisais que répondre à la question : « A votre avis, à quoi ressemblera le marché des pilotes l’année prochaine ? ». »

« Je pense juste que George [Russell] sera libre et il a manifestement une bonne relation avec Mercedes et il a fait un excellent travail ici à Bahreïn [au GP de Sakhir 2020 lorsqu’il a remplacé Hamilton au volant de la Mercedes]. »

« Quant à Max [Verstappen], je n’ai pas vu son contrat, mais je comprends qu’il a probablement la possibilité de piloter ailleurs et Mercedes et Toto [Wolff] sont en mesure d’attirer dans leur équipe un impressionnant duo de pilotes. »

« Donc, si ces deux gars sont disponibles, et en fonction de ce que Toto décide avec son actuel duo de pilotes, cela pourrait se produire. On m’a posé la question, ce n’était pas une prédiction, mais une opinion. »

Malgré la menace du Covid, Brown pense que la F1 disputera au moins 20 courses en 2021

by Cesare Ingrassia

Published 26 mars 2021

Alors que la Formule 1 s’apprête à disputer la plus longue saison de son histoire avec pas moins de 23 courses programmées au calendrier 2021, la menace du Covid-19 est toujours bien présente à travers le monde.

Pour le PDG de McLaren, la possibilité de voir une ou plusieurs courses annulées cette saison est bien réelle, mais l’Américain estime que la Formule 1 devrait être en mesure de disputer au moins vingt épreuves inscrites dans son calendrier cette saison.

« La Formule 1 a fait un excellent travail l’année dernière et je suis convaincu que nous travaillerons de mars à décembre. » a déclaré Zak Brown, le PDG de McLaren.

« Nous risquons peut-être de louper une course ou deux, mais si nous participons à 20 courses ce sera déjà un bon programme. Je suis convaincu que nous aurons à au moins 20 courses. Cela dépendra du processus de vaccination. »

De son côté, Andreas Seidl, le directeur de l’équipe McLaren, estime que la Formule 1 a déjà démontré l’an dernier qu’elle était capable de faire preuve d’une grande flexibilité et l’Allemand s’attend donc à ce que ce soit de nouveau le cas cette saison si besoin.

« Nous sommes flexibles, nous pouvons avoir des changements de dernière minute dans le calendrier comme nous avons pu le voir l’année dernière. » a souligné l’Allemand.

Brown : McLaren a un duo de pilotes « incroyablement excitant »

by Cesare Ingrassia

Published 15 février 2021

Le PDG de McLaren, l’Américain Zak Brown, espère que la saison 2021 sera tout aussi réussie que la précédente pour son équipe qui a terminé 2020 à la troisième place au championnat du monde des constructeurs.

Cette année, McLaren pourra compter sur deux pilotes talentueux avec Lando Norris – qui entame sa troisième saison consécutive à Woking – et l’Australien Daniel Ricciardo – qui a rejoint l’équipe cette année après deux saisons passées chez Renault.

« Nous sommes ravis de lancer notre équipe 2021 avec Lando et Daniel, alors que nous nous préparons à lancer la saison de Formule 1.«  a déclaré Zak Brown, PDG de McLaren, lors de la présentation de la MCL35M ce lundi.

« Nous avons un duo de pilotes incroyablement excitant cette année, tous deux sont de formidables pilotes sur piste et de grands personnages hors piste. »

« Lando est un pilote naturellement rapide et intelligent sur une trajectoire passionnante, tandis que Daniel est un vainqueur de plusieurs Grands Prix avec un tranchant de coureur et un talent exceptionnel. »

« Après une année 2020 difficile mais enrichissante, nous avons fermement appuyé sur le bouton de réinitialisation pour cette saison alors que nous continuons notre chemin vers l’avant de la grille. »

« Ce sera une saison encore plus difficile, mais nous sommes prêts à relever le défi. Je tiens à rendre hommage à la Formule 1 et à la FIA et à nos collègues pour continuer à travailler dur pour le bénéfice de notre sport alors que nous nous efforçons de proposer des courses passionnantes aux fans du monde entier. »

« Nous abordons cette saison avec un groupe incroyable de partenaires engagés et précieux à nos côtés, qui sont une partie essentielle de notre équipe. »

