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Lewis Hamilton s’est montré le plus rapide ce samedi matin pour la troisième et dernière séance d’essais libres du Grand Prix d’Autriche en 1.04.130.

Le pilote Mercedes devance de deux dixièmes son coéquipier Valtteri Bottas et de deux dixièmes la Red Bull de Max Verstappen.

Derrière, Sergio Perez (+0.475), Charles Leclerc (+0.5473), Alex Albon (+0.595), Sebastian Vettel (+0.721), Lance Stroll (+0.788), Pierre Gasly (+0.819) et Lando Norris (+0.820) clôturent le top dix de ces EL3.

Nicholas Latifi dans le mur

Le nouveau pilote Williams Nicholas Latifi, qui débute sa carrière en F1 cette année, a commis une erreur au premier virage du circuit. Le Canadien a perdu l’arrière de sa FW43 à la reprise des gaz, ce qui a envoyé sa monoplace dans la barrière de pneus, obligeant la direction de course à déployer un drapeau rouge durant le longues minutes.

Plus de peur que de mal pour le rookie, mais la Williams FW43 a été relativement abîmée, notamment sur l’avant et l’arrière. Les mécaniciens vont désormais devoir redoubler d’effort pour préparer la voiture avant les qualifications.

On soupçonne une flaque d’huile au sol laissée par la Racing Point de Sergio Perez quelques secondes avant l’arrivée de Latifi dans ce virage, mais il est bien difficile d’en être certain.

Attention aux vibreurs !

Les pilotes doivent faire très attention aux vibreurs agressifs du circuit Red Bull Ring ce week-end, même si la FIA a décidé de supprimer quelques « saucisses » qui étaient présentes l’an dernier à l’extérieur des virages 9 et 10 et qui avaient fait de gros dégâts sur les monoplaces.

Ce matin, le pilote McLaren Lando Norris a abîmé un bargeboard sur sa monoplace, tandis que son coéquipier Carlos Sainz a abîmé une partie du fond plat de sa MCL35.

Ferrari toujours en retrait

Les deux pilotes Ferrari sont toujours en retrait par rapport aux Mercedes et sont même distancés avec plus d’une demie-seconde de retard à la fin de ces EL3.

Impossible de savoir si Ferrari joue un coup de bluff et il faudra attendre la fin des qualifications cet après-midi pour en avoir le cœur net.

Racing Point encore dans le coup

La Racing Point pilotée par Sergio Perez et Lance Stroll continue d’impressionner avec une quatrième position pour Perez à quatre dixièmes de la Mercedes d’Hamilton et un Lance Stroll huitième à sept dixième du meilleur temps.

La séance de qualifications du Grand Prix d’Autriche se disputera ce samedi après-midi à partir de 15h00 (heure de Paris). Nous connaîtrons la grille de départ du GP d’Autriche à l’issue de cette séance.

Tableau des temps

Comme l’on pouvait s’y attendre, la FIA a rejeté la réclamation portée par Red Bull et a jugé la système DAS de Mercedes parfaitement légal pour cette saison 2020.

L’équipe Mercedes a en effet décidé de monter sur sa monoplace et d’utiliser le système DAS dès ce week-end en Autriche, alors que Red Bull avait déjà prévenu dès les essais hivernaux qu’elle porterait réclamation si Mercedes utilisait le DAS pendant la saison.

Après avoir vu que les deux pilotes Mercedes utilisaient le DAS ce vendredi en essais libres, Red Bull a donc lancé une réclamation officielle auprès de la FIA ce vendredi soir.

Les commissaires du Grand Prix d’Autriche ont rendu leur décision tard dans la nuit après avoir entendu les différents représentants des écuries concernées.

Même si les commissaires ont admis que le DAS n’était « pas un système conventionnel », ils ont tout de même confirmé qu’il « faisait partie du système de la direction de la voiture » et qu’il est donc totalement conforme avec les règles d’aérodynamique et de suspension du règlement technique.

