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Le Danois Kevin Magnussen – qui a fait son grand retour en Formule 1 chez Haas cette année à la suite du départ du Russe Nikita Mazepin – estime que la monoplace 2022 de l’équipe américaine se comporte plutôt bien en piste malgré de petits problèmes de fiabilité.

Kevin Magnussen a repris le volant d’une Formule 1 pour la première fois depuis 2020 cette semaine lors des essais hivernaux de Bahreïn et a pu boucler un peu plus de 500 kilomètres au volant de la VF-22, soit 98 tours au total et s’est même octroyé le meilleur temps de la journée de vendredi. Lors de la dernière journée des tests ce samedi 12 mars, Magnussen est resté un long moment au garage dans la matinée à cause d’un problème sur le système de carburant, ce qui aura finalement mis fin de façon prématurée à son programme.

Lorsqu’on lui a demandé comment il se sentait au volant de la Haas, le Danois a répondu : « La voiture a eu quelques problèmes et la fiabilité est la principale chose sur laquelle nous travaillons pour pouvoir tenir toute une course. C’est le plus gros travail à faire pour nous. » a déclaré Kevin Magnussen.

« En termes de performance, nous avons cependant une idée approximative et il y a une bonne tendance avec la voiture. Nous verrons la semaine prochaine [pour la première course] où nous nous situons, mais le feeling est plutôt bon. »

Le patron de l’équipe Haas, Guenther Steiner, a lui aussi confirmé que le rythme de la VF-22 est plutôt prometteur, bien que des problèmes de fiabilité doivent encore être résolus avant la première manche de l’année programmée à Bahreïn le 18 mars.

« Nous avons eu quelques problèmes durant les essais, mais nous avons obtenu un bon roulage , nous attendons maintenant avec impatience la première course de l’année. » a déclaré Steiner.

« Il nous reste encore un peu de travail car nous avons eu des problèmes de fiabilité, principalement des petites choses que nous devons juste régler pour être aussi bien préparés que nous devons l’être pour la première course. Je suis juste impatient d’y être. »  conclut le patron de l’équipe Haas.

Ce samedi pour l’ultime session des essais hivernaux 2022, l’Allemand Mick Schumacher a signé le deuxième meilleur temps du jour au volant d’une VF-22 équipée de pneus Tendres.

Lando Norris admet que McLaren ne se trouve pas là où elle l’aurait souhaité après les essais hivernaux, notamment parce que la MCL36 souffre d’un problème de surchauffe des freins avant qui a limité le roulage de l’équipe à Bahreïn cette semaine.

Pour les trois derniers jours des essais hivernaux 2022, McLaren n’a pas pu boucler l’intégralité de son programme en raison d’un problème sur le système de freinage de la MCL36 qui a obligé Lando Norris à se concentrer uniquement sur des relais courts. Des nouvelles pièces ont été montées sur la monoplace pour essayer de résoudre ce souci, mais visiblement la tentative de McLaren de corriger le problème a échoué et l’équipe est désormais lancée dans une course contre la montre avant la première manche de l’année qui est programmée le week-end prochain.

« C’était moins qu’idéal, ça n’a pas été les tests les plus fluides pour nous. Nous étions assez limités en termes de roulage à Bahreïn, je pense qu’à Barcelone nous étions bons, mais ici nous avons rencontré pas mal de problèmes supplémentaires qui ont considérablement limité le nombre de tours que nous devions faire. » a déclaré Norris.

« Nous avons eu des problèmes en particulier sur les longs runs, mais nous avons pu faire des relais courts avec peu de carburant. Nous sommes en retard par rapport à là où nous voulons être et là où nous pouvons dire que nous sommes confiants pour la première course. ce n’est pas génial, mais on s’en sort autant qu’on peut. Nous progressons certainement, même si nous ne sommes pas à la place à laquelle nous voulons être. »

Norris a toutefois exprimé son optimisme quant à la capacité de McLaren à surmonter ses problèmes de freinage et à trouver une solution pour lui permettre d’arriver à la première course de la saison avec une monoplace compétitive.

