La municipalité de Zandvoort est disposée à dégager un budget total maximum de quatre millions d’euros pour le Grand Prix des Pays-Bas.

Ce budget serait destiné à la mise en oeuvre d’un plan de mobilité et de circulation, la municipalité de Zandvoort voulant s’assurer d’une accessibilité optimale dans le cas où le Grand Prix des Pays-bas avait lieu à Zandvoort.

« Nous sommes heureux d’investir dans le retour de la Formule 1 aux Pays-Bas sur le plus beau circuit des Pays-Bas. » déclare Alderman Ellen Verheij.

« Nous somme fiers de la Formule 1 et du circuit de Zandvoort, nous sommes donc prêts à prendre la défense de ce projet. »

La commune obtiendrait ce budget grâce à l’augmentation de 50% de la taxe de séjour dans les hôtels de la ville,

Jusqu’à présent, le circuit de Zandvoort  a signé une lettre d’intention avec la FOM le 13 décembre dernier et espérait obtenir des subventions publiques qui n’arriveront finalement jamais.

Michael Van Praag, président du conseil du sport néerlandais a récemment assuré que Zandvoort reste le seul candidat crédible pour accueillir la F1 en 2020, tandis que le circuit de Assen s’est également porté candidat.

Le circuit d’Assen de son côté insiste sur le fait qu’il reste une option dans le cas où Zandvoort ne parvenait à aucun accord avec la FOM d’ici le 31 mars.

« Nous avons une lettre de la FOM nous disant que nous sommes toujours l’alternative à Zandvoort si cela ne fonctionne pas. » a indiqué Jos Vaessen, président de l’association qui se bat pour emmener la F1 à Assen.

« La FOM a entamé cette période d’exclusivité avec Zandvoort, ce que nous regrettons, mais nous respectons cela. »

« La FOM fait tout ce qu’elle peut pour aider Zandvoort et ce n’est qu’après le 31 mars que nous pourrons à nouveau leur parler, nous devons donc attendre. »

Stefano Domenicali, président et administrateur délégué de Lamborghini, et qui a dirigé la Scuderia Ferrari jusqu’en 2014, insiste sur le fait qu’il faudra attendre Bahreïn pour connaître le vrai rythme de la Ferrari.

L’Italien connaît très bien la Scuderia Ferrari pour l’avoir dirigé jusqu’en 2014 et estime donc que quelque chose n’a pas fonctionné correctement pour l’écurie italienne en Australie lors de la première manche de la saison 2019.

Ferrari a terminé le Grand Prix d’Australie à presque une minute de la Mercedes de Valtteri Bottas, vainqueur de l’épreuve, alors que l’équipe de Maranello était clairement la grande favorite après des essais hivernaux réussis.

Pour Stefano Domenicali, il va falloir attendre la prochaine course de la saison programmée à Bahreïn la semaine prochaine pour se faire une vraie idée du potentiel de la SF90.

« Ce fut certainement un week-end très difficile pour Ferrari, l’équipe n’ayant pu montrer le niveau de performance que nous attendions tous après les séances d’essais de pré-saison. » explique Stefano Domenicali.

« Mais nous savons que Melbourne est différente des autres courses, alors avant d’émettre les premiers jugements, nous devons attendre la course de Bahreïn qui sera très importante pour voir les vraies performances. En Australie, Ferrari est apparue trop lente. »

« Nous devons comprendre ce qui s’est réellement passé. Vu de l’extérieur, il est clair que la performance aperçue ne peut pas être à la hauteur des autres monoplaces. Il y a certainement quelque chose qui n’a pas marché dans le bon sens. »

Bernie Ecclestone, Toto Wolff, Luca Di Montezemolo et Lawrence Stroll se sont réunis le mois dernier en toute discrétion en Suisse à Gstaad.

Les rumeurs entourant cette réunion secrète suggèrent que les protagonistes ont discuté de la création d’un championnat parallèle à celui de la Formule 1, alors que les discussions avec Liberty Media concernant la réglementation 2021 sont toujours en cours.

Interrogé pour savoir s’il avait vraiment participé à une réunion secrète le mois dernier, le patron de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, ne nie pas, mais affirme qu’il n’était nullement question de parler de la mise en place d’un championnat parallèle.

« Lawrence Stroll m’a invité à Gstaad. Bernie y a un chalet là-bas, donc, nous nous sommes tous retrouvés là-bas. » a déclaré Wolff à AMUS.