L’équipe Mercedes va donc pouvoir continuer à utiliser le DAS tout au long de la saison 2020, alors que ce système ne sera plus légal à partir de la saison 2021.

L’équipe Red Bull Racing a toujours la possibilité de faire appel de la décision des commissaires, mais il y a très peu de chance que cela arrive, notamment parce que l’équipe Red Bull pourrait elle aussi dégainer un système similaire au DAS.

Le directeur général de Renault Sport Racing, Cyril Abiteboul, a confirmé ce vendredi que Renault n’apportera aucune amélioration à son groupe motopropulseur tout au long de cette saison 2020 de F1.

En raison de la crise sanitaire, qui a obligé Renault à fermer son usine moteur de Viry-Châtillon un certain temps, l’équipe du constructeur français a pris la décision de stopper le développement de son unité de puissance pour le reste de la saison, afin de concentrer ses ressources pour le développement du bloc moteur 2021.

Cette décision affectera bien évidemment l’équipe McLaren, qui est la seule écurie cliente de Renault en Formule 1 cette année, avant de passer l’an prochain au moteur Mercedes.

« Plus tôt, je parlais de certains compromis et sacrifices que nous avons consentis pour gérer une crise extrêmement grave. » nous explique Abiteboul ce vendredi à Spielberg.

« Nous parlons d’une forte réduction des « prize fund » [revenus pour les équipes]. Nous avons également des discussions avec des sponsors qui sont très fidèles mais qui sont tous confrontés à des défis dans leur propre entreprise. »

« C’est pourquoi, en effet, nous avons dû prendre certaines décisions et l’une de ces décisions a été que, pour nous, nous allons suspendre le développement du moteur, en nous concentrant sur la prochaine étape dont nous aurons l’occasion de discuter plus tard. »

« Mais en effet, cela signifie que vous ne devez pas attendre de mise à niveau de notre moteur cette année. »

C’est le pilote Mercedes Lewis Hamilton qui a signé le meilleur temps de la seconde séance d’essais libres du Grand Prix d’Autriche ce vendredi en 1.04.304.

Le sextuple champion du monde devance, comme ce matin en EL1, son coéquipier Valtteri Bottas pour un peu plus d’un dixième (+0.197), alors que Sergio Perez (+0.641) a placé sa Racing Point en troisième position à un peu plus de six dixièmes de la Mercedes d’Hamilton.

Sebastian Vettel (+0.657), Daniel Ricciardo (+0.668), Lando Norris (+0.783), Lance Stroll (+0.831), Max Verstappen (+0.911), Charles Leclerc (+0.994) et Carlos Sainz (+1.048) complètent le top dix de cette séance d’essais libres.

Daniil Kvyat à la faute

Dès les premières minutes de la séance, le pilote AlphaTauri Daniil Kvyat a commis une erreur en sortant du premier virage. Le Russe a remis un peu trop de gaz en sortie de virage, ce qui lui a valu un joli tête-à-queue envoyant sa monoplace lécher la barrière de pneus située à l’extérieur de la première courbe.

Daniil Kvyat a dû rentrer au ralenti jusqu’à son stand pour permettre à ses mécaniciens de vérifier sa monoplace légèrement abîmée suite au contact avec la barrière de pneus.

Plus tard dans la séance, le pilote Williams Nicholas Latifi ou encore Alexander Albon de chez Red Bull sont partis à la faute au même endroit, tout comme Max Verstappen ce vendredi matin pendant les EL1.

Grosjean en piste cet après-midi

Victime d’une fuite sur le système de freinage de sa Haas en matinée, le pilote français n’a pu boucler que deux petits tours ce vendredi matin, ses mécaniciens n’ayant pas réussi à réparer la fuite avant la fin des EL1.

Pour ces EL2, Romain Grosjean a pu reprendre la piste dès le début de session pour enfin boucler des tours si précieux après plus de quatre mois sans pouvoir piloter une F1.

Une « Mercedes rose » impressionnante

La Mercedes rose de Racing Point n’a pas fini de faire couler beaucoup d’encre tant les performances de cette RP20 semblent impressionnantes après ces deux séances d’essais libres disputées ce vendredi à Spielberg.