« Nous savons quels sont les problèmes, nous savons de quoi nous souffrons. Nous devons juste trouver la solution parfaite et nous n’en serons pas sûrs jusqu’à ce que nous arrivions à la première course la semaine prochaine. L’équipe travaille dur pour comprendre les problèmes, pourquoi ils se sont produits et pourquoi nous les rencontrons. Nous travaillons sur un correctif pour la semaine prochaine. »

« Ce n’est pas simple, c’est un domaine compliqué, il faut beaucoup de travail et beaucoup de temps pour trouver ces pièces et c’est pourquoi c’est un vrai défi de tout mettre en place pour la semaine prochaine. » conclut Norris.

L’an dernier, l’équipe McLaren a terminé à la quatrième place du championnat du monde des constructeurs et espère faire mieux cette saison. La campagne 2022 débute le 18 mars à Bahreïn.

Le Britannique George Russell admet que Mercedes n’a pas encore totalement réglé son problème de marsouinage sur sa monoplace, ce qui affecte grandement les performances de la W13 en ce début de saison.

L’équipe Mercedes est restée très discrète cette semaine à Bahreïn pour les trois derniers jours de tests hivernaux et les deux pilotes, George Russell et Lewis Hamilton, ont semblé avoir le plus grand mal à exploiter tout le potentiel de la W13 sur la piste de Sakhir. Bien que la fiabilité semble être au rendez-vous du côté du bloc propulseur, le plus gros problème vient du marsouinage encore excessif selon George Russell, un phénomène qui empêche les deux pilotes d’exploiter tout le potentiel de leur machine : « Nous avons essayé de tirer le meilleur parti des performances de la voiture et de repousser les limites et quand vous faites cela, vous rebondissez beaucoup ! Ce n’est pas le plus confortable mais je ne me soucie pas vraiment du confort tant que la performance est là. » nous expliquait Russell ce samedi soir à Bahreïn.

« Pour le moment, nous semblons avoir un retard sur nos rivaux et nous avons beaucoup de travail à faire d’ici la semaine prochaine pour mieux comprendre la voiture. Il y a beaucoup de potentiel dans la W13 et je pense que nos gars vont aller au fond des choses, nous devons juste trouver un moyen de débloquer nos performances.« 

« Le rebond affecte notre capacité à mettre la voiture dans la bonne fenêtre et l’équipe travaille incroyablement dur pour trouver des solutions à cela. C’est un long match et je crois que notre performance est là, nous devons juste la trouver. »

Russell note tout de même du positif après ces trois jours de tests avec une fiabilité excellente du côté du moteur : « Ces quelques jours ont été productifs et très intrigants en même temps, avec tant de choses à apprendre sur ces voitures et pneus 2022. Nous avons terminé notre programme avec peu de problèmes de fiabilité, ce qui est important de ce point de vue. » conclut le pilote Mercedes.

Auteur du troisième meilleur temps de la dernière journée des essais hivernaux ce samedi à Bahreïn, Charles Leclerc se félicite d’avoir connu des tests « très fluides » cette année, mais le pilote Ferrari se veut très prudent et ne souhaite faire aucune prédiction.

Durant les six journées de tests hivernaux, l’équipe Ferrari ne s’est jamais retrouvée en difficulté avec sa monoplace et a pu engranger les kilomètres au compteur de la F1-75. Outre une excellente fiabilité, le rythme aperçu semble tout aussi prometteur pour l’écurie italienne et les rivaux n’hésitent pas d’ailleurs à placer Ferrari comme grande favorite pour ce début de saison. Interrogé après sa journée de travail ce samedi à Bahreïn, Leclerc pour sa part a déclaré qu’il avait connu l’une des meilleures préparations de saison depuis le début de sa carrière, mais le Monégasque ne veut pas s’emballer pour autant.

« C’est certainement l’une des préparations les plus fluides que j’ai eues avant une saison. Aucun problème majeur et surtout sur un projet aussi nouveau, vous vous attendez toujours à trouver des obstacles sur le chemin, et pour l’instant, à part le marsouinage qui est toujours un problème dans certaines conditions, cela s’est plutôt bien passé et nous avons réussi à nous améliorer. » a déclaré le Monégasque ce samedi soir à Bahreïn.

