Étiquette : actuf1

Charles Leclerc admet qu’il doit encore trouver le parfait équilibre pour être tout aussi compétitif le samedi en qualifications et le dimanche en course.

Leclerc a raté la cinquième place au championnat du monde des pilotes en 2021, le Monégasque ayant été battu par son coéquipier Carlos Sainz. Mais Charles Leclerc a noté qu’il avait travaillé sur une faiblesse importante l’année dernière, ce qui devrait le placer en meilleure position pour 2022.

Lorsqu’on lui a demandé dans quel domaine il s’est le plus amélioré en 2021, Charles Leclerc a répondu : « Certainement la gestion de course. Encore une fois, c’est depuis début 2020 que j’ai commencé à dire que c’était l’une de mes faiblesses ; surtout en 2019, j’ai eu beaucoup de bonnes qualifications, mais en course, j’avais un peu plus de mal. »

« Nous étions un peu plus en difficulté en tant qu’équipe, mais en tant que pilote, je pouvais sentir que j’avais plus de mal que les autres. Donc, j’y ai mis beaucoup de travail en 2020, je me suis beaucoup amélioré et je pense qu’en 2021, c’était en fait l’une de mes forces. »

Le Monégasque admet cependant qu’il doit désormais trouver un certain équilibre entre qualifications et course afin de connaître des week-ends parfaits en 2022 : « Oui, il y a encore beaucoup à travailler. Peut-être trouver un équilibre entre mes qualifications et la course, car je n’ai pas encore trouvé. »

« Parfois, je sacrifie un peu mes qualifications pour être bon en course comme nous l’avons vu à plusieurs reprises en 2021. Mais c’est un équilibre sur lequel je travaille, afin d’essayer d’obtenir cet équilibre parfait entre qualifications et course. »

En 2022, les pilotes découvriront de nouvelles machines issues de la nouvelle règlementation technique, ce qui pourrait rendre le travail un peu plus compliqué que prévu pour Leclerc : « C’est un peu différent. » admet le pilote Ferrari qui n’a piloté la nouvelle monoplace que sur simulateur jusqu’à présent.

« Cela rend les choses assez délicates, je veux dire, c’est un défi pour nous en tant que pilote et je pense à cet égard que ce sera plus difficile. »

Le champion du monde de F1 2009 Jenson Button et le PDG de la F1, Stefano Domenicali, espèrent que plusieurs pilotes seront en mesure de se battre pour le titre mondial en 2022 avec l’introduction de la nouvelle réglementation technique en Formule 1.

Cette saison, la Formule 1 débutera une nouvelle ère avec des monoplaces sensiblement différentes par rapport à l’ancienne génération utilisée jusqu’à la fin de la campagne 2021. Les nouvelles règles techniques introduites en catégorie reine devraient permettre aux pilotes de se suivre de plus près en piste et donc d’offrir un bien meilleur spectacle aux fans.

Jenson Button – tout comme bon nombre d’observateurs – espère que plusieurs équipes de la grille arriveront à tirer parti de ces nouvelles règles pour venir se battre à l’avant du peloton : « Il s’agit d’un changement de règlementation énorme. Je suis certain qu’une équipe trouvera quelque chose de différent des autres. » a déclaré le Britannique à Sky Sports.

« Mais j’espère que ce ne sera pas seulement Lewis [Hamilton] et Max [Verstappen] qui se battront pour le championnat, j’espère qu’il y aura quelques autres gars de différentes équipes de haut en bas de la grille. »

Le PDG de la F1, Stefano Domenicali, espère lui aussi que le « rêve » de voir plusieurs pilotes se battre pour le titre mondial se réalisera au cours des deux prochaines années : « J’espère vraiment qu’à l’avenir, avec la mise en place des nouvelles règles, cela permettra à d’autres pilotes de se battre pour montrer qui ils sont. Ce serait le rêve des deux prochaines années. » a déclaré l’Italien.

La saison 2022 de Formule 1 débutera le 20 mars avec le Grand Prix de Bahreïn, première des 23 manches qui composent le calendrier 2022.