Déjà lors des essais hivernaux de Barcelone, les concurrents s’interrogeaient sérieusement sur la légalité de cette monoplace qui n’est qu’un « clone » de la Mercedes championne du monde en 2019, et après cette première journée d’essais, Racing Point ne fait que confirmer que sa F1 est très compétitive cette année.

Cependant, il faudra attendre ce samedi et la fin de la séance de qualifications pour connaître réellement le potentiel de la RP20, puisqu’il est impossible de connaître ce vendredi les charges de carburant de chaque monoplace en piste.

Latifi fait ses débuts en F1

Le Canadien Nicholas Latifi a « enfin » pu faire ses débuts au volant d’une Formule 1 en tant que titulaire ce vendredi.

Après une matinée relativement studieuse, le pilote Williams a pris un peu plus de risques cet après-midi, mais il termine tout de même à la dernière position du classement final de la session.

Verstappen en difficulté

Le pilote Red Bull Max Verstappen a semblé en difficulté ce vendredi sur le Red Bull Ring, qui reste pourtant l’un de ses circuits favoris pour y avoir remporté les deux dernières éditions du Grand Prix d’Autriche.

Le Néerlandais a commis quelques erreurs ce matin, tandis qu’il est allé faire un passage par le bac à gravier cet après-midi. Verstappen s’est plaint à plusieurs reprises d’un survirage insistant de sa RB16.

Des Ferrari toujours discrètes

Comme ce matin lors des EL1, les deux pilotes Ferrari se sont montrés très discrets ce vendredi après-midi avec « seulement » les quatrième et neuvième temps de la séance.

Ferrari est arrivée à Spielberg en assurant que sa monoplace était mal née, mais il est à l’heure actuelle impossible de savoir si l’équipe de Maranello joue un coup de bluff ou bien si le mal est bien présent.

L’équipe italienne a annoncé une première mise à jour majeure sur la SF1000 pour la troisième course de la saison à Budapest le 19 juillet.

La prochaine séance d’essais libres du Grand Prix d’Autriche [EL3] se disputera ce samedi 4 juillet à 12h00 (heure de Paris).

Tableau des temps

C’est le pilote Mercedes Lewis Hamilton qui a signé le meilleur temps de cette première séance d’essais libres du Grand Prix d’Autriche 2020.

Le Britannique, sextuple champion du monde, devance de trois dixièmes son coéquipier Valtteri Bottas et de six dixièmes la Red Bull pilotée par Max Verstappen.

Derrière, Carlos Sainz, Sergio Perez, Lando Norris, Alexander Albon, Daniel Ricciardo, Kevin Magnussen et Charles Leclerc clôturent le top dix. Notez que les sept premiers pilotes du classement ont signé leur chrono avec des pneus Tendres.

Problème de freins pour Grosjean

Le pilote Haas s’est rapidement plaint d’un problème avec sa pédale de freins à la radio juste après avoir tiré tout droit dans la zone de freinage du virage 3.

Le Français a réussi à reprendre la piste, mais a décidé de rentrer immédiatement au stand pour permettre à ses mécaniciens d’inspecter sa monoplace avant de reprendre la piste.

Avant la fin de la séance, l’équipe Haas a confirmé une « fuite du liquide de Freins » sur la monoplace du Français, qui ne reprendra la piste qu’à la toute dernière minute de la séance.

Les Racing Point au rendez-vous

Malgré une petite alerte moteur sur la Racing Point de Sergio Perez, les deux monoplaces de l’équipe britannique sont bien au rendez-vous pour cette première séance d’essais libres de l’année.

Racing Point a en effet fait couler beaucoup d’encre cet hiver en se présentant aux essais hivernaux avec une monoplace ressemblant comme deux gouttes d’eau à la Mercedes de la saison 2019.