« Mais parler d’un autre championnat n’a pas de sens, nous voulons soutenir Liberty Media à 100%. » assure le patron de Mercedes en F1.

Rappelons que Liberty Media cherche à créer une grille plus uniforme en 2021, notamment en réduisant les coûts. Les propriétaires de la F1 demandent donc aux grandes équipes de se sacrifier pour améliorer le spectacle et ainsi attirer plus de fans.

Pour l’instant, les règles qui seront introduites en 2021 en Formule 1 ne sont pas gravées dans le marbre, tandis que des discussions devraient encore avoir lieu entre les différentes parties dans les prochains mois.

Lewis Hamilton admet qu’il a été surpris du manque de performance des pilotes Ferrari à Melbourne le week-end dernier au Grand Prix d’Australie.

Le pilote Mercedes Lewis Hamilton, qui a terminé la course à la seconde position derrière son coéquipier Valtteri Bottas, ne s’attendait pas à coller un tel écart à la Ferrari pour la première course de la saison.

Cependant, bien qu’il ait été surpris par le manque de rythme de Ferrari à Melbourne, le Britannique estime que l’équipe italienne va réagir très vite, et ne veut surtout pas se mettre en tête que Mercedes est une fois de plus au dessus du lot malgré l’avance considérable des deux flèches d’argent sur les deux Ferrari sur le tracé de l’Albert Park [presque une minute].

« Tout le monde l’est, probablement. Personne ne s’attendait à voir un tel écart en arrivant avant de débuter le week-end. » explique Lewis Hamilton à Sky Sports.

« Honnêtement, les analyses que l’on m’a montré indiquaient qu’ils seraient devant, et cela n’a pas été le cas. Mais je ne sais pas pourquoi ils ont eu ces performances. »

« Je ne dirais pas que nous avons fait mieux que prévu, nous avons juste fait notre travail habituel de notre côté, et l’équipe a fait un travail exceptionnel durant le week-end. »

« Je ne sais pas quel était leur problème. Je suis sûr qu’ils vont revenir en force lors des prochaines courses, alors nous devons rester sur nos gardes. »

Fort d’un premier podium en Australie, le premier depuis 2008, le motoriste japonais Honda ne veut pas s’arrêter là et vise toujours la victoire.

Honda s’est fixé comme objectif premier de posséder la meilleure unité de puissance de la grille en F1, mais la firme japonaise sait que la bataille sera difficile face à des constructeurs tels que Mercedes ou Ferrari.

Cependant, le premier podium depuis son retour en F1 en 2015, décroché le week-end dernier en Australie, semble avoir reboosté Honda, qui compte bien décrocher une première victoire en 2019 avec son nouveau partenaire Red Bull Racing.

« Nous travaillons toujours dur pour avoir la meilleure unité de puissance de la grille, mais nous savons que le fait de décrocher un podium ne signifie pas que nous avons mis fin à des années de difficultés. » déclare la firme japonaise.

« Il est difficile de faire en sorte d’allier performance et fiabilité. C’était la première course de la saison et notre première avec Aston Martin Red Bull Racing, il était donc encourageant de terminer troisième. C’est la première fois que Honda est sur le podium depuis 2008 et la première fois dans cette ère hybride. »

« Le premier week-end de l’année, on ne sait jamais à quelle position nous allons nous retrouver, mais les équipes Toro Rosso et Red Bull ont fait un travail ont fait un excellent travail. Notre objectif reste la victoire ! »

Avec une monoplace dans les points grâce à la dixième position de Daniil Kvyat à l’arrivée du Grand Prix d’Australie, Franz Tost se veut optimiste pour le reste de la saison.

Franz Tost, le team principal de l’équipe Toro Rosso, se félicite de la performance de ses deux pilotes le week-end dernier en Australie, notamment avec la dixième position du Russe Dannil Kvyat à l’arrivée.

Tost a souligné qu’après plus d’un an passé loin des paddocks de la Formule 1, Daniil Kvyat n’avait rien perdu de sa vitesse, permettant à Toro Rosso de marquer son premier point de la saison.

Rappelons que le pilote russe a été remercié par Toro Rosso fin 2017 et dû passer une année complète chez Ferrari en tant que pilote de simulateur.