Le double champion du monde de F1, Fernando Alonso, espère que Honda reviendra en Formule 1 à l’avenir après que le constructeur japonais ait remporté le championnat des pilotes en 2021 juste avant de quitter la catégorie reine.

Honda a quitté la F1 après une période de sept ans qui comprenait trois premières saisons difficiles avec McLaren, au cours desquelles Fernando Alonso était revenu dans son ancienne équipe pour tenter de remporter un troisième championnat. Malgré cette période difficile, l’Espagnol affirme avoir entretenu de bonnes relations avec l’équipe de direction qui a repris le projet F1 chez Honda et souhaite voir le constructeur japonais conserver des liens avec le sport.

« De toute évidence, quand ils ont quitté McLaren [en 2017, ndlr], je pense qu’ils n’étaient pas sur le point de rêver de remporter des championnats de Formule 1, mais ils ont fait du très bon travail. » a déclaré Alonso, cité par Racer.

« Ils ont nommé les bonnes personnes, ils ont changé la direction et ils ont introduit une nouvelle philosophie. Ils ont fait le travail. Je suis tellement content pour eux. Je parlais à Masashi Yamamoto [le responsable motorsport chez Honda) lors de ces trois ou quatre derniers grands prix parce que j’ai une très bonne connexion avec lui. C’est lui qui m’a permis de tester le MotoGP, etc…Nous avons toujours de bonnes relations, et c’est le premier que j’ai félicité après Max [Verstappen à Abou Dhabi] dans le parc fermé. Je suis heureux pour eux. Je suis triste qu’ils partent maintenant, mais j’espère qu’ils reviendront. »

Masashi Yamamoto justement a récemment déclaré qu’il « espère et s’attend » à ce que Honda revienne en Formule 1 à un moment donné : «  Personnellement, j’espère et je m’attends à ce que Honda revienne en F1. » a déclaré le Japonais au site de la Formule 1.

« Cela dépendra du fait que les jeunes chez Honda soient passionnés par le sport automobile et s’ils peuvent convaincre la haute direction de revenir. Mais l’histoire se répète, alors j’espère que cela pourra arriver. »

Ferrari a dévoilé ce mardi les noms des neufs pilotes membres de son académie pour la saison 2022, dont le pilote de Formule 1 de l’équipe Haas Mick Schumacher.

La treizième année d’activité de la Ferrari Driver Academy, le programme des jeunes pilotes de l’équipe au Cheval Cabré créé en 2009, a débuté ce matin par une réunion à Maranello. Cette saison, il y aura neuf pilotes que la Ferrari Driver Academy suivra et entraînera, même si ce matin à Maranello ils n’étaient que sept. Absents justifiés, Mick Schumacher et Robert Shwartzman, les deux plus expérimentés, engagés avec leurs équipes respectives de Formule 1, Haas F1 Team pour l’Allemand et la Scuderia Ferrari pour le Russe qui remplira le rôle de pilote d’essai en 2022.

Les neuf pilotes sont : Mick Schumacher, Robert Shwartzman, Oliver Bearman, Rafael Camara, Laura Camps Torras, Arthur Leclerc, Maya Weug, James Wharton et Dino Beganovic.

La saison 2022 verra les neuf pilotes de la Ferrari Driver Academy engagés sur plusieurs fronts. Schumacher et Shwartzman poursuivront leurs engagements en Formule 1, alors que cette saison il n’y aura pas de pilotes de Maranello en Formule 2, puisqu’il a été décidé de ne pas poursuivre la relation avec Marcus Armstrong. Callum Ilott pour sa part s’est plutôt vu octroyer une « licence annuelle » pour lui permettre de vivre l’aventure de la série américaine IndyCar, une catégorie dans laquelle il aurait été trop difficile pour la FDA de continuer à suivre le pilote britannique avec les standards de l’Académie.