Après des essais hivernaux solides, beaucoup s’attendaient à ce que les deux Racing Point viennent jouer les trouble-fêtes dès le début de l’année et force est de constater qu’elles sont bien au rendez-vous ce vendredi avec Perez dans le top dix et Stroll onzième.

Mercedes utilise le DAS en Autriche

L’équipe Mercedes a confirmé ce vendredi que le très controversé [mais légal] système DAS était monté sur la W11 pour cette première séance d’essais libres de l’année.

Rappelons que le DAS permet aux pilotes de tirer ou pousser sur la colonne de direction de la monoplace en roulant, ce qui a pour conséquence directe de modifier l’angle d’attaque des roues avant.

Ce système est utilisé uniquement dans les lignes droites et jusqu’à présent personne ne peut vraiment dire s’il apporte un vrai gain en termes de performance.

Jugé légal par la FIA, le DAS agace particulièrement l’équipe Red Bull, qui ne devrait pas tarder à déposer une réclamation auprès de la FIA pour qu’elle déclenche une enquête sur les deux Mercedes.

Ferrari en retrait

Les deux pilotes Ferrari sont restés en retrait (Leclerc dixième et Vettel douzième) ce vendredi matin pour la première séance d’essais libres du GP d’Autriche.

Avant d’arriver à Spielberg, la Scuderia Ferrari a admis s’être complétement trompée avec le concept de la SF1000 cette année et n’a apporté en Autriche aucune mise à jour.

L’équipe italienne a annoncé repartir sur un autre concept, mais la crise sanitaire n’a pas permis à Ferrari de développer ce nouveau package à temps pour la première course de l’année. Il devrait être disponible pour la troisième course de 2020 en Hongrie le 19 juillet.

Le retour d’Esteban Ocon

Plus de 500 jours après sa dernière course en Formule 1, le Français Esteban Ocon a signé son retour en piste dans le cadre d’une séance d’essais libres avec sa nouvelle écurie Renault.

Le Normand a connu une séance studieuse au volant de sa RS20, alors qu’un petit appendice aérodynamique s’est échappé de sa monoplace en fin de séance.

Rien de bien méchant, mais la direction de course a tout de même déclenché une Virtual Safety Car pour permettre aux commissaires d’aller chercher la pièce, alors que le Français a mis un terme à sa séance prématurement.

Le coéquipier d’Esteban Ocon, l’Australien Daniel Ricciardo, termine cette séance dans le top dix à la huitième position, à plus d’une seconde du meilleur temps signé par Lewis Hamilton.

Max Verstappen à la faute

Le pilote Red Bull Max Verstappen a commis une petite erreur sans grande conséquence en EL1. Le Néerlandais a remis un peu trop de gaz à la sortie du premier virage, ce qui lui a fait faire un tête-à-queue. Verstappen termine tout de même la séance dans le top trois.

Notez que quelques minutes plus tard, Daniil Kvyat de l’équipe AphaTauri s’est lui aussi fait piéger dans le dernier virage du circuit, mais le Russe a pu reprendre la piste sans aucun dégâts.

La prochaine séance d’essais libres du Grand Prix d’Autriche [EL2] débutera cet après-midi à 15h00 (heure de Paris) sur le tracé du Red Bull Ring de Spielberg.

Tableau des temps

Ce jeudi dans le paddock de Spielberg qui accueille la première manche de la saison 2020 de F1, Sebastian Vettel a lancé une bombe en déclarant qu’il avait été très surpris de la décision de Ferrari de vouloir se séparer de lui à la fin de l’année.

Le pilote allemand a expliqué qu’il n’avait finalement jamais reçu d’offre de prolongation de contrat de la part de Ferrari pour 2021, ce qui allait à contre-courant des déclarations faites par la Scuderia Ferrari lors de l’annonce officielle, qui disait avoir trouvé un accord mutuel pour se séparer.

« J’ai été très surpris de recevoir l’appel de Mattia que Ferrari n’avait pas l’intention de continuer avec moi. Il n’y a jamais eu d’offre. » a déclaré Vettel ce jeudi en conférence de presse du Grand Prix d’Autriche.