« Daniil a réalisé une course fantastique [à Melbourne] et a marqué un point. » a déclaré Franz Tost, le patron de l’équipe Toro Rosso.

« Nous ne devons pas oublier qu’il n’était pas monté dans un cockpit depuis un an et demi. Revenir dans le top 10 est donc un bon signe pour le reste de la saison. »

« Alex [Albon] a également fait du bon travail car c’était sa première course en F1 et ce n’est pas un circuit facile ici. »

« Néanmoins, il n’a commis aucune erreur et a beaucoup appris pendant le week-end. Après le premier week-end de course, nous estimons avoir un package solide, Je suis donc optimiste pour les prochaines courses. »

Lewis Hamilton a salué la performance de Honda dimanche dernier au Grand Prix d’Australie, après que le motoriste japonais ait signé son premier podium depuis 2008.

Grâce à la troisième position de Max Verstappen à l’arrivée du Grand Prix d’Australie, Honda a en effet signé son tout premier podium depuis le Grand Prix de Grande-Bretagne lors de la saison 2008 de Formule 1.

Lewis Hamilton, qui a terminé la première manche de la saison à la seconde position, a tenu à saluer le fait que Honda fasse désormais partie du haut de la grille grâce à sa collaboration avec Red Bull.

« Étonnamment, Max Verstappen a réussi à battre les Ferrari. » a déclaré le quintuple champion du monde de Formule 1.

« C’est vraiment bien de voir Honda au sommet, et je pense que cette année ce sera une belle bataille. »

« [concernant la Ferrari de Vettel] Je pense que quelque chose a mal tourné. Mais de toute façon, ils ont une bonne voiture, ils seront également dans le jeu cette année. »

Bientôt une mise à jour pour Honda

Helmut Marko, le consultant motorsport pour Red Bull, a déjà confirmé le week-end dernier qu’une première mise à jour sur le moteur Honda était dans les tuyaux.

« Le patron, qui était à Melbourne, nous a promis qu’il y aurait plus de puissance bientôt. Désormais, c’est à nous de développer le châssis pour rattraper les équipes qui nous précédent. » a déclaré Marko dimanche dernier à Melbourne.

Kevin Magnussen ne voit absolument aucune utilité dans le fait de récompenser d’un point le pilote ayant fait le meilleur tour en course et juge la mesure inégalitaire.

Cette année, la Formule 1 a décidé d’octroyer un point supplémentaire au pilote positionné dans le top dix signant le meilleur tour en course, ainsi qu’un point supplémentaire pour son équipe.

Pour le pilote danois Kevin Magnussen, la mise en place de cette mesure ne fait qu’augmenter l’inégalité entre les meilleures équipes de la grille et le reste du peloton.

« Je pense que c’est vraiment dommage que ce soit un point que nous ne puissions pas obtenir, c’est inutile, c’est juste un point aléatoire qui est partagé à mon avis. » a déclaré Magnussen au journal Ekstra Bladet.

Le coéquipier de Magnussen, Romain Grosjean, pense lui aussi que cette mesure n’a été mise en place que pour les grandes écuries.

« Oui, je pense que c’est uniquement pour les grandes équipes. » a déclaré le pilote français. « Honnêtement, pour le milieu de grille, cela ne change rien. »

Il est vrai que cette nouvelle règle semble légèrement inégalitaire, puisqu’il est quasiment certain que le tour le plus rapide en course se jouera finalement lors de chaque week-end entre les trois meilleures équipes de la grille.

Le documentaire de la formule 1 « Drive to Survive » de Netflix, réalisé en coulisses durant la saison 2018, est un énorme succès qui pourrait changer la manière dont les radiodiffuseurs s’engagent avec le public.

La série en 10 parties, réalisée conjointement avec la Formule 1 et couvrant le championnat 2018, a été diffusée peu avant la manche d’ouverture de la saison 2019 qui a eu lieu à Melbourne en Australie la semaine dernière.

Tournée sans la coopération de l’équipe championne du monde en titre Mercedes, ainsi que la Scuderia Ferrari, la série s’attarde surtout sur les équipes du milieu de grille, telle que l’écurie américaine Haas.

« Je pense que c’est un succès phénoménal de mon point de vue. » a déclaré Ben Pincus, responsable de Heineken, l’un des sponsors principal de la Formule 1.