Formule 3 : Il y aura deux pilotes impliqués en Formule 3 : Arthur Leclerc [frère de Charles Leclerc] en est à sa deuxième saison dans la catégorie et après ses bons débuts l’an dernier – au cours desquels il a remporté deux victoires, un podium et une pole position – il est attendu cette saison parmi les prétendants au titre. Dans l’équipe Prema, il sera accompagné d’Oliver Bearman, qui en 2021 était le leader de la Formule 4, dans laquelle il a remporté les titres italien et allemand – les deux séries de plus haut niveau au monde – remportant un total de 17 victoires et dix pôles positions. C’est précisément à la lumière de ces résultats qu’il a été décidé de le faire sauter la Formule Régionale et de le faire participer à l’une des séries les plus compétitives au monde.

Formule Régionale : Le Championnat d’Europe de Formule Régionale verra également Dino Beganovic parmi les protagonistes en 2022. Le Suédois, confirmé dans l’équipe Prema, en 2021 a été l’auteur d’une croissance évidente qui, au cours des dernières courses, l’a vu se battre régulièrement pour une victoire qui serait également arrivée à Monza, sans la  manœuvre litigieuse d’un autre concurrent à deux tours de la fin. Cette année, Dino Beganovic veut être parmi les prétendants au titre et pour cette raison, immédiatement après la dernière journée avec l’Académie, il partira pour Abou Dhabi où le week-end des 22 et 23 janvier, il participera à la Formula Regional Asia. Le Suédois disputera l’intégralité du championnat – qui se termine à la mi-février – en préparation de la série européenne la plus compétitive. Pour lui tenir compagnie, il y aura aussi Leclerc et, lors des deux derniers tours, Bearman.

Formule 4 : La Ferrari Driver Academy sera représentée par trois pilotes en Formule 4. Tous concourront principalement dans la série italienne, la plus compétitive de toutes, avec quelques incursions dans des courses sélectionnées de la série allemande. Il s’agit de Maya Weug, en deuxième année dans la catégorie, de James Wharton – le vainqueur australien de la première édition des FDA Scouting World Finals – et de Rafael Cȃmara – sélectionné lors de l’édition 2022. Laura Camps Torras, qui a remporté la deuxième édition du programme FIA ​​Girls on Track – Rising Stars, se consacrera plutôt aux karts et, tout comme Wharton l’année dernière, commencera à se familiariser avec la monoplace de Formule 4, traditionnellement la première catégorie en monoplace.

Responsable du programme des pilotes chez Mercedes, Gwen Lagrue garde constamment un œil sur le Karting et sur les grands championnats internationaux pour trouver peut-être la future star de la F1.

Connu pour avoir accompagné le pilote Alpine Esteban Ocon jusqu’à la Formule 1, le Français a suivi de près trois jeunes kartmen en 2021 : Andrea Kimi Antonelli, Alex Powell et Yuanpu Cui. Tout au long de l’année, Lagrue met en place tout un suivi pour auprès de ces jeunes pilotes, un vivier dans lequel l’équipe Mercedes pourrait venir piocher à l’avenir lorsqu’il s’agira de remplacer Lewis Hamilton ou George Russell, les deux pilotes titulaires de l’écurie en 2022.

Dans un entretien publié par la FIA, Gwen Lagrue explique combien le métier de « chasseur de tête » est difficile, notamment parce qu’il y a toujours une part de risques importante pour une équipe de F1 de miser sur un jeune pilote.

« L’importance de mettre en place un suivi de qualité est primordial, même si l’on sait par expérience qu’un excellent pilote de Karting peut se montrer décevant en monoplace, l’inverse étant tout aussi vrai. Il faut surveiller la manière dont ils vont évoluer en tant qu’adolescents, puis jeunes hommes. » explique Gwen Lagrue.