« Nous n’avons jamais entamé de discussions, il n’y a jamais eu d’offre sur la table et donc il n’y avait pas de point de blocage. »

Ce vendredi, le directeur de la Scuderia Ferrari, Mattia Binotto, a été invité à répondre des accusations de son pilote lors de la conférence de presse des directeurs d’équipe en Autriche.

Binotto a déclaré que Ferrari souhaitait bien conserver Sebastian Vettel, mais la crise sanitaire est arrivée et a chamboulé les plans de l’équipe.

« Seb était notre premier choix durant l’hiver mais la situation a changé avec la pandémie et avec un budget capé plus agressif, le report des règles 2021, et le gel du développement aérodynamique. » a expliqué Mattia Binotto ce vendredi en Autriche.

« Nous avons revu notre position et l’avons fait savoir à Seb. Il se dit surpris, je veux bien le croire. Je sais qu’il n’est pas très content. »

« De plus, la saison n’a pas pu commencer, donc Sebastian n’a pas eu l’occasion de nous montrer sa volonté de vouloir continuer avec nous. C’était évidemment dommage pour lui. »

« Je ne suis pas certain qu’il soit encore totalement d’accord avec cette décision aujourd’hui. Ceci dit, je le respecte énormément en tant que professionnel et être humain. »

Le pilote Ferrari Sebastian Vettel a révélé ce jeudi à Spielberg que la Scuderia Ferrari ne lui avait jamais proposé d’offre pour la reconduction de son contrat après la saison 2020.

Énorme surprise ce jeudi à Spielberg lorsque le quadruple champion du monde de F1 Sebastian Vettel a déclaré qu’il avait été très surpris de recevoir un appel de son boss pour lui dire qu’il ne pourrait pas continuer à Maranello.

« J’ai été très surpris de recevoir l’appel de Mattia que Ferrari n’avait pas l’intention de continuer avec moi. Il n’y a jamais eu d’offre. » a déclaré Vettel ce jeudi en conférence de presse du Grand Prix d’Autriche.

« Nous n’avons jamais entamé de discussions, il n’y a jamais eu d’offre sur la table et donc il n’y avait pas de point de blocage. »

Vettel a laissé entendre qu’il prendrait le temps d’évaluer son avenir et ce jeudi, il a souligné qu’il voulait continuer à participer à la Formule 1.

« Évidemment, je veux m’assurer de prendre la bonne décision pour moi et mon avenir. Je pense que j’ai un caractère très compétitif, j’ai beaucoup accompli dans le sport, je suis motivé et disposé à en faire plus. »

« Pour ce faire, j’ai besoin du bon package et des bonnes personnes autour de moi, donc c’est ce que je recherche en ce moment, si la bonne opportunité se présente alors ce sera tout à fait clair. Si ce n’est pas le cas, je devrai probablement chercher autre chose. »

« Vous devez être conscient de la décision que vous prenez à ce moment-là et c’est aussi pourquoi je ne me précipite dans rien, les prochaines semaines et mois apporteront probablement plus de clarté. »

Lorsqu’on lui a demandé s’il envisagerait un congé sabbatique ou même une retraite, Vettel a déclaré:  « Je ne sais pas, je pense que, comme je l’ai dit, si la bonne chose se met en place et se présente, je suis prêt à continuer, alors je sens que j’ai encore beaucoup plus à donner. »

Voici les horaires de chaque séance du Grand Prix d’Autriche 2020 qui se disputera ce week-end sur le circuit Red Bull Ring de Spielberg.

Première épreuve de la saison 2020 de F1, le Grand Prix d’Autriche sera également la première course post-Covid et la première d’une série de huit Grands Prix se disputant à huis clos en Europe jusqu’au mois de septembre.

Pas de surprise pour cette saison 2020, puisque c’est toujours le groupe Canal+ qui détient les droits exclusifs de la F1 en France et vous devrez donc être abonné à la chaîne à péage pour pouvoir regarder les Grands Prix tout au long de la saison.