« Mais pour l’instant, honnêtement, je n’ai aucune idée d’où nous sommes. Mais les six jours de test ont définitivement été fluides. Pour l’instant, c’est très, très difficile [à prédire] et c’est pourquoi je pense que nous devons vraiment rester prudents…Comme nous l’avons vu, Red Bull a un tout nouveau package aujourd’hui [de nouveaux pontons], Mercedes avait une toute nouvelle voiture et ils n’ont pas montré leur potentiel, et en fait tout le monde semble être assez proche. »

La saison 2022 débute le vendredi 18 mars avec le Grand Prix de Bahreïn, première manche d’une campagne composée de 23 Grands Prix.

Lewis Hamilton est catégorique sur le fait que Mercedes ne pourra pas se battre pour des victoires en début de saison, le Britannique insistant sur le fait que l’équipe championne du monde en titre est confrontée à « de grands défis » avec sa W13.

Bien que l’équipe Mercedes ait signé le meilleur temps des premiers essais disputés à Barcelone fin février, l’équipe du constructeur allemand est restée bien discrète cette semaine à Bahreïn pour la suite et fin de ces six journées de tests. Après avoir fait couler beaucoup d’encre en dévoilant ce jeudi une W13 au design radicalement différent de celui aperçu plus tôt en Espagne, Mercedes a semblé plus en difficulté durant les trois derniers jours de roulage à Sakhir et les commentaires de son pilote vedette en conférence de presse ce samedi ne vont pas rassurer les fans de l’écurie, bien au contraire.

« Il est trop tôt pour penser au championnat du monde, mais pour l’instant je ne pense pas que nous allons nous battre pour des victoires. » a lancé le Britannique aux médias.

« Il y a du potentiel dans la voiture pour y arriver, et nous devons juste apprendre comment l’extraire et résoudre certains des problèmes, et c’est sur quoi nous travaillons. Nous avons des obstacles à surmonter, et évidemment, la semaine prochaine nous verrons notre rythme [lors des qualifications du GP de Bahreïn, première manche de la saison 2022]. Mais je pense que les gens seront surpris, parce que les gens continuent de se demander si nous bluffons ou pas, mais c’est un peu différent cette année. »

Lewis Hamilton a également, comme beaucoup d’autres, désigné la Scuderia Ferrari comme favori pour ce début de saison : « Nous ne sommes pas les plus rapides pour le moment. Je pense que Ferrari semble être la plus rapide et peut-être Red Bull et peut-être nous ou McLaren – mais nous ne sommes actuellement pas au sommet. »

L’an dernier à pareille époque, Mercedes semblait également en retrait avant d’arriver à la première course et de décrocher la victoire. Mais Hamilton a insisté sur le fait que la situation est bien différente cette année avec la nouvelle règlementation.

« C’est très différent. Ça ne pas aussi bien que l’année dernière, je pense que nous avons des défis bien plus importants cette fois-ci et ce ne sont pas des délais d’une semaine qui faut. Je pense que ça va prendre plus de temps, mais d’après ce qu’on me dit, nous avons beaucoup de rythme à trouver. »

Malgré son pessimisme quant aux chances de Mercedes lors des premières courses de la saison, qui débutent à Bahreïn avant que la deuxième course ne suive une semaine plus tard en Arabie saoudite, Hamilton est convaincu que son équipe peut surmonter ses problèmes.

« Nous avons terminé notre programme de test, nous avons eu une fiabilité décente, ce qui a été positif. Je pense que tout le monde a du mal sur cette piste bosselée. Nous en sortons en sachant que nous avons encore beaucoup de travail à faire. Il y a toujours cette confiance que nous pouvons résoudre les problèmes auxquels nous sommes confrontés, oui. »

Le Français Pierre Gasly a pris beaucoup de plaisir à rouler aux côtés de Lewis Hamilton ce samedi à Bahreîn pour la dernière journée des essais hivernaux et le pilote AlphaTauri confirme qu’il est bien plus facile désormais de suivre une autre monoplace.

Il semblerait que les nouvelles règles introduites par la Formule 1 cette année ont porté leurs fruits, puisque plusieurs pilotes ont déjà confirmé qu’il était bien plus facile de suivre une autre monoplace en piste en étant à mois de deux secondes derrière. Pierre Gasly pour sa part a pu le confirmer à son tour après avoir roulé plusieurs tours derrière la Mercedes W13 de Lewis Hamilton.