« Leur niveau de performance reste évidemment un facteur important, mais je suis très sensible à leurs capacités à gérer l’intégralité d’un meeting et plus globalement d’une saison complète. C’est bien de gagner des courses, néanmoins j’apprécie de voir un pilote constant, qui se montre régulièrement aux avant-postes et sur les podiums. Dès le Karting, leur approche de la course et leur attitude sur un circuit sont des paramètres que je surveille et qui ne trompent pas. »

Justement, le passage du Karting à la monoplace peut s’avérer plus difficile qu’il n’y parait pour les jeunes pilotes, qui se retrouvent alors dans une catégorie complétement nouvelle comme le souligne le Français : « Un kartman ressent souvent une certaine frustration à ce moment-là de sa carrière. Il quitte le haut niveau de cette discipline et un milieu qu’il maîtrisait parfaitement, pour repartir quasiment de zéro. »

« Lors de cette transition, il découvre un nouvel environnement et des méthodes de travail différentes. Il doit accepter et gérer cette situation, surmonter les moments difficiles, tout en montrant qu’il a la faculté d’apprendre vite et bien. Ses capacités à se remettre en question comme sa force de caractère deviennent des atouts pour affronter ce nouveau challenge. »

Enfin, la question des moyens financiers pour accéder à la Formule 1 est souvent remise sur la table, mais comme le souligne Lagrue, certains pilotes comme Esteban Ocon ont déjà prouvé dans le passé que rien n’est impossible : « Esteban Ocon l’a prouvé. L’important est d’avoir la capacité de franchir la barrière financière initiale et de pouvoir disputer dans de bonnes conditions les premières saisons en Mini. »

« Cela sous-entend de beaucoup rouler dès son plus jeune âge. Il existe également des initiatives fédérales intéressantes. A mon niveau, j’ai besoin de pouvoir identifier un grand talent, donc de le voir déjà évoluer à un certain niveau ou d’en avoir entendu parler. J’ose espérer qu’un jeune pilote qui montre des capacités exceptionnelles ne reste pas sur la touche. »

L’association PETA a envoyé au PDG de la Formule 1, Stefano Domenicali, une peluche qui simule un chien mort afin de dénoncer le parrainage de Liberty Media [détenteurs des droits commerciaux de la F1] à la course de traineau Iditarod qui se déroule chaque année en Alaska.

L’association PETA [People for the Ethical Treatment of Animals] a souhaité dénoncer par cet acte la cruauté dont les chiens de traineau sont victimes chaque année lors de cette course qui a déjà vu – selon PETA – 150 chiens mourir dans des conditions insoutenables.

l’Itidarod est une course annuelle de chiens de traineau de 1757 kilomètres à travers la toundra gelée de l’Alaska où les chiens sont obligés de tirer de lourds traineaux à travers des blizzards aveuglants et des températures inférieures à zéro « jusqu’à ce que leur corps se décompose ou qu’ils meurent après avoir inhalé leur propre vomi. » toujours selon l’association.

« Jusqu’à la moitié des chiens qui commencent l’Iditarod ne le terminent pas, et lors de la course de l’année dernière, près de 200 chiens ont été retirés du parcours en raison de l’épuisement, d’une maladie, d’une blessure ou d’autres causes, laissant les autres travailler encore plus dur. » souligne PETA.

Par son action, PETA dénonce le parrainage de la course par Liberty Media via la société sœur de la Formule 1, GCI, qui soutient la course à hauteur de 215 000 euros chaque année. Avec la peluche simulant un chien mort envoyée à Stefano Domenicali, l’association PETA a également joint une lettre adressée au PDG de la F1 dans laquelle elle lui demande de faire pression sur Liberty Media pour que la société annule son parrainage à cette course de chiens de traineau après que des grandes entreprises mondiales comme ExxonMobil, Coca Cola ou encore Jack Daniel’s se soient retirées.

L’association PETA est une association à but non lucratif dont l’objet est de défendre les droits des animaux. PETA compte plus de trois millions d’adhérents et de partisans ; c’est la plus grande organisation au monde œuvrant pour les droits des animaux.

Le PDG et directeur de l’équipe de Williams, Jost Capito, a déclaré que les négociations pour embaucher Alex Albon pour remplacer George Russell dans l’équipe en 2022 n’étaient pas aussi difficiles ou compliquées qu’elles auraient pu le paraître de l’extérieur.