« C’est fascinant de voir comment on peut raconter une histoire sans vraiment mettre en avant l’action sur la piste, et une histoire qui, à certains égards, est plus convaincante et plus attrayante pour les fans les moins « durs ». »

« Je pense que cela a été un grand succès…cela devrait amener les gens à penser différemment à la façon dont ils diffusent, comment ils s’engagent avec le public. »

« Cela peut vous faire penser à des choses que vous pourriez prendre pour acquises et qui seraient vraiment intéressantes et attrayantes pour les autres. »

Le directeur du marketing de Red Bull Racing, Oliver Hughes, a déclaré que 90% des gens présents dans l’avion en direction de Melbourne ont regardé la série pendant le vol.

Il a ajouté que Red Bull, qui jouait un rôle de premier plan au moment de l’annonce du départ de Daniel Ricciardo, avait donné aux caméras de Netflix un grand accès et serait encore plus accueillante pour une deuxième saison en préparation.

« Nous y avons participé avec des yeux très ouverts et une grande confiance. » a déclaré Hughes. « Nous pensons que cette année nous serons encore plus attentifs que la saison dernière. »

« Nous avons donné un accès suffisant pour être crédible, mais nous aurions pu en donner plus. Je pense que les équipes qui ont donné le plus, en particulier au milieu de la grille, ont fourni une histoire vraiment intéressante. »

Ancien pilote Williams, Ralf Schumacher n’est pas très tendre avec son ancienne écurie dans laquelle règne « la peur et la terreur » selon lui.

Vainqueur de six Grands Prix avec l’écurie britannique, Ralf Schumacher décrit une structure avec un leadership des années 70 où la patronne actuelle, Claire Williams, a visiblement conservé les mauvaises habitudes en matière de management.

« Williams a un style de leadership très spécial, tant que Patrick Head était là c’était équilibré. » explique Ralf Schumacher au site Motorsport-total.com

« Williams ne peut pas tirer le meilleur de ses employés avec la structure actuelle, car il n’y a pas de cohésion d’équipe. Les ingénieurs travaillent les uns contre les autres, plus que les uns avec les autres. »

« Claire [Williams] a malheureusement conservé les habitudes de son père, et ils devraient sûrement se demander si c’est le bon job pour elle. Peut-être que Williams a besoin d’être restructuré en matière de gestion de l’équipe. »

« C’est un style de leadership qui vient des années 70 et 80, c’est un peu le règne de la peur et de la terreur. C’est vraiment dommage, parce que je pense que les gens ont besoin d’être motivés […] »

« Chez Williams, le plaisir et la liberté d’expression n’ont pas de rôle, et voilà ce que ça donne. Un homme qui vient de se faire virer [Paddy Lowe] avait beaucoup de succès dans une autres structure [Mercedes], mais même lui n’a pas réussi à remettre Williams sur le droit chemin. Il y a de quoi se poser des questions. »

Le manager sportif de la Formule 1, Ross Brawn, estime que les premiers signes sont encourageants concernant le nombre de dépassements en course après le premier Grand Prix de l’année en Australie.

L’un des changements les plus importants observé cette année en Formule 1 concerne l’aérodynamique des monoplaces, qui a légèrement évolué avec des ailerons avant et arrière plus grands, pour permettre aux pilotes de se suivre plus facilement, et donc, d’améliorer les dépassements.

L’an dernier à Melbourne, il n’y a eu que trois dépassements en course, tandis que pour cette édition 2019, il y en a eu 14, dont six sans l’aide du DRS.

Pour Ross Brawn, ces premiers résultats obtenus à Melbourne sont encourageants pour la suite de la saison.

« À en juger par le nombre de dépassements pendant la course – 14 cette année (six sans DRS) contre trois en 2018 – les premiers signes sont encourageants, » a déclaré Brawn.

« D’autant plus que, mis à part les dépassements, nous avons assisté à des batailles palpitantes en course. »

« De toute évidence, tout cela n’était pas dû qu’à la nouvelle règle aérodynamique, car les performances des équipes du milieu de grille se sont particulièrement rapprochées. »

« Cependant, plusieurs pilotes ont déclaré que les monoplaces étaient plus neutres les unes derrière les autres par rapport aux années précédentes, Tandis que la piste australienne n’est peut-être pas la meilleure pour juger. »

« Je préférerais donc attendre trois autres courses avant de tirer des conclusions, mais les premier signes sont encourageants. »