« J’ai été assez surpris de pouvoir me battre avec Lewis durant quelques tours, mais c’était amusant. C’était aussi interessant de pouvoir le suivre et d’obtenir des données et aussi de ressentir les autres monoplaces. » a déclaré le Français.

« Je pense que c’est clairement mieux que l’an dernier, ce qui a tendance à me rendre assez optimiste pour les courses cette saison. C’était clairement mieux [par rapport à 2021]. Nous nous sommes dépassés plusieurs fois, nous sommes restés proches l’un et l’autre, et c’était définitivement une belle amélioration, donc je pense que les courses cette année vont être assez amusantes. »

Durant ces quelques tours passés derrière la Mercedes du septuple champion du monde, Pierre Gasly a pu également s’apercevoir que son rival avait du mal à maitriser sa monoplace, ce qui lui laisse penser que Mercedes a encore un peu de travail à faire avant la première course de l’année : « Nous savons que de notre côté nous avons encore beaucoup de travail pour améliorer les performances, pour améliorer l’équilibre de la voiture. Mais clairement, je pouvais voir que Lewis avait également du mal et je pense qu’ils ont encore du travail à faire pour se battre au sommet. »

« Je pense que Mercedes n’a probablement pas l’air aussi compétitive qu’avant. Mais ce ne sont que des tests et ils cherchent comment tirer le meilleur parti de la voiture. Mais oui, c’était clairement quelques tours intéressants et des batailles assez amusantes. Je pense que cela va rendre toutes les courses excitantes pour vous [les spectateurs] cette saison. »

Pierre Gasly a réussi à boucler 91 tours dans la matinée de samedi avant de laisser le volant à son coéquipier Yuki Tsunoda dans l’après-midi.

C’est le pilote Red Bull Sergio Perez qui a signé le meilleur temps de la matinée à Bahreïn en 1,33.105, le Mexicain devance de huit dixièmes l’Alfa Romeo de Guanyu Zhou et de plus d’une seconde l’AlphaTauri de Pierre Gasly.

Derrière, Carlos Sainz, Fernando Alonso, Lando Norris, Nicholas Latifi, Lance Stroll, Lewis Hamilton et Kevin Magnussen complètent le top dix de cette dernière matinée très calme puisqu’aucun événement majeur n’est à vous signaler.

Ricciardo positif au Covid

Le pilote McLaren Daniel Ricciardo a été testé positif au Covid-19 a annoncé son équipe ce vendredi soir et ne peut donc pas participer à ces essais hivernaux. C’est son coéquipier Lando Norris qui est de nouveau au volant de la MCL36 pour cette dernière journée des essais hivernaux. D’un point de vue sportif, McLaren a reçu les pièces qu’elle attendait pour régler le problème de surchauffe des freins avant et cela semble mieux pour Norris en piste. Le Britannique est moins en difficulté sur les zones de freinage, cependant, l’équipe de Woking a indiqué qu’elle introduirait une nouvelle mise à jour avant la première course de l’année pour régler définitivement ce souci.

Haas au garage

La Haas VF-22 pilotée ce matin par le Danois Kevin Magnussen est restée un long moment au garage en raison d’une fuite sur le circuit de carburant du moteur. Mais Magnussen a tout de même pu boucler quelques tours importants puisqu’il a débuté la journée une heure avant les autres pilotes. L’équipe américaine a en effet l’autorisation de rattraper son retard pris sur les autres écuries en raison de l’arrivée tardive de son fret sur le circuit cette semaine, ce qui l’a obligé à débuter ses essais seulement jeudi après-midi.

La Williams a pris la piste

Alors qu’elle a dû faire l’impasse sur sa journée d’hier à la suite d’un incendie sur sa monoplace en matinée provoqué par la surchauffe des freins arrière, l’équipe Williams a fixé le problème dans la soirée, ce qui lui a permis de reprendre ses essais ce samedi pour cette ultime journée des tests.

Nouveaux pontons sur la Red Bull

Comme annoncé hier par le patron de l’équipe, la Red Bull RB18 a reçu une mise à jour dans la nuit avec de nouveaux pontons. Dès son premier tour en piste, Sergio Perez s’est octroyé le meilleur temps provisoire de la matinée, le Mexicain a ensuite amélioré avec des pneus Tendres montés sur sa monoplace.