Le Thaïlandais Alex Albon faisait partie du programme des jeunes pilotes Red Bull et a fait ses débuts en Formule 1 en 2019 au sein de l’équipe Toro Rosso (désormais AlphaTauri). Rapidement, Red Bull a pris la décision de placer Albon au sein de son équipe mère en remplacement du Français Pierre Gasly dont les performances aux côtés de Max Verstappen n’ont pas convaincu ses employeurs.

Après 24 Grands Prix disputés pour l’équipe Red Bull, Alex Albon a finalement été lui aussi remplacé par le Mexicain Sergio Perez à la veille de la saison 2021, laissant le pilote thaïlandais sans baquet, bien qu’il soit resté pilote de réserve de l’équipe de Milton Keynes.

Finalement, Albon fera son grand retour en F1 en tant que titulaire en 2022 après avoir été embauché par l’équipe Williams – écurie cliente de Mercedes – et bien que le constructeur allemand soit un rival de Red Bull, les discussions concernant l’avenir d’Albon se sont avérées très simple selon Jost Capito, Red Bull libérant Albon de son contrat précédent tout en conservant une « option » pour le rappeler l’année prochaine si besoin.

« J’ai discuté de la plupart des problèmes avec Christian [Horner, directeur de l’équipe Red Bull] et Red Bull voulait vraiment qu’Alex trouve un baquet en F1. » a déclaré Capito à Formel 1.de.

« C’est pourquoi les discussions n’ont pas été si difficiles. Ils voulaient l’accompagner dans sa recherche de baquet et nous voulions Alex. Toto [Wolff, patron de l’équipe Mercedes] n’a pas non plus de problème avec le fait que Alex quitte Red Bull pour nous rejoindre. Ce n’était pas aussi difficile qu’il n’y paraissait de l’extérieur. »

Jost Capito a également confirmé que l’accord de fourniture moteur avec Mercedes n’a donné aucun droit de regard ou de veto au constructeur allemand sur le choix des pilotes chez Williams pour 2022 : « Nous n’avons pas d’obligation envers eux. Il a toujours été clair, également avec Mercedes, que la décision concernant les pilotes nous appartient. »

« Nous choisissons les pilotes qui conviennent le mieux à l’équipe, c’est également dans l’intérêt de Mercedes, car ils souhaitent également que leurs équipes clientes soient aussi performantes que possible. Il n’y a jamais eu de discussion à ce sujet. J’ai une bonne relation avec Toto depuis de nombreuses années et elle ne s’est en aucun cas détériorée. »

En 2022, Alexander Albon sera le coéquipier du Canadien Nicholas Latifi chez Williams, tandis que l’ancien pilote Williams, George Russell, a rejoint Lewis Hamilton chez Mercedes.

Lors d’un vote organisé par la Formule 1 à la fin de la saison 2021, les fans ont pu élire leur course préférée de l’année et c’est le Grand Prix d’Italie qui a reçu le maximum de suffrages.

Un peu plus de 52 000 fans ont choisi le Grand Prix d’Italie lorsqu’on leur a demandé quelle était la meilleure course de la saison 2021 selon eux. Le GP d’Italie a été remporté en 2021 par Daniel Ricciardo au volant de sa McLaren, l’Australien ayant devancé son coéquipier Lando Norris, les deux hommes offrant ainsi le premier doublé à l’équipe de Woking depuis le Grand Prix du Canada 2010. Autre fait saillant lors de cette course; l’accident spectaculaire entre les deux prétendants pour le titre, Lewis Hamilton et Max Verstappen dont la Red Bull a terminé sa course au dessus de la Mercedes de son rival au premier virage.

Après le Grand Prix d’Italie, c’est le très controversé Grand Prix d’Abou Dhabi qui a été plébiscité par les fans, suivi par le Grand Prix de Sao Paulo au Brésil. Viennent ensuite l’Azerbaïdjan et la Hongrie où le français Esteban Ocon a décroché sa première victoire en Formule 1 au volant de son Alpine. (voir top 5 ci-dessous).