Notez que le groupe TF1 n’a pas dévoilé s’il comptait diffuser des courses gratuitement cette année, comme ce fut le cas les années précédentes, mais en raison de l’incertitude qui plane sur le calendrier à cause de la crise sanitaire, il semblerait logique que TF1 ne se positionne pas cette année sur la diffusion de courses. Contactée par F1only.fr, la première chaîne de France n’a pas souhaité nous répondre à ce sujet.

Les horaires du GP d’Autriche 2020 (heure de Paris)

Vendredi 3 juillet : La première séance d’Essais libres du GP d’Autriche débutera à 11h00 et durera 1h30. La seconde séance d’essais libres débutera à 15h00 et durera également 1h30.

Samedi 4 juillet : La troisième et dernière séance d’essais libres du GP d’Autriche débutera à 12h00 et durera 1h00. La séance de qualifications, à l’issue de laquelle nous connaîtrons la grille de départ du GP d’Autriche 2020, débutera à 15h00.

Dimanche 5 juillet : Le départ du Grand Prix d’Autriche 2020 sera donné ce dimanche 5 juillet à 15h10. Les pilotes s’élanceront pour 71 tours et un peu plus de 300 km.

La Safety Car [voiture de sécurité en F1], ainsi que la Medical Car, recevront une nouvelle décoration pour cette saison 2020 de F1.

Lorsque la Formule 1 sera de retour en course ce week-end en Autriche, elle profitera de cette occasion pour remercier les gens du monde entier pour leur force et leur résilience dans la lutte contre la pandémie mondiale de COVID-19.

Le sport montrera également son unité dans la lutte contre le racisme et son engagement à faire plus pour lutter contre les inégalités en Formule 1.

En signe de cet engagement, des visuels arc-en-ciel et le hashtag #WeRaceAsOne figureront sur toutes les voitures de Formule 1 et autour du circuit.

L’arc-en-ciel a été choisi car il est devenu un symbole utilisé à l’échelle internationale pour rapprocher les communautés.

En plus de la campagne «WeRaceAsOne», l’appel à « Conduire en toute sécurité » sera visible sur le capot de la voiture de sécurité officielle de la FIA F1, s’adressant aux fans à la maison qui regardent la course à la télévision ou en direct et leur rappelant de toujours conduire d’une manière prudente et attentionnée.

La « voiture de fonction » de Bernd Mayländer utilise également le hashtag #PurposeDriven pour promouvoir l’engagement de la FIA (Fédération Internationale de l’Automobile) en matière de sécurité, de durabilité, d’égalité des sexes et de diversité, et souligne l’action de la FIA pour la sécurité routière avec des mentions sur le toit et le hayon de la voiture.

Les exigences FIA pour la voiture de sécurité officielle de la ​​F1 sont élevées. Elle doit être capable de maintenir une vitesse minimale élevée afin que les pneus et les freins des voitures de Formule 1 ne perdent pas trop de température et que les moteurs ne surchauffent pas.

Avec une vitesse de pointe de 318 km / h et 3,6 secondes pour accélérer de zéro à 100 km / h, c’est une tâche relativement facile pour l’AMG GT R.

L’équipe McLaren a présenté ce mercredi la livrée légèrement modifiée de sa monoplace pour la saison 2020, qui intègre désormais l’arc en ciel de l’initiative lancée par la F1 #WeRaceAsOne.

La Formule 1 a décidé de lancer l’initiative #WeRaceAsOne, visant à s’attaquer aux plus grands problèmes auxquels sont confrontés le sport et les communautés mondiales, dont la lutte contre la COVID-19 et la condamnation du racisme et des inégalités.

Dans le cadre de cette initiative, un arc en ciel a été choisi comme symbole par la F1 et sera visible sur les monoplaces et sur tous les circuits du monde à partir de la première course de la saison 2020 en Autriche le 3 juillet.

McLaren a donc intégré cet arc en ciel sur la livrée de la MCL35 qui n’a que très peu évoluée depuis le Grand Prix d’Australie en mars dernier.