« 2020 a représenté un défi de taille, non seulement pour McLaren Racing mais aussi pour beaucoup de nos partenaires, donc avoir maintenu leur soutien est un témoignage de la qualité de nos partenaires et des relations que nous avons nouées au cours de notre voyage ensemble. »

« Nos fantastiques fans nous ont manqué sur la piste, et nous avons hâte qu’ils nous rejoignent quand ils pourront le faire en toute sécurité. Comme toujours, nous allons à chaque week-end de Grand Prix avec l’ambition de faire un grand spectacle et d’obtenir le meilleur résultat possible pour notre incroyable fanbase. »

« Je suis fier de notre équipe et des progrès que nous avons réalisés ensemble jusqu’à présent. Nous avons encore un long chemin à parcourir, mais nous avons un bon esprit dans l’équipe et nous devenons des concurrents plus forts au fur et à mesure que nous poursuivons notre voyage. »

Le PDG de McLaren est « excité mais nerveux » à propos de 2021

by Cesare Ingrassia

Published 11 février 2021

Avec les nouveaux défis qui attendent l’équipe McLaren cette année en raison des nombreux changements qui découlent directement de l’arrivée du moteur Mercedes à l’arrière de la MCL35M, le PDG de McLaren, Zak Brown, se dit excité de débuter un nouveau chapitre.

Pendant une grande partie de la dernière décennie, l’équipe McLaren a connu de grandes difficultés, après un partenariat avec le motoriste japonais Honda entre 2015 et 2018 et une série de résultats désastreux.

Depuis son passage à l’unité de puissance Renault en 2018, l’équipe McLaren n’a cessé de progresser pour terminer finalement troisième du championnat des constructeurs en 2020, pour ce qui était sa dernière année de collaboration avec le constructeur français Renault.

Pour cette saison 2021, McLaren est passée au moteur Mercedes. Une nouvelle collaboration qui devait coïncider avec l’entrée en vigueur des nouvelles règles en F1.

Mais à la suite de la perturbation causée par la pandémie de Covid-19, l’introduction de ces nouvelles règles a été retardée jusqu’en 2022, obligeant les équipes de Formule 1 à concourir en 2021 avec de simples versions améliorées des monoplaces de la saison 2020.

Les restrictions pour cette année signifient que l’équipe McLaren doit intégrer une unité de puissance Mercedes dans un châssis conçu à l’origine pour accueillir un moteur Renault, ce qui a obligé l’écurie britannique à modifier considérablement certains éléments de sa monoplace.

Combiné avec une réduction supplémentaire des essais de pré-saison autorisés et la nécessité d’intégrer rapidement le nouveau pilote Daniel Ricciardo, Zak Brown a reconnu que le manque de continuité pouvait représenter de grandes difficultés cette année pour son écurie.

« Chaque fois que vous apportez un changement substantiel, vous courez le risque de problèmes de fiabilité et d’installation, et vous ne le comprenez qu’à la transition. » explique l’Américain au Malaysia Sun.

« En plus avec la réduction des tests, nous sommes excités mais aussi nerveux d’entrer dans la saison avec moins de temps autorisé pour nous préparer sur la piste. Ce n’est pas idéal, mais je pense que nous sommes bien préparés. »

En terme de performance pure, Brown estime que McLaren pourrait être de nouveau au rendez-vous cette année et pourrait même s’approcher davantage de Mercedes, qui reste à l’heure actuelle la référence.

« Je pense que 2021 ressemblera beaucoup à 2020. Toutes ces équipes de la troisième à la septième place ont pris un tournant pour être la troisième équipe la plus rapide à un moment donné de l’année. Alors, je pense que ça va être incroyablement compétitif. »

« Nous pourrions nous retrouver plus près de Mercedes, ce que nous espérons, mais nous pourrions aussi glisser à la cinquième place du championnat. »

« Où allons-nous finir? Qui sait? , mais je suis convaincu que nous passerons une bonne année. »

L’équipe McLaren présentera sa nouvelle monoplace ce lundi 15 février en direct depuis son QG de Woking au Royaume-Uni en présence du management de l’équipe et des deux pilotes, Lando Norris et Daniel Ricciardo.