Top 5 des meilleures courses en 2021

1. Grand Prix d’Italie – 19%
2. Grand Prix d’Abou Dhabi – 16%
3. Grand Prix de Sao Paulo – 10%
4. GP d’Azerbaïdjan – 8%
5. Grand Prix de Hongrie – 7%

Comme beaucoup de personnes, le PDG de McLaren, Zak Brown, estime que les règles en F1 doivent être revues cet hiver pour ne pas se retrouver dans des situations similaires à celles vécues en 2021.

Tout au long de la saison 2021, l’application des règles a été un sujet houleux au cœur de la bataille pour le championnat du monde entre Max Verstappen et Lewis Hamilton. En effet, certaines décisions concernant des actions jugées litigieuses en piste ont été arbitrées de différentes manières selon les circonstances et peut-être même parfois en fonction des conséquences, ce qui est contraire au principe de neutralité de la FIA.

Zak Brown, tout comme plusieurs acteurs du sport, espère que la FIA va travailler sur tous les règlements déjà en place en F1 au cours de l’hiver pour faire en sorte qu’ils soient appliqués de façon plus stricte dès la saison prochaine, de manière à éviter toute polémique inutile.

« Je pense que tout le monde était assez confus [après le GP d’Abou Dhabi]. Évidemment, il y a eu des gagnants et des perdants, et c’est difficile d’être arbitre dans n’importe quel sport parce que le moitié des fans vont être d’accords avec vos décisions et l’autre moitié ne le sera pas. » a expliqué Brown à Racer.

« Je pense que pendant l’intersaison nous devrions revoir beaucoup de nos règlements. Si je prends du recul, je pense qu’il y a trop d’incohérences dans les règlements et dans la façon dont ils sont appliqués, les pénalités des pilotes…Si vous regardez Lando [Norris] qui ne touche pas Sergio [Perez] dans le premier tour en Autriche, il essaye de passer par l’extérieur, et il écope d’une pénalité de cinq secondes et de deux points de pénalité. Ensuite, vous avez Max [Verstappen] et Lewis [Hamilton] qui sortent tous les deux de la piste au Brésil et on applique le « laissez-les courir ». »

« Je pense que nous avons tous ces exemples, et c’est difficile quand c’est subjectif, mais je pense que nous devons prendre du recul. Il y a eu suffisamment de personnes mécontentes tout au long de l’année pour que nous devions examiner les règles. Nous devons aussi garder à l’esprit que ce sont la plupart des équipes qui établissent ces règles. Donc, j’aimerais voir moins d’influence de la part des équipes, car c’est nous qui avons développé la moitié de ces règles. »

Un autre point que Zak Bown aimerait revoir est la communication entre les chefs d’équipe et la direction de course durant un Grand Prix : « Plusieurs personnes vont voir à plusieurs reprises Masi [le directeur de course]; dans notre équipe, nous avons une personne qui parle à la FIA et c’est tout. »

« Il y a donc un effet d’empilement, et nous ne devrions pas pouvoir plier l’oreille de l’arbitre comme nous le pouvons. Vous avez plusieurs personnes qui le font et tout cela passe en direct à la télévision ce qui ajoute une autre dimension. Je ne pense pas que c’est de cette manière que le sport doit être gouverné. » conclut l’Américain.

Le Dr Helmut Marko, conseiller motorsport de Red Bull, a appelé le nouveau président de la FIA à mettre en œuvre des décisions plus cohérentes en 2022.

Tout au long de la saison 2021, de nombreux fans ont été déçus de la façon dont la FIA a traité certains incidents, le septuple champion du monde Lewis Hamilton ayant lui-même admis à un moment donné que les règles d’engagement sur la piste n’étaient « pas claires ».

Récemment, un nouveau président a été nommé à la tête de la FIA [Mohammed Ben Sulayem], ce qui donnera à la FIA une chance de prendre un nouveau départ pour mettre en œuvre des décisions plus cohérentes selon Helmut Marko.