Hamilton très discret

Lewis Hamilton s’est montré très discret ce matin à Bahreïn, le pilote Mercedes a essentiellement travaillé sur les longs relais au volant de sa W13 et s’est même amusé à rester un long moment derrière la monoplace de Pierre Gasly en piste histoire de voir à quel point les nouvelles règles permettent aux pilotes de se rapprocher des autres monoplaces. Le Britannique nous a offert une belle bataille avec le Français, ce qui promet pour cette saison 2022. Après la pause déjeuner, c’est George Russell qui roulera pour l’équipe.

Ça roule pour Alfa Romeo

L’équipe Alfa Romeo a connu une matinée productive avec le Chinois Zhou au volant de la C42. Aucun problème n’est à signaler pour l’écurie suisse et Zhou fait partie du top trois des pilotes ayant le plus roulé ce samedi matin à Bahreïn. Il sera remplacé par son coéquipier Valtteri Bottas après la pause déjeuner.

Vous pouvez suivre la suite de cette dernière journée en direct via notre live en cliquant sur ce lien. La journée de travail reprend à 13h00 et se terminera à 17h00 à Bahreïn.

Tableau des temps

Auteur du cinquième temps ce vendredi à Bahreïn, le pilote Mercedes Lewis Hamilton dit qu’il n’a pas connu une journée facile au volant de la W13.

Ce vendredi pour l’avant dernière journée des essais hivernaux, les températures étaient très chaudes avec 36° dans l’air, tandis que des rafales de vent sont venues perturber tous les pilotes tout au long de la journée, ramenant des paquets de sable sur la piste en permanence. Hamilton pour sa part a insisté sur le fait qu’il a connu une journée moins facile qu’il n’y parait en piste.

« C’était assez difficile, il y avait du vent et pas mal de sable. Le vent n’arrêtait pas de tourner, donc de façon générale, c’était assez difficile. » a déclaré Lewis Hamilton ce vendredi soir à Bahreïn.

« La voiture n’est pas tout à fait là où l’on voudrait pour le moment, mais nous essayons de l’apprivoiser. Elle est définitivement différente de la semaine dernière [à Barcelone], mais je pense que c’est plus le fonctionnement des pneus qui est différent ici avec ces températures. Je ne pense pas que ce soit le changement que nous avons fait [zéro pod], parce que je pense que beaucoup de travail a été fait pour apporter cette mise à jour. »

« Mais ce ne sont que des obstacles que nous rencontrons tous avec ces nouvelles voitures, tout le monde y est confronté. J’ai confiance dans l’équipe ici et à l’usine, et nous allons découvrir [ce qui ne va pas], mais ce ne sera pas une route facile. »

Quant aux suggestions selon lesquelles Mercedes cache son jeu depuis le début des essais hivernaux, Hamilton a répondu : « Nous serions vraiment bons si nous avions tout ce survirage juste pour cacher notre rythme. Mais ce n’est pas le cas, nous essayons de résoudre tout ça, mais comme je l’ai dit, d’autres ont aussi des difficultés. »

La vérité éclatera au grand jour la semaine prochaine lors de la séance de qualifications du Grand Prix de Bahreïn, première manche de la saison 2022, où plus personne ne pourra cacher son jeu.

Voici la liste des pilotes en piste ce samedi 12 mars à Bahreïn pour la dernière journée des essais hivernaux de la saison 2022 de la Formule 1.

Pour cette dernière journée des essais hivernaux, deux équipes feront rouler un seul pilote durant les huit heures de roulage, il s’agit d’Alpine avec Fernando Alonso et McLaren avec le Britannique Lando Norris. Concernant McLaren, l’équipe a confirmé ce vendredi soir que son pilote Daniel Ricciardo a été testé positif au Covid-19, d’où son absence depuis le début des essais à Bahreïn (à lire ici).

Le programme des essais hivernaux à Bahreïn est assez simple : les journées de roulage débutent à 08h00 (heure de Paris) et s’achèvent à 17h00 (heure de Paris). Une pause déjeuner d’une heure est programmée tous les jours entre 12h00 et 13h00 (heure de Paris). Ce samedi 12 mars, nous prendrons le direct le matin à partir de 07h50 (heure de Paris) pour vous faire vivre l’intégralité de la dernière journée via notre live texte agrémenté d’images et de vidéos.

Pilotes en piste ce samedi à Bahreïn