En plus du message #WeRaceAsOne, le hastag #EndRacism fait également son apparition sur la carrosserie de la MCL35 à partir du Grand Prix d’Autriche. Le message sera visible sur les extrémités du Halo.

Fait suffisamment rare pour être souligné, la Scuderia Ferrari admet avoir pris une mauvaise direction dès le début de l’année avec sa monoplace 2020.

Après des essais hivernaux disputés à Barcelone durant six journées, l’équipe italienne a pu se rendre compte que les performances de la SF1000 n’étaient au rendez-vous, ou du moins ne correspondaient aux attentes de Ferrari.

C’est pourquoi – et comme F1only.fr vous le révélait il y a quelques jours – l’écurie de Maranello n’apportera aucune évolution technique sur sa monoplace pour la première course de l’année en Autriche.

Ferrari travaille toujours sur un concept nouveau, mais celui-ci ne sera pas prêt avant la troisième course de la saison prévue en Hongrie le 19 juillet.

« Le SF1000 qui sera sur la piste du circuit de Spielberg aura la même configuration vue dans la dernière partie des tests de Barcelone. » confirme Mattia Binotto ce mardi.

« Cela ne signifie pas que, dans les cinq seules semaines et demie au cours desquelles nous avons pu travailler – entre les limites strictes liées aux procédures de sécurité et la fermeture absolue des activités opérationnelles décidées par la FIA en accord avec les équipes, ce délai était vraiment limité – nous sommes restés les bras croisés. »

« La vérité est que les résultats issus des tests nous ont obligés à faire un changement de cap important en matière de développement, notamment en termes d’aérodynamique. »

« Nous avons d’abord dû comprendre pourquoi nous n’avions pas vu ce que nous attendions sur la piste, puis ajuster tout le programme en conséquence. »

« Il aurait été contre-productif de continuer sur la voie attendue sachant que nous n’aurions pas atteint les objectifs fixés. »

« Nous avons donc décidé d’élaborer un nouveau programme couvrant l’ensemble de la voiture, sachant qu’elle ne serait pas prête pour la première course dans son intégralité. »

« L’objectif est d’amener les nouveaux développements sur la piste pour la troisième course, celle du 19 juillet au Hungaroring. »

« Cela dit, au-delà du développement physique de la voiture, ces dernières semaines, nous avons beaucoup travaillé sur l’analyse de son comportement, à la fois dans les simulations et avec la contribution de nos pilotes, et je pense que cela sera utile en Autriche. »

« Nous savons que nous n’avons pas le package le plus rapide aujourd’hui: nous le savions à la veille de notre départ pour Melbourne et les choses n’ont pas changé. »

« Cela dit, le circuit de Spielberg a des caractéristiques différentes de celui de Montmelò et les températures ne seront pas celles de fin février. »

« En Autriche, nous devrons essayer de profiter des opportunités qui devraient se présenter, en attendant de comprendre en Hongrie, une fois l’étape de développement sur laquelle nous travaillons, où nous serons vraiment comparés aux autres, également à la lumière des développements que les concurrents peuvent avoir introduits. »

« La réalité est que faire des prédictions comme jamais auparavant est un exercice stérile. Nous aurons une idée de l’endroit où nous serons comparés à nous-mêmes à l’issue des trois heures d’essais libres de vendredi, mais un premier verdict n’aura lieu que samedi à l’issue des qualifications. »

« Ce n’est qu’à ce moment-là que nous commencerons à avoir une image légèrement plus claire des rapports de puissance sur la grille, sans parler des inconnues que la première course du championnat emporte toujours avec elle en termes de fiabilité et de performance des pneus. »

« Nous devrons essayer d’être impeccables dans tous les aspects de notre travail, dans la préparation de chaque session et dans l’exécution sur la piste. La cible? Apportez autant de points à la maison que possible, comme toujours. »

Le Français Esteban Ocon visera un top dix à l’arrivée du Grand Prix d’Autriche ce week-end pour ce qui sera sa toute première course avec l’écurie Renault F1.