« Nous avons un nouveau président désormais, et de ce que j’ai entendu à son sujet jusqu’à présent m’a l’air bien. Il veut innover, et je pense que nous devrions penser à la devise que Niki Lauda avait proposé : « Laissez-les courir ». Je pense que cela doit être le point de départ. » a déclaré Marko sur Servus TV.

« Il n’y a aucune cohérence dans les décisions et nous avons donc l’impression que tout semble aléatoire. Les règles doivent être plus précises, mais les commissaires sportifs doivent également s’exprimer plus clairement et prendre de meilleures décisions. Nous devons savoir si nous faisons ceci ou cela, nous obtiendrons telle ou telle pénalité. »

A ce jour, la plus grosse controverse de la saison 2021 [parmi tant d’autres] reste celle qui a éclaté au Grand Prix d’Abou Dhabi lorsque le directeur de course a autorisé seulement cinq monoplaces à se dédoubler entre le leader et le deuxième avant de relancer la course pour un seul tour.

Le champion du monde 2021 de F1, Max Verstappen, va participer aux 24 Heures du Mans Virtuelles les 15 et 16 janvier prochains.

Après le succès rencontré en 2021, l’épreuve fait son grand retour cette année dans le cadre de la finale Le Mans Virtual Series et pas moins de 50 voitures rouleront virtuellement sur le tracé de la Sarthe pour cette édition 2022.

Max Verstappen pour sa part s’alignera au départ de ces 24 Heures du Mans Virtuelles pour l’équipe Redline dans laquelle il sera associé au pilote McLaren IndyCar Felix Rosenqvist et les pilotes de simulation Max Benecke et Atze Kerkhof dans la division LMP qui compte 29 inscriptions cette année.

Mercedes, Red Bull, Alpine et Williams participent également dans la catégorie LMP avec leurs équipes Esports, avec le double champion Fernando Alonso à la tête de l’équipe Alpine dans un rôle non participant. L’ancien pilote de F1 Juan Pablo Montoya et son fils feront équipe tandis que le champion en titre d’IndyCar Alex Palou sera également parmi les participants.

L’événement, qui se déroulera sur la plate-forme rFactor2, sera diffusé sur les réseaux sociaux à partir du 15 janvier 2022.

Le Russe Nikita Mazepin se dit être un grand passionné de sport automobile et ne désespère pas d’avoir un jour entre les mains une monoplace capable de se battre pour des victoires en F1.

Nikita Mazepin a rejoint l’équipe Haas en 2021 pour débuter sa carrière en Formule 1 à l’âge de 21 ans. Fils de Dmitry Mazepin – un homme d’affaires oligarque biélorusse-russe – le jeune homme est considéré par beaucoup comme un « fils à papa », notamment parce que l’une des sociétés de son père [Uralkali] n’est rien d’autre que le sponsor-titre de l’écurie Haas pour laquelle il pilote.

En 2021 lors de sa première saison en catégorie reine, Nikita Mazepin n’a pas réussi à marquer le moindre point au volant d’une monoplace n’ayant reçu aucun développement. Malgré une première année décevante, le Russe assure qu’il reste plus motivé que jamais pour aider son équipe à revenir en milieu de peloton et que son amour pour le sport automobile reste sa plus grande motivation : « Lorsque vous vous battez pour la dernière place en Formule 1, vous espérez toujours un avenir meilleur. Vous espérez toujours être plus rapide et passer de meilleures journées. A cet égard, je pilote pour conduire l’équipe vers un plus grand succès, pour avoir une monoplace meilleure et plus compétitive. » a déclaré Mazepin à Motorsport-Magazin.

« Il n’ont pas eu cela depuis quelques années, donc, il ne s’agit pas d’aujourd’hui, mais plutôt de ce qui va se passer. Espérons que les rêves se réaliseront. »

« La raison pour laquelle je suis en Formule 1 est très simple. » poursuit Mazepin. « J’ai toujours aimé le sport automobile depuis mon enfance, j’ai toujours passé mon temps libre à faire de l’exercice. Je fais toutes sortes de choses : jet skis, buggies, quads… j’aimerais aussi faire du motocross, mais c’est trop dangereux. Ça a toujours été quelque chose que j’ai aimé faire, quand j’avais cinq ou six ans, je faisais du Karting et j’étais plus rapide que les autres pilotes autour de moi. A cet âge dans la vie, entre 5 et 15 ans, il y a très peu de choses en dehors du sport dans lesquelles on peut se sentir performant. »

« Donc vous n’avez pas l’impression de gâcher cette vie en faisant quelque chose d’utile. Vous ressentez cette incitation à la compétition, un jour vous faites un meilleur travail que les autres et vous êtes meilleur, un autre jour vous faites un mauvais travail et vous êtes pire qu’eux. C’est un sentiment spécial, je suis devenu accroc à l’amélioration et finalement c’est devenu mon travail. »

« Je suis le seul pilote russe en Formule 1 et j’ai toute la vie devant moi pour suivre les traces de mon père et être à ses côtés dans l’entreprise. Je suis sûr que je le serai, mais pour l’instant, je vais tourner en rond un bon moment. »

Concernant l’avenir justement, Mazepin attend d’avoir une monoplace compétitive entre les mains pour démontrer tout son talent : « Définitivement, je suis comme le vin, je me bonifie avec l’âge ! Quand je regarde ma carrière, si la voiture me convient et que les réglages sont bons, alors je peux être rapide tout de suite. Mais j’ai besoin de temps pour que la voiture, l’équipe et moi-même fonctionnions comme un package complet jusqu’à ce que nous puissions faire une percée. »

« De façon générale dans la vie, je pense que si vous voulez réussir dans différents domaines, comme le sport ou les affaires ou quoi que vous fassiez, la façon dont vous travaillez doit être similaire. Il y a un diction qui dit que les gens qui réussissent ne réussissent pas seulement dans un domaine. Pour moi, il s’agit d’une approche et du dévouement et du travail acharné que vous y mettez. Que vous le fassiez au sport, à l’école ou ailleurs. »

Le Mexicain Sergio Perez estime avoir désormais une base très solide sur laquelle se reposer pour attaquer sa deuxième saison au sein de l’équipe Red Bull Racing en 2022.

Perez a rejoint Red Bull en 2021 après plusieurs années passées chez Racing Point [désormais devenue Aston Martin]. Le pilote mexicain a dû prendre ses marques au sein d’une équipe ayant ses propres méthodes de travail, alors qu’il a été confronté d’emblée au pilote vedette de l’écurie, le Néerlandais Max Verstappen.

Le défi n’était pas si simple pour Perez en 2021, mais le Mexicain a finalement réussi à s’adapter à sa nouvelle équipe et à sa nouvelle monoplace et a terminé la campagne 2021 à la quatrième place au championnat du monde des pilotes et a rapidement été retenu par Red Bull pour une deuxième saison en 2022.

Après une année complète à Milton Keynes, Checo estime qu’il pourra débuter cette nouvelle saison sur de bonnes bases : « Nous avons déjà une base de référence sur laquelle nous pouvons travailler et nous améliorer, ce qui fait une énorme différence. Je connais déjà les gens, je sais déjà à qui demander quoi et comment tirer le meilleur parti de chaque individu autour de moi, il s’agit d’une image très différente [par rapport à 2021]. » a déclaré Sergio Perez, cité par GPFans.

Après une première année au sein de l’équipe Red Bull aux côtés du champion du monde en titre, le Mexicain assure qu’il a beaucoup appris : « Beaucoup pour être honnête. Red Bull vous pousse vraiment au maximum. Pas seulement les pilotes, mais aussi les ingénieurs, les mécaniciens et les responsables. »

« Tout le monde travaille d’arrache-pied pour offrir le résultat parfait, le moment parfait pour tout le monde. Ce fut une expérience formidable et cela m’a amené à un autre niveau en tant que pilote. » conclut le Mexicain.