Ocon sait très bien que les résultats de Renault en Autriche dans le passé n’ont pas été excellents et le pilote français espère bien inverser la tendance cette année avec une RS20 bénéficiant de multiples évolutions techniques depuis les essais hivernaux disputés à Barcelone cet hiver.

« Cela fait un an et demi que j’attends d’être à nouveau sur la grille en Formule 1, donc il me tarde vraiment d’y être. » nous explique un Esteban Ocon très, très impatient.

« C’est fantastique de commencer la saison. Nous avons fixé nos objectifs, nous savons ce que nous voulons réaliser en piste et je sais ce que je dois faire au volant. »

« Un travail conséquent a été mené pour préparer ce premier rendez-vous, je suis avec une équipe géniale, je pilote une voiture compétitive, donc j’ai assurément les crocs ! »

« C’était très bénéfique de reprendre le volant [lors des essais privés de Renault en Autriche la semaine dernière]. Cela s’est bien passé et c’était agréable de retrouver un vrai circuit après avoir été sur mon simulateur chez moi ces derniers mois ! »

« Je sais que l’Autriche n’a pas été le tracé le plus favorable à l’équipe dans le passé, mais nous voulons inverser la tendance cette année. »

« La R.S.20 était performante à Barcelone et nous avons beaucoup appris. Cela semble prometteur et nous aurons également de nouvelles choses sur la voiture. »

« Vendredi, il y aura beaucoup de données à collecter pour voir ce que nous avons amélioré, ce que nous pouvons changer et nous remettre dans le bain. Je suis impatient d’y être et nous viserons les points à l’arrivée. »

« C’est à Spielberg que j’ai signé l’un de mes premiers podiums en monoplace lors de mon parcours en Formule Renault en 2012. »

« J’y ai obtenu de bons résultats dans le passé, mais je me concentre sur ce qui m’attend et cela passe par une arrivée dans les dix premiers le week-end prochain. »

« Je pense que ce sera étrange en l’absence de fans et leur soutien me manquera. J’espère que nous pourrons leur offrir un beau spectacle à la télévision et peut-être les revoir plus tard dans l’année. »

Pour le patron de l’équipe Red Bull Racing, Christian Horner, il ne fait aucun doute que Max Verstappen a les capacités de battre « n’importe qui » au championnat du monde.

A la veille de sa cinquième saison avec l’équipe Red Bull Racing, le jeune Max Verstappen reste plus que jamais le pilote vedette et le chouchou de l’écurie de Milton Keynes.

Pour Christian Horner, Max Verstappen, à condition d’avoir les bons outils entre les mains, peut battre n’importe quel pilote pour le titre mondial, d’autant que le Néerlandais s’apprête à attaquer la saison 2020 encore mieux préparé que jamais.

« Alex [Albon] et Max [Verstappen] sont impatients de se lancer, mais pour ce dernier, c’est une chance pour lui de remporter sa troisième victoire consécutive en Autriche. » nous explique Christian Horner.

« Max a remporté deux brillantes victoires en 2018 et 2019 et se sent bien pour le début de cette saison. »

« Il a travaillé dur sur son entraînement d’endurance et est peut-être encore mieux préparé qu’il ne l’était avant le confinement. »

« Max vit pour la course et est capable de battre n’importe qui pour le titre, à condition que nous lui donnions les outils pour le faire. »

Toutefois, Christian Horner ne maque pas de rappeler que l’équipe Mercedes reste la grande favorite pour le titre cette année encore, même si le Britannique a l’impression que son écurie s’apprête à entamer la saison 2020 avec une excellente préparation.

« Mais n’oublions pas que Mercedes est cette saison clairement favorite, ils sont six fois champions du monde, mais nous avons l’impression d’être dans une très bonne position et d’entrer dans la saison avec la mentalité de défier ce qui est devenu un Status Quo. »

La saison 2020 de F1 débutera officiellement ce vendredi 3 juillet sur le tracé Red Bull Ring de Spielberg en Autriche.